***
- Ох, это вы. Заходите, я сейчас чай сделаю. - Хагрид, как всегда немного неуклюже, обнял гостей. - Я испек кексы утром. Хотите? - Хагрид, мы только пообедали, поэтому ограничимся чаем. - Поспешил заверить его Гарри. - Как у тебя дела? - Рон, несмотря на свой немаленький рост, смотрел на Хагрида снизу вверх. Лохматая борода лесничего, казалось, стала еще объемнее со времени их последнего визита. - Да понемногу. Вот на этой неделе с кентаврами поговорил. Они даже не стали пытаться меня пристрелить. Почтение свое выразили. Во как. - Полувеликан, казалось, был несколько горд таким развитием событий. - За то что я это, в битве одного их сородича спас, когда его колонной придавило. - Ты и правда молодец, Хагрид. - Гарри тепло улыбнулся другу. - А как преподавание? Все также мучаешь младших соплохвостами? - Спросил Рон, отчего тут же получил от Гермионы легкий толчок в бок, но Хагрид, казалось, не услышал слова «мучаешь» и принялся радостно описывать необычайно здоровых в этом году созданий. Так, за дружеской беседой, протекли еще полтора часа, после чего троица направилась в замок.***
На часах было восемь тридцать вечера. Гермиона, одетая в магловские джинсы и теплый голубой свитер, вышла из портрета Полной дамы и отправилась к кабинету рун. Пришлось соврать друзьям, что она забыла свиток после урока. Впрочем, ребята ее ни в чем не заподозрили. С диалога с Малфоем в библиотеке прошло три дня. За это время она почувствовала накатившую слабость только один раз. Другие симптомы вообще никак не проявлялись, и девушка надеялась, что это лишь знак, что ее таинственная болезнь сходит на нет. Но проверить всю доступную информацию все равно было крайне необходимо. Когда она зашла в кабинет было еще рано. До назначенного времени оставалось еще пятнадцать минут. В полумраке классной комнаты причудливо смотрелись на стенах тени деревьев, чуть поблекшие из-за горевшего в дальнем углу факела. Луна в этот день была очень яркой, поэтому когда ее холодное сияние сливалось с мерцающим желтоватым светом от факела, создавалось очень необычное освещение, наполнявшее комнату. Девушка села на краешек парты, так как ей не хотелось садиться на скамью, с которой было бы видно меньше пейзажа за окном. Она погрузилась в свои мысли и не услышала как дверь открылась и вошел слизеринец, левитировавший за собой стопку книг. - Грейнджер, даже не поздороваешься? - Он слегка изогнул бровь, словно никогда раньше не видел подобной наглости. - Знаю конечно, манерам тебя не учили, но все же. - Добрый вечер, Малфой. - Взгляд девушки скользнул по стопке книг. На секунду ей захотелось просто убежать, чтобы не думать о том, что может ждать ее в старинных текстах, но она быстро совладала с собой. - Слышала, на твое поместье напали. - не вопрос, сухая констатация факта. - Верно, Грейнджер, но это не твое дело. - Он устало вздохнул, давая ей понять, что хочет перейти к делу и не намерен обсуждать что-либо еще. Четыре часа сна давали о себе знать, однако ему не терпелось взяться за эту загадку. - С чего начнем? - Для начала опиши все, что с тобой происходило, чтобы я лучше знал, что искать. - Гермиона впервые видела Малфоя таким серьезным. Сейчас он стоял перед ней с видом ученого, перед которым стоит интересная задача. Правая сторона его лица была освещена холодным лунным светом, который делал его кожу еще более бледной. Со стороны факела тени были отчетливее, сильнее затемняя часть лба, где волосы падали на лицо, а морщинки, которые появлялись из-за задумчивости, смотрелись рельефнее. Девушка почему-то запомнила его лицо в этот момент. Оно дало ей веру в то, что ей не придется одной проводить сложное и жизненно важное исследование. - Все началось со слабости, синяков под глазами и потери веса, но я списала это на недосып. Однако, в один день у меня из носа пошла кровь. Еще были моменты, когда мои руки тряслись, а я не могла ничего с этим поделать. Такие приступы быстро проходили. Я теряла сознание, впрочем, ты это и так знаешь. Бывает, что слабость накрывает так, что появляется ощущение, что я не могу пошевелиться. - Ну, с этим уже можно работать. А почему ты списывала это на недосып? Я думал, вы, гриффиндорцы, редко нарушаете режим. - Ты плохо знаешь гриффиндорцев. - Тут же ответила девушка. Две секунды спустя она тихо добавила. - А вообще, я просто иногда плохо сплю. Парень, к ее огромной радости, не стал расспрашивать, просто кивнув. Он понял, о чем она говорила, так как знал о ночных кошмарах не понаслышке. - Ладно, предлагаю начать с этих двух книг. - Он вытянул из середины стопки два фолианта, которые казались довольно старыми. - если кто-то из нас видит что-то похожее на твои симптомы, мы тут же обсуждаем находку. Девушка вместо ответа кивнула и протянула руку к книге в бордовом переплете. Название гласило: «Страшнейшие проклятия волшебного