***
Дорога заняла каких-то двадцать минут. По пути неспешно идущий Шота изредка поднимал тяжёлый взгляд на проходящих мимо зевак, которые, только столкнувшись с ним лицом к лицу, сразу же начинали смотреть в другую сторону. По глазам некоторых гражданских было понятно, что они с удивлением признали в нём нелюдимого теневого героя. Дойдя до площади, Айзава увидел две светлые макушки. Хизаши весело помахал идущему к ним товарищу, а Тошинори с лёгкой улыбкой просто поприветствовал его. — Привет! Ну как ты? — Мик прильнул к Сотриголове, приобняв его за шею. — Неплохо. Идём? — Шота не стал отталкивать Ямаду, позволив ему обнять себя. — Сегодня ты выглядишь иначе! — Это заслуга Эри. — А у неё отличный вкус! Кстати, неужели за столько лет ты решил постирать свой рабочий костюм? — Очень смешно.***
«Что это за чувство?
Ностальгия?
Былые воспоминания?
Нет, это невозможно.
Но этот человек... он казался таким знакомым и родным. Он плакал и называл меня Ширакумо. Кто это? Это я? Но почему? Ведь меня зовут Курогири, а моя миссия — защищать Томуру Шигараки...
Или нет?
Почему я нахожусь здесь?
И почему я связан?
Я странно себя чувствую...»
Чёрный Туман приоткрыл глаза и осмотрелся по сторонам, больше не ощущая, что его причуду глушат. Сперва он не понимал, что делать и как действовать. Бежать? Он вполне может сделать это прямо сейчас, ведь за стеклянной стеной больше не было того знакомого незнакомца, который держал Курогири на коротком поводке. «Я хочу встретиться с ним» — промелькнуло в голове Тумана перед тем, как он глянул в сторону наблюдательной кабинки. Камера абсолютно пустая, слегка освещённая холодным светом. Видимо для того, чтобы злодей окончательно не свихнулся. Сощурив миндалевидные оранжевые глаза, Курогири опустил подобие головы и посмотрел на крепкие ремни, что удерживали его. Сделав попытку разорвать их собственными силами, Туман потерпел неудачу и тяжело выдохнул. Это бесполезно, но он попробовал ещё раз. Снова провал. — Я ведь могу телепортироваться... В голове была сплошная каша. Госпиталь, лаборатория, какие-то странные люди в белых халатах, кодировка, два студента, которые ему незнакомы... или знакомы? Академия. И тут мысль перескакивает на бар, который был первым убежищем Лиги Злодеев. Шигараки, распри и мелкие стычки между злодеями, нападение на Юуэй. Академия кажется такой знакомой. Он бывал в ней и раньше? Но когда? Когда учился? Этого не может быть. Почему он не помнит своё детство? Где его родители? Курогири за столько лет впервые задался этими вопросами, и внутри что-то неприятно кольнуло. — Шота... В специально отведённом помещении специалисты зафиксировали странные изменения в показателях, а средство прослушивания уловило тихо произнесённое имя. Один из зазевавшихся докторов сразу предпринял попытку пустить в камеру усыпляющий газ, но было уже поздно — Туман появился за спиной доктора и, схватив за голову, одним ударом вырубил его о столешницу. Та же участь настигла и ассистента учёного. Убивать их не было смысла, поэтому под вой сирен Курогири поспешил исчезнуть из этой треклятой тюрьмы.***
К удивлению Айзавы, времяпрепровождение в кафе подобного формата ему очень понравилось. Он то и дело, что тискал и гладил красивых любвеобильных котов, которые сами лезли к нему. Тошинори в шутку назвал Шоту их предводителем, на что Сотриголова лишь усмехнулся. Он в очередной раз отказался от еды, чем заметно огорчил друзей, но Сущий заказал ему горячий шоколад и заставил выпить хотя бы этот напиток. Звонок поступил внезапно, и Хизаши задался вопросом, кому он снова понадобился в свой выходной. На дисплее высветился номер Гран Торино, отчего Ямада сразу переменился в