Песнь Тени

Следующие несколько недель Рей продолжала свои поиски в попытке объяснить существование Кайло. Безуспешно. Ничего в библиотеке, в архивах или интернете никак не сходилось с ее демоническим другом. Единственной связью с ним осталась авария Соло. Чем ближе подходил конец года, тем меньше у нее было времени на исследования, она была занята подготовкой к выпуску с дипломом с отличием, надеясь получить стипендию. Колледж был недешевым, но это позволило бы ей стать свободной от Платта, в то же время обеспечивая шанс на лучшее будущее. После долгих лет копания на свалке она твердо намеревалась стать инженером. Рей хотела создать устойчивый автомобиль, который не зависел бы от обновления ресурсов или тратил много лет, разлагаясь после того, как перестал работать. Она мечтала создать машину, которая могла бы существовать без того, чтобы негативно влиять на окружающую среду. Ее учитель математики, мистер Андор, считал, что ее идея была гениальной. Он обсудил ее с его женой, которая преподавала физику в старшей школе, миссис Эрсо-Андор. Оба согласились, что создание Рей может стать реальностью в такой компании, как Тесла в Калифорнии. Их похвала вдохновила Рей настолько, что она сделала свою идею своим годовым школьным проектом. Несмотря на то, что переезд в Калифорнию и работа на Палм-Авто была довольно притянутой за уши идеей, Рей не могла не предвкушать то, как воспримут ее последний проект. Мистер Андор уже выразил свой интерес во время урока, и она услышала, как он восхищался проектом в учительской однажды утром. Работа над ее идеей помогла ей удержать свою навязчивую идею в узде до конца ее одиннадцатого класса. Кайло оставался с ней каждую ночь, пока она трудилась на свалке, копаясь среди обломков в поисках деталей для модели двигателя, который она хотела создать. Она была далеко от идеала, но это было лучшее, что она могла себе позволить с такими ограниченными ресурсами. — Почему машина? — спросил ее монстр в ночь накануне ее презентации. Рей заканчивала последние приготовления, осторожно вставляя последние детали на модели. — В нашей стране более 236 миллионов машин, еще больше в Китае. Количество загрязнений, который они каждый год выпускают в атмосферу, катастрофическое. Если мы сможем уменьшить загрязнение и потенциально исключить его вообще, это поможет всем. — Почему ты хочешь помочь всем? — просил он, наблюдая, как работают ее ловкие пальцы. — Никто никогда не помогал тебе. — Это не правда. — Она остановилась, чтобы улыбнуться ему. — Ты помогал мне чаще, чем можно сосчитать. Он ничего ей не ответил. Она закончила работу в молчании, слишком хорошо чувствуя, как он не отрывает от нее взгляда. Закончив модель, она убрала ее в багажник фольксвагена, в котором спала. Она не хотела рисковать тем, что Платт мог найти ее и начать задавать вопросы, или, еще хуже, уничтожить ее до того, как она успела показать ее учителю. — Здесь ты не сможешь ничего создать, — сказал ей Кайло, пока они шли к трейлеру. — Знаю, — ответила она. — Куда ты поедешь? — Мистер Андор и его жена предложили Калифорнию. — Это другой конец страны, — заметил Кайло. Она заметила, как вспыхнули его глаза, но когда он говорил, его тон был ровным. Рей кивнула. — Вот почему моим следующим проектом станет ремонт Сокола. Нам нужны колеса, если мы собираемся убраться отсюда. — Мы? Она замерла, не дотянувшись до дверной ручки. Кайло смотрел на нее с нечитаемым выражением. — Да, мы, — сообщила ему она, разворачиваясь. — Или ты забыл, что едешь со мной, когда я уеду? Он что-то промычал. И она была готова поклясться, что он улыбается, хотя она не могла знать наверняка. В конце концов, у него не было рта. — Я не забыл. — Хорошо. — Хорошо, — повторил он. Они продолжали стоять возле трейлера, глядя друг на друга. Рей стало интересно, чувствовал ли он себя так же неуверенно насчет их отношений, как она. Вне зависимости от того, как изменились ее чувства, она знала, что хотела его постоянного присутствия в ее жизни. Что бы ни случилось в будущем, застряли бы они здесь или оказались в Калифорнии, она найдет для них способ быть вместе. — Я тебя не брошу, — мягко пообещала она. — Я знаю, каково это. Я никогда не поступлю так с тобой. — Я знаю, маленькая. — Он потянулся, осторожно скользнув своей теневой лапой по ее волосам. — И я никогда не оставлю тебя. Если бы у него были