*Беверли*
Беверли шла по школьному коридору в сторону своего шкафчика, чтобы положить учебники и пойти домой, ловя на себе заинтересованные взгляды мальчишек, и завистливые — девчонок. Ей было плевать и на тех и на других. Школа началась пару недель назад, и за это время она успела понять, что Хоукинс нисколько не отличается от Дерри. Вокруг почти все такие же гнилые и безразличные ко всему, что не даёт им повода посмеяться. Только кажется, никто из Неудачников или из друзей Майка этого не понимал. Никто, кроме самой Беверли и Макс. Марш почему-то чувствовала какую-то связь с этой девочкой. В её глазах они были почти близнецами, и снаружи и внутри. Она понимала, что это глупые мысли, но никак не могла от них отделаться. Ещё никогда в жизни она не хотела так сильно подружиться с кем-либо. До встречи с Клубом она неплохо обходилась и без друзей, а после решила, что лучше быть не может. И только после встречи с Макс Беверли поняла, что ни с кем из своих друзей она не может поделиться мелочами, которые её беспокоят. Эти проблемы были слишком неважными, чтобы ребята восприняли их всерьёз. Тогда она и поняла, что ей не хватает той самой лучшей подружки, которая есть у главной героини каждого фильма. Подруги, которая будет красить с ней ногти и ходить по магазинам, с которой она будет обсуждать мальчиков и школу. И Макс, так похожая на саму Беверли, как нельзя лучше подходила на эту роль. Когда девушка это поняла, она поставила перед собой цель — добиться расположения Мэйфилд, а затем стать её подругой. И это было самой сложной задачей за всю её жизнь. Сражаться с Пеннивайзом было проще — было страшно, но вероятность позора, на личный взгляд Марш, была куда хуже смерти. После смерти тебя мало волнуют последствия, а вот позор… Это совсем другое. Сражение с клоуном было проще ещё и потому, что оно не означало разгадывание великих тайн. А вот попытка понять, что думает человек — да. Прошло четыре дня с тех пор, как все карты были раскрыты, а истории рассказаны. Когда Беверли узнала о сводном старшем брате Макс, то захотела подружиться с ней ещё больше. «У нас даже больше общего, чем я думала», — подумала она тогда. Но чем больше Беверли пыталась заслужить дружбу Макс, тем больше раздражения видела в её взгляде и совершенно не понимала, в чём дело. «Что я делаю не так? Почему ничего не работает?», — спрашивала она себя. И ответ на второй вопрос появлялся сам собой, — «Я не умею заводить подруг». В последнее время все её мысли были заняты решением этой проблемы. В последний раз такое было, когда она получила открытку со стихотворением и мечтала о её таинственном отправителе круглыми сутками. Так и сейчас, выходя из школы, она вновь возвращалась мысленно к своей проблеме с Макс. Но её размышления были прерваны громким спором двух людей на парковке. Из двух голосов, один принадлежал самой Мэйфилд. Беверли быстро завернула налево и спряталась за одной из машин, чтобы её не заметили. На парковке Макс спорила со своим братом. Бев знала, что Билли каждый день отвозит Макс в школу и забирает домой, но ни разу не видела этого. Теперь, глядя на него, Марш вспомнила, что видела его пару раз в спортзале, когда проходила мимо. А ещё за школой, когда отошла покурить, тоже наткнулась на него. «Сразу видно, что они сводные. Совсем не похожи». Билли был скотиной не только с Макс. Беверли пару раз видела, как он обращается с другими детьми, да и со своими ровесниками тоже. Он всегда вёл себя так, будто их жизни зависят от его желания, и они должны постоянно угождать ему, чтобы выжить. Марш сидела далеко и не могла слышать, о чём они говорили, но это был явно очень эмоциональный спор. Беверли так сосредоточилась на том, чтобы расслышать Мэйфилдов, что не заметила, как к ней самой сзади кто-то подошёл. Когда мужская рука опустилась ей на плечо, она чуть не словила сердечный приступ. — Ты в курсе, что это моя машина? — раздался за спиной девушки голос и она обернулась. Это был Стив Харрингтон. Беверли много о нём слышала и несколько раз видела, но лично никогда не сталкивалась. Стив часто разговаривал с Дастином, а ещё был бывшим Нэнси. Об этом она узнала от Ричи. В истории о Демогоргане, рассказанной Хендерсоном, Стив имел незначительную роль, но явно был осведомлён о тёмной стороне