Экзаменационная неделя
Это было, мягко говоря, ужасно, но ты ни за что не позволишь этому сломить тебя. Ты не позволила этому сломить тебя, когда ты не спала до 3 часов ночи, чтобы еще поучиться, когда ты случайно уронила свой завтрак на следующее утро, когда ты была уверена, что ты завалила первый промежуточный экзамен, и ты определенно не позволишь экзаменам сломить тебя сейчас, когда ты стоишь у дверей лекционного зала, наблюдая, как снаружи льет дождь. Именно сегодня ты просто обязана была оставить зонтик дома. Ты даже не надела куртку, когда выходила из своей квартиры, думая, что тучи на небе тебе ничего не сделают. Даже приложение с погодой показывало, что дождь будет идти до позднего вечера, но, вот, ты здесь, и ты уже копаешься в своей сумке в поисках куртки Сынмина, чтобы не промокнуть полностью. - Я и забыла, какая она большая, - усмешка слетела с твоих губ, когда ты просунула руки в рукава и поправила ткань на плечах. Сынмин был довольно высоким, и, так как куртка была слишком велика для него, на тебе она казалась просто огромной. Ты была уверена, что выглядишь нелепо, но из-за промежуточного экзамена, который ты только что закончила, ты не могла найти в себе сил заботиться о своем внешнем виде, когда ты выходила на улицу. Дождь был сильным, давя на тебя с каждой каплей. Твои белые кроссовки посерели от воды, а носки быстро промокли, создавая неприятный хлюпающий звук каждый раз, когда ты делала шаг. Если бы тебе нужно было подобрать слово, чтобы описать то, что как ты чувствовала себя в данный момент, «несчастная» было бы, вероятно, самым точным словом. Ты никогда не понимала, как люди могут так сильно любить дождь. Конечно, дождь – это здорово, если ты в помещении с кружкой горячего чая в руках, но ходить под дождем – это ужасно. Капюшон куртки Сынмина довольно хорошо защищал голову от воды, чему ты не могла не порадоваться, но все же некоторые капли иногда падали на твое лицо. - Это просто здорово, - пробормотала ты себе под нос, когда ноги сами понесли тебя к ближайшей библиотеке. Не было ничего, что могло бы сделать эту ситуацию еще хуже. - Кажется, я узнал эту куртку. Так, возможно, что-то и могло сделать ситуацию еще хуже. Внезапно капли дождя перестали падать на тебя, и, посмотрев вверх, ты поняла, что Сынмин держит над тобой зонтик. - Как у тебя дела? - спросил он спокойным, но бодрым голосом. На его губах играла нежная улыбка, и, хотя трудно было сказать наверняка, за ней скрывалась осторожность. Сынмин нервничал. Он хотел подойти к тебе еще с той самой вечеринки - проверить, как ты себя чувствуешь, - но что-то удерживало его. Он знал, что ты была расстроена тем, что сказали Чанбин и Чэён, и он не хотел расстраивать тебя еще больше своим присутствием. Он был их другом, и ты, наверное, смотрела на него такими же холодными глазами, какими смотрела на Чанбина той ночью. Он был уверен, что однажды он поймал твой пронзительный взгляд, направленный на него во время пары. Но потом он увидел тебя в этой куртке, бредущую под проливным дождем, и, прежде чем он успел как следует обдумать свои действия, он уже догнал тебя. - У меня... у меня все хорошо, - ты пожала плечами, немного замедляясь, прежде чем остановиться. Твои глаза встретились с его глазами, и ты не могла не заметить, что он довольно симпатичный, когда его лицо не красное и когда он не запихивал хлеб себе в рот. У него не было такого же очарования, как у его друга Хенджина, но тепло, которое излучалось его лицом, было неоспоримо. - Приятно слышать, - ты могла только моргнуть в ответ на то, как его глаза превратились в полумесяцы, а нос сморщился от растущей улыбки. - А как насчет тебя? - ты потерла свою руку - твоя нервная привычка. - Я в порядке, - со вздохом махнул рукой в сторону Сынмин, - просто нервничаю из-за промежуточного экзамена по химии. - Держу пари, ты отлично справишься, - ты слегка подбодрила парня, зная, что