Во имя победы

Шэнь Цинцю издали заметил приближающегося к его домику Юэ Цинъюаня, откинул голову чуть назад, но с изящной лавочки не встал, продолжив обмахиваться веером. В спальне, судя по всему, все еще отсыпался Князь демонов, и Цинцю пока не горел желанием возвращаться туда. — Доброго утра, — улыбнулся Юэ Цинъюань и присел рядом. — Как вчера прошел ритуал? — Неоднозначно, — помедлив, ответил Шэнь Цинцю. Цинъюань нахмурился и развернулся к нему всем корпусом, глядя встревоженно. Неужели что-то успело приключиться? — Что-то произошло? — Кроме самого ритуала ничего особенного, — буркнул Шэнь Цинцю и сложил веер, крепко сжав его в задрожавших от напряжения тонких пальцах. Цинъюань бросил взгляд на бамбуковый домик, догадываясь, что призванный демон как раз находился там, и хотел было встать, чтобы пойти и посмотреть, однако Цинцю внезапно вскинул руку и вцепился в рукав его одежд. — Не стоит. — Почему? — удивился Юэ Цинъюань, но опустился послушно обратно на место. — Разве ты не хотел призвать кого-то максимально слабого, чтобы уж точно проиграть? — Серьезно? — раздался вдруг звонкий голос, звенящий от неподдельного возмущения. — Шэнь Цинцю, на кой черт тебе понадобилось проигрывать? Цинцю вздохнул и бросил взгляд на пришедшую следом за главой Цанцюн Ци Цинци. Она вид имела весьма недовольный, о чем свидетельствовали поджатые губы и нахмуренные брови. Цинцю раскрыл веер и спрятал за ним свое лицо, раздумывая над вопросом, зачем на его пик притащилась Цинци, если ее никто не звал. — Шэнь Цинцю, я тебя спрашиваю! — она подошла к ним и сложила руки на груди. Цинцю окинул ее ленивым взглядом. — Не хмурься так усердно, иначе морщины появятся раньше времени. Женщина лишь фыркнула пренебрежительно в ответ, но хмуриться и впрямь перестала. Юэ Цинъюань предложил ей сесть рядом с ним, и Цинци действительно присела на лавочку, оправив складки одеяния ярко-голубого цвета с серебристой вышивкой. — Я же сказал, что ритуал прошел неоднозначно, — запоздало ответил на вопрос Цинъюаня Цинцю, — потому и не стоит. Цинъюань покачал головой, принимая объяснение, зато Ци Цинци подозрительно прищурилась. Шэнь Цинцю покачал раскрытым веером и бросил мимолетный взгляд на свой домик — этот Князь демонов уж слишком долго спал, а в том, что он действительно все еще спал, Цинцю почему-то был уверен. Кожа, отмеченная меткой заключенного договора, неуловимо потеплела, и Цинцю вспомнил вчерашние слова демона, что он еще успеет познать все плюсы этой метки. Неужели Ло Бинхэ говорил об этом? — Так кого ты призвал? — не вытерпела Цинци. — Мне бы тоже хотелось это узнать, — поддержал ее Юэ Цинъюань, и Цинцю понял, что его просто в угол загнали. Не сказать им он не мог — они ведь все равно узнают, но и говорить не хотелось, потому что этот ритуал являлся ярким доказательством его профнепригодности — желал призвать слабого демона, а призвал невероятно сильного Князя демонов. Это, на взгляд Шэнь Цинцю, говорило не в его пользу. — Я… — открыл рот Цинцю, однако закончить фразу так и не смог — в домике что-то упало и звонко разбилось. Причем это было настолько громко, что даже гулявшие недалеко ученики услышали. Цинцю поморщился и поднялся, сложил веер и направился в домик, забыв уже о том, что у него гости. Его в данный момент заботило лишь то, что Князь демонов умудрился что-то разбить в домике, где почти нет чего-то, что было способно разбиться. Он ему там что, окно выбил? Все оказалось проще. Цинцю замер на пороге спальни, нечитаемо глядя на стоящего посреди комнаты демона, что с любопытством наблюдал за впитывающейся в тонкий ковер водой, что вытекала из разбитых вдребезги ваз, цветы из которых валялись