***
Несколькими днями ранее
Часы на полке тикали в полной тишине, стрелка секунд с неумолимой скоростью двигалась вперёд, показывая то, насколько время скоротечно. Пульцифер собирался с мыслями, глядя на кофе в своей белоснежной чашке. Нужно было сделать всё без изъянов, ведь на кону крупное дело, и, самое главное, справедливость. Ньютон не собирался держать виновника на свободе. — План состоит в том, чтобы заставить Андерсона рассказать всё, к чему он был причастен, — спокойно произнёс Ньютон, посмотрев на бледноватого парня, заерзавшего на стуле. Стены и так небольшой кухни давили на молодого человека. — Не думаю, что Андерсон из тех людей, признающих свою вину, — скептически произнесла Эрика, приняв такую же позу как у брата: откинулась на спинку стула со скрещенными руками. — А он и не признается, — подал голос Пульцифер. — Он не из тех, кто будет сожалеть. Если Льюис увидит покалеченного птенца, то он добьет его далеко не из жалости. Я уверен, что он жалеет о том, что не добился, извините за такие слова, мистер Фелл, удачной попытки суицида. — Тогда почему он не продолжает… — подумала вслух Анафема. Было бы логично, если бы Льюис продолжил истязать парнишку. — Он думает, что добился результата. Мистера Фелла нет в компании, значит, не несёт какую-либо опасность. К тому же, акционеры так же не видят на посту директора мистера Кроули. Он чувствует некое превосходство. Что это конец. И для нас это идеальное время. Андерсон уязвим. — Так что там по поводу плана? — спросила Эрика, взглянув на Азирафаэля, а затем на затихшего братца. Да уж, между этими двумя будто образовался целый обрыв. — План рискованный, но дельный. Обыкновенная провокация, — Пульцифер увидел вопросительные взгляды присутствующих и продолжил, — и, конечно, провокатором будет мистер Фелл, как ни на есть спусковой крючок. — То есть Азирафаэль и этот говнюк должны встретиться? — Да. Через несколько дней. А до этого нам нужно приготовиться. Место встречи будет в офисе, там Льюис будет ожидать засады меньше всего.Спустя полчаса
— Братец, ты чего? — спросила Эрика, видя, насколько был подавлен рыжеволосый мужчина, который сел за руль и просто от бессилия проехался лбом по рулю. Эрика была обеспокоена состоянием Энтони и положила свою ладонь на его плечо, которое он всегда подставлял, когда её саму настигали трудности. — Чувствую себя последним идиотом. Кажется, что я не лучше Андерсона, когда прошу Азирафаэля вновь встретиться с ним... Кроули младшая с изумлением глянула на брата, — его самобичевание стало несколько хуже, если сравнить с тем, что было когда-то раньше.***
Настоящее время
— Как же я жалею, что не вытрахал из тебя всю дурь ещё тогда, что не вкачал в тебя больше наркоты в 《Весельчаке》 и не пустил по кругу жадных до одури гиен, — звериный оскал, с которым он озвучивал все эти вещи самого пугливого могли бы лишить дара речи на годы, но Азирафаэль слушал с глубокой печалью и срединной дозой тревожности за прерывающийся поток кислорода, даже с крупицой чувства вины. — Ты боялся, что про тебя забудут и бросят, — прохрипел юноша, чьё горло сжали с новой силой. — Угх, — Фелл понял, что дальнейшая провокация придётся тяжко: каждое предложение приходилось говорить на одном выдохе. — Мистер Кроули с самого начала не испытывал к тебе симпатии. И ты решил избавиться от меня. Думал, я испугаюсь изнасилования и шантажа фотографиями и исчезну. Так ты хотел получить взаимность или окончательное отвержение? Глупец. — А ты совсем ошалел, ангелок, — на лице презирающая улыбка, конечное слово было выделено особенно язвительно. — А знаешь что? — Андерсон вмиг притянул паренька к своему лицу на самое минимальное расстояние. — Ты прав. Ещё я думаю, что ты недостаточно испорчен и грязен, — мужчина запустил руку под верхнюю одежду блондина и прошёлся языком по его нижней челюсти, из-за чего в Азирафаэля вонзился невообразимо животный парализующий ужас, словно он был пойман, и его уже заживо пожирает хищник. — И это нужно сейчас же исправить. Парень сразу почувствовал невозможность дать отпор из-за ослабшего тела. Фелл не мог даже что-то сказать — голос