Некроманты

      — Поттер, а, Поттер? — протянул Грэм, задумчиво щурясь.       — Чего тебе? — Гарри, вяло ковыряющий котлету в своей тарелке, даже взгляда не поднял.       — А чего это мы последнее время такие кислые?       — Понятия не имею, почему вы кислые…       — О, еще и шутить разучились!       — Грэм, отвянь.       — Нет, правда, Гарри, — поддержала брата Эмбер, — что не так? У тебя же так хорошо все идет, а ты какой-то хмурый…       — И зависать начал, — подхватил Грэм.       — Думаешь все время о чем-то… — добавила Эмбер. — По дому скучаешь?       Поттер фыркнул в стакан с соком.       — Вот уж — чего нет, того нет!       — А что тогда? — почти хором спросили Эмбер и Грэм, в кои-то веки проявив удивительное единодушие.       Гарри неопределенно дернул плечом и поморщился.       — Самому интересно…

***

      Откровенно говоря, видимых поводов для беспокойства у Поттера и правда не было.       Его жизнь в академии постепенно вошла в колею — пусть и слегка напоминающую гонку, но вполне понятную и более-менее стабильную. Бесконечные занятия наконец начали приносить свои плоды, его магия почти перестала изображать из себя взбесившуюся шаровую молнию, зрение выправилось окончательно, позволив избавиться от ненавистных очков…       А заклинания и простенькие ритуалы стали получаться так хорошо, что к середине июля Гарри уже казался сам себе великим магом.       Вот только Кира, несмотря на все его успехи, почему-то мрачнела день ото дня.       Нет, она не отрицала его прогресса, даже хвалила иногда (хоть это был и не ее конек), но Гарри все чаще замечал на себе ее задумчивый, нерадостный взгляд.       Конечно, это нельзя было считать достаточным поводом для беспокойства. Гарри даже не мог быть уверен, что изменившееся настроение наставницы связано именно с ним, но…       Какое-то тревожное чувство, поселившееся внутри, подсказывало, что это так.       И Гарри понятия не имел, что со всем этим делать.

***

      — М-да, — хмыкнула Эмбер, выслушав его сумбурные доводы. — Слушай, а что если… ну, просто, в порядке бреда… может, просто спросить?       Поттер закатил глаза.       — А то я не пробовал!       — И что?       — И ничего. Она отшучивается и подсовывает очередное задание, — Гарри рассеянно взлохматил волосы. — Не знаю, может, это глупо, но иногда мне кажется, что она от меня что-то скрывает… Что-то важное…       — Ой, Поттер, по-моему, у кого-то просто мания величия! — скривился Грэм. — Вот преподам заняться больше нечем — заговоры вокруг тебя устраивать!       — А, между прочим, вполне может быть, — неожиданно протянула Эмбер. — Сам подумай, его с первого дня гоняют, будто пытаются годичную программу за месяц впихнуть…       — И чего? — не впечатлился ее аргументом Грэм. — Он поздно пришел, может, они хотят, чтобы он быстрее втянулся?       — Да? А та девчонка из группы «А», Меган? — возразила Эмбер. — Она появилась всего недели на три раньше Гарри, но ей почему-то такой жести не устраивали.       — О, ну конечно! А Поттера они увидели — и решили сразу новым ректором сделать!       — Фигня, — неожиданно раздался откуда-то справа женский голос, и ребята, обернувшись, увидели сидящую за соседним столиком старшекурсницу. — Его к инициации готовят.

***

      — Вот, пользуйся, дарю!       Кира, сидевшая по-турецки на ковре в своей спальне, мрачно глянула на упавшую перед ней папку с бумагами и подняла взгляд на Кроули.       — Что это?       — Информация, — он самодовольно ухмыльнулся и плюхнулся в кресло, вытянув ноги. — О твоем подопечном, его предках, их наследстве и так далее по списку. Собирал и проверял лично специально для тебя по настоятельной просьбе нашего драгоценного начальства!       — У-у, — протянула Кира. — Так вот, где ты пропадал по вечерам все последние дни…       — Я бы сказал, последние недели, но кто считает? — поморщился Кроули и внимательно посмотрел на нее. — Однако, что-то я не вижу восторга в глазах… Где ритуальные танцы и хвалебные оды прекрасному мне?       — Спасибо.       — И это все? — возмутился Кроули. — За все мои усилия? Нечеловеческие, можно даже сказать, титанические…       —…и совершенно бесполезные, если только не случится великое чудо — и Поттер не переживет инициацию, — хмуро закончила Кира.       Кроули поднял брови.       — Не понял. Мне казалось, у вас уже все в шоколаде…       — Сказала бы я тебе, в чем у нас все! — огрызнулась Кира и устало прикрыла рукой глаза.       — А ты не драматизируешь?       — По-твоему, я похожа на человека, склонного к драматизации?       — Не очень, — Кроули пожал плечами. — Но мало ли… Слушай, а ты не думала сказать пацану правду? Может, его это подстегнет?       Кира вскинула голову.       — И что, интересно, я должна сказать? Прости, Поттер, но у нашего ректора поехала крыша, поэтому тебе предстоит ритуальное самоубийство? Считаешь, это кого-то может вдохновить?