рядом бесформенной кучкой травы. — И чем тебе не угодили вазы? — спокойно спросил Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ повернул к нему голову, усмехнулся и протянул: — Попали под руку, когда я проверял, насколько восстановились мои силы. Шэнь Цинцю, в глубине души расстроенный тем, что вазы, которые ему давно подарили ученики, были уничтожены так по-варварски, решил вылить свое негодование на виновника: — Тогда у меня два варианта, — он устремил на демона прямой взгляд, — либо твои силы вовсе не восстановились, либо ты изначально настолько слаб, раз уничтожил только вазы, а не весь домик с половиной пика. Однако Князь не разозлился вопреки ожиданиям, наоборот, он рассмеялся тем самым, пробирающим до костей красивым смехом, откинул темную прядь с плеча, и Цинцю только сейчас заметил, что его волосы были распущены. Они были длинными и вьющимися, что придавало изрядную долю очарования и без того невероятно красивому демону. — Мне понравился этот домик, — наклонил он голову, — в отличие от ваз. Вот на них и проверил. И ты прав, Шэнь Цинцю, сила восстановилась не полностью. Все же твой ритуал вычерпал ее почти до дна, а здешняя энергия слишком светлая. Цинцю бросил последний взгляд на осколки ваз и развернулся, нос к носу столкнувшись с Юэ Цинъюанем и последовавшей за ним Ци Цинци. Они же, в свою очередь, во все глаза пялились на стоящего посреди комнаты демона. — Цинцю, — напряженным голосом позвал его Цинъюань, чувствуя витавшую в воздухе темную энергию, слишком темную даже для пика некромантов, — кого ты призвал? Шэнь Цинцю постучал нервно веером по ладони и заметил, как безмятежно улыбнулся демон, ожидая его ответа не меньше магов. — Ло Бинхэ, — обронил Цинцю в полной тишине. На осознание произнесенного им Цинъюаню и Цинци понадобилось ровно две минуты. — Одного из Князей демонов?! — воскликнула Ци Цинци и приложила руку к груди, не отводя взгляда от Ло Бинхэ, улыбка которого превратилась в оскал. — Как? — спросил только Юэ Цинъюань, и Цинцю развел руками. Потому что он и сам не понимал, а Князь, точно знавший, как так вышло, продолжал отмалчиваться. — Поклянитесь своей магией, что эта информация не станет никому известна, — потребовал у коллег Шэнь Цинцю. — Или пеняй на себя, Цинци. Ци Цинци сложила пальцы правой руки в активирующий мощное защитное заклинание, всегда висящее наготове, жест и насмешливо спросила: — А то что? Убьешь меня? — Я некромант, Цинци, мне необязательно тебя убивать, чтобы ты пожалела о том, что вообще говорить умеешь, — откровенно скучающим тоном произнес Шэнь Цинцю, и женщина, скрипнув зубами, вместе с Цинъюанем принесла клятву. Шэнь Цинцю, удовлетворенный услышанным, принял клятву и посмотрел на Юэ Цинъюаня как ни в чем не бывало. — Письмо от организаторов не пришло? Цинъюань взглянул на него рассеянно, помолчал немного, а потом медленно покачал головой и достал из кармана запечатанное письмо, которое протянул Цинцю. — Сегодня утром доставили. — Понятно. Ло Бинхэ вдруг бесшумно приблизился и едва ли не прижался к спине Цинцю. Шэнь Цинцю, прекрасно понимавший, что отстраняться бесполезно, ибо демон все равно сделает все по-своему, не отошел, хоть и очень хотелось, вместо этого он распечатал конверт, достал письмо, развернул его и вчитался в ровные столбцы иероглифов. — Соревнование начнется через пять дней в Нечистой Юдоли, — сообщил всем присутствующим Цинцю и отбросил письмо за ненадобностью. — Я хочу начать собираться, так что, будьте любезны, оставьте меня уже в покое. Юэ Цинъюань одарил его несколько виноватой улыбкой, обхватил Цинци за плечи и увел за собой прочь; Цинцю же наконец отошел от демона, чья аура буквально