blinded by the lights

Громкий шум скинул По с кровати. Он толком и не успел понять, что происходит, потому что уже бежал на звуки, одеваясь на ходу. Он быстро приближался к особенному корпусу с джедайскими залами. Либо Рэй решила поднять Финна на жёсткую тренировку, но это не похоже на неё, либо там поселились какие-то зверюшки (видимо, большие зверюшки), либо очередные орденские штрихи вздумали напасть на основную базу, что тоже маловероятно — здание под надёжной охраной. Пилот выскочил из-за поворота и через пару секунд пожалел об этом. — Вот чёрт! — вскрикнул мужчина, когда взрывная волна ударила его о металлическую стену. Дэмерон отполз за угол. В затылке тупым колом встала боль, мешающая ясно видеть, голова кружилась, а необычный звон перекрывал любые звуки вокруг. Генерал сильно зажмурился в попытке отойти от оглушения. Получилось не очень, но хотя бы прояснилось зрение. По, высунувшись из укрытия, достал бластер одним отточенным движением и выставил его перед собой. В горящем зале языки оранжевого пламени возвышались к самому потолку, клубился белый дым, бластерные выстрелы и грохот чего-то обваливающегося заставили мужчину панически заползти обратно. С высокой стойки, прямо перед По, спрыгнул Финн со световым мечом и ринулся к высоким дверям, ведущим на улицу. Темнокожий что-то разъярённо кричал, пытаясь догнать стремительно отдаляющуюся фигуру. И даже не заметил его. Дэмерон не растерялся и быстро встал на ноги. Это был необдуманный шаг, ибо голова затрещала ещё сильнее, надоедливый звон усилился. Он облокотился о стену, хватая ртом ядовитый воздух. — Финн, кидай мне его! Сейчас! — смутно послышалось вдалеке. Похоже, их Мандалорец тоже заглянул на гулянку. Пилот дождался «устойчивого» положения и побежал сквозь растущий огонь проверить, сработали ли датчики пожарной безопасности, ведь он забыл свой коммуникатор в комнате. К счастью, панель оказалась исправной — о тушении можно не беспокоиться. Мужчина выбежал на террасу, сохраняя боевую готовность. Но, даже увидев перед собой причину, он не мог точно определить события, разворачивающиеся у него на глазах. Дэмерон ошарашено отступал назад, пропуская перед собой дерущихся Рэй и Финна. — Да что на вас нашло?! — с ужасом воскликнул пилот и ринулся разнимать друзей. Он с лёгкостью увернулся от замаха подруги, поднырнул темнокожему под руку и несильно ударил прикладом по запястной кости, выбив меч из ладони. — Что на тебя нашло?! — Финн отзеркалил его тон, и джедайский артефакт снова вернулся в руку. По увидел, как на Финна с озлобленным криком бежит Рэй, и сразу оттолкнул его в сторону. Дэмерон немного ошибся с силой толчка, потому упал через ящики. — Рэй, мать твою! — в него холодными щупальцами вцепилась паника. Она всерьёз дралась против Финна, без шуток, без пощады — это не тренировка. Шатен оглянулся на звук выстрелов: на высоте четырёх метров, шатаясь на ящиках, балансировал рыцарь, и получалось у него, к слову, неплохо. — Не спится? — перекрикивая удары мечей, спросил По и залез за соседнюю баррикаду. Мандо на секунду отвлёкся на него, показалось, что он немного удивлён вопросу. У Дэмерона появилась привычка представлять его реакцию: так почему-то легче с ним общаться, так он казался живым. Иногда По задумывался о том, что Мандо может оказаться дроидом или каким-то экспериментом, клоном — не важно! За те две недели в штабе бывший участник Гильдии помог им вскрыть и организовать набеги на семь баз с остатками приспешников Верховного Ордена. Гость он полезный, но вот приказы ненавидит, как и сам Дэмерон. Не то чтобы По сильно настаивал — он больше хотел работать с ним в команде. Безопасность повстанцев, в том числе Мандо — его наивысшая ответственность, однако... Охотник будто пропускал все указания (скорее, советы) мимо ушей и действовал самостоятельно. Лезть в узкую