blinded by the lights

Мужчины поднялись в спальню. По скручивала неловкость от того, что Мандалорец поселился в его комнате. Вашу мать, он не помнит, какие штуки здесь спрятаны. Надо устроить уборку, а то воин найдёт потенциально секретные записи или что похуже. Сколько компроматов… Пилот ожидал этого: кровать была пододвинута почти вплотную к широкому окну. Правда ищет Набу, может, и свой дом. Мандалор отсюда недалеко. Почти никто не знает, что там сейчас — скорее всего, пустошь. Слетать на экскурсию вместе с истинным мандалорцем? Возьмёт на заметку. — Только здесь не дымите, пожалуйста, — охотник сложил руки на груди. Дэмерон подошёл к высокому шкафу справа, поставил бутылку на пол и нарочно пустил густой дым в сторону мужчины. Он незаметно ухмыльнулся, когда рыцарь раздражённо вздохнул. Шатен открыл дверцы. — Классный шкаф. Ха-ха. Генерал сделал вид, что не слышал, толкнул фанерную стенку, и она с грохотом упала. Свежий, щипающий прохладой кожу воздух проник внутрь. — С сюрпризом, — кинул По, перебираясь на тайный балкон, который много лет служил убежищем от городской суеты, но, когда пилот последний раз был здесь — замуровал, чтоб это место осталось нетронутым до, как он думал, возможного возращения. И он вернулся. Он протянул Мандо руку. Тот непонимающе склонил голову вбок, еле заметно сжимая тонкими пальцами рукава худи. — Пиво передай! — из него выскользнул смешок. Похоже, охотник не о том подумал. Мужчина в шлеме поднял бутылку и выбрался из комнаты. — Обойдётесь, — в тоне воина пропала бесстрастность, проявились пятна сарказма. — Ты же не будешь пить со мной из одной бутылки! — С чего взяли?.. Пилота начинала подбешивать шутка, которую разыгрывал рыцарь, ведь она была построена не Дэмероном, что против «общих правил». Дело в том, что По не понимал, куда упрётся этот разговор. Тупиковые беседы, сводящиеся к неудобным моментам — они успешно увиливали от них на протяжении последних дней, и ему просто не хотелось всё портить. Охотник подошёл к перилам, пленено смотря вверх. — Невероятно! — громко прошептал он. Шатен отступил назад и стал наблюдать. Мандо смеётся. Почему? Наверное, он в восторге, наверное, он любит свет неба так же сильно как генерал. Скорее всего, Мандо будет пропадать здесь часами, пока на улице тепло, рассматривать огоньки, ждать чуда. Он казался таким правильным в этой картине, словно родился в звёздах. — Я даже не помню, сколько ночей провёл здесь, — Дэмерон перевёл взгляд на воина, запрокинувшего голову к небу. Звёзды больше его не завораживали. — Моё святилище теперь открыто и для тебя. — Иногда у меня звенит в ушах, и я начинаю слышать недоступные ранее звуки, — неожиданно поделился мужчина в шлеме. — Что-то словно давит в голове, но высвобождает что-то… другое? У Вас никогда такого не было?.. — последние слова отдавали то ли осторожностью, то ли застенчивостью, будто боялся, что его не поймут. Вау. Если он ответит «нет», то Мандо сразу вычислит ложь. Он сказал, что сам испытывает это, значит, утаивать бессмысленно. Пилот вынул сигарету изо рта: — Было. С самого детства и до сих пор. Зачем спросил? — Сейчас я смотрю туда, и этот звук еле слышен, но, когда я смотрю на Вас… Как бы правильнее выразиться?.. Дэмерон затаил дыхание. Охотник задумчиво постучал пальцами по перилам. — Сердце непонятно распирает. Я перестаю слышать что-либо, кроме звона и нечётких обрывков… Воспоминания? Мысли? В общем, не знаю, — отсёк он. — Хочешь сказать— — Я не знаю, — повторил Мандалорец. — С тобой точно всё хорошо? — генерал опять включил рентгеновское зрение. Чёрт, этот тип его опять беспокоит. — Ты когда-нибудь встречался с носителями Силы до того, как