Немая Персефона

      Лето в деревне Файринн прошло весело. В июле мы ходили собирать вереск. Первого августа мы праздновали Лугнасад — начало осени и сезон черники. На столах было множество пирогов с черникой, которую мы ходили собирать в тот день. Мы плели кукол из колосьев пшеницы и пекли хлеб из зерна нового урожая. Со специально созданного волшебниками холма спустили облитое дегтем и подожженное колесо, символизирующее солнце. Мы танцевали на центральной площади деревни вокруг очага, над которым пеклись пироги с черникой. Снова были поставлены столы с дарами фейри. Оберона я на Лугнасад не видела, но слышала его смех и стук его копыт. И, как и на Литу, появившийся на ночь голос исчез на восходе солнца.       После Лугнасада, в честь открытия сезона сбора черники, я попросила Кейли перекрасить мои волосы в черничный цвет. Несовершеннолетним запрещалось колдовать вне школы и это отслеживалось. Темно-фиолетовый цвет смотрелся странно, но я была довольна.       В середине августа к нам с Тарой прилетели совы с письмами из школы — принесли списки необходимого. К моему письму прилагался небольшой мешочек с деньгами. В школе знали, что я теперь живу у семьи волшебников.       На Косой Аллее я держалась поближе к Кейли. Мы достаточно быстро закупились и пошли заказывать форму. За лето я вытянулась и прошлогодняя форма мне была коротка. Не говоря уже о мантии с первого курса — она с трудом доставала до колен. А как Кейли ругалась, когда узнала, что я так весь год ходила… Новую форму мне заказали хорошую и слегка на вырост. Чтобы в школе, если вдруг опять подрасту, прилично выглядела.       Тратить чужие деньги мне было неловко, но ничего сделать я не могла. Поэтому старательно помогала по дому, в подготовке праздников, в сборе урожая… Старалась успеть все и везде.       Ехать в школу с фиолетовыми волосами Кейли мне запретила, перекрасив волосы в пшеничный. Теперь мы с Тарой выглядели почти как сестры.       Кажется, у меня появилось новое развлечение.       Волосы я пыталась подстричь, но они тут же отрастали до поясницы. А после меня и вовсе хлестнуло хвостом по лицу.       Поняла, отстала.       Поэтому теперь Тара развлекалась, заплетая мне волосы. Корзиночки, косы, пучки, хвостики… Чего она только не перепробовала. И обещала заплетать меня в школе. Я против помощи не была.       И первого сентября мы, две блондинки, зашли в купе, в котором нас уже ждали наши друзья. — Оу, — уставился на меня Регулус, — так я теперь один выделяюсь?..       Огляделась, не понимая, о чем он. А потом беззвучно засмеялась.       Светловолосый Барти. Светловолосая Энди. Светловолосая Тара. Светловолосая я.       И брюнет Регулус.       Раньше я тоже выделялась со своей рыжиной, а теперь контраст ярко виден.       Все еще смеясь, направила палочку на волосы и перекрасила их обратно в черничный. Поезд считается уже территорией Хогвартса, здесь колдовать можно. Лишь бы Кейли не узнала, а то опять ругаться будет.       Регулус почему-то нахмурился. Я села рядом с ним, заставляя его сдвинуться к окну. — Как провели каникулы? — улыбнулась Энди. Она сидела рядом с Барти, Тара села рядом со мной. — Дома, — помрачнел еще больше Регулус.       В Семье Блэков проблемы? Нет, понятное дело, что Сириус — одна большая проблема, но все же… — Мы с мамой ездили в Румынию к ее двоюродному брату, — улыбнулся Барти. — Там такой заповедник драконов… — он мечтательно закатил глаза. — Мы с бабушкой и мамой провели лето в Швейцарии у родственников, — поделилась Энди, с любопытством посмотрев на нас с Тарой.       Барти и Рег тоже отвлеклись от своих мыслей. — Мы тоже были дома, — улыбнулась Тара. — Были на нескольких праздниках, собирали урожай… Кстати, а Алекс теперь моя сестра!       