Платиновое зеркало

Парень быстро шёл по коридору в направлении  гостиной Слизерин. Он совсем забыл, что нужно ему было в главный зал -  искать Крэбба и Гойла, - и, дойдя до комнаты, погруженный в размышления, практически упал на диван, обтянутый зелёным бархатом. Голова была словно заполнена каким-то туманом: мысли совсем путались и пробивались к сознанию с трудом. Пытаясь хоть как-то их упорядочить, он поудобнее разместился на диване, облокотившись на подлокотник и сам не заметил, как начал рукой поглаживать мягкую, приятную на ощупь ткань. "Что же такого произошло между деканом и этим новым профессором? - думал он, рассматривая высокий сводчатый потолок гостиной, - И вообще, как там говорил отец: "Странный какой-то он, этот ваш профессор Трандуил, что-то не так - что с ним, что в нём, - а вот что именно, совсем непонятно", " - при этих мыслях Драко настолько точно воспроизвёл голос отца в своей голове, что от этого ему стало даже как-то неожиданно смешно, и он как-то странно, нервно и громко расхохотался, пугая тем самым девушек, шептавшихся о чем-то в дальнем углу за столиком с магическими шахматами. Они сразу замолчали и, скорее всего, прямо сейчас подозрительно косились на Драко, но ему было наплевать: туман в голове наконец рассеялся, позволяя достаточно чётко проследить самый лучший способ воспользоваться так удачно случайно услышанной им информацией. "Я должен проследить за ним, - подумал мальчишка, - нужно подкараулить профессора Трандуила около комнаты декана". Внезапно появившаяся откуда-то мысль о том, что он может оказаться пойман Снейпом за подслушиванием с попутным нарушением коммендантского часа, да ещё при том у своей собственной комнаты, заставила его содрогнуться, но не сделать это - значило упустить какую-то очень редкую возможность, которая, казалось, сама плыла ему в руки. "В конце концов, - подумал Драко, - он ведь друг отца ... кажется, и, если я узнаю что-то действительно стоящее, тогда отец, не то чтобы из благодарности, но хотя бы потому что не будет во мне разочарован, поможет, - и, подумав ещё немного, он постановил для себя окончательно: - Но лучше всё-таки не попадаться, хоть и идти нужно определенно". *** - Северус, - тихо позвал Трандуил, открывая массивную дверь. Ответа не последовало. По непонятной для самого себя причине стараясь не шуметь, он прошёл в комнату, продолжая поиски её хозяина. Блондин окинул беглым взглядом всё вокруг: кажется, здесь всё остаётся неизменным не только последние несколько месяцев, но и вообще всё то время, что здесь живёт этот угрюмый, одинокий человек. Он сделал глубокий вдох и слегка улыбнулся: в воздухе витал приятный аромат трав и огня камина. Постояв так ещё около минуты, он встряхнул головой, возвращая себе сосредоточенность и снова позвал. - Профессор Снейп, - ответа не последовало, но где-то в соседней комнате послышался шум, как будто переставляли что-то тяжёлое. Туда он и направился, - А я вас тут уже обыскался, - произнес он переступая порог помещения, больше напоминавшего склад, и практически врезаясь во всё ещё не замечавшего его брюнета. - А, это вы, - он вздрогнул, как будто очнувшись от какого-то транса. - Да, и, кстати говоря, я бы, на вашем месте, или дверь закрывал, или внимательнее был: мало ли кто может зайти. - Ага, - усмехнулся Снейп, - назовите мне хоть одного безумца, который, по вашему мнению, придет ко мне и, тем более, станет шарить по моим комнатам, особенно если есть вероятность, что я здесь. - То есть я, по вашему, безумец? - Я этого не говорил. - Но ведь я у вас бываю иногда. - И я был бы благодарен Мерлину, если бы никогда не появлялись даже на пороге, - Северус осёкся: слова вырвались сами собой и только теперь, когда он сам услышал их, то понял, что звучат они слишком грубо. - А вы со всеми, кого приглашаете к себе, так разговариваете? Если да, то я не удивлен что у вас никто не бывает, - казалось, слова брюнета его совсем не задели, но он просто не мог не ответить колкостью на колкость. - Нет, исключительно с вами, ибо вы так и напрашиваетесь, - невозмутимо ответил он и принялся искать что-то на стеллажах, уходивших по самый потолок. - И почему вы провокациям так легко поддаётесь только в этом случае, - недвусмысленно намекая произнёс он и, заметив, как напрягся его собеседник, быстро сменил тему: - Ладно, так о какой помощи шла речь? - И правда: чем быстрее начнем - тем быстрее вы меня оставите в покое. - Но вы ведь сами попросили о помощи! - возмутился блондин. - Исключительно потому что вы бы по-другому от меня не отстали, - отрезал Снейп и, доставая что-то из полки и протягивая это Трандуилу, продолжил: - Как я сказал ещё днём, мне нужна помощь с парой зелий: в последнее время я... - он осёкся, заметив, как насторожился собеседник, - чувствую себя не очень хорошо и боюсь ошибиться с кое-какими расчётами, - вручив эльфу ещё несколько каких-то мешочков и пузырьков и с парой таких же в собственных руках, он добавил: - К тому же, лишняя пара рук никогда не помешает. - Так я тут исключительно в качестве подставки под ингредиенты? - наигранно-разочарованно произнёс он, - А я то надеялся, что хотя бы парочку котлов вам взорвать смогу. - Не сегодня, - спокойно ответил брюнет. - Значит, в следующий раз, - вспоминая, что когда-то он уже это говорит, с лёгкой полуулыбкой произнёс он, - А где мы, кстати, всё это делать будем, неужели над камином котёл повесим? Я, конечно, не специалист, но по-моему это не только неудобно, так он туда даже не поместится. - Обижаете, - загадочно произнёс Северус, оборачиваясь куда-то к противоположной стене. Там он, недолго поводив рукой между стеллажом и шершавым камнем, нажал что-то - и перед ними открылся проход в просторную лабораторию. - Неплохо, - одобрительно кивнул Трандуил, - Только зачем так прятаться, если вы сами сказали, что к вам всё равно никто не заходит? - На всякий случай, - уклончиво ответил брюнет и усмехнувшись добавил: - К тому же, мне просто так больше нравится. Он первым зашёл в комнату, эльф последовал за ним, осматривая на ходу это необычное помещение. - А что, в классе зельеварения вы не можете проводить свои опыты? - наконец закончив оглядываться во все стороны, произнёс он. - Нет, не думаю, что это было бы хорошей идеей: некоторые зелья должны настаиваться по несколько дней, при чем их категорически нельзя перемещать; ингредиенты к другим, не приведи Мерлин, найдут ученики - сказать, что это будет катастрофа, - ничего не сказать; да и, кроме всего прочего, предпочитаю чтобы моя лаборатория была исключительно моя - так просто комфортнее. - Да, кажется, я понимаю о чем вы, - задумчиво произнес Трандуил, наблюдая за тем, как ловко он со всем здесь управляется: одновременно с тем, как на ходу раскладывал ингредиенты около того или иного котла, он успевал ещё подмешивать что-то в них и корректировать под ними пламя. Все движения его были пропитаны профессионализмом, но при этом не лишены некого изящества и даже немного театральности - такое обычно получается, когда человек не только хорош в чем-то, но ещё и безумно любит то, чем занимается. Он был словно художник с волшебной палочкой вместо кисти, мешочками сухих трав и пузырьками настоев вместо красок и котлом вместо холста. Эльф как заворожённый наблюдал за этим. Как же давно он сам не был ничем так увлечён и как же приятно и, одновременно с тем, грустно было наблюдать за этим. Наверное, нечто подобное испытывают взрослые, наблюдая за увлечённой вознёй детей: они понимают, что те чувствуют, но сами так уже давно не могут. - Подайте мне, пожалуйста, тот мешочек, который я вам дал, кажется, последним, - вырывая блондина из глубокого потока размышлений, произнёс Снейп. - Да, конечно, - поспешно стряхнув с себя остатки задумчивости, Трандуил направился к нему, попутно рассматривая всё, что было у него в руках и пытаясь вспомнить, что же из этого всего попало к нему последним, - Вот, держите, - наконец определившись, он протянул брюнету небольшой мешочек, который приятно пах чем-то пряным, и неуверенно добавил: - Кажется, этот. - Да, это он, спасибо, - тонкие пальцы едва уловимым движением ловко развязали шнурок - и на подставленную ладонь посыпалась почти невесомая пыль из измельчённых сухих листьев. Через несколько секунд горка из этой пыли уже отправилась в бурлящий котел. Работа пошла полным ходом: котлы кипели, пузырьки звенели, мешочки шуршали и всё это дополнялось сменяющими друг друга то свежими, то пряными, то терпкими ароматами. Прошло, наверное, несколько часов, за это время они практически не разговаривали, но даже и так Трандуил заметил насколько он рассеян: несколько раз чуть не перепутал ингредиенты, а даже если и брал правильные, то ошибался с требующимся количеством. Это был