этого города. — Да, прости, но тебе придётся подождать, — Ей следовало бы встать и отойти, но тогда она рисковала быть замеченной Макс, поскольку та как раз стояла лицом в сторону Беверли. — За кем следишь? — Стив тоже присел рядом с ней и выглянул из-за собственной машины, чтобы взглянуть на мир глазами Бев. Та удивлённо посмотрела на него. Она-то думала, что он станет её прогонять, может, накричит или ударит, но точно не такой реакции, — За Билли? Влюбилась, что ли? — Сдурел? Нет конечно! За Макс. — Ты в Макс влюбилась? — Да нет же! Я хочу подружиться с ней, а она смотрит на меня так, будто я увела её парня, — Беверли замерла. С чего это она рассказала об этом первому встречному? Заметив смятение на её лице, Харрингтон поспешил успокоить девушку. — Да не волнуйся, не скажу я ей. Сами как-нибудь разберётесь. Они замолчали, стараясь услышать диалог брата с сестрой. До Беверли доносились лишь обрывки фраз, вроде: «Хватит уже…», «Заткнись!» и «Мелкая дрянь». — Они опять спорят о том, что он контролирует каждый шаг Макс и запрещает ей абсолютно всё, не имея на это никакого права, — пояснил Стив, обладающий, очевидно, лучшим слухом, чем Марш. «Понятно, почему Дастин так много с ним общается. Стив же просто замечательный! И почему у него нет друзей?» Бев была известна печальная история популярности Стива. Когда-то все девушки вокруг мечтали о нём в качестве своего парня, а парни хотели подняться за счёт его популярности. А потом он влюбился в паиньку Нэнси и как-то раскис. Теперь у него не то, что поклонниц нет, так и из друзей только Хендерсон. — Спасибо, — сказала Марш. — Не за что. Ты Беверли? В школе много слухов о тебе. О, Бев знала, какие слухи ходят. Впрочем, ничего нового! Весь туалет уже был исписан надписями о ней, так что иногда Марш казалось, что она снова в Дерри. — Надеюсь, ты им не поверил, потому что это неправда, — произнесла девушка, не глядя на Стива. — Понятно. Тут Мэйфилды, наконец, решили свои проблемы, сели в машину Билли, и уехали. Как только машина на огромной скорости выехала за пределы видимости, Беверли и Стив одновременно поднялись. — Стив Харрингтон, — представился парень, протягивая руку для рукопожатия. — Я знаю. Беверли Марш, — девушка ответила на протянутую руку. — Откуда знаешь моё имя? — поинтересовался Стив. — О тебе тоже ходят слухи. — Да? И какие же? — Стив явно надеялся услышать что-то вроде «Ты завидный красавчик и у тебя классная причёска», но Беверли было нечем его утешить. — Что ты неудачник и хлюпик. Стив расстроился, но тут же ответил, ухмыльнувшись: — Надеюсь, ты им не поверила, потому что это неправда. Марш улыбнулась. — Ладно, спасибо, что выручил, мне пора идти. Если я смогу тебе чем-нибудь помочь, обращайся. Они попрощались, Стив сел в освободившуюся машину и уехал, а Бев направилась в мотель пешком.*день спустя*
За два урока Беверли успела не раз пожалеть о задуманном. Она хотела поговорить с Макс. Возможно, она ошибалась, но в кино и книгах разговоры помогали. Эта мысль пришла к ней около одиннадцати часов вечера, и с тех пор Беверли успела написать речь, сжечь её и побиться головой о стол. В результате она пришла к выводу, что заготавливать слова заранее глупо, ведь по итогу она все равно забудет их и начнёт импровизировать. Так что лучше даже не пытаться. Но теперь она жалела о том, что не готовилась. Беверли стояла в холле и уже видела Макс, но чувствовала, что разговор будет очень неловким. Отмахнувшись от сомнений, Марш широкими шагами пересекла зал и встала напротив Мэйфилд. Та удивлённо на неё посмотрела, но тут же в её глазах зажглись огоньки раздражения. — Тебе что-то нужно? — спросила она. — Нет, я хотела сказать, что… — начала было Бев и запнулась. Она совершенно не знала, что хотела сказать. «Мне жаль, что твой брат придурок»? «Я хочу с тобой дружить»? «У меня тоже был жестокий родственник»? Что? — Так что сказать-то хотела? — Я… Я видела, как ты вчера ссорилась с братом. «О нет, стало хуже». Беверли явно сказала не то — теперь Макс метала молнии взглядом. — Ты удивишься, но вся школа видела, и не по одному разу, — процедила Мэйфилд. — Я просто хотела сказать, что… я понимаю тебя. Твои эмоции. «О Боже, да это же невероятное клише, неужели ты думаешь, что она будет это слушать?!» — Ты