Я подавилась воздухом.       Нет, я и сама воспринимала Тару почти как младшую сестру, но вот так заявлять такое перед всеми… — Рассказывайте, — обернулся к нам Регулус, сверля меня серьезным взглядом.       Барти и Энди от него не отставали, припомнив заминку на платформе в июне.       Пришлось сдаваться.       Начался третий год моего обучения магии. После Литы и Лугнасада я начала спокойнее относиться ко всем странностям Хогвартса. Подумаешь, учительница Прорицаний пьет вино с молоком. Подумаешь, у преподавателя Древних Рун цветы на голове растут. Подумаешь, профессор Нумерологии на четверть вампир. У каждого свои недостатки.       Хотя от Аластара Фола, преподававшего нам Нумерологию, я все же старалась держаться подальше. Северус, узнав об этом, одобрительно кивнул и пробормотал что-то про вампиров, банши и оборотней. Тара возмущенно вскинулась.       Все было на удивление спокойно. Мы учились, болтали и изредка делали попытки сбежать в Запретный Лес. Кто за ингредиентами, кто на животных посмотреть, кто просто за другими шел, чтобы не убились. — Вы не поверите, что я нашел летом у Сириуса, — в один из спокойных дней, когда мы отдыхали в заброшенном кабинете, загадочно протянул Регулус.       Мы все заинтересованно оглянулись на него.       Рег протянул нам тетрадь, в которой кривым почерком были написаны заметки и инструкция по становлению анимагом — волшебником, способным по своему желанию обращаться в животное. — Я узнал, что Сириус стал анимагом, как и его друзья, — усмехнулся друг.       Так вот, что это за олень в прошлом году был… Мда, Джеймс Поттер — олень. Благородство, как оно есть. Получается, это он нас с Северусом спас.       А я ведь говорила, что он не такой плохой. Это было, правда, по другому поводу, но все же… — Только не говорите мне, что собираетесь стать анимагами, — нахмурилась Энди.       Тара согласно кивнула, скрестив руки на груди. — А почему нет? — Барти придвинул тетрадь ближе к себе. — Это интересно. Если уж Мародеры смогли стать анимагами, так почему мы не сможем? — А если это их очередная глупая шуточка? — Энди фыркнула, отвернувшись. — Эта тетрадь была у Сириуса в комнате под сломанной половицей, он там тайник устроил, — покачал головой Регулус. — Думаю, она настоящая. — Я в этом не участвую! — воскликнула Энди и вышла, захлопнув дверь. — Я тоже, — пробормотала Тара, придвинувшись ко мне. — Алекс? — с надеждой посмотрел на меня Барти.       Я взяла тетрадь и вчиталась в инструкцию.       На самом деле, все это весьма ненадежно. Ошибка на одном этапе — и в лучшем случае все старания пропадут даром. В худшем могут произойти необратимые изменения. Например, застрянешь в переходной форме, навеки став гибридом человека и животного. Да и все эти условия очень шаткие, зависящие от сторонних обстоятельств.       Допустим, месяц ходить с листом мандрагоры во рту вполне возможно, не глотая его и не вынимая. Найти росу в месте, которого ни разу за неделю не касался ни свет, ни нога человека тоже, по идее, реально. А вот с ближайшей грозой… Да и сам процесс обращения сомнителен.       Как-то мне неспокойно. Не хочу я такое пробовать, но и друзей бросать в этом одних не хочется… — Если не хочешь, то не стоит, — мягко сказал Регулус, забирая у меня тетрадь. — Сомнения точно ни к чему хорошему не приведут. Барти, ты со мной? — Разумеется! — он задорно улыбнулся, вскинув руки.       Ох, чую, мы проблем с этим всем не оберемся…       Барти и Регулус все-таки решили стать анимагами. Достав листья мандрагоры, они засунули их в рот двадцатого сентября и теперь едят и говорят осторожно, чтобы не проглотить лист. Барти в первый же день начал жаловаться, как это неудобно, но на предложение вытащить лист начал возмущенно сверкать глазами на предложившую это Энди.       