Некроманты

      — Поттер, а может все-таки кто-нибудь другой этим займётся? — Волдеморт заметно нервничал, стоя в центре круга из тринадцати свечей и такого же количества костей неизвестного происхождения.       Поттер, увлечённо раскладывающий на столе добытые крестражи, какие-то миски, флакончики и прочий реквизит, только мотнул головой.       — Не может, — расшифровал его пантомиму Грэм, зажигающий свечи.       — Да вы не нервничайте! — широко улыбнулась Эмбер, смешивая в деревянной миске несколько видов трав. — Все будет пучком! Склеим вам душу в лучшем виде, станет как новенькая!       — Откуда такая уверенность? — Волдеморт нервничал все сильнее, уже подумывая о том, так ли нужно ему новое тело. — Вы что, уже делали это раньше?       — Ни разу! — радостно объявила Эмбер. — Но все ведь с чего-то начинают!       — А можно вы не будете начинать с меня? — окончательно перепугался Волдеморт, чувствуя себя подопытным кроликом.       — Не можно, — все так же лаконично отозвался Грэм, зажегший последнюю свечу.       — Да говорю вам, все будет отлично! — заверила слегка позеленевшего от стресса Волдеморта Эмбер. — Для нас положительный результат так же важен, как и для вас.       — А то и больше, — фыркнул Грэм. — Зачёт по преддипломной практике, знаете ли, на дороге не валяется.       Волдеморт непонимающе моргнул.       — Предди… что?! Поттер!       — А? — тот вскинул голову, отвлекаясь от своих приготовлений.       — Ты что издеваешься надо мной?! Решил за мой счёт хорошую оценку получить?       — А вам что, жалко, что ли? — тот пожал плечами. — Совместим приятное с полезным, вы при душе, мы при зачёте, все в выигрыше!       — Так, ну все! — грозно рявкнул Волдеморт. — Я отказываюсь участвовать в этом балагане!       Он собирался было выйти из круга, но путь ему преградил Грэм.       — Куда же вы, милейший? — он слегка сжал свой посох, вынуждая Волдеморта сделать шаг назад. — Вы же тело новое хотели, нет? А для этого нужно собрать душу. Кроме нас с вами возиться никто не станет, так что расслабьтесь и получайте удовольствие. Поттер, у тебя все готово?       — Угу, — тот ещё раз перепроверил все по списку. — Эм, ты снадобье смешала?       — Смешала, осталось кровь добавить, — она задумчиво сощурилась. — Донелли говорил три капли на десять миллилитров…       — Объём здесь плюс-минус пятьдесят, — прикинул Поттер.       — Но на его вес нужно где-то тридцать три с четвертью, — протянула Эмбер, вычисляя что-то в уме. — Значит, добавляем…       — Округляй уже, — закатил глаза Грэм.       — Десять капель! — завершила подсчеты Эмбер и вооружилась пипеткой.       Волдеморт мученически застонал.       — Мерлин, и как только я доверился кучке подростков-недоучек?!       — Можно подумать, у вас был широкий выбор! — фыркнул Грэм и протянул ему миску со снадобьем. — Вот, выпейте.       — Что это? — он посмотрел в миску с изрядной долей сомнения.       — Анестезия, — бодро сообщил Поттер, поставив в центр стола небольшой котелок с плещущейся в нем жидкостью. — Чтоб вас не слишком плющило в процессе. Я ведь говорил — ритуал не из приятных.       Волдеморт нервно сглотнул и, не давая себе времени передумать, быстро выпил все до дна.       — Тьфу! — от мерзкого вкуса он непроизвольно скривился. — Какая гадость!       — О, простите, сиропчик забыли добавить, — ехидно ухмыльнулся Грэм, забирая миску.       — Хорош, — Поттер посмотрел на него укоризненно. — Видишь же, человеку не по себе.       — Ещё бы! — сочувственно вздохнула Эмбер и положила в круг к Волдеморту подушку в цветочек. — Душу склеить — это ж не шнурки завязать! Вы присядьте, мистер Реддл. А ещё лучше — прилягте. На всякий случай…       Волдеморт открыл было рот, но затем только шумно выдохнул и покорно уселся на подушку. Опыт подсказывал, что спорить с Поттером и его компанией — себе дороже.       — Ну вот и чудненько! — Поттер удовлетворенно потёр ладони и взял посох. — Можем начинать!       Что было дальше Волдеморт помнил смутно. Кажется, Поттер бросил в котелок кольцо Гонтов, и то, попав в неизвестную жидкость начало плавиться с громким шипением, будто таблетка аспирина. А потом… Если бы только Волдеморт знал заранее, насколько мучительным будет процесс воссоединения души, он бы сжёг ту паршивую книжонку с информацией о крестражах, даже не открывая.       И дело было даже не в физической боли — это ерунда, но вот все остальное…       — Эк его накрыло… — задумчиво, кажется даже с ноткой сочувствия протянул Грэм, глядя на скорчившегося в круге и мечущегося словно в агонии Волдеморта.       — А то ж, — невесело хмыкнул Поттер, бросая в котелок последний крестраж — дневник в чёрной обложке. — Если верить описанию ритуала, он сейчас чувствует все, что ощущали его жертвы при создании крестражей. Ужас, боль, отчаяние… И все это в десятикратном размере.       — А нефиг потому что, — без особых эмоций фыркнула Эмбер. — Если посчитать, сколько он народа положил, то, считай, ещё легко отделался. Может, в следующий раз подумает прежде, чем за палочку хвататься.

