Нечто не гость Чужому..

      За оромным, округлым стеклом иллюминатора, россыпь ярких точек – хаотично болталась, словно кто-то встряхнул банку с блёстками. Тело Капитана пролежало без внимания довольно длительное время и, в сотворённом катастрофой хаосе - смотрелось уже, как часть интерьера.       Учитывая черезвычайность ситуации и тот факт, что с некоторой переодичностью на судне вырубался гравитационный модуль. Тем самым, все нестационарные предметы отправлялись летать в невесомость и шлёпались обратно об пол - тело Бмулога находилось в весьма плачевном состоянии. Мало того, что его спина была разодрана конструкцией управления, к этому ещё добавились многочисленные ссадины и гимотомы. Часть конечностей имела переломы, а суставы - обзавелись вывихами.       Тем временем, в руинах инопланетного корабля, посреди всего того хаоса, что творился в коридорах, трём Фриоптикам удалось выжить и организоваться. Метр за метром, сквозь обломки собственной цивилизации, одновременно избегая нежелательных встреч с разъярёнными и голодными формами жизни – они пробирались к главному центру управления посудиной. Военного вооружения, как такового на корабле не предполагалось. Разве что у тех немногих, кто непосредственно следил за пойманными в камерах существами – имелись элементы сдерживания, но они первыми попали под настиск вырвавшихся и их просто-напросто растоптали.       Спустя несколько часов непрекращающегося, животного страха - Фриоптикам всё же удалось добраться до командного мостика. Тут их ждала очередная сложность. Необходимо было чем-то вскрыть дверь, уже имеющую следы многочисленных клыков и когтей. Фриоптики начали вскрывать ворота тем, что валялось под ногами. Арматурины, торчащие из раскуроченных стен - использовались в роли монтировки, а толстые и тяжёлые осколки половых плит из цельного металла - заменили роль кувалды.       Время от времени, протяжный вой и чей-то истошный вопль - доносились из тёмных коридоров. Опасаясь быть замеченными, Фриоптикам приходилось прятаться в разломах стен, вентиляции и мрачных закутках, в которые не проникал свет, периодически искривших кабелей.       Спустя какое-то время им всё же удалось проникнуть внутрь. Здесь их ждала ещё одна проблема. То, что ранее было Бмулогом - уже не могло ничем управлять. Его нужно было немедленно нести в мёд.отсек на полноценную диагностику и срочную реанимацию. Было очевидно, что если в ближайшие часы не залечить его многочисленные увечия и не поставить на ноги - корабль будет обречён на бесконечное скитание в холодной космической черноте.       Бмулог не мог шевелить конечностями. Всё, чем ему удавалось двигать без острой, пронизывающей каждую клеточку боли - глазными яблоками. Даже его тихий, хриплый скулёж причинял физические мучения.       Зафиксировав копошение и целенаправленный демонтаж главного входа - он и не надеялся, что его пришли вытаскивать с самого дна, выжившие Фриоптики. И когда "спасательная команда" уже окружила его, Бмулог собрал все остатки сил в области рта и тихим бормотанием произнёс:       - Данные навигации..       Его аккуратно приподняли и медленно пронесли, мимо различного рода датчиков и сенсоров, без дикой боли это было невозможно, но Бмулог старался терпеть и сосредоточиться на сбоивших экранах и картах, мигающих от недостатка питания.       Координаты, на которые их занесло, их раса изучала три сотни циклов назад. Считалось, что эта система мертва. Но сейчас реалии были такими, что в скором времени их ожидало столкновение с газовым гигантом Кальпамос в системе Дзета Сетки. Бмулога эта информация не обрадовала. Но почему именно Кальпамос? И, если в ближайшие часы не вернуть управление посудиной и плавно не сменить траекторию - то здесь, в системе Дзета Сетки и закончится история Бмулога и его скромного, исследовательского фрегата..       Фриоптикам понадобилось пронести тело капитана четыре пролёта, чтобы попасть в мед.отсек, где они увидели жуткую картину. Фриоптики, которые были местными фельдшерами - оказались разодранными в клочья и разбросанными по всему помещению, заляпанному их внутренностями. Даже, если бы пришлось сейчас собирать их по частям - у выживших бы вряд ли получилось слепить и одного.       Некоторое время покопавшись в мед.технике, они установили, что не одна техническая панель не работает. Стало быть, тяжелые увечья Капитана - останутся при нём. Всё, что они смогли найти в этом хаосе из раскуроченного мед.оборудования и останков мед.