душила его своей мощью, и тоже направился на выход. — И куда это ты? — поинтересовался Ло Бинхэ. — В купальни. И вышел. Купальни пика Цинцзин располагались на другом склоне, и Шэнь Цинцю решил пройтись до них через бамбуковый лес, чтобы в последний раз перед отъездом насладиться приятной прохладой и атмосферой любимого места. Солнце встало несколько часов назад и еще не успело нагреть воздух, чем Цинцю, плохо переносящий жару, откровенно наслаждался, чувствуя, как улучшается настроение с каждым шагом. Телепортацией Шэнь Цинцю не владел, потому и собирался отбыть сегодня же, чтобы успеть приехать в Нечистую Юдоль вовремя. Нет, бесспорно, он мог вообще не приезжать, и тогда его бы исключили из соревнования, вот только это бы опозорило не только его, но и Цанцюн, чего он совсем не хотел. Нечистая Юдоль, насколько он знал, местоположение имела весьма удобное — некроманты из известных школ, едва ли не ради участия которых соревнование и затевалось, добраться успеют в любом случае. Цинцю относился как раз к их числу, так что по идее он мог не беспокоиться, однако собирался все равно подстраховаться — уж лучше он по Цинхэ прогуляется лишний денек, чем навлечет неприятности на собственный дом. Купальни пика Цинцзин представляли собой несколько огороженных природных источников, разделенных меж собой высоким забором. Был здесь источник для девушек, был для юношей, а был только для Шэнь Цинцю. Вода в них была теплая и словно бы пропитанная магией — здесь было весьма удобно восполнять резерв, так что купальни никогда не пустовали, вот и сейчас Цинцю, пока направлялся к своему личному небольшому озерцу, ответил на приветствия десяти учеников. Они все уже знали, что их учитель будет участвовать в грядущем соревновании между некромантами страны, и едва сдерживали свое любопытство — завалить его кучей вопросов им мешало только безмерное к нему уважение. Ну и, быть может, страх разозлить его. Шэнь Цинцю, впрочем, причины их молчания не волновали вовсе, и он легко сбросил одежду, аккуратно свернул ее и сложил на специально предназначенную для этого лавочку, после чего зашел в воду. Кожу слегка закололо; волосы, не сдерживаемые больше заколкой, рассыпались по спине, а концы упали на поверхность воды, растекшись по ней темными лентами. Цинцю закрыл глаза и окунулся с головой, чтобы вынырнуть через минуту и протереть глаза. Намокшие волосы прилипли к коже, и он перебросил их на грудь. — Откуда этот шрам? — раздалось внезапно за его спиной, и Цинцю резко повернул голову. Ло Бинхэ сидел на корточках рядом с водой и гипнотизировал его взглядом. — Сложное детство, — нехотя ответил Цинцю. На его спине, аккурат между острых лопаток, красовался длинный белесый шрам. На самом деле когда-то их было несоизмеримо больше, но почти все были выведены умелыми целителями, остался лишь этот. И Цинцю ненавидел его как напоминание о том, какой его жизнь была давным-давно. К счастью, Князь демонов не стал развивать эту тему, он лишь молча темно-багряными глазами проследил изящную линию позвоночника и вдруг опустил пальцы в воду, чуть пошевелив ими. — Неплохая водичка, — прицокнул он языком, не вынимая руку из воды. — Что ты здесь делаешь? — спросил его Цинцю, неожиданно неуверенно чувствуя себя под чужим взглядом. Ло Бинхэ поднялся и принялся неторопливо развязывать пояс одежд под непонимающим взглядом зеленых глаз некроманта. — Собираюсь искупаться, — ухмыльнулся он, — эта водичка должна помочь быстрее восстановиться. Шэнь Цинцю молча отвернулся и перебросил волосы обратно на спину, не желая, чтобы на этот мерзкий шрам пялился кто-то, а потом затаил дыхание, когда влажной кожи коснулись чужие пальцы и с нажимом