Во имя победы

— Почему они не отменили соревнование? — осведомился появившийся из ниоткуда Ло Бинхэ, и у Шэнь Цинцю рука, сжимающая раскрытый веер, дрогнула. Он умудрился позабыть о собственном отлучившемся призванном, так что его появление несколько выбило из равновесия. Тем более такое внезапное появление. Цинцю пошевелил запястьем, и веер легко качнулся в пальцах. — Это было бы глупо. — Глупо? — переспросил Князь демонов. — Тут участников убили, так что глупо не отменять соревнование. Шэнь Цинцю выдохнул с раздражением и покосился на Ло Бинхэ, что стоял рядом и сверлил темно-багряным взглядом магов Совета. Какого черта он должен все это объяснять демону, которому по закону жанра надо быть жестоким и алчущим кровопролития? Иногда Цинцю думал, что ему достался какой-то неправильный Князь демонов. — Мы — некроманты, а не бытовики с хрупкой душевной организацией, — тягуче усмехнулся он и плавно обмахнулся веером, прищурив зеленые глаза. — Нам наплевать на чужие смерти, зато приз за первое место — слишком лакомый кусочек, отказываться от которого не собирается никто из присутствующих. Кроме меня, — поправился Шэнь Цинцю и перевел взгляд на смотрящего неотрывно на него Ло Бинхэ. — Если бы советники прекратили соревнование, все здесь были бы недовольны этим, следовательно, начались бы беспорядки. Некроманты привыкли работать со смертью, так что умереть мы не боимся, если, конечно, обладаем достаточной квалификацией. К тому же, сюда все прибыли, готовые к сражениям и к собственной гибели. Да и так больше шансов выследить убийцу, — дернул плечом Цинцю и снова обмахнулся веером. Ло Бинхэ хмыкнул тихо, сложил руки на груди и прикрыл глаза. Метка на его лбу как будто стала ярче на долю секунды, но это было столь мимолетно, что Цинцю подумал, что ему просто примерещилось. Некроманты живо переговаривались, строя догадки, когда же будет новое состязание и умрут ли его участники. Цинцю на это никак не отреагировал, потому что подобное действительно было свойственно некромантам, и ничего такого они в этом не видели. Ну умер кто-то — и что? Все умирают. — Ты-то где был? — без особого интереса спросил демона Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ, по-прежнему не открывая глаз, ответил: — Встречался с дядей в мире демонов. — Зачем? — Там проблемы, — он внезапно распахнул глаза, светящиеся ярко-алым, но за несколько мгновений цвет потускнел до привычного темно-багряного, — и эти проблемы, как он и предполагал, перекочевали сюда. Кажется, Вэй Ин чем-то расстроен. Неужели он не обладает достаточной квалификацией? — насмешливо бросил Князь демонов. Шэнь Цинцю сложил веер, прижал его к виску и вздохнул. — Среди погибших был его ученик. И некроманты не так уж сильно отличаются от людей обычных — мы так же способны на привязанности. — Н-да? Это радует, — едва слышно пробормотал Ло Бинхэ и оживился. — Кстати. Что за ищейки, которым собираются поручить расследование этого случая? Шэнь Цинцю не сдержался и поморщился недовольно. Нет, то, что дело передали ищейкам, было ожидаемо, ибо только они и могли что-то такое расследовать, но это нисколько не радовало. Ище-ейки. — Маги, занимающиеся расследованием преступлений, совершенных магами и с помощью магии, — сказал Цинцю через какое-то время и сжал веер в пальцах. — Их еще называют убийцами магов, потому что смертельные приговоры исполняют также они. Среди них, как я знаю, в большинстве своем — боевые маги, меньше стихийников, некромантов и целителей и вовсе минимальное число. Ищеек не любят. — Потому что они убивают магов? — предположил Ло Бинхэ, и Цинцю кивнул. — Глупо. Они лишь исполняют свой долг. — Их все равно не любят, пусть и понимают это, — откликнулся некромант. — Хотя они и должны довольно быстро все тут разузнать; у ищеек абсолютная неприкосновенность, а еще дозволение лезть своим носом туда, куда не надо. Впрочем, их не так и много, что, несомненно, радует. — Боевые