руки, жест был бы сродни тому, что он заправил прядь волос ей за ухо. В последнее время он часто так делал — эти фантомные прикосновения. Словно шепот касания. Короткий и едва ощутимый, который заканчивался, едва начался. И все же каждый раз Рей чувствовала бабочек в животе. Как и в этот раз. Она хотела узнать, каково было бы ощутить его, коснуться его по-настоящему. Если бы он был человеком, как она, они могли бы обняться, как она часто мечтала. Они могли бы обнимать друг друга по ночам, и никому из них не пришлось бы быть в одиночестве. И если бы он был бы человеком, у него были бы губы, которые она могла бы поцеловать. Ее разум затерялся в возможностях, пока она не вспомнила, как солгала ему несколько месяцев назад. И хотя она сделала это, потому что искала то, что могло бы освободить его, ей все еще было стыдно за это. Кайло был ее единственным другом, единственным, кто был для нее важен. И она ненавидела, что предала его доверие, несмотря на все ее благие намерения. — Рей… — Мне пора спать, — оборвала его она, внезапно задохнувшись в чувстве вины, не способная посмотреть ему в глаза. Быстро, она отвернулась и вошла в трейлер. — Хо-хорошо, — пробормотал он, последовав за ней и свернувшись в клубок в его привычном темном углу. Рей легла на диван, игнорируя громкий храп из комнаты Платта. — Добрых снов, маленькая. — Доброй ночи, Кайло. *** Презентация Рей прошла на ура. Не только мистер Андор был впечатлен уровнем детализации ее модели, но он пригласил еще несколько преподавателей из департаментов математики и науки побывать на ее уроке. Представьте ее шок, когда она заметила в конце класса директора Органу. И хотя она не была ни математиком, ни научником, она была, несомненно, самым авторитетным человеком в помещении. Вот почему когда она подошла к Рей в конце ее презентации, Рей лишилась дара речи. Все еще вне себя после сдачи своего последнего проекта и окончания работы до конца года на мгновение ослепили ее, позволив забыть о том, что она и эта женщина делят общее ужасное прошлое. — Рей. — Директор протянула руку. По привычке Рей вытерла руку о футболку, всегда помня о том, что от работы ее руки в масле. — Директор Органа, я не знала, что вы будете присутствовать, — сказала она, вернув женщине твердое рукопожатие. — Не каждый день Кассиан, то есть мистер Андор, так высоко отзывается о каком-то конкретном ученике в его классе. Особенно, если этот ученик экстерном сдал класс миссис Эрсо-Андор. — Спасибо. — Скажи, Рей, — продолжила директор Органа, выйдя вместе с ней в пустой коридор из класса, чтобы не мешать следующему выступающему. — Ты думала о том, чем займешься после выпуска? — Ну, у меня впереди еще целый год, — заметила Рей. — На самом деле, это совсем немного времени. Рей пожала плечами. — Моя цель — это колледж, но мне понадобится стипендия… Или три, — признала она. Директор Органа задумчиво кивнула. — Да, это недешево, особенно, если ты сама по себе, хотя, уверена, твои родители помогут, чем смогут. — Нет, не помогут. — Нет? Рей почувствовала себя дурой, что так проговорилась. Она не говорила о своих родителях ни с кем, не после средней школы и издевательств. Она обнаружила, что об этом лучше вообще не упоминать. — Э… Мои родители умерли. Я под опекой государства. — О, прошу прощения, — тут же извинилась директор Органа. — Я не знала. Что мои родители убили вашего мужа и превратили вашего сына в овощ? — горько подумала она. — Ага, я тоже не знала. — Ничего страшного, — ответила Рей. Она не хотела думать о том, как ожесточился бы мягкий взгляд директора Органы, если бы она знала правду. Она и так пострадала. Рей была уверена, что если бы директор знала, кто она, все дальнейшие разговоры велись бы о смертельной аварии, а не ее будущем. Какой бы приветливой и доброжелательной ни казалась Лея Органа, Рей не была уверена, кто предстал бы перед ней, если бы директор узнала, кем были ее родители. — Уверена, есть множество программ для людей в ситуациях, подобных твоей. Я знаю нескольких чиновников в Вашингтоне. Я могу сделать несколько звонков, если хочешь. Сердце Рей сжалось. Она пыталась помочь ей достичь ее мечты и поехать в колледж. Несмотря на все, через что она прошла, она прилагала все усилия, чтобы у Рей было будущее. Рей с трудом могла сдержаться. Она чувствовала себя больной и пустой. Она была недостойна такой