лице. Всемогущий заметил это, заглянув в сотовый коллеги, а Шота даже не обратил внимания и продолжил играть с кошками. — Я сейчас подойду, — Хизаши ретировался в уборную и, с неохотой ответив на звонок, облокотился о первую попавшуюся раковину. — Слушаю. — Здравствуй, Мик. У нас большая проблема, — Гран Торино также не горел желанием снова говорить на эту тему, но помощь двух лучших друзей Ширакумо была необходима. Они буквально являлись ключом от его прошлого. — Что-то стряслось? — Да. Курогири сбежал. — Что?! Чёрт... — Но перед этим его показатели сильно изменились. Кажется, Туман начинает что-то вспоминать. Он назвал имя Айзавы. Я уже предупредил силовые структуры и агентства, они разыскивают его. Но нужна и ваша помощь. — Хорошо, сейчас же приеду. Но я не потащу Айзаву в эту неразбериху и не дам ему охотиться на Курогири. Он в плохом состоянии, я не знаю, что с ним будет, если он снова встретится с Туманом. — На кону необходимая для нас информация и, возможно, жизни сотни людей! Герои на то и герои — они обязаны переступать через себя даже ценой своего здоровья. И не важно, физического или ментального. — Я приеду один. — Айзава тоже необходим, не решай за него! Он — ключевое звено. Замешкавшись, Ямада закусил нижнюю губу и стукнул кулаком по кафельной плитке. Он не хотел, очень не хотел везти Шоту в это злополучное место. Но с другой стороны Гран Торино был прав, и отрицать это было бы глупо. — Хорошо. Но это будет последний раз. — Хизаши, я не могу ничего обещать. Нам необходимо добыть информацию, а Сотриголове необходимо понять, что это уже не Ширакумо, а всего лишь искажённые отголоски его сознания. — Не факт. Ты сам это знаешь. Ладно, когда и куда нужно приехать? — Сейчас же, подъезжайте к агентству Рюкью. — Хорошо. До встречи. Сущий отключил телефон и спрятал его в кармане брюк. Если так будет продолжаться дальше, неизвестно, чем это закончится для всех них. Мик уже записал Айзаву на приём к одному неплохому психотерапевту и на полном серьёзе собрался отвести его туда. Если не пойдёт добровольно — придётся прибегнуть к крайним мерам. Вернувшись в изолированную зону, что была забита обилием кошек, Хизаши плюхнулся на подушки и потупил взгляд в столешницу. Кажется, животных стало больше. — Всё хорошо? — Шота поднял на него вопросительный взгляд, поздно заметив, что тот куда-то уходил. — Курогири сбежал. Сейчас нужно ехать в агентство Рюкью, там встретимся с Гран Торино. Нахмурившись, Тошинори перевёл взгляд с Хизаши на Шоту, который вдруг о чём-то задумался. Всемогущему стало не по себе, ведь сейчас он ничем не может помочь своим товарищам. Айзава отпустил пушистого белого кота и, стараясь скрыть стремительно растущее напряжение, протяжно зевнул. — Хорошо, без проблем. — Ты уверен, что хочешь в этом участвовать? — Что за глупый вопрос? Я обязан и просто выполняю свою работу. Мик не верил ему, и опасения были не напрасными. Кажется, Шота постепенно становился одержимым своими идеями и мыслями касательно Ширакумо, но пока никаких явных доказательств на руках не было. Допив зелёный чай, Ямада нажал кнопку вызова официанта и достал свой кошелёк. — Только заскочим ко мне домой, я должен переодеться, — Айзава потянулся к своему портфелю, но Тошинори перехватил его руку. — Я заплачу. Шота недоумённо посмотрел на Всемогущего, но спорить не стал. Хизаши тепло улыбнулся, наблюдая столь милую картину. За всё время дружбы с Айзавой он не припоминал каких-либо романтических похождений в его жизни. В двадцать пять лет у Шоты была попытка познакомиться с одной девушкой, однако он быстро стушевался, сославшись на то, что она не в его вкусе и всякие любовные отношения только отвлекают от работы. Но Ямада понимал, что Айзава просто не мог сделать первый шаг в вещах подобного плана, поэтому был очень рад за него и Тошинори. Они оба заслужили счастливой и спокойной жизни, которая пока, к сожалению, никак не наступала.***
