***
— Что ж, Регис в клетке, самое время начинать. Кенма замолчал, впившись взглядом в экран. Наушники задышали грозным рычанием тварей-трупоедов, прогнав по спине волну мурашек. Ведьмак с металлическим лязгом вытянул меч из ножен, заблестели в свете факела фиолетовые руны на клинке. Толпа трупоедов, гулей и прочей мерзости одновременно ринулась на него. Кенма устроился поудобнее, улыбнулся шире, чем следовало бы улыбаться человеку, проходящему «Кровь и вино» на «убийственном» уровне, и принялся крошить нечисть, слушая как рычит над головой ведьмака обезумевший вампир. На соседнем мониторе в окне с чатом всплывали сообщения подсказки от смотрящих, капсом орущих на него, чтобы он применял знаки и эликсиры. Кенма едко фыркнул и не удержался от того, чтобы прорычать в микрофон: «Не мешайте». Чат оскорблённо замолк, и ведьмак, спустя бесконечную серию перекатов, выпадов, вольтов и мельниц, наконец разделался с последним катаканом, поспешив к беснующемуся в клетке Регису. Кенма устало откинулся на спинку кресла и поджал под себя ноги. На экране проигрывался ролик заставки, на соседнем мониторе бесновался чат. Кенма потянулся к телефону, который вибрировал последние минут десять. — Отойду на минуту, — предупредил он зрителей, отключил микрофон и вылез из кресла. Пропущенных было штук шесть, и только один человек в его окружении мог так яростно пытаться до него докричаться. Кенма прекрасно знал, что если не перезвонить, то станет хуже, а то и вовсе — придётся встречать гостей. — Какого чёрта не берёшь трубку? — возмущённо запыхтели вместо приветствия. — Опять крошишь ни в чём не повинных утопцев? Не надоело тебе? — Угадал. И нет, не надоело, — выдохнул Кенма, улыбаясь телефону. — Ты же знаешь, что в это время у меня стримы, и я просил не мешать, так какого чёрта?.. — Может, я соскучился? — бессовестно пропел телефон голосом Куроо. Кенма цокнул языком и закатил глаза. Наверняка этому прохвосту просто что-то было нужно. — Куро, говори, что ты хотел? Люди ждут… Случилось что-то? Куроо усмехнулся в трубку. — Не проведёшь тебя. Пока не случилось, но уже очень скоро. Сворачивай свой стрим и дуй по ссылке, сейчас скину. Кенма нахмурился. — Что? О чём это ты? — Иди по ссылке, сам всё увидишь, — упрямствовал Куроо. На заднем фоне было слышно, как он что-то быстро печатает, и уже через секунду Кенме пришло оповещение о новом сообщении. — У тебя минут десять, пока там не началось. И, Кенма, я пойму, если тебя не будет. Громко хохотнув в трубку, он отключился, оставив Кенму один на один с кучей вопросов, возникших вместе со странным звонком. Немного потоптавшись на месте, он подошёл к компьютеру, щёлкнул мышкой на вылезшее сообщение, перешёл по ссылке. Согласиться с Куроо было проще, да и приятнее, если уж на то пошло, чем потом он выслушивал бы от старого друга кучу претензий. Сайт подгрузился быстро и когда на экране мелькнуло знакомое название канала, Кенма почувствовал острую необходимость присесть. Ничего особенного пока не происходило, лишь толстые жёлтые цифры отсчитывали время, обещая через девять минут и шесть секунд показать нечто очень интересное, если верить заголовку видео. Кенма сглотнул ком, острой рыбьей костью вставший в горле, повернулся к застывшему экрану с игрой, на котором Геральт с пристрастием пытался допросить о случившемся своего друга вампира. — Ребят, — подключив микрофон обратно, Кенма тяжело вздохнул, нахмурившись. — Извините, возникли непредвиденные обстоятельства, на сегодня стрим окончен… Чат загудел негативными комментариями, кто-то спешно взялся прощаться и выспрашивать о времени следующей игры. На них Кенма внимания не обращал, он лишь непрерывно следил за цифрами, в такт с ударами его сердца, отсчитывающими время до начала чего бы то ни было.***
Бокуто лениво потягивал колу из соломинки, медленно покачиваясь на стуле. До начала трансляции оставалось ещё пять минут и список присоединившихся участников постепенно рос. Какие-то имена он успевал выхватить из списка, какие-то проглядывал, но уже дважды настороженно вздрагивал и с разочарованием вновь откидывался на спинку кресла, возвращаясь к коле. Напиток почти кончился, пузырьки выветрились, остался только лёд, холод которого приятно покалывал кончик языка. Бокуто в очередной раз сюрпнул, загрохотав льдинками на дне стакана и чуть было не поперхнулся, проглотив острый кусочек льда. «Кодзукен присоединился к трансляции». Бокуто закашлялся и дрожащей рукой потянулся к мышке, нажимая на ссылку с именем. Когда страничка с профилем стримера открылась, Бокуто не удержался от того, чтобы охнуть. Ошибки быть не могло — это точно он. До начала оставалось три с половиной минуты. Бокуто пригладил волосы и отряхнул футболку — вебка у него была ужасная, никто и не заметит, что одежда мятая, а на голове бедлам, но выглядеть всё равно хотелось получше. И дело вовсе не в Кенме, нет. Он ведь даже и не думал, что он придёт! Ну, подписаны они друг на друга, ну бывает заносит его к нему под видео, но это ведь ещё ничего не значит, да? Расстроив самого себя, Бокуто уныло повесил нос. Вот бы его кто свёл с Козуме, как он сам недавно поступил с Яку и Львом. Но не всё так просто. Минута. Бокуто закрыл вкладку с профилем Кенмы и на поверку выговорил скороговорку про корабли, те самые, которые так и не вылавировали откуда-то там. Удовлетворившись удачно произнесённым скетчем на морскую тематику, он ещё раз пригладил волосы, нацепил на лицо радостную улыбку и, с замиранием сердца, включил запись трансляции. Будь что будет. Если, как завещали предки, Боги улыбаются, глядя на него, и если какая-нибудь фея-крёстная всё-таки услышит его молитвы, то случится чудо, а так… — Хэй-хэй-хэй! Всем привет, ребята! Очень, очень рад всех вас приветствовать сегодня: замечательный день, совсем скоро выходные и нет причин для грусти. На начало трансляции вас уже так много, надеюсь, что попутно подключатся ещё люди, если что кратко доносите им то, что происходило ранее, и не ругайтесь, пожалуйста, — предупредил Бокуто, тепло улыбнувшись невидимым смотрящим. Чат сбоку от картинки с его собственной физиономией взорвался приветственными комментариями, заставляющими сердце Бокуто мягко и согревающе биться в груди. — Ладно, давайте начинать!***
