Да зазвучит же вновь Авалон!

Чтобы отыскать Дио, мне нужно было для начала найти место, наделенное природой первозданной силой, возникшей еще со времен сотворения звезд, ибо все существа во Вселенной возникли из праха их. И люди в том числе. Связанные между собой и миром происхождением от небесных светил, они волей-неволей сообщали в космос о своем местоположении, и я не могла не воспользоваться этим. Однако на этой земле, казалось, не было и клочка, к которому человек не приложил бы руку, из-за чего возникали помехи, мешавшие моему исследованию. И все же к югу от того места, где я сейчас находилась, чувствовался сильный магнетизм, поэтому я решила попытать счастья и направиться туда. Однако путь предстоял неблизкий, и чтобы успеть до рассвета, мне необходимо было сиюминутно выдвигаться. Благо, теперь у меня имелся свой личный транспорт, что значительно экономило время, которое ушло бы на поиск новой «попутки». Дорога заняла практически всю ночь, но когда я, наконец, доехала, то не пожалела о потраченном времени, поскольку предо мной открылось удивительное зрелище. Посреди поля громоздилось больше сотни камней, расположенных в виде опоясывающих друг друга колец, диаметр самого большого из которых составлял свыше тридцати метров. В центре сооружения возвышалось несколько полуразрушенных трилитонов — конструкций в виде буквы «П» из сарсена, а по центру некогда находился алтарь из красного песчаника, руины которого я могла сейчас наблюдать. Все камни были достаточно высокими — от трех до семи метров, поэтому нетрудно было представить, сколько времени и сил ушло у людей на то, чтобы возвести это чудо света. К тому же, бо́льшая часть сооружения была выполнена из голубого камня, но нигде поблизости я не наблюдала его залежей. Очевидно, люди по меньшей мере пятидесяти поколений в течение полутора тысяч лет волокли их сотни километров, чтобы построить один-единственный храм, о назначении которого я сразу же догадалась. Это была своеобразная древняя обсерватория, ибо количество камней внешнего и внутреннего круга совпадало с количеством дней в лунном цикле. Более того, на расстоянии приблизительно восьмидесяти пяти метров от этого монумента я заметила еще один камень, благодаря которому все для меня встало на свои места. Если в день солнцестояния зайти внутрь сооружения и направить на этот камень свой взор, то солнце будет располагаться как раз над ним. Значит, основное предназначение храма — наблюдение за Солнцем, единственным заступником человечества. Потому как сами люди слабы. Во тьме обитают создания, в сто крат превосходящие их по силе, и это пугает людишек не только страхом смерти, но и осознанием, что вовсе не они являются безоговорочными властелинами Земли. Человек привык считать себя вершиной эволюции, и поэтому уступать кому-либо свое первенство для него страшнее смерти. Они предпочтут умереть, лишь бы их непомерная гордыня не была уязвлена. Именно поэтому люди так любят солнце. Под его лучами они чувствуют себя в безопасности. Оно словно говорит им: «Ты господин всего вокруг. Ты великолепен. И за это я позволю тебе купаться в моих лучах. Славься, Человек!» Разумеется, такие слова чудеснейшим образом поднимают человеку самооценку, что не может его не радовать. Услужливость небесного светила так льстит этому мешку с мясом и костями, что он со своей щедрой руки пожаловал солнцу не один десяток храмов. И этот — из их числа. С помощью него люди веками наблюдали восход летнего солнцестояния, встречая самый длинный день в году, и закат зимнего, провожая самый короткий. Довольно символично, однако же я почувствовала здесь еще кое-что необычное. Воздух. Он был словно пропитан смертью. За десять тысяч лет истории на этих землях накопились сотни захоронений, наполненные тысячами костей. Люди множества наций и профессий нашли свое последнее пристанище в этом удивительном месте. Умирали тут не только естественной, но и насильственной смертью во время кровавых обрядов и казней, которыми люди любили развлекаться во все времена. Чувствовались тут и животные