Диппер, Мэйбл, Билл, Кэнди и Грэнда были уже у поместья Нортвестов. Билл позвонил в дверь, через минуту ворота открылись, а за ними стояла Пасифика.
— А вот и наши долгожданные гости! Прошу, идите за мной.
— Погоди минутку. У меня есть важное дело, — сказала старшая Пайнс и в ту же секунду налетела с объятиями на Пасифику.
— Ох, Мэйбл, я тоже рада видеть здесь тебя и всех вас, но давайте пройдём в дом.
— Ой, прости, конечно, идём! — Мэй отпустила ее из объятий, и все пошли за Пасификой.
Когда они зашли в поместье, Пас провела краткую экскурсию. Подруги Мэй были удивлены тем, что здание и интерьер сохранились так хорошо с того времени, как они виделись в последний раз.
— Ну, а теперь время веселиться! Вообще, можете делать всё, что хотите, но только не сожгите моё поместье и интерьер.
— То есть, разбить все окна, вазы и прочее можно? — решила уточнить Мэй.
— Ну, Мэйбл! Конечно же, нет!
— Ха, от кого наберешься, с тем и поведешься! * Поговорка не врёт! — добавил Билл и рассмеялся. Мэйбл смеялась рядом с ним.
— А где Грэнда? И Диппер с Пасификой куда-то подевались, — поинтересовалась Кэнди.
— Поищи её где-то у столов со сладким, а голубки наши, я думаю, скоро вернутся. — закончив смеяться, ответила Мэйбл. — Хэй! Билл, подожди!
Побежав за ним, Мэй оставила подругу одну.
— Эх, вот я опять одна. Но нужно идти искать Грэнду.
Побродив немного по поместью Нортвестов, Кэнди забрела в незнакомый ей коридор. И чем дальше она шла, тем темнее становилось помещение.
— Ну, теперь я ещё и потерялась. Просто замечательно!
Бродила она по коридорам около получаса, но для нее это казалось вечностью. Решив, что заблудилась окончательно, Кэнди просто села на пол, сжимая колени и охая. Через минуту положила голову на колени. Кэнди совсем отчаялась найти выход и решила бездействовать. А вдруг её найдут? Хотя, вряд ли. Все веселятся. И кому она нужна?
— Тебе нужна помощь, верно? — послышался чей-то голос. Он прозвучал внезапно, и из-за этого девушка вздрогнула.
— Эй, кто ты? И почему я должна доверять тебе? — подняв голову и стараясь не показывать страх, выдавила Кэнди.
— Друг, который хочет помочь.
— Назови своё имя.
— Боюсь, тогда ты мне вообще не доверишься. Это я, Билл, — человек подошёл почти вплотную к девушке, да так, что можно было услышать его дыхание на собственной шее.
— Отойди от меня сейчас же!
— Я хотел лишь подать руку и помочь тебе, но ладно… — он был готов развернуться и уйти. Так бы и сделал, если бы не…
— Постой! Ладно, но никаких сделок, Сайфер! — протягивая руку, выкрикнула Кэнди.
— Да ладно тебе, всё пройдет как по маслу, — беря руку Кэнди в свою, Билл поднял девушку на ноги и вывел из лабиринта. Когда они почти пришли, их руки охватило синее пламя.
— Эй, но ты же обещал, что сделки не… — пытаясь вырвать свою руку, сказала Кэнди. Но хватка у Сайфера оказалась довольно крепкой.
— Да это же всего лишь шутка! Ха-ха!
— Отпусти меня, псих!
— А вот за такое могу и жизни лишить.
— Извини, но отпусти меня, пожалуйста.
— Так-то лучше. Да и не нужна ты мне, — отпустив руку девушки, сказал демон.
— А где все? Мы что, остались одни здесь?
— Нет, просто все пошли играть в зеркальном лабиринте
Ламы. То есть, Пас и я первый нашёл выход. И Мэй попросила меня тебя поискать. Тебя отвести в тот лабиринт?
— Нет, спасибо. На сегодня с меня хватит лабиринтов…
— В любом случае, все ещё там, так что пойдем и присоединимся к ним. В одиночестве не так уж и весело, верно?
— Пошли. Только не бери меня за руки опять.
— Да хорошо, хорошо.
Когда Кэнди и Билл приблизились ко входу в зеркальный лабиринт, им навстречу вышли все остальные.
— Ну и где вы пропадали так долго? Слава богу, что ты её нашёл! — сказала Мэйбл, обнимая Билла.
— А как же! Я ведь людишек чую за километр! — съязвил демон.
— Хей! Ну не обольщайся ты так!
— Это я ещё мягко выразился!
