Когда отыгрыш в выигрыше

      Не так много найдётся игр, что подходили бы к вводной части сюжета и оформлению персонажа в игровом мире настолько же ответственно, как лебединая песня BioWare. Шутка ли – шесть полноценных, пусть и коротеньких предысторий, зависящих от расы, класса и происхождения! Не все из них равноценны, но каждая – лучше или чуть хуже – использует все три элемента, что обсуждались в предыдущей части.       К числу лучших можно отнести предысторию знатного человека: сначала мы прохаживаемся по замку, знакомясь с его бытом и обитателями, а потом пробуем справиться с мятежом коварного вассала, решившего под шумок устроить переворот. В чём этой предыстории нет равных – так это во взаимодействии с персонажами: семейные отношения в обширной и (как ни странно) дружной феодальной фамилии прописаны подробно и любовно, создавая полноценное ощущение погружения – заметьте, ещё до того, как сюжет вообще начинает прогрессировать. Хорошо обставлено и осознание собственной важности: пробивая дорогу сквозь кишащие бунтовщиками коридоры в попытке спасти родных, сложно не проникнуться серьёзностью происходящего. За чаяния других персонажей отвечает, главным образом, матушка, которая полагается на вас в том, чтобы найти раненного отца – эта часть триады звёзд с неба не хватает, но наличествует и свою функцию выполняет.       Не отстаёт и предыстория городского эльфа, просыпающегося аккурат в день своей заочно организованной свадьбы. Отношения в остроухом семействе задуманы не хуже, чем чувства высокородных аристократов, хотя и набросаны более лёгкими штрихами. Вот взбалмошная кузина Шианни будит незадачливого жениха, вот отец с грустью в глазах говорит о почившей матушке, вот сдержанно-пессимистичный двоюродный брат оценивает наши перспективы в грядущей супружеской жизни… Знакомство с миром так же хорошо, как и знакомство с героями: мы успеем поглядеть на Венадаль, пообщаться с нищими, калеками и вынужденными переселенцами и увидеть, как эльфийские детишки играют в человеческих героев, знать не зная своих. Наделение героя властью организовано образцово: действительно, только нам под силу разобраться с похитителями – ведь только у нас была матушка из долийцев, обучившая ребёнка владению оружием. Наконец, надежды других персонажей на главного героя выполнены, пожалуй, на самом высоком из всех предысторий уровне: сначала на нашу ответственность указывает старейшина, потом не устаёт напоминать об этом Сорис, а уж вторую встречу с Шианни вы не забудете, если хоть раз начинали свой путь в денеримском эльфинаже. И после всего этого – вишенка на торте! – нам дают ещё одну возможность повлиять на судьбы знакомых персонажей: мы можем решить, взять ответственность на себя или привлечь за компанию кузена. Добротное знакомство с миром и персонажами, логичное наделение героя властью, безупречно переданные надежды неигровых персонажей – право слово, одна из лучших предысторий.       Не так всё гладко с предысторией мага. С одной стороны, знакомство с миром обставлено по высшему разряду: мы не только успеваем побегать по башне Круга, ещё не опустошённой одержимыми, но и заглядываем в Тень – иными словами, не просто знакомимся с ещё одной социальной средой, но прикасаемся к самому что ни на есть онтологическому фундаменту Тедаса. А вот знакомство с персонажами, увы подкачало: Йован, уже в одной из первых реплик напирающий на вашу дружбу как на свершившийся факт, вызывает скорее отторжение. В лучших предысториях мы в первую очередь знакомимся с персонажами через игровые взаимодействия, и только потом узнаём (если вообще узнаём), что нас с ними связывает по сценарию – например, городской эльф может вообще не сразу понять, что Шианни – ему родня, а девица-Кусланд может так и не узнать о страсти, которой пылает к ней сэр Гилмор. Благодаря этому мы сначала проникаемся к персонажам собственными чувствами, и лишь потом это безболезненно сливается с тем, что герою положено ощущать по сюжету. Йован же сразу заявляет в лоб, что мы давние друзья (мужик, окстись, я тебя первый раз в жизни вижу!), да ещё и начинает требовать сначала откровений, а потом и вовсе помощи в смертельно опасном предприятии. Как-то тяжело к такому деятелю проникнуться – может, поэтому разработчики и оставили вариант без затей сдать его Ирвингу. Другие части, однако же, выполнены хорошо: власть, которую герой получает над незадачливым однокашником (пособить или выдать?) очень достоверна, а отчаяние, с которым последний умоляет ему помочь, не оставляет сомнений в серьёзности вопроса. Итак, знакомство мага с окружающим миром оставляет смешанные впечатления, но ни оформление значимости персонажа, ни связанные с протагонистом чаяния не вызывают нареканий.       