***

      — М-м… Гарри? — Марго с беспокойством оглядела высокие стопки книг, формировавшие вокруг сидевшего на ковре в гостиной Поттера натуральные баррикады. — Ты в порядке?       — Нет, он не в порядке, — ответила вместо него стоявшая тут же Эмбер. — Карен Янг сказала, что преподы хотят максимально быстро подготовить его к инициации.       — Чего? — у Марго округлились глаза. — Откуда она это взяла?       — Говорит, похоже, — пожала плечами Эмбер.       — Ерунда! — возмутилась Марго. — Нам же рассказывали, что инициацию обычно проходят через год-полтора после начала обучения, а Гарри тут всего три месяца!       — Я ему говорила, — вздохнула Эмбер. — Но он почему-то уверен, что Карен права. Теперь вот ищет информацию…       — Нашел! — внезапно воскликнул Поттер, выныривая из-за книжного завала с толстым потрепанным томом в руке. — Здесь написано, что в исключительных случаях проводились ранние инициации, чтобы увеличить потенциал некроманта или защитить его… Главное условие для благополучного исхода инициации — отличная физическая форма, стабильный магический фон, высокий уровень контроля и генетическая предрасположенность!       — Это у тебя-то высокий уровень контроля и стабильный фон? — девочки переглянулись.       — Ну, по крайней мере, это то, чего от меня так упорно добиваются, — Гарри качнул головой, посмотрел на них расфокусированным взглядом, а затем вдруг вскочил и умотал в неизвестном направлении.       — Куда это он? — Эмбер моргнула.       — К Кире, наверное, — предположила Марго.       — Хочет выяснить, зачем она все это устроила?       — Или последствия неблагополучного исхода…

