Между строк старой сказки

Оглушительный хлопок разнесся по лесу, разгоняя дремавших на ветках птиц. На какое-то мгновенье все вокруг замерло, казалось, ни парень, ни девушка не дышали. Но это было не так. Отдышка была такой сильной, будто они только что пробежали несколько миль. Ухватившись ладонью за правый бок, Гермиона исподлобья глядела на Малфоя, устало сползшего вниз по стволу дерева. Он откинул голову назад и замер, словно силы оставили его. Они неслись прочь из замка так быстро, как только могли. Не обращая внимание на дрожь, то и дело возникающую в теле от недавно перенесённого Круциатуса. Потому что убраться как можно дальше от Хогвартса было куда важнее. Но сейчас…сейчас можно было все осмыслить и перевести дух. Она не была до конца уверена, что Драко перенёс их в тот же район леса Дин, где была установлена палатка. По крайней мере, никаких ее признаков Гермиона не уловила, но это и успокаивало. Можно было предположить, что защитные заклинания, наложенные ей, действительно хорошо работают. Хоть что-то, что она сделала, хорошо работает... Им не оставалось ничего, кроме как ждать, пока кто-то из ребят выйдет к ним, чтобы проводить к палатке… Или же принять тот факт, что они облажались и оказались в не очень хорошей ситуации. С мечом Гриффиндора наперевес. Ресницы блондина слегка подрагивали, он дышал неровно и мелко вздрагивал. Но девушка не решалась спросить у него хоть что-то или заметить, что он мог трансгрессировать куда-то не туда… Она чувствовала, как дрожала его рука в визжащей хижине. И могла только предположить, что чувствует сейчас парень, перенёсший как минимум пять непростительных заклятий подряд. И, опять же, это была ее вина. — Черт, Грейнджер, — наконец выдохнул он, поворачивая к ней голову и приподнимая веки. — Напомни мне больше никогда не отправляться на миссию с тобой. Она шумно выдохнула, обнимая себя руками и виновато оглядывая юношу. Он все еще сжимал серебряный меч в руке, как будто это было единственной важной вещью в его жизни. Никогда в жизни девушка не чувствовала себя такой никчемной. Темнота окутывала их мягким тягучим облаком, и от этого становилось неуютно. Гермиона неосознанно шагнула поближе к слизеринцу, чтобы сильнее ощущать его присутствие. Закусив губу, она все же решилась: — Я весь день думала…над тем что ты сказал. О том, что надо научится отнимать жизни и… — О, тебе лучше не начинать снова этот разговор… — Нет, я…я пришла к выводу, что это должно быть…не так сложно. Убить, если ты знаешь, что перед тобой чудовище, но я… — Ее голос сорвался и девушка зажмурилась. Это терзало ее так сильно — то, что даже собрав всю волю в кулак, она не смогла заставить работать это чертово заклятье, которым сейчас бросаются направо и налево. Еще больше давил тот факт, что если бы не Снейп, они оба были бы уже мертвы. — Почему у меня не вышло? Какое-то время Малфой молчал. Было не ясно, обдумывает ли он ответ или же просто решил ее проигнорировать. Когда он заговорил, голос звучал насмешливо и раздраженно. — Ты знаешь, что Непростительные заклинания может сотворить не каждый волшебник. Нужно искренне желать… — Мерлин, Малфой, я хотела… Я хотела убить его! От этого зависела наша... — Моя жизнь, Грейнджер. Моя. — Но… — Видимо, это недостаточно веская причина, чтобы ты… — Я уже сказала тебе, я… — Эй, вы тут… Гермиона! Стоило глазам привыкнуть к внезапно возникшему свету, Гермиона увидела обеспокоенное лицо Гарри. Его взгляд метнулся к сидящему на земле другу, но блондин лишь приветственно улыбнулся ему, вяло приподнимая руку, сжимающую меч Годрика Гриффиндора. Глаза парня округлились и он резко подался в сторону слизеринца, попутно падая на колени. Гермиона, еще не отошедшая от разговора с Малфоем, тяжело дышала и яростно сверлила того взглядом. Но ему было уже не до нее — юноша смеялся, убеждая Поттера, что с ним все в порядке и он может не волноваться. Видимо, в его планы не входило делиться с Гарри ее провалом. С одной стороны это радовало, но в то же время заставляло девушку чувствовать себя еще более уязвлённой.