Кенма закутался в плед, подоткнув его со всех сторон и устроил подбородок на подогнутых коленях. Он пялился в экран и не мог удержаться от того, чтобы не улыбнуться. Бокуто Котаро он «знал» давно, если можно так сказать, лет пять, хотя лично с ним так и не познакомился, пусть судьба и подкидывала ему уже несколько шансов. Всякий раз не хватало смелости или сил, чтобы подойти, протянуть руку и лично прикоснуться к огромному источнику тепла, искренности и света, которым был Бокуто. Кенме он нравился. Возможно, даже чуть больше, чем следовало бы. Об этом хорошо знали те, кто был знаком с Кенмой и кому он доверял, а это всего двое его друзей, и вполне понятно было почему один из них, — Куро, — вдруг решил втравить его в какую-то штуку с прямой трансляцией. Хотя, нужно это признать, кое-что странное в поведении старого друга всё-таки было. Пока Бокуто любезничал с подписчиками и ничего интересного не произошло, Кенма взялся за телефон, решив прояснить ситуацию. В конце-то концов должен же он понимать из-за чего он прервал стрим, пусть и играл на публику в сотню раз пройденного «Ведьмака» исключительно для своего удовольствия, а не по работе. — Почему я должен пялиться на Бокуто? — выдохнул Кенма, обнимая колени рукой. — У него закончились идеи для роликов, и ты позвал меня посмотреть на то, как он закрывает канал, или что? В чём подвох? Куроо усмехнулся в трубку. — Да ладно, — Куроо пожал (наверняка пожал) плечами, — будет тебе! Насколько я осведомлён, этот парень новыми идеями просто фонтанирует, так что это не попытка поглумиться над человеком, не то, что ты подумал. Просто есть кое-какие соображения насчёт того, какой станет сегодняшняя трансляция. Сдаётся мне, что она будет очень интересной. — Пока что-то не очень интересно, — скривился Кенма. Это была чистая правда, хотя милая болтовня с подписчиками выглядела забавно. Но по большей части из-за самого Бокуто, строившего смешные рожицы. Козуме нехотя улыбнулся, любуясь Котаро, искренне благодарившего кого-то за тёплые слова. — Уж лучше это, чем в десятый раз перепроходить «Ведьмака», — насмешливо отозвался Куроо. — Святое не тронь, — прорычал Кенма в трубку, перекладывая телефон к другому уху. Он тяжело вздохнул и снова обратил взгляд к экрану. Бокуто что-то вдохновлённо рассказывал, кажется, о последнем своём видео. Его Кенма пока не смотрел, так что решил пропустить болтовню мимо ушей во избежание спойлеров. — Чёрт, и я ради этого свернул стрим. — Да как будто ты не наигрался! Голова-то ещё не болит, котёнок? Тебе бы почаще бывать на свежем воздухе, — ехидно протянул Куроо. Кенма в очередной раз поморщился и едко фыркнул. Что-то в тоне друга ему не понравилось. — Не называй меня так, мы уже не дети, Куро. — А ты не веди себя как засранец, — парировал Куроо, часто задышав в трубку. — Смотри давай, обещаю, будет интересно... Кенма взглянул на экран, прислушиваясь к сбивчивой болтовне Бокуто, который взялся зачитывать комментарии. От Куроо подозрительно не исходило ни звука, только далёкий стрёкот клавиш ноутбука, поющих под его пальцами. — И что я должен увидеть? Куро? Повисла неуютная, зловещая тишина. Кенма присмотрелся к экрану и ползущим комментариям чата. — Вот сейчас, — неожиданно выдохнул ему в ухо Куроо, злодейски гоготнул и отключился. — Что? — не понял Кенма. Он перевёл взгляд с потухшего экрана телефона на стремительно уползающую змею чата, нижний комментарий в котором заставил его вздрогнуть и открыть от удивления рот. — Какого чёрта?..***
— Спасибо за лестный комментарий, Совушка Пять, спасибо, — улыбнулся Бокуто, прижав к груди ладонь. Чат оживлённо обсуждал начавшуюся более чем миролюбиво трансляцию, и уже изнывал от нетерпения: что же такое ему приготовили? Тянуть больше не было смысла, так что Бокуто уселся поудобнее, поправил камеру и с важным видом начал: — Итак, прошло уже несколько минут, не вижу смысла тянуть дальше, поэтому, ребят, я готов объявить о начале того самого интерактива, о котором говорил в последнем видео. Сперва я хотел бы оговорить несколько вещей: во-первых, выслушайте меня внимательно; во-вторых, уважайте друг друга и не ругайтесь; в-третьих, я очень надеюсь, что подобный опыт после будет взят на вооружение на постоянной основе, а пока просто попробуем немного развлечься. Итак, я предлагаю следующее: сейчас у вас будет возможность предложить мне несколько идей для будущих роликов. В принципе, можно назвать это «желаниями», которые я мог бы исполнить. Сразу оговорюсь, что предложения о личной встрече будут отклонены, — рассмеялся Бокуто, увидев, как кто-то уже начал писать о том, чтобы он сходил с ними на свидание. — У нас и так слишком часто происходят встречи, на которых можно увидеться. Хотелось бы получить от вас какие-нибудь интересные идеи и предложения, к которым можно было бы снять ролики. Я не против коллаборации с кем-либо или каких-нибудь необычных вылазок. В общем, вы можете подумать минут пять, написать свои варианты, а я после их зачитаю и выберу… м-м-м… ну, для начала три варианта. Бокуто решительно кивнул. Пусть он и считал, что его подписчики самые лучшие, но особо обольщаться не пришлось. — Комментариев уже так много, начну их зачитывать, — пожал плечами он, сел поудобнее и прокрутил список