На поводу

— Не думал, что Акацуки когда-нибудь обратятся ко мне за помощью, — прошипел саннин, с хитрым прищуром скользя глазами по лицу Конан, сжавшейся от его пристального взгляда. — Этого требуют сложившиеся обстоятельства. Перейдем к делу, — девушка достала из внутреннего кармана плаща небольшой свиток, — Здесь все информация. Свиток поднялся над вытянутой ладонью, и бумага плавно спланировала к руке Орочимару. Мужчина хмыкнул, с интересом разглядывая мелкие строчки. — Столько лет прошло, с тех пор как я покинул организацию. Пейн по-прежнему лидер? — спросил вдруг саннин, жестом приказав следовать за ним. Конан молча кивнула. — Да, он лидер. А ты все безуспешно пытаешься найти себе новое тело? После того, как Итачи- — Лучше помолчи, женщина. Я могу в любой момент вышвырнуть тебя отсюда, — в змеиных глазах блеснул недобрый огонек, — Как ты нашла меня? Конан шла следом за ним, держась чуть поодаль, осматривая темные стены коридора, чтобы заметить подвох раньше, чем с ней что-нибудь случится. Как она его нашла? Девушка только хмыкнула. Куда, как ни в горы вдали от Страны Огня, мог заползти такой змей? Тем более, его пребывание в Акацуки хоть и было недолгим, но Конан удалось заметить в нем некоторые особенности, позволившие ей довольно быстро вычислить местоположение Орочимару. — Ты забрался немного дальше, чем я думала. Но твои привычки прятаться в подобных норах совершенно не изменились, — сказала девушка, и ее голос эхом отскочил от каменных стен пещеры. — Занятно, занятно... — тихо прошипел Орочимару, продолжая рассматривать листы в руках, будто не услышав слова Конан, — Мне знакомы эти формулы. И я догадываюсь, что это за сыворотка. Мужчина вдруг остановился и коснулся пальцами стены справа. Маскировка на двери тут же спала, открывая проход в ещё одно помещение. Саннин услужливо пропустил Конан вперёд, прежде чем войти самому. Запах лекарств, трав с примесью какой-то химии и железа ударил в нос, и девушка едва удержалась от того, чтобы не закашлятся. Оставалось лишь спрятать лицо в вороте плаща, хоть немного фильтрующем воздух вокруг. Орочимару прошел к столу, заваленному бумагами, свитками и какими-то пустыми колбами разных форм и размеров. Где-то среди всего этого Конан даже удалось разглядеть ссохшиеся конечности лягушки. Саннин небрежно сдвинул все к самому краю, расчищая место, чтобы положить туда документы, предоставленные ему для изучения. — Итак, вот что я хочу сказать. Пейн не послал бы тебя ко мне ради такой ерунды, с которой он справился бы за пару часов. Что он собственно и сделал, — мужчина ткнул пальцем в листы, — Так зачем ему моя помощь? Или может быть она нужна не ему, а тебе? — Конан конечно думала о том, что Орочимару может обо всем догадаться, но это произошло даже слишком быстро. — Ты прав. Помощь нужна не Лидеру. Говорят, ты можешь воскрешать мертвых, — вздохнула девушка, понимая, что нет смысла увиливать от ответа. Змеиный саннин ухмыльнулся и облизнул губы длинным языком. Потом ещё раз пробежался глазами по строчкам, кивая своим мыслям. — Это не она, — тихо сказала синеволосая. — Я догадываюсь, к чему ты клонишь. Конечно, это не ее ты собираешься воскресить. Эта девушка жива и, кажется, перешла тебе дорогу... — Заткнись и слушай внимательно, — Конан начала раздражать эта пустая болтовня, ведь у нее и так мало времени, — Используй ее как сосуд для Яхико. Она достаточно сильна, чтобы стать им. — В мои планы не входило использование таких техник. Даже я могу ошибиться, — мужчина нахмурился и посмотрел в глаза Конан, — Что ты дашь мне взамен? Это дорогого стоит. — Она и будет тем, что ты получишь. Думаю, тебя заинтересовала Кровь Демонов. Возьмёшь ее ДНК для своих исследований. Достаточно? — Ну... — Не в твоих интересах отказываться. Нет, так я найду другого, кто сможет это сделать, — твердо сказала девушка, собираясь развернуться и уйти прочь. Только бы этот змей действительно не отказался. — Ладно, ладно, — Орочимару поднял руки в примирительном жесте, — Твое предложение конечно не слишком выгодное для меня, но, — мужчина собрал листы и подвинул их в сторону Конан, — Для начала мне нужна ее кровь. Доставь ее мне как можно быстрее. Посмотрим, что я смогу сделать. Если она уже не человек, то следует выбрать другой метод для воскрешения. — Об этом не беспокойся.