Туман переместился в какое-то заброшенное полуразрушенное здание. Поначалу Курогири не понимал, куда его вообще закинуло, ведь он был ведом собственными инстинктами и обрывками воспоминаний. Старая пыльная барная стойка, какой-то разбитый телевизор, валяющиеся стулья и отсутствие половины крыши. Он подошёл к столу, проводя по нему подобием кончиков пальцев, но при этом ничего не почувствовав. Вдруг Курогири посмотрел на свою руку, которая целиком и полностью состояла из чёрного неосязаемого тумана. Ному, словно забыв, что он буквально пятнадцать минут назад прикасался к человеку, задался вопросом, получится ли у него притронуться к чему-нибудь? Ощутить что-либо? Почему он не может принять физическую форму? Есть ли она у него? Нахмурившись, Туман в порыве ярости швырнул в стену высокий стул, только убедившись, что он способен прикасаться к физическим объектам. Это уже радовало. Он многое позабыл и многое вспомнил. Точно, академия. Он учился с тем человеком и был таким же студентом. Как же его звали... да, Шота. Айзава Шота. — Нужно найти его, он поможет. — Не поможет. Вздрогнув, Ширакумо настороженно осмотрелся, пытаясь понять, кто это сказал и откуда исходил голос. Пройдя к середине помещения, Оборо принял боевую позицию, увеличившись в несколько раз и раскинув руки в сторону. — Выходи! Кто ты?! — Я — это ты. Пойми, идиот, тебе уже никто не поможет! Твоя главная обязанность — защищать Томуру Шигараки. — Нет! Я — Оборо Ширакумо! Ученик академии Юуэй! — Когда-то ты был им, но теперь взгляни на себя. Кому ты таким нужен? Найди Лигу Злодеев, вернись к ним. Только там ты найдёшь пристанище. — Я должен... найти Шоту... Сила ному начала выходить из-под контроля. В голове стучал набат, отчего он, увеличившись ещё в два раза, начал хаотично рушить остатки здания. Его одолевала невыносимая головная боль и злость, он одновременно желал и не желал идти к Сотриголове. Кто он? Какая у него миссия? Нет, он не обязан защищать злодея, он должен найти Айзаву. — Найди Шигараки! — Отстань от меня!!! Заткнись! Заткнись!!! Ширакумо начал неосознанно поглощать здание словно чёрная дыра, в миг расширившись до немыслимых размеров. Туман то и дело, что рассеивался, погружая половину квартала в полный мрак и сея панику среди мирных жителей. Другой портал открылся в двух милях от заброшенного убежища, выплёвывая из своей клоаки огромные куски бетона и кирпичей, металлических балок и частей каркаса здания. Автомобили загудели, кто-то успел остановиться и не попасть под обвал, кого-то завалило и было не ясно, в порядке ли пассажиры. Сигнал о бедствии поступил в несколько агентств и полицейских участков, и Шота, глядя на напряжённого Ямаду, последовал за ним. То, что герои увидели на оживлённой улице, повергло их в настоящий шок. Прямо над проезжей частью растянулся широкий фиолетово-чёрный портал, и было ясно, кому он принадлежал. Сотриголова надел свои очки, ринувшись прямо под него, и, не слушая возражения Сущего Мика, в последний момент оттолкнул женщину от падающих сверху обломков. Он не мог стереть причуду Курогири, ибо в данный момент не видел самого обладателя квирка. Оставалось лишь одно: прыгать в портал, чтобы срезать и сразу добраться до его создателя. Ямада понял, что задумал Шота, но он не успел остановить его — Айзава подгадал момент, и при помощи больших падающих кусков бетона в два высоких прыжка нырнул в туман. — Идиот!!! Мику ничего не оставалось, кроме как