маги, да? — протянул задумчиво Князь демонов. Шэнь Цинцю вновь раскрыл веер и прикрыл им лицо, сощурил глаза и посмотрел на своего призванного. — Главный у них стихийник. Боевые маги, пусть их направление магии и появилось сравнительно недавно, почти поголовно были жуткими гордецами, так себе относящимися к своим ближайшим коллегам — стихийникам и некромантам. Они не желали подчиняться им, так что зачастую в тех же школах магии или каких-то командах по этому поводу вспыхивали ссоры как минимум, поэтому-то новость, что все боевые маги беспрекословно слушаются стихийника, шокировала всех в свое время. Ло Бинхэ, будучи демоном, не живущим среди людей, всех этих нюансов знать не мог, но все-таки запомнил на будущее. День прошел не то чтобы суматошно, но быстро. Остальных участников не было нужды успокаивать из-за чудовищной гибели других, ибо все они были некромантами, так что никакой мешанины не было. Участники, четко следуя инструкциям Совета, разбрелись по своим комнатам и не выходили оттуда до вечера — до самого ужина. Но и в столовой тихо не было — маги и впрямь с интересом обсуждали произошедшее, и Вэй Ин бы даже присоединился к ним с удовольствием, если бы среди трупов, которые пока что заморозили в той комнатке до прибытия ищеек, не было его ученика. Вэй Ин к нему был привязан, Сюаньюй был для него кем-то вроде младшего братишки, о котором надо заботиться, но и которого держать на привязи нельзя, вот поэтому Вэй Ин и отпустил его в странствия по стране. Вэй Ин вспоминал их вчерашнюю встречу в мельчайших деталях и понимал, что в принципе Цзинь Сюаньюй был счастлив — его, судя по всему, в нынешней жизни все устраивало. К сожалению, смерть прибрала его к рукам слишком рано — он ведь даже не успел Вэй Ину отдать ту работу, прочитать которую после соревнования просил. И почему, интересно, первыми всегда умирали лучшие? Вэй Ин вздохнул и потер виски. За окном уже стемнело давно, и темно-синий бархат ночного неба разбавляли только яркие многочисленные звезды и стройный полумесяц. Ему хотелось невыносимо сильно на улицу, подышать свежим воздухом и хоть немного проветриться. Вэй Ин слез с подоконника, откинул на спину пряди волос и вышел из комнаты. Се Лянь сидел посреди гостиной и медитировал. В его ауре то и дело мелькали знакомые золотистые искорки. Видимо, Се Лянь его почувствовал, ибо искорок постепенно становилось все меньше, затем они вовсе исчезли, а Се Лянь открыл глаза и улыбнулся. — Общался с другими небожителями. Вэй Ин приподнял брови, закрыл дверь в свою комнату и прислонился к ней спиной. В прошлый раз, помнилось ему, Се Лянь самому себе молитву вознес, чтобы сказать своим служащим, что с ним все в порядке. Так почему же сейчас он не воспользовался тем же способом? — В тот раз я хотел связаться именно с подчиненными мне младшими духами, — Се Лянь вздохнул и потер переносицу, — если бы я прямо сразу зашел в духовную сеть, меня бы оглушили и морально изнасиловали, поэтому я сначала связался с подчиненными, чтобы они разнесли мое сообщение по всем небесам. Однако я слишком долго не был на небесах, и дел, требующих моего непосредственного участия, могло накопиться не мало, вот я и зашел в духовную сеть. Мозг мне все равно вынесли, — он хихикнул неловко, — зато я узнал, что некоторые Боги Войны принялись за расследование — такой же случай, что произошел сегодня, уже был засечен Богами Литературы в отдаленном городе, причем не один раз. И то же произошло и в мире демонов… Мне это не нравится. Вэй Ин подался вперед, сел на подушку, совсем не заботясь о том, что чистые одежды, в которые он переоделся, могут помяться, поставил локти на стол, положил подбородок на раскрытые ладони и требовательно уставился на небожителя. — В мире демонов? Откуда знаешь? — Хуа Чэн сказал, — спокойно произнес Се Лянь, будто ему без пяти минут повелитель всех демонов каждый день за чашечкой чая сообщал важные сведения о своем