***

— Ты вернулась, — сказал Пейн, пытаясь сохранить равнодушие в голосе, хотя язык чесался выразиться менее цензурно. Притупленные годами эмоции вдруг решили выйти наружу. — Да. Простите, Лидер. Я хотела больше выяснить о силе Наоми, — Конан едва заметно скривилась, произнося это имя, — Поэтому обратилась к знающему человеку. — Но я не отдавал приказ. С каких пор члены Акацуки действуют самостоятельно? — девушка не нашла, что ответить, и промолчала, глядя в пол. — Ясно. Итачи и Кисаме на миссии. Наоми ищут те люди. Поэтому пока в убежище только ты и я способны ее защитить. — Она и сама себя может защитить, — подумала Конан в ответ на слова Пейна, надеясь, что в этот момент он не читал ее мысли. Но судя по тому, что Лидер никак на это высказывание не отреагировал, мужчина решил не проверять девушку на честность, полностью доверяя ей. — Ну и что нового ты выяснила? Уверена, что можно доверять "знающему человеку"? — Уверена. Он признает силу Акацуки, поэтому не соврал бы, — чуть улыбнулась Конан, а потом продолжила, но более серьезным тоном, — Кровь Демонов вторгается в ДНК человека, изменяя его до такого состояния, что наделяет сверхспособностями: огромной силой, быстрой регенерацией, а также... — девушка сделала небольшую паузу, — Способность обращаться в изменённую форму того джинчуурики по собственному желанию. Но только при условии того, что жизни будет угрожать неотвратимая опасность. Иначе эту силу не пробудить. — То есть ее можно считать одной из хвостатых? — Не совсем. Она лишь случайно удавшийся эксперимент из сотен проведенных. Можно сказать – гибридный образец, — на выдохе сказала синеволосая. — Хм. Это многое проясняет, — Пейн на секунду задержал взгляд на лице Конан, отчего девушка подумала, что он мог о чем-то догадаться. — Вам приготовить поесть? — выпалила она, чтобы перевести тему разговора, который ее напрягал до чёртиков. — Да, конечно. Если ты не устала с дороги, — Лидер недоуменно выгнул бровь. — Нет, все в порядке, — Конан вежливо кивнула и удалилась. Быстро справившись со стряпней, девушка поставила все на поднос и вернулась в кабинет. Пейн сидел на своем месте за столом, читая какую-то книгу. Конан молча поставила еду и прошла к двери, ведущей в коридор. Туда, где была комната Наоми. — Она сказала, что не голодна. — Это всего лишь горячий чай. Может захочет, — уверенно сказала синеволосая, проходя вглубь коридора. Остановившись возле двери, Конан коротко постучала и отступила на шаг, ожидая ответа. Услышав тихое "войдите", девушка зашла в помещение. Наоми сидела на подоконнике, рассматривая капли дождя, бегущие по стеклу с другой стороны. — Я принесла чай. — Ой, спасибо. Не стоило, — сказала девушка, чуть улыбнувшись. Руки с тонкими запястьями потянулись к кружке, наполненной темной жидкостью. — Как ты себя чувствуешь после того, что произошло? — Все в порядке, — Конан натянула улыбку и разжала пальцы, которыми держала ёмкость. Наоми не успела среагировать, поэтому кружка с оглушительным звоном разлетелась на мелкие осколки, а чай пролился на пол, собираясь в несколько лужиц. Девушка охнула и присела на корточки, касаясь пальцами остатков кружки, но тут же одернула руку. — Ой, кажется, порезалась, — нервно усмехнулась Кимура, глядя на каплю крови, выступившую на кончике указательного пальца. — Ничего страшного. Это я виновата. Такая неуклюжая, — синеволосая достала из кармана белый платок и бережно обернула им поврежденную область. Кровь мгновенно впиталась, оставляя красное круглое пятнышко на идеально чистой ткани. Из-за быстрой регенерации кожи, ранка затянулась буквально за минуту, но Конан было достаточно и этой ничтожной капли. Девушка убрала платок обратно в карман и с помощью бумажной техники собрала с пола чай и все осколки. — Я заварю новый, — сказала она, перед тем как покинуть комнату Наоми. — Ага... — девушка все ещё смотрела на свой палец, удивляясь тому, как быстро исчез порез. Тем временем Конан переместилась в свою комнату и закрыла дверь на ключ. Опустившись на колени, девушка выпустила из кармана маленькую змейку, которая с тихим шипением свилась в кольцо. — Я достала ее кровь, — прошептала синеволосая, показывая змее платок. Та лишь довольно зашипела, демонстрируя длинный раздвоенный язык, и схватила край платка, заглатывая его полностью. После Конан открыла окно, и змея безбоязненно выползла, исчезая под завесой дождя.