Мандаринка

— Держись за что-нибудь, — посоветовал подруге Мандо и Марина послушно схватилась за спинку его сидения. Тот потянул на себя штурвал, щелкнув несколькими тумблерами, несколько секунд кораблик трясся, будто коробка с игрушками в руках проказливого ребенка. Пара мгновений — и огромный серый клин звездного разрушителя, ощетинившийся орудиями, оказался прямо перед носом ошарашенной девушки. Марина чуть не вывернула шею, пытаясь рассмотреть через переднее стекло корабль поподробнее. Чуть дальше в стороне от серого гиганта застыл странный космолет — такой же клин, но меньше, и с 4 сферами на корпусе. Мандо они мало интересовали: он нажал пару клавиш, и на небольшом экране высветилось изображение имперского перехватчика. — Ой, а нас не… Ну? — Марина замялась, не зная, как объяснить. — Не заметят? — Только что включил подмену сигнатуры, — буркнул Мандо. — Они сейчас видят на сенсорах свой же перехватчик, а близко мы подлетать не будем. Так что нет, не заметят. — Успокоил! — Фыркнула нервничающая девушка. — Тогда рули отсюда подальше! — Кстати, пока я рулю, — с иронией отозвался Мандо. — Объяснишь, откуда ты такая, что даже Всеобщего не знаешь, переводчиком пользуешься? — Сложная история, — замялась Марина. — Скажем так, мне кажется, сейчас не лучшее время, ну… Как бы сам понимаешь, мы тут от погони уходим! — Это мне решать, где подходящее место, а где… — Начал Мандо, но его перебила рация: — Борт 6-3, говорит «Обвинитель»! Вы отдалились от курса. Вернитесь на 1-0-0 по моему носу! — Безапелляционно заявил мужской голос. Марина вцепилась в плечо Мандо и закусила губу, чтобы не начать пищать от страха. Старую трилогию она помнила не очень хорошо, но догадывалась, что радости от посещения имперского корабля она не испытает. Мандалорец одной рукой слегка коснулся ее пальцев на своем плече, словно бы успокаивая, другой щелкнул передатчиком и ответил: — Эм… «Обвинитель», борт 6-3, вас понял. Немного… сбоит навигация. Прошу сориентировать!.. — Борт 6-3, отклонитесь от маршрута на 2-3-0 и двигайтесь вслед за меткой борта 6-1. — Вас понял, «Обвинитель», выполняю. — Мандо отключил рацию и скорректировал курс, а потом обратился к Марине. — Не бойся. Не очень хорошо, что заметили наше отклонение, но не существенно. Сейчас сделаем вид, что летим к точке, там включу глушилку — и удерем. Возможно, сработает. — Возможно?! — Вообще-то, жена должна доверять своему мужу! — Фыркнул Мандо. — А с чего бы я это твоя жена?! — Оскорбилась на покушение на свою свободу Марина. — Ты приняла мои клятвы и согласилась с ними! — Охотно пояснил мужчина. — Я на языке моей веры спросил тебя, будешь ли ты со мной едина — и ты сказала «Да». Так что теперь ты моя жена, а я твой муж. — Чего?! Какого хера, мужик, ты меня даже не знаешь!!! — Истерично взвизгнула Марина — впервые с пятого класса, где ее попытались избить за школой, она чувствовала панику. Почему-то даже перемещение в другой мир не так ошеломило, как известие о неожиданном браке. — Прости, это был единственный для меня способ избежать бесчестия, — спокойно пожал плечами Мандо. — Ты увидела мое лицо, а видеть мое лицо может только моя жена и мои дети — и то, пока им не исполнится семи лет. Для меня быть мандалорцем значит слишком много, чтобы потерять его из-за каких-то дурацких побоев. — Побои были не дурацкие, — пробурчала Марина. — А вообще-то смертельно опасные! — Ага-ага… — Рассеянно отозвался Мандо, вглядываясь попеременно в стекло корабля и на радар. — Приготовься, сейчас будем маневрировать. И тут же её бросило в сторону, настолько резким был поворот, а после — чуть не уронило на пол. Если бы она не держалась как следует — наверняка бы улетела к дальней переборке. — И зачем тут искусственная гравитация?! — Пропыхтела она, вызвав короткий смешок новоявленного мужа. Плоское серое брюхо имперского линкора нависало над ними, укрывая от ненужного внимания имперских же пилотов и патрульных корветов, а Татуин понемногу растворялся за кормой. — Нда, если этот космоперехват в честь меня, то зрелище эпохальное… — Отметил Мандо, нетерпеливо сжимая ручку гипедрайва. — А с чего бы ради тебя полфлота имперского поднимать? — Подозрительно уточнила Марина. — С моим Командиром связались повстанцы и хорошо заплатили, чтобы один из нас провел разведку на Татуине. — Фыркнул мужчина. — Им зачем-то надо было узнать, сколько там отрядов штурмовиков и все прочее. Я уже собирался улетать, только хотел купить топлива для гипердрайва… Теперь придется прыгать в соседний сектор и там заправляться… Как меня подловили и избили. Сам виноват, нарвался, дурак, надо было извиниться и тихонько уйти. — Но ни один мужик не пойдет к врачу, пока копье в спине не начнет мешать спать, а уж извинения — просто моральная кастрация! — Фыркнула Марина. — Внимание, эскадрилья 6, задание — перехват, цель — 6-3, прижать, не сбивать! — Неожиданно оживилось радио. — Черт, пора! Мандо резко толкнул рукоять гипердрайва, но ответом был лишь громкий визг системы. Датчики показывали мощную гравитационную аномалию совсем рядом, а ещё то, что на них навелось минимум 6 перехватчиков… — А может, сдаться? — Пропищала Марина. — Я даже извинюсь за нас обоих! Мандо рявкнул что-то явно неприличное, а кулон безжизненным голосом озвучил: — Нецензурная брань, переводу не подлежит. Яркая вспышка ослепила задние сенсоры. Марина глупо подумала: «А вроде обещали не сбивать…» и ее резко сгребли крепкие руки Мандо. Он прижал ее к себе и в этот момент грохнул взрыв. Основной удар пришелся в спину мужчины, отчего он сдавленно охнул. Свист уходящего в никуда воздуха, Марина едва успела выдохнуть, чтобы не разорвало легкие от разницы давлений. Затуманенный взгляд уткнулся в серое брюхо корабля, под которым они висели в пустоте. «Вот бы быть там… Где угодно, лишь был воздух… Мне надо туда…»

***

Канонир, попавший точно в цель, сжался от ужаса. Кто же ожидал, что там совсем нет брони?.. За его спиной раздались глухие шаги и хриплое механическое дыхание. Два года обучения — всё напрасно… Неведомая сила выдернула мужчину, бросила под ноги высокой черной фигуры. А потом сжала горло, перекрывая воздух… — Я приказал поймать их, а не сбивать! — медленно произнес Вейдер, и сжал кулак. Раздался хруст шейных позвонков. — Вы уволены.