Да зазвучит же вновь Авалон!

Египет представлялся мне жаркой страной с тропическим пустынным климатом, однако на деле все оказалось не так плохо. Вместо ожидаемой на термометре отметки в двадцать пять градусов я каждую ночь наблюдала столбик, не поднимающийся выше пятнадцати. А дело было в том, что мое путешествие вместо запланированных одиннадцати дней заняло целых два месяца, и за это Земля успела заметно наклониться к плоскости эклиптики, вследствие чего наступила зима. Температура во всех точках опустилась, дни стали короче, а ночи — длиннее. Что может быть лучше для меня, холодолюбивого создания ночи! За шестьдесят дней путешествия я успела посетить свыше десятка стран: Францию, Бельгию, Германию, Австрию, Чехию, Словакию, Венгрию, Хорватию, Боснию и Герцоговину, Сербию, Болгарию, Грецию, Турцию, Сирию, Ливан, Иорданию и Израиль. В каждой из них у меня возникали трудности, поскольку эта часть света, очевидно, пользовалась у людей большой популярностью, и толпы туристов днем и ночью сновали по улицам. Чтобы сохранить в тайне свое существование, я должна была скрываться от них, в малейших деталях продумывать маршрут, ехать окольными путями, проезжая на сотни километров больше, чем изначально было намечено. К тому же, меня безумно мучил голод. Когда-то давно, у себя на родине, я могла с легкостью уничтожить целое поселение, и никто бы ничего не заметил, но здесь каждая охота требовала тщательной подготовки и четкого плана. Если бы я этого не делала, меня просто-напросто могли заметить свидетели, которых в любое время суток было хоть отбавляй, или же камеры видеонаблюдения, о существовании которых я узнала, путешествуя по Германии. Благо люди, населяющие эти земли, были достаточно богаты, поэтому после обеда у меня всегда появлялись деньги, чтобы заплатить за бензин или дать взятку при проверке моего автомобиля. Особенно часто это требовалось при пересечении границ. И вот я, наконец, достигла Египта. После всего, что со мной произошло, это место показалось мне раем, ибо в зимнее время года туристов здесь было мало, а местные, падкие на деньги, готовы были исполнить любую мою прихоть. Тем временем запах крови Дио ощущался все отчетливее, поэтому мне не нужно было полагаться на интуицию, чтобы найти его. Я точно знала, сколько метров оставалось до него, поэтому уже находилась в предвкушении разговора с ним. Однако этой ночью все кардинально изменилось... Перед самым рассветом я решила пересечь мост Каср-эль-Нил, соединяющий восточный берег Нила и остров Замалек. Это сооружение длиной триста восемьдесят два метра связывало центральную площадь Каира Тахрир с южной оконечностью Гезиры, куда я и направлялась сейчас, чтобы найти укрытие. Внезапно движение на мосту остановилось. Сотни автомобилей образовали пробку, продвигающуюся вперед не быстрее, чем улитка или черепаха. «Как не вовремя!» — с раздражением подумала я и взглянула на наручные часы. Шесть утра. До восхода солнца оставалось тридцать пять минут. Вздохнув от негодования, я втянула воздух в грудь и вдруг осознала, что характер запаха крови вампира изменился. Кровь перестала течь по его венам, словно она... разлилась по поверхности где-то совсем рядом! Это могло означать только одно — на этом самом мосту только что убили Дио. Мне не хватило каких-то там десяти минут, чтобы добраться до него! На размышления не было времени. Я сорвала с головы повязку и выпрыгнула из автомобиля. Используя сверхскорость, я пробралась между машинами до самого конца пробки. «Они меня... опередили?!» — подумала я, не веря своим глазам. Посреди моста, рядом с тем местом, откуда исходил запах крови Дио, стояло несколько автомобилей, среди которых — две фуры, на корпусе которых было четко выведено: «Фонд Спидвагона». В одной из них, я чувствовала, находилось тело вампира. Рядом с ним я ощущала кровь и других людей, двое из которых были родственниками, предположительно, дедом и внуком. Ими мог быть кто угодно, но я знала наверняка: это были Джостары. Кто, как не они, одолевшие Карса, смогли повергнуть вампира? Приближаться туда сейчас было крайне опасно. Этот Фонд Спидвагона явно был сильнее, чем я могла предположить. Он всегда оказывался именно там, где я меньше всего ожидала