Добротно выполнена предыстория знатного гнома: игрок поднимается почти до вершины власти только для того, чтобы превратиться в опозоренного изгнанника. Пусть вступление несколько торопливо, но мы успеем и проникнуться воинской культурой Орзаммара, и причаститься непрекращающихся придворных интриг, и, под настроение, завалить в койку девицу пониженной социальной ответственности – это, в отличие от опциональной интрижки в предыстории аристократа-человека, обогащает наши познания о гномьем обществе. Недурно и взаимодействие с персонажами, будь то гордый отец, задыхающийся от помпезности Триан, велеречивый Белен или – особенно! – верный Горим. Главное достоинство этой предыстории – власть, которую герой обретает над другими персонажами: во-первых, наши действия имеют не только личное, но и социальное и политическое измерение, а во-вторых, мы не только решаем, как нам поступить со старшим братом, но и можем вдосталь выпускать кишки (лже)свидетелям – мелочь, а приятно. К сожалению, надежды других героев на нас переданы не так хорошо: мы успеваем проникнуться доверием отца и преданностью Горима, но, за вычетом этого, биографии Эдукана козырять нечем. Может, известная эмоциональная отрешённость и к лицу тому, кто воспитывался среди беспощадных интриг – недаром именно знатный гном канонически является самым суровым прагматиком из протагонистов Origins – но факт остаётся фактом: знакомство – хорошо, власть – отлично, реакция персонажей на власть – средненько.       Тот, кто решил исследовать Орзаммар с нижних ступеней социальной лестницы, тоже будет вознаграждён полноценным и качественным вступлением. Пусть прямых социальных взаимодействий или столкновений с культурой гномьего царства у нас не так много, это с лихвой восполняется потоком ехидных комментариев от Леске (похоже, будущее многословие Варрика проклёвывалось уже тогда). Что же касается власти персонажа над судьбами других или надежд, которые эти другие возлагают на протагониста, они интересны прежде всего манерой подачи. В других предысториях эти элементы вращаются вокруг конкретной сюжетной ситуации и сводятся к её разрешению тем или иным образом – здесь же они равномерно пронизывают весь вступительный акт без остатка. От начала и до конца мы помним о том, как от нас зависит и на нас рассчитывает Рика, и ненавязчивая подача материала помогает проникнуться ощущением того, что это не вчера началось – мы тащим на себе это дисфункциональное семейство не первый год. В результате и знакомство, и значимость, и осознание этой значимости другими выполнены на добротном, хотя и не самом ярком уровне.       Наконец, предыстория долийского эльфа не лишена недостатков, но и в ней налицо все три элемента. Повествование сразу бросает нас в гущу событий, не дав проникнуться ничем, кроме ощущения непримиримой вражды между лесным народом и шемленами. Многие персонажи тоже звёзд с неба не хватают – милашка Мерриль строго функциональна, Меретари (что вполне естественно, но эмоциональному погружению не способствует) больше озабочена проблемами клана, чем нашей персоной, а про Ашалль – которая, вообще-то, нам приёмная мать – можно в принципе (!) не узнать. К счастью, с первых же минут нам составляет компанию Тамлен – не объект заботы, как Шианни или Рика, не неотступная тень вроде Горима или Гилмора и не сопливый проситель наподобие Йована, а полноценный товарищ, способный дать протагонисту фору и любознательностью, и амбициями. Если бы не он, вступление могло бы вовсе застопориться, но его живой, неподдельный интерес к героическому прошлому своего народа всё-таки увлекает за собой и игрока. Пусть знакомство с миром оставляет желать лучшего, но знакомство с героями – точнее, с единственным героем, к которому мы успеваем проникнуться – не позволяет занять отстранённую позицию. По части влияния протагониста на окружающие событиями и персонажей всё отлично – уже в первую минуту игры мы решаем вопросы жизни и смерти, а потом события развиваются через перепалки с Тамленом либо отчаянные попытки его спасти или хотя бы отыскать. Меретари, верная стоическому складу своего характера, выказывает свои чаяния лишь в самых сдержанных формулировках, так что за надежды главным образом отдувается Пайвель, который до последнего не хочет хоронить пропавшего соплеменника и почти убит горем, когда мы всё-таки приносим весть о его предполагаемой гибели. Пусть подача социального контекста и, отчасти, восприятие значимости протагониста хромают, они всё же налицо – а преизрядное влияние, которое герой имеет на жизнь (и смерть) других персонажей отчасти искупает эти недостатки.       Как мы могли увидеть, не все предыстории Dragon Age: Origins одинаково хороши – знатный человек или городской эльф почти безупречны, а эльф-долиец балансирует на самом краю. Тем не менее, труды BioWare по подробной проработке множественных вступлений оправдывают себя во всех шести случаях. В каком бы качестве мы ни пришли в Тедас, у нас есть возможность познакомиться с миром и героями, пока над нами ещё не висит дамоклов меч сюжетного квеста, повлиять на судьбы узнанных персонажей и оправдать либо обмануть их ожидания. Протагонист Origins – не турист-бузотёр, заехавший в Тедас оценить достопримечательности и подраться, а коренной житель сложного и неспокойного мира, в котором ему есть с кем поквитаться и о ком помнить – и то, как организовано внутриигровое вступление, помогает игроку проникнуться теми же чувствами.