— Так, ребята, я, конечно, понимаю, что у вас очень интересная беседа, но давайте вы всё-таки не будете стоять на проходе. И я уже хочу перекусить, так что все идём к столам! — скомандовала Пасифика и потянула за собой Дипа, который держал её за руку.
Все остальные к ним тоже присоединились. Началась небольшая трапеза. Хотя, это для Пас небольшая, для всех остальных это был настоящий пир. Не каждый же вечер у тебя полный до отвала стол, заполненный разнообразной едой. Вскоре все перекусили, и Мэйбл предложила поиграть:
— А давайте в догонялки? И чур, ты водишь, Билл! — выкрикнула Мэй и, запятнав демона, начала удирать.
— Тьфу! Ты ответишь за это! И вы все тоже! — пообещал Сайфер, когда от неожиданности пролил на себя пунш.
Он помчался за Мэйбл. Остальные стояли как вкопанные и наблюдали за произошедшим. Мэй еле успевала уворачиваться от рук демона, которые едва ли не задевали её. А бегать на высоких каблуках не так уж и удобно, знаете ли! Спустя ещё три круга беготни по всему дому Мэйбл удалось оторваться от Билла и скрыться в одной из комнат поместья Нортвестов.
Все, кроме Билла, были на первом этаже, так что Мэйбл не могла быть там. Сайфер, бегая внизу, успел запятнать Пасифику, чтобы там все тоже занимались делом, а не просто стояли в ожидании. Затем он начал обыск с первой комнаты, что была рядом с ним. Спустя ещё десять минут он никого не нашёл и добрался до третьей комнаты прямо по коридору. Он зашёл в неё.
Всё это время Мэй сидела в шкафу очередной спальни и старалась выровнять дыхание, чтобы её как можно дольше не находили. Ведь она прекрасно знала, что сделает Билл после того, как она заставила вылить на его шикарный костюм какой-то напиток. Комната была абсолютно темной. Ну не привлекать же внимание и кричать всем видом «я здесь, Билл!».
Мэйбл забилась в самом углу шкафа, а он был довольно большой.
Тем временем Сайфер уже полностью обыскал третью комнату, в которой и пряталась Мэй. И даже под кровать не забыл заглянуть, ее любимое место для пряток. Он уже был готов уйти, если бы что-то его не остановило.
«Точно! Я же ещё шкаф не осмотрел!»
Мэйбл уже понадеялась, что зашедший уходит, кто бы это ни был, когда услышала шаги в самом конце комнаты. Но радоваться было рано. Она прекрасно знала, что Сайфер просто так не сдаётся. Не с первой попытки. Он перевернёт все вдоль и поперёк, чтобы быть уверенным на все сто десять процентов, что никого тут нет. Из размышлений Мэйбл вывело объятие Сайфера сзади. Он быстро её нашёл в этом шкафу, ведь основная масса одежды в нем была красной, а платье Мэй — розового, переходящего в конце в нежно-бирюзовый цвет, с белой посыпкой, словно у пончика, и длиной чуть ли не до пола. Такого же цвета были и туфли на высоком каблуке, так ещё и с серебряными блёстками, которые присутствовали и на платье. Ну, а ещё она сжимала край какого-то красного, длиной до пола, платья с глубоким декольте, пока пыталась унять волнение и беспокойство.
— Соскучилась,
моя Звёздочка? Я поймал тебя, — сказал Билл и обнял Мэйбл.
— Я бы стояла так вечно и наслаждалась моментом, утопая в объятиях и тепле твоих рук, окутывающими моё тело.
— Хах, я могу это устроить. И мои руки до жути холодные, разве не так?
— Я этого не говорила.
— Твоя подружка Кэнди, или как её там, подметила, что они у меня такие.
— Да, всё верно. Ну, про имя моей подруги. Твои руки и правда до жути холодные, но я чувствую тепло, исходящее от тебя, когда ты меня касаешься.
— Мне никто такого ещё не говорил. Спасибо.
«Стоп, что?! Сайфер только что сказал «спасибо»? Да быть такого не может!» — пронеслось в голове у девушки.
— Ну, пойдём? Нас, наверное, уже искать собираются. И, кстати, водящий уже не я.
— Я не хочу уходить и хочу утонуть…
— В моих объятиях. Знаю. Но нас ждут. Пошли?
— Да, идём, — кратко ответила Мэй и взяла руку Билла в свою.
Они вышли из комнаты и спустились на первый этаж. Найдя своих друзей глазами, Мэй выпустила руку Билла и побежала навстречу. Компания от чего-то хохотала.
— Да, крутяк, Дип! О, вы уже здесь. Что же вы так долго? — спросила Пас, обращаясь к Мэйбл.
— А вы уже закончили игру? — вопросом на вопрос ответила Мэй.
