Человек или демон

      — А ты не хочешь вспоминать о прошлом, не так ли?!       Пожиратель тайн выглядел совсем не так, каким его оставил змей: ни единого следа глубоких ран, ни единой капли крови на рубашке. Только не было пиджака, а главное, золотистых клипс, которые давали ему силы. Но сейчас он обойдется и без них. Жалеть свое тело он не собирался совсем.       Он помнил каждое мгновение, и за каждое мгновение он готов мстить. Им двигало не просто желание лишить жизни — а разорвать в клочья, заставить мучиться, истечь кровью до изнеможения. Ненависть — все, что было в нем сейчас. И он почти слепо шел к Линверту потому, что тело само желало вершить судьбу убийцы. Его тянуло сюда со страшной силой.       Это, в самом деле, напоминало безумие. Раньше бы он никогда не стал идти против демона, что равен ему по силе. Раньше он бы не испытывал гнев по отношению к себе подобным… Раньше. Теперь он шел сражаться не за себя, а… За человека. Смешно? Возможно. Но это оказалось намного страшнее, чем он думал.       «Нет ее… Ее больше нет!»       Он уже все потерял — и теперь терять было нечего…       Нейро встал напротив демона, всем своим видом демонстрируя, что тому лучше бы раствориться в воздухе. И хотя он по обыкновению держался безразлично, его выдавал взгляд, готовый каждого заставить в страхе рухнуть на колени. Его враг, конечно, был не из таких, но даже он почувствовал, насколько огромна накопленная демоном ярость. Хотя Линверт не думал о реальных последствиях и напоминал сейчас душевнобольного:       — Она не смогла! Невозможно вернуться назад! Невозможно! Я не пожалею о содеянном! Я убил ее потому, что она мне надоела! Я ненавижу людей! — Пожиратель душ резко поднялся на ноги и напал на детектива, но тот с уверенностью отбил его удар. — Да чтоб весь человеческий род погиб! Да чтоб все они провалились в Преисподнюю! Чтобы лава обглодала этих тварей до костей!       Ядовитая зелень и холодная синева — абсолютные противоположности, не терпящие присутствия друг друга.       Нейро поначалу не понял, о чем говорит демон. Он с трудом успокоил себя, чтобы не разрубить демона на кусочки, заставив корчиться от невыносимой боли. Но он знал, как сделать больнее, как выдавить всю жизнь из демона и заставить его страдать еще больше.       Детектив пронзительно посмотрел в глаза змею — и сумел понять, о чем волнуется его враг. Он понял и научился этому совсем недавно:       — Ты лжешь… самому себе, — холодно сказал Пожиратель загадок и усмехнулся, заметив, что в глазах Линверта проблеснули растерянность и ужас. Это оказался удачный момент, и Нейро атаковал его. Когти прошли совсем рядом с шеей демона, но не задели его.       — Чего ты добиваешься, Ногами?       — Справедливости, — такому безразличному тону мог позавидовать кто угодно, но Линверт знал, что детективом движет желание любой ценой уничтожить его. — Мне нужно, чтобы твоя жалкая трусливая душонка осознала, что натворила.       — А разве я сделал что-то не так? — он отошел подальше от детектива и осторожно обошел его. — Мы демоны, Нейро! Разве нам нужно благородство, понятие о чести и достоинстве? Нам нужна лишь цель, которая и становится смыслом нашего существования. И идти к этой цели мы должны любым способом, даже если нужно шагать по человеческим трупам!       — Они живут сами по себе, и мы не имеем права препятствовать их развитию.       — Кто бы говорил!       — Я как раз-таки способствую ему… Преследуя цель, я просто нашел ее среди людей… Как и ты, разве нет? — это, видимо, взбесило змея, потому как в следующую секунду на Ногами посыпались удары. Демон явно применил какой-то адский прием, и детективу даже пришлось серьезно защищаться.       — Да что ты вообще об этом знаешь?! — после нескольких мощных бросков он все-таки смог ранить детектива. Нейро схватился за плечо, по которому уже стекала черная, как смола, кровь, однако почти сразу забыл о ране и продолжил отражать атаки.       А те становились все яростнее, но Нейро не обращал внимания на такие, как ему казалось, скучные мелочи. Он уже нашел трещину в «броне» демона-змея.       Линверт прекратил атаку и торжествующе посмотрел на своего врага: вся спина детектива была исполосована глубокими порезами, одежда превратилась в тряпки, а кровь собиралась в лужу и утекала меж сломанных плит. Но на удивление Линверта Ногам, как ни в чем не бывало поднялся на ноги и усмехнулся. Все оказалось написано на лице Пожирателя душ: страх.       «Разгадка уже у меня на языке…» — подумал детектив, разбегаясь и параллельно точа лезвия о камень. Теперь роль нападающего перехватил Нейро, а змей отчаянно пытался не дать когтям зацепить себя. Обращаться в зверя он не мог — индиго выкачал из него почти все силы. Здесь и от энергии Ада вовсе не было толку.       