вниз. — Рыжий птенчик пишет: «Бокуто, ты такой крутой!..» — спасибо, Птенчик, я очень тронут, — «…сходи, пожалуйста, со мной на свидание!». Ха-ха, кто-то невнимательно меня слушал? Нет, на свидание я пока не готов, прости. Через пару месяцев будет конвент, там и встретимся, — улыбнулся Бокуто, продолжив изучать комментарии. — «Как насчёт сходить в котокафе или записать обзор на какое-нибудь уютное или необычное кафе?» — пишет Звёздочка. Идея неплохая, если подумать. Я знаком с Хайбой Львом, — Звёздочка, если ты просишь о подобном, то наверняка знаешь его, — и он иногда делает подобные штуки. Если я напрошусь с ним, то можно будет провернуть что-нибудь. Интересная мысль, мне нравится, возьмём её на вооружение! Поиграть с котиками — это я завсегда. Так, что у нас тут ещё? О, кажется, прямо сейчас кто-то пишет что-то интересненькое! Так-с, зачитаю… Папочка Кот пишет: «А слабо устроить вылазку на заброшку? Мрачные дома, пугающие звуки — ты ведь говорил, что любишь такое!». Что ж, Папочка, ты чертовски прав! — Бокуто стал говорить громче и даже раскраснелся от удовольствия и возбуждения. — Я действительно люблю такие штуки, и ни для кого ни секрет, что я большой фанат Куроо Тетсуро и того его проекта, где он проникает во всякие страшные места, заброшенные особняки, больницы, недострои и пещеры. Я не раз говорил об этом и пару раз упоминал в видео, вот, видимо, Кот и запомнил… Но да, ребят, эту затею я тоже с удовольствием приму! И пока не стало совсем холодно, можно заняться этим, останется только… О, погодите-ка, тут что-то ещё от этого Кота… Бокуто быстро прокрутил мешающийся спам из радостных воплей подписчиков, нашёл нужный комментарий и обомлел. Какое всё-таки было счастье, что его веб-камера пишет видео ужасного качества, иначе бы пришлось объясняться откуда этот блеск глаз и румяные щёки. — Вы и сами это должны видеть, но по правилам я должен зачитать: «И ещё кое-что: ты знаешь Кенму Козуме? Сдаётся мне, что будет крайне интересно понаблюдать за тем, как самый скептически настроенный и самый убеждённый в существовании сверхъестественного парень смогут ужиться во время такой вылазки»… Бокуто откинулся на спинку своего кресла, неверяще пялясь в экран. В чате происходило что-то невообразимое. Кто-то без конца упоминал в тегах Кенму, «призывая» его, как какого-то демона, кто-то восхвалял Папочку Кота и предлагал соорудить в его честь святилище — как можно было догадаться столкнуть двух настолько разных людей?! Не иначе, как здесь была замешана чёрная магия. Пока активно шло обсуждение новых охотников за приведениями, никто даже не заметил, что Бокуто под шумок свалил, оставив камеру включённой. Он сполз с кресла и перекатился клубком в сторону, усевшись на полу. В происходящее верилось с трудом, а цепная реакция, последовавшая после предложения, не заставила себя долго ждать: Бокуто в личку ломились знакомые и друзья, спрашивая согласится ли он на такое, ведь это «Контент, который взорвёт мозг!». Он не знал, что ответить, хлопал глазами и пытался понять, как так вышло, что его желания, запрятанные где-то глубоко-глубоко внутри, вдруг оказались доступны широкой аудитории и мало того — осуществились. Бокуто осторожно поднял глаза на чат, среди всех сообщений выцепив взглядом приказ к действию, напоследок оставленный ему Папочкой Котом: — «Соглашайся», — шёпотом прочёл Бокуто, закусывая губы, чтобы хоть как-то помешать самому себе расплыться в радостной улыбке. — Это просто какое-то сумасшествие.***
Кенма ошарашенно пялился в экран, не веря своим глазам. Он откинулся на спинку кресла, чувствуя, как всё вокруг него вращается и плывёт, а в голове словно после звонкого удара колокола, ползёт отзвук его собственного имени, слетевшего с губ Бокуто Котаро. Он отчётливо видел, как изменилось лицо Бокуто, когда какой-то придурок — Кенма готов был спорить на свою приставку, насчёт того, какой именно придурок это был, — дополнил условия, вклинив туда его. Он был страшно смущён и обескуражен, но вроде бы рад произошедшему. По крайней мере, сейчас он выглядел вполне себе довольным и щебетал с чатом как ни в чём не бывало, медленно приближаясь к завершению трансляции. Они действительно так и не познакомились лично, но несколько раз оба присутствовали на одних и тех же конвенциях, так и не встретившись за день. Кенма крутился среди геймеров и даже умудрился согласиться на проведение лекции о создании игр, после которой он почти месяц приходил в себя, не вылезая из квартиры. Бокуто в то же время был везде и всюду: общался с косплеерами, фотографировался, обнимался с подписчиками, своими и чужими, активно рубился в «Теккен» в игровой зоне и вообще всячески проявлял активность. Для Кенмы никогда не было важным то, насколько обширные его связи — одного только Куроо уже было слишком много, но Бокуто был тем человеком, с которым познакомиться по-настоящему хотелось. Хотя бы ради того, чтобы поблагодарить его за то, что он делал. Бывали моменты, когда становилось грустно и тоскливо, а видео с солнечным, временами наивным и легкомысленным Котаро, поднимали настроение и ставили на ноги. Бокуто изредка записывал коротенькие мотивационные наставления, которые помогали держаться на плаву, биться с реальностью в кровь, выгрызать своё, несмотря на усталость и боль. Кенма особо не грешил сотворением кумиров, но признавал, что попался и слезать с крючка не хотел. Теперь всё и вовсе перевернулось с ног на голову. После первого упоминания его имени в чате, посыпались кучи сообщений от знакомых и незнакомых людей. Написала мать, отправив ссылку на канал Бокуто и попросив одеться приличнее, если он согласится на вылазку. Кенма её сообщение проигнорировал, взявшись продираться сквозь ворох однотипных посланий, смысл