Clintonized 4: Gunna Burn You

      Практически всю ночь Каскада не спала. - Мне нужно с кем-то об этом поговорить, - вздохнула девушка, садясь в постели. Писать подругам в три часа ночи было попросту за гранью приличия. Кес вылезла из-под пледа, сунула ноги в "Кроксы", накинула ветровку и вышла на улицу. Удивительно, как тяжело ей было поднимать себя с постели по утрам, и как просто оказалось вскочить посреди ночи. Каскада знала, что сейчас есть только одно место, где она могла успокоиться и только два существа, которые всегда выслушают. Девушка тихо вошла в конюшню и зажгла ночник на боковой стене возле денника Кальенте. Кес заглянула внутрь - квотер спал на боку, а Банди свернулся калачиком у его плеча. Услышав хозяйку, пес поднял голову и завилял хвостом. - Спите, - с улыбкой шепнула Каскада, забираясь к ним. Девушка села возле стенки, а Банди тут же подполз к ней, положив голову на колени хозяйки. - Не спится, - сказала Кес, глядя на Кальенте, который сонно поднял голову и посмотрел на незваную гостью. Всего четыре часа оставалось до выезда на их с Келли первый турнир. У Кес был график, план и куча списков, которые позволят все учесть и ничего не забыть. Но Клинтон вчера перемешал ей все карты. Конечно, Каскада теперь не могла собрать себя в кучу. Еще и приглашение Мэтта в Аризону..       Вдруг Кес услышала шаги. Девушка выглянула в проход и увидела Клинтона. - Датчик движения сработал, - сказал хорсмен, - Что ты тут делаешь? Все в порядке? - Да, извини, я не подумала, что здесь есть датчики. Хотела побыть с Келли. - Кес, - улыбнулся Клинтон, заходя в денник, - Ты проводишь с ним достаточно времени. Дай ему отдохнуть. И себе тоже. - Мне постоянно кажется, что недостаточно. Я боюсь, что с ним что-то случится. - Ты так себе паранойю заработаешь, - хорсмен подошел к девушке и взял ее за руку, - С ним ничего не случится, особенно здесь, я тебе обещаю. Каскаде, возможно, и следовало бы убрать руку, возмутиться или, хотя бы, спросить, что он делает и что себе позволяет, но она не стала. - Пойдем, проведу тебя к трейлеру, - Клинтон потянул Кес за собой, - Во сколько планируешь выезжать? - В шесть. - Я тебе помогу погрузиться, - сказал хорсмен, - Коновода в это время еще не будет. - Хорошо, - Кес улыбнулась, - Спасибо. Можешь не провожать, я попробую не заблудиться. - Ладно, - Клинтон засмеялся, - Скоро увидимся. Каскада кивнула и вышла из конюшни, пытаясь побороть дурацкую улыбку от ушей.