провели вдоль позвоночника. Какого черта вообще творил этот демон?! — Этот шрам портит весь вид, — как будто сокрушенно поведал ему Ло Бинхэ через какое-то время. Цинцю вздрогнул и покосился на него. — Хватит вторгаться в мое личное пространство — мне неприятно. — Да? Ничего, привыкнешь, — фыркнул Князь демонов и намотал на палец прядь его волос, а потом и вовсе осмелел и зарылся ладонью в его волосах. — Но раз уж ты так страдаешь от этого, то так и быть, задай любой вопрос. Отвечу. У Шэнь Цинцю глаза расширились от изумления. Это было слишком щедро, ибо он мог спросить что угодно, и демон должен был ответить! Вот только… — Как я узнаю, что ты не соврешь? — контролируя немного сбившееся от открывшихся перспектив дыхание, осведомился Цинцю, терпя манипуляции демона со своими волосами. Ло Бинхэ, услышав его, замедлился и аккуратно прошелся кончиками выпущенных когтей по коже головы, и Цинцю неожиданно нашел это довольно приятным, затем усмехнулся и ответил: — Метка подскажет. — В таком случае я рассчитываю на подробный ответ на вопрос каждый раз, когда ты будешь делать что-то подобное. Князь демонов рассмеялся за его спиной, восхищенный находчивостью человека, подался вперед и промурлыкал ему на ухо: — Хорошо. Задавай свой первый вопрос, Шэнь Цинцю. И возобновил неторопливые движения пальцами в его волосах; он перебирал мокрые пряди, тянул за них и подносил к носу, втягивая жадно приятный аромат. Демоны отличались от людей — в них достаточно сильно было какое-то животное начало, поэтому они много значения придавали демонстрации силы и запахам. — Как много на самом деле среди демонов Князей? Ло Бинхэ хмыкнул тихо. Вопрос в принципе был неплох, так как люди знали далеко не о всех Князьях, а Шэнь Цинцю этим вопросом лишь подтвердил, что знания для него — все. — Я не считал, — не сдержал смешка Князь демонов, — больше десяти, мне кажется, но меньше двадцати. Мои отец, дядя, уже мертвая тетя, я сам — Князья. Мой друг тоже Князь, как и некоторые знакомые. Знаю, что много столетий назад был демон, по силе равный нам, но почему-то так и не причисленный к Князьям, однако он должен быть давно мертв. Стать Князем демонов, если ты таковым не родился, не так и легко, поэтому таких среди нас единицы. И нет, ставшие Князьями ничем не отличаются от родившихся. Хотя некоторые демоны, рожденные от Князя или Княгини, могут и не быть таковыми. Например, сын моей тети Князем не является, пусть он и довольно сильный демон. Какое-то время Цинцю молчал, переваривая полученную информацию. Он не рассчитывал на точное число, но и не думал, что ему дадут такой развернутый ответ. Метка на руке тепло пульсировала, как бы намекая, что демон не соврал ни словом, и Цинцю лишь констатировал, что и демоны, как оказалось, могут быть честными. Если им это выгодно, конечно, хотя в данной ситуации Цинцю никакой выгоды для Ло Бинхэ не видел. — Князья демонов, — вдруг продолжил Ло Бинхэ, — являются вроде как правителями. Обыкновенные мелкие демоны нас слушаются беспрекословно — у них подчинение нам на генетическом уровне заложено. Разумеется, более сильные индивиды могут спокойно преодолевать этот зов, но это им мало что дает — одолеть нас они все равно не смогут. Однако и среди Князей есть тот, кто именуется правителем всей нашей расы. Ну, когда-то такой демон был, сейчас же его место пустует, но по всеобщему мнению ныне им может называться мой дядя. — Никогда не думал, что у вас такая четкая иерархия, — признался Цинцю, когда Князь наконец оставил его волосы в покое и даже отошел подальше. — Этим мы мало чем отличаемся от небожителей. Шэнь Цинцю повернулся и взглянул на него с интересом. — Значит, у