Некроманты

      Через десять минут все преподаватели академии собрались в кабинете ректора на экстренный педсовет, а вконец растерянный и порядком испуганный Гарри остался ждать в коридоре в компании нескольких учеников.       Молчаливой старосты Аники, смущенно алеющего ушами Тисса, неразлучной парочки — Грэма и Эмбер, оказавшихся братом и сестрой, и тараторящей без умолку Марго.       —…рыжая, с короткими волосами и красными глазами, это — магистр Паркер, наш куратор, а второй — магистр Кроули — он ведет группу «А». Они оба преподают на нашем факультете…       — На факультете? — машинально повторил Гарри, чувствуя, что от обилия информации у него начинает закипать мозг. — Каком факультете?       — Некромантии, — с готовностью пояснила Марго.       Гарри моргнул.       — Некромантии? Это… магии, что ли? У вас тут… какое-то общество оккультистов, да?       Теперь озадачилась уже Марго.       — Какое общество?       — Оккультистов, темнота, — неожиданно фыркнула Аника, насмешливо глядя на них темными, почти черными глазами. — Это магглы так вежливо называют тех, кто изучает магию.       — А! — воодушевилась Марго и снова повернулась к Гарри. — Ника у нас все знает про магглов, она сама только несколько месяцев назад о волшебстве узнала!       — О чем? — у Гарри появилось стойкое ощущение, что его окружают психи.       Аника, заметив его недоверчивый взгляд, закатила глаза. А затем вдруг сделала какой-то неуловимый жест рукой и на ее ладони заплясало яркое оранжевое пламя.       — О волшебстве, — повторила она и резко повернула руку, заставив огонек пролиться водопадом на каменный пол и разлететься искрами по плитам. — Здесь обучают магии тех, у кого есть дар.       У Гарри натурально отвисла челюсть.       — То есть… то есть вы все… волшебники?       — И ты тоже, — заверила его Марго, похлопав по плечу. — И не просто волшебник, а с активным даром некро. Иначе ты не смог бы развеять те скелеты во дворе.       — Ты это… Гарри… извини, — с виноватым видом пробормотал Тисс. — У меня вечно с контролем лажа…       — Н-ничего, — растерянно отозвался Поттер, невольно вспоминая все те странные вещи, которые происходили с ним и которых так боялись Дурсли. — Но если я волшебник… то, получается, что мои дядя и тетя тоже?..       — Не факт, — пожала плечами Марго. — Совсем не факт. Иногда даже в самых обычных семьях рождаются дети со способностями. Их называют магглорожденными. Вот, у Ники, например, среди родственников ни одного волшебника…       — Но это не твой случай, — добавила Аника, прислоняясь спиной к стене. — Твои родители, по крайней мере, точно были волшебниками.       — Вы знали моих родителей? — вскинулся Гарри.       — Лично — нет. Но они довольно известны в волшебном мире. Погибшие герои, все дела…       — Ника! — Эмбер укоризненно покосилась на нее. — У тебя такта, как у стада взрывопотамов!       — Ой, ладно, — Аника поморщилась. — Что я такого сказала? И вообще, у нас тут не центр психологической помощи. Пусть привыкает.       — Ты так говоришь, как будто его уже приняли, — ехидно протянул Грэм. — А, между прочим, они, — он указал на дверь кабинета ректора, — еще ничего не решили…       — Подождите! — прервал их Гарри, тряхнув головой. — Пожалуйста… расскажите мне, что на самом деле случилось с моими родителями?

***

      А тем временем в просторном кабинете ректора разворачивалась локальная гражданская война.       — Мы обязаны взять этого ребенка! — настаивала преподаватель Алхимии — Аманита Грант.       — Ну вы обязаны, вы и берите! — огрызнулась Кира.       — Я? А при чем тут я? Младшие группы курируете вы с Кроули!       — У меня мест нет, — тут же открестился Кроули.       — Совести у вас нет! — возмутилась Аманита. — У мальчика дар!       — Ага, дар, — хмыкнул демонолог Аларик Крэйн, — и половина магической Британии на хвосте. Оно нам надо?       — Вы не правы, молодой человек, — укорил его пожилой целитель Доннелли. — Мы не можем позволить себе разбрасываться талантами…       — Ну, конечно! — поморщилась Кира. — А воевать за него с магами мы можем себе позволить!       — Не знаю, не знаю, — покачал головой ритуалист Вильгельм Тенн, — здесь нужно все хорошенько обдумать и взвесить…       — Что тут думать? — не выдержала Аманита. — Мы не имеем права бросать этого ребенка на произвол судьбы только потому, что кому-то лень им заниматься! — она выразительно покосилась на Киру.       Та нехорошо сощурилась.       — А может быть, мы для начала спросим самого ребенка, а?       — Прекрасная мысль! — поддержал ее целитель Доннелли. — Надеюсь, вы не против?       Он, а вместе с ним и все остальные устремили взгляды на ректора, все это время молча следившего за их препирательствами. Тот, помедлив, кивнул.       И почему-то паскудненько так ухмыльнулся.