***

      В шесть утра, когда Кес пришла в конюшню, Клинтон был уже там. Хорсмен протянул ей стакан кофе: - Доброе утро. - Привет. Спасибо. Ты своих уже подготовил? - Нет, мы будем выезжать позже. Мы же прямиком на турнир едем. Я дал Кальенте его мюсли. - Я бы справилась, но спасибо, - добродушно пробурчала Каскада, - Хочешь помочь мне кое с чем еще? - Без проблем. С чем? - Нужно отогнать Венено на Кандагар. - Знаешь, я по ней не скучал, - сказал Клинтон, но Кес заметила, как на лице хорсмена промелькнула улыбка, когда девушка бросила ему ключи.       Трейлер был загружен вещами, Банди уже лежал на заднем сидении Лариата, а Кальенте сонно перетаптывался в коневозе. Клинтон сидел за рулем Венено и внимательно рассматривал панель приборов. - Просто езжай, - засмеялась Кес. - Ты говорила, что я вожу как пенсионер, - напомнил хорсмен. - Так заставь меня изменить мнение, - Каскада подмигнула и закрыла двери Ламбо.       Клинтон ехал за рулем Венено и в зеркало заднего вида присматривал за Лариатом с трейлером. Если бы Кристин узнала, чего он тут натворил за последние сутки, она бы его убила. Клинтону нравилось проводить время с новой Каскадой. В какой-то момент хорсмен сомневался, а не прикидывается ли Кес ради того, чтобы получить от него чек, но сразу же отогнал эту мысль прочь. Такой поступок был совершенно не в стиле Каскады. Она никогда не шла против своей совести, за что и расплачивалась периодически. У Каскады мысли были примерно в том же месте, что и у Клинтона. Девушка с улыбкой наблюдала, как хорсмен играется с Венено, уезжая вперед, а потом сбрасывая скорость, чтобы дождаться Лариат. Девушка старалась не думать о вчерашнем поцелуе, но это было так же невозможно, как игнорировать и блокировать свои чувства к Клинтону. Она могла сколько угодно злиться на него, убегать, прятаться, прогонять его, но это не помогало ни на йоту. Каскада не пыталась заставить себя разлюбить его эти два года, она не пыталась его забыть. Девушка просто пыталась научиться жить с мыслью, что они больше не вместе и что никогда больше вместе они не будут, ведь, глядя на себя в зеркало, Каскада больше не видела ту девушку, в которую когда-то влюбился Клинтон.       Когда Венено и Лариат заехали на Кандагар, их уже встречали Керри, Фрэнк и Шана. Каскада увидела, как изменились лица друзей, когда они заметили Клинтона за рулем Венено. - Дорога будет длинной, - начала ворчать Керри, - Ты мне все расскажешь. - Угу, - Каскада быстро улизнула от подруги, пока та не начала задавать вопросы. Клинтон поставил Венено возле гаража, оставил ключи и подошел к Кес. - Ты меня подбросишь обратно? - улыбнулся хорсмен и Каскада облегченно выдохнула. Она-то думала, что уже объявилась Кристин. - Конечно. Все равно дорога одна. Пойдем, выгрузим Кальенте, пусть погуляет пока. Шана и Керри проводили их недоумевающими взглядами. Каскада открыла задний борт и окликнула Келли. Квотер повел ушами и обернулся. Девушка почесала ему круп и прошла, чтобы отвязать жеребца. - Что ты делаешь? - Кес едва не споткнулась о Клинтона, который, внезапно, оказался прямо за ее спиной. В ответ хорсмен сделал шаг вперед, прижал Каскаду к стенке коневоза и поцеловал. Кес улыбнулась и запустила руку ему в