персонала - это несколько инъекций мощного анальгетика, своим составом напоминающего трамадол, с отдельной капсулой адреналина. Выбора у них не было. Бмулога требовалось немедленно реанимировать. Он был их последней надеждой, получить какую-либо информацию, найти других выживших и выбраться живыми. Им пришлось вколоть капитану все четыре иньекции. Минут двадцать препарат растекался по телу. Итого, у них оставалось около шести часов, пока трамадол не перестанет действовать. После чего организм командующего снова обмякнет, скорее всего - уже окончательно. Как только обезболивающее начало действовать и непрекращающиеся страдания Бмулога стали отходить на второй план - в кровь был введён адреналин. Капитан в этот же момент подскочил на ноги и неестественно заковылял по комнате на вывернутых суставах, что-то неразборчиво бормоча на языке Фриоптиков. К нему моментально вернулось понимание ситуации и он тут же погрузился в решение проблемы.       Нечего даже было и думать, теряя попусту время. План их спасения лежал на поверхности. Понимая куда идти, Бмулог, неестественными, переваливающимися с одних выломанных суставов на другие, уверенными ковыляниями направился из мед.отсека. Не оборачиваясь на своих подчинённых, поставленной, слегка хриплой, но разборчивой речью, Бмулог озвучил целый ряд приоритетных задач, которые ещё пол часа назад казались совершенно фантастическими. А именно: необходимо было добраться до "Склада Y"; оценить обстановку; транспортировать " Эфир", если он цел, на командный мостик, для восстановления энергоснабжения корабля; передать искусственному интеллекту оценку и управление судном, чтобы избежать столкновения с ближайшим газовым гигантом "Кальпамос"; запрограмировать автоуправление на маршрут до ближайшей спокойной планеты; отправить сигнал SOS своему центру управления полётов; найти и объедениться с остальными выжившими; и дождаться спасательных челноков.       Фриоптики внимательно слушали и следовали за Бмулогом. Капитан заразил их своей уверенностью и теперь они не сомневались, что за эти шесть часов сделают всё самое главное с помощью своего руководителя, а дальше продолжат сами и благополучно вернуться домой. Наверное Бмулог это и подразумевал, говоря, что это его - последняя вылазка.       Небрежная от ковыляния походка Капитана - резко прервалась, после чего он развернулся и встревоженно, с долей подозрения спросил:       - Что известно про вырвавшийся на свободу объект, "Карджот"?       Тишина.       Они ничего не знали о местонахождении Нечто. Очевидно, что Фриоптики потому и выжили, что не столкнулись с ним.       Двигаясь в сторону "Эфира", за очередным из поворотов - коридор оказался вымазан чем-то липким. Всё, пол, стены - были измазаны какой-то странной густой жидкостью. С потолка свисали десятки струй тягучей, цвета пепла, субстанции. Пройдя так метров пять, Бмулог начал догадываться, в чём дело. Резко остановился. Все, как один замерли. Слышно было только капли слизи, падающие с потолка. И в этой тишине, Бмулог произнес:       - Идмикр...       В это же мгновение впереди, искрами от короткого замыкания, осветило замельтешившее прямо по потолку десятками лапок, какое-то длинное существо, похожее на гусеницу, длиной метров семь и в диаметре с метр.       И, когда Фриоптики моментально развернулись и побежали назад, один из них резко дёрнул ногу, прилипшую к полу, и с грохотом рухнул в лужу слизи. Червь с поразительной молниеносностью отделил свои крючковатые лапы от потолка, вывернувшись конечностями вниз и напрыгнул на несчастного, опрыскивая его какой-то прозрачной, похожей на паутину субстанцией. От чего с Фриоптика, живьём начало слезать мясо до костей, а взамен кожи образовывалась какая-то белая, полупрозрачная пленка. И в очередной раз мрачные, казавшиеся мертвыми коридоры - разразились неистовым, рвущим голосовые связки воплем.       Спасшиеся, в ужасе убегая обратно в коридор из которого пришли, практически силком утащили с собой Бмулога, не способного так быстро передвигаться. Единственное, что им удалось увидеть, обернувшись - это как две пары хелицер вонзились в болтающееся на весу, безжизненное тело напарника.       Несколько пролетов спустя, когда они удостоверились, что их уже никто не преследовал, стоило остановиться и обсудить, как теперь добраться до "Склада Y”. Выхода не было, приходилось огибать целый сектор, значительно увеличив маршрут и теряя драгоценное время. Если Капитан не успеет включить автопосадку на ближайший, тихий планетоид и отправить сигнал "SOS", что мог сделать только он и ещё три руководителя, которых не нашли, то все окажутся заложниками положения.

