Сказ о сладкой Правде и горькой Лжи

      С периодически звучащими эхом восклицаниями по содержанию примерно напоминающими нечто вроде «Это будет весело!» орава детективов и молчаливо шествующая подле тоже хранящей безмолвие Кёки да явно заинтригованного Ацуши я отправились к пункту назначения. Во главе нашего «выводка», вестимо, шествовал педантичный бывший учитель математики.       На высоте пятого этажа вне сохраняющих тепло устойчивых стен здания было, мягко говоря, прохладно. Вдобавок я забыла пальто на спинке дивана. Ну, ничего, зато движения сковываться особо не будут.       К моему визиту сюда определённо подготовились, расчистив крышу ото всех посторонних немногочисленных объектов, что нынче обрамляли наш будущий, так называемый, ринг. На краткое мгновение создалось впечатление, дескать, я банально принимаю участие в чьей-то игре, правила каковой диктуют эти с виду доброжелательные люди.       В придачу здесь было весьма красиво. Пейзаж города с подобного ракурса очаровывал. А отсюда неплохой обзор на почти всю Йокогаму.       Итак, кто мой соперник?       Мне уже не терпится аж до чешущихся заледенивших верхних конечностей, сплетённых с помощью любимого согревающего жеста на груди. До кучи я хочу, чтобы это всё поскорее закончилось, ибо превратиться в замороженное изваяние пока желанием не горю.       То и дело переговаривающиеся детективы притормозили у входа на крышу, в то время как Куникида чеканным шагом топал примерно к её центру.       Ясно. Значит, это будет он. Тем лучше, поскольку я уже видела его технику ведения боя.       Без лишних слов направилась за оппонентом. Это действительно обещает быть интересным.       Он развернулся на пятках, аки заправский солдат, и я застыла на месте приблизительно на расстоянии пяти метров.       Сзади периодически раздавались улюлюканья Дазая, задорный голосок с подбадриваниями Кенджи, томные мурлыканья Наоми и вялые попытки в возмущения её поведению от Джуничиро. Ацуши с Кёкой отмалчивались, наверное, напрягшись из-за важности момента.       — Начнём, — лаконично изрекает блондин, заметно подобравшись да приготовившись к битве. Сразу к делу. Какой же он славный человек!       В свою очередь я позволяю телу расслабиться, параллельно поудобнее расставляя стопы ради более подходящего устойчивого положения. Ежели перенагрузить мышцы вечными усилиями, до кульминации сражения может и выносливости не хватить.       Веки на автомате опускаются. Концентрация подымается до максимума. Я не сосредотачиваюсь на разнобойном биении сердец за спиной вперемешку с чужими практически неуловимыми на слух дыхательными движениями. Нет, моя цель, она вот — прямёхонько предо мною. Поэтому всё внимание отдано именно ей.       Холодные порывы ветра нещадно взметают волосы и ткань одежды.       Ну и? Чего он медлит? Или?.. Ох, конечно же…       — Я готова, — не утратив былого настроя, оповестила противника. Вероятно, мой чересчур умиротворённый внешний вид ввёл его в заблуждение. Доппо решил, мол, мне нужна минутка на моральную подготовку к спаррингу.       — Тогда я нападаю. — Боже, какой джентльмен, вы только посмотрите! Видать, мутузить ни за что ни про что невинных представительниц женского пола ему банально кодекс чести запрещает. Впрочем, сие похвально.       Да будут танцы, дамы и господа! Они хотят шоу. Что ж, они его получат.       Атакует он слишком открыто, определённо демонстративно и не в полную силу. Его дыхание почти не чувствуется слухом. Аналогично моему.       Абсолютная Концентрация.       Кажется, мужчина даже хочет затормозить, когда до смачного удара по моей физиономии остаётся каких-то жалких пару-тройку сантиметров. Однако в этом нет нужды.       Скользящим движением смещаюсь вправо, склоняю голову в тот же бок, благополучно разминувшись с, по-видимому, опешившим на долю мгновения соперником. Ведь я прекрасно слышу, как размеренный перестук очутившегося близко не принадлежащего мне сердцебиения на миллисекунду прерывается. Ткань блузки с мягким шелестом проезжается по материи чужой одежды, ибо мы с противником по инерции движемся каждый в противоположную сторону, будучи буквально впритык друг к другу.       