Месяц мы следили за ними, беспокоясь за мальчишек. На Трансфигурации нам рассказали про анимагов. Даже привели примеры, что бывает с теми, кто без подготовки решил стать анимагом и ошибся. После того урока мы с Энди и Тарой начали волноваться еще сильнее. А вдруг что-то пойдет не так? — Расслабься, из-за чего бы ты ни волновалась, от твоего напряжения лучше не станет, — сказал мне Северус, когда мы вдвоем сидели в библиотеке над своими эссе.       К моей радости, в этом году Северус проводил с Эванс намного меньше времени, предпочитая побыть в нашей компании и обсудить какое-нибудь экспериментальное зелье с Регулусом или задумку нового заклинания с Барти. Один раз, правда, Эванс всплывала в нашем общем разговоре, но он таким обреченным тоном жаловался, что Лили называет все его увлечения Темной Магией и пытается его отговорить, что это был первый раз, когда она раздражала меня не своим появлением в разговоре, а своими действиями.       Поговорить на действительно интересующие его темы Северус мог только в нашей компании — на своем курсе он был одиночкой, который ни с кем не дружил и почти ни с кем не общался. У него были более-менее ровные отношения со всеми на Слизерине, но и только. Единственным его другом долгое время была только Эванс.       Только вот что это за друг такой, который чуть ли не ругает тебя за твои увлечения?..       А еще большую радость мне принесло то, что Северус и Тара наладили отношения. Северус больше не шипел на О`Коннел, а она больше не подозревала его в страшных планах против себя.       Более того, именно Северусу лучше всего удавалось разговорить снова начавшую замыкаться в себе после прибытия в Хогвартс Тару. Мне кажется, что ее больше не собственный крик смущал, а наличие множества незнакомых людей, которые неизвестно, как отреагируют на него. Снейп же, после выяснения отношений, абсолютно спокойно заводил с ней разговор. Он спрашивал у нее про специфические свойства растений и других ингредиентов зелий, встречающихся в Ирландии, интересовался особенностями банши и как вообще появились все эти слухи. А потом эта парочка начала целенаправленно проверять все слухи насчет разумных магических существ и исторические сведения.       И видя Тару, прижавшуюся к Северусу, чтобы лучше разглядеть текст книги, я не чувствовала никаких негативных эмоций. Только умиротворение. И даже когда он приобнимал ее рукой, чтобы было удобнее, мне хотелось только улыбнуться.       Да, такая яркая негативная реакция на нахождение рядом с Северусом у меня была только на Эванс.       Я даже подумывала о том, чтобы договориться с Поттером — он держит Эванс подальше от Северуса, я подкидываю Северусу с Тарой больше идей, чтобы у него просто времени не было искать Эванс. Пока это было только в моих мыслях. — Алекс, какое влияние на валериану имеет Арктур? — нахмурился Северус, вчитываясь в справочник по зельеварению. — Тут написано, что зелья с соцветием валерианы лучше варить, когда звезда Арктур активна.       Я задумчиво ела зерна граната, вспоминая значение Арктура. Если не ошибаюсь, это звезда-покровитель знака зодиака Весы. Северный Бык-Тур… Арктур — покровитель магии, увеличивающий лечебные действия некоторых растений…       Не отвлекаясь от своих мыслей, протянула несколько зерен граната Северусу. Кажется, он хотел съесть их у меня с руки, чтобы не пачкать руки, так как начал наклоняться. Эх, если бы только он вообще позабыл про свою Эванс и обратил внимание на кого-то другого…       Но тут взявшийся из ниоткуда Регулус перехватил мою руку и сам съел зерна, мрачно смотря на нас с Северусом. А потом огляделся и забрал мой гранат, уходя.       Эй! Это что еще такое?!