совершенно не тот Снейп которого эльф привык видеть за эти несколько месяцев, и дело было не в том, что он его плохо знал: с ним явно что-то было не так, и Трандуил решил, что обязан выяснить что именно. Когда работа была окончена, он предложил, что им стоит выпить чаю и, пока, на удивление легко согласившийся на это, Северус готовил что-то значительно более простое, чем зелья, размышлял: как лучше начать диалог, и чем дольше он думал, тем меньше ему хотелось говорить. Поэтому лишь рассеянно кивнул, когда брюнет протянул ему кружку с ещё горячим, ароматным чаем и также, как и он сам расположился в кресле около камина. Так они сидели в тишине, нарушаемой только потрескиванием поленьев в камине. Никто из них не смог бы сказать наверняка: пять минут прошло или уже больше часа минуло? Когда наконец один из них решился прервать молчание. - Вы, кажется, настойчиво хотели у меня что-то спросить? - тихо, как бы между прочим, произнёс Северус, - Не просто же так, ради чая, вы всё ещё здесь? - Вы как всегда правы, - тяжело вздохнул Трандуил. - И, раз вы сами знаете, что я хочу спросить, каким будет ваш ответ? - Вы эгоист, а может даже и нарцисс, - всё также смотря на пляшущее пламя, бросил он и добавил, поясняя: - Почему вы решили, что моё поведение обязательно связанно с вами? Неужели у меня не может быть других поводов для волнения? Или вы думаете, что произошедшее что-то значило? - он говорил всё так же тихо и отрешённо, но в конце всё же посмотрел ему в глаза и произнёс: - Ни то что произошло, ни то кем вы являетесь не имеет большого значения. А вы всё-таки обыкновенный эгоист, в целом, как и я - и это единственное, что нас объединяет, - с этим он откинулся обратно на спинку кресла. - Что ж, - произнёс Трандуил, следуя его примеру и также отворачиваясь к огню, - я вас понял. В таком случае, давайте постановим окончательно: произошедшее... - Пусть и нельзя назвать ошибкой, но ничего не значило, - закончил за него Снейп. - И ни один из нас не расценивал это, - подхватил он и, усмехнувшись, продолжил, - прошу прощения за пафосность, как "что-то большее". - Да, - от звучания последних слов он сморщился, но говорил дальше, - произошедшее ничего не изменило и не изменит. - Даже если произойдет снова, - не удержался от своей фирменной ухмылки эльф. - Маловероятно, - покачал головой Северус. - Но если... - Не думаю... - Ладно, - сдался он и сделал глоток, сожалея, что в кружке всего лишь чай. - Давайте просто... - он прервался, не зная как лучше сформулировать то, что он хотел сказать. - ... позволим друг другу самостоятельно вариться каждый в своём омуте? - закончил за него Трандуил. - Что-то вроде того, - согласился с такой трактовкой брюнет. - Что ж, пожалуй, так будет лучше, - безразлично пожал плечами эльф. Задумавшись, он снова сделал глоток и, сморщившись, почти с ненавистью посмотрел на содержимое кружки. Что ни говори, а чай к такому разговору определенно не шел. - Можно теперь мне задать вам вопрос? - прервав его попытки путем гипнотизирования превратить жидкость в кружке во что-нибудь покрепче, произнёс Северус, - С чего вдруг такой... интерес именно ко мне? - Ваши варианты альтернативы? - не ожидавший этого эльф ответил вопросом на вопрос и тут вдруг чуть не задохнулся от смеха: - По вашему я должен был отдать своё предпочтение МакГонагалл? - Жаль, что вы в прошлом году здесь не преподавали, я бы вам предложил один такой, очень похожий на вас вариант. Златопуст Локонс звали, - попытался съязвить он, хоть и сам едва сдерживал смех. - Ну и имя, - покачал головой блондин, - А я ещё думал, моё будет подозрительно звучать. - Да уж, но если серьезно. Спрошу ещё раз: почему я? - Хотите серьезно? - Трандуил посмотрел на него с сомнением - Да, - твердо произнёс Северус. - Что ж, - он закрыл глаза и подумал:"действительно, почему?" - Наверное, в вас есть что-то, чего я не увидел в других, - перед мысленным взором у него проплыли все те эмоциональные выражения лица и жесты, что он наблюдал за последние несколько месяцев, - Ещё то, что, как вы и сами уже упоминали, мы очень похожи, - теперь в голове возникли образы того, как они сидели здесь несколько предыдущих раз, - а может наоборот: в вас есть то, что я сам давно утратил. Кто знает...