***

      — Поттер!       Гарри вздрогнул и поднял взгляд на рыжеволосую женщину, открывшую дверь кабинета изнутри.       — А?       — Зайди.       Коротко и емко. И смотрит так… недобро. Гарри стало как-то не по себе. То есть еще более не по себе, чем было до этого.       — Ну, чего застрял? Иди, — шепнула Марго, подтолкнув его. — Да не трясись ты, не съедят они тебя…       — Не, не съедят, — неожиданно дружелюбно подтвердил Грэм. — Сегодня уже завтракали!       Гарри сглотнул и на слегка подрагивающих ногах прошел мимо Киры в кабинет ректора. И тут же попал под перекрестные взгляды собравшихся там преподавателей. Он почти кожей чувствовал эмоциональную окраску этих взглядов, которая, в общем и целом, оптимизма не внушала.       Из всех семерых человек только двое — красивая брюнетка с собранными в «конский» хвост гладкими черными волосами и низенький, седой как лунь старичок, опирающийся на шишковатый посох — смотрели на него благожелательно. Старичок даже улыбался. Весьма специфически, но все же…       Остальные четверо преподавателей — высокий, широкоплечий, смуглый мужчина, почему-то навевающий ассоциации с пиратами, средних лет бородатый дядька в прямоугольных очках и уже почти знакомые магистры Паркер и Кроули — особого восторга при виде него явно не испытывали.       Сам же ректор — лица которого было почти не видно в тени капюшона серого плаща — не излучал вообще никаких эмоций. Он сидел в кресле за массивным полированным столом из темного дерева, откинувшись на спинку и скрестив руки на груди и, казалось, вовсе не интересовался тем, что вокруг происходит.       — Здравствуй, Гарри, — первой повисшую в кабинете тишину нарушила брюнетка в темно-синей мантии. — Я — магистр Грант, преподаватель Алхимии и куратор факультета Целительства. Думаю, тебе уже рассказали в общих чертах о том, кто такие волшебники?       — Э-э… ну да, — Гарри настороженно кивнул.       — Прекрасно, — магистр Грант благосклонно кивнула. — Так вот наша академия обучает волшебников специфической направленности. Тех, у кого есть склонность к некро, проще говоря, к магии смерти. Таких волшебников на территории современной Великобритании осталось крайне мало, думаю, ты заметил, что в одной группе обучаются ребята разного возраста? Это потому что дар у каждого проявляется в свое время — обычно это происходит в период с шести до восемнадцати лет. И у тебя, Гарри, этот дар есть, и он активен…       — Я… я не понимаю…       — Что же тут непонятного, милое дитя! — неожиданно воскликнул старичок с посохом. — Мы предлагаем тебе учиться в нашей академии! Овладеть своим даром, научиться контролировать его и использовать во благо…       — Или не во благо, — ухмыльнувшись, добавил мужчина, похожий на пирата.       — Аларик, Некроса ради! — возмутилась магистр Грант.       — Ну что, Поттер? — подал голос стоявший рядом Кроули. — Хочешь остаться здесь?       Гарри исподлобья оглядел уставившихся на него преподавателей.       Остаться? В какой-то средневековой школе, которая черт-знает-где находится, да еще в которой все эти странные люди изучают магию смерти? А если они его в жертву решат принести или еще что похуже?       Дурсли, конечно, не ангелы, но от них хотя бы понятно, чего ждать…       — А я могу вернуться домой?       — О, слышали? — тут же воодушевилась магистр Паркер. — Он не хочет у нас учиться! Очень жаль, конечно, но свобода выбора и все такое, придется нам как-то с этим жить…       — Кира, прекрати! — осадила ее магистр Грант. — Мальчику нужно время, чтобы все обдумать!       — По-моему, он выразился достаточно ясно, — протянул Аларик.       — Нет, это невозможно! — закатила глаза Аманита и резко развернулась к столу. — Господин ректор! Ну хоть вы им скажите!       И все резко замолчали, устремив взгляды на человека в сером плаще. А тот, едва заметно качнув головой, вдруг подался вперед и оперся локтями о столешницу, соединив перед собой кончики пальцев.       И в то же мгновение Гарри ощутил, что его будто рентгеном просветили. В глубокой тени под капюшоном мимолетно сверкнули черные глаза.       — Что, господа магистры, кончились аргументы? — в хриплом голосе звучала насмешка. — А я все ждал, когда же кто-нибудь из вас наконец вспомнит, откуда у ребенка из рода Поттер мог взяться активный дар некро…       Преподаватели несколько озадаченно переглянулись. А затем взгляд Киры случайно зацепился за эмблему академии — равносторонний треугольник с кругом внутри, пересеченный вертикальной чертой — украшавшую стену за ректорским столом. Ее глаза расширились, и она вдруг хлопнула себя по лбу.       — Ё-маё… Да что ж за день сегодня!       Остальные преподаватели, уловившие направление ее мысли, снова устремили взгляды на Гарри.       — Ладно, — не особенно радостно протянул Кроули. — Я его возьму.       — Нет, — безо всякого выражения сказал ректор. — Кира возьмет.       — Ну, милорд ректор! — возмутилась та. — Ну почему я? У меня… — но в этот момент ректор чуть заметно приподнял голову, и Кира заткнулась на полуслове, резко сменив курс: — у меня как раз есть свободное место в группе…       — Прекрасно, — по-прежнему абсолютно равнодушно обронил ректор. — Сегодня закроешь все вопросы по мальчику. С завтрашнего дня начнет обучение.       Совершенно обескураженный Гарри хотел было возразить, но внезапно понял, что не может произнести ни слова. Язык будто приклеился к небу и совсем не слушался.       — Да, но занятия… — пробормотала Кира.       — Я тебя заменю, — заверил ее Кроули. — Удачи.       — Добро пожаловать в академию, Гарри, — улыбнулась магистр Грант. — Уверена, тебе у нас понравится!       Гарри даже позавидовал ее уверенности. Сам он не был ни в чем уверен от слова «совсем», и вместо радости чувствовал только стремительно нарастающую панику. Но его мнение, кажется, уже никого не интересовало.       — Идем, Поттер, — бросила Кира, взмахом руки распахивая двери кабинета. — У нас сегодня чертова уйма дел!

