Чисс (временное)

Станция «Согласие великих» находилась на орбите Муунлиста. Три массивных шпиля, поднимавшихся из круглого основания, манили корабли своими огнями. Несколько сотен офисов разных юридическо-финансовых фирм оказывали здесь полный перечень услуг, который мог потребовать гостю Банковского клана. Медиация в галактике, насыщенной оружием и деловыми интересами в неспокойную эпоху, — это прибыльный, пусть и опасный бизнес. Арк Лот неторопливо спустился по аппарели стандартного имперского челнока. По протоколу его сопровождали два штурмовика — максимум возможный на этой станции. Все трое были в стандартной серой броне, а посланника корпорации выделял чёрный плащ с капюшоном. Их не встречали: именно из этого ангара отчалил последний эвакуационный шатл. Офис корпорации официально приостановил работу, часть контрактов расторгнута, выплачены неустойки. Они прошли пустыми комнатами, из которых вывезли всё демонтируемое оборудование, и вышли в просторный атриум. Агент на мгновение замер, сверился с картой и ощущениями и кивнул в сторону турболифта. До медиатора требовалось добраться в соседний шпиль. Галереи и коридоры кишели разумными. На таких станциях легко было встретить и мууна, и тойдарианца, и хатта. Троица шла сквозь них как звёздный разрушитель. Перед представителями корпорации расступались, не желая связываться со штурмовиками. Арк предполагал, что его попытаются устранить. Снайпер, мина, отказ турболифта — мало ли креативных способов избавиться от разумного? Но он всё шёл и шёл, а ничего не происходило. И только просторная зона перед офисом медиатора, удивительно пустая для этой станции, подтверждала его опасения. — Блохи на позициях? — спросил Арк. — Да. Специальные шифраторы делали разговор бессмысленной белибердой для любого, кто мог их услышать. «Покров» взял всё лучшее, до чего смог дотянуться с падения Империи. Снаряжение Штурмовиков Смерти в том числе. — Ну, Сила помоги! Трое штурмовиков шагнули к двери и створки приветливо разъехались в стороны. Посетителей встретил посеребрённый дроид-секретарь. — Господа, прошу пройти в переговорную. Ваши контрагенты уже ожидают. — Давно? — Менее часа. Дроид засеменил к следующим дверям. За ними оказался просторный зал с половинкой овального стола. Вторая половина терялась за транспаластиловой панелью в темноте. — Прошу вас, проходите. Хозяин присоединится к вам с минуты на минуту. Секретарь вышел, двери за ним закрылись. Справа от стола появилась голограмма неймодианца, а тьма во второй половине комнаты рассеялась. У противоположного конца их ждал арканианец и бесалиск в чёрной мандалорской броне. — Господа! Сегодня мы собрались здесь, чтобы утрясти некоторые вопросы и позаботиться о законности и торжестве справедливости… — начал неймодианец, качая своей огромной шапкой. — Лупоглазый, завали, — перебил медиатора бесалиск. — Я, Тррно Гавур, голос господина Ломегва, представителя сената Новой Республики. Ты отвлёк моего нанимателя от важных дел своим вызовом. Пусть говорит «Покров». Голограмма кивнула и растаяла в воздухе. Арк снял шлем и поставил его на стол. — Приветствую официальных лиц Республики, — начал Лот и бесалиск снова вмешался. — Короче, «Покров». У нас нет всего времени галактики. — Верните наши корабли, — бесстрастно продолжил Лот. — Ваши корабли перевозили контрабандные материалы. Они изъяты до судебного разбирательства, которое будет произведено по законам Республики после окончания боевых действий, — отчеканил бесалиск, активно жестикулируя всеми четырьмя руками. — Это возмутительно! — вскинулся агент Лот. — А наши экипажи?! А погибшие?! — Ваши экипажи задержаны как пособники неустановленных контрабандистов. В случае отрицательного заключения следствия, они будут выпущены на свободу, а их прибывание в заключении компенсировано. Это всё, что мы можем вам предложить, — прогрохотал бесалиск из-под шлема. Внезапно арканианец поднял руку, и Ттрно замолчал. — Корпорация «Покров», вы — осколок Империи. Вы олицетворяете всё, против чего мы воевали тридцать пять лет назад и воюем сейчас. Даже ваш статус корпорации Корпоративного сектора