Он молниеносно разворачивается, не теряя времени понапрасну.       Предвкушающая полуулыбка искривляет уголки моих губ.       Замахивается вновь, уже не столь явно, как раньше.       Скрещенные в области грудной клетки руки сжимаются чуточку интенсивнее. Ресницы зажмуренных глаз иногда подрагивают из-за общего напряжения. Стопы пружинисто толкают тело назад, когда мимо носа с ощутимым дуновением ветерка — который слабо всколыхивает упорно не желающие держаться в единой причёске прядки волос — проносится массивный, судя по ощущениям, кулак.       О, неужто посерьёзнел, наконец? Я уж думала, здесь развернётся скучная игра в «поддавки».       Мне нравится. Повезло с достойным оппонентом.       В несколько широких шагов разрываю дистанцию между нами, не поворачиваясь к противнику спиной ни на миг. Попутно бесшумно выдыхаю сквозь пересохшие губы. Втягиваю воздух через нос, готовясь к новому нападению. В спарринге короткая передышка позволительна, я считаю.       — Ты говорила, что не обладаешь даром, — прозвучал вдруг ничуть не запыхавшийся голос Доппо.       — Так и есть, — не раскрывая очей, вновь подтвердила свои прошлые слова, а затем вкратце объяснила: — Это уникальная техника, а не какая-то способность. Результат достигался долгими годами тренировок. Меня учили этому с малых лет. — Чуток разомкнула веки, ожидаемо, обнаруживая не без подозрения прищурившуюся мину визави. Ясно, думает, мол, подглядываю. — Не верите? Дайте чем-нибудь завязать глаза, — с лёгким раздражением вздёрнула руку по направлению к сопернику.       — О, у меня найдётся кое-что подходящее! — по левое плечо неожиданно нарисовался темноволосый суицидник, услужливо протягивая мне светлую ленту недлинного отрезка бинта. Тц, просто буду надеяться, что он его не с себя стащил.       — Благодарю, — с едва различимым кивком приняла вещицу из очень тёплых по сравнению с моими постоянно мёрзнущими кистями ручонок лукаво скалящегося Дазая, полы длинного плаща какового эпично развевались на ветру.       Дальше совершила несколько уверенных шагов вперёд, попутно обвязывая сложенную в пару-тройку слоёв плотную ткань вокруг головы. Рывком затянула крепкий узел на затылке.       Так даже удобнее. Прям ностальгию по тренировкам навевает…       — Сколько пальцев я показываю? — тотчас не преминули проверить меня.       — М-м, три, кажется, — выдала предположение я, ибо почувствовала соответственное шевеление воздуха в области нахождения оппонента. Исходя из характерной реакции детективов, я, походу, угадала. Блин, я ведь не нарочно. — Но это чисто по моим смутным ощущениям. А вот если Вы, к примеру, улыбнётесь, то я этого понять уже не сумею.       Молчание было мне красноречивым ответом. Со стороны почтенной публики донеслись сдержанные смешки. Так-с… он там рожи корчит или чего?       Спустя где-то полминуты Куникида снова подал чрезмерно невозмутимый тембр:       — Тогда продолжим. — Да проклятье, он стопудово мне кривлялся, как пить дать!       Уф, шустрый!.. Он будто телепортируется, настолько стремительно оказывается рядом. Однако и я, будучи весьма юркой, тоже не промах. Выработанные за многие годы рефлексы по-прежнему отменно функционируют, что позволяет мне с ловкостью увернуться от множественных атак противника.       А кабы руки не были сплетены на грудной клетке, то их бы мне уже давным-давно попросту бесцеремонно заломили. Повторюсь: его стиль в битвах мне одним глазком посчастливилось лицезреть, чтоб сделать для себя пару-тройку соответствующих выводов.       Лады, как насчёт подсечки? Должно сработать, по идее…       Повреждённое бедро ещё иногда мерзко пульсирует при резких движениях, но это терпимо. Пусть и в подобные моменты я непроизвольно немножко припадаю на пострадавшую конечность. Не страшно.       Подгибаю колени, следом выставляю конкретно здоровую ногу и совершаю ею рывок вдоль поверхности пола, направленный на стопы собирающегося заново напасть оппонента.       