***

      Несмотря на твердую убежденность в том, что правда Поттеру ничем не поможет, откровенно врать в ответ на прямой вопрос Кира не стала.       Да и какой смысл, когда до назначенной даты инициации осталась всего неделя? Тут уж, как говорится, либо пан, либо…       — То есть, я могу умереть? — Поттер смотрел задумчиво, но почему-то без тени страха.       Будто не о смертельной опасности узнал, а об интересном научном феномене.       Странно.       Он вообще был странным — этот ребенок. Чем дальше, тем больше увлекался учебой, жадно поглощал любую информацию, до которой мог дотянуться, мало общался с однокурсниками, зато на учебном полигоне мог поселиться на несколько дней, особенно если у него что-то не получалось.       Мягко говоря, нехарактерное поведение для десятилетки. Даже по весьма специфическим понятиям Киры.       — Можешь, — она кивнула, настороженно наблюдая за его реакцией. — Но, если верить нашему ректору — не должен.       — А что говорит ректор?       Кира вздохнула. Если бы говорил… а то все намеками, загадками…       — Говорит, что родословная у тебя хорошая, — она покосилась на оставленную Кроули папку. — Помнишь, я как-то упоминала, что тебе с предками повезло?       Поттер, проследив направление ее взгляда, подошел к столу и посмотрел на украшавший обложку папки символ.       — Здесь эмблема академии…       — Это не только эмблема, — Кира встала рядом с ним. — Это герб рода Певерелл. Среди обычных магов этот символ известен как знак, так называемых, Даров Смерти.       — Певереллы… — Гарри потер лоб, — это основатели академии? Три брата, да? Я читал о них…       — Одни из сильнейших некромантов в истории, — кивнула Кира. — Выдающиеся, талантливые маги, создатели уникальных артефактов, аналогов которым до сих пор нет. И… твои предки.       — Мои… кто? — у Поттера натурально глаза на лоб полезли.       Кира усмехнулась.       — Удивлен, мальчик-из-чулана? Представь, как мы все удивились, когда ты здесь появился. Дар некро в роду Поттеров спал так долго, что о нем уже почти все забыли. И тут вдруг ты…       — То есть я — потомок основателей академии? — Гарри, казалось, все не мог поверить. — Тех самых легендарных братьев?       — Ага.       — Значит, вы поэтому взяли меня на обучение?       Кира неопределенно повела плечом.       — Скажем так, это был решающий аргумент.       — А… — Поттер замялся. — И теперь… то есть…       — Хочешь спросить, что тебе это дает? — Кира понимающе хмыкнула. — Прости, но придется тебя разочаровать — никаких привилегий в академии, а также фамильных замков, титулов, сокровищ, армии слуг и прочих плюшек тебе не светит. Нет, все это, конечно, было когда-то… Но на сегодняшний день все, что осталось от Певереллов — это руины сожженной адским пламенем крепости, личное кладбище и три знаменитых артефакта, затерявшихся где-то в глубине веков.       — Понятно…       — Но есть и хорошая новость, — добавила Кира. — Ты единственный наследник рода Поттер — и, если верить информации из этой папки, твои родители оставили тебе очень приличный капитал в Гринготтсе, дом в Годриковой Лощине и небольшой счет в маггловском банке.       — В маггловском?       — Твоя тетя продала дом в Коукворте после смерти твоих дедушки и бабушки по материнской линии, а деньги они с сестрой поделили пополам. Здесь есть все подробности, — Кира пододвинула к нему папку. — Можешь взять и сам все прочитать.       — Спасибо, — пробормотал Поттер, прижимая папку к груди, а потом поднял взгляд. — Значит, ректор думает, что кровь Певереллов поможет мне пройти инициацию?       — Я бы сказала, он в этом уверен, — Кира пожала плечами. — Только не спрашивай меня, откуда у него эта уверенность — я понятия не имею! — она закатила глаза, а потом внимательно посмотрела на подопечного. — Боишься?       Гарри как-то рассеянно пожал плечами.       — Не знаю… А когда я должен… ну…       — Через неделю. Слушай, я понимаю, что все это не слишком приятные новости, но…       — Я не собираюсь убегать или бросаться с башни, — неожиданно серьезно, очень по-взрослому сказал Гарри, отчего-то сохраняя абсолютное спокойствие. — Но у меня есть одна просьба.

***

      Полуразрушенный дом в Годриковой Лощине выглядел заброшенным. Заросший садик, увитые плющом стены, выбитые окна снаружи, а внутри грязь, пыль и толстые слои паутины в углах.       — Ну… как-то так, — протянула Кира, оглядев этот печальный пейзаж.       Гарри, стоявший рядом с ней, моргнул.       — Не понимаю…       — А? — Кира оглянулась на него.       — Я читал старые газеты, — задумчиво сказал Поттер. — Там было сказано, что Волдеморт напал неожиданно, отец даже палочку взять не успел… Авада не оставляет следов, так почему здесь все выглядит, как поле боя?       — Нашел, кому верить — журналистам! — фыркнула Кира. — И откуда, интересно, у них такие драматические подробности, если из живых свидетелей той ночи — один годовалый ребенок, да и тот исчез раньше, чем обо всем стало известно?       — Логично, — согласился Гарри и провел рукой по пыльной поверхности стола.       — Меня вот другое удивляет, — вдруг сказала Кира. — Мы с тобой обошли весь дом… Здесь не так много помещений — гостиная, кухня, детская, спальня твоих родителей и кладовка…       — Ну да, а что? — не понял Поттер.       — Мало похоже на родовое гнездо волшебников, — пояснила Кира. — Ни библиотеки, ни мастерской, ни лаборатории — ни намека на то, что в этом доме жили маги. А ведь Поттеры — очень древний и богатый род.       — Думаете, у родителей мог быть еще один дом? Основной?       — Думаю, что в прошлом твоей семьи довольно много странностей. Но у тебя еще будет время со всем этим разобраться.       — Будет? — Гарри вопросительно поднял брови.       Кира подмигнула ему и потрепала по голове.       — Милорд ректор, конечно, местами смахивает на сумасшедшего, но он редко ошибается.