Жизнь до ада

Темный коридор особняка освещает пара настенных светильников. Хозяева хоть и богатые шишки, но явные экономисты и крохоборы. Мужчина следует за черноволосой макушкой юной леди. — Так что вы хотели, мистер Химт? — на ходу интересуется она. — Хочу поговорить с вами, но только в таком месте, где нам никто не сможет помешать. От течения фантазии в неправильную сторону, Элен краснеет, а её губы растягиваются в нервную улыбку. Она безоговорочно ведёт его в никем давно не посещаемую гостевую комнату, ни на миг не задумываясь о предстоящих последствиях. Оказавшись в небольшом помещении, Алекс закрыл за собой дверь, провернув ключ на два оборота. Девушка с робостью смотрела в карие глаза компаньона, поправляя цветок в своих косах. — И о чём же вы хотели поговорить со мной? — решается спросить она, снова покрываясь краской. Алекс ухмыльнулся и подошёл к ней, наклоняя корпус вперед, чтобы быть как можно ближе. Он настиг её уха и тихо прошептал: — Как же вы отвратительно играете! — после чего последовал резкий удар разделочным ножом в область желудка. Элен попыталась вскрикнуть от принесенной боли, но последовал новый удар в грудную клетку, не дающий ей такую возможность. — Не нужно так мучить инструмент! — его улыбка превратилась в пугающий оскал, а зрачки глаз сузились до размеров спичечной головки. — Дорогуша, если не умеешь, то лучше и не пытайся! Тебе далеко до совершенства! Он наносил новое и новое ранение. Сперва девушка билась и старалась оказать сопротивление, но всё оказалось бесполезным. Спустя несколько минут от неё перестали исходить даже хрипы. Омертвленное тело скатилось по стенке вниз. — Поторопился? Надо же, как скучно! — приговаривал Алекс, очищая оружие с помощью носового платка и пряча его во внутренний карман своего красного пиджака. После, он присел перед трупом на корточки и нарисовал кровью на лбу жертвы три водных знака вуду-магии, нашёптывая что-то на латинском. Завершив обряд, появились служащие ему тени и, облизываясь, нетерпеливо ожидали приказаний. — Всё как всегда, парни! — натягивая перчатки на руки, распоряжался герой, — Как впитаете энергию, выкинете это куда-нибудь подальше! Например, на берег Миссисипи. — отдав последний приказ, он вернулся к остальным гостям, где его уже с нетерпением ждали. — Ал, где ты был? Я уж думала, ты решил сбежать от меня! — заметно повеселила Мимзи и хотела схватить обожателя за руку, но тот ловко избежал тактильного контакта. — Дорогуша, попрошу не накидываться на меня с объятиями и прочем. Я этого не люблю! — Что? С каких пор? — засмеялась девушка, воспринимая сказанное за нелепую шутку. Она предприняла вторую попытку, но сразу пожалела об этом. Алекс взглянул на неё по-настоящему злыми глазами, которые, казалось, светились ярким пламенем, а его улыбка перекосилась. Заложив руки за спину, он сделал шаг навстречу. — Повторять не стану! Ты ведь не глупая леди? — склонил голову вправо и проговаривал все слова, не разжимая устрашающей улыбки. Мимзи стало не по себе. Такого Алекса она видела впервые. От греха подальше, блондинка не стала что-либо предпринимать, а лишь потихоньку удалилась из его окружения. «Пускай остынет!» — подумала она, исчезая из виду. Алексу больше нечем было заняться. Послушав примитивные рассуждения светского общества, он решил отправиться домой, под предлогом предстоящей завтра работы.