***

      — П-пожалуйста! — Питер умоляюще смотрел на Марго, перехватившую его у самых ворот Академии. Слинять под шумок не вышло. — Н-не надо… От-тпустите меня…       — Ох, бедолага, — тяжело вздохнула Марго, во взгляде ее мелькнула жалость. — Что, замучила тебя эта сумасшедшая парочка? Да не бойся ты, я тебя не обижу, — она мягко взяла Питера под локоток и отвела к ближайшей скамеечке.       — Ч-что вам от меня надо? — жалобно спросил Петтигрю дрожащим голосом. — Почему я не могу просто уйти?       — Ты можешь, — почти ласково сказала Марго, накинув на его плечи невесть откуда взявшийся клетчатый плед. — Другое дело — оно тебе надо?       — В-в смысле? — не понял Питер.       Марго вздохнула.       — Ну подумай сам, куда ты пойдёшь? Будешь дальше прислуживать Реддлу и ему подобным? Жить в обличие крысы? Забьёшься в какую-нибудь нору и просидишь там до конца жизни? Что хорошего тебя там ждёт? — она кивнула в сторону ворот.       — А здесь? — Петтигрю скривился.       — А здесь ты сможешь реализовать свой талант, — спокойно сказала Марго. От ее обычного эпатажного образа недалекой блондинки не осталось и следа, сейчас она говорила совершенно серьезно. — В тебе заложены колоссальные способности, Питер, но их нужно развивать. Ох, Некрос, да мне бы твои таланты, я бы горы свернула! — она мечтательно улыбнулась.       Питер смотрел на неё со странной смесью недоверия и восхищения.       — Вы что… правда думаете, что я на что-то способен? — прозвучало тихо и как-то робко, но уже без заикания.       Марго скептически выгнула бровь.       — Я не думаю, я знаю. И не только я, здесь это очевидно примерно всем, кроме тебя, видимо. В общем так, — она поднялась со скамейки и сдула светлую прядь со лба. — Бесплатный сеанс психотерапии на этом закончен. Хочешь уйти — ты знаешь, где выход, держать никто не будет. Ну а если решишь остаться — кабинет ректора на третьем этаже западной башни.       И не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла, оставив Питера растерянно кутаться в плед, поглядывая то на ворота, то на возвышающееся сбоку здание Академии.

***

      В ритуальный зал Марго попала не сразу, заболтавшись по дороге с Тиссом. Тот умудрился в очередной раз завалить зачёт по демонологии и выглядел таким несчастным, что пройти мимо она просто не смогла. А потому, добравшись наконец до друзей, обнаружила всех троих в состоянии глубокой задумчивости.       Гарри, Грэм и Эмбер стояли возле круга из погасших свечей и глубокомысленно созерцали распростертое на полу тело Волдеморта. Тело не стонало, не дергалось и вообще признаков жизни не подавало, и определить успешно прошёл ритуал или нет, было затруднительно.       — Нет, ну он определенно не мёртв, — уверенно изрёк Грэм, потерев подбородок. — Уж точно не более мёртв, чем раньше.       — А чего он вырубился-то? — Эмбер явно была в недоумении. — Переутомился, что ли?       — С вами переутомишься, — подала голос Марго, принюхавшись к миске с остатками снадобья, оставленной на столе. — Вы ему это давали?       — Ну да, — пожала плечами Эмбер, — Поттер сказал, анестезия, чтоб не окочурился ненароком, а что?       — Так и чего вы удивляетесь, что он у вас в полном наркозе? — хмыкнула Марго. — Златоцветник с болиголовом, да с настоем шелколиста — продрыхнет ещё часа четыре в лучшем случае. Ох… — она с сочувствием посмотрела на измученного Волдеморта. — Вы бы хоть подушечку ему подложили, изверги…       — Мы подложили, — Эмбер кивнула в сторону стены, возле которой лежала смятая подушка. — Но он в процессе… кхм… воодушевления… пытался ею в нас швырнуть.       — А ты сама-то где была, жалостливая наша? — поинтересовался Грэм. — Все веселье пропустила!       — Потому и пропустила, что жалостливая, — вздохнула Марго. — Гарри? — она посмотрела на подозрительно притихшего Поттера. — Ты чего молчишь?       — Я думаю… — медленно протянул он, а потом словно очнувшись, тряхнул головой. — Думаю о том, что мне срочно надо переписать предпоследний абзац в курсовой по Алхимии! У меня там ошибка!       И не успели друзья глазом моргнуть, как его уже и след простыл.       — Он это понял, пока мы Волдеморту душу возвращали? — с недоумением спросила Эмбер.       — Что ты хочешь? Это ж Поттер. Он у нас многозадачный, — философски заметил Грэм.       — Ага, — фыркнула Эмбер и оглядела заваленный ингредиентами стол и тушку Волдеморта на полу. — Он многозадачный, а весь этот бардак кто убирать будет?