он, вероятно, волнуется так же сильно, как и ты. - Надеюсь, - он нахмурился, когда его глаза метнулись в сторону от мысли, - я просто хочу, чтобы у меня был кто-то, с кем я мог бы учиться. - А как насчет твоих друзей, с которыми ты всегда сидишь? - ты приподняла бровь, вспомнив группу людей, которые всегда окружали его в классе. - Да, будто они действительно будут учиться со мной, - это было довольно интересно, как быстро он отмахнулся от своих друзей, - Хенджин - единственный из них, кто действительно попытается понять материал, но он просто сдастся, если не поймет его сразу. Обычно наши «учебные свидания» просто заканчиваются бессмысленными разговорами и очередным хвастовством Чанбина. Обновление, то, как быстро он отмахнулся от своих друзей, было не только интересно, но еще и забавно, а то, что он подтвердил твои предположения об их разговорах, было довольно приятно для тебя. - Это грубо, - даже если так, ты не знала, что сказать в ответ на его откровение. - Ты учишься в группе Мистера Юнга, так ведь? - Сынмин не знал, почему он спрашивал тебя об этом. Он знал, что вы учитесь в одной группе, и был почти уверен, что ты это тоже знаешь. - Эээ... Да? - ты нахмурилась, не понимая, к чему он клонит с этим вопросом. - Может, ты хочешь поучиться вместе? Вы оба были удивлены этим вопросом, но по разным причинам. Сынмин был удивлен, что он смог так легко задать этот вопрос, в то время как ты была удивлена, что он хотел бы учиться с кем-то вроде... тебя. Очевидно, он не слышал ничего хорошего о тебе от своих друзей, даже если это была ложь, так что ты не могла придумать, что ему сказать. - Мы могли бы купить те булочки, которые тебе очень нравятся, и моя квартира довольно тихая и чистая. О. А теперь он приглашает тебя к себе. Сынмин заметил, что ты молчишь, и почувствовал волну беспокойства, захлестнувшую его. О чем он думал, когда попросил тебя пойти к нему домой? Он едва знал тебя, да и ваша первая встреча была омрачена не очень приятными событиями. Ты, наверное, подумала, что он странный или что-то в этом роде, и ты в любую секунду могла сказать ему об этом. - Ты заплатишь за булочки? - его глаза на секунду расширились от этого вопроса, и, прежде чем он смог остановить себя, он рассмеялся. - Да, - кивнул он, - я могу заплатить. Квартира Сынмина была намного лучше, чем можно было ожидать от квартиры парня, особенно после того, как он сказал тебе, что делил ее с двумя другими парнями. Здесь была минималистичная мебель и декор, за исключением фотографии трех кошек в рамке над телевизором, и все, казалось, было очень хорошо организовано и убрано. Честно говоря, это было похоже на комнату, которую вы могли бы увидеть в икее. Ты сидела на белом диване, обводя взглядом оранжевое пятно, покрывавшее подлокотник. Оно почти выцвело, не считая центра, который все еще был довольно ярким. - Хенджин давно пролил туда содовую, - ты обернулась на звук голоса Сынмина, когда он вернулся из своей комнаты с обогревателем в руках, - если тебе было интересно, откуда это пятно. - Ты живешь с Хенджином? - ты наблюдала за тем, как он включил обогреватель, направив его к твоим ногам, чтобы твои носки высохли побыстрее. - Да. Он мой лучший друг, - сказал он перед тем, как сесть рядом с тобой, стараясь оставить пространство между вами двумя, - я знаю, что он кажется каким-то придурком, но на самом деле он ведет себя так только тогда, когда находится рядом со своими друзьями по баскетболу. - То есть, он как бы ненастоящий? - твои пальчики на ногах шевелились под теплым воздухом, когда ты вытаскивала свои заметки из рюкзака. - Нет... он просто... у него есть образ, который люди ожидают от него, - ты слушала объяснение Сынмина, не находя в нем оправдания действиям Хенджина. Тем не менее, ты не хотела спорить с ним о том, почему это было так, поэтому ты слегка кивнула ему, прежде чем открыть свою тетрадь. - Почему бы нам не начать со структурных