***
Драко вышел на улицу и, дойдя до берега озера, облокотился на дерево. Ему нужно было подумать. Что ж, стоило поменять его план под обстоятельства, а также завершить еще одно дело. После того как он поцеловал Грейнджер в их убежище, в душе зародилось сомнение. Позволила бы Грейнджер произойти случившемуся, если бы не прощалась с жизнью. Этот вопрос никак не выходил из головы. Не то чтобы ему было это важно, но хотелось, чтобы причина была не в отчаянии. Это бы ущемило его гордость, ведь приятнее было бы осознать, что она просто не могла не поддаться страсти. Впрочем, скорее тут было и то и другое. Как и с его стороны. Драко наложил на себя пару согревающих заклинаний, снял мантию, наколдовал головной пузырь и постепенно вошел в ледяную воду. Несмотря на чары тепла, тело ощутило покалывание. Вода обволакивала, а чернота озера словно стремилась заманить в его недра. Парень сделал еще несколько шагов и нырнул.***
Ветер стал по-настоящему холодным. От мороза щеки быстро покрыл румянец, на коже возникло ощущения покалывания. После уютных посиделок у Хагрида, Гермиона решила пораньше пойти в замок, чтобы выпить зелье, прежде чем идти к Макгонагалл с Гарри и Роном. Мальчикам, оставшимся в хижине и пьющим чай из огромных чашек-ведерок, она сказала, что ей необходимо отправить сову родителям. Парадная лестница встретила ее непривычной пустотой. Впрочем, с наступлением холодов в коридорах стало прохладно, а кое-где гуляли сквозняки, так что не было ничего удивительного в желании большинства студентов сидеть у каминов в гостиных. Девушка быстро дошла до башни Гриффиндора, проговорила пароль Полной Даме и, зайдя в свою комнату, устало опустилась на кровать. День выдался нелегким. Еще вчера она до поздней ночи перерывала тома, включавшие в себя историю рыцарских орденов. Утром же, профессор Сальваре решил дать им задание по беспалочковой магии, что требовало затрат энергии, к счастью, к концу урока девушке удалось заставить чернильницу кружить вокруг себя. Это хоть как-то подняло настроение. На вечер они с ребятами решили рассказать Макгонагалл все, что им удалось узнать. Но до этого было решено сходить к Хагриду на чашку чая, чтобы обсудить его новых питомцев, которых он припас для пятого курса. Как сказал Рон, самым приятным в этих разговорах было то, что общаться с этими существами предстояло не им. Полежав на красном покрывале минут пять, девушка заставила себя сесть на кровати и вытащить пузырек с зельем. Одним глотком она выпила лекарство и снова откинулась на манящие подушки. Долго лежать было нельзя. Она действительно хотела отправить письмо родителям до встречи с Макгонагалл, хотя уже начинала склоняться к тому, чтобы отложить это до следующего дня. Стоило Гермионе подумать о том, что ожидает ее уже послезавтра, как хотелось закрыть лицо руками и сделать вид, что если она не видит проблем, то и они не видят ее. Мероприятие в Министерстве давило тяжелым грузом. Идти туда не было никакого желания, потому что это означало прессу, обсуждение войны и море интереса в их адрес. Однако, были в этом и положительные стороны. Ведь лучшего шанса, чтобы понаблюдать за верхушкой аврората, могло не представиться, кроме того оставалась смутная надежда, что там появятся какие-нибудь новые лица, прибывшее из других государств. То, что за преступлениями стоял человек, занимавший хорошее положение в обществе, сомневаться не приходилось, слишком уж хорошо ему было известно обо всех нюансах жизни аристократов. На секунду в голове промелькнула глупая мысль, будет ли там Малфой. Девушка постаралась тут же отбросить ее. Она была уверена, что слизеринец придет на прием. И девушка еле смогла подавить зарождающееся в душе желание вновь оказаться с ним наедине, провести по волосам, прижаться к сильной груди, ощутить его руки в самых чувствительных местах. Девушка улыбнулась этим мыслям. - До чего я докатилась. - пробормотала она. К ее собственному удивлению, Гермиона не испытывала ни капли жалости по поводу всего, что между ними происходило. Скорее наоборот, запретный плод был настолько сладок, что хотелось еще и еще. Слизеринец был красив своей холодной красотой, умен и, что самое главное, не видел в ней жертву, что было чем-то уникальным в сложившейся ситуации. Самой Гермионе мысль о том, что она больна, стала казаться чем-то нереальным. Создавалось ощущение, что ее мозг просто предпочитает игнорировать настолько стрессовую для него часть жизни. Гермиона с головой погрузилась в свое личное расследование, была готова помогать кому угодно и как угодно, чтобы на анализ ее текущего положения просто не оставалось времени. Полежав еще минут пять, девушка встала и вышла из комнаты, спустившись по лестнице в гостиную и пройдя сквозь портрет, она столкнулась с Малфоем, который нетерпеливо ходил мимо прохода, вызывая ворчание Полной Дамы. - Малфой? Что ты здесь делаешь? - Девушка надеялась, что ее голос прозвучал ровно. - Грейнджер. - Легкая усмешка, после стандартного приветствия. - Жду