небожителей то же самое? — Не в такой абсолютной форме, но в принципе похоже. У них не заложено самой природой подчинение старшим, ведь все небожители некогда были людьми, однако своему Верховному Богу они подчиняются. Ло Бинхэ вышел из воды и направился к сложенным белым полотенцам, взял одно, вытерся тщательно и быстро оделся, затем потянулся и удовлетворенно улыбнулся. — Силы и впрямь восстановились почти на половину. Прекрасно. А потом он попросту исчез, растворившись в воздухе. Шэнь Цинцю еще раз окунулся в воду и тоже вышел из источника, думая о том, что если Ло Бинхэ настолько силен — а в его силе он не сомневался, пусть и говорил обратное, то его дядя, которого считают едва ли не правителем всей демонической расы, должно быть, и вовсе монстр. Выйдя из купален, Цинцю, на ходу высушивая мокрые волосы, поспешил в свой домик, где быстро собрался, накидав в дорожную сумку, снабженную бытовым заклинанием расширения пространства, необходимые вещи, заглянул на пик к Юэ Цинъюаню, дабы сообщить о своем отъезде, и пошел было в конюшню за лошадью, когда появившийся из воздуха Ло Бинхэ перехватил его. — Ну и зачем тебе лошадь, если есть я? — с непониманием воззрился на него демон. Цинцю изогнул бровь. — Я в состоянии тебя телепортировать, — закатил глаза Князь. — Куда надо? Шэнь Цинцю молча достал карту и ткнул в Нечистую Юдоль. Ло Бинхэ что-то прикинул в уме и отрицательно покачал головой. — Если я нас перемещу туда сразу же, то сил у меня не останется вовсе. — Замечательно. Значит, я точно проиграю. — Нет, — отрезал Князь и указал пальцем на город, находящийся в дне езды от Цанцюн. — Мы отправимся сюда. И это не обсуждается. Он сжал предплечье Цинцю пальцами, и они провалились в портал. Шэнь Цинцю до этого момента еще ни разу не перемещался порталом, так что для него это был новый опыт, повторять который теперь хотелось не очень. Дело было в том, что вокруг было темно настолько, что он рук своих, выставленных перед самым лицом, не видел, к тому же концентрация тьмы и вовсе стала почти физически ощутимой. Она будто скользила по коже своими щупальцами, давила на некроманта и заставляла его безотчетно ставить вокруг себя щиты в попытке хоть немного уменьшить это жуткое ощущение. Когда он уже был на пределе, прямо перед глазами вспыхнул яркий дневной свет, заставивший его зажмуриться, и Ло Бинхэ вытащил его из тьмы перехода. — Мы на месте. Шэнь Цинцю приоткрыл слезящиеся глаза и увидел перед собой городские ворота. Что ж, пусть это короткое путешествие и было отвратительным, однако не признать, что так гораздо быстрее и даже в какой-то степени проще, он не мог. Цинцю, уставший от одного такого перемещения, направился к воротам, собираясь найти хороший постоялый двор и отдохнуть там. Ло Бинхэ молча пошел следом. Вэй Ин проснулся от громкого стука в дверь и рыка Цзян Чэна: — Сколько можно дрыхнуть, Вэй Ин?! Он подскочил на кровати и заозирался по сторонам безумно, пытаясь собрать мысли в кучку. Он лег спать совсем недавно, когда вдоволь насмотрелся на знак на своем запястье и навесил на комнату кучу заклинаний, чтобы никто не смог проникнуть. Он не выспался совсем, и тело сковывала свинцовая усталость, а тут еще такое суматошное пробуждение — Цзян Чэн и мертвого бы поднял, если бы захотел, Вэй Ин в этом не сомневался. Вэй Ин повернул голову и заморгал удивленно. Другая половина кровати была пуста, однако он помнил, что, когда ложился, Се Лянь все так же сладко спал. Так. И куда делся его призванный? — Доброе утро, — донеслось до Вэй Ина со стороны окна, и он поднял голову, не сдержав удивленного возгласа. Ему было чему удивляться. Се Лянь выглядел просто превосходно, видимо, ночи