доброты. Не после того, что ее родители отобрали у директора органы. — Нет! Директор Органа подняла брови. — Извините, — спохватилась Рей. — Я имела в виду, спасибо, но мне важно, чтобы я сделала это сама. Я не хочу принимать ничью благотворительность. Я всю жизнь заботилась о себе. Будет неправильно, если сейчас я позволю себе облениться. — Рей, — мягко положила на ее плечо руку директор. — Я сомневаюсь, что такой человек, как ты, может облениться. К тому же, — она слегка улыбнулась, — нам всем иногда нужна помощь. Рей прикусила нижнюю губу. — Подумай об этом, — посоветовала Лея. — Ты знаешь, где найти меня, если передумаешь. — Спасибо. — Наслаждайся летом, Рей. Я с нетерпением буду ждать твоего возвращения осенью. *** С окончанием школьного года все внимание Рей вернулось к Кайло. У нее был год — один год, чтобы узнать, к чему был привязан Кайло и освободить его до того, как она покинет свалку. Она только надеялась, что это будет отъезд в колледж, но если нет, по крайней мере, ей будет восемнадцать, и в любом штате она будет иметь право работать. Она будет свободна. Слова Леи отозвались в ее голове. Совсем немного времени. Рей оставит Джакку и Платта, но она не будет одна. Она заберет самое ее большое сокровище — ее лучшего друга. После того, как ее расследование обратилось пшиком, Рей решила, что был только один вариант, который она не попробовала. Ей нужно было увидеть человека, который присутствовал при аварии. Она знала, где был Бен Соло — в Центре Реабилитации и Хосписе Ач-То. Одна из последних статей миссис Холдо содержала в себе адрес для меценатов. Рей удалось вскрыть замок сарая Платта только с четвертой попытки. Внутри был оранжево-коричневый спидер, чуть ли не единственный рабочий транспорт на свалке. Она знала, что у Платта было несколько покупателей на него. Он еще не продал его только потому, что пытался заставить их выставить цену побольше, науськивая их против друг друга. Его не самые чистые методы сработали в пользу Рей. У нее был способ добраться до больницы. Пока она садилась на мотоцикл, рядом с ней материализовался Кайло. — Куда ты? — Мне нужно кое-что увидеть. — Кое-что? — скептически спросил он. — Или кое-кого? — И то, и то. — Сначала выведи его, — посоветовал он со вздохом. — Что? — Спидер, — объяснил он. — Выведи его со двора, прежде чем заводить. Рей послушалась. Платт спал крепко, но звук мотора мотоцикла наверняка разбудил бы его. Осторожно она выкатила мотоцикл за ворота. Оказавшись за пределами свалки, она повернулась к теневому монстру. — Что? — Ты со мной или нет? От ее вопроса он слегка распахнул глаза. — Ты хочешь, чтобы я поехал с тобой? — Конечно, — фыркнула она, похлопав по сиденью, где лежала ее тень. — Считай это тренировкой перед нашим грядущим большим путешествием. Кайло не нужно было уговаривать. Несколькими грациозными шагами он сократил расстояние между ними, спрятав свое темное тело в ее тени. Рей ощутила, как кольца дыма — пепла? — затанцевали вокруг нее. На секунду ей стало интересно, как он это делает. Это что-то демоническое? Или это что-то кайловское? У нее не было времени спрашивать. Ей нужно было найти ответы. Надавив ногой на педаль газа, она завела мотоцикл. И они тронулись. Поездка до центра была недолгой. Так поздно ночью на дороге не было пробок. На небе сияла серебристая луна. И Рей казалось, что во всем мире есть только они двое. Она не знала, что найдет там, но что-то звало ее. С тех пор, как она увидела фотографию Хана в отчете об аварии, что-то заставляло ее двигаться дальше. Поначалу она думала, что это потому, что виновными были ее родители, но сейчас Рей знала, что дело не только в том. После того, как она увидела Лею Органу, она посчитала, что все еще чувствует вину. Без отвлечения в виде домашней работы, ее навязчивая идея вернулась с десятикратной силой. Что она чувствовала — тяга, которая привела ее к больнице — не была узнаванием или виной. Чем-то другим. Чем-то совершенно другим. Она была удивлена, что Кайло не попытался отговорить ее — не то, чтобы он знал, куда она отправилась. Вместо этого он был довольно молчалив. Он не говорил с ней об аварии с тех пор, как признался, что знал Хана. Она никогда не спрашивала, как он связан с семьей Соло, и он никогда не упоминал об этом. Она не думала, что это может быть важно. Когда они приехали, Рей припарковала