***
На следующий день Кара бросилась на работу после школы. Лена спросила ее, не хочет ли она снова покататься верхом, но не сказала, когда. Кара хотела выполнить как можно больше работы, прежде чем она придет. Она не могла дождаться, чтобы увидеть ее. Каждый раз, когда она слышала, как кто-то проходил мимо, ее сердце подпрыгивало, и она поворачивалась, чтобы посмотреть, была ли это Лена. Когда начало темнеть, разочарование Кары усилилось. Она видела, что становится слишком темно, чтобы ехать куда-либо, и до сих пор не было никаких признаков Лены. Она спросила Циско, слышал ли он что-нибудь о планах Люторов, но он ничего не знал. За ужином ее семья заметила, что по сравнению с прошлым вечером ее состояние резко изменилось. Она выглядела такой удрученной, и Алекс спросила ее об этом перед сном. — Кара, все в порядке? — спросила она. — Нет. То есть, да. Все в порядке. — Ты можешь поговорить со мной, ты же знаешь. Что-то случилось с Леной сегодня? — Нет. Вообще ничего. Она не пришла. — Ой. Мне жаль. Это действительно отстой. — Да. Думаю, ты была права. Проводить время вместе для нас означает разные вещи. Я не могла дождаться, чтобы увидеть ее, и, кажется, что она забыла. — Возможно, нет. Может быть, что-то случилось. — Да. Может быть. Но это заставило меня понять, что ты права. Мне нужно быть осторожной. Я вкладываю слишком много себя в образ кого-то, кого я даже не знаю. Может быть, ей на самом деле не понравилось то, что я так отличаюсь. Я думаю, что она просто не хотела, чтобы я почувствовала себя плохо, и поэтому солгала. — Кара, постарайся не спешить с выводами. Я знаю, что трудно не чувствовать себя неуверенно, когда она знает о тебе. Но помни, что она уже знала, что ты отличаешься, когда попросила тебя прогуляться с ней. Может быть, она не отшила тебя. — Отшила меня [2]? — Продинамила [3]. Кара все еще выглядела растерянной. — Ладно, хм, я просто имею в виду, что она сказала, что встретится с тобой, и в итоге не пришла. — Попыталась уточнить Алекс. — Так ты сейчас защищаешь Лену? Вот это поворот. — Ну, нет, это было не круто, что она не пришла. Но если она просто хотела быть вежливой, почему она снова попросила тебя покататься с ней? Если бы у нее была проблема с тобой, она могла бы просто сразу все закончить. Ты сказала, что она тоже тебя поцеловала! В этом нет никакой логики. Я знаю, что предупреждала тебя о Лене, но я слишком рано сделала выводы и по своей природе я скептик. Может быть, я знаю не все. — В любом случае, мне нужно лучше разобраться в себе. Я бегала там, как щенок, и быть брошенной таким образом очень больно. — Я знаю, что это больно. Ты же в курсе, как у нас с Вики. Я знаю, что она заботится обо мне, но я также знаю, что она не хочет рисковать, чтобы люди не узнали о нас. Иногда бывает больно, когда кто-то, о ком ты заботишься, хочет чего-то другого. Ты просто должна решить, согласна ли ты на это. — Спасибо, что выслушала, Алекс. Такие разговоры действительно мне помогают. Если ты когда-нибудь захочешь поговорить о Вики, ты знаешь, я всегда готова выслушать. — Я знаю, и я ценю это. На самом деле говорить особо нечего. Мне хорошо, когда мы вместе. Я думаю, я в порядке с тем, что нам придется скрываться, когда рядом будут люди. — Может быть, она передумает. Такие вещи требуют времени, верно? Каждый должен добраться туда в своем темпе. Твои мама и папа сильно отличаются от ее родителей, и Вики не готова противостоять им. Может быть, нужно просто набраться терпения? — Кара не была уверена, что это был лучший совет, но она видела, как тяжело было Алекс, и что она действительно заботилась о Вики. Кара была оптимисткой и верила, что подруга Алекс поменяет свое мнение. Учитывая, что такого не было на Криптоне, она с трудом понимала, что значит «выйти из шкафа», как называла это Алекс. — Спасибо. Мне помогают разговоры об этом. Чувствую себя… не так одиноко. — Да, я тоже. Спокойной ночи, Алекс. — Спокойной ночи, Кара.***