Зараза! Он успел подпрыгнуть. Плюсик за недурственную проворность да отличную реакцию для столь внушительного громилы. Приходится отскочить как можно дальше, дабы не схлопотать затрещину по открывшемуся для нападения затылку. Ну уж нет. Сдаваться не собираюсь!       Молниеносно прыгаю навстречу благополучно приземлившемуся сопернику. Практически сталкиваюсь нос к носу, пока он слишком медленно именно для меня опять концентрирует внимание на моей персоне. Уста против воли снова слегка разъезжаются в стороны в каком-то шальном оскале.       Как же я обожаю этот адреналин в крови, когда ты пропускаешь все удары мимо себя и выходишь буквально сухим из воды!       Одним незаметным движением огибаю по дуге тело уже намеревающегося начать новую атаку мужчины. Очутившись у него за спиной, разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, со всего маху целясь ребром ладони прямиком в основание чужой шеи.       Пятерня со сложенными вместе пальцами тормозит вовремя, обозначив удар. Ткань перчатки едва касается кожи с пульсирующей жилкой под ней. По-настоящему, в реальной драке, я бы всё равно так не сделала. Однако сейчас мне просто-напросто надо как-нибудь поставить точку в нашем бою.       С периферии сражения на фоне общей относительной тишины доносится явно неуверенный, даже оторопелый голосок Тигра:       — Куникида-сан… проиграл?       Мерещится, что я выдыхаю исключительно сейчас. Мышцы всё же ощутимо перенапряглись в самом финале всего действа, из-за чего по организму эфемерно прогуливается некий отголосок недомогания.       — Простите, Куникида-доно. — Да-да, подобный соперник определённо заслуживает колоссального уважения. Я позволяю себе усмехнуться и большим пальцем аккуратно поддеть кверху повязку на глазах, дабы воззриться на собеседника, выглядящего малость огорошено да скосившего через плечо на меня взор зеленоватых очей. — Но, кажется, я победила, — и с почти извиняющейся полуулыбкой убрала уже малость затёкшую по причине долгого держания на весу конечность. Ещё и от греха подальше, ибо вдруг он разгневается и решит меня элементарно опрокинуть с помощью какого-нибудь крайне болезненного приёма?..       Окончательно отпускаю полнейшую Концентрацию, параллельно выходя вперёд да с увлечением распутывая узелок на стащенной с головы ленте бинта.       — Благодарю за достойный спарринг, — почти бормочу, не отвлекаясь от своего занимательного занятия по развязыванию чрезмерно крепко переплетённых концов материи. Блин, перемудрила. — Это был ценный опыт для меня.       От летящего по касательной удара ботинком массивной стопы отклоняюсь назад чисто на автомате, заодно привычно смыкая веки. А с подобным порой вспыльчивым персонажем лучше никогда не зевать.       — Ну, ну, — спокойнёхонько протянула, с равнодушием взирая на вновь замершего блондина, от которого инстинктивно отпрыгнула на добрых полметра, — после драки кулаками… и ногами, как известно, не машут.       — Просто дополнительная проверка твоей реакции, — он еле различимо повёл плечами да осторожно поправил очки на переносице. — Ты ни разу не напала за весь бой.       — Ну да, — я согласливо покивала, возвращаясь к головоломке в виде узла бинтов. — Это и заключает в себе техника, которой я владею. Никакого физического контакта. Только увороты с подсечками и минимальный вред для обеих сторон.       — А если не будет иного выбора, кроме как сражаться?.. — Ожидаемый вопрос.       — Буду выкручиваться настолько долго, насколько сумею. По-другому никак, — твёрдо откликнулась, ненадолго встретившись решительным взглядом с оппонентом. В ответ он смотрел как-то странно и хмуро.       Ничего не знаю. Жизненное кредо ради них нарушать не собираюсь.       Со стороны болельщиков уже давненько раздавались восторженные возгласы вперемешку с аплодисментами. Ух, Боже, ну зачем же раздувать из мухи слона? Неужели во всём случившемся взаправду есть нечто особенное?       