его увидеть, опережая меня всего на шаг. Однако этот шаг был решающим. Без Дио я не могла разобраться, что произошло с Карсом и кто такие Джостары на самом деле, но сейчас эти надоедливые людишки хотели отнять у меня единственный шанс узнать правду! Теперь мне нельзя было мешкать. Дождавшись, пока фура с Джостарами и Дио уедет, я проскользнула на место происшествия и на сверхскорости подлетела к луже крови, оставшейся от вампира. Тут же я увидела маленький кусочек мозга и, развернув платок, подхватила им бесценный материал. — Эй, тут было какое-то движение! — воскликнул один из людей Фонда и дважды выстрелил. Одна из пуль едва не задела меня, но я успела добежать до противоположной полосы дороги и нырнуть в поток машин. Просочившись в первый попавшийся багажник, я прижала к груди сверток с клетками Дио и притаилась. — Оцепить этот участок! — вдруг услышала я громогласный голос. «Прорвусь!» — стиснув зубы, подумала я и, засунув сверток в карман брюк, перебралась в салон автомобиля. За рулем сидел довольно молодой мужчина, и вместо того, чтобы смотреть на дорогу, он рассматривал место происшествия на противоположной полосе. Меня он, разумеется, не заметил, что в любой другой ситуации было бы мне на руку, но не теперь. Осторожно открыв дверь с правой стороны, я приподнялась и тут же захлопнула ее, сделав вид, что только-только села в салон. Это, разумеется, не осталось для юноши незамеченным, и он тут же испуганно обернулся. — Ах, простите, что напугала вас, — пролепетала я, для убедительности растерянно захлопав глазами. — Там что-то случилось на дороге, а мне срочно нужно к маме в поликлинику! Пожалуйста, довезите меня хотя бы до конца моста, а дальше я вызову такси! Это дело жизни и смерти! Юноша растерянно смотрел на меня, очевидно, еще не до конца понимая, чего от него хотят. Но когда его взгляд опустился ниже моей шеи, он пошловато ухмыльнулся и произнес: — Ладно-ладно, только не волнуйтесь. Могу отвести вас хоть на край света. — В данный момент мой край света — палата моей матери, — улыбнувшись, парировала я, после чего стянула пиджак и откинула назад волосы. — Ух, как у вас тут жарко. — Стало еще жарче с вашим появлением... Куда, говорите, вас везти? — До конца моста, а потом направо. — Будет исполнено, миледи, — с претензией на галантность сказал мужчина и, взглянув, наконец, на дорогу, завел автомобиль. «Пронесло, — подумала я, откинувшись на спинку сидения. — Ну и кретин. Знала бы, куда в такой пробке деть твое тело, сразу бы избавилась. Но не переживай: недолго тебе осталось...» Не проехали мы и двадцати метров, как я увидела нескольких людей Фонда, проверяющих стоящую впереди нас машину. — Все чисто, — через некоторое время произнес один из них и направился в сторону нашего автомобиля. Увидев его, мой водитель открыл окно. — Вы знаете, что тут происходит? — спросил он. — Это секретная информация, но у нас все под контролем, — ответил ему представитель Фонда, а затем перевел взгляд в мою сторону. Рассматривал он меня всего пару секунд, а затем крикнул остальным: «Тут тоже все чисто!» и отошел от машины. Покинув оцепление, мы по относительно свободной дороге доехали до конца моста и свернули. Тут я уже не стала церемониться и пробила юноше шейный позвонок. Оттащив водителя на заднее сидение, я высосала из него всю кровь, а затем села за руль и нажала на педаль газа. И едва я откатила машину с дороги на обочину и перелезла в багажник, как первые лучи солнца озарили Египет. «Неужели обошлось... — с облегчением выдохнула я и прикрыла глаза. — Осталось лишь покинуть этот чертов континент, и я спасена...» Поразмыслив немного, я решила, что как только солнце скроется за горизонтом, мне следует направиться в Александрию — главный морской порт Египта, где я наверняка смогу найти корабль до Мексики. Далее буду действовать по той же схеме, что и при отправлении в Великобританию — спрячусь в трюме, чтобы люди на судне даже не заподозрили о моем существовании, а когда мы приблизимся к земле, обезврежу всю команду и сойду на берег. Найду укрытие и вытащу вампира с того света. Что может быть проще? «Только держись, Дио, — прошептала я. — Ты моя последняя надежда отомстить за брата и поставить весь мир на колени...»