которых заключался в одном и том же: «Соглашайся». Об этом же написал и Куроо, тут же получив незамедлительную реакцию в виде весьма красноречивой фотографии с фигурой из пальцев. По всему выходило, что деваться ему было некуда, он загнан в угол и теперь из сложившейся ситуации было только два выхода: согласиться или отказать Бокуто лично. Кенма нервно сглотнул слюну, представив, что Бокуто придётся с ним связаться. Интересно, какой способ он выберет? Напишет? Ладони вспотели и Кенма быстро потёр их о плед, перекладывая из руки в руку нагревшийся телефон, всё ещё лихорадочно вздрагивающий от сообщений. Или, может, позвонит? Невозможно было даже представить, как это будет, о чём им разговаривать? Он помотал головой, попытавшись избавиться от лишних мыслей. Не думать о произошедшем у него получалось какое-то время, пока телефон в его руках в очередной раз не загудел, выкинув на экран незнакомый номер. Его обдало волной жара, как зачарованный Козуме пялился на экран и прежде, чем ответить на звонок, попытался как следует успокоиться. Получилось откровенно хреново, так что голос его предательски надломился и дрогнул на самом первом слове. — Оу, привет! — Кенма едва не выпустил телефон из трясущихся пальцев, услышав до боли знакомый голос, искажённый динамиком. — Я… Чёрт, до чего неловко-то!.. Я Бокуто Котаро, привет! Ещё раз… Может, ты меня и не знаешь даже, но я тебя знаю, и решил позвонить, потому что так будет проще объясниться… Чёрт, всё равно ничего не понятно, да?.. Кенма улыбнулся и закусил губу. У Бокуто был приятный голос, изредка срывающийся, когда он начинал торопиться или нервничал. Он что-то ещё бормотал ему в трубку, пытаясь прикинуть как лучше огласить цель своего звонка, так что Козуме решил немного помочь. — Я знаю тебя, привет, — тихо отозвался он в ответ. Его сердце громко стучало, щёки от возбуждения и волнения горели, а в голове творился невообразимый кавардак. — И понимаю по какой причине ты звонишь. Я… смотрел трансляцию и в курсе, что кто-то предложил тебе устроить коллаб со мной. — О! Ну, отлично, — радостно откликнулся Бокуто, облегчённо вздохнув. С его стороны что-то заскрипело, кажется, это было кресло. — Это многое упрощает, хотя бы не придётся объяснять всё. Слушай, я на самом деле удивлён не меньше твоего, потому что это… ну, совсем другой масштаб, понимаешь? И если честно, я даже не знаю, что тут можно придумать. — Но ты ведь уже согласился, — зачем-то напомнил Кенма, тут же прикусывая язык. Бокуто его реплику услышал, но значения не предал. —Да-да, согласился, но я-то думал, что пойду в одиночку, — вздохнул он, снова чем-то заскрипев. Послышались лёгкие приглушённые шаги и его дыхание стало тяжелее. — Понимаешь, одно дело, когда я рискую своей головой, вытворяя всякие штуки, а другое, когда приходится втравливать кого-то ещё. Я потому и звоню, что хочу понять есть ли смысл браться за всё это? Мы всё-таки совсем не знакомы и занимаемся разными вещами… Ума не приложу как этому Папочке Коту пришло в голову столкнуть именно нас! Кенма раздражённо фыркнул. Он-то прекрасно понимал почему «Папочке» пришла в голову такая идея. И почему жертвой стал Бокуто. Непонятно только как Куроо умудрился провернуть это всё — трансляция с таким посылом была всё-таки первой в своём роде. — Если ты откажешься от затеи, то подписчики тебе этого долго не забудут, — задумчиво произнёс Кенма. Бокуто тоскливо вздохнул. — Это да, но я не могу тебя заставлять, если ты не хочешь… Кенма молча слушал его бормотания, не зная, что ему делать. Согласиться? Отказать? Сказать что-то? Бросить трубку? У него горели щёки и уши, ладони вспотели, обветренные губы слегка раскровило от слишком широкой улыбки. Прямо сейчас он чувствовал себя так же, как и когда находил новую и совершенно потрясающую игру — взволнованно и радостно. Он чувствовал себя счастливым. Кенма сделал быстрый вдох и на выдохе, не скрывая улыбки на лице и в голосе, тихо откликнулся, прерывая молчание на линии: — Я согласен. — Что? Серьёзно? — Бокуто издал какой-то совершенно потрясающий и смешной звук. Кенма нехотя хихикнул, кусая губы. — Да, как и написал этот твой «Папочка» — это будет интересный опыт, — впиваясь в ручки кресла, чтобы не дрожали ладони, быстро произнёс Кенма. Он знал, что ещё пожалеет о своём решении, но нельзя же было просто так отказываться от такого подарка Судьбы, сработавшей руками вездесущего Куроо. — В стольких играх я шатался по заброшенным домам, и теперь будет интересно посмотреть на то, как всё выглядит в реальной жизни. — Ох, это же потрясающе! Я так рад! Спасибо, огромное тебе спасибо! Но тогда… Хм… Нам бы теперь встретиться не помешало. Нужно всё обсудить, подготовиться, составить план, изучить место, сценарий написать если нужно. Сколько работы предстоит! Ох, Кенма — могу я звать тебя Кенмой? — это отличная новость!.. Здорово, что я всё-таки решился тебе позвонить… Бокуто болтал без умолку, начав рассказывать, что планирует сделать во время совместной вылазки. Кенма тихо рассмеялся в трубку. Запоздало, но всё же он подумал о том, что раз они вляпались во всё это по кое-чьей вине, то и последствия расхлёбывать будут не в одиночку.***