- он погружался в эти мысли всё глубже и, несмотря на то, что кружку ему загипнотизировать так и не удалось и в ней всё ещё был только чай, сознание его стало постепенно мутнеть. В голове сгущался туман, а треск поленьев окончательно заглушал остатки мыслей, и вскоре он поймал себя на том, что хочет прямо сейчас повторить произошедшее тогда между ними в кабинете. Это было явно плохой идеей, поэтому он резко тряхнул головой и открыл глаза. - Что ж, кажется, мне уже пора, - он хотел произнести это про себя, а получилось вслух, но так было даже лучше. - Пожалуй, вы правы, - судя по всему, Северус тоже успел о чем-то задуматься, поэтому ответил немного рассеянно. *** Драко Малфой не знал: сколько он уже здесь находится и, собственно, зачем это делает, а ещё очень злился на себя за сделанное. Ну зачем, зачем он решил, что ему нужно следить за этим профессором и вот уже битый час сидеть в коридоре, смежном с тем, в котором находилась комната декана? Его даже не столько злило ожидание - не впервой ему за кем-то шпионить, - сколько факт его безрезультатноси: не происходило ровным счётом ничего. Он уже готов был сдаться и пойти в общую комнату факультета Слизерин, когда за углом начало что-то происходить. - Спасибо за помощь, - послышался приглушённый голос декана, - и ещё, - он помедлил, - за то, что ответили на мои вопросы, - что-то в его тоне заставило Драко моментально насторожиться. - За то, что объяснил почему я...- злорадно начал Трандуил, словно бы уточняя. - Да-да, именно за это, - нервно прервал его брюнет. - Профессор, - насмешливо начал он, - да у вас паранойя! - А у вас прогрессирующее отсутствие инстинкта самосохранения, - не остался в долгу Северус. Драко слушал весь этот диалог и никак не мог понять: когда они только стали так хорошо общаться, насколько он помнил, раньше они очень холодно относились к существованию друг друга. - В таком случае, - хитро прищурившись, он подался вперёд и поцеловал брюнета в плотно сжатые губы, игнорируя попытки того оттолкнуть обнаглевшего эльфа. В коридоре за углом внезапно стало тихо, и Драко, заинтересовавшись причиной этому, выглянул из своего убежища: массивная деревянная дверь почти полностью скрывала от него обоих профессоров. Малфою ничего не оставалось, кроме как раздосадовано вздохнуть и вернуться обратно в безопасность. Тем временем за углом события продолжали развиваться. - Вам, похоже, совсем жить надоело? - наконец восстановив дистанцию между собой и блондином, гневно произнёс Снейп, хоть Трандуил для себя и отметил, что его злость отдавала явной фальшью. - Может и надоело, - неожиданно просто согласился он. - Что ж, теперь уж точно доброй ночи, профессор, - он победно улыбнулся, и Северус удивился про себя тому, сколько же совершенно разных эмоции этот негодяй может выразить практически одинаковой улыбкой. - И вам того же, - буркнул он и, во избежание ещё каких-либо неожиданностей, быстро захлопнул дверь перед носом блондина. - И вам того же, - тихо повторил его слова Трандуил и, шумно выдохнув, направился к себе в покои. *** Уже подходя к своей комнате, Трандуил почувствовал, что безумно устал, словно после сражения с целым легионом орков. Поэтому, открывая дверь, уже не замечал ничего, кроме пола у себя под ногами, когда внезапный шорох в противоположном конце комнаты вдруг выдернул его из состояния усталой задумчивости. Он поднял голову и понял: у окна кто-то стоит, пусть и спиной к нему, но совершенно не таясь, такая невозмутимость делала этого незванного гостя только потенциально опаснее. Трандуил оглянулся вокруг в поисках какого-нибудь оружия: палочки он при себе не носил, да и чем она могла помочь, он ведь эльф , а не маг - на уроках можно было просто объяснять теорию и просить кого-то из учеников продемонстрировать, так и обходился, но здесь... Внезапно его взгляд упал на меч, так и стоявший в ножнах неподалеку от входа, теперь оставалось только добраться до него, до того как незнакомец обернется. Он вытянул руку в нужном направлении и попытался бесшумно сделать шаг, но уставшее тело слушалось плохо, поэтому он, споткнувшись, подался корпусом вперёд и толкнул ножны ладонью, а через секунду и вовсе, просто схватил пальцами воздух, в то время, как меч с грохотом повалился на пол. Трандуил замер, не зная как действовать дальше. Незнакомец обернулся, и, хоть в комнате всё ещё не было света, они без труда друг друга узнали. "Ada?!" - прозвучал в наступившей тишине неуверенный, такой знакомый Трандуилу голос.