***

      — Простите, а куда мы идем? — Гарри откровенно нервничал, с трудом успевая за стремительно шагающей по коридору Кирой, но вернувшийся дар речи обрадовал его неимоверно.       — В мой кабинет.       Без сомнения, очень ценная информация…       — А зачем? — снова рискнул Гарри.       — За справочником аппарационных координат.       — А…       — Слушай, Поттер, — Кира внезапно остановилась и обернулась к нему. — Я понимаю, что у тебя стресс, невроз и так далее, но у меня с утра адски трещит голова, поэтому, сделай доброе дело, помолчи хоть пять минут! Позже узнаешь все, что тебе интересно.       — То есть вы меня не отпустите, да? — почти обреченно спросил Гарри.       Кира мученически вздохнула.       — Нет, ну это надо, а? Пацан, ты представить не можешь, как тебе повезло. Будешь учиться магии, бесплатно, на полном пансионе, выйдешь отсюда с ремеслом в руках, чего тебе еще надо?       — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — хмуро пробормотал Гарри.       Кира посмотрела на него и неожиданно усмехнулась.       — Есть такое дело. Но это не твой случай. Тебе просто с предками повезло, ясно? А, потом поймешь, — она махнула рукой. — Все, идем, у нас времени в обрез!       Она свернула за угол и открыла первую дверь, ведущую, как оказалось, в большой, но донельзя захламленный кабинет.       На всех горизонтальных поверхностях — столах, шкафах, тумбочках и даже подоконнике — возвышались горы всевозможных вещей. Здесь были и книги, и свитки, и стопки старых газет, и какие-то непонятные приборы, и одежда, и разноразмерные сундуки и коробки, и…       В общем, чего только не было.       Гарри, сходу чуть не врезавшийся в невысокий стеллаж с различным оружием, на всякий случай замер у порога, а Кира, довольно ловко маневрируя между предметами мебели, добралась до центра кабинета и вскинула руку.       В тот же миг с одной из полок высокого книжного шкафа сорвался увесистый том в коричневой обложке.       — Так… — Кира деловито открыла его, предварительно сдув с обложки пыль. — Как, говоришь, городок твой называется?       — Э-э, Литтл-Уингинг, — машинально сказал Гарри и только потом спохватился. — А вам зачем?       — Литтл-Уингинг… — пробормотала Кира, листая справочник и напрочь игнорируя его вопрос. — Литтл… О! Ну и дыра… Хотя, аппарационная площадка есть, и ладно. Адрес и фамилия родственников?       — Что вы собираетесь делать? — напрягся Гарри, твердо решив, что не станет больше отвечать ни на какие вопросы, пока ему не ответят хотя бы на один.       Кира неожиданно пристально посмотрела ему в глаза.       — Адрес и фамилия родственников, — медленно повторила она.       — Я не… — начал было Гарри, но Кира внезапно его перебила.       — Дурсли, Тисовая улица, дом четыре… Спасибо, — и она захлопнула справочник.       У Гарри округлились глаза.       — А как вы… вы что, прочитали мои мысли?       — Ой, было бы, что читать, — отмахнулась Кира. — Так, Поттер, слушай меня внимательно. Мне сейчас нужно навестить этих твоих Дурслей, чтобы они раньше времени шумиху не поднимали по поводу твоего исчезновения, ясно? А ты садись сюда, — она схватила ближайший стул за спинку, стряхнула на пол все, что на нем лежало, и поставила в центр кабинета. — Будет тебе краткий ликбез, раз уж так не терпится…       И прежде, чем Гарри успел спросить, что такое ликбез, она щелкнула кнопкой на каком-то приборчике на столе, и прямо у него перед носом в воздухе замелькали объемные картинки, а в ушах зазвучал низкий, хриплый голос.       — Некромантия — древнейшее из магических искусств, появившееся…