***

Следующий день они провели, переводя взгляды с крестража на меч и обратно. Поттер не мог усидеть на месте, постоянно подскакивая и нарезая круги по палатке. Рон то и дело тревожно оглядывался на вход, как будто внутрь с минуты на минуту могли ворваться Пожиратели. Малфой провёл полдня на улице, полностью погруженный в собственные мысли. Соваться к нему не решался никто, кроме Поттера. Но даже их разговоры не длились дольше десяти минут. Гарри это заметно настораживало, и Гермиона сразу это подметила. Насколько она могла судить, Драко не рассказал другу о своём отце и точно умолчал об инциденте, что произошёл в школе. Она не знала, почему, и любопытство сжирало ее изнутри. Жутко хотелось спросить, чем слизеринец руководствуется, отгораживаясь от единственного человека, который искренне рад его присутствию. Но, конечно, они не были и на толику близки к такому типу отношений. Джинни стало гораздо лучше. Она уже спокойно передвигалась по палатке и даже приготовила на завтрак яичницу с беконом. Несмотря ни на что, решительности остаться с ними у нее ни на каплю не поубавилось. — Мы…мы сделаем это? — спросила она, когда время приблизилось к вечеру. Этот вопрос висел в воздухе целый день, но никто, кроме Уизли так и не решился его озвучить. — В смысле…меч ведь у нас и…что нас, собственно, останавливает? В палатке воцарилась тишина. Все смотрели друг на друга, будто никто не хотел брать на себя ответственность за столь важное решение. Это была их цель, да. Но… — Не уверен, что мы готовы к тому, что за этим последует, — подал голос Драко, устроившийся в кресле в углу комнаты. Он выглядел там довольно странно. Наверное, дело было в том, что это было плюшевое кресло канареечно-желтого цвета. — Что ты имеешь ввиду? Джинни сидела на кровати, скрестив ноги и перебирая свою волшебную палочку между пальцев. — Думаю, он про то, что Темный Лорд об этом узнаёт, а мы… — А мы посреди леса в чертовой палатке, ага. Я именно об этом. Рон нахмурился так сильно, что его брови, казалось, сошлись и превратились в одну. Он чувствовал то же, что и все, и это чувство было таким диссонансом, так сильно сбивало с толку. Они так старались найти крестраж, и нашли его. Но это оказалось бесполезным, раз они не могли его уничтожить. Теперь у них было то, что могло расколоть медальон раз и навсегда, убить ту частичку души Волан-де-Морта, что жила в нем… Но были совсем не готовы к последствиям. Они были просто подростками, дрейфующими посреди леса, без всякого адекватного укрытия. Не в состоянии даже сражаться наравне с противником. — И что мы будем делать? Просто ждать, пока…что? — Понятия не имею, — раздавленным тоном произнес Гарри, смотря Драко прямо в глаза.

***

Парни уничтожили крестраж поздней ночью, пока Гермиона и Джинни крепко спали, ни о чем не подозревая. Когда девушки проснулись, они обнаружили троицу, взъерошенными и сидящими за столом, напряженно глядящими друг на друга. В ладони Гарри был зажат медальон, треснутый посередине. Они выдержали женскую истерику стойко, практически не обращая на них внимания, и наотрез отказались рассказывать какие-либо подробности. Глубоко оскорбленные, Гермиона и Джинни понуро уселись на кровать, сверля парней взглядом. Рон был таким бледным, словно вся кровь резко отхлынула от его лица. — Как вы могли сделать это без нас, как… — Джинни кипела от ярости и предпринимала уже не первую попытку вывести Поттера на эмоции и завязать перепалку. У нее ничего не выходило. — У тебя уже был не слишком приятный опыт с крестражами, Джин, — заметил Рон. — Тебе стоит держаться от них подальше. — Правда, Рональд?! Как-то тебя это не волновало, пока мы… Закончить свою мысль Джинни так и не удалось. Гарри внезапно ахнул, его ладонь метнулась ко лбу. Парень плотно зажмурился, сгибаясь пополам и сползая со скамейки на пол. Его очки слетели и откатились под кресло, а выражение лица было таким, будто он испытывает сильнейшую боль в своей жизни. Парень сжимал голову руками, свернувшись калачиком и слегка покачиваясь. У Малфоя был такой вид, будто его худшие опасения подтвердились. Словно он только и ждал, пока это произойдёт. Он уже сидел на коленях рядом с другом, тараторя слова, которые должны были его успокоить. Все это продолжалось несколько долгих минут, и когда Гарри открыл глаза, над ним нависали четверо ребят с очень обеспокоенными выражениями на лицах. — Капитан? — Он знает, — прохрипел Поттер, стараясь принять сидячее положение. Драко прикрыл глаза и медленно кивнул, втягивая носом воздух. Он хлопнул гриффиндорца по плечу и отошёл назад, садясь на скамейку и запуская руки в платиновые волосы. — Что ты видел? — Гермиона осторожно помогла Гарри подняться, заглядывая в его растерянные глаза. Рон и Джинни выглядели так, будто вполне могли себе представить, что Темный Лорд мог вселиться в Поттера и теперь планировал перебить их всех. По крайней мере взгляды, которыми они провожали Гарри, были чертовски настороженными. — Ничего, я…ничего внятного. Я видел, гм, дом… Внимание Драко обратилось к нему так быстро, как только было возможно. — Мэнор? — Я…не уверен. Видел каких-то людей вокруг него, они…кричали. Наверное, это был Круциатус или еще что, но они…были живы…и кричали…так сильно… Юноша с силой опрокинулся на кровать, пряча лицо в ладонях. Малфой поднялся со своего места и вылетел из палатки практически молниеносно.

