***
Приоткрыв глаза, Ширакумо устремил свой взгляд на белый потолок, после чего перевёл его на смотровую кабинку. Оборо никого там не увидел, пока не совсем понимая, почему он проснулся. Ведь подача газа должна осуществляться каждый час, что не так? Ширакумо сел на кровати и с недоумением осмотрелся по сторонам. Абсолютно пусто и тихо. Поднявшись на ноги, Гром-Облако подошёл к вентиляционной решётке и, приставив к ней руку, понял, что газ подаётся прямо сейчас. — Он что, теперь не действует на меня? — сглотнув вставший в горле ком, Оборо не на шутку перепугался, из-за чего началась вполне ожидаемая дестабилизация. — Успокойся, успокойся. Тише, — зажмурившись, Ширакумо забился в угол и зажал голову двумя руками. — Эй, кто нибудь! Мне нужна помощь! Оборо раскачивался из стороны в сторону, пытаясь совладать с собственной силой. Голос Курогири пока не звучал в глубоком подсознании, и это уже радовало. Вскочив со своего места, Гром-Облако телепортировался в смотровую кабинку, обнаружив дежурного медика без сознания. Теперь Ширакумо окончательно запутался. Что тут вообще происходит? Нависнув над мужчиной, Оборо прощупал пульс, тем самым убедившись, что он жив. Но кто вырубил его? — Нужно позвонить Шоте... — Не нужно. Обернувшись, Ширакумо увидел перед собой до боли знакомую персону, однако что-то в этом человеке изменилось. Однако пока он не понимал что. — Шигараки? — Верно. Я пришёл за тобой, идём. У нас много дел, — растрёпанный Томура, одетый в странное подобие чёрного облегающего поддоспешника, подошёл к двери и кинул короткий устало-безразличный взгляд на лежавшего медика. — Я никуда не пойду. Ширакумо нахмурился, рассматривая остановившегося Шигараки. На его одежде также виднелась вмонтированная система вентиляции для создания теплового режима, а на левой руке недоставало пальцев, — культю перекрывал причудливый протез. Сам Томура выглядел намного крупнее и увереннее, однако в это же время он словно пребывал в какой-то эйфории. Оборо помнил его далеко не таким. Куда Шигараки занесло на этот раз? — Что? — Томура завёл руки за свою спину, сурово посмотрев на Туман. — Что слышал. Я никуда не пойду. — Тебя никто не спрашивал. Мне нужна твоя причуда, не заставляй меня применять силу. Не хотелось бы терять такого полезного члена команды. — Чувак, ты вообще в курсе, что разговариваешь не с Курогири? — пытаясь унять напряжение, Оборо прибегнул к привычной тактике — шутки и улыбка. Когда-то именно это являлось его своеобразной защитной реакцией. — Я знаю, что он где-то там. И я исправлю эту маленькую оплошность, — Шигараки сделал два шага вперёд, вытянув здоровую руку. — Слушай, не знаю, что ты там задумал, но тусить с вами я больше не хочу. Чао! — Ширакумо отошёл назад и телепортировался к дому Айзавы. Он хорошо запомнил это место, поэтому в первую очередь вспомнил именно его. — Что ж, ты сделал свой выбор, — Томура склонился над лежащим мужчиной и, просто наступив на него, в мгновение ока расщепил тело бедолаги. — Пока из тебя никудышный герой, раз ты оставил этого человека на верную погибель, — Шигараки словно в каком-то трансе встряхнул ногой и спокойно покинул чужой кабинет.***