познакомился со мной? Рыцарь повернул голову в его сторону и склонил немного набок. Начинается рискованная территория: пора грамотнее подбирать слова (сложно). — Не находил древние свитки? Не дразнил призраков? — судя по испепеляющему взгляду, самое время захлопнуть варежку. Он не нашёл другого выхода, поэтому решил попробовать оправдаться: — Ты первый начал! Охотник, всё ещё смотря на него, медленно потянул пиво через соломинку. С собой носит, ублюдок. — Честно, выглядишь дебильно, — По скорчил саркастичную гримасу. — Вы очень остроумны. Он никогда не отстаёт в подколах — нужно отдать должное. Трудно выдержать подвыпившего Дэмерона. Хотя… с пилотом всегда трудно, как показывает жизненный опыт. Этот ещё отлично держится, что радует самолюбие шатена. Мандалорец поставил бутылку на маленький столик рядом, сохраняя окутанное тайной молчание. — Я недопонял. Ты ментально «чувствуешь» меня? — пожалуйста, скажи «нет»! Потому что если это будет «да», то пилот сгорит со стыда в который раз. Что он уже успел услышать? увидеть? — Или у тебя такие комплименты? — попытка перевернуть разговор была идиотской. Всесторонне идиотской. Под этим могло скрываться обычное подначивание.  — За что мне это… — на последней ноте голос воина ослаб, и он облокотился на перила. Дэмерон тут же оказался рядом, подхватывая его под локоть. Мандалорец неестественно выгнул спину назад, шумно хватая ртом холодный воздух. Он опустил голову — шатен услышал, как дрожал его выдох. — Мандо, что это было? — По старался не дать себе разнервничаться. Шатен быстро затушил сигарету, оставляя её в пепельнице возле почти пустой бутылки. Полминуты охотник молчал, успокаивая дыхание. — Ничего серьёзного, — с облегчением выдал рыцарь. — Может быть, это из-за свежего воздуха. — Бред, — от разряженного — ещё поверил бы. Мандалорец мог скрыть от него много чего. Пилот бережно взял мужчину за плечи — они осунулись, и Мандо стал похож на хрупкого птенца. — Прикол с чтением мыслей у меня не проходит, так что, говори, — максимально мягко, но с твёрдым посылом. — И не заливай про «не хочу беспокоить Вас»! — да, он будет ему долго вспоминать. Воин посмотрел на него. Опять глаза в глаза. — Не обращайте внимания. — Ты на ровном месте падаешь, а я что должен делать? Ничего? — главное, не метать молнии. Вот только как, когда этот придурок ставит под удар весь план и… себя? С ним могло приключиться что угодно после их офигенного вояжа. — Пойдёмте внутрь, — грусть, пронизывающая его интонацию, пробрала и Дэмерона. Мужчины оказались в спальне. По нехотя отпустил его. Он следил, чтобы охотник опять не начал шататься, закрывая дыру в стене. Мандалорец сел на край кровати. — Бывает, — мужчина в шлеме бесхитростно пожал плечами. — Ты-ы-ы точно… не чувствуешь никаких повреждений, или есть какая-то лютая херня, о которой мне обязательно нужно знать, но ты упёртый баран? — пусть только попробует отнекиваться. — Недосып. Думаю, Вы поняли, о чём я, — в этот раз усталость не фальшивая. Поверить ему? Всё-таки, может, он не станет врать после прошедших дней вместе? Генерал поджал губы и вымотано вздохнул. — С тобой проблем не оберёшься, горе ты моё, — конец фразы вышел совсем тихим. Губы По растянулись в тусклой подбодряющей улыбке. — Взаимно. Пилот покачал головой и вышел из комнаты. Он закрыл дверь и прислонился к ней спиной, закрывая глаза. Придётся думать, что с Мандалорцем не так: он высказал много подозрительного, если прибавить его припадок, то вообще целый ребус наклёвывается. А ведь По не лучше. Доставать скелеты по очереди? Ладно, попробуем. Проклятье, пиво осталось там! В нос ударил резкий неприятный запах. Дэмерон мгновенно вскочил с