***

      Вопреки прогнозам Марго, очухался Волдеморт довольно быстро, всего через пару часов. Очухался — и обнаружил себя в гостевой комнате, куда его поселила Кира. Он лежал на кровати, а в углу в кресле с высокой спинкой сидел ректор собственной персоной и пристально смотрел на него.       Ну… Волдеморту казалось, что смотрел, потому что лицо его снова было скрыто глубокой тенью от капюшона.       — С возвращением, — в голосе ректора чудилась легкая насмешка. — Как самочувствие?       — Спасибо, отвратительно, — буркнул Волдеморт и попытался было подняться, но внезапно понял, что не может этого сделать. Тело было слабое и какое-то ватное, даже пошевелить рукой казалось неподъемной задачей, не то что встать. — Что со мной?       — Ты под чарами, — спокойно сообщил ректор, слегка наклонив голову. — В ближайшие сутки тебе лучше не вставать, не садиться, а желательно — вообще не двигаться.       — Это ещё почему? — возмутился Волдеморт, а затем напрягся. — Эти малолетние нахалы все-таки напортачили с ритуалом? Что-то пошло не так?       — Они-то как раз все сделали правильно, — все так же невозмутимо отозвался ректор. — Твоя душа снова с тобой, целая и невредимая… и в этом, собственно, вся сложность.       Волдеморт с досадой скрипнул зубами.       — Уважаемый, напрягитесь, вы можете выражаться яснее?       Ректор чуть слышно хмыкнул.       — Видишь ли, Том, несмотря на то, что твоему другу Питеру каким-то чудом удалось вернуть тебе телесную оболочку вопреки всем законам некромантии и здравого смысла, она, увы, весьма и весьма ненадёжна. Тот жалкий осколок сущности, что был раньше, она ещё была в состоянии удержать, но цельная душа для неё слишком тяжела.       — Что значит, слишком тяжела? — настороженно уточнил Волдеморт, предчувствуя очередную подставу.       — Да то и значит. Одно неверное движение — и твоё тело может рассыпаться в прах, благополучно минуя все прочие стадии разложения.       — Может? То есть, это не точно?       — Я бы сказал, с очень высокой вероятностью. А учитывая, что крестражей у тебя больше нет…       — Мордред! — Волдеморт похолодел, только сейчас осознав, насколько стал уязвим.       — Но ты не переживай, — успокоил его ректор, поднимаясь с кресла и направляясь к дверям. — Под чарами стазиса твоя оболочка должна продержаться до основного ритуала, а большего от неё и не требуется.       — Постойте, должна? — Волдеморт повысил голос. — А если не продержится?       Ректор обернулся уже у самой двери.       — Что ж… все там будем.       И ушёл, скотина, оставив Волдеморта в состоянии близком к панике.

***

      А в другом конце замка, между тем, набирало обороты всеобщее веселье.       — Ну что, с зачетом нас! — Эмбер радостно подняла в воздух бокал с шипучим ярко-синим напитком, который в академии был этаким аналогом маггловского шампанского.       — Угу, — уныло отозвался Тисс, единственный из компании ещё не сдавший практику.       — Да ладно тебе, не кисни! — улыбнулась ему Марго, которая свой зачёт получила ещё на прошлой неделе. — Срастется твой проект, никуда не денется. Хочешь, мы можем помочь!       — Эй, это какие такие «мы»? — возмутился Грэм. — Лично я уже напрактиковался по самую макушку, мне хватило!       — Ой, утомился, бедненький! — ехидно протянула Марго. — Весь семестр фигней страдал, а потом к Гарри присоседился и за пару зажженных свечек зачёт получил! Не перенапрягся, нет?       — Вообще-то я ещё Темнейшество наверх волок и пол мыл! — ничуть не смутившись напомнил Грэм. — И вообще, Поттер сам предложил, а я что, дурак, отказываться?       — Кстати, о Поттере, — вдруг вклинилась в их пикировку Эмбер и оглядела полупустую гостиную. — А где он вообще?       — К ректору умотал, у него там дело какое-то насчёт его второго заказа, — сообщила Марго, ставя пустой бокал на стол.       — Ах, да, у него же ещё Дамблдор этот! — вспомнила Эмбер. — Он так и не рассказал, что с ним делать собирается?       — Не-а, молчит, как замороженная креветка, — фыркнула Марго. — Но… Видела я этого хитромудрого дедушку и зная, как Поттер любит, когда морочат голову, могу сказать — ничего хорошего ему не светит.