мира». - Не очень-то обнадеживающе. - пробормотала она себе под нос. - Надо же исследовать все варианты. - Безапелляционно заявил слизеринец. Было странно вот так сидеть с ним в темном пустом классе и почти нормально общаться, хоть и в несколько суховатой манере. Все-таки они оба очень повзрослели. Два часа, которые они уделили перелистыванию страниц прошли в полной тишине, прерываемой лишь шелестом страниц и шумом ветра за окном. - Предлагаю закончить на сегодня. - Малфой оторвал уставшие глаза от страницы и посмотрел на девушку, которая сидела на парте, сложив ноги по-турецки и склонившись над текстом. Ее палочка была закреплена в подставке для перьев и освещала страницу книги, лежащей на ее ногах. Поза Грейнджер была расслабленной, волосы спадали на лицо вьющимися прядями. - Пожалуй, ты прав. - Она свесила ноги с парты, слегка покрутив стопами, чтобы их размять. - Завтра в то же время. Здесь же. - Сказал он, внимательно наблюдая за тем, как Гермиона разминает затёкшие мышцы. - Спасибо. - Она сказала это так тихо, что он едва услышал. - За что, Грейнджер? - в его тоне сквозили усталость и безразличие. - За книги. - Взгляд прямо в серые глаза, которые вовсе не были холодными, а были просто уставшими. Они оба поняли, что она благодарит не только за книги, но решили промолчать, потому что Драко подумал, что было бы не очень снова говорить девушке, что он делает это не ради нее, а она не сочла нужным пытаться объяснить, что для нее важно, что она не одна, и плевать на его мотивы. Она действительно была просто ему благодарна.***
На следующий день ровно в восемь тридцать Гермиона влетела в класс рун. Драко с усмешкой окинул взглядом растрепанные волосы гриффиндорки, ее слегка помятую к низу мантию и белую рубашку, которая от быстрого бега слегка выбилась из форменной юбки. Поймав на себе насмешливый взгляд серых глаз, девушка тут же слегка поправила прическу. Малфой сидел, небрежно облокотившись на парту, его рубашка была практически идеально отглажена, а рукава закатаны по локоть. Гермиона автоматически посмотрела на левое предплечье парня. Драко сделал вид, что не заметил этого взгляда и просто отвел глаза. Прошел час, в течение которого они пролистывали старые книги, когда Малфой нарушил тишину. - Грейнджер, почему, когда ты пришла, у тебя был такой вид, словно на тебя натравили соплохвоста? - Малфой, это очевидно, я ненавижу опаздывать. Дедукция явно не твое. - С легкой иронией произнесла Гермиона. - Ну а если серьезно, пришлось выдумывать историю о том, как меня заставили делать с тобой работу по рунам. Ну и чтобы твой перфекционизм искренне негодовал. - Ты сказала Уизли и Поттеру, что будешь сидеть здесь со мной? - В его голосе сквозило веселье. - Хотел бы я на это посмотреть. - О, ты ничего особо не пропустил, правда. - Она постаралась говорить как можно более серьезно. - Рон назвал тебя мерзким хорьком всего три раза. - Он не блещет оригинальностью. - Слизеринец усмехнулся. Его позабавил ответ девушки. - Как думаешь, что мы найдем? - Гермиона за секунду стала серьезной. - Не знаю, о таких вещах мало известно, но я слышал, что один раз подобное привело к полной потери магии. - Он замолчал после сказанного, словно раздумывая, стоит ли добавить что-то еще. - Но, Грейнджер, не факт что именно это случится. - Знаешь, я ведь из семьи маглов, так что это не самая страшная вещь для меня. - Грустно сказала Гермиона. Малфой поразился, насколько сдержанной она была в такой момент. Он и представить себе не мог, как бы отреагировал на подобное сообщение, а эта девушка просто грустно улыбнулась и сказала что-то, чего он никак не ожидал услышать в данной ситуации. Пожалуй не зря она вызывала у него уважение. Через двадцать минут он нашел нечто похожее на то, что искал. -Смотри, тут описан случай с внезапными обмороками после взаимодействия с фамильным перстнем. Девушка тут же вскочила со скамьи и подошла к нему. Сев рядом на край парты, она склонилась к тексту. Плечом она сидела вплотную к Слизеринцу, но казалось, что они оба этого не замечают, сосредоточившись на строчках. - Я не думаю, что это оно. Тут написано про неконтролируемые перепады настроения, но такого со мной не случалось. И надеюсь, не случится. Гермиона отодвинулась от него, но со стола не встала, оставшись сидеть на краю столешницы и приманив свою книгу. В тот вечер им не удалось что-либо найти.***