Бокуто нервно барабанил пальцами по столешнице, поглядывая то в телефон, то на вход в кафе. Кенма опаздывал уже на полчаса, а звонки игнорировал. В какой-то момент Бокуто даже показалось, что его просто кинули, а он, как последний идиот, припёрся в чужой город. Прошла почти неделя с того момента, когда они впервые обсудили предстоящее им испытание на храбрость, и Кенма предложил Бокуто организовать всё в ближайшее время. «Пока не стало совсем холодно», — сказал он тогда. — «Ненавижу холод». Котаро его решение с охотой принял, понимая как никто другой все возможные риски. Если бы они затянули, то это не только бы могло им аукнуться простудой и насморком, но ещё и «холодом» в рядах зрителей. Как ни крути, а тут всё-таки был замешан в первую очередь интерес немного иного толка, не просто личный. Будь тут только личное, так Бокуто бы таскал Кенму по заброшенным домам хоть все последующие годы, отобрав пальму первенства в этом деле у великолепного Куроо Тетсуро. А то и вовсе бы растянул подготовку к вылазке на много-много месяцев, лишь бы встречаться с Кенмой без лишних свидетелей и камеры. Зазвенел колокольчик над входной дверью, Бокуто обернулся и в который раз угрюмо поник. Он вертел в руках телефон, проверяя каждые полминуты, не пришло ли какой весточки от Кенмы, но чуда не происходило. Для себя он решил, что подождёт ещё пять, нет — десять минут, и уберётся к чертям собачьим! И лишь стоило ему об этом подумать, как к столику, негромко переругиваясь, подошли двое. — А я тебе говорил, что это было не то место! — Ну, извини, что мы из-за меня опоздали на твоё свидание! — И никакое это не «свидание»!.. — Говори себе это почаще, — нахально фыркнул один из них и перевёл взгляд на Бокуто, обалдело хлопающего глазами. — Скажу сразу, чтобы всё прояснить — это я та «скотина», из-за которой мы опоздали, но вместе с тем, — гневный взгляд ткнулся вниз и в сторону, — меня здесь быть вообще не должно было! Кстати, привет, я Куроо. А это… Бокуто задохнулся от восторга и раскраснелся. Он подскочил на ноги, едва не свернув стол, вцепился в протянутую ему руку и энергично потряс. ― О, боже мой, ты же Куроо! Ты делаешь такие офигенные видео! Я смотрю их все, честное слово! Каждый раз после твоих видео не могу уснуть ночью. Очень рад, очень. — Ого, вот это приём, — присвистнул Тетсуро, оборачиваясь к насупившемуся Кенме, которому слишком не нравилось то, что теперь на них все пялились. — Чувствую себя звездой. — Ага, розовой и морской, — буркнул Кенма, подпихивая Куроо в бок. — На нас все пялятся из-за вас, сядьте уже!.. Разгневанное шипение донеслось до ушей счастливого донельзя Бокуто и он, наконец, выпустил руку своего кумира и перевёл взгляд на Кенму. Тот вздрогнул и стушевался, опуская глаза в пол. Они впервые были так близко друг к другу и это немного напрягало. — Привет, — всё так же счастливо улыбаясь, но говоря уже тише, Бокуто протянул руку. — Рад познакомиться лично. — И я рад, — буркнул Кенма, принимая рукопожатие. Ладони у Бокуто были горячие, жёсткие и слегка дрожали, наверное, от волнения. Он смотрел, не отрывая глаза и не выпуская его рук из своих, чему-то улыбался, ощупывая его взглядом так, что это ощущалось почти что на физическом уровне. Кенма осторожно разомкнул рукопожатие, виновато взглянув на Котаро. — Извини за опоздание, мы должны были прийти вовремя, но Куро сказал, что знает короткий путь, а я поверил… Не часто бываю на улице, особенно в незнакомых мне районах, так что… Он тяжело вздохнул и уселся рядом с другом, уже занявшим своё место и успевшим проинспектировать стол на предмет чего бы утащить и сжевать. — Никогда в жизни не делай трёх вещей, — запустив руку в корзинку с чужим подъеденным печеньем, наставлял Куроо. — Не ешь жёлтый снег, не переходи дорогу в неположенном месте и не доверяй людям, которые утверждают, что знают короткий путь, а сами теряются как нефиг делать. — Очень своевременно, Куро, — скривился Кенма. Тот только развёл руками и нахально улыбнулся, откидываясь на спинку низкого диванчика. — Парни, а почему вы пришли вдвоём? — по очереди смотря то на Куроо, то на Кенму, на последнем взгляд задерживая чуть дольше, спросил Бокуто. — И я так понимаю, что нет смысла спрашивать — вы знакомы. Куроо ехидно осклабился и подался вперёд, перегнувшись через столик, поближе к Котаро, который выглядел так, словно бы и правда удостоился чести быть представленным каким-то звёздам: отчасти так оно и было — все они были достаточно известными в своей сфере, удивительно даже, что никто из окружающих до сих пор не подошёл к ним с просьбами сфотографироваться. — Ну, понимаешь, — начал Куроо таким тоном, словно рассказывал страшный секрет, — мы просто братья-близнецы, и куда он, туда и я. — Чего? — недоверчиво заголосил Бокуто, всплеснув руками. Он ошарашено взглянул на Кенму, у которого было такое скучающее выражение лица, будто бы этот сценарий он знал наизусть. — И ты не сказал мне? Куроо весело заржал; где-то в зале заплакал ребёнок. Кенма недовольно зыркнул на Куроо и поморщился, взявшись объяснять в сотый, а то и в тысячный раз то, кем ему приходился Куроо-заноза-в-заднице-Тетсуро: — Если бы у меня был такой брат, то я расправился с ним ещё в колыбели. Куро мой друг детства, мы очень давно знакомы. А притащил его с собой, потому что хочу, чтобы он помог нам. Глаза Бокуто разгорелись восторженными огоньками. — Неужели ты тоже пойдёшь? — он с надеждой уставился на Куроо, но тот только покачал головой. — Нет, но я дам вам подробнейшую консультацию о том, как пробраться в заброшку, остаться незамеченными и выжить при всём при этом. Обещаю, будет полезно. Но… Слушай, хм… Бокуто, могу я тебя попросить взять нам что-нибудь пожевать? — обезоруживающе улыбнувшись, невинно проворковал Куроо. Он полез в карман, вытянув из джинс горстку мятых купюр. — На-ка вот, возьми что-нибудь на своё усмотрение. А потом поговорим, а то с пустыми животами стратегию обсуждать — только баловаться. — Хорошо, сейчас буду, — козырнул Бокуто, с благоговением принимая мятые бумажки. Он вылез из-за стола, затрусив в сторону стойки. Кафе было семейным, Кенма не зря его выбирал — надеялся, что людей будет немного и поговорить они смогут спокойно, без лишних прерываний на постоянные просьбы сфотографироваться или дать автограф, как это зачастую случалось, если