На поводу

— Я не смог найти Конан. В комнате был только ее клон с остатками чакры, чтобы создать видимость своего присутствия. Кажется, она ушла ещё вчера, — Итачи бесшумно опустился на стул, безучастно разглядывая лицо Пейна. Но кроме немного нахмуренных бровей, ничего не выдало напряжение, на секунду проскользнувшее в его отстраненном взгляде. — Это не похоже на нее, — вслух сказал Лидер, но подумал о другом, — Что же она задумала? Итачи будто бы смог услышать его тяжёлые мысли и неопределенно повел плечами. Вся эта ситуация висела и раздражала, как бельмо на глазу, но попытки избавиться от нее купировались желанием узнать больше о той силе, что была заключена в хрупком теле девушки. Учиха понимал, что слишком ввязался в эту историю и давно забросил свои истинные намерения, сподвигшие его вступить в Акацуки. Наоми напомнила ему того неугомонного блондина, вроде как друга его младшего брата Саске. В Наруто, так его звали, тоже находилась огромная сила девятихвостого лиса – джиинчурики, ща которыми вела охоту организация. Однако в отличие от девушки, Узумаки знал и учился управлять этим. Наоми же не использовала свою способность уже долгое время, и отсюда возникали определенные трудности. Помимо всего этого, девушку уже начали искать те, кто проводил эксперименты с Кровью Демонов, да ещё и Конан ушла без всякой видимой причины. Так Учиха думал бы, если бы не знал об ее особые чувства к Лидеру, которые давно были известны всем отступникам. Но тут же Итачи принимал во внимание ещё один факт, пока никак не вписывающийся в образ Пейна, который до этого момента казался холодным, непрошибаемым человеком – Наоми была для него не просто очередным этапом увеличения мощи организации. Между ними возникло то запретное чувство, от которого отрекались отступники, когда бросали свои деревни. Итачи видел во взгляде Лидера далеко не то присущее ему презрение, равнодушие или холод. Эта девушка сотворила с ним что-то странное, и Учиху в каком-то смысле даже немного раздражало, что Пейн так быстро увлекся ей. Любовь – поистине страшный наркотик, от действия которого бесповоротно сносит крышу даже сильнейшим шиноби. Итачи перевел взгляд на окно, разглядывая капли воды, стекающие по стеклу кривыми бесконечными дорожками. Пейн сидел неподвижно, уставившись вы одну точку и о чем-то напряжённо думал, так как риннеган иногда ярко вспыхивал в полутьме кабинета, будто какая-то не очень хорошая мысль приходила ему на ум. — Ее нужно найти. Конан в порыве эмоций на многое способна, — наконец сказал Пейн, прерывая устоявшуюся тишину. — Потому что она любит тебя, Лидер-сама? — как-то безучастно спросил Итачи, чуть поморщившись на слове "любит". Оно казалось каким-то неправильным, слишком приторным. — Или потому что ты любишь... Пейн посмотрел на Учиху, одним взглядом заставив того замолчать. Пальцы, сложенные в замок у лица, чуть сжались, так что можно было увидеть выступающие венки на тыльных сторонах ладоней. Мужчина давно уже ответил себе на этот вопрос, но делится своими чувствами ни с кем не собирался. Итачи следовало держать рядом как эффективного помощника, но не слишком подпускать к истине. Может ему уже давно было все предельно ясно, но из уст Пейна он точно об этом ничего никогда не услышит – подобное проявление эмоций казалось Лидеру недопустимым или же тем, что может быть использовано против него самого. — Я могу пойти с Кисаме, он уже полностью восстановился после ранения, — Итачи решил не продолжать и быстро перевел тему. — Хорошо. Сообщайте обо всем, что выясните. Думаешь она направилась туда, — Пейн задержал взор на потертой папке с именем Наоми, — где можно встретить их? — Амегакуре под влиянием Акацуки. Если те люди вздумают напасть, то им несладко придется. Поэтому она точно не к ним собралась, — Учиха чуть понизил голос. — С чего ты взял? — Пейн недоуменно нахмурился. — В той библиотеке была парочка документов, которые свидетельствовали о том, что у этих людей были свои козыри в рукавах, — Учиха едва заметно ухмыльнулся, чувствуя небольшое преимущество. — Так почему ты не принес их? — Пейн старался сохранять спокойствие, чтобы голос звучал ровно. — Я выполнил приказ и принес то, что вы просили, Лидер, — его тон показался слишком надменным, но Пейн решил пока не заострять на этом внимание. — И что за "козыри"? — Думаю, мы это скоро узнаем. По крайней мере, я уверен, что она направилась именно к нему. И судя по тому, что ушла Конан вчера, то вполне возможно, что сегодня вечером она уже будет на месте, — Итачи поднялся с места и с помощью техники перемещения исчез в мутной серой дымке, пока Пейн чуть было не разрушил все Амегакуре одной силой мысли. — Учиха... Хитрый ублюдок...