не может обмануть ясный разум. Вы неудобство, которое терпят за неимением лучшего выбора. Республика будет глуха к вашим нуждам. — Мы помогаем Республике хранить мир и порядок вдоль северной половины Хайдианского гиперпространственного маршрута вот уже двадцать пять лет! — Это не умаляет тот факт, что вы используете оружие Империи, структуру Империи и символы Империи. Новая Республика терпела вас, не более. Теперь же, когда у нас есть неопровержимые доказательства вашего сотрудничества с Первым орденом и Вечными ситхами… я в своей недальновидности не вижу причин, по которым должен играть с вами в шпионские игры. Взять их! Бесалиск отреагировал мгновенно, в каждой его руке появились массивные бластерные пистолеты, разродившиеся лавиной выстрелов… Трансляция прервалась, забитая помехами. Син поднял взгляд на Алию, и та пожала плечами. — Широкочастотный постановщик помех военного класса. Они сами по себе пока что, — зелтронка тряхнула своей густой гривой. — Я дублировала передачу на «Яростный» и в секторальный штаб. Нам только что объявили войну и не совсем понятно за что… всё, фрегат ушёл. Мы сами по себе. Бери плащ и бластеры и иди ко входу в ангар. Сменённый идентификатор корабля не гарантирует, что к нам не забегут поборники демократии с демократизаторами крупного калибра. Давай, давай, не спи! Син подскочил и бросился в оружейную. Идея учителя сопровождать агента Лота с самого начала показалась ему весьма рисковой. Да, в ловушку шли три подготовленных одарённых, но это не умаляло опасность ловушки! Чисс схватил просторный плащ из тканной брони, бандуру скорострельного пехотного бластера с рюкзаком генератора и быстро облачился. Оружие и броня непривычно давили на плечи. Син быстрым шагом покинул корабль и почти побежал к выходу из частного ангара. Просторный отсек с лёгкостью вместил «Кромку», теперь известную как «Нежное перо», и был резервной точкой сбора. Лозанна не требовала от него подвигов, только прикрытие при необходимости. Поэтому Син, в плаще и с генератором похожий на горбатого и массивного наёмника, вышел из ангара и занял позицию у шлюза. Длинный коридор кишел беззаботной жизнью, но вот мимо чисса пробежали мууны в форме службы безопасности в сопровождении дроидов. Где-то на станции кипел бой, и толпа начинала на это реагировать. Телохранители подозрительно осматривались, старательно отжимая окружающих от клиентов. Наёмники демонстративно держали оружие на виду. Безоружные гости и посетители старались убраться подальше, чтобы не попасться в прицел кому-нибудь излишне нервному. Син всё это чувствовал. Обрывки, отголоски. Страх, вызов, надежда, готовность. Никогда раньше он так явственно не ощущал окружающих. Когда голубокожему крысёнышу рассказывали, что «разумный — это целый мир желаний, страхов и надежд», он не понимал этого. Если этот «целый мир» пытался проявить агрессию, его следовало разрушить! Простая истина рабов в шахтах. Здесь же… чисс терялся в ярких огоньках разумных. Тёплые и живые, они манили своей уязвимостью, будили голод. — Син, у нас проблема! — вкрадчивый голос Алии вернул его в реальность. — Какая? — Дочка агента Лота, Мира. Она захватила челнок и сбежала на помощь папе. «Яростный» не поймал её тяговыми лучами и не успеет развернуться. Он вообще уже должен быть в гипер… а, ну всё. Теперь точно ушёл. — Мне-то что нужно сделать? — спросил Син. — Встретить её и привести на «Кромку». Я отправила Бирку тебе в помощь, жди её… скоро будет понятно в каком ангаре она приземлится, — за голосом Алии слышались писки работающих астродроидов. — А нельзя перехватить управление и принудительно посадить в наш ангар? — решение всплыло в памяти почти безболезненно. — Это… невозможно так, но возможно иначе! Ты умничка! Жди указаний! — Алия послала ему поцелуй и отключилась. Чисс перехватил бластер, стараясь не поднимать ствол высоко. Вокруг него и так хватало свободного пространства, немногие оставшиеся в коридоре посетители станции и сами старались не приближаться друг к другу. Не прошло и пяти минут, как коридор почти полностью опустел. Бирка аккуратно выглядывала из приоткрытого