изомеров, - предложила ты, направляя разговор в другое русло. Учеба с Сынмином оказалась намного лучше, чем ты себе представляла. Всякий раз, когда возникал вопрос, в котором ты не была полностью уверена, парень объяснял, как он его понимает, и наоборот. Можно было сказать, что Сынмин был умным парнем и что он действительно ценил свое образование, так как он прилагал так много усилий для подготовки к экзаменам. Это еще больше наталкивало на вопрос, почему он общался со своей группой друзей. Он мог бы общаться с кем-то, у кого похожие ценности, и чувствовать себя намного лучше, но ты не можешь судить его за это. Всего несколько недель назад ты дружила с Чэён и считала ее одной из самых близких подруг, учитывая, что вы знакомы с начальной школы. Ты все еще не могла поверить, что она променяла вашу дружбу на парня - такого парня, как Чанбин. Тем не менее, размышления об этом сейчас не принесут тебе большой пользы. Тебе нужно было готовиться к экзамену, и ты не могла позволить себе провалить его, особенно после того, как прошло сегодняшнее тестирование. Минуты превратились в два часа учебы, и ты не могла отрицать, что твой мозг чувствовал себя перегруженным всей этой информацией. Тебе нужен был перерыв, и ты догадалась, что Вселенная хочет дать его тебе, когда ты услышала, как ручка входной двери слегка щелкнула, а сама дверь открылась. Как только твои глаза остановились на том, кто вошел в квартиру, ты поняла, что Вселенная дает тебе нечто противоположное отдыху. - Что она здесь делает? - ты не обратила внимания на Хенджина, который вошел с ним, и полностью пропустила озадаченный взгляд парня. - Мы учимся, - ты даже перестала замечать Сынмина в этот момент. Все, на чем ты могла сосредоточиться, был Ли Минхо. Тебе показалось, что все вокруг вдруг замедлилось, когда его глаза встретились с твоими, а губы приоткрылись от удивления. - Т/И? – ты была потрясена, услышав, как твое имя слетело с его губ; ты и не ожидала, что он вспомнит тебя. - Ты знаешь Т/И? - спросил Хенджин, он и Сынмин оба выглядели почти такими же ошарашенными, как и ты. - Да, - он кивнул, и ты надеялась, что у него есть хоть немного здравого смысла, чтобы не говорить, что происходило между вами в средней школе, - она была влюблена в меня, когда мы учились в средней школе. - Вы учились вместе в средней школе? - Ты и в него была влюблена? - Да, - когда Минхо продолжил говорить, а по твоему телу быстро прошла волна жара, а потом и волна холода, а руки стали липкими. Ты не хотела сталкиваться с этим прямо сейчас. Ты сохраняла хладнокровие в течение нескольких недель, но это новое развитие событий стало переломным моментом. - Она призналась мне в письме. Это было мило. Ты даже не услышала последней части его предложения из-за волнения. В тот момент, когда ты увидела, как Хенджин смотрел на тебя с этой глупой улыбкой на лице, ты почувствовала слезы на глазах. - Господи, да ты просто отчаявшаяся! Ты писала письма двум парням? - его слова заставили твою грудь сжаться от тревоги, а в горле медленно образовался комок. - Хенджин, заткнись, - Сынмин быстро попытался встать на твою защиту. - Я не писала эти гребаные записки Чанбину! - твой голос был громче, чем ты ожидала, и, прежде чем ты поняла это, ты заплакала, - Чэён писала эти чертовы записки для него, и она была той, кто сказал мне написать письмо для Минхо. Трое парней удивленно замолчали, и ты заподозрила, что Минхо скорее смутился, чем удивился. Ты чувствовала на себе их пристальные взгляды, ловившие каждую секунду твоей уязвимости, которую тебе хотелось бы скрыть. - Как это? - Сынмин смотрел, как ты прячешь лицо в ладонях и как твои распущенные волосы скрывают твои слезы. - Она сама писала ему эти записки, понятно? Я просто не хотела ничего говорить, потому что она была моим другом, - твое дыхание было неровным, когда ты говорила, и Минхо, казалось, был единственным, кто уловил это, когда