Нейро бросился со стороны и насквозь пронзил грудь демона. Тот зашипел и, вывернувшись, соскользнул с демонических когтей. Нейро это явно понравилось и он, воспользовавшись слабостью змея, словно давая пощечину, оцарапал его лицо.       — Меня ничто не связывает с людьми! — прорычал демон, на что детектив отрицательно покачал головой.       — Лжешь… Тебе есть, кого вспомнить. И как ты говорил, невозможно вернуться назад, но можно хотя бы понять, что же на самом деле произошло шестьдесят лет назад и происходит с тобой сейчас.       — Зачем тебе это нужно?!       — Хочу чтобы ты умирал не только от боли физической… Хочу, чтобы и ты почувствовал, что такое настоящая смерть, — Нейро улыбнулся своей безумной улыбкой. Пришло время мстить за все!       Детектив схватил змея за горло и, подняв над полом, вдавил того в стену. Линверт не на шутку перепугался, глядя в обезумевшие глаза врага. Нейро завел свободную лапу с когтями и с диким удовольствием запустил под ребра демона. Тот дернулся, пытаясь разжать цепкие, сдавливающие горло пальцы. Нейро вынул когти и сделал второй удар, затем третий… Так продолжалось до тех пор, пока рука детектива свободно не прошла сквозь грудную клетку.       По локоть в крови, но этого было мало. Ногами это надоело и он бросил Линверта на пол. Однако тот быстро встал.       Линверт отступил на десять шагов и тихо засмеялся, злобно щурясь. Пусть единственная, но все же способная нанести опасный удар, рука трансформировалась в зубчатое длинное копье, мощнее и замысловатее предыдущего. Ногами поступил точно также, но все, что у него было — его лезвия. Кровь продолжала стекать ручьями по телу, но детектив игнорировал неприятные ощущения.       В какой-то момент он увидел, как мерзко улыбнулся Линверт: он смотрел на его волосы. Концы черных прядей, где обычно всегда были адские батарейки, побелели. И даже стоящий в пятидесяти метрах Линверт разглядел, насколько быстро волосы теряют цвет. Треугольники остались в пиджаке, который Нейро не смог забрать, лишая даже уже мертвое тело напарницы единственного источника тепла. Что-то треснуло, и по лицу точно скользнуло лезвие стального ножа — от виска до подбородка шла длинная трещина. Времени оставалось совсем мало…       «Вот и все…»       Линверт замахнулся и вихрем помчался на врага, как и сам Ногами. Пожиратель загадок знал, на что идет. Это означало, что все оставшиеся силы, он должен вложить в удар и полностью уничтожить энергию другого демона. Но если он просчитается, то ему конец. Раз и навсегда. Это и в самом деле может быть его последняя битва.       Когда два демона сражаются друг с другом, на Земле либо пропадает остров, либо на континент обрушивается тайфун, либо происходит землетрясение, что тянут за собой огромное количество смертей человеческих и одну — или две — демонических. Несправедливо, но это сражение великих.       «Интересно ведь, что такое смерть… Что ж, Яко, я тоже скоро об этом узнаю…» — подумал демон-детектив, перед тем как столкнулись два цвета — синий и зеленый. Гул, завывания, точно по подземелью гулял ураган и раскаты грома… Ударная волна была такой страшной силы, что потолок над ними осыпался, а потом и вовсе разрушился, образуя наверху пропасть. Только место, где сражались демоны, осталось нетронутым — все просто отлетало в сторону. Показался серый небесный купол, а потом снова вспышка, два страшных нечеловеческих крика…       Все вокруг стало руинами — колонны рухнули, пол полностью застелили клочки земли, камень и песок. Благо, что над ними всего лишь несколько метров камня и земли. В пропасть рухнуло дерево и осыпалось зеленым дождем. Откуда-то хлынула вода и смешалась с пылью, образуя лужи грязи.       Во вспышке ядовитой зелени расцвел, подобно Злой Лаванде, яростный рык.       Скрежет — и удар. Следом — мертвая тишина…       Пыль осела, и стало возможным разглядеть тело Линверта, напоминающее решето. Стоящий над ним Нейро выглядел не лучше, но он, по крайней мере, еще держался на ногах. Рядом с ними лежали кровавые осколки копья змея.       Едва способный дышать, Пожиратель душ истекал кровью. Нейро лишил его последних сил, и оставалось только ждать, когда его тело обернется прахом. Глаза, до этого сияющие сапфирами, потускнели и были устремлены в серое облако пыли, медленно оседающее на них и все вокруг.       Нейро стоял над телом демона, но не смел посмотреть на него. Его глаза смотрели в сторону коридора, где осталось тело напарницы. Вход не был замурован, но дойти до нее он вряд ли уже сможет. Как и Линверт, он был почти на грани: раскаленные до предела стальные когти почти плавились, кровь вытекала из многочисленных порезов и дыр, волосы стали белыми почти наполовину, трещины на фарфоровом лице стали глубже и расползались даже по шее.       — Смерть, да? — поломанным голосом спросил демон у детектива, и тот все-таки направил на него свой полупустой взгляд.       Нейро победил в этой битве, но какой ценой?