Прошла неделя ежедневных поисков, но им с Малфоем так и не удалось ничего обнаружить. Они стали понемногу разговаривать о чем-то в те моменты, когда тишина начинала угнетать. Так, во время разговора о противоядиях, девушка узнала про то, что в Мунго собираются открыть новое отделение, а когда спросила у парня, откуда он это знает, тот промолчал. Но Гермиона не была бы Гермионой, если бы не провела небольшое расследование и не выяснила бы, что часть денег на открытие крыла пожертвовал Малфой. Она не стала спрашивать у него об этом, лишь отметив про себя, что этот человек пытается сделать что-то хорошее для мира, разрушенного войной, в которой он участвовал против своей воли. У нее сложилось впечатление, что он чувствует ответственность за все те события, которые произошли. И это заставило ее поставить еще одну галочку в мысленный список того, почему Драко Малфой не плохой человек. Он иногда язвил, иногда злился, но никогда не проявлял агрессии. Когда прилетела почта, стало понятно, что ребятам пришло то, чего они с нетерпением ждали: книга Риты Скитер. Гермиона тут же перебрала в голове все варианты того, что можно будет сделать с ней после прочтения. В списке ее фаворитов определено были ритуальное сжигание и трансфигурирование ее в очаровательную подставку под грязную обувь, которые любила использовать ее мама, чтобы прихожая оставалась чистой. - Чувствую, я знаю, чем займусь сегодня. - сказал Гарри, пока Джинни, положившая голову на его плечо, рассматривала обложку и содержание. - Тут есть глава «Тайные романы и бурные страсти». - Джинни с трудом сдерживала смех. - Уже не терпится это прочесть. Интересно, у кого там с Гарри тайный роман. - Да уж, мне тоже хотелось бы знать. - Сказал Гарри, нежно целуя девушку в лоб. - Я уже представляю что-то из разряда романтической истории про твои отношения с соплохвостом. - Гарри чуть не подавился тостом после такого замечания Рона. - Ну уж нет, она этого не сделала. По крайней мере, надеюсь на это. Это слишком личное. - После его последней фразы друзья не смогли сдержать смех. Все это время со стола Слизерина за Гермионой Грейнджер наблюдали серые глаза. Драко поймал себя на мысли, что обязательно стоит уточнить у Грейнджер, что за увлекательная книжка прилетела им сегодня. Стоило признать, что она была неплохой собеседницей и работа с ней была вовсе не в тягость, скорее наоборот, так было даже интереснее. И теперь, узнав ее чуточку лучше, он уже не мог точно сказать, что помогает ей из чисто эгоистичных побуждений. В конце концов, Грейнджер была неплохим человеком, с которым можно было нормально общаться. Да, она умела бесить, выводить из себя, но это было раньше. Сейчас же от прошлого их отделяла непреодолимая пропасть. - Ты пойдешь на благотворительный вечер в Министерство через полтора месяца? - Спросила Пэнси, сидевшая рядом с ним. - Пэнс, это еще не скоро. - Драко закатил глаза. - Но думаю, что стоит там появиться. Туда весь наш курс приглашен. - Ну да, все для героев. - Как-то грустно сказала Пэнси. - В любом случае, это неплохой шанс лишний раз засветиться в компании, которая не подверглась репрессиям.***
В гостиной Гриффиндора в тот вечер было довольно людно - на следующий день планировался первый в сезоне квиддичный матч. Должны были играть Гриффиндор и Когтевран. Гарри, Джинни и Рон весь день обсуждали тактику. Они уделили книжке, пришедшей им с почтой утром мало внимания, в отличие от Гермионы. К большому удивлению, Скитер не писала откровенной лжи, как это было на четвертом курсе. Да, были намеки на сплетни, однако, все не выходило за рамки допустимого. Журналистка просто упорядочила часть известных фактов, добавив что-то эксклюзивное, например часть про завещание Альбуса Дамблдора, о котором, по всей видимости, пронюхали ее информаторы, но о важнейшей части этого символического жеста она не знала. Гермиона поморщилась, когда прочитала главу о своем якобы болезненном разрыве с Виктором Крамом, в то время как на самом деле они сумели остаться хорошими друзьями и довольно часто обменивались письмами. Альбус Дамблдор в некоторые моменты тоже выставлялся в не самом выгодном свете: как волшебник, не сумевший обеспечить школе должного уровня безопасности. Безусловно в открытую такого написано не было, но подтекст явно улавливался. Гермиона не могла согласиться с этим, потому что зная, против кого они имели дело, она прекрасно понимала, что Дамблдор действительно делал все возможное для защиты всех учеников, даже когда против него было все Министерство. Но он был готов жертвовать Гарри, хотя девушка до конца не знала, сумел ли старый маг просчитать его выживание. В конце концов отрицать, что Дамблдор был великим волшебником, было бы бесполезно. Он был мудрым и добрым, но во имя победы добра он был готов заплатить большую цену, включая свою собственную жизнь. Но он верил в лучшее в людях и давал им шансы. И он верил в Драко Малфоя. Гермиона вспомнила слова Гарри о ночи смерти директора. И эта вера одного мудрого человека давала Гермионе надежду, что она не ошибается, в чем-то доверяя детскому врагу. Именно детскому, потому что их вражда была очень наивной. И с возрастом ее сменил целый спектр более сложных эмоций: сочувствия, непонимания, презрения временами, теперь частичного понимания, и даже немного доверия.