будто упал и затерялся где-то в диафрагме, к горлу подступила хрипота. Азирафаэль на время перестал соображать и старался вдыхать столько воздуха, сколько позволяют положение чужой ладони на его шее и шоковое состояние. Всё его тело словно назло отказывалось выполнять действия владельца. Паника нарастала, а вместе с ней и аморальность Льюиса, который уже дошёл рукой до соска парня. Блондин вздрогнул от неожиданного и отвратительного действия, дыхание сбилось и стало частым и поверхностным, но всё же осталось как можно тихим. В голове паренька крутились мысли об ответственности, которую он взял на себя, придя сюда, о забытом когда-то психикой травмирующем событии, о его работе в компании, о школьных издевательствах. Комбинация всех этих мыслей навела на следующую: 《Я что умру? 》. — Смотри-ка, ты даже не сопротивляешься, — довольно прокомментировал брюнет. — В прошлый раз мои касания вызвали кучу ненужных действий и отняли прилично времени, поэтому мои парни немного успокоили тебя, — глаза паренька широко раскрылись, сердце пропустило два удара. — Кажется, они врезали в твоё миловидное личико и куда-то сюда, — Андерсон провёл пальцем по правым ребрам Фелла. — А потом я, — он наклонился к уху Азирафаэля и продолжил. — Снял с тебя штаны и бельё, — мужчина выделял каждую фразу и наслаждался своим восхождением над блондином всё больше и больше. — Раздвинул твои ноги, как последней шлюхе, и выебал так, что ты отключился через несколько секунд, — Льюис смотрел в запуганные голубые глаза напротив и взял подбородок Фелла рукой. — Я думал, что ты шутишь про свою амнезию. А, как оказалось, ты реально ни черта не помнишь, хах! Теперь ты точно запомнишь всё от начала до конца, иначе, — брюнет выдержал паузу. — Придётся повторить, — злобным шёпотом произнес он. Внезапно дверь с обратной стороны вылетает с петель и оказывается продырявленной. В кабинет один за другим стремительно зашли несколько полицейских. Андерсон мгновенно обернулся и почти сразу понял происходящее. Он повернулся обратно к Азирафаэлю и успел бросить последнее оскорбление прежде, чем раздался холостой выстрел. — Ах ты, сраный блядун. Льюиса вынудили не сопротивляться: его руки заломили за спину и надели на него наручники. В полусогнутом положении он всё ещё норовился подойти к Азирафаэлю и как следует проучить его. — Больно, чёрт возьми! Пустите! Его повяжите, это всё он! Его, говорю, повяжите! Это он виноват во всём, что произошло! Чёртов поганец! Я достану тебя, просто подожди, блядский выродок! — после всех кинутых слов, которые успел озвучить Андерсон, его увели из кабинета. Блондин сидел на полу с опорой для спины в виде стены, о которую и ударился макушкой. Его сбитое подрагивающее, будто огонёк свечки, дыхание тихонько выравнивалось, руки постепенно покидала дрожь, и образовывалось то самое чувство конца того, чего так не хотел делать и наконец покончил с этим. Только весь Азирафаэль был настолько опустошён, что ему хотелось лишь.. А ему ничего не хотелось — так он думал об остром и обреченном на провал несколько раз желании обретения душевного покоя. Паренёк попытался встать, переведя вес тела на руки, чтобы оттолкнуться от пола, хотя знал, что не сможет с первого раза. Он не смог подняться даже на пять сантиметров от бессилия. Теперь в стену он упирался плечом, а руки безвольно лежали на полусогнутых ногах. Взгляд опустел: в нём едва можно было рассмотреть крупицы сознательного восприятия реальности. 《Мне снова нужно найти силы, чтобы что-то сделать? Я больше не могу. Хватит всего этого, пожалуйста...》 — стажёр зажмурил глаза, губы скривились от подступавшего желания зарыдать, которое тут же куда-то испарилось, словно его и не было. Силы отсутствовали даже на то, чтобы выпустить слёзы. Смирившись, что вставать всё-таки нужно, блондин вяло зашевелился, и в процессе неожиданно получил помощь с этим. Он повернул голову, чтобы поблагодарить, но внезапно для себя же умолк, успев только приоткрыть рот: — ... Мистер Кроули, я думал Вы пойдёте.. 《..