народе. Вэй Ин покачал головой и поджал губы. У него в голове не укладывалось, что Верховный Бог Войны в короне из цветов и сильнейший Князь демонов могли спокойно общаться. — Он предупредил меня и посоветовал быть более внимательным, — добавил Се Лянь, — не помогло, к сожалению… — Ты-то в этом точно не виноват, — отмахнулся Вэй Ин и взглянул в окно, вспомнил, куда он изначально собирался, поднялся с подушки и направился на выход. — Куда ты? — спросил Се Лянь. — В сад, мне нужен воздух. Вэй Ин вышел в коридор, плотно закрыл дверь и тихо направился в сторону сада. Там было темно — лишь кое-где ночную темноту разбавляли редкие магические светлячки, а еще в саду никого не было, и Вэй Ин смог выдохнуть громко, пройти по дорожкам и, шагнув на газон, лечь на траву. Свежий, полный ночной прохлады воздух приятно остужал и помогал собраться с мыслями. Нарушаемая лишь стрекотанием каких-то насекомых в траве тишина позволяла расслабиться, и Вэй Ин, открыв глаза, посмотрел на небо. В голове было так странно пусто, и в кои-то веки это радовало, правда, перед глазами все еще стоял образ той комнаты и лежащего в луже крови Цзинь Сюаньюя. Он умер слишком рано, и Вэй Ин от этого страдал. Неправильно это, неправильно. И Вэй Ин медленно сгорал от желания отыскать убийцу и расчленить его на сотни мелких кусочков, сделать из него шашлык и скормить своим нелюбимым собакам. Они все равно не отравятся, а он получит удовлетворение. Вэй Ин не знал, сколько времени он пролежал на земле с закрытыми глазами. Ему было почти спокойно, никто не мешал, и это было прекрасно. Тихо шелестел ветерок в кронах деревьев, все так же стрекотали насекомые, и одуряюще пахло ночными цветами. И никого вокруг. Однако вскоре Вэй Ин почувствовал, словно кто-то здесь был еще. Он открыл глаза и увидел, что прямо рядом с ним стоял высокий мужчина. Даже в темноте было понятно, что он был одет в белые штаны и в тон им френч с высоким горлом и узкими рукавами, на ногах были черные сапоги из мягкой кожи до колен. Форма ищеек. Только они пренебрегали традиционными ханьфу и носили что-то такое. Вэй Ин как-то резко вдруг вспомнил, что выходить им, участникам, из комнат еще не разрешали, и приподнялся на локтях, когда ищейка опустил голову; сверкнули ярко до боли знакомые золотые глаза. — Л-Лань Чжа-ань? — потрясенно выдохнул Вэй Ин. — Давно не виделись, Вэй Ин. Вэй Ин икнул и захлопал ресницами. Этот голос он никогда не забудет. И Вэй Ин правда был рад его видеть, вот только он как-то позабыл, что Лань Чжань являлся ищейкой. А еще он обожал соблюдать правила — Вэй Ин это еще со времен обучения в Гусу по обмену знал, однако ж Вэй Ин, можно сказать, в очередной раз нарушил правила. Вот черт. Он сел, собираясь подняться, но Лань Чжань вдруг просто опустился рядом с ним на траву, игнорируя тот факт, что его идеально белые штаны могут попросту этого не пережить. Если бы Вэй Ин не сидел, он бы упал. — Соболезную, — сказал тем временем Лань Чжань и перевел на него холодный взгляд золотых глаз, на самом дне которых полыхнули теплые искорки искреннего сочувствия. Вэй Ин понял, о ком говорил Лань Чжань, и тяжело вздохнул, помассировал лоб и вскинул голову, глядя на темное небо. — Ты сюда, дай угадаю, прибыл для расследования? — сменил тему Вэй Ин. — Мгм. Вэй Ин помимо воли улыбнулся почти радостно от этого простого мычания — приятно осознавать, что некоторые вещи не менялись даже спустя годы. Он знал, что Лань Чжань был главой ищеек, но почему-то, вероятно, из-за гибели Сюаньюя и полнейшего раздрая в связи с этим, не предположил, что среди ищеек, что должны прибыть, должен быть и Лань Чжань. Это ведь было не мелкое преступление, а жестокое убийство, причем совершенное прямо под носом Совета, следовательно, и советники находились в опасности. Не было ничего удивительного, что он прибыл именно для расследования. — Как дела? — спросил Вэй Ин, не зная, о чем еще поговорить. Он не