***

Следующие дни оказались затишьем. Радио работало непрерывно и было настроено на «Поттеровский Дозор», но ни одной новости про атаки Пожирателей пока не поступило. Ребят накрыло ужасающее опустошение оттого, что они не имели ни малейшего понятия, где искать следующий крестраж и каждую минуту ожидали ужасающих смертоносных вестей. Но новости не приходили, и разлад в их существование внесло нечто гораздо более прозаичное. В Англии начался сезон дождей. Полянка вокруг их палатки медленно, но верно превращалась в озеро и заплывала грязью. Невозможно было вернуться с улицы без хлюпающих ботинок и комков мокрой земли, оставлявших следы на полу. Температура опустилась на несколько градусов и находится снаружи отапливаемой палатки становилось все неприятнее. Это сводило с ума, портило настроение и провоцировало ссоры. А еще у них закончилась еда. И если от погоды можно было укрыться под заколдованным брезентовым тентом, то сотворить что-то съестное прямо из воздуха они были не в состоянии. Пришлось переступить через свои принципы и трансгрессировать в ближайший торговый городок, чтобы наворовать себе продовольствия. Перед принятием этого решения им пришлось пройти через несколько пылких перепалок, срываясь на крики и остервенело топая ногами. За едой отправились Рон и Драко, предварительно сообщивший Гермионе, что она может подохнуть с голоду вместе со своими принципами. Они вернулись несколько часов спустя с сумками, ломившимися от всякого толка еды. В конце-концов, запах свежеиспечённого хлеба заставил смягчиться даже насупившуюся Гермиону. Когда наступил ужин, всем начало казаться, что жизнь не так уж плоха. В этот самый радио, хранившее молчание уже несколько дней, наконец, заговорило. И это было громом среди ясного неба. Голос Ли Джордана звучал надрывно и подавлено, и с первых слов становилось понятно, что произошло что-то ужасное. «…ранее сегодня днем произошло нападение Пожирателями Смерти на Косой Переулок. Люди из Ордена были осведомлены почти сразу, и нам удалось дать этим ублюдкам своевременный отпор. Пока еще ведётся подсчёт потерь с нашей стороны...Предварительно цифры такие…чертовы…цифры, Ромул!» На несколько секунд радио замолчало, и ребята быстро переглянулись. Они так и застыли в своих позах, кто-то не донёс бекон до рта, а кто-то так и замер, не дожевав свой кусок. «Итак, цифры…сто сорок три мага пали сегодня от рук Пожирателей смерти, около сотни ранено. Количество пленных пока подсчитать не удалось. Как только списки будут полными, мы выйдем в эфир, чтобы сообщить вам все имена, так что оставайтесь на связи…» Ли вновь замолчал, прочищая горло, пока ребят накрывало чувство леденящего ужаса, и они старались вбить себе в голову эти цифры. Сто сорок три…и это только предварительные цифры… « Помимо этого, здание, в котором находился магазин Всевозможные Волшебные Вредилки было взорвано...» Уизли ежесекундно побледнели, ладонь Джинни метнулась к губам, Рон сдавленно ахнул. «...никто из близнецов не пострадал, оба на тот момент были задействованы в операции.» Гермиона шмыгнула носом, ощущая, как слезы катятся из глаз. Мерлин, странно подумать, что стало бы с Уизли, случись что с близнецами. Джинни издала вздох облегчения, но тут же поджала губы. Радость казалась такой неуместной... «Несмотря на подобные новости…нет, не так… В связи с сегодняшними событиями, мы хотим напомнить вам, что Орден как никогда нуждается в помощи. Нам нужны все силы, которые мы можем получить. У нас отбирают слишком много бойцов, а война только началась… Напоминаю вам. Всем, кто нас слышит… Если вы хотите присоединится к армии Ордена Феникса, отправьте Патронуса любому члену Ордена, которого вы знаете. Дайте знать, как можете… А сейчас, почтим минутой молчания все волшебников, падших в сегодняшней битве…» Еще какое-то время в палатке висела звенящая тишина. Никто не смел ничего сказать, потому что все понимали, на ком лежит вина за произошедшее. И это были отнюдь не Пожиратели Смерти. Гарри вышел из-за стола первым, и Гермиона могла поклясться, что видела слезы в его глазах. Когда он прочистил горло и обернулся к ребятам, парень выглядел полностью раздавленным. — Мы обязаны… — ломающимся голосом произнес он, умоляюще глядя на них. — После того, что мы сделали… — Это не обязательно из-за нас, — примирительно произнес Рон, но Джинни смерила брата таким взглядом, что тот мгновенно стушевался. — Думаешь, это разумно, Капитан? — несмотря на свой вопрос, Малфой был полон решимости, в глазах плясали бесенята. — Думаю, это наш долг.