помогать другим про-героям выводить из опасной зоны мирных жителей. Он хотел последовать за Шотой, но его остановил Гран Торино, аргументируя свой поступок тем, что Хизаши просто-напросто зашибёт. Сущий не обладал подобной ловкостью, а значит не должен подаваться эмоциям и рисковать собой. — Его засекли! Он захватил заброшенное здание в трёх милях отсюда! Сотриголову буквально выплюнуло из чёрной дыры, однако он успел сгруппироваться и удачно приземлиться на четвереньки. То, что Айзава увидел, было вне его понимания, но сейчас не время стоять и пялиться на Курогири. Шота стёр причуду злодея, заставляя того закрыть портал на улице, а самому уменьшиться до обычных размеров. Ному камнем свалился на грязный кафельный пол, и Айзава, не спуская глаз с лежащего тела, сразу подбежал к нему. Увиденное вновь ввергло его в шок — вместо обычной вытянутой головы и пары жёлтых глаз сейчас он лицезрел туманное подобие лица Ширакумо. Сжав губы, Сотриголова осторожно приподнял его, случайно прикоснувшись к пластинам. Распахнув глаза, Оборо откинул от себя Шоту и, как только тот случайно моргнул от сильного удара затылком о кусок разрушенной стены, Туман поспешил удалиться из этого места. Перед глазами всё поплыло, и Айзава на автомате потёр ушибленное место. Взглянув на свою ладонь, он увидел кровь, однако на его лице читалось полное равнодушие к собственной травме. Сейчас его заботил лишь Ширакумо. Поднявшись на ноги, Сотриголова растерянно осмотрелся по сторонам, словно надеясь увидеть его. Никого не было, слышался лишь вой сирен и виднелись приближающиеся герои. Часть стены отсутствовала, поэтому Шота без проблем спрыгнул с небольшого яруса и, подняв взгляд на приближающего Мика, слегка улыбнулся. — Это был Оборо. Видимо, при первой нашей встрече я ошибся, и... Внезапный удар пришёлся точно в челюсть Айзавы, и он, отшатнувшись назад, шокировано посмотрел на своего друга. — Какого чёрта ты творишь?! Разве не ты говорил, что если и рисковать, то с умом?! Что подставляя себя под удар, ты всё равно остаёшься в ответе перед теми, кто тебе дорог?! — Сущий не регулировал громкость, откровенно крича на Сотриголову. Все обернулись на потасовку, но никто не стал вмешиваться, мысленно соглашаясь с Ямадой. Поступок Шоты и правда был опрометчивый, и ему крупно повезло, что он вообще остался жив. — Хах... — Айзава снова улыбнулся, вытирая рассечённую губу и стирая причуду Мика. Тот застыл в немом шоке, прикладывая пальцы к своей акустической системе. Он не делал так со студенческих лет. — Да что с тобой такое? — Я найду его. И приведу к вам. Но вы должны выполнить одно условие. — Прошу, не делай глупостей, — Гран Торино вышел вперёд, в добром жесте вытягивая правую руку. Сотриголова не в себе, и старика по-настоящему напугало столь вызывающее поведение героя, который всегда следовал голосу разума. После судорожного выдоха волосы Шоты упали на его плечи, а глаза приобрели обычный чёрный оттенок. Хизаши почувствовал, как его причуда вернулась и, пройдя вперёд, заключил Айзаву в крепкие объятия. — Послушай меня. Мы справимся. Вместе. — Да... прости. — Это ты меня прости. Тебе нужно отдохнуть, пойдём. Гран Торино отдал приказ рассредоточиться и продолжить поиски, всё же отпустив Сотриголову и Сущего Мика. Бывалый герой недооценил состояние Айзавы, но отступать было поздно. Сегодня он даст им отсрочку, а завтра их ждёт очередной трудный день. Всё это время Чёрный Туман наблюдал за героями с высоты птичьего полёта. Внезапно для себя он открыл новую способность к образованию плотного сгустка чёрных облаков. Или этот квирк вовсе не новый? Оборо поднялся чуть выше, дабы герои не засекли его, после чего последовал за Айзавой и вскоре вычислил его место жительства. Мешал какой-то слишком громкий блондин, который увязался за Шотой, а теперь вовсе засел у него дома. Позже подошёл ещё один, и в глубине души взыграло странное чувство собственничества. Кто они вообще такие и что делают в доме Сотриголовы? Это его друзья? Коллеги? Любовники? Немного снизившись, ному принял решение дождаться, пока эти двое покинут Айзаву.***