мотоцикл у ворот, и прошла к дверям, чтобы звук мотора не сообщил персоналу больницы о госте вне часов посещения. Кайло следовал за ней, беззвучно скрываясь в ее тени. Идти через главный вход было невозможно, поэтому Рей сначала прогулялась вокруг. У здания было несколько боковых входов и экстренных выходов. Изучая каждый, она дошла до восточного крыла, где на втором этаже было приоткрыто окно. Улыбаясь себе, она начала составлять план. — Нет. Ни за что, — прорычал Кайло, заметив окно. Он вытек из ее тени, встав рядом. — Не будь трусишкой, — отмахнулась она, забираясь на карниз первого этажа. — Это вредно для репутации, о, ужасный демон. Горло Кайло издало недовольный звук, но он не мог ее остановить. Он остался на земле — или нависал над ней (Рей так никогда и не узнала, как он двигается) — пока она забиралась, пользуясь щелями между кирпичей. Ее пальцы сомкнулись на карнизе второго этажа. Глубоко вдохнув, она подтянулась и оттолкнулась, пока верхняя половина ее тела не оказалась в здании. Вдохнув еще раз, она ввалилась внутрь, упав на пол в темной комнате. Поднявшись, она оглянулась. Комната была офисом с большими книжными шкафами и дипломами на стенах. В середине стоял большой стол, перед которым стояли пара затейливых стульев, за ним — массивное кресло. На табличке на столе значилось имя: Люк Скайуокер, доктор медицинских наук. Рей осмотрела комнату, ища то, что подсказало бы ей правильное направление. Затем ее демонический друг решил к ней присоединиться. — Ну, ты забралась, а как будешь слезать? — спросил Кайло. Даже без движений губ она слышала в его голосе самодовольную усмешку. — По лестнице. — А если тут есть камеры? — Тогда я буду их избегать, — ответила она, отряхнув штаны и футболку. — Что, все проблемы решены, маленькая? Рей закатила глаза. Она ненавидела, что он продолжал звать ее этим прозвищем. Прошло десять лет с тех пор, как она приехала к Платту. Она больше не была той хрупкой, сломленной маленькой девочкой, которая впервые встретила его. Она стала старше. Она знала больше об окружающем мире и она была готова последовать на другой конец страны за своей мечтой. Когда он перестанет обращаться с ней, как с ребенком? Она была практически взрослой! Кайло усмехнулся. — Пока нет, маленькая. Не торопись. — Брысь из моей головы! — прошипела она, прежде чем прижала палец к губам. — Ш-ш-ш! Осторожно, Рей подкралась к двери. Прижав ухо к дереву, она попыталась прислушаться к движению в коридоре, но там стояла тишина. Глубоко вдохнув, чтобы успокоить нервы, она медленно повернула ручку и выглянула в слабо освещенный коридор. В отличии от больницы центр был разделен на два отделения: одно для реабилитации, второе для долговременного хосписа. Ночные дежурства существовали лишь для спокойствия пациентов. Вокруг не бегали дюжины медсестер и докторов, спешащих на вызов, как в госпитале Чандрилы. Вместо этого, перед Рей были пустые коридоры, освещенные слабыми лампами. Двигаясь на цыпочках, она выскользнула из офиса, прикрыв за собой дверь. Едва та закрылась, она услышала щелчок. В отсутствии других звуков щелчок автоматического замка прозвучал, как выстрел, и Рей замерла. Ее сердце грохотало в груди. И она была уверена, что сейчас в любую секунду в коридоре покажется охранник. Но никто не пришел. — Прямо шпионка, — подколол ее Кайло, видя, что она успокоилась. — Замолчи, — проворчала она, не обращая на него внимания и продолжая путь. Она не хотела думать о том, что он видел или не видел в ее голове. Она ненавидела, что он мог читать ее так легко, как больше никто не мог. Разумеется, она списала это на его силы, но иногда она гадала, не было ли иной причины, почему они были так связаны. Покачав головой, она сосредоточилась на том, зачем пришла сюда. Это заняло больше времени, чем ей бы хотелось, но спустя почти час Рей подошла к палате с табличкой «1119, Бен Органа Соло». На мгновение, она уставилась на напечатанные на бумаге слова, как будто в них содержался ответ на все ее вопросы. Но она только сильнее занервничала. Сглотнув тревогу, она вошла в палату. Она явно ждала не этого. Бен Соло был старше, чем выглядел. Судя по статье десятилетней давности она считала его взрослым, и все же лежащий перед ней без сознания мужчина был больше похож на несчастного щенка, чем на мужчину ближе к тридцати. Она не знала, что делать. Волшебный