он подошел и сел рядом с тобой на диван. Он меньше всех знал о сложившейся ситуации, черт возьми, он даже не видел тебя со школы. Он не разговаривал с тобой с тех пор, как ты сказала ему, что он тебе нравится. Он практически ничего не знал о тебе, но зато знал, что ты была подавлена и в панике. - Эй, - его голос был спокойным и нежным, когда его рука скользнула по твоему плечу, успокаивающе сжимая его, - сделай глубокий вдох… и выдох. Он уговаривал тебя успокоиться, помогал успокоить нервы и говорил, что все в порядке. Его голос и твои тихие всхлипы вскоре стали единственным звуком, наполнявшим комнату. Хенджин и Сынмин застыли на своих местах, не зная, что сказать или сделать, пока наконец любопытство Хенджина не взяло верх над ним. - Чэён буквально предала вашу дружбу, будто ничего и не было. Как ты могла защищать ее после этого? - Минхо бросил на него быстрый взгляд, как только эти слова прозвучали в воздухе, пытаясь сказать ему, что сейчас не время для этого. - Чувак, прекрати это... - он уже хотел остановить его, но ты быстро оборвала его. - Она была моей подругой, - нахмурилась ты, - и я не собиралась ставить ее в неловкое положение, даже если она... даже если она повела себя так дерьмово. - А почему бы и нет, черт возьми? - Я не знаю, Хенджин. Я могла бы спросить тебя, почему ты вел себя как придурок по отношению ко мне, - Хенджин услышал лед в твоем тоне, и это заставило его почувствовать себя маленьким. Ему не понравилось то, с какой злобой ты произнесла его имя. Он был ошеломлен, и все, что он мог сделать, это извиниться. - Мне… мне очень жаль. - Уже неважно, жаль тебе или нет. После того, как ты достаточно успокоилась, Минхо предложил Хенджину и Сынмину сходить за едой. Было уже поздно, и он подозревал, что ты, вероятно, не поешь, если они отпустят тебя домой в таком виде. И вот, ты сидела в одиночестве в гостиной, держа в руках наполовину полный стакан воды, а Минхо искал что-то в своей комнате, сказав тебе, что он скоро вернется. Ты откинулась на спинку дивана и посмотрела вверх, позволяя своим глазам следить за лопастями потолочного вентилятора над тобой. Ты слышала, как Минхо некоторое время ходил по комнате туда-сюда, прежде чем выбежать к тебе, и сначала ты не была уверена, что он вообще хоть что-то принес. Но потом ты увидела аккуратно сложенный листок бумаги в его руке и смутилась. - Почему оно до сих пор у тебя? - ты думала, что он скорее всего выбросил его, приняв твое признание за слова какой-нибудь глупой девочки. - Оно мне нравится, - он поднял бровь, показывая, что он не совсем понимает, почему ты задаешь этот вопрос, - это одна из самых прекрасных вещей, которые я когда-либо получал. - Это ужасно, - вздохнула ты и поставила стакан, когда Минхо развернул листок. - Нет, это не так, - он покачал головой, придвигаясь ближе к тебе, чтобы тебе было лучше видно, - я просто хочу прочитать тебе эту часть. Ты написала «возможно, я не самая красивая и не самая популярная, но я думаю, что у меня достаточно смелости, чтобы сказать, что у меня на уме, и поэтому я хочу сказать тебе, что ты мне нравишься». Ты почувствовала стыд от того, что услышала, но, когда ты увидела улыбку на губах Минхо, ты уже не была уверена, как реагировать. - Я подумал, что это мило, и я думаю, что это то, что тебе нужно услышать прямо сейчас, - он сложил записку и положил ее на кофейный столик, - я не знаю всего, что произошло с тобой, и я все еще нахожу безумным то, что мы встретились спустя пять лет, но это не имеет значения. Дело в том, что ты сейчас совсем не такая, какой я видел тебя в последний раз. - Ну, очевидно, прошло уже пять лет, - ты нахмурила брови, не понимая, к чему он клонит. - Нет, я имею в виду, что ты позволяешь людям вытирать об тебя ноги. Это совсем не смело, - его тон был спокойным, когда он пытался донести свою точку зрения, - ты не можешь позволять людям пользоваться тобой, даже если