Clintonized 4: Gunna Burn You

      Каскада смотрела в потолок. Она проснулась слишком рано, чтобы идти в конюшню, но и спать уже не хотелось. Глубокой ночью девушка написала Андреа и, к ее удивлению, рейнер ответил. Они договорились встретиться за завтраком и обсудить возможные действия. Кес села в постели и меланхолично посмотрела в окно. На улице было еще темно, но по территории уже перемещались люди, лошади, машины. Во время турнира жизнь принимающего комплекса не останавливалась ни на минуту. Кто-то шел с тренировки, кто-то еще только проснулся и направлялся седлать лошадь, ассистенты прошагивали лошадей перед днем соревнований, конюхи носили сено и возили тачки с навозом. Каскада достала из ящика свои таблетки. Те самые, которые она не пила с момента возвращения домой. Выпив сразу две, девушка сунула ноги в сапоги, накинула куртку и тихо вышла из трейлера, чтобы не разбудить Шану и Керри.       В блоке команды Мэтта Миллза был приглушен свет, как и в некоторых других - чтобы лошади могли отдохнуть. Тьяго сидел на раскладном стуле с ноутбуком на коленях, а у его ног лежал Банди. Увидев хозяйку, пес завилял хвостом и бросился к ней. - Доброе утро, - сонно пробормотала девушка, почесывая Бандаберга за ухом. - Рановато ты, - зевнул Тьяго. - Не спится. Иди отдохни, ты же всю ночь на ногах, - Каскада выпроводила Тьяго отдыхать, за что тот был ей крайне благодарен. Кес подошла к деннику Келли. Квотер спал, как обычно, развалившись на боку. Красивая попона с логотипом команды уже была вся перепачкана, да и сам жеребец уже успел спутать гриву и насобирать сена в хвост. Кальенте, явно, нужно было привести в порядок. Жеребец чувствовал себя хорошо, в отличии от Каскады. Кес же не могла поверить в то, что произошло. Она старалась не думать об этом сейчас, ведь это сбивало концентрацию, тем более, ее команда сделала все необходимые шаги, чтобы выходка Кристин не осталась безнаказанной. Но, тем не менее, Каскада, конечно же, думала о случившемся. Подобное можно было бы ожидать от Салли, от Уолша, от левых недоброжелателей, но никак не от девушки Клинтона, которую он везде пиарит как лучшего тренера своей команды и которой хорсмен доверяет все свои дела. - Что он теперь будет делать? - девушка пощекотала Кальенте по щекам, - Не нужно было мне уходить. Кес прижалась лбом ко лбу жеребца. Квотер спокойно вздохнул и мягко ухватил девушку губами за руку. Из за халатности, которую допустил Клинтон, под влиянием Кристин, погиб Шато. Из за этих двоих Каскада практически разрушила свою жизнь. И теперь Кристин приходит и пытается отравить Кальенте. Когда вчера Кес держала Келли, чтобы он не упал от боли, девушка уже знала, что она разрушит жизнь Кристин. И плевать, что с этим будет делать Клинтон.       Каскада была настолько глубоко погружена в свои мысли, что и сама не заметила, как вся ее команда уже пришла к денникам. Шана несколько раз окликнула девушку, но Кес не ответила, она не слышала никого и ничего, а была сосредоточена лишь на плетении Кальенте идеальных тонких косичек. - Она что-то задумала, - сказала Керри, помогая Шане досыпать сена в сумки-кормушки. - Это же Кес, - пожала плечами Шана. - Почему ты такая спокойная? - пробурчала Керри, запихивая сено в сумку с такой злостью, словно оно в чем-то виновато. - Керри, - Шана положила руку на плечо подруги, - Что тебя беспокоит? На самом деле. Я знаю, что ты переживаешь за Кес, но есть же что-то еще? - Ты понимаешь, что если она не выиграет турнир, мы все потеряем? - тихо произнесла Керри, - Мы потеряем вообще все. Ранчо, и наш с Фрэнком дом, нашу работу, все наши сбережения уйдут на то, чтобы продержаться, пока никуда не устроимся. И какие шансы, что нас с Фрэнком примут на совместную работу? А мы всю жизнь работаем вместе. И большую ее часть - с Каскадой. У Кес есть шанс вырваться из той жизни, которая чуть не убила ее, а теперь появляется этот придурок и снова все портит! - Я понимаю, - улыбнулась Шана, - Но, знаешь, я сейчас вижу другую Каскаду. И поэтому я спокойна. Я и сама хочу знать, что у нее в голове, но предлагаю оставить этот вопрос на потом.