шлюза, тревожно пиликая. — Нет, ждём здесь, — повторил ей Син уже в третий раз. — Только после команды Алии. — Пиу-виу… — грустно протянул дроид и снова спрятался в шлюзе. Астродроид предлагал взломать любой ангар на выбор, а то и все скопом, и поживиться в них чем-нибудь. Разумеется не в ущерб заданию, ведь так у них уже будет готовый путь к цели. — Так… я её подбила!.. Сейчас заходит… отлично! Ангар Б-07! — Что значит «подбила»? — удивился Син. — Мне не удалось взломать притягивающие лучи нужного ангара, поэтому я саботировала один из турболазеров обороны. Её и так вели, а тут такое неудачное стечение обстоятельств… По тону Алии было понятно, что она легкомысленно пожала плечами. Никто же не пострадал? Тогда не о чем грустить. Опять же, один аккуратный выстрел из турболазера не мог уничтожить Лямбда-шатл. Син только хмыкнул. Такие выверты характера зелтронки пока были ему в новинку. Чисс перехватил массивный бластер и быстрыми шагами направился к ангару Б-07. Он не совсем понимал, что должен сделать с подготовленной девушкой. Помешать ей сунуться в гущу битвы? Как? Бирка с пиликаньем пронеслась мимо, по дуге подкатившись к универсальному порту. Не прошло и десятка секунд, а двери шлюза раскрылись, стоило Сину подойти. Дальше всё пошло не по сценарию. Сразу за разъехавшимися створками его ждала Мира. В серой тунике, серых штанах, бронированных сапогах и с плащём, свисавшим с плеч. Её яркие зелёные глаза расширились, когда она столкнулась с солдатом корпорации. Но удивление продлилось недолго. — Ты! Я агент корпорации! За мной! — она попыталась пройти мимо, но уткнулась в чисса. — Полномочия. Наложенная память и подсказка Алии сработали в унисон. У каждого агента «Покрова» был жетон, работавший только в паре с индивидуальным имплантом. Мира на секунду замерла. — Тебе не нужны мои полномочия! — мощное Силовое воздействие омыло Сина. В его голове стало легко. Зачем ему её полномочия? Воздействие продлилось всё ту же секунду — чисс тряхнул головой и боднул Миру шлемом. Девушка почувствовала угрозу слишком поздно, поэтому увернулась лишь частично. Удар оказался достаточно сильным и выиграл время чиссу. Автоматический бластерный пистолет, его первый трофей, снятый с тви’лека, выпустил очередь парализующих импульсов в Миру. — Это не те дроиды, которых я ищу, ага! — Син подхватил бесчувственную девушку и забросил на плечо. С таким грузом он терял боеспособность: из скорострельного бластера с одной руки не пострелять. Но выбора не оставалось. Бирка катилась перед ним, тыча во все стороны своим миниатюрным бластером, а Син переживал новую порцию флэшбеков. Докмур основательно загрузил его информацией, технике Обмана разума там тоже нашлось место. Инквизиторий и следователи, расследовавшие обстоятельства гибели первой Звезды Смерти, пришли к выводу, что штурмовик, которому джедай Кеноби промыл мозги той самой фразой, мог захватить опасного террориста и пресечь все последовавшие события. Син с трудом переживал нахлынувшие воспоминания, но не останавливался. — Пи-виу… — Замри, серый. Девку на пол, цацки на пол. И без глупостей. Напротив шлюза ангара, где стояла «Кромка», ждали бойцы Республики. Чёрно-оранжевая форма, вытянутые глухие шлемы, пластинчатые кирасы — какое-то штурмовое подразделение флота. Бластерные винтовки недвусмысленно намекали на непростительность глупостей. Син остановился. Шесть противников, двое просто стоят в коридоре, остальные жмутся к рельефу стен. — Бирка, почему не предупредила?! — прошипел Син, всё ещё медля подчиниться требованию. — Виу-и-и-и! — Под каким ещё контролем?! Мощный взрыв выбил створки шлюза, сминая ими пару неудачников. Из образовавшейся в стене дыры продолжали бить зелёные импульсы лазерных пушек «Кромки», угрожая превратить выживших республиканцев в пар. — Не спи, мальчик! Торопись к Алии, Алия ждёт! — рассмеялась в наушнике зелтронка. Выстрелы прекратились через долгую минуту. Начавшийся пожар тут же задавила автоматическая система. Из республиканцев не выжил никто. Син обошёл запечённые останки и вошёл в ангар. Девушка на его плече что-то пробормотала, но в себя так и не