сна ему хватило для восстановления, вот только его аура больше не была бело-золотой. Вэй Ин спустил ноги с кровати, продолжая пялиться на Се Ляня и ничего не понимая. Небожитель сдержал свое слово — его аура теперь мало чем походила на ауру бога. Белый цвет сменился бордовым, а золотые искры потемнели до черного с легким золотистым отблеском. И от Се Ляня едва уловимо веяло тьмой. Как это вообще возможно? Вэй Ин задал этот вопрос вслух и получил мягкую улыбку в ответ, а Цзян Чэн за дверью выругался. — Ты проснулся — я слышу, так что выползай уже из постели и открывай мне! Се Лянь кивнул, и Вэй Ин действительно слез с постели, одернул помявшиеся одежды, которые он даже не сменил на пижаму, прошлепал босыми ногами по теплому деревянному полу к двери, сноровисто снял все заклинания и открыл дверь, ослепительно улыбнувшись злющему Цзян Чэну. — Доброе утро! — Как же. Сколько вообще можно спать?! Вэй Ин отошел в сторону, пропуская сводного брата в свою комнату, закрыл за ним дверь и проговорил: — А-Чэн, я, между прочим, вернулся поздно после проведения ритуала, так потом еще и знакомился со своим призванным, потому и спал так долго! Кстати, а который час? — Одиннадцать часов утра, — просветил его Цзян Чэн, взглядом едва ли не препарируя сидящего на подоконнике Се Ляня. — И кто это? — Мой призванный. — Я вижу. Кто он конкретно? Вэй Ин вздохнул и обошел Цзян Чэна, вновь опустился на кровать и зевнул. Все-таки он жутко хотел спать. И есть. У него даже живот громко заурчал. — Представь себе, Князь демонов, — солгал без малейших угрызений совести Вэй Ин. Цзян Чэн прищурился. Он явно не доверял Се Ляню, но это было в порядке вещей — Цзян Чэн вообще незнакомцам доверять не мог из чувства самосохранения. И Вэй Ин его в этом плане прекрасно понимал, чего уж там. — И как его звать? Се Лянь никак не отреагировал на этот провокационный вопрос, а Вэй Ин едва не поседел, потому что вот этот момент они как-то не успели еще обсудить! Мысли в голове заметались, и Вэй Ин, отчаянно блефуя, растянул губы в хитрой усмешке: — Ну, А-Чэн, он сообщил свое имя только мне, остальным его знать не следует. Найдут еще слабое место или что-то такое — и все, конец моим мечтам. Так что этот секрет я оставлю при себе. Цзян Чэна этот ответ вроде как удовлетворил, и он повернул голову к Вэй Ину, позабыв про сидящего тут же Се Ляня. — Пока ты безбожно дрых, пришло уведомление от организаторов соревнования. Тебе нужно быть в Нечистой Юдоли через пять дней. — Хах, символично, не так ли? Само название наводило на определенные мысли, как и знание того, что там учились одни лишь некроманты. Место и впрямь было выбрано чудесное — вокруг было столько темной энергии, подходящей некромантам и призванным демонам, что восстанавливаться силы у них там будут быстро. Вэй Ин радостно потер ладони, уже предвкушая сражения. Он не знал, набросил ли Се Лянь на свою ауру превосходную маскировку или же еще что-то сделал, но верил, что они победят. Должны победить — с иным исходом Вэй Ин не согласится ни в коем случае. — Завтрак стынет внизу, лошади, — Цзян Чэн глянул на молчаливого Се Ляня, — будут ждать у крыльца. На сборы тебе три часа. Время пошло. И Цзян Чэн вышел из его комнаты. Вэй Ин тут же выдохнул свободно и посмотрел на Се Ляня. — У меня два вопроса. Во-первых, как мы тебя будем звать? Твое имя, уж прости, знают даже маленькие дети как божественное, так что использовать его не вариант. Се Лянь прикусил губу и кивнул, раздумывая. Он и сам знал об этом, но не вспомнил вовремя, так что Вэй Ину пришлось самому выкручиваться. Придуманная им отмазка была на деле изумительно точной, однако псевдоним все равно стоило придумать, ибо