волосы. Она чувствовала, как Клинтон мягко обнимает ее за талию, а второй рукой гладит по щеке. Кальенте был самым здравомыслящим существом в этом трейлере и громко фыркнул, от души заплевав Кес и Клинтона. - Ты ведь в курсе, что у тебя есть девушка, да? - тихо сказала Каскада, - Если ты так развлекаешься, то самое время прекратить. - Но ты же не против, - самоуверенно заявил хорсмен. - Это не то, что ты должен сказать в этой ситуации, - вздохнула Кес и, взяв Кальенте, повела его на улицу, - Спасибо за помощь.       Клинтон вышел из коневоза следом за Келли и наткнулся на Шану. - Поговорим? - спокойно спросила она. Клинтон кивнул и они отошли в сторону от места, где Керри с Фрэнком собирали корма для погрузки в трейлер. - Я идиот, Шана, - признался Клинтон. - Давай предметнее, - вздохнула Шана. Ей уже не впервой слышать от него эту фразу. - Я ее поцеловал. Дважды. - Зачем? - Я не знаю. - Я надеюсь, ты в курсе, что я на стороне Кес и я не позволю вытереть об нее ноги во второй раз. - Именно поэтому я рассказываю все это тебе. В этот раз я поступлю правильно. Только хочу знать, что Кес отвечает мне точно не из-за лаборатории. - Ты таки идиот, - фыркнула Шана, хорошенько треснув хорсмена по плечу. Клинтон улыбнулся. И Шана могла поклясться, что это была его самая счастливая улыбка за последние пару лет.       К моменту, когда Каскада, наконец, смогла успокоиться и унять дрожь в руках, приехал Мэтт с семьей. - Что с лицом? - поинтересовался рейнер, глядя на ученицу, - И что здесь делает Клинтон? - Он помогал мне перевезти машины, - Кес заставила себя глубоко вдохнуть и успокоиться. - Ну, допустим. Грузитесь, пора ехать. Каскада кивнула и пошла забирать Келли из левады. Квотер не понимал, почему его таскают туда-сюда, но если Кес сказала надо, значит надо. Керри закинула в пикап их с Каскадой вещи, Фрэнк закончил грузить сено. Мэтт проверял, все ли в порядке внутри коневоза, ведь в Аризоне они должны были догрузить туда Кармайна. Кес замечала, как ее команда сторонится Клинтона. Никто из них не хотел общаться с хорсменом. Особенно Керри. Каскаде казалось, что если Клинтон заговорит с Керри, то она на него бросится с кулаками. В такой атмосфере, когда семья Кес ненавидела хорсмена, девушка чувствовала себя максимально неловко, позволив себе простить Клинтона и целоваться с ним втихаря. Каскада предвкушала праведный гнев Керри, когда подруга узнает обо всем, но скрывать и врать Кес не хотела.       Проверив список вещей, пообщавшись с Джириалем, убедившись, что Фрэнк и Бриттани точно справятся сами, Каскада, наконец-то, позволила Мэтту загнать себя в машину. - Погнали! - с улыбкой крикнул Мэтт, выглянув из окна своего белого пикапа, и колонна тронулась. Керри и Шана пытались уместиться на заднем сидении Лариата вместе с Банди, который не понимал, почему они вообще сидят на его месте. При этом, Шана знала все, но не знала, хочет ли говорить с Кес и Керри об этом. А Керри не знала ничего, помнила, что Каскада хотела ей что-то рассказать, но не была уверена, хочет ли Кес говорить при Шане. Клинтон сидел рядом с Кес и напряженно молчал. Каскада пыталась игнорировать идиотизм ситуации. На свой первый турнир ей хотелось бы выезжать в более боевом духе.

