Город мёртвых снов. Тень Арк-Кайлеста.

      -Так, так, так, а нас все больше и больше! Мне это нравится — я засмеялась, после чего сделала голос более суровым, — Этот точно не по мою душу, — шепнула она вглядываясь в темноту, — эй, черный молчун, по твою душеньку? — посмотрела на меня, — Тоже нет, как понимаю… Господин пьющий палач, получается, это к вам! — и просверлила руководителя Некрополя тяжелым взглядом.       -Мне это и без тебя, странная женщина, известно, — хмыкнул мужчина.       -Могу помочь, но любая моя помощь платная и не из дешевых, — хмыкнула глядя на приближающуюся фигуру.       Чистильщик встал поближе к нам и приготовился готовился к бою.       Взгляд мой стал более хищным, красные узоры расползлись по лицу, шее и плечу из которого, словно расцветая как цветок из кровавых разводов, появились жгуты, собирающиеся в руку. Волосы удлинились кровавыми прядями и ожили.       -Кому предоставляется право первого удара? — произнесла эхом нескольких голосов.       -Право первого удара? — прозвучал до крайности манерный голос, за которым последовало не совсем понятное лязгание, клацание и свист — Никакого первого удара не будет, дорогая моя! — нечто приближалось из тени.       -Что ты есть такое? — прохрипел Ладимир. Его голова чуть наклонилась вперёд и сейчас он ещё больше став похож на животное, -Ты тот, о ком я подумал или нечто другое?! — прорычал палач, однако, не спеша накинуться на приближающийся силуэт и источник не до конца понятного мне звука.       -Самый лучший портной нашего чумного города?! — манерно ответил вопросом на вопрос человек, двигающийся в нашу сторону со странными звуками клацанья и лязганья, — Или прекрасный вампир, чья душа навсегда прикована к этому ужасному месту?!       -Значит, я не зря сидел и ждал… ждал и сидел… пил и наслаждался видом богини в ожидании тебя. — Ладимир улыбнулся.       Прищурившись посмотрела сначала на молчуна, на палача, после чего громко рассмеялась. Твою мать, очередной долбанутый сумасшедший, считающий себя вершителем в этом городе. За что они постоянно попадаются мне? Сучья коллекция.       В этот момент псих, который в последнее время терроризировал округу вышел из тени. Он был складного сложения, одет с иголочки… и наконец стал понятен источник странных звуков. Им оказались ножницы, которые мужчина вращал в руках как какие-то игрушки… с виду очень острые. Сверкающие лезвиями на свету.       Ладимир медленно и грациозно вытянул из-за пазухи пару изящных и смертоносных револьверов. Молчун занял позицию удобную для ведения рукопашного боя не на жизнь, а на смерть. А я так и продолжала громко смеяться, не придавая значения происходящему.       -Вампир, серьезно? — утерла рукой слезинку, которая имела кровавый цвет, — настолько поехавших на всю голову я еще не убивала. Ножнички? Какая прелесть, но… — кисть кровавой руки, которую я поднесла к лицу, приняла форму крупных ножниц, — мои по-лучше будут, — посмотрела на обоих мужчин по очереди, — поиграем, мальчики?       Резко бросилась в сторону вампира, что заставило его самого уйти в сторону, куда уже направил ствол палач. Раздался выстрел, но пуля только зацепила сумасшедшего…что сыграло к нам на руку, ибо нашими действиями мы вывели его на чистильщика, который молниеносно стал наносить удары по сопернику. Вампир-портной был на удивление ловок и уходил от ударов, пытаясь порезать молчуна ножницами. Ладимир продолжил оказывать поддержку на дальнем расстоянии, стараясь сбить и ранить противника, а я ломанулась на помощь парню в черном.       Но было бы скучно просто убить этого пижона, раз уж ты так печешься о своем виде то…кровавые ножницы на моей руке быстро исполосовали его прекрасное одеяние и волосы. Его реакция заставила меня снова рассмеяться.       — Знал бы ты, кровосос, с кем имеешь дело, — усмехнулась я и полоснула его по лицу кровавыми ножницами, а тонкие лески волос вырвали ножницы из его рук. Молчун сумел подобраться и нанести ему серию опасных ударов в область позвоночника, а я, ударом ноги, отправила его под ноги к Ладимиру. Он у нас палач, вот пусть и лишает его жизни. Моя норма по смертям перевыполнена на ближайшие несколько дней. Тряхнула головой и посмотрела кровавым взглядом на чистильщика.       — А ты не плох, молчун, — подмигнула ему.       Чистильщик благодарно кивнул, после чего сначала показал на меня указательным пальцем, а затем поднял большой вверх. Видимо пытался сказать: «Ты тоже хороша», но точно я не поняла и лишь фыркнула.       Чистильщик что-то начеркал на бумажке и передал одну записку Ладимиру, после чего начал писать вторую, которая предназначалась, видимо, мне.       -Нам тут больше нечего делать. Как спуститься в канализацию? Куда идти? — прочёл палач после того как пнул портного и поставил ему ногу на шею. Тот поскуливал от боли, но сопротивляться не пытался.       -Ты интересуешься снами? И ребёнком? Или только снами? — прочла вслух, -Да, наш шумный друг, интересуюсь и что-то мне подсказывает, что нам по пути… — я достала из кармашка чёрных штанов тот самый латунный ключ и покачала им перед носом молчуна, — Я привыкла работать одрам но тут, готова сделать небольшое исключение, если не будешь мешаться под ногами, — сказала я.       Уголки его рта дернулись вверх, как-то неуверенно, будто он и не умеет улыбаться.       -Как спуститься? — прохрипел Ладимир — Ближайшая и открытая в области теней. — сказал он — Туда все равно никто не ходит по своему желанию. — он посмотрел на мужчину лежащего под ногой, после чего переставил ботинок с шеи на голову, надавил и сделал небольшие повороты вправо и влево. — Туда только подобная погань шляется. Как мёдом им там намазано! Не удивлюсь если канализация кишит всякой мразью! Правда, туда все равно никто не спускается… даже заключенных туда гоняют редко на очистку, потому что место такое… своеобразное! — это было сказано под аккомпанемент крика исходящего из-под протектора ботинка палача. — Вот только мне не понятно следующее: как ты собираешься идти через канализацию? — он рассмеялся и, видимо, сильнее надавил ногой на голову психопата, потому что тот начал громко ругаться, дергаться и снять ботинок с головы.       -Я надеюсь, что вас можно оставить наедине, -я кровожадно улыбнулась обращаясь к палачу.       Тот лишь кивнул в ответ и было понятно, что если смерть и явится к вампиру, то далеко не сразу.       -Ладно, многословный, пойдем! Не будем тянуть резину! — сказала я и рванула к выходу из этого неприятного места. Чистильщик бежал позади меня не отставая, но держась немного позади.       «Интересный день, Арти. Пьяный палач, молчаливый чистильщик, ставший напарником, шизанутый психопат-вампир», — развлекалась в моей головой Варэлсэ.       «Ты что-то совсем развеселилась, тварь. И, видимо, это сказывается на мне. Заканчивай это!»       «И не подумаю, ведь я делаю тебя лучше!»       Мы покинули лабиринт и сразу же попали в область живых теней.       -Какого хрена тут творится?! — спросила я, увидев будто картину художника в наркотическом бреду, но в реальности.       А мужчина в черном вышел чуть вперед и закрыл меня своей спиной.       «Джентельмен херов», — фыркнула про себя я, — «какого хрена?!»       Тени на земле стали ярче и начали двигаться. Каждое движение было каким-то хищным и опасным. И вскоре из теней стали копьями и стрелами вылетать части хищной черноты.       