В участок》 — так и не договорил парнишка. — Если ты имел в виду, что я поеду в участок, то нет. Есть более важное дело. Ходить можешь? — А, да, могу, — ответил блондин и сделал шаг с поддержкой, следом отпустив руки Кроули и шагнув самостоятельно. И они вдвоём, ничего не говоря, пошли. Оба не знали точно, куда направляются и для чего, ведь подобных деталей в плане не оговаривалось. Ази заметил, что его начальник идёт немного иначе, чем раньше: медленнее так, что рядом с ним не пришлось по-нервному торопиться, дабы не задержать, а его походка как будто выражала готовность в случае чего немедленно действовать. Контролировать собственное тело паренёк то ли ленился, то ли сам не знал, отчего колени пару раз подкашивались, а краем глаза он, в чём совсем не был уверен, заметил быстрые неясные движения со стороны шефа. Мóчи на очередную благодарность или на поворот в сторону всё так же не хватало. У блондина сложилось впечатление, что он всем своим существом перешёл в режим экономии энергии на средний уровень из трёх возможных. Пара вышла из компании и остановилась недалеко от входа. Главного преступника всей истории уже сажали в полицейский автомобиль. Фелл с печальной усталостью на лице лицезрел картину, как Андерсона увозят подальше от этого места. Лишнее напряжение в мышцах шеи, плеч и рук отпустило, но задержалось в нижней челюсти и на лбу. Азирафаэль словил себя на мысли, что ему жаль Льюиса. Парень знал о существовании у себя подобной черты: в мультфильмах он всегда жалел злодеев, хоть и не знал, почему среди детей так мыслил лишь он один, поэтому не удивился возникшему внутри чувству. Когда Фелл заметил журналистов недалеко поблизости, то через грудную клетку его насквозь пробила тревожность. Так как ему не удавалось замечать мысли, запускавшие эти злосчастные чувства, он пугался и того, что они вообще возникали. Подобным образом показывали себя страх неизвестности в совокупности со страхами критики, осуждения, наказания и непринятия. Перемену на лице Азирафаэля заметил рыжеволосый, сразу же набравший необходимый номер. Через минуту с репортёрами разобралась охрана с правозащитником компании. — Азирафаэль, — окликнул стажёра Энтони и стал дожидаться ответной реакции. — Да? — отозвался блондин спустя секунд шесть и уставился в чёрные линзы. — Я не хочу, чтобы ты оставался один сейчас, — размеренным тоном проговаривал он. — Как ты смотришь на то, чтобы поехать ко мне домой? Мне стало бы спокойнее за тебя. Если тебе некомфортно, я подвезу тебя до твоего д.. — Не нужно, — Фелл оборвал речь начальника. — Я согласен остаться у Вас, — на лице парнишки не выражалось абсолютно ничего, а спустя секунд десять он, горько усмехнувшись, добавил. — Простите, что перебил. Если честно, я очень устал, — грустная улыбка и слегка виноватый взгляд сопровождали каждое слово. — Всё в порядке. Я рад, что ты согласился, спасибо за это. Пойдём, моя машина недалеко. Когда паренёк потянулся рукой открыть переднюю дверь бентли, Энтони совершил то же действие быстрее. В этой же ситуации прежний неизмотанный Азирафаэль успел бы возразить, что он сам откроет, и смутился бы заботливому жесту начальника, проследившему, чтобы целостность головы стажёра не повредилась от столкновения с крышей автомобиля. Сейчас же блондин думал о том, что Кроули не нужно было так внимательно открывать дверь и придерживать руку у края острого угла. Парнишка лишь виновато кинул взгляд на Энтони и сел. Рот в тот момент отказался произнести хоть букву, не то что целое слово "спасибо". Молчание между ними длилось до того времени, пока они не зашли в дом. Азирафаэль уныло разулся, проследовал за боссом по приглашению внутрь и опустошённо опустился на удобный серый диван из флока. Рыжеволосый сразу прошёл на кухню к электрическому чайнику для его включения и проверки холодильника. Он достал мясо, пасту, масло, и зелень. — Я не голоден, мистер Кроули, — подал голос парнишка. — Пока мы ехали, у тебя урчало в животе. Думаю, что ты всё-таки голоден, — аккуратно ответил мужчина. — Урчало? — тихо повторил Фелл, глядя вниз. Он ощутил пустоту между рёбрами и услышал тот самый слабый звук кита, требующего чего-нибудь питательного. Кроули разогрел еду и позвал