Дева Маринетт и Чёрный кот лесного замка

Маринетт вошла за котом в небольшой зал, во всю длину которого стоял стол, наполненный такой едой, какую она ещё никогда не видела: помпезный торт, множество салатов и жареный гусь. - Нет, тебе не придётся съесть всё это, - сказал неожиданно хозяйский голос сзади, - ничего не пропадёт даром, мы сможем позавтракать этим завтра утром. Присядь и расскажи о себе что-нибудь. - Аааа... вы не будете ужинать? – удивлённо спросила Маринетт. - Тогда мне придётся сесть с тобой, и ты увидишь моё лицо. - Почему я не должна вас видеть? - Потому что тогда меня не станет. Почему? На мне проклятие. - Как так вышло? - Прошло много лет, я не помню. - Сколько? - Лет триста, наверно. - Почему вы так добры ко мне? – это был один из главных вопросов Маринетт, она не могла его не задать, - кажется, я ваша пленница. - Теперь мы соседи. Слушай, ты не можешь покидать замок. Это значит, что ты заточена здесь. - Прямо как вы? - Что? - Да так... Наступила тишина. Маринетт положила к себе в тарелку салат и отломила гуся. Пока она ужинала, хозяин молчал, но вдруг решил подойти и облокотиться об спинку её стула. Это было странно, но Маринетт ничего не сказала, да и к тому же она снова почувствовала этот прекрасный миндальный запах, который пришёлся ей по душе ранее. - Сколько вам лет? - вновь обратилась к хозяину Маринетт. - Я старше тебя, - хозяин вздохнул. - Сколько вам было, пока не... - Девятнадцать, и с тех пор я не взрослею, - почему-то хозяин не дал договорить Маринетт её вопрос. А впрочем, он же ответил, так какая разница? - Совсем? - Да. Это было бы даже забавно, если бы не проклятие. Девушке было нечего ответить. Ей казалось, что ему не нравится говорить о проклятии. Хозяин снова вздохнул, а после сказал: - Теперь мне пора. Спокойной ночи. И ушёл, а вместе с ним и его запах. В свою комнату ушла и Маринетт. Она нашла в гардеробе ночную рубашку и, переодевшись, улеглась в кровать. На самом деле, за окном ещё не было ночи, но она решила полежать и подумать обо всём, что происходило с ней сегодня. Она и не заметила, как задремала. Сквозь сон девушка услышала шорох. Это не было для неё необычно: в их маленьком семейном доме в одной комнате спала и она, и её родители, и она даже хотела не обращать внимания на это, пока не вспомнила, что она не дома. И тогда она открыла глаза и увидела абсолютное ничего. Тяжёлые шторы были задвинуты, света не было совсем. Девушка поднялась и стала искать свечи и спички, что складывала рядом с кроватью перед сном. Шорох прекратился. - Я тебя разбудил? – раздался совсем рядом голос хозяина замка. Это было так неожиданно, что Маринетт даже вскрикнула, - ещё и напугал. Что-то приземлилось на кровать рядом с Маринетт и, судя по знакомому вздоху, это был хозяин. - Только не молчи, - сказал он. Девушка слышала его спокойнее дыхание и даже вновь почувствовала его сладкий запах. Она не знала, о чём с ним говорить, но ей хотелось узнать о нём больше. О чём его можно спрашивать, а о чём нет? Для Маринетт это был сложный вопрос. Но ей и не пришлось долго думать, потому что хозяин сам начал разговор: - Вообще, знаешь что, Маринетт? Ты напоминаешь мне девушку, в которую я был влюблён. Её звали леди Баг. Она была такой изящной, с такими манерами… и любила миндаль. Я не знаю её фамилии, но она была из какого-то рода обедневших дворян. Я пытался завоевать её сердце, но Баг это не нравилось. Говорила, что любит другого. Когда ты вошла в мой сад, я было подумал, что сошёл с ума… Маринетт с интересом слушала его рассказ. - Тебе, наверно, не хочется это слушать, да? Я просто хотел, чтобы хоть кто-то живой меня выслушал. - Нет, продолжайте, - попросила Маринетт. - Баг часто навещала меня. Я тогда уже был проклят, но это не мешало нам с ней разговаривать. О, это было лучшее время за последние три сотни лет! До тех пор, пока она не вышла замуж. И с того времени я совершенно одинок. Мне не с кем разговаривать, и жить не для кого. А она уже давно умерла. Так страшно знать, что мой последний друг уже давно умер... Хозяин затих, а Маринетт было нечего ему ответить. Его дыхание сделалось тяжёлым. - Вы плачете? – спросила девушка. - Нет. - Не верю. - Проверишь? - вдруг хозяин взял руку девушки и поднёс к своим глазам. - Хорошо-хорошо, я верю, - пробормотала Маринетт и больше не знала, что сказать. Ей было странно и неловко. Ещё никто не тыкал её пальцем себе в глаз. А хозяину почему-то стало смешно и он засмеялся, и этот смех показался Маринетт очень красивым. Душевным. - У тебя так забавно изменилось лицо, - объяснил хозяин. - Вы меня видите? - сама Маринетт не видела абсолютно ничего. - Проклятие имеет свои плюсы. Я вижу в темноте, как кот. И волосы у меня стали мягче.   С этими словами хозяин снова взял руку Маринетт и положил её на свои волосы. Они и правда оказались мягкими. А ещё густыми. - Какого они цвета? - вдруг спросила Маринетт. - Красивого. Может, когда-нибудь ты и увидишь их, если повезёт. - Но вы умрёте. - Нет, ты увидишь их, когда проклятие спадёт. Ты даже можешь этому помочь... А, нет, забудь! - Что? - Маринетт удивилась, - почему? - Эй, я хочу, чтобы это было честно. Понимаешь? - Нет. - Бывает, что когда человек говорит другому человеку об этом, второй человек откладывает это у себя в голове и это случается само по себе. - Не понимаю... - Как объяснить и не называть эти слова?.. Только сейчас хозяин заметил, что Маринетт гладит его волосы и использовал это как причину уйти от темы: - Тебе нравится, какие они на ощупь? Маринетт и сама до этого не осознавала, что делает это, и растерялась. - А? Ээ, волосы? Да, они такие приятные... Как шерсть кота. - Спасибо. Передам коту, что тебе нравится его шерсть. - У кота есть имя? - вдруг спросила Маринетт. Ей пришло в голову, что если кот - такой же заколдованный, как хозяин, то у него должно быть имя. - Было, но сейчас ему легче слушать, когда его зовут Чёрный кот. Это не напоминает ему его прошлое. - А какое у него прошлое? - Пусть кот сам расскажешь. - Смеёшься? - Маринетт надула губки, но тут же поняла, что осеклась и вместо "смеётесь" сказала то, что сказала. - Конечно, - ответил хозяин, а Маринетт подумала, что его имя тоже было бы неплохо знать: - А у вас было имя? - Во-первых, да, а во-вторых на "ты" было лучше, - сказал юноша. - Ладно, ахх... тогда какое у тебя было имя? - Это важно? - А разве нет? - Нет. Люди дружат не с именами и любят не имена. "Значит не сегодня," - подумала Маринетт и решила во что бы то ни стало узнать его имя. Пока она это думала, хозяин положил уже свою руку на её голову и стал гладить её. Это было приятно. Вдруг он убрал свою руку и встал. - Я буду рад, если ты выспишься сегодня, - сказал он и быстро покинул комнату. В его голосе девушка услышала тепло, и это тепло осталось в её сердце, согревая её до тех пор, пока она не уснула.