вашу компанию. Надеюсь, твои дружки не забыли, что мы идем к Макгонагалл. - его взгляд пробежался по фигуре девушки, подмечая малейшие детали, заставляя что-то внутри перевернуться, возрождая еле ощутимое чувство возбуждения. - Мы? откуда ты вообще знаешь, что мы идем туда сегодня? - Гермиона была удивлена осведомленностью собеседника. - Грейнджер, неужели? Я удивлен. - Он растягивал слова, издеваясь над ней. Дурацкая манера не сразу давать ответ. - Поттер сам подошел ко мне и сказал. Посчитал, что и представитель нашей части должен там быть. Неужели он не посоветовался с тобой? Вы же вроде используете твой мозг как один на троих. - Очень остроумно, Малфой. Они у Хагрида, так что рекомендую идти сразу к кабинету директора. - Тогда пойдем. - Он пожал плечами и неторопливым шагом направился вдоль портретов в сторону лестниц. Девушке ничего не оставалось делать, как подстроиться под его темп и идти рядом. Это было странным, но неловкости между ними не было. Лишь напряжение, совершенно иного рода, близкое к необъяснимому притяжению. Отодвинув один из гобеленов с коротким ходом, Малфой с усмешкой сказал: - После вас. - Ох, не знала, что вы джентельмен. - усмехнулась в ответ девушка. - По вам и не скажешь. Гермиона зашла в проход, сделала несколько шагов и резко остановилась. Все ее тело словно пронзило болью. Вспышка длилась секунду, после чего возникло стойкое чувство, что стены сжимаются. Еще немного и они зажмут ее внутри, не оставляя свободы, перекрывая доступ кислорода, закрывая каменную клетку, из которой невозможно выбраться. Отчаяние охватило каждую клеточку ее мозга. - Ну и чего ты застыла. - Насмешливый голос сзади прозвучал словно из-под толщи воды. - Грейнджер? - Нотки настороженности пробивались к ее мозгу, и она пыталась цепляться за них, говоря себе, что все не по-настоящему, но паника оказалась сильнее. Дыхание участилось, но возникло ощущение, что кислорода не хватает. - Грейнджер? - Чьи-то руки опустились на ее плечи. Стены давили, воздуха было мало. Еще секунда и все что она видела были серые глаза, смотрящие прямо в ее. - Грейнджер, это не по-настоящему. - Что-то сжало горло, слезы подступили к глазам, девушка хватала ртом воздух, как ей казалось напрочь лишенный кислорода. Неожиданно она почувствовала, что ее подняли и через пару секунд она оказалась вне страшного коридора. Парень опустил ее на пол у стены широкого коридора, где они были до того, как прошли за гобелен. Трансфигурировав из листа пергамента, лежавшего в кармане, небольшую чашку, Малфой наполнил ее водой. И аккуратно протер ее лицо. Постепенно дыхание стало ровнее, а паника отступила. Гермиона медленно закрыла глаза, считая до десяти, нормализуя дыхание и сердцебиение. - Все хорошо. - голос Слизеринца звучал мягко, а его рука, до этого протиравшая ее щеки прохладной водой, теперь лежала на ее плече. - Грейнджер, все хорошо. - Повторил он еще раз, убеждая скорее самого себя. Видеть гриффиндорку такой беспомощной и напуганной было страшно. Он обратил внимание на то, что ее руки мелко тряслись. - Да, все хорошо. - Повторила, как мантру девушка. - Я пила зелье час назад. Какого черта? - Но она и сама знала ответ. Пугающий и ужасный. Эффект зелья слабел. Гермиона сильнейшим усилием воли запретила себе думать об этом сейчас, проговорив у себя в голове цитату из одной из любимых книг "Я подумаю об этом завтра". А сегодня ей надо было быть сильной. Поэтому она подняла карие глаза от пола и посмотрела в серые. - нам надо идти. - Перемена в ее голосе поразила ее саму, настолько твердо и уверенно он звучал. Малфой просто кивнул и помог девушке подняться с пола, после чего отряхнул колени своих брюк и вернул пергаменту привычный вид. - Думаю, нам стоит идти в обход. - Он понимал, насколько непросто вновь зайти в замкнутое пространство после такого. - Нет, мы и так опаздываем. Не думаю, что бывает два приступа подряд. - Уверенно проговорила девушка, в очередной раз удивив его своим упорством. Малфой поймал себя на мысли, что такими темпами начнет уважать знаменитое качество гриффиндорцев. У кабинета Макгонагалл уже стояли Гарри и Рон. - Гермиона, мы зашли в совятню, тебя там не было, ты чего так долго? - Рон слегка нервничал. - Поттер, да скажи ты уже этот дурацкий пароль, у меня есть еще дела на сегодня. - Черт, с тобой, Малфой. - Гарри, не дожидаясь ответа подруги, повернулся к горгульям. - Трансфигурированный хамелеон. Макгонагалл сидела за столом, внимательно вчитываясь в какие-то бумаги. Услышав звук, открываемой двери, директор подняла голову. - Поттер, Уизли, Грейнджер и - ее интонация на секунду выдала удивление. - мистер Малфой. Что ж, проходите. Что вы хотели мне рассказать? - Профессор, надеюсь мы можем рассчитывать на полную безопасность в отношении любых прослушивающих и следящих чар, наложенных на данный кабинет? - Разумеется, мистер Малфой. - Макгонагалл насторожилась. - В таком случае профессор, нам нужно многое с вами обсудить. - Гарри поправил очки и приступил к рассказу.