привык к молчанию, хоть и осознавал, что молчать в компании Лань Чжаня ему до странного комфортно. — Нормально, — ровно ответил Лань Чжань и взглянул на Вэй Ина. — А ты решил поучаствовать в этом соревновании, значит. — Конечно! — с жаром воскликнул Вэй Ин, подскочил и заметался, наворачивая круги перед Лань Чжанем. — Ты можешь себе представить, что такое семена цветка смерти?! Да сколько же с ними можно экспериментов провести! У меня руки чешутся от одной только мысли, что я могу победить и получить их! Я же…а-а-а, столько возможностей! Он остановился и посмотрел на наблюдающего за ним Лань Чжаня, в глазах которого искрились смешинки. Серьезно?! Лань Чжань и впрямь смеялся над ним? Вэй Ин жадно уставился на него в ответ, желая запечатлеть этот момент навечно. Вэй Ин, разумеется, знал, что Лань Чжань, несмотря на свою внешнюю холодность, мог чувствовать, но он свои эмоции показывал максимально редко и лишь избранным, как решил давным-давно Вэй Ин, так что сейчас он буквально пожирал его глазами. Чужие эмоции, которые Лань Чжань даже не думал скрывать, будили что-то странное в душе — оно теплым меховым клубком перекатывалось внутри и согревало. — Я действительно рад тебя видеть, Лань Чжань, — улыбнулся вдруг Вэй Ин и втянул воздух носом. Лань Чжань кивнул и тоже поднялся, глянул быстро на небо, развернулся и пошел на выход из сада. Вэй Ин непроизвольно взглядом скользнул по спине ниже и хмыкнул, заметив, что белые штаны от сидения на траве нисколько не пострадали. Может, ткань зачарованная? Но это дорого, потому что зачаровывать долго и энергозатратно, к тому же… Вэй Ин прогнал эти мысли из головы, напомнив самому себе, что Лань Чжань был наследником богатой семьи магов, где такое себе позволить могли. Вэй Ин тоже когда-то покупал себе зачарованную одежду, но вскоре понял, что его это нисколько не спасает — он все равно умудрялся ее жутко пачкать и рвать, потому и стал брать обычную. В то время он вроде бы постоянно торчал на кладбищах, рыская в поисках подходящего для очередного эксперимента трупа. Из задумчивости его вырвало ощущение пристального взгляда, и Вэй Ин поднял голову, осознав, что Лань Чжань замер неподалеку, смотря на него. Вэй Ин наклонил голову и усмехнулся немного неуверенно. — Ты меня ждешь? — Мгм. Участникам не разрешали покидать комнаты, — произнес Лань Чжань и отзеркалил его жест, и Вэй Ин вдруг заметил, что волосы у Лань Чжаня не были распущены, как когда-то, наоборот, они были собраны в низкий хвост на затылке и перевязаны белоснежной лентой. Как же много траурного белого… — И мне теперь влетит? — легкомысленно предположил Вэй Ин и приблизился к нему, однако от следующих слов едва не споткнулся на ровном месте: — А кто сказал, что об этой прогулке кому-то станет известно? — Че-го?! — изумился Вэй Ин и словил укоризненный взор золотых глаз, виновато улыбнулся, поняв, что это было слишком громко. — То есть как? — То есть так. Лань Чжань пошел вперед, а Вэй Ин последовал за ним, глядя на идеально прямую спину. Лань Чжань его собирался прикрыть? С какой стати? Он ведь…не подозревал его? — Я их не убивал, — сказал Вэй Ин, когда до его комнаты оставалось не так и много. — Я знаю, — отозвался Лань Чжань, довел Вэй Ина до его комнаты и, смотря ему в глаза, договорил: — тебе не свойственно так радикально решать дела. К тому же среди них был твой ученик, к которому ты был очень привязан. Не ты убийца. Никто из участников не убивал. Виновник среди призванных. — Потому что совершить подобное человек не способен, — подхватил Вэй Ин и приподнял уголки губ. — Спасибо, Лань Чжань. — Не рискуй. Лань Чжань развернулся и пошел вперед, и Вэй Ин проводил его взглядом, пока тот не скрылся за поворотом. Он наверняка велел Вэй Ину попросту больше не нарушать правила, ибо застукать его мог кто угодно, и последствия были бы печальными — Вэй Ин это понимал отчетливо. Но ему правда было нужно на воздух, сейчас же он