что, издеваешься? Что ты там понимаешь?! У тебя вообще нет брата, а тем более такого, о чём ты говоришь?! Макс резко обошла и Бев и широкими шагами двинулась по коридору. Марш вздохнула и привалилась головой к стене. «Поздравляю, Бевви, за три реплики ты уничтожила все свои шансы обзавестись подругой». Там, в Лихолесье, Бен рассказал друзьям Майка об отце Беверли. Но, видимо, для Макс их сходство значило гораздо меньше, чем для самой Бев. Это угнетало. — Вижу, у тебя не очень получается заводить подруг, — раздался сзади знакомый голос. Девушка развернулась и задрала голову, чтобы встретиться со взглядом Стива. — Как ты догадался? — съязвила она. — Знаешь, я бы на твоём месте не острил с тем, кто может помочь. Марш вскинула одну бровь. — И как же? — Хоть у меня дела с друзьями обстоят не намного лучше, чем у тебя, всё же я могу дать тебе совет, — Харрингтон выдержал драматичную паузу, — Не говори, а делай. Макс права, откуда тебе понять, что она чувствует? Докажи делом, что ты знаешь, о чём говоришь. — И как мне это сделать?! — вскинулась Марш. — Лови момент, — пожал плечами Стив и гордо удалился. А Беверли осталась стоять в холле, пока не прозвенел звонок на урок. Слудующим уроком была история, поэтому Марш благополучно свалила за школу, куда обычно ходила покурить. В этот раз там никого не оказалось, хотя обычно стояло несколько человек. Беверли достала дешёвую сигарету и новую зажигалку, на замену той, что Ричи уронил в канализацию два дня назад. Вообще-то её можно было легко достать, но нетрудно догадаться, что ни один из них этого делать не стал. Даже не успев зажечь сигарету, Марш услышала громкие шаги, доносившиеся из-за угла, со стороны входа в школу. Девушка молниеносно спрятала вещи в карман, и рыбкой нырнула в кусты прямо перед собой. До этого она стояла на узкой полоске асфальта, густо покрытой бычками, между стеной и кустарником. Спряталась Беверли, потому что так громко к месту курения мог подходить либо случайный ученик, либо учитель. Свидетели Марш так или иначе не были нужны. Но из-за угла вышел не учитель и не «случайный ученик». «Макс?! Она же не курит!» Ещё больше Беверли удивилась, когда Мэйфилд остановилась перед кустами, за которыми пряталась девушка, достала коробок спичек и пачку сигарет. У Марш прямо глаза на лоб полезли, когда она увидела, как Макс неуверенно, явно сомневаясь, подносит уже зажжённую сигарету к губам. Тут из-за угла вновь послышались шаги. И на этот раз Беверли точно знала, кто идёт. «Разве Макс не знала, что Билли каждый день во время четвёртого урока приходит сюда? Видимо нет». Мэйфилд тоже узнала походку брата и засуетилась. Она бросила тлеющую сигарету на землю, положила спички в карман и заметалась на месте, не зная, куда скрыться. С одной стороны был угол из-за которого в любую секунду мог показаться Билли, а с другой, через несколько шагов, тупик. «Докажи делом, что ты знаешь, о чём говоришь. Лови момент», — прозвучали в голове Беверли слова, которые она услышала дольше, чем двадцать минут назад. Недолго думая, девушка вытянула руку из-за кустов, схватила Макс за локоть и затащила следом за собой, попутно затыкая ей рот другой рукой. В первую секунду Макс пробовала вырваться, но когда поняла, что перед ней сидит Бев, успокоилась и затихла. Пока Билли выходил на полоску асфальта и доставал зажигалку, Марш утащила его сестру вглубь кустарника, до конца, откуда можно было беспалевно выбраться из школы. Оказавшись за пределами территории здания, девочки перевели дух. — Ты что там делала? — спросила Макс. — То же, что и ты. Курила. — В кустах? — Я подумала, что идёт учитель, а это ты оказалась, — Беверли подумала, и спросила, — А ты зачем пришла туда? Я думала, ты не куришь. — Вообще-то нет, но когда сильно достанут… — она выразительно глянула на Марш. Но её взгляд тут же смягчился с гневного на недоверчивый, — Зачем ты мне помогла? — Ты выглядела очень растерянной. А я знала, что будет, если брат тебя застукает. Макс отвела глаза и явно смутилась. — Да, ты прости, я накричала на тебя в холле. — А я была очень навязчивой. Не надо было мне лезть к тебе. — Да. — Ага. Девушки замолчали. Затем Беверли посмотрела на Макс и предложила: — Хочешь прогулять школу? Мэйфилд подозрительно оглядела Марш с ног до головы и кивнула.