зов, который привел ее к нему, смолк. И хотя она все еще чувствовала тягу, она больше не была такой нетерпеливой, скорее напоминая надоедливое место, которое хотелось почесать, чем постоянную вибрацию в ее мыслях. Осторожно, она подошла к объекту своего интереса. К нему было подсоединено столько приборов, что она на секунду зависла, гадая, не был ли он сейчас больше машиной, чем человеком. Мысль пролетела так же быстро, как и возникла, когда она подошла к его постели. Отсюда ей было видно, что его тело было вылечено. Его больше не покрывали раны или фиолетовые синяки. Остался только один заметный шрам, пересекавший его лицо, ключицу и уходивший под футболку. Рей вздрогнула, представив, как больно ему было в ту судьбоносную ночь. Даже не осознав этого, Рей сомкнула пальцы на его ладони. Он показался ей прохладным. Она растерла его руку, пытаясь разогнать кровь. Это было глупо. Логическая часть ее знала, что приборы делали это куда лучше, чем она. И все же она продолжила, пока ее движение не заставило кости выпасть из кармана ее толстовки. Золотистые кубики упали на пол, испугав ее. Она выронила руку, опустилась на колени и подняла их. Только тогда она заметила Кайло рядом с ней, наблюдающего за происходящим с непонятным взглядом. Он ничего не сказал с тех пор, как она вошла в палату — в общем-то, поэтому она и не заметила его странную реакцию раньше. Она как раз собиралась рассказать ему о настоящей причине ее прихода сюда — то, что она скрывала от него так долго, но боль в его глазах остановила ее. — Кайло? — Это… Это… Его голос звучал по-другому, не такой жесткий и уверенный, как обычно. Она еще никогда не слышала его таким сломленным. Монстры не умели пугаться, и все же Кайло выглядел именно так. Он был в ужасе. Рей выронила кости на кровать, забыв о своем сокровище и ринувшись к другу. Но едва она это сделала, как он исчез. — Кайло? Ни ответа. Ни появления. — Кайло, — сдавленно вскрикнула она, и злясь, и встревожившись. Она обошла пустую комнату, изучая все темные углы в поисках алых глаз. Но его не было. — Кайло? Ничего. Рей продолжила ждать. Затем она услышала каркающий звук за своей спиной. Резкий вдох оборвал ритмическое пиканье приборов. — Г-где? … По позвоночнику Рей пробежала дрожь. Она медленно развернулась и обнаружила пару глаз, установившихся на нее. Она не были пылающе-алыми, к которым она привыкла. Они были темно-коричневыми, как шоколад. Они были глазами Бена Соло. Рей закричала. Пятясь назад, она запнулась и упала. Когда она решила навестить его, она не думала, что он будет в сознании. Она думала, что найдет что-то, что сложит все в одну понятную картинку. Но это… Этого она не ждала. Бен Соло не мог проснуться. Он был в коме десять лет. Это же против всех научных теорий и законов природы. Это было невозможно. Твой лучший друг — демон, напомнил голос в ее голове. Кто ты такая, чтобы решать, что возможно, а что нет? Бен все еще смотрел на нее. Он снова попытался заговорить, но его голос был задушенным трубками в его горле. Он дергался, как будто пытался пошевелить руками и ногами, но не мог. Она смотрела, наполовину в ужасе и наполовину в шоке. Это просто не могло быть реальным. Это было невозможно. Ошеломленная до потери дара речи, Рей подползла к нему, проверяя, что изменилось, что вернуло его в сознание. Для нее все приборы выглядели так же. Цифры быстро менялись, но пиканье оставалось размеренным, и цветные индикаторы не изменились. Она пыталась смотреть куда угодно, кроме его лица, зная, что он смотрел прямо на нее. Она осмотрела трубки. Все они выглядели чистыми и прозрачными. Ничего не было никаких странных жидкостей или дымки, из-за которой он мог проснуться. Затем ее взгляд упал на золотистые кости. Когда она выпустила их, они случайно упали в его ладонь, ту самую, что она гладила раньше. Чувство собственничества вернулось вместе с инстинктом мусорщицы. Рей выхватила кости из его ладони, прижав их к груди, крепко сжимая свое сокровище. Глаза Бена слегка распахнулись, прежде чем закрылись. Рей попятилась и сбежала. Только оказавшись на свалке, она заметила, что Кайло вернулся к ней. Она была слишком ошеломлена случившимся, чтобы злиться на него. Пусть он и бросил ее, как испуганный кот, она была благодарна, что сейчас он был с ней. Рей свернулась на заднем сиденье Сокола и заснула под взглядом ее защитника.