себя чувствовал гораздо лучше, а потому в комнату шагнул в приподнятом настроении, чтобы замереть на пороге, безмолвно глядя на то, как на Се Ляня светлым вихрем налетело что-то через распахнутое окно и повалило его на пол, прижав собой. Се Лянь после ухода Вэй Ина достал книгу, которую начал читать недавно и которую взял с полки в этой комнате, открыл ее и погрузился в чтение. Вот только недолго было суждено продлиться благословенной тишине — очень скоро в его голову как будто кто-то молоточком застучал, и Се Лянь, нахмурившись, отложил книгу, уже догадываясь, что сейчас ему опять начнут выносить мозг. И вот что же могло произойти на небесах за столь короткий промежуток времени? Се Лянь устало приложил пальцы к виску и ответил на этот настойчивый вызов, чтобы тут же вздрогнуть. — Ваше превосходительство! — Се Лянь впервые за всю свою очень долгую жизнь слышал, как кричит Ши Уду. — Ваше превосходительство, вы же слышите меня? — Как я могу тебя не слышать? — осведомился Се Лянь и закрыл глаза. — Что случилось? — Цинсюань пропал! Волнения Се Лянь не почувствовал — что-то подсказывало ему, что с Повелителем Ветров все было в полном порядке. Осталось только убедить в этом его нервного старшего брата, который становился все психованнее из-за приближения четырехсотлетнего юбилея со дня вознесения Ши Цинсюаня. — С ним все в порядке, — вздохнул Се Лянь и выпрямился резко, уставившись в окно. Он ведь только что ощутил, как в город спустился кто-то из небожителей? Ну, вариант был лишь один. — Вы уверены? — не успокаивался Ши Уду. — Абсолютно. Успокойся, пожалуйста, с Цинсюанем ничего не случится. Я об этом позабочусь. Он скоро прибудет ко мне, я думаю. Ши Уду помолчал, колеблясь, и Се Лянь почти слышал, как тот мечется. За время его молчания Линвэнь по духовной сети тихо поблагодарила Се Ляня за то, что он успокоил Повелителя Вод, хоть сам Се Лянь и считал, что там до успокоения еще далеко. — Хорошо, — наконец выговорил Ши Уду, и по духовной сети разнесся всеобщий облегченный выдох. Се Лянь не сдержал улыбки. — Вот и замечательно. Он отключился от духовной сети и сжал переносицу, ощущая, как приближается быстро к нему огонек знакомой духовной энергии. И почему он не удивлен, интересно? Се Лянь закрыл книгу, поставил ее на место и сел обратно на пол как раз в нужный момент — спустя несколько секунд открылась дверь в комнату, пропуская Вэй Ина, а на самого Се Ляня ураганом налетел влезший в комнату через окно Ши Цинсюань. Се Лянь со стуком упал спиной на пол, а сверху его придавил улыбающийся Цинсюань. — Кха… Вэй Ин, судя по звукам, закрыл дверь, прошагал до столика и сел за него, с любопытством глядя на небожителей. Он видел сияющую ауру Цинсюаня, а потому сделал верный вывод. Ши Цинсюань же перевел взгляд на некроманта, по-прежнему лежа на Се Ляне. — Привет, — улыбнулся он. — Привет, — поздоровался Вэй Ин. — Может, слезешь с…несчастного? Ши Цинсюань опустил недоумевающий взгляд, увидел распластанного под ним Се Ляня и тут же скатился с него, сел, сдул с лица выскочившие из прически пряди и затараторил: — Ваше превосходительство, простите, не заметил! Я думал, вы отойдете подальше, и я спокойно заскочу сюда, но я правда не планировал падать на вас! Се Лянь поднял руку, и Повелитель Ветров мигом заткнулся, а Вэй Ин присвистнул, поражаясь такому послушанию. — Это Ши Цинсюань, Повелитель Ветров, — представил Се Лянь недавно влетевшего сюда и сел. Воротник сполз и оголил черную проклятую кангу на шее, и Се Лянь вновь спрятал ее за плотной тканью. — Вэй Ин, — кивнул он и принялся за разглядывание Повелителя Ветров. Ши Цинсюань был красивым молодым человеком с изящными чертами лица и искрящимися весельем медово-карими с темным ободком по краю радужки глазами. Он был облачен в белое с салатовыми вставками ханьфу с широкими рукавами и какой-то нефритовой безделушкой, свисающей с пояса; в руках сжимал раскрытый веер с иероглифом «ветер». Голову украшала серебряная заколка с драгоценными камнями, однако часть волос выпала из плена заколки, и та теперь едва держалась. На лбу была красная каплевидная метка. Ши Цинсюань, в свою очередь, тоже внимательно рассмотрел Вэй Ина, после чего внезапно нахмурился и повернулся лицом к Се Ляню, обмахиваясь веером. — Ваше превосходительство, мне кажется, или этот человек некромант? — Не кажется, — миролюбиво сказал Се Лянь и прищурился. Рукав ханьфу Повелителя Ветров сполз немного вниз и оголил правое запястье, на котором красовался черный обод проклятой канги. Ши Цинсюань нахмурился сильнее, ничего не понимая. Почему Верховный Бог Войны вообще был рядом с некромантом? Почему они, судя по всему, хорошо ладили? Впрочем, какая разница? Если человек хороший, то какое дело до того, какой вид магии он практиковал? Цинсюань кивнул своим мыслям и улыбнулся Вэй Ину приветливо. — Рад встрече! — Взаимно, — тоже улыбнулся Вэй Ин. Ну и вечерок. Се Лянь же присел на подушку, поправил полы одежды, сложил руки на коленях образцово и повернул голову к Цинсюаню. — Почему ты не предупредил брата о своем уходе? Ши Цинсюань скривился, обмахнулся веером и опустил голову. Он любил своего старшего брата, но тот в последнее время словно с цепи сорвался — все норовил запереть его где-нибудь, при этом не отходя от него. Цинсюань задыхался от такой гиперопеки Ши Уду и никак не мог понять, чем она была вызвана. — Вам досталось? — он покосился на Се Ляня. — Да, он меня едва не оглушил, — согласился тот. — Он беспокоится о тебе. — Я знаю, но терпеть его заскоки я уже не могу! Я ведь для чего сюда прибыл, — медово-карие глаза хитро сверкнули, — ночью же в мире демонов должно начаться празднование! А брат меня пускать туда не хотел! Се Лянь тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Он понимал, почему Ши Уду не хотел пускать младшего брата в мир демонов, вот только то, что быть должно, будет все равно, и пытаться изменить это бесполезно. Се Лянь усвоил это столетия назад. — Празднование? — спросил тем временем Вэй Ин. — Какое празднование? Ши Цинсюань посмотрел на него и улыбнулся, сложил веер и положил его на стол, затем в очередной раз отмахнулся от лезущих в глаза каштановых прядей, но не выдержал и выпутал из волос заколку, заново собрал ею пряди и заколол, пальцами расчесав оставшиеся распущенными волосы. — Праздник в честь первой звезды, — прошептал заговорщицки Повелитель Ветров. — И не смотри ты так на небо, мир демонов отличается от вашего. Там все звезды тусклые-тусклые, их почти не видно на небе, однако раз в год они загораются ярко и освещают весь мир демонов целую ночь. И как раз скоро должна засиять первая звезда. Все демоны празднуют — для них эта ночь особенная. Хочу-хочу-хочу! Ваше превосходительство, давайте отправимся туда! Се Лянь подавился воздухом. А Ши Цинсюань, словно не замечая кашляющего небожителя, продолжил вдохновенно: — Хочу проникнуть в Призрачный город, там же какая-то особая программа, не так ли? Я слышал об этом! Се Лянь закрыл лицо ладонями и сдавленно застонал в них. За что ему это несчастье? Вэй Ин поглядел на него сочувствующе, а потом перевел взгляд на мечтательно улыбающегося Ши Цинсюаня. — Почему бы не посетить этот праздник в следующем году? Однако Повелитель Ветров вновь схватил веер, раскрыл его и с недовольством на лице замахал им; на улице вроде даже ветер поднялся. — Хочу в этом! Я…не знаю, мне как будто подсказывает что-то, что надо именно в этом. И никакого плохого предчувствия, скорее только радостное предвкушение. Се Ляня не раз спасали и предупреждали его предчувствия, поэтому он не мог равнодушно к ним относиться. Он опять вздохнул и встал. Делать нечего — если у Цинсюаня действительно было какое-то предчувствие, то выхода не было. — А меня с собой возьмете? — поинтересовался Вэй Ин. Шэнь Цинцю сидел в кресле под светом магического светлячка и читал сборник стихотворений. Давно