они когда-то были твоими друзьями. Я знаю, что это трудно, но ты должна либо противостоять им, либо игнорировать их. Возможно, я не очень хорошо тебя знаю, но мне кажется, что я узнал, каким человеком ты была из этого письма, и я думаю, что ты заботливая, милая девушка, которая может дать много любви. Т/И, ты должна отдать часть этой любви себе. Не позволяй таким мелким придуркам, как Чанбин и Хенджин, делать из тебя дуру. Я знаю, что ты храбрая и тебе не нужно думать о других, если это негативно влияет на тебя. Все, что ты могла сделать, это моргнуть в ответ на его речь. Ты вдруг поняла, что не можешь найти слов. Как он мог так легко облечь все в слова и придать этому столько смысла? Он точно знал, что ты хотела и что тебе нужно было услышать. Ты задавалась вопросом, не было ли это причиной того, что он начал нравиться тебе. Он всегда помогал другим, заставлял людей улыбаться и заботился о тех, кто его окружал. Вот такая у него была репутация, и в свои четырнадцать лет ты влюбилась в него по уши. И вот теперь, много лет спустя, ты сидишь рядом с этим мальчиком, испытывая его заботу на себе, и это было так же приятно и тепло, как ты себе представляла. - Просто будь собой и заботься о себе.Утро среды
Ты не видела Сынмина или Хенджина с вечера понедельника, после того как вы поужинали в их квартире. После этого Минхо предложил отвезти тебя домой, и, прежде чем ты вышла из его машины, он сказал еще несколько вещей, которые заставили тебя задуматься. - Кстати, - он не отрывал глаз от руля, пока ты отстегивала ремень безопасности, - если бы ты подождала еще несколько минут в тот день, я думаю, мы действительно могли бы стать друзьями... может даже чем-то большим... Не списывай себя со счетов так быстро. Ты написала, что ты не очень красива и не особо популярна, но это не должно быть критерием для того, чтобы кто-нибудь тебя любил. Ты явно умная - судя по тому, что ты собираешься поступать в университет, - и я знаю, что ты добрая, а Сынмин, похоже, считает, что ты стоишь его времени, так что... просто не унижай себя. Сейчас я на последнем курсе, и за первые четыре года мне тоже пришлось пережить немало дерьма. Лучший совет, который я могу тебе дать, заключается в том, что даже если это будет трудно поначалу, дай себе больше доверия и заботы. Ли Минхо. Даже спустя пять лет он все еще мог заставить твое сердце биться сильнее, но на этот раз ты знала, что не влюблена в него. Он просто... был собой, и это завораживало. На следующий день ты много размышляла о том, что он сказал, и понемногу ты переставала чувствовать жалость к себе. Впервые за долгое время ты не боролась с желанием взглянуть на Чанбина и его друзей. Ты не чувствовала необходимости уделять им какое-либо внимание. Тебе не нужно было сталкиваться с ним или Чэён, и ты могла отбросить их на задворки своего сознания. У тебя оставалась одна лекция до экзамена по химии в пятницу, и ты не собиралась позволять им подвергать себя большему стрессу, чем это было нужно. - Эй. - Привет, Т/И. Однако звук этих голосов все равно вызывал у тебя напряжение. По крайней мере, поначалу. - Можно мы с Сынмином сядем с тобой? - неловко спросил Хенджин, возясь с ремнями своей сумки и избегая твоего взгляда. - Мы знаем, что ты потеряла одного из твоих самых близких друзей, но, если ты не против, мы хотели бы быть твоими друзьями, - добавил Сынмин, его глаза с надеждой ждали твоего ответа. Сначала ты не знала, что сказать, но когда голос профессора раздался в лекционном зале, ты поймала себя на том, что ты киваешь. Облегченные улыбки расплылись по лицам мальчиков, прежде чем они уселись на соседние места. - Черт, Т/И, - вздохнул Хенджин, - как ты вообще видишь слайды отсюда? - Ты просто слепой, Хенджин, - закатил глаза Сынмин, заставив тебя слегка рассмеяться. - Ты привыкнешь к этому, - ты покачала головой, прежде чем переключить свое внимание на лекцию, - все будет хорошо.