Город мёртвых снов. Тень Арк-Кайлеста.

      «Мы не должны быть суетологами. Нам достаточно тихо зайти. Тихо найти фрейлину и выведать у неё как можно больше информации. Тебе, я так понимаю, о снах. Мне о том, чтобы преследования закончились. В противном случае, думаю, мы будем вынуждены покончить с ней,» — Тихоня вырвал листик из записной книжки и протянул мне, что заставило меня скривиться.       -Скучно, но правильно, — Варэлсэ назвала его занудой в моей голове, — Ладно, пойдем… — бросила я, — Может мы еще сможем поговорить. Возможно, в более приятном месте, нежели это! — окинула руками канализационную трубу, — Так что, давай, наверное, поторопимся и… может быть у нас получится спуститься в катакомбы, а уж где-где, а там я точно смогу нас нормально… а-а-а… ну да, не получится. — сказала я — Ключ же от входа через канализацию. — девушка продолжительно, грязно выругалась.       Дальнейший путь прошел в тишине. Молчали мы все трое, даже Варэлсэ о чем-то задумалась пока внезапно не заговорила.       «Он скучный «, — шептал голос в голове.       «Зато ты веселая, Варэлсэ! Уймись, из-за тебя я веду себя как идиотка. Для меня лучше быть такой, как раньше.»       «Последние семь лет это была не ты», — упрекнула меня тварь, — " последние семь лет ты была своей собственной тенью. Без желаний и эмоций. Все это время я исцеляла твое тело и улучшала его. Теперь же я восстанавливаю твою душу, Арти.»       «А меня ты спросила», — громко рявкнула я про себя, — " я хочу остаться такой, какой я стала за гребанные семь лет. Не смей забирать это у меня!»       Я с силой пнула огромный и тяжёлый камень, что подлетел и, врезавшись в стену, разлетелся.       «Мы пришли, вынимай ключик, Арти.»       Массивные металлические двери громоздко выделялись в канализационном проходе. Двери могли открыть несколько человек…или одна разозленная разговором с тварью Тень.       Не обращая внимания на Тихоню из Некрополя я подошла к двери и вставила ключ в замочную скважину. Кровавая рука внезапно разделилась на гибкие жгуты, которые с силой потянули за двери с разных сторон. Дверь поддалась, но не сразу. Рука медленно приняла прежний вид.       — Что замер, Тихоня. Идём дальше. Быстро решим все свои вопросы и ты свалишь. А мне прямо необходимо сегодня кого-нибудь убить, так что я останусь на тет-а-тет с фрейлиной, — мечтательно-дьявольски улыбнулась.       Я достала ключ из замочной скважины.        — Пригодится. Чувствую, ты нам еще пригодишься сегодня, — потом повернулась к мужчине, стоящему в нескольких шагах с осветителем в руке, — Что замер, Тихоня? Идём дальше. Быстро решим все свои вопросы и ты свалишь. А мне прямо необходимо сегодня кого-нибудь убить, так что я останусь на тет-а-тет с фрейлиной! — мечтательно-дьявольски улыбнулась и двинулась внутрь.       Коридоры, однотипные помещения и лестницы, как все уныло и серо. Так было на каждом шагу и повороте, пока мы не уперлись в очередную дверь.       -Как знала! Вот, как будто бы чувствовала, что это еще не все и этот кусок непонятного мне металла нам еще пригодится, — хмыкнула себе под нос.       Без лишних разговоров, не обращая на мужчину внимания, вставила ключ и повернула его. Внутри замка щелкнул механизм и в отличии от предыдущей двери эта послушно открылась сама, а в этот момент Тихоня тихо усмехнулся сзади меня.       -Ты чего там стелешься в одно рыло?! — грубо бросила ему и, потеряв к нему интерес, пошла дальше.       И снова забег, только теперь уже по башне. Мне тут крайне неуютно и неприятно. Я тихо подошла к одной из дверей и Варэлсэ снова «даровала» мне руку.Я уже хотела нанести удар по двери, но молчун перехватил мою алую руку, злобно зыркнул на меня и даже покрутил пальцем у виска, смертник.       «Мы в крепости где каждый первый — бюрократ, а каждый второй либо военный, либо спецслужащий и ты хочешь разворошить это осиное гнездо?! Ты уверена в том, что после этого мы сможем выбраться?!» — начеркал мне он очередную бумажку, которые меня дико бесили.       -Будь по-твоему… — красивый, но такой нудный этот Тихоня.       Повернулась спиной к вечно молчащему мужчине двинулась внутрь.       «Я чувствую куда нам надо» — произнесла Варэлсэ.       Пряди волос приподнялись и стали указывать направление словно компас.       А молчун все также тихо брёл сзади. Интересный парень, сильный, но меня раздражает его молчание. Если он ещё раз мне попытается что-то написать, я ему врежу. Мы подошли к какой-то винтовой лестнице.       — Нам наверх, третий этаж, большая библиотека, первая дверь налево. Фрейлина там, — повернулась я к парню и хмуро сообщила, сморщив нос.       «Фрейлине не надо знать обо мне, пока мы не начнём ее убивать. Не волнуйся, она не почувствует меня и не поймет кто мы», — успокоила меня Варэлсэ. И подойдя к двери, алые всполохи исчезли. Не было ни руки, ни адских волос, ни узоров на теле, ни алых глаз. Я снова была калекой без руки и глаза с темными с проседью волосами.       — Что, красный вариант тебе больше нравился? — посмотрела на задумавшегося Тихоню, — ясно, никто не любит калек.       «Одна последняя шалость на сегодня» — Варэлсэ будто улыбнулась.       А мое тело приблизилось к парню. Я наклонилась и легко поцеловала его в губы. Затем быстро отстранилась и с ноги зашла в библиотеку.       Тихоня зашёл вровень со мной в достаточно просторную залу библиотеки. Большой зал с огромным количеством полок и книг. Каждая из книг была очень ценна и читать их могли не все, а лишь избранные.       Помню когда-то давно я любила проводить дни и ночи в библиотеке Артура, которая ничем не уступала этой.       У огромного окна, расположенного на достаточном расстоянии от двери, в мягком кресле сидела девушка. Стандартная фигура, о которой мечтает каждая девушка и женщина города и лицо, наверно такое же скучно-красивое, но скрытое маской.       «Мы сможем ее убить, если ты дашь мне полную власть», — тихим эхом раздалось в голове.       — Чистильщик, — девушка хищно улыбнулась, — зачем пожаловал? Еще и не один, — она бросила в мою сторону пренебрежительный взгляд, — калеку притащил. Разжалобить захотел?       Тихоня опять стал что-то писать, аккуратно приближаясь к Фрейлине, будто не знал что от нее ожидать.       — Мой друг хочет поговорить с вами. И, если позволите, потом с вами переговорю и я. А даже если и не позволите, то все равно переговорю, — четко проговорила я с прежней жёсткостью в голосе.       А в это время мужчина подошёл на расстояние вытянутой руки к высокомерной особе и протянул ей листок, от чего она громко рассмеялась.Фрейлина же смотрела на нас как на душевно больных, правда, недолго.       -Поговорить? Со мной? Какие наглецы! — она фыркнула — Нет, детишки, говорить я с вами не стану, потому что говорить с вами не о чем. — свернули глаза через прорези маски и фрейлина поднялась с занимаемого места оттолкнувшись от подлокотников руками. — А не тот ли ты чистильщик, который принес мне младенца? — спросила она, и вскоре приняла новый листок от молчуна, — Почему ты рассказала мне о младенце? — она дословно прочла вслух написанное многой. — Ладно, так уж и быть! Раз уж вы отсюда все равно не сможете выбраться, я расскажу.       «Глупая, она не считает нас за достойных врагов. Как опрометчиво…» — мурлыкало в голове.       -Внимательно послушаю. — фыркнула в ее же тоне я — Только можно без лишнего официоза и размазывая соплей по стенам?! Быстро и по факту!       -Рассказала о младенце, потому что это что-то вроде древнего ритуала. Конечно, здесь все только в теории, а практики, можно сказать, ни у кого не было… — фрейлина двинулась по библиотеке — Все дело в том, что прежде чем синтезировать сны подобного дитя, с ним необходимо провести ритуал. Точнее, череду ритуалов, которые растягиваются на несколько дней или даже недель. И первая фаза заключается в пробовали сна на вкус. Этим занимаются наши похитители снов, которые ночами ходят по городу и потихоньку сублимируют энергию спящих, собирая в специальные контейнеры. Вторая фаза заключается в похищении и для исполнения этого нет никого лучше чистильщика. Вы, то есть ваша каста — полностью ритуальная прослойка общества. Вы все только и делаете что соблюдаете большое количество правил! И тут мне попался ты. — фрейлина проплыла вдоль одного стеллажа, после чего, по памяти быстро нашла какую-то книгу, достала её, открыла на какой-то определенном странице, после чего прочла несколько строк: «Третий шаг в подготовке младенца к становлению великим заключается в кармический его связи с похитителем. Чтобы такая образовалась, необходимо принесшему святое дитя рассказать часть плана, чтобы посвятить его в общее таинство. — девушка в маске с хлопком закрыла старинное издание и вернула его на полку. — Четвертый шаг заключается в подготовке младенца к преобразованию и возвращению ему памяти предков, которая насчитывает не одну тысячу лет и является поистине великой силой. -она резко появилась у меня за спиной, после чего я, абсолютно рефлекторно, попыталась ударить фрейлину единственной рукой. Сучка даже не напряглась и нанесла мне мощный удар, который лишь взбесил меня.       -Для чего мне ребенок? — фрейлина рассмеялась, — Ладно, писатель, я расскажу! Будем считать подобное откровение продолжением кармический связи с младенцем и, быть может, именно это станет тем самым — необходимым для преобразования компонентом! — она продолжала смеяться — Сейчас несколько алхимиков, под моим руководством, готовятся, к прекрасному в своем проявлении, ритуалу! — фрейлина раскинула руки в стороны. — Заключаться тот будет в том, чтобы не вернуть, не сделать великого Архонтом, а чтобы преобразовать все то, чем является реинкарнация такового в меня! То есть, я сама хочу встать вровень с теми великими, древними, богоподоными… а быть может и той самой императрицей! — она рассмеялась.       «Мерзкая, сраная сука!» — злобно рявкнула в моей голове тварь, что я повторила и вслух, -» я ей вырву в корнями ее корявые, сучьи руки! Узнаем все что нам надо и распотрошим шлюху! Надо лишь немного потерпеть…»       — И ты уверена, что у тебя все получится? — проговорила я, даже не обращая внимание на небольшую боль от удара, ибо Варэлсэ заглушала ее.       Моя внешность сейчас не соответствовала моему поведению. Лишь единственный глаз был полон злости и ненависти. А манеры и речь, выдавали опасного противника. Это точно будет интересный бой.       Я посмотрела на Тихоню, он был сильно напряжен. Ему явно было что терять, в отличие от меня. Я уже умирала, но вернулась обратно, и пока Варэлсэ во мне, я буду жить.       Полностью повернулась к Тихоне и, улыбнувшись, подмигнула ему.       — Один вопрос от меня, госпожа одержимая властью, — ее явно бесило, что я не выказываю должного уважения, — ты говорила про сны, что вы их собираете…       «Возможно мы…»       -Что находится в этих снах? И могло ли это что-то их покинуть?       Фрейлина явно изучала нас, предполагая уничтожить, скорее всего. Но и она выглядела не шибко расслабленной и лишь пренебрежительно фыркнула. А я подошла ближе к Тихоне и сжала его запястье, давая понять, что пока все хорошо.       — Зачем эта информация калеке? — хмыкнула она.       — Калека крайне любопытная…и на редкость живучая.       — Хорошо, наглая девка. Я расскажу тебе, — она обошла нас по кругу, — в снах обитают сущности и несут в себе силу, необходимую нам и императрице. Когда-то давно были прорывы, но никто из сущностей не покинул пределы башни. Все были отловлены и уничтожены.       «Походу не все. Видимо я одна из этих сущностей. А это значит, что тебе со мной повезло!» — мурлыкало в голове, — на врят ли они нам расскажет больше о таких как я. Но нам с тобой придется выяснять дальше самим. А может ребенок, о котором она обмолвилась, поможет нам.»       -Ты все узнал, красавчик? — шепнула Тихоне, — - Просто, если больше тебе здесь делать нечего, наверное, ты можешь уходить и оставить нас с этой цыпочкой наедине… — сказала она все так же шепотом.       В ответ Тихоня лишь покачал головой и снова что-то написал фрейлине.       -Конечно же вы просто так отсюда не сможете уйти! Хотя, ради того чтобы отдать должное и восхвалить вашу целеустремленность, я покажу вам то, как выглядит алхимия и работа со снами в чистом их виде! — проследив за движениями фрейлины мы увидели то, как она достала их практически незаметного кармашка на своей одежде небольшой флакончик.       Там можно было увидеть всего несколько капелек, которые переливались серебром и золотом и искрились как драгоценные камни на свету. Я напряглась, но Варэлсэ не спешила показываться.       Сучка в маске уже открыла флакончик и позволила нескольким капелькам упасть к своим ногам. В следующий миг фрейлина щелкнула пальцами и где-то в ее ногах образовалась черная игла, которая летела в направлении моей пустой глазницы. Тихоня отдернул меня, хотя я и сама бы справилась. А чертова игла лишь срезала мне несколько волосинок.       -А ты не плох! — сказала фрейлина посмотрев на Тихоню, — Так вот как ты остался в живых! — она рассмеялась. — Да, с такими рефлексами мало кто смог был убрать тебя потихоньку. — прозвучал второй щелчок пальцами и вторая игра метнулась в нашу сторону.       «Опять он нас толкает и лапает!» — негодовала тварь в моей голове.       «Гребанная пустая глазница», — шипела я про себя.       Протеза не было, а значит угол обзора был меньше привычного, но видимо Тихоня догадался об этом и помогал мне избегать некоторых выпадов игл.       -Ну что? Показала свою силу, бешеная сучка? — шикнула я, обращаясь к ликующей фрейлине.       «Я могу дать тебе полную силу, но после этого пару дней тебе придется пробыть абсолютно без сил, чтоб я и твое тело могли восстановиться. Вытерпишь?» — с небольшой опаской в голосе, -» вечно притворяться калекой мы не можем, да и красавчик не сможет постоянно прикрывать нашу драную тушку.»       «Я готова! Действуй» — коротко ответила ей.       -Я тебе язык вырву, девка безродная, а твоего дружка превращу в фарш! — вспылила женщина в черном.       Я посмотрела в глаза Тихони, и провела рукой по его щеке, пытаясь успокоить.       -Все хорошо, красавчик. Мы справимся, — и под этим «мы», я скорее имела ввиду себя и Варэлсэ, а он должен был уйти и быть в безопасности, ибо нам он приятен.       -Теперь мы покажем тебе, как ты там сказала? Работу с алхимией и снами в чистом виде? — оскалилась, — выкуси, мразь.       Теперь кровавые узоры, вышедшие из глаза прошлись по всему телу. Кровавые жгуты сплелись а изящную и лёгкую, но очень прочную и опасную черно-красную броню, закрывающую важные участки тела и органы. Изменение постигло на этот раз и вторую руку, и теперь обе руки были смертоносным оружием. Волосы приняли вид лесок с тысячью лезвий и крючков.       «Впечатляет, Варэлсэ!»       «Действуй быстро, на долго нас не хватит, но до смерти этой твари продержится.»       — Найди ребенка и уходи, — бросила я Тихоне, а затем близко наклонилась, отбив удар иглы волосами, — найди ребенка и унеси его отсюда. Потом разыщи графа Уотерса, скажи что ты от Тени и отдай ему ребенка, он о нем позаботится, — а затем задорно подмигнула Тихоне, готовому броситься в бой и, может мне это показалось, но защищать…меня, — ты мне понравился, может увидимся ещё?       После этих слов я бросилась на фрейлину. Телом полностью управляла Варэлсэ, скорость и рефлексы возросли, реакция тоже.       -Потанцуем, тварь?       Фрейлина Быстро отошла от шока и направила иглы появляющиеся из сублимированных и концентрированных капелек снов в нашу сторону. И мужчина, скорее по инерции, снова пытался защитить меня. Глупенький.       -Да как же вы меня достали, насекомые! — прохрипела женщина в черной маске, после чего в её руке, всего на миг, мелькнул флакончик. Несколько капелек материи снов упали на пол и расцвели небольшим, матово-черным деревцем, которое было готово отобрать у нас жизни… как минимум попытаться сделать это.       Краем глаза я заметила, что Тихоня схватил какую-то книгу с полки.       -Да как ты посмел?! — заорала фрейлина и направила большинство своего атакующего потенциала на мужчину, но книга будто служила ему щитом.       Подобное замешательство фрейлины позволило мне подобраться ближе.       «Он ебнул ее книгой!» — начала ржать в моей голове Варэлсэ, после того как защищающийся книжонкой чистильщик подкрался к сучке и врезал ей своим «оружием».       -Ты, конечно, крут, красавчик, но она тебя размажет! — рявкнула я, а Варэлсэ бросила мое тело в атаку, а небольшая прядь моих волос устремилась к Тихоне, оплетая его руку.       Судя по всему Варэлсэ была необычной сущностью из снов. Скорее всего она была воином и сильным стратегом, ибо с ее силой и управлением мы бились на равных с фрейлиной.       Я бросилась к Тихоне, закрывая его от озверевшей фрейлины и выставляя волосы как щит.       -Ты достаточно помог, теперь помоги ребенку. Артур Уотерс, запомни это имя, он поможет, если назовешь мое имя! Пошёл! Сука! — фрейлина бросилась на щит из волос-лезвий, она применила каплю на себе, и ее рука стала черной с лезвием на конце, которым она отсекла мне часть волос.       Оттолкнула чистильщика к двери и на огромной скорости рванула в сторону фрейлины.       Дальнейший бой напоминал сумасшедшее буйство красок. Ее черные иглы и рука соединились в смертельном танце с моими кроваво-красными. И в центре этого буйства бились две женщины, наделённые опасной силой.       Несколько капель пробили мне бедро и плечо, но Варэлсэ заглушала эту боль и мы продолжали бой.       В порыве ярости я вскинула руку, отвлекая фрейлину на удар, второй рукой-лезвием я срезала маску…с частью ее лица.       Женщина заорала, она была в бешенстве. И последние капли она втерла в лицо, ставшее теперь живой черной маской, вместо окровавленной плоти.       «Следуй за мной, я помогу найти ребенка!» — приказала тварь тихим шепотом молчуну, который в быстром темпе покидал библиотеку.