уже стемнело, а из-за происшествия в школе было тихо, и он наслаждался этим, вспоминая свой любимый пик Цинцзин. Ло Бинхэ, однако, с каждым часом становился все неспокойнее и то и дело бросал взгляды на небо, и все бы ничего, но это жутко раздражало, ибо отвлекало Цинцю от чтения. Когда Князь демонов снова промчался по комнате черным вихрем, остановился у открытого окна и поднял голову, Шэнь Цинцю захлопнул сборник, закинул ногу на ногу и уставился на демона, приподняв бровь. Тот почувствовал чужой взгляд и повернулся. — Что ты все носишься как маленький ребенок? — задал вопрос Шэнь Цинцю. — Все никак не можешь на месте усидеть. Ло Бинхэ сложил руки на груди и ухмыльнулся. — Тебе это неинтересно, так что не строй из себя искренне заботящегося о своем призванном некроманта. Князь демонов был прав — Цинцю было наплевать, его просто достал мечущийся демон, но теперь он и впрямь заинтересовался. Ло Бинхэ не хотел отвечать? Хо-о, и почему же? Это что-то особенное? Но что тогда? Шэнь Цинцю ощутил вспыхнувший в глубине души азарт и поразился этому. Его внимание ведь так давно ничто не привлекало! Показывать собственной заинтересованности Цинцю не желал, потому сощурился слегка и усмехнулся. — Меня раздражает твоя активность. Уймись наконец. Ло Бинхэ растянул чувственные губы в оскале, демонстрируя острые клыки, и Шэнь Цинцю с трудом сдержал непонятную дрожь. Какого черта? Стук в дверь заставил их обоих встрепенуться и оглянуться. Кто к ним мог пожаловать так поздно? Шэнь Цинцю отложил книгу, грациозно поднялся из кресла и прошел к двери, открыл ее и уставился на Вэй Ина. В коридоре было темно и пусто, и Цинцю втащил некроманта в комнату, надеясь, что его никто не видел, ибо не хотел возможных проблем. — О, не думал, что ты еще здесь, — выдал Вэй Ин при виде Ло Бинхэ. — Что это значит? — почесал кончиком сложенного веера висок Шэнь Цинцю. Вэй Ин с готовностью повернулся к нему и, смело проигнорировав предостерегающий темно-багряный взгляд, предложил вдруг: — Хочешь отправиться с нами в мир демонов на праздник? Шэнь Цинцю воззрился на него в удивлении. Праздник? В мире демонов? Это почему-то прозвучало довольно интригующе, и Цинцю подумал, что, быть может, именно это и было причиной нервозности Князя демонов? Он просто хотел отправиться на праздник? И что ему тогда помешало? Цинцю, что ли? Вот уж вряд ли — отправиться к дяде Шэнь Цинцю ему никак не помешал, так что и сейчас это маловероятно. — Что за праздник? — Первой звезды, если не ошибаюсь, — пожал плечами Вэй Ин. — Ну? Шэнь Цинцю постучал веером по плечу, раздумывая. С одной стороны, ему было любопытно побывать в мире демонов, тем более на празднике. С другой же — он немного волновался. Кто мог гарантировать ему, что все будет в порядке? Это был не тот раз, когда Шэнь Цинцю был готов рисковать своей жизнью. — Ты-то откуда о нем узнал? Вэй Ин обернулся к Ло Бинхэ и ослепительно улыбнулся. — От Сяньлэ, можно сказать. Он туда нас и доставит. Возможно, — он хмыкнул, — даже в Призрачный город. Ло Бинхэ в ту же секунду впился хищным взором в некроманта. Призрачный город? У этого Сяньлэ был допуск? Как любопытно. Шэнь Цинцю опустил руку с веером, поймал вопросительный взгляд Вэй Ина и кивнул. — Да, хочу. Вэй Ин просиял, сказал следовать ему за ним и вышел из комнаты, прошагал бесшумно до своей и зашел внутрь. Там был не только Сяньлэ, но и еще кто-то, чья аура ничем не отличалась от человеческой, но на человека при этом он был похож в последнюю очередь. Шэнь Цинцю посмотрел на него с подозрением, однако тот этого и вовсе не заметил, не отводя шокированных глаз от Сяньлэ. Вэй Ин закрыл дверь в комнату изнутри на замок, подтолкнул Цинцю в спину ближе к своему призванному и встал рядом с ним. — Готовы? — спросил их Сяньлэ, на ладони раскручивая бордовую сферу. Ответом ему послужило нестройное «да», и сфера расширилась, чтобы поглотить их и перенести в мир демонов.