они с Куроо выбирались в люди. Его самого узнавали не так часто, как Тетсуро, но случалось и такое. Подумать о том, что стало бы твориться, если к ним присоединился Бокуто, Кенме было страшно, но его план вроде бы работал — они сидели практически на самом виду, но пока что никто не топтался возле их столика, что не могло не радовать. — Ну и зачем ты его спровадил? — вздохнул Козуме, когда Бокуто удалился от них на приличное расстояние. Желание переговорить без лишних ушей он раскусил на раз, а теперь гадал, что же такого собирался сказать ему Куроо, раз даже отослал Котаро. — Да просто захотел перекусить, подозрительный ты тип какой-то. — Кенма наморщил нос. Куроо тихо усмехнулся, покачав головой. — Ну, ладно-ладно. Мы ведь не договорили, а ты так и не сказал мне насколько у тебя серьёзные планы в отношении этого парня. Кенма испуганно вздрогнул, вжался в сидение и для уверенности помотал головой: — Нет у меня никаких планов. Куроо недоверчиво прищурился. — Да ладно тебе, Кенма, я знаю тебя как облупленного! Если бы не было, то ты бы ни в жизнь не согласился на всё это, — поддел он его локтем, придвинувшись к нему. — Ты представляешь, что вас ждёт? Что тебя ждёт? Лес, палки повсюду какие-то, мох, насекомые, комары… — Я знаю, что такое лес, Куро, — отмахнулся от него Козуме, пихнув в бок. — Да? А что насчёт призраков? — не сдавался Тетсуро. — Их не существует. — Вот как, а что вы скажете, мистер, на отсутствие интернет-подключения? — Кенма нехотя вздрогнул; Куроо расплылся в проказливой улыбке, тихо рассмеявшись. — А-а-а, страшно стало? По лицу вижу, что страшно. Никакого тебе 4G, и ни одной розетки в радиусе километра. — Прекрати, ведёшь себя как ребёнок, — огрызнулся на него Кенма, хотя сам, нужно отдать Тетсуро должное, впечатлился обещаниями и на секунду даже задумался о том, чтобы отказаться, пока не поздно. Куроо довольно хмыкнул, откинулся на спинку дивана, завёл руки за голову, расслабленно прикрывая глаза. Складывающаяся ситуация его бесконечно веселила и развлекала, теперь он даже не жалел о том, что повёлся на провокации и пошёл с Кенмой — хоть развлечётся, эти двое, кажется, будут той ещё командой, интересно будет посмотреть на то, что они натворят. — Если бы тебе что-то не нравилось, ты бы запустил в меня корзинкой из-под печенья. — Кенма пожал плечами и кивнул — крыть ему было нечем, так бы он и поступил, Куроо действительно хорошо его знал. — Но всё же: чего ты хочешь добиться? Не пытайся увиливать, я отлично помню, как ты нализался мятного ликёра и выл у меня на плече, что на Бокуто у тебя… В сторону Куроо полетела маленькая плетёная корзинка, в которой было печенье, благополучно уничтоженное совместными силами Котаро и подоспевшего позже Тетсуро. — Может, хватит? — отчаянно покраснев, глухо зашипел Кенма, пряча глаза за волосами. — Я не собираюсь это выслушивать… Тем более здесь Бокуто… Он может вернуться в любой момент. — Пока не в любой, он пока что торчит у стойки, ждёт заказ, — доложил обстановку вытянувший шею Куроо. — Но я серьёзно. Я просто пытаюсь подобрать для вас место получше. А уж если делать скидку на то, что вы новички, так нужно что-то ещё и такое, чтобы вас не спалили. Вызволение из обезьянника под залог хлопотная штука, знаешь ли. Так что, чего ты хочешь? Контент или Бокуто? Куроо прищурился, цепко разглядывая друга, смутившегося под его взглядом. Кенма мялся, краснел и бледнел, поднимал и опускал глаза, мельком поглядывая в сторону Котаро, который о чём-то увлечённо болтал с какой-то семейной парой, всё-таки его узнавшей. — Бокуто… Я просто хочу узнать его получше, — наконец признался Кенма. — И он мне нравится. Тетсуро умилённо улыбнулся. Он обнял Козуме за плечи, прижимая к себе. Этот парень был просто что-то с чем-то, Котаро неимоверно повезёт, если у них что-то сложится, даже просто дружеские отношения. — Знаю, Кенма, знаю, — шепнул он, губами касаясь его волос. Куроо усмехнулся: — Надеюсь, что и ему ты сможешь когда-нибудь это сказать. Я хочу, чтобы ты был счастлив. — Поэтому ты отправил те сообщения? — шумно втянул воздух Кенма. Он поднял глаза, остро взглянув на друга. Была в этом взгляде благодарность, но и упрёка было немало — всё-таки больше всего на свете Кенма не любил, когда всё шло мимо его планов. — Ты пытался меня с ним свести? Ты и про интерактив знал? Куроо с готовностью покрутил головой. — Знал только про то, что он будет, но о тематике не был в курсе, просто действовал на удачу, и она мне улыбнулась, — оскалился он. — Не нужно смотреть на меня так, будто бы я виновен во всех грехах. Для тебя же всё равно стараюсь. К тому же, у меня уже появились кое-какие мыслишки насчёт того, куда вас отправить. — Куда? — глаза Кенмы заинтересованно заблестели. — Терпение — благодетель, — пропел Тетсуро, щипнув его за нос. — И если у тебя есть что сказать мне, то лучше поторопиться. Наш герой идёт обратно. У стойки Котаро с шумом прощался с молодой парой, взявшись с неохотой менять мятые деньги на еду и напитки. — Не говори ему, что это ты прислал сообщения, — попросил Козуме после того, как Бокуто двинулся в их сторону, неся перед собой внушительного размера поднос. — И про меня, ладно? Куроо в очередной раз умилённо оскалился. Такого Кенму ему хотелось затискать, хотелось прижать к себе, сказать, что всё у него получится, потому что его чувства не такие уж и невзаимные — это было видно невооружённым взглядом, но пока что рассказывать чужой секрет он не стал. — Как скажешь, котёнок, для тебя всё что угодно. А теперь давай сменим тему, — он перевёл дыхание и вдруг заголосил: — И вот когда Савамура продул в том споре, мы с Ойкавой вырядили его в дамские тряпки и отправили знакомиться с парнями. Честное слово, это была самая жуткая