Сотриголова и правда рано обрадовался спокойному патрулированию. Повязав около сквера второсортных злодеев и вызвав полицию, Шота вытер рассечённую губу. Айзава взглянул на трёх амбалов, убедившись, что двое из них без сознания. Однако третий буквально буравил про-героя взглядом. — На что уставился? — Сотриголова присел на бордюр, вытирая о костюм свои очки. — На тебя. Почему с такой причудой ты подался в клоуны? — Ты видишь на мне красный нос и разноцветный прикид? Лично я — нет. — Стирать квирки, а потом делать всё, что захочешь. В нашем мире это идеальная способность. — Можешь записаться в мой небольшой фан-клуб, — услышав вой сирен, Айзава встал и прошёл к дороге. — Мы ещё встретимся, Сотриголова. — Не думаю. Шота передал преступников прибывшей полиции, успешно закончив патрулирование. После продолжительного перерыва ноги просто отваливались, а рассечённую губу теперь неприятно саднило. Стоило поспешить домой, ибо завтра его ждала рутинная работа с бумагами. Кого он точно не ожидал увидеть, так это Ширакумо. Как раз о нём размышлял Айзава, когда шёл домой по пустым улицам. На часах было 02:20, все давно уже спали, а Гром-Облако сидел в доме своего друга и тихо ждал его. Странно, но во время стрессовой и фактически критической ситуации никакой дестабилизации не наблюдалось, когда в моменты спокойных бесед с психотерапевтами Оборо готов был взвыть от головной боли и неуправляемой причуды. В замочной скважине послышалась возня, и Ширакумо, вскочив с кровати, настороженно посмотрел в сторону двери. В проёме наконец-то показался Айзава, но Оборо всё ещё молча стоял на одном месте. — Чёрт! — включив свет и дёрнувшись от неожиданности, Шота поспешил закрыть дверь на все щеколды и быстрым шагом прошёл к Оборо. — Прости, не хотел тебя пугать... — поджав губы, Гром-Облако поднял на него виноватый взгляд. — Что ты здесь делаешь? Всё хорошо? — рассматривая товарища, Сотриголова взял его за плечи и притянул к себе. — Я не хотел сбегать, правда. Там был Шигараки... — Что? — удивлённо вскинув бровями, Айзава вынул телефон из кармана и набрал номер Гран Торино. — И я оставил там беззащитного человека... — Оборо рвано выдохнул, а тёмные колыхающиеся волосы стали рассеиваться. — Эй, эй. Всё хорошо, не волнуйся. Ты был вынужден уйти. Алло? Это Сотриголова. Вы уже в курсе? Гром-Облако чувствовал жгучую вину за всю эту ситуацию, но больше всего его гложило осознание того, что он совсем забыл о нуждающемся в его защите человеке. Надеясь, что с тем доктором всё в порядке, Оборо сел на кровать друга и поджал к себе ноги. — Ширакумо со мной. Нет, до разрешения ситуации он останется здесь, и это не обсуждается. Под мою ответственность. Понял, хорошо. До связи, — Айзава посмотрел на испуганного товарища и, положив сотовый на тумбочку, сел рядом с ним. — Ты узнал, как там тот врач? Шота не знал, что ответить. Гран Торино и прибывший патруль обнаружили не человека, а то, что от него осталось — горстка праха, не более. Стоило рассказать об этом Оборо, но Айзава опасался дестабилизации, пусть он и может в любой момент стереть его причуду. Наступать на прошлые грабли Шота больше не намерен, поэтому держал оружие захвата при себе. — С ним всё хорошо, не волнуйся. И не вини себя за то, что ты ушёл без него. В твоём-то состоянии, — Айзава взял друга за руку, слегка сжав его ладонь холодными пальцами. — Ты замёрз? И твоя губа... — Я же только с улицы. С ней всё нормально, это не смертельно, — Шота улыбнулся, наконец узнав Оборо, который в первую очередь заботился о близких. — Меня заберут? — Нет, сегодня ты будешь здесь. А завтра мы с тобой поедем в департамент, в любом случае камеры записали всё от и до. Там прекрасно видно, что ты был вынужден покинуть палату. Кивнув, Ширакумо взглянул на висящие часы. Было совсем поздно, но он, выспавшись с большим запасом, вовсе не хотел ложиться. Однако посмотрев на Айзаву и его синяки