постели, закутываясь в белое одеяло, и выглянул в открытое окно — надо было закрыть его на ночь. Снизу ветер поднимал распылённую краску — во дворе что-то творилось. Мужчина быстро оделся и выбежал из квартиры. Перепрыгивая через лестничные пролёты и буквально перелетев коридор, он оказался во внутреннем дворике дома. Стандартный двор совершенно обычного дома в центре столицы: еле-еле пестрящие зелёным и оранжевым веточки деревьев, пыльная, красиво выложенная плитка с мозаиками, на которых изображены непонятные существа, и маленький мраморный фонтан в центре. Не много ли ностальгии для последних дней? Генерал пошёл на звук баллончиков. Если там хулиганы, то лекции читать он не умеет. Пока что. Этим навыком успела овладеть Рэй, когда поучала его. Финн обычно безоговорочно поддерживал её, просто поддакивая, или тихо смеялся, смотря, как По кривит губы, выслушивая наставления Магистра. Сердце снова наполнилось тоской. С добрым утром, называется. Конечно, а чего он ожидал? Те, к кому он привык, далеко и не знают, что с ним. Отягощённый мыслями шатен увидел Мандалорца, который и был виновником раннего подъема, и на душе стало легче. Он странно действует на него. Пилот решил не трогать охотника и сел на скамью под деревом, закинув ногу на ногу. Похоже, воину лучше после вчерашнего. По надеялся, что это был единичный случай. Мандо снова был в своём старом шлеме — новый лежал на столе, задуваемый чёрной краской. Наблюдать за ним — одно удовольствие. Дэмерон минут пятнадцать пытался вникнуть, на что похож узор, но, когда с левой стороны появились две ярко-красные полоски — одна толстая, другая чуть тоньше — он не сдержал изумлённого: — Офигеть. Нет, он всё-таки не понял. Реакция воина не подвела, и он резко повернулся к мужчине, наставляя баллончик на генерала. — Серьезно? — По вскинул брови. — Я та-а-ак боюсь этого… Что это? Оружия?.. Дальность «выстрела» вообще… — он поджал губы и закивал головой, оценивающе обводя взором напряжённого рыцаря, —…огонь! Охотник расслабился и привычно склонил банку вбок. Реально банка! — Вы долго— — Не очень, — перебил его пилот. — Привет, кстати, — губ коснулась маленькая мягкая улыбка. Мандо улыбнулся в ответ? — Вы хорошо рисуете? — Смотря кто спрашивает, — По растерянно нахмурился. Нет, он не умеет. — Не подумайте, что я доверю Вам кисточку. Задрал издеваться. Пилот подошёл к рабочему месту и опять принялся вспоминать, на что похож головной убор. — Я говорил: крась во что-то яркое! — Это всё, что любезно одолжила мне Ваша тётушка, — охотник аккуратно вырисовывал на затылочной части узор Фалкрума. Неужели?.. — В честь Тёмного лидера, — интонация Мандо выказывала… уважение? — Подожди, — бля, и вправду точная копия покраски его шлема только без эмблемы Восстания. — З-зачем? Мандалорец загадочно промолчал, чем разжигал ещё больше негодования в генерале. Если это прикол, то он не понял. Если это знак почитания или симпатии, то он всё равно не понял. Пожалуйста, пусть это будет намёком на симпатию, а то По сойдёт с ума! — Отвернитесь, — с ощутимым ехидством приказал рыцарь. Шатен послушался. Теперь ему точно конец от того, что он умеет думать. — Как я Вам? — Мандо раскинул руки в стороны. Очень нравишься. Дэмерон сглотнул непонятный ком в горле, всматриваясь в глаза. Пусть он их и не видит, зато чувствует тёплый взгляд. — Не сравнишься со мной, но ничего так, — кокетливо подмигнул По. Мандо снова ввёл его в ступор хрипловатым смехом. Наверное, генерал из-за дурацкой улыбки выглядит так, словно у него защемило нерв на лице. — Плагиатор, дашь мне броню поносить. — Её заслужить надо, Дэм, — воин спрятал ладони в карманы чёрных брюк. Она бы классно