***

- Спасибо, что подвезла, - улыбнулся Клинтон, - Напиши, когда доедете и поселитесь. - Хорошо, - пару секунд Каскада смотрела на хорсмена, а потом подошла, стала на носочки и поцеловала его в щеку. Как бы Клинтону ни хотелось, сейчас он не мог ответить ей. Кристин, наверняка, уже вернулась, а они торчали прямо под камерами. Кес понимающе улыбнулась. Она никогда не была любовницей. Каскада находила в этом нечто омерзительное, как будто тебя считают запасным вариантом, чем-то второсортным, ради чего не стоит разрывать основные связи. Мэтт посигналил и Кес заставила себя вернуться за руль. Керри пересела на переднее сидение, оставив Шану делить пространство с Банди. - Мне кажется, я видела достаточно, - процедила Керри и Каскада вздохнула, решив не развивать тему.

***

      Глубокой ночью, уже миновав половину дороги, припадающей на штат Нью-Мехико, команда решила остановиться в кемпинге и поспать. Изначально они планировали ехать без длительных остановок, делая перерывы лишь на заправки и проверку Кальенте, но усталость давала о себе знать слишком сильно, продолжать ехать было опасно. Припарковавшись поодаль от остальных машин, Каскада открыла окна в коневозе, убрала перегородку и отвязала Келли, чтобы он потоптался и смог лечь, если захочет. Девушка внимательно осмотрела жеребца и убедилась, что он в полном порядке. Кальенте был спокоен - ел сено, пил воду, охотно брал угощения и с удовольствием подставлял бока под почесушки. Кес запустила Банди к Кальенте и приказала охранять. Пес послушно лег у входа, немного поскулив для вида, ведь ему явно больше хотелось быть среди людей. Ночевать команде предстояло практически в походных условиях. Кес уступила свой диван Керри и Шане, а сама умостилась на спальном месте под крышей. Она очень не любила там спать, но сейчас выбирать не приходилось. Мэтт устроился на ночь в Лариате, а Карен и Райан - в своем пикапе. - Ты снова на нем помешалась? - тихо спросила Керри. - Я хочу дать этим отношениям второй шанс, - нехотя ответила Каскада. - Не понимаю, ты либо альтруист, либо наивная, - пробурчала подруга, отворачиваясь к стенке. - Керри, они сами разберутся, - вмешалась Шана, - Клинтон знает, что его сживут со свету, если он посмеет обидеть Кес. Докер выразился предельно ясно. И я его поддержала. - Докер? - удивилась Каскада, - Они что, говорили? - Да, немного. - Это тебе Клинтон рассказал? - Да, - Шана выключила свет, давая понять, что разговор окончен. Каскада закрыла глаза и улыбнулась в темноту.