под глазами стало ясно, что ему необходим отдых. — Тебе нужно лечь спать. — Мне нужно присматривать за тобой. Не хочешь что-нибудь посмотреть? Я быстро схожу в душ и сразу вернусь. — Но ты с патрулирования и выглядишь очень уставшим. — Поверь, мне не впервой. — Хорошо... — Кстати, ты не голоден? — Шота встал с кровати и, подойдя к шкафу, принялся снимать с себя грязную униформу. — Если честно, немного. Я начал испытывать чувство голода совсем недавно. Меня это очень обрадовало, ведь значит, что мой желудок на месте. — Разве тебе не делали магнитно-резонансную томографию? — нахмурившись, Сотриголова посмотрел на Гром-Облако. — Пытались, но пока я не могу должным образом перенести её, — подняв взгляд на стоявшего в нескольких метрах Айзаву, Ширакумо увидел его в одном нижнем белье и, переменившись в лице, смущённо опустил голову. — Что с тобой? — Шота искренне не понимал, что так смутило его друга. — Ничего, всё нормально... — впервые Оборо был рад, что туман скрывает его лицо. Иначе он бы сильнее покраснел от одной мысли, что это увидел Айзава. — Отлично. Тогда я в душ, буду через пять минут. Никуда не уходи, если почувствуешь себя плохо — сразу зови или беги в ванную. Понял? — Понял. Как только Шота ушёл, Ширакумо встал со своего места и, чтобы отвлечься, начал рассматривать интерьер дома. Но в первую очередь на глаза попалась та самая фотография, на которой были запечатлены юные студенты Юуэй. Оборо аккуратно взял серебристую фоторамку, вспоминая, что как раз хотел узнать, что же тогда разглядывал Айзава. К сожалению, он успел напрочь забыть, как Сотриголова, пытаясь достучаться до него в прошлый раз, показывал данное фото. Такие счастливые улыбки и такие беззаботные лица. Гром-Облако задержал взгляд на себе, постепенно вспоминая, как он выглядел раньше. Посмотрев на свои тёмно-фиолетовые руки, что со стороны казались неосязаемыми, он будто силой мысли попытался вернуть им прежний вид. Безуспешно. Прежде светлые голубые волосы сейчас были практически чёрными, но по крайней мере Оборо удалось вернуть им их прежнюю форму. Парень начал взглядом искать зеркало, в итоге обнаружив его на дверце бельевого шкафа Шоты. Глядя то на своё отражение, то на старую фотографию, Ширакумо всеми силами старался совладать с новой причудой и убрать пресловутый тёмно-фиолетовый туман. Он имел тело, он ощущал его. Его можно взять за руки, можно растрепать волосы, просто всё это находится под густым слоем тёмного тумана. Он не являлся пустым сгустком облака. Он — человек. Минуты две буравя взглядом собственное отражение, Оборо на секунду заметил, как кончики его волос приобрели голубоватый оттенок. Затаив дыхание и не на шутку взволновавшись, он прижал ладонь к зеркалу, представляя себя в прежнем обличье и всеми силами пытаясь вернуть волосам их прежний цвет. Стоило начать хотя бы с этого. Ровно через пять минут Айзава, как и обещал, вернулся из душа. Босыми ногами тихо пройдя к главную комнату, Шота увидел, как Ширакумо неподвижно стоит напротив зеркала, сжимая в руке фоторамку. Сперва он не понял, что он делает, но заметив, как у Гром-Облако посветлели кончики волос, Сотриголова шокировано прикрыл рот ладонью. Оборо не заметил стоящего справа от него Шоту, полностью сконцентрировавшись на своей цели. Перед собой он видел лишь себя нынешнего и прошлого, а всё остальное отошло на второй план и померкло на фоне всех этих попыток и воспоминаний. Ещё одно усилие — и некоторые пряди постепенно становились голубоватыми, а фиолетовый туман медленно рассеивался