смотрелась на нём. Поиграться с цветами: классический ониксовый с алым? В нём загорелся привычный азарт: — Каким образом? — Вам это наверняка не по силам, — очередная шпилька. Постоянно утверждать, что он чего-то не может, легко. Боится увидеть пилота в действии? — Плевать, принимаю вызов! Говори, что требуется. Из рыцаря вылетел ироничный смешок. — Вы слишком самоуверенный. Снисходительно, однако как настоящий удар под дых. — Мандалорцы были настолько самоуверенными, что решили, что выстоят против Империи в одиночку, — хочет перепалки — получит. — Как только зашла речь о Вас, сразу перевели стрелки. — Просто умею находить выход, — снова потенциально опасная тема. Ну и похер. — Разве я неправ? — На все сто процентов. Мандалор стоял против Империи именно в одиночку. А где ошивались повстанцы, напомните? Повстанцев тогда просто не было. Вернее, были, однако они прятались в тени, пытаясь отстроить то, что разрушено, и сохранять то, что осталось в руинах Республики. — Нигде. Лучшая защита — это нападение, поэтому По сказал: — Великие воины прогнулись под имперский строй и даже не попытались поднять мятеж! Почему это должна была делать кучка обычных людей и принцесса, которая могла заключить союз с Императором и оставить всё, как есть? Почему мандалорцы спрятались? Где они «ошивались»? Выпад не заставил ждать: — Вас не смутило, что мандалорцев осталось пару десятков тысяч? Ах, да, Вы об этом не знали, — каждое слово охотника пропиталось ядом. — Повстанцев было меньше в то время. И я знал. Один — ноль, — в голове пилота крутилась вся история Мандалора. — На кону вымирание целой расы, что бы Вы выбрали: выживание своих родных или борьбу против врага с морем преимуществ? Однобоко смотрит — на этом он и сыграет. — Без колебаний положу жизнь и не только за своих родных. И за родных друзей и тех, кого ни разу не встречал, — всё, дальше тупик! Некуда вставлять аргументы. — Тогда Вы эгоист, — кинжалы не такие острые, как слова Мандо. Генерал нахмурился, понимая, что он в ловушке — они с охотником поменялись местами. Самое время замолчать, но шатен так не умеет. — Интересно, почему? — Чёткая линия между обычными жителями Галактики и мандалорцами: мы ценим семью превыше всего, а Вы выбрали умереть за неё и оставить ни с чем, — воин дал пару секунд переварить информацию и продолжил: — Стоп, поправка: Вы бы оставили боль бесполезной утраты. — Ошибаешься, — тон генерала сильно понизился, от чего голос завибрировал. — Боль временная, а мой выбор дал бы надежду и вдохновил триллионы. Оба замолчали, обжигая друг друга взглядами. Мандо будто не выдержал и отвернул голову в сторону. — Вы так утянете всех, кого любите, за собой, — тихо молвил рыцарь. — Дело в выборе. Ты сейчас со мной, потому что ты выбрал. Есть, за что погибать. — Погибать, когда народ нуждается в тебе? — Твоё место займёт кто-нибудь другой, — этот разговор должен прекратиться. Рыцарь не хочет жертвовать мандалорцами, он достаточно натерпелся: гнёт, который они пережили, ярко отражался в его убеждениях. Плюс, шатен не знал ничего о прошлом Мандо, но грех было не защитить Сопротивление. Они понимают, что нет не победивших, не побеждённых. Оба в какой-то мере не правы. — Понимаю, — неловко отводя взор, начал По, — каждый из ваших важен. Империя, а после и Орден могли стереть вас из истории навсегда. — Повстанцев тоже хотели истребить. Иногда нужно отступить, чтобы набраться сил, и снова пойти в атаку… И снова он печален, и снова виноват в этом Дэмерон. — Что ты помнишь о Мандалоре? — осторожно спросил пилот. Охотник слабо фыркнул. — Потом расскажу, хорошо? — Окей… — на губах генерала возникло подобие улыбки. Боги, какой он мудак!