С узелком я практически расправилась, посему принялась шагать в направлении входа на крышу. Холодно здесь до одури. Хочу скорее очутиться в тепле в добре. И закутаться в своё согревающее пальтишко до кучи, чтоб уж наверняка.       — Поздравляю с победой, сестричка Банси! — раздался поблизости жутчайше радостный детский голосок.       — М, спасибо, — машинально буркнула, поддевая ногтем наконец-то поддавшуюся материю узла.       — Это было здорово! — не без искреннего восхищения похвалил давешнее зрелище Ацуши. Кёка, стоящая возле него с отсутствующим выражением на лице утвердительно кивнула.       — Ага, — не стала отрицать я.       — На моей памяти Куникиду-сана, кажется, вообще никто не побеждал, — задумчиво подхватил рыжий. Впрочем, сразу ж заткнулся. Либо по причине с раздражением зыркнувшего на него субъекта обсуждения, либо из-за начавшей буквально тереться о него всем телом «сестрички», каковая подобным способом пыталась перетянуть его внимание исключительно на себя одну.       — Ну, будь этот бой настоящим, он бы закончился совсем по-иному. — Я бы попросту спетляла куда подальше, да и дело с концом. — Вот, — в конечном счёте всё ж распутала завязанный бинт и протянула сию вещь непосредственно её законному хозяину, непривычно молчаливому и запихнувшему кисти в карманы длиннополого плаща. — Спасибо, — вполне признательно качнула головой да всучила лоскут ткани в чужую тотчас же вскинутую в мою сторону тепловатую пятерню.       Её обладатель таинственно скалился, сверкая темнеющими омутами глаз, однако мне в ответ совершенно негромко, как-то вкрадчиво произнёс всего лишь:       — Всегда пожалуйста, Бан-чан. — А затем, повысив голос уже на несколько октав, оглушительно для моих барабанных перепонок с ехидным торжеством провозгласил: — А кого-то нехило так уделали, да, Куни-как-там-тебя-кун? — Надеюсь, они не делали ставки на сию дуэль? Иначе это уже совсем беда тогда получается.       На моменте разъярённого рычания экс-учителя математики я предпочла ретироваться обратно в офис со всеми остальными желающими. Тут околеть просто можно, а зрелище избиения языкастого суицидника не столь уж и привлекательное, чтобы превращаться в ледяную скульптуру по доброй воле.

***

      — … У неё высокие показатели ловкости. Логическое мышление на вполне приемлемом уровне. Но она не вступает в прямую конфронтацию, попросту избегая всех атак. С такими параметрами ей не удастся кого-либо защитить, разве что только быть отвлекающим манёвром…       Поверхность стены леденит спину даже сквозь слой из ткани блузки и накинутого поверх неё осеннего пальто. Пальцы одной ладони мягко соприкасаются подушечками с шершавым бежевым покрытием, что немного пониже отделяется сплошной горизонтальной полосой древесного цвета, переходя там в умиротворяющий синий оттенок.       Ногти иногда постукивают по твёрдому шероховатому материалу, вызывая сканирующие импульсы.       Дыхание почти не щекочет нос. Очи прижмурены. Концентрироваться на соседнем помещении, даже ежели дверь туда слегка приотворена до миниатюрной щёлочки, тяжеловато.       Куникида, расквитавшись с фанатом самоубийств, как и обещал, отправился беседовать по поводу меня с неким Великим и Ужасным Директором, чей тембр звучал редко и хладнокровно, словно глыба айсберга по тебе проехалась.       Ну а я, конечно же, не сумела усмирить собственное любопытство и стою теперь подслушиваю под кабинетом шефа, где меня оставил дожидаться себя Доппо.       Хей, мне ничегошеньки за это не будет! Нет доказательств, нет и обвинения. Я банально здесь стеночку подпираю в долгом ожидании, плюс отдыхаю после нелёгкой схватки на крыше. Не пойман — не вор.       Впрочем, так считала исключительно я одна.       — Ай-яй-яй, подслушивать нехорошо, Бан-чан! — абсолютно внезапно для меня раздался совсем рядом узнаваемый аж до зубного скрежета голосок.       Я не дёрнулась, однако недурственно напряглась. Чуток разомкнула веки, смеряя недовольным взором нарисовавшегося подле суицидника — приторно ухмыляющегося да щурящего и без того узковатые чернеющие глазёнки.       