***

      К обеду следующего дня команда добралась в Аризону. Колонна остановилась у роскошных кованных ворот Ракман ранч. Камера считала номера пикапа Мэтта и ворота начали открываться. Подъездная дорога была ровной и широкой. Вдоль нее росли кактусы вперемешку с небольшими деревьями. По сторонам виднелись темно-коричневые металлические заборы левад, крыши небольших построек, а сама дорога вела к зданию с красивым черным стеклянным фасадом. Они проехали мимо гигантского крытого манежа, объехали серебристое здание конюшни и уперлись в парковку. Последовав примеру Мэтта, Каскада припарковала пикап подальше от машин, которые уже там стояли. - Вот мы и дома, - улыбнулся Мэтт, подавая Кес руку, - Пойдем, нас уже ждут. Каскада выгрузила Кальенте, Шана и Керри выловили Банди, который решил побыть слишком самостоятельным, и компания направилась за Мэттом в сторону конюшни. - Добро пожаловать! - в конюшне гостей встретили хозяева ранчо - Тим и Мэри-Бэт Ракман. Внешний вид Тима и Мэри-Бэт четко соответствовал стилистике их конюшни. Они выглядели стильно и были похожи, скорее, на владельцев скаковых лошадей, чем на представителей вестерн индустрии. Им обоим, на вид, было за сорок, но это были те люди, про которых говорят: "возраст их красит". Короткие светлые волосы Мэри-Бэт были собраны в аккуратную укладку, которую она, явно, не сама перед зеркалом сделала. Одной рукой Мэри-Бэт придерживала легкую красивую тунику с длинным рукавом, которая, вероятно, стоила, как весь гардероб Каскады, а второй женщина держала мужа под руку. Кес заметила кольцо с огромным сверкающим камнем на безымянном пальце Мэри-Бэт. Тим же был похож на яхтсмена - темно-синее поло с логотипом небезызвестного бренда, бежевые штаны, такие, в которых приезжают в гольф-клубы, бело-синяя куртка, из-под рукава которой выглядывали дорогие часы. Познакомившись с гостями, Тим и Мэри-Бэт удалились, оставив Мэтта руководить процессом. Мэтт провел Каскаду и ее команду к деннику Кальенте. Он был огромен. Этот денник казался в два раза больше денников на Кандагаре. Светлый, с большим окном, идеально чистыми стенками и перегородками из графитово-серых сип панелей. Вся конюшня была такой - выполненной в стиле модерн. Каменная кладка на полу, широченный, просто огромный проход, увлажнители воздуха на потолке, по всей длине конюшни, фасады денников с тонкой черной решеткой, седловочные боксы, обшитые серыми панелями, мойка с мраморной плиткой, а напротив - белая доска для заметок, размером со всю стену. - Никогда не видела ничего подобного, - призналась Каскада, осматриваясь по сторонам. - Оставляй Кальенте и я тебе покажу кое что еще, - подмигнул Мэтт. Кес завела жеребца в денник и сняла недоуздок. Келли с любопытством осмотрелся по сторонам, обнюхал подстилку из крупных опилок, изучил соседа через окошко в перегородке и вернулся к Каскаде. Девушка почесала квотера по лбу и вышла из денника. - Эта конюшня похожа на музей, - задумчиво сказала Шана, пока они шли по идеально убранному проходу. Вслед за Мэттом девушки вышли из конюшни и прошли в то самое здание со стеклянным фасадом. - А это - наша Нарния, - засмеялся Мэтт, пропуская Кес и ее подруг внутрь. Каскада замерла, глядя на то, что было перед ней. Трехметровая стена полностью состояла из ячеек, в каждой из которых стояли бутылки различного алкоголя. На другой стене висела плазма, перед которой стоял стеклянный журнальный столик и диван из кожи цвета слоновой кости. Посреди комнаты была барная стойка с поверхностью из белого камня, на которой, в грубых каменных горшках стояли орхидеи. Мэтт взял какой-то пульт и нажал на кнопку. Кес только сейчас заметила, что она из стен была серой ролетой, которая начала подниматься. - Игровая комната Тима, - Мэтт подтолкнул Каскаду вперед. Соседняя комната оказалась гаражом. Огромным гаражом, заполненным болидами для драг рейсинга. - Тим гонщик? - удивилась Кес. - Коллекционер, скорее, - у входа появился сам Тим Ракман. - И они все на ходу? - девушка восторженно провела рукой по хромированному боку черно-бирюзового болида. - Абсолютно, - кивнул Тим и указал на болид, возле которого стояла Каскада, - В нем восемь тысяч лошадиных сил. Он победил в Гудвине. Трижды. Кес улыбнулась. Конечно, она знала, что такое драгстеры и как выглядит драг рейсинг. Она и сама участвовала в таком. Но одно дело - драг рейсинг на мускул каре типа олдскульного Мустанга или Камаро, а другое - на этой космической штуке, которая тормозилась парашютом и молитвами. - Я слышал, что ты гонщица, - вдруг сказал Тим, - Ты же приедешь к нам на месяц? Давай погоняем после Кактуса. Возьмем что-то безобидное, вроде них. Тим махнул рукой в конец гаража. Каскада увидела черную Импалу и изумрудный Шевилль. - Черт возьми, с радостью! - согласилась девушка. - Она мне нравится, - усмехнулся Тим, проходя мимо Мэтта. Закрыв гараж, Мэтт повел гостей на улицу. - А теперь - гвоздь программы. Тьяго, вывози! - крикнул рейнер, отводя девушек в сторону от еще одного гигантского ролета. Кес услышала приятный гул мощного двигателя. Из гаража показался черный тягач Фрайтлайнер, который вытянул за собой гигантский черный трейлер. Коневоз был размером с Биг Блу Клинтона, но, в отличии от грузовика хорсмена, этот трейлер выглядел куда современнее. Черные пластиковые окна жилого отсека, очертания десятка ящиков для вещей, два боковых входа, безопасные окошки для лошадей и фонари по всему корпусу. Верхняя часть корпуса была полностью черная, разбавляемая лишь логотипом Мэтта, зато весь низ сверкал новеньким хромом. - Это самая красивая штуковина из всех, что я видела, - едва успевая разглядывать выезжающий трейлер, произнесла Кес. - Карен выбирала, - признался Мэтт, - А это тебе. Рейнер протянул девушке три неопознанных рулона. - Что это? - Ты в команде, или как? Забрендируем твой трейлер. - Ты серьезно? - удивилась Кес, разворачивая один из рулонов. На баннере красовалась большая яркая наклейка - Matt Mills Reiners.