***

      Нечто-Хорог недолго обрабатывая информацию от прошлых своих воплощений, весьма быстро определил, что находится не так далеко от той самой шахты лифта, через которую он попал наверх. Спустившись на нижний этаж он уверенно передвигался по судну, в поисках того самого места, где по счастливой случайности обнаружил множество копошащихся форм. Тяжёлой поступью он двигался из кромешной тьмы в непроглядный мрак. Слышен был - лишь скрежет, с которым под ним проминался пол, явно не предназначенный для существа подобных габаритов.       Некоторое время спустя, уже явно блуждая кругами, он остановился перед огромным залом, которых он встречал на пути штук пять. Как вдруг, его сознание снова разразилось чередой беспорядочных образов. Картинки были смазанными, в основном всё происходило в темноте, мешки какого-то корма, шерсть, какое-то зубастое существо, разорванные тела, преграждающие путь ворота. Это всё ему было уже знакомо. Сейчас, от разбросанных по помещению мешков с кормом - практически ничего не осталось, а все ворота преграждающие ранее путь - были выбиты.       Осталось вспомнить, как отсюда он попал к той прочной стене. Так как сейчас выходов из зала было несколько, ошибись он и будет потрачено много времени. В иллюминаторах приближалась какая-то огромная планета. Нечто оценивал, что столкновение неизбежно и сейчас это закончилось бы для него критически, но набрав достаточно плоти, будет больше шансов сохранить свой биоматериал и выжить. Больше плоти - больше шансов, хотя бы кусочку тканей выжить при крушении.       Не торопясь, Карджот вошёл в один из коридоров и направился по нему. Внезапно остановившись он понял, что его здесь не было. Вернувшись он вошёл в следующий коридор, находившийся рядом, но это скорее была другая комната. Здесь, за ещё одной дверью - находилось очень холодное помещение, из-под которого вытекла кровавая, уже засохшая лужа.       Следующий коридор, в который он попал - был порядком потрёпан. На протяжении всего коридора потолок был исполосован чем-то острым. На полу было много вмятин. Направляясь вперёд по коридору Карджот увидел клочьями выдранную шерсть, оставленную на заусенцах стен и засохшие куски собственных тентаклей. Очередная порция образов заставила его взяться всеми четырьмя руками за голову и в обе пасти завыть.       Выжить..       Нужно выжить...

***

      Фриоптики, находящиеся на складе - были абсолютно уверены в том, что кроме них на этом куске металлолома ни осталось ни единого живого существа их расы. А если и остались, то помочь им уже никто не в силах.       Несколько панорамных иллюминаторов - открывали прекрасный вид на обломки собственной посудины. Всё, что у них было - это наборы инженерных инструментов, приспособлений, тех.оснастки и бочки с "Эфиром", которые им приходилось собирать обратно, после каждого сбоя гравитации.       Попытки отремонтировать технику и энергоприборы занимали огромное количество времени, но у них так и не получилось восстановить связь с мостиком и с родной планетой. Оружия как такового у них не имелось, разве что разнообразные резаки, труборезы и прочие бесполезные останки инженерной мысли.       Оставалось надеяться, что Капитан успел отправить сигнал "SOS" перед случившейся катастрофой и спасательное судно с челноками и мед.помощью уже на подходе. Осталось только чуть-чуть подождать. В крайнем случае, они будут выжидать максимально долгое количество времени, надеясь что все формы жизни друг друга попереубивают. А затем им надо будет производить вылазки за пищей и медикаментами. Они четверть цикла не принимали пищу.       Время от времени, Фриоптикам из других секторов удавалось добраться до склада, но реалии карантина, который поддержали единогласно, не оставлял надежды нуждающимся. Потому, как все знали, что один из пойманных существ - обладает мимикрией. Рисковать было глупо и Фриоптики вновь возвращались каждый к своим делам, не редко под крики съедаемых собратьев. Только Бмулог мог быть запущен внутрь. Такой риск был бы оправдан.       