***

Ветер тормошил волосы под шлемом, будто хотел сорвать его с Джарина. Посреди кучи народу и перед генералом. Зашибись, как всегда. Весь день он ходит со скверным чувством внутри и девать его некуда. Воспоминания. Он всегда хотел вырвать их с корнем — слишком глубоко они засели, отравляя мысли, клеймя их горечью. Прошли года, а он до сих пор оглядывается, или кто-то заставляет его оглядываться. В особенности, Дэмерон со своей безупречной доблестью и высокими убеждениями. Может, пилот не хотел этого разговора, а Дин буквально воспринял реплику про то, что он желает стать мандалорцем? Хм, По в броне?.. Воин хотел дать себе пощёчину за подобные… фантазии. Зря шатен оставил его одного. Весь день слоняться по городу не скучно, но ноги в ботинках уже ныли и, скорее всего, отвалятся. Мандо стоял на главной площади перед двадцатиэтажным зданием местной администрации. По идее, там должно быть пусто, так как руки Новой Республики ещё не сумели дотянуться сюда, и народ не ведал о том, что Орден сгинул. Бонадан застрял в иллюзии безвременья. Голонет* тут отставал по новостям, прежде всего, из-за отдалённости от восставших регионов и фильтрации проникающих сюда данных властями. В случае, если местный решала откажется от нового уклада жизни Галактики — Дэмерон готов драться. Однако, в данный момент, он По Дэмерон без приставки «генерал». Была угроза, что пилота узнают, и тогда… Тогда Дин понятия не имеет, как они поступят. По словам шатена, нет больше места во Вселенной, где они смогли бы засесть на время, пока граф Контэйр не остынет, и они не найдут карту. Мандо бывал в Неизведанных Регионах и тоже хотел, чтобы карта не досталась холодному к жизням других, отбитому еблану. Охотник поклялся сохранить тайну об существовании мира, где должен спокойно расти его ребёнок, и не возвращаться туда никогда. Рыцарь инстинктивно сжал в ладони цепочку под кофтой. Город постепенно укрывался сумерками, зажигались фонари, людей на площади становилось больше. Мургалак, Дэмерона и след простыл уже примерно час. Опять бросил его. К несчастью, Джарин забыл дорогу домой. Мужчина обессилено вздохнул, унимая боль в висках, и достал коммуникатор. Нет новых сообщений. Сволочь… Мандалорец услышал громкий свист позади и обернулся: на другом конце площади ему махал рукой генерал. Шатен подбежал к нему, торжествующая улыбка не сходила с его лица. — Рассмотрел все детали здания? — с лёгкой насмешкой поинтересовался он. — Несомненно, — Дин картинно закатил глаза — всё равно не увидит. — Где Вы пропадали? — мужчина не скрывал раздражения. По начал загибать пальцы: — Сначала расспрашивал о кодах, потом решил попробовать достать их, чуть не попался блюстителям порядка и упал с высоты пятого этажа. — Это всё? — Да! Пестрит оптимизмом. — Почему Вы не позвали меня с собой? — Не хотел, чтоб ты видел, как я общаюсь с существами и лезу по канату. — Одно с другим не связано, — отчеканил Мандо. — Связано. Даже больше, чем ты думаешь. Между прочим, кастрюля на башке не мешает думать. Типа… перекрывает поток мыслей, и всё в таком духе? Заехать ему в нос? Нет, жалко. — Что за коды? — рыцарь успел задать вопрос, когда пилот раскрыл рот, собираясь тараторить чушь дальше. — Давай обсудим это не здесь, — озадаченно шепнул генерал и оглянулся. — Предлагаю найти бар и засесть там. Звучит отлично. — Вы приглашаете? — вырвалось у Мандо, чего он вовсе не ожидал. — М-м-м, да? — шатен сам не понял. — Да, приглашаю.