шахту под перекрёстным огнём — запросто. Бежать через всё поле ради большой пушки — первая необходимость. Врываться в зал, где куча вооружённых элитных штурмовиков, — раз плюнуть! Во время третьей миссии на Куате произошёл прогресс: Мандо с Финном дрались так, словно читали мысли друг друга, действуя слаженно и донельзя синхронно. Рэй всегда радовалась при виде дуэта её падавана и охотника и подкалывала пилота за, как она говорила: «подозрительную раздражённость». По старался принимать эти слова за очередную шпильку, но Магистр Ордена джедаев — таков её новый титул — заставляла его чувствовать себя не в своей тарелке... Главное, что ей весело. Его товарищ очень размягчил того, кто уже явно засиделся за бескаровой оболочкой. По даже один раз не заметил, как заслушался его тихим, мягким, хрипловатым смехом, жаль, что через доставучий фильтр... Сам Мандо постоянно ускользал от Дэмерона, и пилот знал, что рыцарь специально. Один раз По наконец-то выбрался с ними на миссию. Они вдвоём убегали от палящих во всю, навечно косых, «имперцев». Пилот добрался до лифта в конце глухого коридора, а Мандо неподалёку отключал консоли с питанием базы. По вызвал лифт и в ожидании его нового «союзника» занял оборону их единственного выхода. Но вот незадача: когда генерал снова обратил внимание на лифт — двери уже закрывались, а воин насмешливо козырнул ему. Возмущению По тогда не видно было ни конца, ни края. Он честно собирался догнать мерзавца по трубам, сквозь стены — всё равно, сорвать блестящий шлем и прострелить черепушку. Через пару секунд По услышал громкий и знакомый хохот, он сразу развернулся в поисках друзей. Штурмовики сняли вёдра — перед ним оказались краснеющие от смеха Финн и Рэй. Он хотел бы посмеяться с ними, если бы не злился. После они объяснили, к чему розыгрыш: они все вместе хотели его развлечь. В тот момент По опять почувствовал настоящую жизнь, тепло его друзей, пусть и с прохладными, но лёгкими мандалорскими порывами. — Генерал, думал, Вы всё пропустите, — сарказм в голосе охотника почти прикрывался сосредоточенностью. — Обижаешь, — изрёк пилот, внимательно разглядывая махающих мечами друзей. — Есть версии? — Нет, — с затруднением выдал Мандалорец, прицеливаясь куда-то рядом с Рэй. Выстрел пришёлся на тонкий пояс девушки, где в тот момент висел меч. — Финн, бери его! — воскликнул мужчина, «башня» начала сильно раскачиваться. Темнокожий молниеносно среагировал, увернулся от хука подруги, сделал кувырок и сходу подхватил джедайское оружие. — Вот это я понимаю! — По радостно вскинул руку со сжатым кулаком вверх. — Зато я не понимаю, — Мандолорец сбил его настрой, — какой у нас план! — Ради Силы, попробуйте её вырубить! А то я всю работу делаю! — истерично пожаловался падаван. Рэй умудрялась точно наносить удары, не используя ни меча, ни своих особенных способностей. Трудно придумывать план, не понимая, что вообще происходит, но Финн не видел в этом ограничений. Хотя он уже подкинул идейку... — Мандо, — задумчиво позвал По, отыскивая слабые места в обороне джедая. Пилот раньше знал каждое, но сейчас бреши будто исчезли: идеально рассчитанные приёмы, непробиваемая защита и максимально выгодная стойка. — Можешь отвлечь её от Финна? Рыцарь непонимающе наклонил голову и задал вопрос: — Вы один планируете напасть на неё? — по тону было ясно, что ему не нравится. — У меня есть старый модуль электрического вывода ВВ-8, и в нём остался нехилый заряд, — ну же, соглашайся. — Не думаю, что Вы настолько дееспособны после удара о стену. Какого хрена?! — А ты придумаешь лучше, — Дэмерон сам не заметил, как вложил в слова грубоватый упрёк. — Нужно придумать что-то побезопаснее, чем нападать на бешеного джедая, — немного повысил голос бывший охотник. По скрипнул зубами: других вариантов он пока не видит. Они не сдержат Рэй, даже если