должен же был как-то Вэй Ин к нему обращаться. И была у него одна безумная идейка. — Сяньлэ, — по слогам произнес Се Лянь. — А? Как? Это что вообще такое? Название государства Се Ляня давно кануло в Лету, и никто из ныне живущих его не слышал, более того — его не осталось даже в древних свитках, Се Лянь об этом лично позаботился много столетий назад. И не зря, как оказалось. Если же и был кто-то, кто знал это название, то они были либо небожителями, которые в мир смертных точно не спустятся, либо демонами, но опять же — вряд ли им так повезет наткнуться на такого древнего демона, помнящего еще государство, уничтоженное больше тысячи лет назад. — Сяньлэ, — повторил Се Лянь, — это просто название страны. — Твоей, верно? — проницательно подметил Вэй Ин и получил грустную улыбку. — Ладно, проехали. Во-вторых, как ты добился этой ауры? Хотя меня даже не она волнует, а реально исходящая от тебя тьма. Ка-ак, мать твою?! Се Лянь посерьезнел. На этот вопрос он пока не был готов ответить. Он слишком мало знал Вэй Ина, чтобы довериться ему и раскрыть едва ли не самую страшную тайну своего прошлого. — Не спрашивай меня об этом, хорошо? Я все равно не смогу ответить. Се Лянь не мог сказать, что когда-то едва не стал демоном. Вэй Ин понятливо кивнул, вспомнил потом слова Цзян Чэна и подскочил с кровати, обулся и метнулся на выход из комнаты, крикнув, что он быстро позавтракает и вернется. Се Лянь опустил голову и потер вновь шею. Проклятая канга почти не чувствовалась, но легкий дискомфорт все еще присутствовал, и Се Лянь знал, что он не исчезнет. Вэй Ин вернулся и впрямь очень скоро, сообщив, что уже искупался, отправил умываться Се Ляня, подробно разъяснив ему путь, и принялся за сборы. Он мог обойтись и малым — двумя запасными комплектами одежды, зато всего остального он намеревался взять побольше, посему в сумку полетели его личная тетрадь, наработки, всякие зелья и порошки, несколько видов серебряного оружия, нужные ему книги и прочие мелочи. Когда Се Лянь вернулся, Вэй Ин как раз переодевался в свежую одежду. — Все? Отлично! Кстати, может, ты нас переместишь? Се Лянь улыбнулся и отрицательно покачал головой. — Прости, но нет. Я слишком хочу посмотреть на твой мир. Вэй Ин вздохнул, но не стал спорить. В конце концов, Се Лянь имел право на это по их договору, да к тому же Вэй Ин еще помнил его жуткий вид ночью и не хотел его перегружать. Впрочем, Вэй Ин не имел ничего против поездки на лошадях. — Я готов. И я уложился… — Вэй Ин бросил взгляд на часы и победно улыбнулся. — В два часа! Пошли. — Но разве у нас нет еще часа? — склонил голову к плечу Се Лянь, не понимая подобной спешки. Вэй Ин, не оборачиваясь и таща его за собой, весело ответил: — Я с детства знаю А-Чэна, так что могу с уверенностью утверждать — лошади уже готовы. Да и чем раньше выедем, тем раньше приедем. Оседланные лошади действительно ожидали их около крыльца, на котором стоял Цзян Чэн, встретивший Вэй Ина усмешкой и словами, что тот в кои-то веки уложился вовремя. Вэй Ин вернул ему дружелюбный оскал и подтолкнул Се Ляня в спину, чтобы тот выбрал себе лошадь и сел в седло, пока сам некромант прощался с другом. — Не приедешь посмотреть на сражения? — Обойдешься. — Тогда присматривай за сестрой, — крепко обнял его Вэй Ин. — Разумеется. А ты береги себя, идиот, и не лезь на рожон, — обнял его в ответ Цзян Чэн. — А без этого неинтересно, — ухмыльнулся Вэй Ин, отстранился и спрыгнул с крыльца, приладил сумку к седлу и взлетел в него, махнув на прощание Цзян Чэну, и пришпорил лошадь. Се Лянь повторил за ним и вскоре нагнал его. Вэй Ин довольно улыбнулся, сгорая от нетерпения. Поскорее бы прибыть в Нечистую Юдоль!