стажёра за стол. Ази было неудобно есть одному и под взором со стороны. Прежде чем притронуться к пище, блондин поднял голову и приготовился спрашивать, как вдруг перед его глазами напротив очутилась вторая тарелка с тем же самым блюдом. — Чего смотришь? Ты думал, что я не буду? Я тоже проголодался, поэтому приятного нам аппетита, — выговорил Энтони. — Налетай. Сам готовил, будет интересно узнать твоё мнение, — брови юноши немного свелись вместе и приподнялись, в глазах - лёгкий секундный прищур, губы напряглись. — П-приятного, — чуть удивлённо повторил Фелл, на щеках которого показался маленький румянец. Трапеза так же прошла молча с обеих сторон. Её сопровождали лишь звуки лязганья вилок по тарелкам и прожёвывания еды. Последнее напрягло бы Азирафаэля, если бы степень его усталости не достигла максимума. — Мистер Кроули, — обратился к тому парнишка и поднял взгляд. — Вы превосходно готовите, честно, — на самом деле Фелл чуть не заплакал от понимания, что хорошие вещи продолжают случаться с ним. Лицо блондина осветила та коронная улыбка, словно у ангела - настолько миловидная, добродушная и искренняя. Рыжеволосый никак не ожидал увидеть её снова в ближайшие недели из-за нелёгких произошедших со стажёром событий. Многократно он убеждался в правильности ношения очков, и этот раз - один из таких моментов. Сердце мужчины вновь ёкнуло. Вилка выскользнула из длинных тонких пальцев и упала на стол, задев тарелку. — Чёрт, — себе под нос выругался Кроули, прикрыв ладонью пол-лица. — Всё нормально, забудь, — Энтони собрал посуду и оставил в раковине. — Значит, готовить я всё-таки умею, — пытаясь скрыть набежавшее волнение, произнёс он и быстро вытер стол из натурального камня. — Ты пока подожди в гостиной, я пороюсь в вещах и потом заварю чай. — Ладно, — видя суету начальника, Азирафаэль не стал напрягать его своими мямляньем и нерешительностью и просто сел на диван. — Тебе какой чай? У меня есть листовой чёрный, зелёный, с мелиссой, мятой, смородиной? — перечислял мужчина, три раза уронив на себя и стол упаковки. — Заварите свой любимый, — ответил Азирафаэль и слегка улыбнулся в тёмные линзы. Руки Энтони не удержали картонную коробочку в шкафу, и она свалилась прямо на пол, отпрыгнув от рыжей шевелюры. Фелл сдержал смешок, аккуратно поджав губы. — Хорошо, я понял, — отозвался Кроули после того, как поднял сбежавший чай, не отрывая головы от парнишки. — Кхм. В своей гардеробной молодой человек заметил неожиданный подарок от сестры в виде сложенной стопки одежды и записки сверху: 《Для дорогого гостя моего шального братца. С размером не прогадала, не волнуйся, вам понравится ;р》. — Эрика... — тяжело и раздраженно выдохнул Кроули, помяв бумажку. Глубоко вдохнув, рыжеволосый отпустил вместе с воздухом своё желание разобраться со своей сестрой. Он точно её проучит, это уже записано в его планах. Энтони засунул записку в карман брюк и отдал одежду Азирафаэлю. — Можешь переодеться в моей комнате, — напомнил местонахождение двери мужчина и принялся заваривать чёрный листовой чай с мятой и сушённым сладким апельсином. Парень оглядел просторную комнату босса в темно-светлых цветах: из-за воспоминаний прошлого раза пребывания здесь он слабо улыбнулся, хоть и не заметил за собой этого. Блондин немного удивился, что футболка и штаны оказались ему по размеру. Правда его несколько смущал принт альпак и овечек: на светло-розовом фоне это выглядело особенно по-детски. Спасал только мягкий пепельный цвет штанов с хаотично расположенными полосами, создающие эффект маленьких и больших прямоугольников. Свои вещи юноша сложил и оставил на комоде. Ази вышел и вернулся к дивану, где его уже ждал ароматный цитрусовый чай. Кроули, ожидающий в кресле, подметил, что стажёру идёт подобный комплект одежды, однако вслух комментировать не стал, - мало ли обоих инфаркт хватит. Как только Фелл сел на прежнее место, на него снова будто что-то навалилось. Этот груз переживаний, который в данные минуты не желался быть услышанным хозяином, давил на плечи и восприятие окружающего пространства. Парень впал в уныние: ему жутко надоели дереализации. Со