***

Утро следующего дня. Радиостанция Нового Орлеана. — Вот такая потрясающая игра актеров, кстати об актерах! Сегодня утром была обнаружена новая жертва, прославившегося на всю страну маньяка. Бедняжка, по всей видимости, решила прогуляться по набережной, где её и убили. По нашим данным, пострадавшая никто иная, как дочь известного театрального деятеля Версальского, Элен Версальская. Неужели убийца не жалеет абсолютно никого?! Граждане, будьте на чеку! Не оставляйте своих детей и собак без присмотра! Ха-ха! А мы продолжаем… После двухчасового эфира, Ал сдал пост ведущему музыкальной передачи, которая длилась ровно час. Достаточно времени, чтобы немного перекусить и с новыми силами продолжить работать. Брюнет спускался на второй этаж, где находился буфет, напевая веселую мелодию. Сегодня он был в хорошем расположении духа и надеялся, что ничто не сможет изменить это, но глубоко ошибался. — Хэй, Химт! — окликнул его директор организации. Алекс затормозил и оглянулся, к нему приближались двое мужчин. Один одетый в серый клетчатый костюм, маленького роста, достаточно упитан, с исчезающей на голове растительностью, а на лице держались круглые очки в коричневой роговой оправе, был не кто иной, как мистер Стинг, уважаемый руководитель радиостанции начальником, а второй — высокого роста, плечистый, светловолосый молодой человек в чёрном строгом костюме. Его Ал видел впервые. — Вот, представляю тебе Джеймса Олливера! — басом проговорил мужчина, подталкивая юношу вперед. — Приятно познакомится! Я много о вас наслышан, мистер Химт. — спокойно подал руку Джеймс. — Взаимно! — ответил рукопожатием кареглазый, надевая свою театральную улыбающуюся маску. — Это выдающийся молодой человек, я решил отдать ему на поруки новостной канал. От сказанных слов герой вздрогнул, внутри будто оборвалась струна. Он с недоумение смотрел сначала на директора, затем на Олливера. — Подождите, как новостной канал? — сиплым голосом осведомился Алекс, — А как же я? Мистер Стинг кивнул юноше, и тот смиренно удалился ликующей походкой. — Понимаешь, Ал, тут такое дело, — приобнял он его плечо, и они медленно зашагали по коридору, — Этот весьма занятный молодой человек, сын влиятельного бизнесмена, который мне достаточно хорошо намекнул, что, если его сынок не будет на передовой, то он приложит все усилия, чтобы прикрыть нашу лавочку. И я не могу рисковать! — Но ведь так нельзя! — возмутился брюнет, — Можно подать на него жалобу в органы власти, подать петицию в конце концов! Никто не имеет право закрывать радиостанцию по собственной прихоти! — Боюсь, что могут! — вздохнул босс, — И ты мне это дело брось! Ишь какой, петицию! Пускай поработает, пока не надоест, а там видно будет! — махнул он рукой наотмашь. — А что касается меня? Меня спросить не надо? — Ой, я тебя умоляю! Кто тебя будет спрашивать?! Ты будешь вести культурный обзор, и не вздумай что-либо предпринимать! Мне уже купили новое оборудование. Так сказать, бонусом к новому подчиненному. Да и согласись, ты ведешь эту передачу уже восемь лет, наверняка слушателям надоело слушать тебя изо дня в день! Такая подача мыслей врезалась в самое сердце. Паршивое ощущение. Как будто близкий человек вонзил тебе в спину острый нож. Алекс немного пошатнулся, но на ногах устоял. — Всё ясно! Что ж, возможно, вы правы. — стараясь не убирать улыбки с лица, отвечал радио-ведущий. — Рад, что ты это понял! — Стинг похлопал его по плечу и отправился в свой кабинет. Сегодняшнюю программу всё-таки довел Химт. Редакторы посчитали неправильным менять людей на середине эфира. Вообще, несмотря на долгие годы совместной работы, многим сотрудникам было всё равно. Какая им была разница, кто за микрофоном. Главное, что количество получаемых денег не зависело от новых перемен, поэтому все приняли новость о замене радио-ведущего, как должное. Все, кроме Билла, верного друга нашего героя, но о нём чуть позже. Внешне Алекс выглядел совершенно спокойным и умиротворенным, но внутри его взрывался вулкан. Факт, что ему нашли замену, что за столько лет трудов его так просто вышвыривают, расстраивал и без того больное сознание человека. И если до этого случая он мог легко сдерживать потаенное в нем зло, то сейчас Аластор яростно рвался наружу, требуя возмездия. Безумие вновь поглощает его с головой, и никто не сможет остановить это. Джейм Олливер провёл на станции весь день, внедряясь в новую колею его профессиональной жизни. Парень вышел победителем! Кто бы мог подумать, что он сможет отодвинуть известного Алекса Химта на второй план, не без помощи, конечно, но всё же. Теперь он вприпрыжку возвращался домой, как вдруг рядом затормозила чёрная машина.