пришла. — Это… слишком, не находишь? — спросил он у Бирки. — Уууюуую… — ответил дроид. — Сама наводила орудия?.. Ещё один кровожадный убийца на мою голову. Алия, впусти нас! Пока Син шёл по испятнанной взрывами палубе станции, «Кромка» опустила аппарель. Счетверённые лазерные пушки одной из турелей хищно смотрели в разбитый шлюз. Туда же смотрели спаренные турболазеры. Да, чисс немедленно «вспомнил», что они считаются лёгкими и не идут ни в какое сравнение с орудиями полноценного корвета или фрегата. Но внутренние переборки станции и не потребовали такой мощи. Бирка укатила на корабль, а Сина в трюме встретил Докмур. — Новый член экипажа принёс новую вагину экипажа. Мясные мешки множатся, как глюки в старом процессоре. Необходимо прервать этот процесс. Чисс, предлагаю провести тебе кастрацию! Это входит в набор тестов твоей живучести. — Переплавлю и сделаю из тебя интеллектуальный вибратор. Тоже в своём роде медицинский прибор, — отмахнулся Син. Он уже понял, что при всех его садистких замашках Докмур условно безопасен. Особенно, если отдавать ему конкретные, недвусмысленные приказы. — Докмур, мне нравится наш новый товарищ! Захлопни свой вокабулятор и позаботься о девочке. Проследи, чтобы она мне не раздолбала корабль, когда придёт в себя, — добавила Алия по внутренней связи. — Син, топай в рубку, мне нужен стрелок. — Иду! Оставив Миру в медотсеке под наблюдением дроида-палача, Син пошёл в рубку. Погружённые в багровый полумрак боевого освещения коридоры корабля казались залитыми кровью. Астромехи встретили его стройным улюлюканьем. — Мальчики признают твои способности! — хохотнула Алия. — Расстрелять женщину в упор не всякий сможет! Теперь займи место стрелка!.. Нет, лупоглазое земноводное, ты выпустишь меня из ангара, или клянусь самым святым, что есть у зелтронки, я расстреляю вашу станцию изнутри! — крикнула она в комлинк. Син уселся в удобный ложемент. Перед ним лежал глухой шлем и массивные перчатки. Он взял одну: множественные сенсоры и провода делали её похожей на необычный датапад. — Это что? — Ты меня слышишь, жаба?!.. Это система центрального управления и координации огня. Если коротко: СЦУКО. Создатель тот ещё шутник. Напяливай шлем и лапки, там разберёшься… жаба! Я сейчас жахну протонной торпедой по станции!.. Перчатки оказались тугими, а шлем отсёк на время ругань зелтронки и диспетчера неймодианца. Перед глазами чисса зависла схематичная картинка окружающего пространства. Он повернул голову и увидел пробитый выстрелами шлюз. — Управление интуитивное: под ногами педали для поворотов вправо и влево, под левой рукой — шар-трекер для всех направлений, под правой — кнопки огня. Точное прицеливание — движениями головы, — скороговорка Алии в наушниках помогла, пусть и немного. Син попробовал подвигаться, и ложемент провернулся вокруг нескольких осей, застыв вверх ногами. — Это аналог шаровой турели без мёртвых зон. Разберёшься! СЦУКО «Кромки» не тупее астромеха! Поехали! Массивный корабль вздрогнул, отрываясь от палубы ангара. — Видишь индикаторы? Там заряд накопителей, расход газа и прочее. В верхней и нижней полусферах у тебя по паре лазерных квадов и одна турболазерная спарка! Двое на семь!!! В Сине снова включилась «память». Он рефлекторно развернул ложемент в нужную точку. Система услужливо подсветила пару крестокрылов на боевом курсе. Истребители уверенно шли на перехват. Схематичные отметки плюнулись росчерками бластерного огня, и Алия заложила первый вираж. — Стреляй! СЦУКО поворачивала ложемент, удерживая фокус на атакующих. Перевести орудия вне сектора прицеливания в режим полуавтоматического боя? — Да! — рявкнул Син, отмирая и вдавливая до упора сенсоры открытия огня. В симуляции в противников ударил барраж зелёных чёрточек. В реальности пилоты отдельной истребительной эскадрильи Республики лишились дефлекторных щитов и с трудом отвернули от внезапной смертельной завесы. — Вот так, малыш! Задай им! Алия вертела кораблём в пространстве с искусностью творца. Два истребителя её малышке были на закуску, и если бы стояла задача схарчить республиканских недо-асов — Алия даже не вспотела