стороны блондин казался отрешённым. Он потянулся к кружке, нарочно дав пальцам чуть обжечься, в надежде испытать просветление сознательности, но, увы, безуспешно. Фелл осторожно приблизил напиток к лицу, подул и отпил. Восторг от превосходного вкусового сочетания чая мимолетно сменился на разочарование из-за невозможности в текущее время полноценно чувствовать положительные эмоции. Азирафаэль понимал, что с ним что-то не так, но он не знал насколько, ведь был не в состоянии адекватно оценивать собственное состояние. — Азирафаэль... — обеспокоенность в голосе шефа заставила Фелла сделать глоток больше из-за острой тревожности, впоследствие чего обжёг глотку и закашлял. — Всё в порядке, — слёту проинформировал стажёр. — Я что-то не ожидал, что Вы вот так начнёте говорить, и.. Всё хорошо, — желание врать таяло на глазах, маска сползла - к подобным деталям Кроули достаточно внимателен. — Ты не в порядке, — более уверенно сказал Энтони, несколькими мгновениями ранее чуть не подскочивший с места, и так же уверенно наклонился вперёд, уперевшись предплечьями в ноги. — Азирафаэль, ты не в порядке, — настойчиво повторил ряжеволосый, отчётливо выделив отрицательную частицу. — Зачем Вы так? — юноша пугливо ссутулился, еле можно было заметить заблестевшие глаза. — Я же сказал, что всё в порядке, — слова задрожали, - к горлу поднялся сдавливающий ком, чего Фелл всеми фибрами не хотел, но водная плёнка уже застилала обзор. — Скажите, зачем Вы поступили так своевольно? — бледноватые ладони с силой впились в колени. — Зачем скрывали от меня то, что видели те фотографии и втайне без моего согласия решили вершить правосудие над Андерсоном? — парнишка поднял голову в сторону начальника: только слепой мог не понять, что тот вот-вот разрыдается, - поджатые губы подрагивали вместе с подбородком, а в чисто-озёрного цвета глазах кричала одна лишь боль. — Азир... — Я, может, вообще не хотел ничего такого! — Фелла беспокоил его разрастающийся душевный ураган, он отвернулся и упёрся взглядом в стол. — Может, я хотел забыть и никогда не вспоминать то, что произошло со мной, — Азирафаэль сморщился, из-за чего две пары слёз приземлились на его светлые носки. — Я так хочу, чтобы те отвратительные фотографии исчезли и больше не появлялись. Но мне так много отвелось времени для раздумий, и, кажется, исчезновения снимков уже недостаточно для моего спокойствия... — паренёк прикрыл одну сторону лица ладонью, будто пытаясь скрыться от единственных глаз, наблюдавших за ним. — Я до конца не хотел признавать свою обиду на Вас. Всё потому, что у меня нет прав обижаться на человека, которому я стольким обязан и... — остальную часть предложения блондин решил не озвучивать. — Это тело, — он осматривал собственные руки. — ...испорчено уже многими: каждый удар, каждое прикосновение и даже слово отпечатались сквозь внутренние органы в моей душе раскалённым металлом. У меня не получается отмыться от этого! — Фелл уже заикался от внутренней боли, которую выражал словами. — Я такой жалкий. Я неимоверно ненавижу себя, — громкость уменьшалась с каждым словом, а сразу после последнего Ази оказался заключён в неожиданные объятья своего шефа. Кроули притянул к себе паренька. Одна его рука обхватила затылок стажёра, а вторая расположилась чуть выше талии. Фелл сначала вздрогнул, даже запротестовал, пытаясь отодвинуться, но не смог. То ли из-за крепких рук Энтони, то ли от собственного обмякшего тела, поддавшееся влиянию сердца и непонятному блаженному чувству в области солнечного сплетения. Неужели те самые бабочки в животе? Это оказалось настолько приятно, что можно было сравнить с ощущением соблазнения перед чем-то интимным. Парнишка продолжал периодически икать и избавляться от разрушительной солёной влаги под периодически звучавшие извинения Кроули, полные искреннего сожаления и доли вины. Когда силы юноши кончились, он медленно успокаивался на плече рыжеволосого. Ази не заметил, как тот начал поглаживать большим пальцем его кудрявые волосы и едва заметно покачивать. Совсем скоро Фелл задремал, успев обронить последние: — Простите и... спасибо Вам. За всё.