накинутся втроём. С ней никогда такого не приключалось. Рэй всегда была милой, доброй и отзывчивой. Как она находила в себе силы оставаться такой после всех тех испытаний, о которых она рассказывала ему без тени грусти во время уютных разговоров в ночном ангаре? Не даром Вселенная заложила в неё самое большое количество света. Он впервые услышал о ней из рассказов лучшего друга, а когда познакомился лично, понял, что готов идти вместе в любую битву, защищать ценой своей жизни. Однако сейчас его ослепляли вьющиеся лентой взмахи мечей, и в них генерал не узнавал подругу. Объяснения находились за гранью его фантазии, он застыл, с колющим страхом представляя каждый шаг, который мог спасти от участи быть снова в плену у того, что пронизывает всё живое. — Иди помогать Финну, — отстранённо приказал Дэмерон, не отрывая взора от поля боя. — Она без меча, но вполне может легко убить Вас, — холодно напомнил Мандо. Пилот понял, что мысленно ждёт его разрешения. Блять, у По точно помутнение. — Рэй не сделает со мной ничего ужасного, — чёрные брови пилота съехались на переносице, — если я не заслужил, конечно. Но... спасибо за заботу! — генерал отсалютовал воину, обхватил бластер покрепче и мысленно начал отсчёт. Три. До него дошли приглушённые обвинения Мандалорца — он назвал его по имени, или у Дэмерона реальное сотрясение мозга? — но тот всё же перепрыгнул на другую вышку из контейнеров, Финн по привычке слишком громко радовался его долгожданному наступлению. Два. По внезапно появился на площадке. Ему бы сейчас свой пилотский шлем: затемняющий фильтр пригодился бы. Один. Он стартовал с максимальной скоростью, тревожно следя за потасовкой. В движении мужчина кратко сигналил напарникам об его следующих действиях. Была вероятность, что они не понимали знаков. Находясь в метре от гневно дерущейся подруги, его сердце потяжелело и остановилось — Рэй обернулась. Пилот остановился, не в силах пошевельнуться, её чужой, устрашающий взгляд глубоко захватывал всё внимание мужчины. Он со страхом вглядывался в янтарные глаза девушки, пытаясь вытащить дорогое ему. Но генерал просто не узнавал её. — Чего ты ждёшь?! Крик темнокожего выдернул его из транса. Драгоценные секунды утекли — По не успеет. Дэмерон перехватил тревожный взор Финна. Над ухом он уловил звуки резкого перезаряда бластеров и угрожающее: — Только попробуй, — еле заметно дрогнуло за спиной. Пилот инстинктивно подался вперёд. Плевать, что впереди незнакомая ему Рэй — подальше от него. Не успел шатен отступить, как Мандо грубо схватил его за куртку и притянул к себе так, что По врезался в металлические пластины спиной. Генерал растерянно пробежал глазами по руке с редким бластером, направленным джедаю прямо в голову. Дэмерон попробовал вырваться, однако после парочки неудачных рывков он прошипел: — Какого хрена ты творишь? В тягостном молчании голову пилота наполнил один не новый вопрос: смотрит ли он на него? — Исправляю твою ошибку, генерал, — осуждающе пробубнил рыцарь. — Всё под контролем, — По кинул в охотника коротким острым взглядом. Чёрт, похоже, у него реально глюки. — Не заметно, — Мандо отпустил куртку, но запустил холодные из-за перчаток пальцы под воротник пилота. Почувствовав ледяное прикосновение, разгорячённая кожа генерала сразу покрылась мурашками, Дэмерон чуть закинул голову назад, почти воину на плечо, не отрывая взгляда от Рэй. — Финн, — громко прошептал По. Друг развёл мечами, кивая в сторону джедая. Дэмерон медленно кивнул в ответ. Знак понят, а для Мандолораца будет сюрприз. Темнокожий сделал широкий замах сбоку, девушка выставила руку, и манёвр Финна был поставлен на паузу. Дэмерон шагнул к ним и приложил маленькую железную коробочку Магистру к шее. Через секунду до него дошло, что нихрена не вышло. Весь заряд он спустил на задании неделю назад, чтобы вызвать отключение