На следующий день в школе Кара старалась сосредоточиться на занятиях, регби и друзьях. После ее страданий, она решила, что ей действительно нужно сделать шаг назад, чтобы не позволить себе снова упасть с такой высоты. В тот день она решила пропустить работу, хотя ей было трудно оставаться в стороне. Ее мысли продолжали возвращаться к Лене. Воспоминания о губах и языке Лены на ее губах преследовали ее. Она ненавидела то, что не может контролировать свои мысли и чувства, но знала, что со временем будет легче. На следующий день она почувствовала, что ей действительно нужно идти на ранчо. Она не поговорила с Циско и чувствовала вину за то, что просто не появилась на работе. Когда она пришла, она извинилась перед ним. — Не беспокойся, Кара. Ты можешь брать выходной время от времени. — Сказал ей Циско. Кара сопротивлялась желанию спросить о Люторах. Циско словно прочитал ее мысли. — Итак, Лена приходила вчера. — О? — Кара пыталась казаться незаинтересованной. — Да. Она долго крутилась вокруг загона, прежде чем отправиться на прогулку. Это было немного странно. — Хм. Она сказала, придет ли сегодня? — Нет, не сказала. — Ну, мне лучше приступить к работе, — сказала Кара и пошла к загону. Примерно через час появилась Лена с Лайонелом. Кара старалась не смотреть на нее, когда она подошла к загону, чтобы забрать их лошадей. Циско уже была там, чтобы помочь. Кара вывела Стрики к Лене. Она чувствовала, что Лена смотрит на нее, но решила не смотреть ей в глаза. — Спасибо, — сказала Лена, умоляюще глядя на Кару, чтобы та посмотрела на нее. — Нет проблем, это моя работа, — сказала Кара, отводя взгляд. — Кара, я… — тихо прошептала Лена. — Лена, готова идти? — Лайонел уже был на коне. — Гм, конечно. — Лена снова посмотрела на Кару, но та перешла на другую сторону от лошади, чтобы Лена не могла ее видеть. Пока она смотрела, как Лена уезжает со своим отцом, Кара почувствовала сожаление. Ей очень хотелось поговорить с Леной, но ей все еще было очень больно, и она не могла забыть это так просто. У Лены явно не стояло в приоритете проведение времени с ней, так почему же Кара должна быть расстроена из-за того, что Лена не пришла? И Лена, очевидно, не хотела, чтобы ее отец узнал об этом. Было ли ей стыдно за то, что он узнает, что она проводит время с работником ранчо? Она работала так быстро, как могла — на человеческой скорости — стараясь максимально занять себя. Она знала, что ей нужно уйти до того, как они вернутся, если она хочет справиться со своими чувствами. Она сделала столько работы, сколько могла, и дала знать Циско, что уходит. — Так скоро уходишь? — спросил он. — Ну, я все сделала. — Она беспокоилась, что он подумал, что она уклоняется от своих обязанностей. — Я знаю, Кара, я не об этом беспокоюсь, — ответил он. — Ладно, я пошла. Когда она вышла из загона, она увидела Лену и ее отца по другую сторону огромного открытого поля. Она ускорила шаг, чтобы уйти, прежде чем они приблизятся. Краем глаза она увидела, как Лена пришпорила коня, и Стрики пустился в быстрый галоп. Лена приблизилась к загону и быстро остановила лошадь. Кара продолжала идти, сопротивляясь желанию воспользоваться супер скоростью, пытаясь уйти так быстро, как могла. — Кара! — крикнула Лена. Кара не могла притвориться, что не услышала ее. Она знала, что недопустимо уходить от владельцев ранчо, когда они ждали от нее выполнения ее обязанностей, поэтому она замедлила шаг и повернулась к Лене, впервые посмотрев ей в глаза. Она подошла к ней и сказала. — Прости, давай я отведу Стрики в загон. — Кара. — Тихо сказала Лена, когда Кара взяла у нее поводья. Кара развернулась и направилась к загону с лошадью. — Кара, пожалуйста, подожди. Кара остановилась и посмотрела на Лену. — Есть что-то еще, чем я могу тебе помочь? — спросила она. — Нет! Я просто хотела…. — Когда Лена запнулась, подъехал Лайонел, и Кара увидела, как Циско выходит, чтобы забрать его лошадь. Лена замолчала, и Кара направилась обратно в загон. Заведя лошадь, она пошла на другой конец загона подальше от Люторов. Она чувствовала себя ужасно, избегая Лену, но ей стало больно, потому что она поняла, что Лена явно не хочет, чтобы ее отец знал, что они катались верхом вместе. Кара сказала себе, что просто защищает свое сердце и побежала домой так быстро, как могла, не вызывая подозрений. Той ночью она рассказала Алекс, что случилось и как сильно ей больно. — Кара, похоже, она действительно хотела поговорить. Ты должна дать ей шанс объясниться. Я знаю, что тебе больно, но попытка нанести ответный удар — это неправильно. — Это не то, что я делаю! Я пытаюсь защитить свое сердце, как ты говорила. — Может быть, но даже если она тебя продинамила, тебе лучше узнать причину. Просто пойди завтра на ранчо, и если она появится там, дай ей шанс выговориться. — ОК. — Кара посмотрела на Алекс. — Ты права. — Хорошо. А теперь попробуй немного поспать. — Спасибо, Алекс. — Сладких снов, Кара. — Спокойной ночи. — Сказала Кара, надеясь, что ей не будет сниться Лена.