***

      — У меня все готово, милорд ректор, — отчиталась Кира два часа спустя, снова появившись в кабинете начальства. — Родственников обработала — они до лета о мальчишке не вспомнят, вещи его собрала, правда, там собирать-то особо нечего было… на всякий случай оставила простенький морок, чтобы мелькал иногда перед соседями. Только вот…       — Что? — ректор слегка наклонил голову.       — Да я думаю, — Кира почесала нос. — Ему же в июле одиннадцать стукнет… Маги за ним кого-нибудь из Хогвартса пришлют, а от них мороком не отделаешься. Надо будет что-то придумывать…       — Не надо ничего придумывать.       Кира подняла брови.       — То есть как?       — А вот так, — спокойно сказал ректор. — К июлю он пройдет инициацию. А после этого маги могут искать его хоть до второго пришествия эльфов.       — Какую инициацию? — у Киры натурально глаза на лоб полезли. — Он только сегодня о волшебстве узнал!       — Ну так подготовь его. Ты же наставник.       — За три месяца? Вы его кем считаете — реинкарнацией Некроса?       — Я считаю его потомком Певереллов.       — Да в нем их крови — чуть меньше капли!       — Этого достаточно. Если, конечно, ты хорошо его подготовишь.       — А если нет? — Кира прищурилась.       Ректор чуть заметно пожал плечами.       — Сама знаешь…

***

      — Ты не переживай, Гарри, нам всем было страшно оказаться здесь впервые, — черноволосая Эмбер солнечно улыбнулась.       Они сидели в большой круглой комнате со множеством диванов, кресел и пуфиков, куда Гарри привела Аника, забрав из кабинета Киры.       — А вы давно здесь? — слегка успокоившийся Поттер оглядел собравшихся в гостиной факультета ребят.       — Мы все — первый год, — отозвалась Марго. — Эмбер и Грэм в сентябре пришли, я — чуть позже, накануне Самайна, Тисс и Ника где-то около Рождества появились, а остальные зимой. Почему-то у многих дар пробуждается именно зимой. Хотя, в группе «А» есть несколько ребят, которые еще прошлым летом сюда попали… Ну, ты уже наверное знаешь, как устроена академия?       — В общих чертах, — Гарри пожал плечами. — Здесь всего три факультета, да?       — Да, Некромантия, Демонология и Целительство, — кивнула Эмбер. — На каждом факультете по два «старших» преподавателя, они же кураторы. У нас это Кира и Кроули, у демонологов — магистры Крэйн и Тенн, у целителей — Доннелли и Грант. Начальные группы изучают все понемножку, а со второго года идет уже индивидуальная программа.       — А кроме «старших» есть еще другие?       — Ну да, есть еще те, кто ведет общие предметы — типа истории, менталистики, трансфигурации, чар… Это обычно те, кто сам недавно закончил академию, поэтому они постоянно меняются. Ну, так старшие ребята рассказывали, по крайней мере.       — А… — Гарри замялся. — А вы по семьям не скучаете? То есть… вас же не выпускают отсюда, да?       — Это тебе кто сказал? — удивилась Марго. — У нас, вообще-то, тоже каникулы бывают. Два раза в год — зимние и летние. Можно навестить родителей, пожить дома, а можно и здесь остаться.       На душе сразу стало как-то легче. Не то чтобы Гарри сильно скучал по Дурслям, но сама возможность выбраться из этого странного места в случае чего — вселяла оптимизм.       — Да ты не парься, Поттер, — внезапно усмехнулся Грэм, хлопнув его по плечу. — Ты привыкнешь. Только почувствуешь свою магию — потом за уши не оттащишь.       — Ой, кто бы говорил! — весело фыркнула Эмбер. — Сам-то давно последний раз в библиотеке был? Зато из обеденного зала и из кровати тебя и правда фиг вытащишь!       Грэм надулся, зато все остальные жизнерадостно заржали, и Гарри, поддавшись всеобщему веселью, тоже заулыбался.       Может, и правда ему повезло оказаться здесь?