останки, однако сейчас они меня мало интересовали. Пройдя в центр храма, к алтарю, я опустилась на землю и погрузила пальцы в траву. Она была мокрой от росы, но после нескольких часов езды по пыльным людским дорогам она показалась мне купелью, наполненной живительной прохладой. Вот оно, волшебство ночи! Вот, чему действительно следует поклоняться! Если бы у меня было чуть больше свободного времени, я бы насладилась этим, как следует. Но мне нельзя было расслабляться. По крайней мере, пока не свершилась месть за жизнь брата. Коснувшись земли, я закрыла глаза и сосредоточила все свои мысли на Дио. — Ну давай, Солнце, покажи мне человека, веками скрывающегося от тебя. Где находится тот, что много лет не получал ультрафиолет, который ты как дар посылаешь людям? Поначалу перед глазами была сплошная темнота. Затем промелькнула вспышка яркого красного цвета, после чего меня бросило в жар. От неожиданности я едва не раскрыла глаза, но продолжила смотреть. Вскоре я заметила черные пятна на горизонте. С каждой секундой они все увеличивались и увеличивались, пока, наконец, не обрели форму треугольников. Присмотревшись к ним повнимательнее, я вскоре признала в этих силуэтах египетские пирамиды — творения одной из древнейших цивилизаций. «Так вот, где сейчас Дио! — подумала я. — Но какое, однако, странное место он выбрал. Там ведь такое палящее солнце! Даже если по ночам в пустынях холодно, днем воздух прогревается так сильно, что этому вампиру наверняка приходилось туго. Да и мне там будет нелегко. Даже если я буду прятаться в багажнике, зной даст о себе знать. Ну, ничего, это не смертельно. Ради информации о судьбе Карса я готова спуститься хоть в жерло вулкана». А картинка между тем продолжала изменяться. Через некоторое время пятна обрели форму города с небольшими квадратными домиками. Скорее всего, именно там укрылся Дио. Как только эта мысль сформировалась у меня в голове, изображение померкло, а затем и вовсе исчезло. Открыв глаза, я с ужасом обнаружила, что уже начало светать. Не теряя ни минуты, я бросилась к машине и, сев за руль, отогнала ее подальше от этого места. С наступлением утра здесь наверняка объявится толпа туристов, а мне вовсе не хочется, чтобы они заметили меня. Скрывшись в тени деревьев, я открыла бардачок, достала оттуда все бумаги, которые только смогла найти, и перебралась в багажник. Там я принялась пролистывать их, пытаясь найти карту, по которой смогла бы понять, где нахожусь и как мне добраться до Египта. Вскоре мое внимание привлекла небольшая книжка с изображением острова вытянутой формы. На обложке брошюры красовалась надпись «Путеводитель по Великобритании». «То, что нужно», — подумала я, после чего открыла его и пробежалась глазами по страницам. На одной из них я заметила изображение храма, в котором только что побывала. К счастью, картинка была подписана: «Стоунхендж. Солсбери, Великобритания», что и раскрыло мне тайну моего местоположения. На этом же развороте расположилась карта, благодаря которой я смогла определить, что этот Стоунхендж находится почти что на самом краю острова, на юге страны. Следующий разворот начинался с крупного заголовка «Карта Европы и Африки». Здесь также была изображена Великобритания, вот только теперь она казалась крошечным клочком земли по сравнению с остальной частью континента. Опустив взгляд ниже, я заметила Египет и провела пальцем приблизительный маршрут от того места, где сейчас находилась, до него. По моим расчетам, добраться до Каира я могла не менее чем за полторы недели, да и то при удачном стечении обстоятельств. К тому же, мне нужно было где-то раздобыть деньги, ибо если я хотела путешествовать с комфортом на автомобиле и при этом оставаться незамеченной, необходимо было торговаться с людьми. Я не знала, сколько мне понадобится средств, чтобы оплатить бензин и переправить машину через пролив Ла-Манш, однако судя по тому, сколько топлива я истратила, чтобы просто добраться до Солсбери, мне их понадобится немало. Но их поиском я займусь позже. А сейчас мне просто хотелось отдохнуть...