системы дверной блокировки. — Серьёзно? — раздражённо удивился Финн, застывший в неестественной позе. — По, сколько раз я говорила тебе не кидаться в огонь впереди всех, — голос Рэй напоминал гром, страшивший с первых своих раскатов. — Но... ты же у нас герой. Дэмерон хотел образумить её, но пилоту будто вырвали связки: все слова выходили пустым звуком. Каждая попытка пошевельнуться оказывалась бесполезной: тело просто не слушалось. Паника накатывала короткими волнами, не давая раскрываться лёгким — его снова одолел джедай. Откуда-то сбоку вылетел рыцарь и вступил в неравную схватку с девушкой. Рэй пришлось отпустить невидимую хватку. Финн чуть не приложился лбом о плитку, ведь ему не повезло больше: он висел в воздухе. Дэмерон упал на колени, быстро собирая мысли в кучу. В детстве взрослые ему говорили, что Сила представляет собой нечто прекрасное и служит лишь добру, потому из-за детской наивности он тоже поверил в Неё. Позже в его жизни появился Люк Скайуокер, помогавший отцу с делами восстания. Старый Мастер часто бывал у них в гостях, а перед уходом оставил маленький подарок, который потом стал главной достопримечательностью маминого сада на заднем дворе. Через много лет По, скитающийся вдали от дома без единой знакомой души и утешения, почти неслышно шептал старые джедайские молитвы, пытаясь облегчить всё то, что происходило в несправедливо жестокие к нему времена. Дальше на его пути встретилась Лея, а потом — и её сын, которого он от души «благодарит» за поднятые из глубин сердца кошмары. Рэй хотя бы давала понять, что у неё Сила в хороших руках. Но сейчас мир вокруг менялся настолько быстро, что По не успевал за ним. Мужчина глубоко вздохнул и рывком встал на ноги. Его друг уже помогал Мандо биться с девушкой. У них ничего не выйдет, если они не поменяют тактику. Пилот посмотрел в распахнутые двери зала: там во всю тушили огонь. Он не растерялся и пошёл к людям, чтобы одолжить ненадолго шланг. Дэмерон выволок его на террасу и спокойно окатил джедая водой. Похоже, его приём был настолько эффектен, что показался диким. — Всё равно план провалился, — оправдываясь, пожал плечами генерал, — я и придумал новый, — он кивнул на шланг. На нём сошлись взгляды остальных — даже вышедшая из себя Рэй недоумевающе прожигала в нём дыру. Облитая девушка воспользовалась моментом. Она толкнула ногой в живот рыцаря, отскочила к Финну, выхватила оба меча и побежала к краю террасы. По мигом двинулся за джедаем, но он был не в силах догнать её, голова опять закружилась, а ноги ощущались ватой. Рэй перепрыгнула через ограду и исчезла в массивных кронах деревьев. — Стой! — только и успел Дэмерон крикнуть ей вдогонку, согнувшись на каменной перегородке. Мужчина пытался разглядеть её в темноте джунглей, однако Рэй и след простыл. У мужчины в голове беспорядочно носились догадки. Рэй будто бы подменили... Её обычно светлое присутствие сменилось на совершенно противоположное, чуждое. Они же не могли её чем-то обидеть? Ещё утром они мирно беседовали за столом, а сейчас... Пилот, мечущийся в подозрениях, обернулся к стоящим за спиной напарникам. — Я жду объяснений, — тихо и твёрдо молвил он. — Без вариантов, — кратко ответил Мандо. Дэмерон снова почувствовал его пристальный взгляд и опустил голову в попытке скрыться от него. — Я должен кое-что вам рассказать. Вы, возможно, будете... сильно разочарованы, — неловко протянул темнокожий. По буквально чувствовал мысли друга. — Что ты имеешь в виду? — охотник скрестил руки на груди. — За мной, — решительно выдал Финн и собирался идти к корпусам, но пилот выдал своё возмущение: — И мы не погонимся за Рэй? — нетерпеливо возразил пилот. Боги, только бы Финн не начал отговаривать его. Друг остановился, кинув умоляющий взгляд на По: — Выслушай меня. Дэмерон вздрогнул, когда слова коснулись его. «Твою ошибку»