— Ну, мы уже друг друга перезапятнали пока вас ждали, а без вас было скучно, так что можно считать, что да. Как насчёт поиграть в прятки? Как бы по-детски это не звучало.
— Конечно, играем! И чур, водишь ты! И считай до… триста!
— А ещё прятаться можно и на первом и на втором этаже! — последнее произнесли Билл и Мэй в унисон.
— Хорошо, но не заходите и тем более не прячьтесь на третьем этаже. Там одни развалины, да и всё может обрушиться в одну минуту. И ещё, прячьтесь хорошенько, чтобы я дольше вас искала! Раз, два, три, четыре, пять — я начну считать. Бегите и прячьтесь!
Как только Пасифика начала счёт, все разбежались — кто куда. Вообще Пас выбрала для себя наиболее выгодную позицию. Она знает каждый уголок и идеальные места для пряток, так что найти всех будет проще простого, как думала она сама. Спустя триста секунд девушка закричала на весь дом:
— Я иду искать! Кто не спрятался, я не виновата! — и пошла в ту комнату, где они с Диппером впервые встретились с разбушевавшимся призраком одиннадцатой степени, как считал Дип. Там же был открыт обман всех поколений Нортвестов для Элизы (Пасифика).
Диппер и вправду оказался там.
— Я так и думала, что ты будешь прятаться здесь. Идём искать остальных, — она подала руку парню, чтобы тот встал с пола и пошёл за ней. Вскоре они нашли всех, кроме Мэйбл и Билла. Они даже уже зазывали, просили сдаться и обыскали всё поместье, но так никого и не нашли.
Flashback
Когда Пасифика начала счёт, все разбежались, кроме одной пары. Она спокойным шагом шла по коридору и, зайдя на второй этаж, подошла к самой дальней двери. То ли Мэйбл невнимательно слушала Пасифику во время экскурсии, то ли не помнила эту дверь.
— А где мы будем прятаться? Прямо здесь? Ты уверен, что она нас не найдет? Что-то мне не нравится эта дверь…
— Просто потерпи и узнаешь, что же за ней. Не волнуйся, ничего страшного там нет.
— Но что это за дверь? Я её не помню.
— Эту дверь Пасифика показала только мне, специально. Чтобы я охранял сюда вход и следил, чтобы никто не вошёл.
— Ясно. Но что за ней?
— Какая же ты нетерпеливая… Лестница на третий этаж.
— Но Пасифика же просила не заходить туда и не прятаться там.
— Мы и не будем там прятаться. Мы пройдем дальше.
— Но дальше крыша…
— Ааргх! Скоро ты меня выбесишь своим нетерпением! Я знаю, что дальше крыша, — в голосе Сайфера уже были слышны раздражение и гнев.
— П-прости… я больше не буду испытывать твоё терпение…
— Так-то лучше. И если станешь, то мне придется прибегнуть к незамедлительным мерам. Как в старые добрые времена. Я не уверен, что ты этого хочешь. А теперь давай пошевелимся, а то скоро эта Лама досчитает и заметит нас. Идём?
— Д-да…
Билл открыл дверь и сказал:
— Дай мне руку, чтобы не упала. Лестница расшатанная и вся… полуживая, если так можно выразиться. Один неверный шаг и полетишь вниз. Сама Пасифика Нортвест боится тут ходить. Поэтому и других не пускает.
— Держи, — Мэй дала ему руку, а он взял её в свою.
Они поднимались по этой старой и полуразрушенной лестнице. В каких-то местах не было ступенек, где-то они были, но оборванные и обрушенные, а где-то и вообще спадал кафель, стоило наступить на ступеньку. Чем выше они поднимались, тем сильнее сжимала Мэйбл руку Билла. Упадешь — только хуже будет. И вот, миновав эту лестницу, они стоят на полу третьего полуразрушенного этажа. Казалось, пол и весь этаж вот-вот рухнут. Но когда она была рядом с Сайфером, чувствовала себя в безопасности. При любых обстоятельствах, когда бы и где бы не была, вечная оптимистка чувствовала себя в полнейшей безопасности, когда рядом был Билл.
— Держи меня за руку и не отставай.
Мэйбл лишь кивнула и последовала за Биллом. Они шли прямо по коридору, пока не остановились у лестницы, ведущей на крышу. Мэй задумалась, поэтому не заметила, что Сайфер остановился, и сделала несколько шагов. Тут она врезалась в него со спины.
— Упс, извини, я…
— Ничего страшного, что ты в меня врезалась. Идём дальше. Хм, эта лестница сохранилась на удивление лучше предыдущей, — они поднялись по ней, выйдя на крышу. — Ну, и как тебе вид?
— Просто превосходно! Это стоило тех трудностей по дороге сюда.
— Ты же знаешь, что без неприятностей и трудностей жизнь — не жизнь.