девчонка, какую я только видел в своей жизни! Но вот поди ж ты, даже в этом костюме он смог склеить какого-то милого блондинчика, во даёт мужик!.. О, а вот и наша еда, умираю с голоду, спасибо, приятель, ты наш спаситель!.. — Да что там, — разрумянился от похвалы Бокуто, ставя поднос на стол. Он раздал каждому по стаканчику с колой, случайно соприкоснувшись пальцами с Кенмой, когда он забирал свой напиток. Котаро закусил улыбку, пряча блестящие от удовольствия глаза. — О чём болтаете? — Про приятеля своего рассказал, — пожал плечами Куроо и с видом знатока заявил: — Никогда не спорь с теми, кто хитрожопее тебя. — Это можно добавить в список того, что не стоит делать? — спросил Кенма, подцепляя кусочек принесённой пиццы. — Можно и к нему. Так, давайте сперва поедим, пока эта восхитительная вещь не остыла, — Куроо кивнул на еду и потащил кусок на себя, растягивая сырную паутину. Какое-то время они перекидывались лишь взглядами и молча ели. Бокуто заинтересованно косил на Кенму, когда тот отвлекался на стакан с колой, Кенма же в свою очередь, как один небезызвестный сыщик смотрел на отражение в блестящей цилиндрообразной солонке, довольствуясь «картинкой» не лучшего качества — серебряных кофейников у них тут не водилось, увы. Куроо наслаждался зрелищем и хитро прищуривался, уже прикидывая, как сильно изменятся их отношения после заброшки. Такие походы хочешь не хочешь, а меняют людей, только вот никогда не угадаешь, что получишь на выходе: мокрые штаны и шугание от каждого шороха или очередное подтверждение тому, что все сериалы про сверхъестественную дичь разводилово чистой воды. Когда они наконец наелись и теперь просто лениво потягивали колу, Куроо полез в притащенный с собой рюкзак и достал старую карту и внушительных размеров записную книжку, утыканную торчащими по краям язычками стикеров. Бокуто и Кенма заинтересовано придвинулись ближе. — Ну, так что, где хотите порезвиться? — загадочно протянул он, разворачивая карту местности. На ней помещалось не так уж много всего, пара ближайших городов, пустые места между ними, но куда как ценнее были отметки на карте — каждая, проверенная Тетсуро лично, обозначавшая его очередной поход в поисках сверхъестественного и нереального. — Это же твоя знаменитая карта! — Бокуто восторженно охнул. Ещё немного и он, казалось, завизжит, как самый настоящий фанат, дорвавшийся до священной реликвии своего кумира. Он трепетно коснулся краешка карты, благоговейно погладив рукописный прямоугольник с легендой. — Не верю, что на самом деле вижу её! Боже, какая крутая! — Обычная старая карта, — насуплено хмыкнул Кенма. Куроо ему подмигнул, и рожа у него была до того противная, что сразу стало понятно, что в голове у него не крутилось ни одной приличной мысли насчёт такой разной реакции двух участников будущей вылазки. Кенма тряхнул головой и присмотрелся к куче значков, раскиданных по карте. — Ну и, что ты думаешь можно выбрать? — Пещеры не рассматриваем сразу же, — тоном великого эксперта, которым он, в принципе, и был, начал Куроо. На карте он по очереди ткнул, перечеркнув их, в пять разных точек. — Во-первых, это опасно и не зная местности можно заблудиться. Во-вторых, там нужно знать, в какие коридоры соваться, а в какие нет. И, в-третьих, на твоей трансляции вроде как обсуждалось здание. — Ага, — с охотой кивнул Бокуто. — «Папочка Кот» писал про заброшку, не про пещеры. — Ну, тогда тем более, — весело отозвался Куроо и глазом не моргнув на то, что был буквально в миллиметре от возможности раскрыть себя, но Бокуто, к счастью, ничего не заметил. — Тогда предлагаю вот этот вариант. Для вас будет идеально. Тихое местечко в лесу, для новичков отлично подойдёт — по правде говоря, когда Кенма попросил меня о помощи, я сразу подумал о нём. Он царапнул коротко остриженным ногтем какую-то точку, аккурат расположившуюся между двух городов — их и Бокуто. Если верить изначальному, типографскому, ключу карты, то вокруг не было ничего — ни селения, ни толковой дороги, лишь лес. Кенма неприятно поёжился. После выбора места его личный кошмар с отсутствием сети уже не казался таким уж неправдоподобным и идиотским. — Так, а что это за дом? — подал голос Бокуто. — У него есть какая-то мистическая история? Можешь рассказать подробнее? Я, кстати, не помню, чтобы у тебя были видео с таких локаций. — Потому что я там и не снимал, — улыбнулся Куроо, разводя руками. — Если особо не ударяться в подробности и нюансы планировки, то могу рассказать следующее: это старая усадьба, ну или дом для отдыха, как вам больше нравится, которая заброшена уже лет десять. Территория большая, находится прямо в лесу, практически в самой чаще, далеко от дороги. Дом почти никто не охраняет, потому что нет нужды — его просто никто не найдёт, потому что или потеряется в слишком густом лесу или потому, что даже и не в курсе, где именно он находится. — О-о-о, какая-то секретная резиденция? — восхищённо заулыбался Котаро. — Да не особо, — почесал макушку Куроо. — Просто дом для отдыха, который принадлежал одному вредному старикашке со странной судьбой. — Как банально, Куро, — не выдержал Кенма. Он откинулся на спинку дивана, сложил руки на груди, прикрыл глаза, из-под ресниц наблюдая за своими спутниками. — Дом в лесу, одинокий старик. Ты ещё скажи, что его прокляли и он исчез при загадочных обстоятельствах. — Ну да, его прокляли, и старикан исчез при загадочных обстоятельствах, — с невозмутимым видом повторил Куроо. Немного помявшись, он всё-таки улыбнулся и показал Кенме язык, в очередной раз напомнив о третьем пункте из своего личного списка запретов. — Но вообще, я серьёзно. Этот дед был большой шишкой, политикой занимался по молодости, а потом его списали за истечением срока годности и на почве