Падал прошлогодний снег

Сёстры молча сидели в библиотеке, обдумывая дальнейший ход событий. У младшей королевы мысли были достаточно радужные, а Эльза, наоборот, терялась в мрачных коридорах возможного будущего. Кошмары из самых дальних уголков её памяти прогрызали себе проходы на свет, стремясь вырваться из заточения, куда девушка отправила их много лет назад. Они омрачали её мысли и сокрушали изнутри, из самого сердца, принося с собой из прошлого злость на всех и бесконечный страх, которого не было уже очень давно. Ничего, конечно, не отразилось на мраморно-белом лице королевы, чтобы сестра не заметила её переживания. Кристофф, тем временем, тоже о чём-то думал. Может быть, это были мысли о государстве, а может, что более вероятно, волнения за Эльзу. Но их душевные терзания прервал, буквально ворвавшийся, в большие двери советник. - Что случилось, мистер Бьёрг? – подала свой звонки радостный голос Анна. - Моя королева, абсолютно ничего хорошего, - он перевёл дыхание. - Пять минут назад наши солдаты с моря прислали голубя. Они увидели военные корабли, до зубов вооружённые различным оружием. Все присутствующие в библиотеке посмотрели на короля. Его лицо стало непробиваемым, каменным, серьёзным, сейчас, он был очень похож на монарха, который очень сильно волновался за Эренделл. Резко встав с кресла, Кристофф начал раздавать приказы: - Мистер Бьёрг, велите послать голубя на корабль с приказом не начинать войну, но в случае чего стоять насмерть. Всем войскам быть готовым к бою, снарядить корабли, у нас не так много времени. Никто не ожидал, что добродушный парень сможет так отреагировать, но, похоже, это мнение было ошибочным. Казалось, что он и сам будет стоять за государство горой, взяв в руки меч, пойдёт воевать. Подозвав советника рукой, король прошёл вместе с женой и Эльзой в кабинет. - Кристофф, я могу помочь, заморозить море, например. Ледяной дух совсем не собиралась стоять в стороне, наоборот, она же когда-то тоже была королевой и понимала, что сама пойдёт в бой впереди всех. Монарх посмотрел на неё полным суровостью и серьёзностью взглядом и произнёс: - Это не поможет, они могут пойти пешком по льду, но твоя помощь Эренделлу не будет лишней. Эльза слабо улыбнулась королю, она просто не узнавала его. Пшеничные волосы, казалось, потемнели, как и светло карие, как янтарь, глаза. Последний раз девушка видела его таким, когда на корабле Анна ударом выкинула Ханса за борт. Но тогда парень волновался за девушку, а теперь любимую жену. Бывшая королева поняла, что доверила государство и младшую сестрёнку в надёжные руки, в кое-то веки не ошиблась. - Я могу привести каменных и снежных великанов, они разобьют атаки с земли, а Водный дух и я потопим их корабли. Они уже были в королевском кабинете. Кристофф склонился над деревянным столом и внимательно изучал большую карту этого фьёрда. Его лицо становилось всё холоднее и холоднее, а руки постепенно сжимались в кулаки. - Наш план будет такой: Эльза, ты устроишь снежную бурю на море и потопишь пару-тройку кораблей противника, чтобы напугать. Потом буря прекратится, они получат возможность отступить, но если нет, начнётся шторм и вся армада канет в пучину. Девушка кивнула, она не хотела никого убивать, но ради королевства она пойдёт на любые риски, лишь бы граждане жили спокойно. С другой стороны, лучше согнать всех на корабли и утопить, в случае чего, чем проливать вражескую кровь на землю. Захватчики недостойны этой великой чести – быть погребёнными в Святой Земле. - Каменные и ледяные великаны, тем временем, будут стоять на страже, вокруг деревни и оборонных стен замка, но я сомневаюсь, что они пройдут глубже скал. Впервые за время их разговора Кристофф улыбнулся. Магия Пятого Духа давала явное преимущество в этой, да и в любой другой, стычке. Кто бы не вздумал пойти против Эренделла, им не преодалеть магическую защиту, способную крушить суда и устраивать вечную зиму. - Мой король, голубь был отправлен только что, а в казармы подан приказ о боевой готовности. Через десять минут солдаты будут стоять под вашими окнами. Корабли, как и всегда, полностью готовы к войне. Советник нервно поправил свои роскошные рыжие усы и стал ждать дальнейших распоряжений монарха. Кристофф задумался, он не хотел оставлять Анну одну, но, похоже, ему придётся идти в море вместе с войском. Как сказать об этом жене, как она отреагирует? - Дорогая, мне придётся плыть на корабле вместе с Эльзой. Лицо Анны вытянулось в непонятной гримасе. Королева ожидала этих слов, но в тайне надеялась, что их всё-таки не произнесут вслух. Тысяча и одна мысль роились в её голове: « А если они погибнут? Их корабль потонет? Я же не могу остаться одна с такой ношей…» - девушка погладила живот. - Кристофф, я… - Не вздумай, это очень глупая идея… - начал он свою поучительную речь. - …не хочу вас потерять. Будьте осторожнее, пожалуйста. Эти слова были для мужчины, как ведро ледяной воды, вылитой за шиворот рано утром. Анна не будет просить взять её с собой или, наоборот, не отпускать. Что с ней такое случилось? Пока Кристофф судорожно пытался подобрать слова, королева бросилась их обнимать. Нет, в этих обьятиях не было горечи прощания, в них было скрытое напутствие скорее возвращаться, возвращаться живыми. Король слабо улыбнулся своей жене: - Хорошо, любимая. Он тоже обнял сестёр. Кто знает, может быть это последний раз , когда они вот так видятся, втроём. Но тут их прощание прервал скрип открывающейся большой двери в кабинет. Спустя секунду в комнату протопал снеговичок. - Привет, Эльза, я так рад тебя здесь видеть! Ой, а по какому поводу обнимаетесь? Не важно, я с вами! Жизнерадостность Олафа всегда придавала сил тройке и вносила толику оптимизма, что помогала им побеждать страх и сомнения. Эльзе иногда казалось, что этот комочек снега, подобно губке, впитывал радость из ещё маленьких девочек, а теперь просто возвращал её назад. Эх… детство… если попытаться дать определение этому времени, то его можно было бы описать, как жизненный период, когда ты никому ничего не должен, от тебя ничего не требуют и всегда весело. Жизнь ещё не омрачена работой и домашними заданиями, которые никак не хотят кончаться. Нет ничего мрачного, или ты просто его не замечаешь. Вот, говорят, человек повзрослел. Это слово для некоторых звучит, как смертный приговор, а для других, как путёвка в Рай. На самом же деле, взрослея, человек всё больше и больше накрывается волной работы, перестаёт спать и видеть радугу во всём, ему просто некогда. Наверное, это самая грустная метаморфоза личности, которая вообще может произойти в течении жизни. Ребёнок – не значит расхлябонность и несдержание – это состояние души, а точнее её позитивный настрой. Можно быть стариком, но если в твоём сердце остался этот маленький человечек, то жизнь прожита не зря. Но, к сожалению, мы очень редко можем встретить такого человека, а может, он сам придёт к нам, но будет благополучно не замечен. Реальность жестока, к ней надо привыкать, и чтобы это сделать, нам и даётся детство и школьные годы. Эльза всегда удивлялась младшей сестре. После расставания с лучшей подругой, смерти родителей и всех тех несчастий, что довелось пережить Анне, она повзрослела, но при этом продолжала оставаться ребёнком. Удивительный человек. Я сейчас этот в удивительный человек, в крайней степени удивительно себя вёл. - Ваше величество, солдаты уже построились под окнами дворца, - в дверях кабинета опять появился советник, но увидев семейную картину, поспешил удалиться. Кристофф отстранился первым и посмотрел на сестёр. Их любовь постоянно подвергалась ужасным испытаниям, но очередной поворот был серьёзней всех предыдущих. Смогут ли они его пережить? Никто не знал, но надеялся, что фортуна не повернётся к ним спиной. - Вам уже пора. Анна произнесла это с хорошо скрываемой горечью в голосе, но бывшая королева всё-таки это заметила. Наверное, только по отношению к сестре Эльза была очень добродушна, остальные же окружающие её люди почти не получали столько тепла и заботы. Сейчас рыжеволосой определённо нужна была поддержка, поэтому Эльза аккуратно взяла её за острый подбородок и подняла, чтобы их взгляды пересекались. - Всё будет хорошо, слышишь. Королева слегка кивнула, а Ледяной дух расплылась в улыбке. Простояв так минуты три, девушки снова обнялись и старшая пошла за великанами. Кристофф и Анна же прошествовали на балкон, для встречи с солдатами.