и исчезал. Айзава сравнил это с тучами, которые передавали главенство ясному небу после долгого проливного дождя. Он не мог поверить своим глазам: Ширакумо нашёл в себе силы, и наконец за столько месяцев виден настоящий прогресс. Оборо хотел стать героем. Хотел быть тем, кто с улыбкой на лице и бок о бок со своими друзьями будет помогать нуждающимся в этом. Дарить окружающим радость и чувство защищённости — вот, чего он желал в студенческие годы. Наконец Ширакумо вспомнил это чувство, и оно в мгновение заполнило ту чёрную пустоту в его сердце. Теперь он снова хочет быть героем, и отныне главная цель Гром-Облако — приносить пользу обществу и защищать слабых. Бок о бок со своими друзьями. В отражении Оборо увидел перемешанные с фиолетовыми светло-голубые пряди, и теперь это сильно контрастировало с туманом, что покрывал всю остальную часть тела. Счастливо улыбнувшись и, едва не плача, он повернулся к не менее шокированному Айзаве, прижимая к груди заветное фото. Сотриголова подошёл к Ширакумо, молча заключив его в объятия. Он не верил своим глазам, но у Оборо действительно получилось. Для него это огромный шаг, а значит, что дальше всё будет только лучше. — Шота... — тихо всхлипнув, он потёр кончик носа и отпрянул от друга, — Мне удалось. Удалось! — Я вижу. Ты молодец, Оборо. Это большой прогресс, — Айзава со сдержанной улыбкой потрепал товарища по волосам. — Значит, ещё не всё потеряно? — Конечно нет. Мы приведём тебя в порядок, и я добьюсь твоего восстановления в Юуэй. Знаешь, я только сейчас заметил, что ты значительно подрос. — Моё тело давно не принадлежит семнадцатилетнему мальчику, — усмехнувшись, Ширакумо отпустил Айзаву и снова посмотрелся в зеркало. — Может, оно и к лучшему. — Возможно. Ты... не хочешь одеться? — прокашлявшись в кулак, Гром-Облако, на этот раз стараясь скрыть смущение, взглядом указал на единственный атрибут, который в данный момент был на Айзаве — повязанное на бёдрах чёрное полотенце. — Ох, точно. — Ты всё это время стоял в нём? — Эм, да, — Шота хрипло рассмеялся, открыв другую дверцу шкафа и вытаскивая свою домашнюю одежду. Стоило переодеть и Оборо, поэтому он достал второй комплект. — Это мне? — Да. Не хочешь принять душ? — Ну, мне и правда не помешало бы... — Вот и топай, а мне нужно одеться. После выберем фильмы, у нас ещё целых шесть часов в запасе.***
Ширакумо не мог вспомнить, когда последний раз так беззаботно проводил время. В годы обучения в Юуэй? И смешно, и грустно. На экране ноутбука мелькали яркие картинки: друзья сошлись на том, что будут смотреть безобидный полнометражный мультфильм. Айзава несколько раз едва не засыпал, но вовремя одёргивал себя и старался сконцентрироваться на просмотре. Оборо пытался убедить его, что всё в порядке и он может поспать, но Шота был непреклонен. Гром-Облако не представлял, как тот поедет сегодня в департамент и в принципе будет передвигаться. Время близилось к семи утра, а Ширакумо, листая список фильмов, заметил возле себя тихо спящего Айзаву. Улыбнувшись, Оборо взял плед и заботливо укрыл им Шоту. Уже через два часа нужно было выдвигаться, и Ширакумо сомневался, что его друг вообще выспится, но хотя бы такое количество сна тоже не будет лишним.***