его повёрнутости на всякой сверхъестественной дичи. За время работы он успел отгрохать себе в удалении от людей целое логово, как он сам думал — на месте «силы». Купил участок, обустроил, зажил на пенсии без забот и хлопот, а потом на фоне тотального одиночества и изоляции от человеческих благ у него поехала крыша. Старикан посчитал, что это происки Дьявола и подался к каким-то магам-колдунам, чтобы те его отмазали от встречи с рогатым. Вроде что-то даже стало получаться, ну так думал старик, а в то время кошелёк его стремительно худел. За каждый новый сеанс с него драли кучу денег, и в конечном итоге у бедняги не осталось ничего, кроме последних штанов и собственной шкуры. Куроо замолчал, громко прихлебнув остаток колы, в его стакане зазвенели льдинки. Затаившие дыхание Кенма и Котаро ждали продолжения рассказа. Куроо стоило отдать должное — заинтересовать он мог мастерски. — И что потом? — не выдержал Бокуто. Куроо пожал плечами. — Ничего, исчез. При загадочных обстоятельствах, — он подмигнул надувшемуся Кенме и продолжил: — Семьи у него как таковой не осталось, жена умерла, детей не было, жил один в той усадьбе, ну пару слуг имел. А как хозяина не стало, разъехались и они. Дом забросили, ценного там уже ничего нет, всё растащили в первые годы, а потом лезть в такую глушь охотников поубавилось — тропа заросла, парковая зона и пруд, на которые многие ходили любоваться, тоже пришли в упадок. Сейчас это просто старый заброшенный и умирающий дом, до которого никому нет дела. — И что там? Страшно? — снова подал голос Бокуто. Его слегка потряхивало от трепета перед предстоящей вылазкой и казалось, что он готов ринуться на абордаж сверхъестественного прямо сейчас, без малейшей подготовки и снаряжения. Куроо задумчиво потёр подбородок и пожал плечами. — Да не очень, дом как дом. Из страшного там только крысы и сколопендры, если ты их побаиваешься. Змеи после дождей вылезают, но сейчас уже холодновато для гадюк и ужей. О, и поговаривают, что там завелись кабаны, но утверждать не возьмусь, давно там не был. В любом случае, я должен вас предупредить о том, что нужно быть осторожными с двумя вещами: охраной, которая там всё-таки временами появляется, очень редко, но если вы окажетесь такими особенными счастливчиками, то я вам не завидую. И ещё стоит опасаться старых полов. Местами они провалились и ночью выкарабкиваться из ям — это не лучшее из занятий. Но эта локация для вас в самый раз будет, так что думайте и решайте. Вообще, я предлагаю не тянуть и устроить всё уже завтра, ну или в крайнем случае послезавтра. — Завтра? — одновременно подали голос Бокуто и Кенма. — Ну да, а чего тянуть? — развёл руками Куроо. Вид у него был такой, будто бы он предлагал просто безобидную поездку, а вовсе не сунуться в чащу леса на растерзание призракам, сколопендрам и кабанам. Спутники его молчали. — Чего притихли? Нет? Первым голос подал Котаро. — Кенма говорил, что хочет успеть до холодов, но… — он нахмурился, бросил осторожный взгляд Козуме. — Я с ним согласен, но не рассчитывал, что всё случится так скоро. Я даже ничего не взял с собой, ни камеры, ни одежды, на мне только вот, что есть, свитер да джинсы! И ночевать мне негде… — Не переживай, я дам тебе что-нибудь из своего, — подмигнул ему Куроо, и Бокуто практически растаял. Для него, видимо, больше никаких сомнений не оставалось, но Тетсуро решил его всё-таки добить, чтоб уж наверняка: — И с ночёвкой придумаем что-нибудь. Просто чем дольше тянуть, тем холоднее будет в лесу, поверьте человеку, который в этом разбирается и несколько раз после ночёвок поздней осенью крепко сдавал с переохлаждением. Так что, если не хотите отморозить себе задницы, то придётся пораскинуть мозгами и принять решение. Хотя, по-моему, тут и думать не над чем. — Ну… Если так, то я в целом… — Бокуто посмотрел на Кенму, который пожал плечами и, к удивлению и Куроо, и Бокуто, легко кивнул, соглашаясь с предложением. — Не против. Куроо хлопнул в ладоши и потёр их друг об друга. Глаза его восторженно заблестели. Он поднял в воздух картонный стаканчик с остатками колы, лихо отсалютовав им товарищам. — Отлично, тогда опустошайте свои кубки и погнали, хочу сводить вас в одно местечко тут неподалёку и устроить курс молодого бойца. Покажу как с оборудованием обращаться и парой мелочей поделюсь, — Куроо залпом выдул остатки и кивнул в сторону Бокуто. — Вот, кстати, и отпадает необходимость в твоей камере — у тебя-то поди со штативом, все дела. Такая не пойдёт. Я дам вам свою любимицу, но если покоцаете — прибью обоих, честное слово, — сурово и холодно предупредил он, игнорируя испепеляющий взгляд Кенмы. — Давайте заканчивайте, как будто мне нужен этот ваш коллаб. Устрою вам настоящий мастер-класс по съёмке... — Хэй! Я умею снимать! — запротестовал Бокуто. — И я не нуждаюсь в уроках, — поддержал Кенма, обиженно задирая нос. — Особенно твоих. — Тише-тише, я не оспариваю ваши навыки, но сидеть перед вебкой в статичной позе или стоять в кадре, пока тебя снимают — не то же самое, что шататься с камерой по лесу, где каждый корень тебе подножку делает, а в морду лезут паучьи сети. Просто поверьте мне, это вам нужно. К тому же, я не хочу делиться оборудованием с теми, кто не умеет им пользоваться, — поджал губы Куроо. Он выглядел так категорично и устрашающе, что не соглашение с его условиями, могло бы стоить Бокуто и Кенме не только отсутствия необходимых инструментов, но и пары синяков. — Похоже, что выбора у нас не остаётся. Он всё равно не отвяжется, — доверительно шепнул Кенма, приблизив своё лицо к Котаро. Бокуто тихо усмехнулся, придвинулся ближе, наклонился, чтобы их глаза были на одном уровне, и шепнул так тихо, что его мог услышать только Кенма: — Если рядом ты, то я и не против.