***

Бесконечная гладь воды Тёмного моря никак не хотела заканчиваться, но хранитель чувствовал сердцем, что цель близко. Оставалось всего километров десять, как он снова почувствовал неладное. Ещё издалека зоркие глаза Джека смогли заметить огромную армаду, состоящую по меньшей мере сто двадцать кораблей, а может быть гораздо больше, но у него не было времени считать. Просто так этот флот оказаться здесь не мог, а ближайшее королевство отсюда – это Эренделл. Но там же его королева, и она обязательно бросится всех спасать. За те несколько дней, что Джек провёл в Ледяном дворце, он успел немного изучить характер девушки. Отважная, храбрая, сильная, но при этом с сильно заниженной самооценкой. Юноше придётся помогать, ведь если Эльза попадётся в плен, её нужно будет освобождать. После всех этих мыслей, хранитель начал лететь ещё быстрее. Пролетев полчище, роившихся на воде, как мух, кораблей, он заметил другой флот. Над каждым из судов развевался флаг с изображённом на нём пурпурным тюльпаном. Джек сразу же понял, что Дух там, и начал выискивать её взглядом. Девушки нигде не было, поэтому юноша подлетел, как ему показалось, на главный корабль. Перед его взглядом сразу же предстал капитан корабля, судя по кителю, сам король. Пшеничные волосы были растрёпаны от морского ветра, а полный суровости взгляд, устремлён на горизонт, в сторону противника. Джек подлетел к мужчине, но тот никак его не замечал. Ну да, он же взрослый, а взрослые его не видят, поэтому хранитель начал прислушиваться к разговорам окружавших его со всех сторон, матросов. Большинство из них говорили о предстоящей битве, так что юноше пришлось очень долго искать нужную информацию. Наконец, подлетев к солдатам, катившим бочки, видимо с порохом, он услышал об Эльзе. - Представляешь, лошадь появилась прямо из воды. Я конечно знал, что королева сильный маг, но чтобы коня из воды делать, - говорил первый. - Говорят, она будет топить и морозить вражеские корабли, - ещё более удивлённым тоном произнёс второй, рыжеволосый человек. - Видимо, наша помощь не очень-то понадобится, - рассмеялся первый, но Джек не услышал этого. Он уже на полной скорости летел к врагам. Резко мир перевернулся. Эльза не сможет справиться одна со всей этой армией, ей срочно нужна подмога.