***

- Мне это стоило огромных денег, - признался Андреа, когда они с Кес заняли столик в баре напротив арены. И это было первое, что сказал Фаппани. - У меня сейчас совсем никаких денег нет, - опустила взгляд девушка, - Но хоть что-то я могу сделать? - Можно собрать комиссию. А там уже как пойдет. Ей либо пожизненно аннулируют членскую карту. С заключением независимого ветеринара это будет проще. - У нас оно есть, - кивнула Кес. Конечно, запретить Кристин участвовать в турнирах, было недостаточным наказанием за ее поступок, но уже лучше, чем ничего. А Каскада готова была позаботиться о том, чтобы Кристин никто и никогда больше не нанял. - Хорошо. Я поговорю кое с кем из комиссии, потом дам знать, чем закончилось, - Андреа был краток и лаконичен, как и всегда, - Мне пора на тренировку. - Спасибо, Андреа, - благодарно улыбнулась Каскада. - Постарайся меньше об этом думать. Раздражение съедает твою концентрацию. Преврати свою злость в спортивную и иди работай. Я не номинирую лузеров, - Фаппани похлопал ее по спине и ушел, а Кес смотрела ему вслед и понимала, что слишком много людей, почему-то, ждут ее успеха на этом турнире. И от этого становилось страшно, ведь синхронизироваться с Кармайном оказалось задачкой со звездочкой.

***

Впервые за последние несколько лет Клинтон ночевал отдельно от Кристин не потому, что они находились в разных местах, а потому, что он не хотел ее видеть. Хорсмен слышал, как девушка плачет, но не собирался ее утешать. Поступок Кристин был далеко за гранью допустимого. Клинтон знал ее мотивы, но, все равно, у него не укладывалось в голове, как она могла пойти на подобное. Сознательно причинить вред лошади - такое невозможно было ни понять, ни простить. Хорсмен точно знал, что в своем желании отомстить за страдания Кальенте, а еще и за свои собственные, Каскада не остановится. И Клинтону следовало бы позаботиться о собственном имидже, защитить его, выставив Кристин за порог ранчо. Но он провел с Крис два года своей жизни, и они были счастливы, хорсмену было тяжело все разорвать в один миг. А еще - страшно. Ведь именно так он поступил с Каскадой, пригласил ее к себе только для того, чтобы выгнать. И до сих пор Клинтон не готов был простить себя за этот мерзкий поступок. Клинтон знал, что ему нужно было играть на опережение, пока Кес не подняла волну скандала. За блестящий имидж Клинтона больше некому было бороться, ведь его пиар менеджер, Эми, ушла тогда, два года назад, вместе с Шаной, Кэти и другими членами команды. Утром хорсмен подошел к Кристин. Он заметил, что девушка смотрит на него испуганно. - Я должен поступить правильно, - сказал Клинтон, - Езжай домой и жди меня там. Поговорим, когда я вернусь. - Спасибо, - очень тихо поблагодарила его девушка, даже не поднимая глаз. Кристин не хотелось оставлять его здесь одного, но Клинтон пытался ее защитить и это давало надежду.