— Ты уверен, что не хочешь сделать рентген? — Тошинори перевязал голову Шоты, а после сел рядом с ним. — Уверен. Не думаю, что я заработал сотрясение, — Айзава сидел в домашних штанах и футболке, а его форму Ямада успел закинуть в стиральную машину. Сейчас он заваривал чай, считая, что им всем нужно согреться и собрать мозги в кучу. — Эри сегодня у Мирио? Как она? — Да, ей не помешает временная смена обстановки, а то здесь как в склепе. Стабильно, даже более чем. — Это хорошо. Знаешь, я тут подумал... — Яги поднял обеспокоенный взгляд, в которых читалась одновременно глупая и страшная мысль. — Что? — Что я ещё могу принести пользу обществу. По моей просьбе Загрузчик совместно со своей студенткой с факультета поддержки почти разработали для меня специальную броню, при помощи которой я смогу продолжить путь героя. Пусть и не в роли номера один, но польза от меня точно будет. Айзава не верил своим ушам. Данная идея ему не нравилась от слова совсем, и на его лице это отразилось в виде открытого недовольства. Неужели Тошинори настолько беспечен, что даже в отставке всё равно хочет выжать из себя последние соки? Этот человек точно мазохист. — Нет. Я не позволю тебе выходить в открытый бой. — Почему? У меня большой опыт и отличные навыки, просто теперь я буду в броне, которая оснащена прекрасной защитой и различным оружием, — Яги решил настоять на своём, поскольку он больше не хочет бездействовать и смотреть, как страдают его близкие. — Я... не хочу, чтобы ты рисковал собой. — Я тоже не хочу, чтобы ты рисковал собой. Однако ты делаешь это. Хизаши всё мне рассказал, и это моё решение: быть с вами. Я взрослый человек и волен сам решать, как мне распоряжаться своей жизнью. Айзава отвёл взгляд, не веря, что Яги сделал это. Если он потеряет и его — точно не сможет пережить горечь утраты. Мало ему было беспокойства за Ямаду, так теперь и за этим оболтусом придётся присматривать. Мик пришёл в общую комнату с большим подносом, на котором было три чашки свежезаваренного зелёного чая. Он нашёл бисквитные печенья в немногочисленных припасах Сотриголовы и также выложил их в отдельную тарелку. — Я слышал ваш разговор. Тошинори, он прав. Это слишком опасно, а ты не в той форме, чтобы геройствовать. Так что не думаю, что косплеить Железного человека хорошая идея. Без обид! — На правду не обижаются, но я отдаю отчёт своим действиям, — Всемогущий взял ближайшую чашку с чаем и, сделав глоток, посмотрел на задумавшегося Айзаву. — А если броня даст сбой? Сломается в бою? Что тогда? — Сущий скрестил руки на груди, планируя отговорить Яги от этой глупой затеи. — Не даст. Её разрабатывают большие умы, и думаю, всегда будет резервный выход из положения. От меня требуется лишь приноровиться. — А это не дело одного дня, ты же прекрасно понимаешь это. — Да, для меня это дело одного часа. — Ты слишком самоуверен, — Шота взял чашку, потупив в неё взгляд. — И это всегда помогало мне. Ямада и Айзава пока не представляли, как это будет выглядеть. Конечно, они очень беспокоились за Всемогущего, но с другой стороны — почему бы не дать ему хотя бы попробовать? Потренироваться на мелких преступниках и всякой уличной шпане. Вот только Тошинори был нацелен на нечто покрупнее, а именно на Курогири, и, судя по