Чёрт, я настолько увлеклась, сосредоточившись на кабинете Директора, что обделила вниманием обстановку именно вокруг себя, даже не заметив приближения чужих шагов. Или он их до кучи в придачу заглушить как-нибудь умудрился?..       — Подкрадываться исподтишка тоже плохо, — бесстрастно парировала, раздосадованно поджимая губы. Что ж тебе неймётся, тролль ты проклятый?!       — Хех, я просто решил предложить тебе более удобный и действенный способ, — с сияющей улыбочкой он продемонстрировал прямо перед носом у знатно недоумевающей меня пару прозрачных стаканов.       Он… серьёзно или заново издевается? Ему ж вот-вот только от Куникиды досталось, а он снова на рожон лезет. Отчаянный адреналинозависимый маньяк.       Едва уловимо цыкнула в сторонку да, максимально вежливо отказавшись, возвратилась в зону отдыха для сотрудников. Ну и ладно. Не шибко-то и хотелось.       Остальные ребята из основного состава уже давно разошлись кто куда по своим делам. Либо на задания, либо по работе в офисе. Все чем-то заняты.       Ну, кроме вот этой чинно восседающей на одном из диванчиков дамы, каковая элегантно попивала кофе из изыскано оформленной чашечки да закусывала сей бодрящий напиток печеньем. Хм, а разве обеденный перерыв уже наступил?       Сдержанно кивнула обратившей на меня внимание леди и присела неподалёку, ощущая некий шлейф скованности в присутствии столь изящного существа.       Наряд у неё был классическим — белая блузка с повязанным кругом воротника тёмным галстуком и длинная юбка-клёш в тон оному. Вдобавок ноги обтягивала темнеющая ткань колгот, а кисти — перчатки аналогичного цвета. Аккуратно оформленную в каре копну чёрных волос с левого боку украшала витиеватая заколка в виде золотистой бабочки.       Спустя пару минут молчания паузу нарушил конкретно сей эталон женственности:       — О, так ты та новенькая, которую недавно откопал Куникида-кун? — Я что, настолько сильно напоминаю труп, м?       — Да, — почтительно-утвердительно качнула головой и бросила уже аж отскакивающую от зубов фразу: — Окадзаки Банси, рада с Вами познакомиться…       — Йосано Акико, — заискивающе улыбнулись мне в ответ, как бы дополняя мою реплику. — Я врач Вооружённого Детективного Агентства. Если где-то ухитришься получить увечье — немедленно обращайся ко мне! — Так-с, что это за недобрый блеск в её чарующих нежно-сливовых очах, а? — Кстати, — она поставила чашечку на столешницу да задумчиво подпёрла указательным пальцем подбородок, — Джуничиро-кун упоминал, что у тебя было пулевое ранение… Оно уже зажило?       — Ну да, — я с недоумением пожала плечами. Времени прошло достаточно, так что моё состояние здоровья меня тревожит не настолько сильно, как в первые дни после травмы. Однако реакция доктора Йосано на мои слова меня жутко ошеломила.       — Блин, — цыкнула она в сторонку с явственной… досадой?       Эм… Это… это как понимать вообще? Она лечит людей или… ка…лечит. Боже. Я вспомнила. Сия фамилия — Йосано! — упоминалась ещё тогда, когда я впервые пересеклась с членами Агентства. И в памяти прекрасно отпечатался тот благоговейный ужас, с коим подростки говорили о данной особе.       У-у-у, да что ж тут за сборище фриков такое?! Как мне работать в подобных условиях, а?       — Будешь печенье? — как ни в чём не бывало любезно предложила мне меж тем женщина.       — Нет, спасибо, — я сама не поняла, почему практически перешла на нервное бормотание, усердно пряча взгляд от собеседницы, чья аура откровенно напрягала, — не люблю сладкое.       — Хах, значит, с Рампо-саном ты вряд ли поладишь, — не без толики веселья констатировала Акико, задорно хохотнув в кулак.       Впрочем, её я уже не слушала. Буркнув краткое безразличное «Ага», поднялась на ноги да зашагала навстречу блондину, который вышел из кабинета Директора и мигом настучал по затылку доселе внаглую подслушивающему Дазаю. Куникида был настроен явно серьёзно.       Кажется, судя по его решительному выражению лица, меня таки взяли на эту должность.       Что ж, да начнутся трудовые будни!