бы. Но задача состояла в эвакуации трёх агентов из ловушки, и одного лётного мастерства тут было недостаточно. Какими бы глушилками не снабдили республиканцев, они не смогли задержать сигнал спасательного маяка. Вот только почему его пришлось использовать? «Кромка» огибала одну из башен станции, когда в зоне ангаров произошёл мощный взрыв. Разбитый челнок Миры нашёл своих жертв. Алия качнула головой. Хорошо, что Бирка стёрла из его компьютеров все данные. Зелтронка бросила взгляд на вертящегося в боевой сфере чисса. Неопытный парень отогнал кресты, но из-под станции на «Кромку» выходила ударная тройка костылей. Прямые потомки У-вингов, вооружённые и бронированные. Для борьбы с ними требовалось не только огневая мощь, но и умение. — Давай, парень, не подведи. Огонь от защитных турелей станции сюрпризом не стал. Сейчас «Кромка» жила лишь за счёт мастерства пилота и толстенных дефлекторных щитов. И любое попадание из ионной пушки или торпедной установки разрушит хрупкое равновесие. В то же время Син всё лучше осваивался с ролью стрелка. Когда позволяло положение корабля, он бил из всех стволов по одной цели. Если попадал, то тогда на одного противника становилось меньше. Превратились в газ крестокрылы, за ними последовали два костыля. И только последний штурмовик показывал чудеса на виражах, танцуя между башнями станции и лазерными выстрелами. Уже дважды он пытался поразить «Кромку» протонными торпедами, выскакивая из-за массивных частей станции, как сарлак из песка. Лишь работа СЦУКО и средств радиоэлектронной борьбы спасли их. — Да сдохни уже! — Син пытался предсказать, где окажется костыль в следующие секунды, но Сила была глуха к его призывам. Лазерные пушки били во все стороны и со всех сторон, пиктограммы орудий уже сигнализировали о перегреве компонентов, а последнее попадание из ионной спарки костыля вывело из строя верхний турболазер. Республиканский пилот безжалостно жалил их и уходил в манёвр, прикрываемый огнём со станции. Чего Син не понимал, так это почему до сих пор не подняли остальные истребители обороны. Они уничтожили четыре машины, расстреляли с десяток огневых точек, а на станции всё медлили. Алия заложила новый вираж. — Отстрели этого ублюдка! У нас больше нет времени на маневры! Син старался. Он очень старался. Имплантированная память говорила, что этот штурмовик не очень манёвренный, но его пилот об этом, видимо, не знал. Проклятый костыль старался заходить под таким углом, что по нему могла работать лишь одна турель. — Торпеды пошли! «Торпеды?» — Син на мгновение отвлёкся от управления огнём. Алия торпедировала станцию. Восемь протонных боеголовок устремились к той башне, где зажали Лозанну со спутниками. — Зачем?! — чисс не мог больше отвлекаться от боя, но и промолчать не смог. — Универсальный ключ от всех дверей! Бей по орудиям станции и отгоняй этого утырка! Мне не до него! Алия резко развернула «Кромку» вокруг вертикальной оси, повернув корабль кормой к станции одновременно с первым взрывом. Торпеды проломили броню внешней обшивки, и взрывная декомпрессия выкинула в космическое пространство обломки, мусор, облака плазмы и газов и несколько фигур. — Ловлю! Три фигуры, отмеченные СЦУКО как дружественные устремились к «Кромке». Алия заложила мёртвую петлю, пропуская их под кораблём. — Зачем?.. — крикнул Син. — Сумма двух скоростей, мальчик! Я гений, но физику никто не отменял! Штурмовик снова вышел на них, на этот раз снизу, и Син сосредоточился на нём. Он уже ненавидел республиканского аса и в исступлении давил на сенсоры открытия огня в надежде сбить проклятую машину. Лазерные росчерки били мимо, расплёскивались о дефлекторный щит и не несли вреда. Но статистика и излишняя самоуверенность пилота сыграли с ним злую шутку. Он решил добиться результата, пока Алия подбирала агентов, выйдя на дистанцию пуска торпед. Лишние секунды, которых не хватало Сину. Фронтальный дефлектор У-винга лопнул мыльным пузырём, и в следующий момент машина лишилась правого двигателя. Штурмовик клюнул носом и закувыркался в пространстве. Чисс попытался достать его огнём… — Сверхсвет! … но не успел.