всему, Лигу. Получив шанс снова принести пользу и отловить опасных злодеев, Яги непременно воспользуется им. Глубоко вдохнув, лицо Шоты озарилось лёгкой улыбкой. Он с теплотой взглянул на Яги, словно давая добро на его безумную затею. — Обещай, что не будешь лезть на рожон. И что будешь предельно осторожен. — Не могу обещать. — Обещай. Ради меня. Яги не хотел давать обещание, которое не выполнит. Лгать тому, кого любит, тоже. Но в этом случае не остаётся ничего, кроме как солгать. Как там говорят? Ложь во спасение? До этого момента Тошинори относился к данной фразе с презрением, и он подумать не мог, что когда-нибудь воспользуется ею. — Хорошо. Обещаю. Кивнув, Сотриголова сделал пару глотков, снова отказавшись от еды и пообещав, что обязательно перекусит завтра утром. Всемогущий хотел остаться, однако Шота снова предпочёл гордое одиночество. Дабы не обижать Яги, Айзава в шутку пообещал, что в следующий раз обязательно пригласит его на «пижамную вечеринку». Попрощавшись с друзьями, Шота закрыл дверь, тем самым не ведая, что пригласил незваного гостя. — Мы не герои, а сборище безумцев. Усмехнувшись, Айзава взял поднос с пустыми чашками, отнёс его на кухню и кинул всё это в раковину. Он решил отложить мытьё на потом, поскольку это занятие никогда его не воодушевляло. Всё тело ломило, немного хотелось спать и планы на вечер образовались сами собой: пора ретироваться прямиком в постель. Погрузившись в размышления о Ширакумо и сегодняшнем дне в целом, про-герой даже не заметил, как в неосвещённом лампой углу комнаты образовался Чёрный Туман. Он пристально следил за Сотриголовой, который уже сел на кровать и рассматривал фото, что находилось в серебристой рамке на прикроватной тумбе. Угол обзора был неудобным, и Оборо не мог увидеть, что так увлекло Шоту. Сделав неуверенный шаг вперёд и тем самым выйдя на свет, Туман остановился и продолжил молча смотреть на Айзаву. — Я поздно заметил присутствие постороннего, — хриплый голос Шоты прозвучал неожиданно, отчего чёрное облако снова начало то рассеиваться, то снова собираться в подобие конечностей и головы. Сотриголова встал с кровати, держа в руках ту самую фоторамку. Пройдя к Туману без толики страха, словно он ждал его, Шота протянул руку, тем самым развернув к нему фото. На нём были запечатлены четверо студентов в форме Юуэй: трое из них лучезарно улыбались, а четвёртый обошёлся лишь лёгкой полуулыбкой. Склонив голову в бок, ному, вновь приняв черты лица парнишки с голубыми волосами, медленно потянулся к фоторамке. Айзава спокойно отдал её, следя за реакцией и оставаясь наготове. — Ты — второй парень справа, Оборо Ширакумо. Второкурсник академии Юуэй, а те трое — твои однокурсники и друзья: Немури Каяма, я и Хизаши Ямада, он же Сущий Мик. А также ты добрый и излучающий теплоту герой, который любит улыбаться и не даёт слабых в обиду. Благодаря твоей поддержке я поверил в себя, и тем самым многим обязан. Пришла моя очередь помочь тебе. Айзава подошёл вперёд, заставив Курогири резко отойти назад и случайно обронить фоторамку. Послышался звон разбивающегося стекла, но Шоте было плевать. Он подошёл вплотную, протянув руки вперёд и, как только они скрылись в чёрном тумане, осторожно взял парня за плечи. Всё же он имеет физическую оболочку, и все эти эксперименты, видимо, привели к тому, что теперь Ширакумо способен расщеплять своё тело до газообразного состояния. — Шота... — подняв взгляд полный боли, Гром-Облако прильнул к Сотриголове, боясь обнять его и вовсе как-либо прикоснуться. Он вспомнил часть событий, но голос, который днём ослепил его неконтролируемой яростью, вернулся снова и мгновенно вывел Оборо из спокойного состояния. — Убей его!