***

Каскада понимала, что у нее нет тех финансовых возможностей, которые были у Андреа. Но она поклялась сделать все, что в ее силах, чтобы наказать Кристин. Наказать настолько строго, насколько возможно, и даже жестоко, если потребуется. Теперь Кес знала, как сделать больно и Клинтону, и Кристин одновременно. Каскада понимала, что ее собственный план может ее погубить, морально уничтожить. Но пока девушка настолько готова была действовать, отступаться и что-то менять она не собиралась. Какая-то частичка Кес все еще намеревалась дать Клинтону шанс. Мизерная, но очень упертая частичка обладала собственным голосом, который, словно маленький отбойный молоточек, стучал Каскаде по голове. - А если он разыгрывал эту сценку для нее? - пробормотала Каскада, сидя в деннике Кальенте. Квотер равнодушно махнул хвостом, демонстрируя, что ему плевать на их Санта Барбару. - Если бы ему было все равно, тратил бы он на меня столько времени? Унижался бы, прося прощение? - Просит прощения, потому что знает, что ты можешь отобрать у него всю лабораторию, - Керри услышала бормотание Кес, когда проходила мимо денника Кальенте. - На кой черт она мне нужна, - фыркнула Каскада, вставая, - У меня денег на мюсли лошадям не хватает, на какие деньги мне содержать лабораторию и платить хозяевам жеребцов. - Ты не пробовала ему сказать об этом? - вмешалась Шана, - Он, действительно, думает, что ты хочешь подать на него в суд, поэтому и несет всякую хрень. Попробуй услышать что он тебе говорит. Каскада провела Шану задумчивым взглядом. Видимо, она снова что-то знает, раз пытается выгораживать Клинтона. Пора было начинать готовить Кармайна. Кес вывела мерина из денника и поставила на развязки. Керри принялась расплетать его косички, в которые набилось соломы, а Шана присела у ног коня, чтобы сбрить ему щетки. - Привет, - Клинтон заглянул в блок команды Мэтта, - К вам можно? - Заходи, - кивнула Кес, не отрываясь от чистки Кармайна, - Ты что-то решил? - Да. Пока что я отправил ее домой, - ответил хорсмен, - Потом я ее уволю. - Ты серьезно? - от удивления Каскада даже перестала чистить Кармайна. - Конечно. В моей компании нет места таким выходкам и любой, кто решится на подобное, понесет соответствующее наказание. Каскада улыбнулась. Такого она точно не ожидала. Девушка понимала, что уволить Кристин - не значит выгнать ее с ранчо и отстранить от лошадей. Но если хорсмен, действительно, уволит ее, значит, все проекты Кристин вернутся к Клинтону. - А кто будет руководить Академией? - поинтересовалась Шана, которая, видимо, подумала о том же, о чем и Каскада. - Есть у меня на примете двое кандидатов. Думаю, они справятся. Особенно если Академия - это детище одного из них, - улыбнулся хорсмен. Кес смотрела на Шану и видела, как та, буквально, расцветает на глазах. - Шана, вернешься в Академию? - наконец спросил Клинтон. - Господи, конечно! - Шана подскочила к хорсмену и обняла его, - Спасибо, Клинтон. - Это тебе спасибо за то, что какой бы херни я ни натворил, ты всегда готова меня подстраховать, - сказал Клинтон. Когда Шана, в конце-концов, отпустила хорсмена, он перевел взгляд на Кес. - Тебе я тоже хочу кое что предложить, - начал Клинтон, - Будешь вести моих рейнинговых лошадей? Какое-то время Каскада молчала. Он предлагал ей работу, для которой не нужно было уезжать в другой штат. Работу, которая позволила бы Каскаде проводить время с Клинтоном каждый день. И, возможно, работая с хорсменом рядом, она бы поняла, что творится у него в голове. Но это было не то решение, которое девушка должна была принять. - Нет, - покачала головой Кес, - Спасибо, но я не могу. Я уже приняла другое предложение. - Понимаю, - Клинтон не выглядел разочарованным, он был готов к ее ответу, - Просто знай, что на моем ранчо всегда есть для тебя место. Клинтон взял Кес за руку и отвел в сторону. - Это тебе, - хорсмен протянул ей что-то в конверте. - Что это? - Первый чек с лаборатории. Он меньше, чем ты просила, но я просто не смог сейчас достать больше. - Спасибо, - растроганно пробормотала Каскада, уже совершенно не понимая, какие тараканы сейчас хозяйствуют у него в голове. - Я хотел поступить плохо. Но не могу. Не с тобой. Лучше я все потеряю, чем потеряю тебя еще раз. - Как благородно, - тихо и злобно процедила на фоне Керри, и Кес, конечно, ее услышала. Но это было самое трогательное, что Клинтон когда либо говорил Каскаде. И Кес, возможно, хотела бы прямо спросить у него, что он имеет в виду, но так и не решилась. Клинтон обнял Кес и взял за подбородок, вынуждая девушку поднять взгляд. В этот раз Каскада поцеловала его первой.