Молчун схватил меня за руку и потащил в сторону, уводя от черных теневых стрел, а потом и вовсе схватил меня на руки.       «Вырвем ему руки?» — хищно отозвалась тварь, -» или пусть потаскает нашу тушку, а то давно этого никто не делал…лет семь.»       «Тебе опять весело, Варэлсэ. Не смей!»       Под влиянием твари я снова рассмеялась. У меня вновь появилась вторая рука, как это было примерно получасом или часом ранее. Теперь я сидела у него на руках, прижимаясь всем телом и выглядывая через плечо.       -Давай, молчун! Дави на ноги, а я буду прикрывать твою спину! — задорно, весело, с жаждой крови в каждом звуке, практически пропела я и вновь появившейся из ниоткуда рукой отразила иглу, что влетела в остаток здания справа от молчуна и, сначала обрушила его, а потом поглотила — Это будет моей самой веселой поездкой из всех тех, которые были в моей жизни, тихоня!       Кровавые лезвия волос щитом закрывали нас. Черные иглы и красные всполохи причудливо вели собственный бой. Порой и рука помогала отражать слишком резкие выпады теней.       «Какого хрена они не реагируют на этого мужика, а на нас как с цепи сорвались?» — шипела в голове Варэлсэ.       «Возможно они реагируют на тебя. Парень обычный человек, хоть и более ловкий и быстрый…»       «И с комфортными руками», — вклинилась тварь.       »…но он всего лишь человек, а я…мы нет. О, как много мы спросим с фрейлины.»       — Уронишь, убью, — со смешком подмигнула я мужчине, бегущему со мной на руках, — а доставишь в комфорте, то можешь рассчитывать на одноразовую помощь с моей стороны, — наклонилась к его уху и тихо прошептала, — Тень ничего не забывает, — отстранилась и повернула голову, — на лево, тихоня. Там вход в канализацию, да и я долго не смогу сдерживать эти тени. Шевелись! — рявкнула я, отбив черный теневой жгут рядом с лицом мужчины.       Кровавая рука удлинилась и быстро отворила нам проход, который, извернувшись, затворила за нашими спинами. И во время, дверь промялась от мощного удара с той стороны.       Чистильщик тяжело дышал, но все еще держал меня на руках, интересный и неожиданно сильный парень.       — Можешь ставить меня на землю, — потрепала его по голове, — я не аристократка, целовать в благодарность не буду, могу врезать, — после этого мужчина усмехнувшись поставил меня на землю. — Воняет ужасно и темно, не находишь, тихоня? Зовут то тебя как? Хотя глупый вопрос, в темноте ты ничего на бумажке не нацарапаешь… Ты видишь хоть что-нибудь или мне быть поводырем? — проговорила я.       Что-то с той стороны с силой врезалось в дверь, вот-вот и они слетит с петель.       Это смертник снова схватил меня на руку и сильно дернул на себя. И в этот момент с жутким металлическим скрежетом преграда была вмята.Хищный сгусток теней остановился на самой границе канализационной тьмы.       «Тень не может без света, как и свет без теней», — мурлыкнуло в голове.       Тихоня достал из своей сумки мазь и шарики. Намазал себе под носом толстым слоем и протянул мне. Я вдохнула.       -Сучий потрох, гребанная мята, — и рассмеялась после этого, -так вот почему от тебя так несет мятой?! — на что он дружелюбно мне улыбнулся.       Некоторое время мы шли во тьме. Не знаю того, сколько мы прошли. Но по какой-то причине молчун зашебуршал в сумке и вытащил небольшое устройство из которого полился неяркий, холодный свет, достаточный для освещения канализации.       — Хороший мальчик, почесать за ушком? — снова сарказм сквозил в моем голосе, — выдвигаемся, я примерно представляю дорогу.       Рука быстро втянулась в тело, красными остались лишь глаза.       Весь путь мы прошли молча, плечом к плечу. Молчала даже тварь в моей голове.       — Слишком гнетущая тишина, не находишь? — фыркнула я, — спой хоть песенку, тихоня, — парень недоумевающе на меня посмотрел и пошел дальше, покачав головой.       «Мы упали в его глазах, Арти. Ляпнула ему что ты Тень, а ведешь себя как сумасшедшая.»       » Ой, заткнись, я схожу с ума из-за тебя. Пока ты не активизировалась, я вела себя вполне нормально, тварь ты.»       «Ой какая благодарность. Но ты задумайся, я всего лишь воскресила тебя, а сейчас воскрешаю твои эмоции.»       — Сука, — выплюнула я вслух, обращаясь к тени, поймав недоуменный взгляд чистильщика.       «Еще и говорит сама с собой, ты точно упала в его глазах.»       -Черт! — выругалась, — Не, ты не подумай… ни первое, ни второе не посвящено тебе! Это я так, мысли вслух. Просто, мыслей много. Вот и все… — как-то неловко поправила волосы единственной рукой.       -И? — я обернулась к мужчине, услышав странный звук, и протянула отведя единственную руку в сторону, — Что это было? — я окинула меня взглядом, после чего, на несколько секунд остановилась в области паха, подняла глаз чтобы посмотреть в его глаза, — Если ты думаешь о чем-то похотливом, то лучше прекращай!       -И? Ты хоть как-нибудь объяснить свое поведение и тот непонятный звук? — я наклонила голову чуть вперед и посмотрела на меня исподлобья — Просто, я прекрасно понимаю что это была крайне мощная пощечина, о которой также говорит и прекрасный алый след, который остался у тебя на щеке. Так что, расскажешь или черканешь мне пару слов на этот счет?       Молчун закатил глаза и покачал своей головой из стороны в сторону. Достал блокнот и быстро написал что-то и передал мне. Я взяла записку, прочла, рассмеялась.       -Не задает вопросов на какую тему? — твердо решила докопаться до мрачного тихони.       На что он оттолкнул меня рукой и пошёл вперёд, совершенно не понимая того, куда идти. Канализация и катакомбы — моя территория. И я лучше него разбираюсь в этих ходах.       -Грубо! — я подлетела к нему подлетела и схватила за руку — Ты хотя бы представиться можешь мне, а то я так и буду называть тебя всякими описательными выражениями, отражающими твою основную «изюминку» — ядовито выплюнула я.       Этот смертник снова крепко схватил меня за руку и потащил куда-то, не обращая внимания на мой протесты.       «Мы точно вырвем ему его грязную цапалку!» — негодовала Варэлсэ.       Он явно разозлился, выпустил мою бедную руку и, достав свой сраный блокнот, принялся что-то остервенело писать. Спустя несколько секунд я, с легким недоумением во взгляде посмотрела на него кровавым взглядом.       -Ты один из тех редких чистильщиков, кто стирает любое упоминание о жизни человека, оставляя после этого только воспоминания у тех, кто о нем или о них знал, да?! — он согласно кивнул, — тот самый Тихоня, который под заказ выкосил несколько семей аристократов и получил своё имя потому что все было сделать настолько тихо, что несколько месяцев вся элита думала что эти закрылись в своих пансионах и не выходят на люди подготавливая какое-то событие, да?       -Да ладно? — с толикой уважения сказала я ему — То есть, ты хочешь сказать, что я — Тень, сейчас иду вместе с Тихоней? Так получается? — посмотрела на него исподлобья, — То есть, ты утверждаешь о том, что сейчас, в канализации, в этой вонище, в сторону Некрополя, точнее башни воздаяния, прутся два убийцы, о которых местные складывают не самые радужные легенды? Так получается? — я хмыкнула — Мда… в таком случае, что-то мне подсказывает, что это неприступная крепость, когда мы в неё попадем, несколько содрогнётся.       «Этот мир точно сходит с ума. Кто бы мог представить… Тень и Тихоня…»