***

Конан чувствовала себя отвратительно. Порывы ветра с крупными каплями дождя нещадно лупили по лицу, и смахивать мокрые синие пряди с лица уже порядком надоело. Хорошо, что непромокаемый плащ спасал ее тело, иначе тонкая бумажная кожа точно не выдержала бы такого обилия влаги. Предстояло идти около двух суток, а тратить чакру понапрасну, чтобы защитить себя от лишней воды, совершенно не хотелось, поэтому Конан лишь сильней куталась в плащ, пряча лицо за высоким воротом. В убежище Акацуки девушке не составило труда выяснить то, что произошло за время ее "отсутствия". Несколько бумажных листков бесшумно проскользнули под дверью в кабинет, а после, дождавшись пока никого не будет, Конан сложила их в маленькую птичку, которая стремительно переместилась по направлению к столу, где Пейн оставлял все важные документы. Девушке хватило всего пары страниц, чтобы понять, куда ей идти. И нужно было торопиться, пока кто-нибудь не заметил то, что ее чакра больше не ощущается на территории Амегакуре. Когда вдали показалась граница, Конан даже удивилась, что при такой погоде она смогла дойти так быстро. Наверное из-за бесконечных раздумий, девушка не следила за временем. В два прыжка преодолев каменные стены, девушка почувствовала, что дождь резко прекратился, и воздух стал сухим и душным. Не оборачиваясь, Конан двинулась дальше. Осталось совсем немного. В горах было свежо и солнечно. После нескольких лет в Амегакуре с постоянными грозами такая погода была как всегда удивительно приятна; даже на миссиях Конан думала о том, как бы ей не хотелось возвращаться в дождливую деревню. Туда, где она лишь подчинённая, и все ее чувства – пустой звук. Она не могла убить их в себе, потому что тогда это было бы предательством. Только глушить молчанием, тихими слезами, очерствевшим выражением лица и чрезмерной жестокостью на миссиях. Помогало из ряда вон плохо, но их совместные миссии, принятие пищи в полнейшей тишине поздно ночью в пустой кухне, перебирание документов в кабинете – все это возвращало желание жить дальше. Но с некоторых пор даже этого не стало у Конан. И она не могла просто так с этим смириться. — Сейчас они думают, что я пошла к тем, кто ищет эту девчонку. Наивные глупцы. Те люди не в силах вернуть мне то, что я потеряла много лет назад. Но есть такой человек, который сможет мне помочь вернуть все... — Конан остановилась у подножия горы, где отвесная стена отличалась от остальных, была слишком уж ровной для горной местности. Девушка выдохнула небольшое облачко пара, грея замёрзшие ладони обветренными губами. В какой-то момент ей даже показалось, что она спит и все происходящее только плод ее больного воображения. Но очередной порыв холодного ветра, забравшегося под плащ, морозя ее уставшее с дороги тело, вернул девушку к реальности. Сделав шаг вперёд, Конан ещё раз переосмыслила все случившееся и, не найдя никаких компромиссов в сложившейся ситуации, девушка коснулась холодного серого камня, на котором был отчетливо виден рисунок – извивающаяся змея с раскрытой пастью, будто грозящаяся вцепиться в руку острыми клыками и впрыснуть яд под тонкую кожу. Конан безбоязненно очертила пальцем контур рисунка, слыша приближающиеся шаги за стеной.