— Эй, Стёрка, — Оборо фактически навис над сопящим Шотой, весёлым взглядом уставившись на него. — Стё-ё-ёр-к-а-а-а... В ответ он услышал невнятное ворчание, после чего Айзава попытался развернуться на левый бок. Ему не удалось это сделать, так как Ширакумо наглым образом всем весом придавил его к постели, поэтому продолжил спать на спине. — СТЁРКА, ТЫ ВСЕ УРОКИ ПРОСПАЛ! Распахнув глаза, Сотриголова испуганно скинул с себя хохочущего друга и, едва не упав с кровати, сел на куче одеял и подушек. Гром-Облако буквально бился в истерике, даже не думая унимать смех. Грозно посмотрев на полулежащего товарища, Айзава прыгнул на него и полностью повалил на пушистый ковёр. — Какого чёрта ты делаешь?! — Шота одновременно был зол и весел одновременно, но пока на его лице читалось явное недовольство. — Прости, я не удержался! Ты так забавно дрыхнул! — рассмеявшись, Оборо вытер выступающие слёзы, мирно лёжа под Айзавой. — Ты меня заикой оставишь, — не сдержав улыбки, Шота слез с Ширакумо и сел около кровати. — Чёрт, я всё же уснул. Мы не опаздываем? — Нет, я ведь разбудил тебя. Плюс я говорил тебе ложиться спать, видишь, всё хорошо! — Да уж. — Но только не с твоим лицом... — Оборо состроил печальную гримасу. — А что с ним? — Шота недоуменно провёл рукой по небритой щеке. — По нему будто каток проехался, — подавив смех, Гром-Облако поджал губы. — Очень смешно. Собирайся, выйдем пораньше. — Есть, сэр! Кстати, пока ты спал, я заметил ту пристройку. Там детские игрушки, что это? — Оборо указал в сторону комнаты Эри. — Там живёт моя подопечная. — У тебя есть ребёнок?! А где он? То есть она! — Ширакумо сильно удивился такому повороту событий. — Её зовут Эри, я присматриваю за её причудой, пока она не поддаётся контролю. Когда я ухожу на длительные патрулирования, за ней присматривает старшекурсник Юуэй, позже я познакомлю вас. А теперь собирайся.***
Глядя на записи с видеокамер, Сотриголова всё же недоумевал, почему Шигараки не позаботился об этом. Зачем было оставлять после себя такой след? Айзава пришёл к выводу, что это было сделано намеренно. Не меньше напрягал сам факт его визита к Ширакумо. «Я знаю, что он где-то там. Мы исправим эту маленькую оплошность». Кто «мы»? Лига Злодеев? Шота не припоминал особо выдающиеся умы из этой группировки. Правая рука Все За Одного пойман, неужели есть кто-то ещё? В любом случае Оборо теперь опасно находиться в этих стенах. — Его нужно перевезти в другое место, — Айзава скрестил руки на груди, взглянув на Гран Торино. — В нашем распоряжении больше нет специализированных палат для такого, как Ширакумо. Необходимо организовать, но на это потребуется некоторое время. — Сколько? — Около двух недель, не меньше. — В таком случае он пока поживёт у меня. — Исключено. Это опасно как для него, так и для окружающих, также у тебя под боком уже имеется носитель с проблемным квирком. — Поэтому я также буду держать его причуду под контролем. Плюс мы наденем на него специальные блокаторы. — Ты работаешь в академии, Айзава. Не можешь же ты вечно держать его при себе. — Вчера он был в полном порядке, частично вернув себе прежний вид, результат вы видите сами. И в этот момент я понял, что ему нужно. Свобода, а не клетка, в которой он чувствует себя опасным животным. Не нужно верить на слово — просто посмотрите. Гран Торино перевёл взгляд на камеру, где мирно сидел Гром-Облако. Газ на него больше не действовал, и выбора просто-напросто не было. В чём-то Сотриголова был прав: держать Гром-Облако здесь и правда больше нет никакого смысла, обычная палата или камера для него не преграда, а прибегать к негуманным способам незаконно. Только с Шотой он будет более-менее обезврежен, к тому же хоть в какой-то, но безопасности. — Хорошо, я согласен. Переговорю с департаментом, думаю, они не будут против. — Спасибо. «Обещаю, что ты засияешь вновь.»