End flashback
Пасифика поднялась на второй этаж и заметила, что одна из дверей немного приоткрыта. Это была та самая дверь, ведущая на третий этаж. И про неё мог знать только один человек, помимо неё. Спустившись на первый, она объявила:
— Я, кажется, знаю, где они. Все за мной! — Пас повела всех за собой на улицу.
Поднявшись на крышу и помогая каждому, кто не боялся высоты, это сделать, увидела тех, кого искала.
— Ты же говорил, что демоны не спят, так что же ты делаешь ночью? — задала Мэйбл вопрос Биллу, лежа на шезлонге, который по неведомым причинам оказался там. Демон лежал на втором шезлонге.
— Ну, как бы странно это не звучало — сплю. Просто в этом мешке с костями, без обид, Мэй, ты чувствуешь усталость. Даже если ты демон, все равно вынужден спать. Но я могу в принципе и не спать, если того требуют обстоятельства. Но и кофе на нас, демонов, плохо влияет. Этот напиток, безусловно, бодрит, но имеет и побочные свойства. И да, демоны не спят обычно, — ответил Сайфер, активно жестикулируя руками.
— Ясненько. Как думаешь, когда уже нас найдут?
— Ты задаёшь этот вопрос уже в сотый раз. Вероятно, скоро. Но это не точно.
— Бу! — выскочила из угла Пасифика. А за ней Диппер и Кэнди. Мэйбл аж подскочила от страха с шезлонга. А Билл, как и всегда, остался невозмутим. — Ну что, испугались?! Ну, по крайней мере ты, Мэй, уж точно. Если Сайфер ещё весьма успешно скрывает свои эмоции, то они у тебя всегда на лице! И это, я бы даже сказала, комплимент. Что, идём обратно в дом?
— Да, идём, я так замерзну тут! — окончательно встав с шезлонга, ответила Мэй.
— Что же ты мне сразу не сказала.
— Не хотела идти вниз. И тем более возвращаясь по такому опасному пути! Ну и попасться первыми у меня тоже не было желания, — шла Мэйбл за Пасификой, держа Билла за руку, ведь упасть с крыши тоже было не лучшим исходом.
Когда все пятеро спустились по лестнице в сад, то Мэй заметила качели и, отпустив руку Сайфера, поспешила на них залезть. Но высота была достаточная, чтобы Мэйбл не достала.
— Давай я тебе помогу, Падающая звезда, — вызвался на помощь демон.
— Да, давай и, пожалуйста, перестань меня так называть.
— Ты же знаешь, что я не перестану,
моя драгоценная Комета, — потрепав девушку по голове, он взял её на руки и усадил на качели. Сайфер был в два, а то и в три раза выше Мэйбл, но это никогда им не мешало, так что он мог спокойно достать до качель.
— Спасибо!
— Не стоит благодарности, моя дорогая. Качайся на здоровье.
Остальные уже ушли в другой конец сада. Кто рассматривал цветы и растения, другой просто разгуливал по аллеям, а кто-то и вовсе просто сидел на скамье в полной тишине и спокойствии, наслаждаясь этим, а ещё кое-кто катался на качелях.
***
— Ну, кто же так катается! Сейчас я покажу по-настоящему, что такое быстро.
— Билл, может не стоит?
— Стоит, стоит, моя карамелька. Просто держись крепче и всё будет в порядке. И ты же знаешь, что если я что-то затеял, то не отступлю до последнего.
— Да, знаю. Но считаю, что не… — и тут с довольно большой скоростью для Мэй, качели раскачались.
Мэйбл через несколько секунд стало страшно и она уже успела подумать, что сделает «солнышко», да и не дай бог перевернётся и упадет. Но Билл не дал бы так просто упасть. Он раскачает до последнего, но не до крайнего уровня, когда ты уже падаешь. У Сайфера всегда было это чувство. Он знал, когда надо остановиться. Накачавшись вдоволь, Мэй попросила Билла остановить качели. Он это и сделал. Они решили ещё побродить по саду и аллеям, взявшись за руки. По пути пара встретила Пасифику и Диппера, тоже державшихся за руки. Компания обсудила этот вечер и все решились разойтись. С помощью Билла Мэйбл быстро нашла своих подруг, и они все покинули поместье Нортвестов, попрощавшись с хозяйкой помещения и вечера.
Мэй проводила девушек до их домов и пошла вместе с парнями в Хижину Чудес, то есть к себе домой. Вся троица успешно добралась в дом и легла спать. Все по своим кроватям, кроме Мэйбл, ведь ей было страшно и снились кошмары. Она снова прибежала к Сайферу и заснула у него.
***
Сегодня должен быть самый лучший день в жизни близнецов. А почему? Мы скоро это узнаем.