Безысходно пытаясь в очередной раз починить электронику, одному из Фриоптиков была дана команда, всё-таки попробовать изъять "Эфир" и поместить его в ячейку энергопитания устройства связи. До сих пор не решались на этот шаг, так как элемент связи только один, и если его сжечь неправильной дозировкой - последняя надежда на контакт с внешней стороной гермозатворов будет утеряна. Однако за четверть цикла Капитан уже обязан был добраться до них. И навязчивая идея, что они одни - обесценивала потерю устройства связи.       Три рабочих распечатали одну из бочек и аккуратно, манипуляторами изъяли несколько кубиков "Эфира", положив два в разъём для аккумулятора. Кубики неоднородной субстанции принялись хаотично менять цвет с белого на голубой, с голубого на зелёный, с зелёного на красный и стали впитываться в аппаратуру.       Тишина..       Как вдруг, устройство замигало и разразилось фоновым шумом. Все Фриоптики тут же окружили рабочее место с прибором и стали вслушиваться в помехи.       "Эфир" проник в проводку и мощным импульсом энергии пролетел по проводам, через коридоры, в сторону командного мостика. "Эфир", будто живое существо - сращивал перебитую проводку, передавая импульс дальше. В течении нескольких минут импульс достиг командного мостика и шум прекратился. Фриоптики слышали доносящиеся, неподалеку от мостика крики, скрежет и треск. Они решили позвать в микрофон Капитана. После нескольких неуспешных попыток - никто не отозвался. И тут они услышали какой-то шум, словно кто-то волоча часть конечностей, издалека полз к передатчику. Ещё пару раз Фриоптики попробовали позвать Бмулога и тут на всё помещение раздался громкий удар, жадное чавканье, после чего связь с центром управления - оборвалась.       Провал.       Если Бмулог и выжил, то у него нет шансов. Эта попытка была очередным подтверждением мысли, что помощи им ждать неоткуда. Лишь, спустя какое-то время они решились всё же пойти дальше. Попробовать провернуть то же самое с вышками связи, находящимися на корабле, вдруг получится их восстановить. В ближайшее время они все сосредоточились только на этом..       Внезапно, что-то невероятно огромное ворвалось вовнутрь, с оглушающим криком Хорооооог, через главный гермозатвор, разрывая двухметровый слой высокопрочного металла. Разлетающаяся кусками, металлическая дверь пронизывала тела Фриоптиков, находившихся вблизи насквозь, брызгая на остальных кровью.       Время остановилось.       Фриоптики, которым повезло не подскользнуться на крови товарищей, стадно, по телам живых и мёртвых - понеслись в противоположный угол склада, к воротам, ведущим в другой сектор, а кто был ближе к криокапсулам, полез в них.       Нечто разразился пронизывающим помещение высоким визгом, развёл всеми четырьмя руками в разные стороны и симметрично по голове - стал рваться напополам, обнажая длинные, трубкообразные, копошащиеся щупальца, будто давно жаждущие порвать его плоть и вырваться наружу. Тентакли, в то же мгновение выстреливали из, наполовину разорванного организма в десяток, ещё живых и уже мёртвых тел, стягивая их конечности, и подтаскивая к себе.       Три, уже не настолько необходимых тяжёлых, мускулистых ручищи, отделяясь от Нечто, выпали из плечевых суставов и с грохотом рухнули на пол, образуя вмятины. В считанные секунды, из них повылезали лапы с беговой моторикой, сродни собачьей. И они помчались в сторону другой двери, отращивая из всех пяти пальцев - хлыстообразные тентакли, тянущие попавшихся в клыкастую пасть, образованную в центрах огромных ладошек. Их задачей было только одно, не дать ни единому существу покинуть этот зал. И, благодаря скорости передвижения, со свое задачей они справились.       Из четырёх, раскрывшихся лепестков зелёной кожи, между сотни роящихся щупалец, из полупорванного существа, уже мало напоминавшего Хорога, стали проглядываться и, словно стебли отростать знакомые, более массивные тентакли, с голодными до сырого мяса, конусообразными концами, раскрывающими свои острозубые бутоны. Они принялись жадно пожирать всё мясо, находя его тактильно.       Из многочисленного разнообразия потенциальных обличий и комбинаций генетических кодов, записанных в памяти каждой клетки - Карджот всегда, на интуитивном уровне пользовался только теми формами, которые были максимально эффективными в настоящий момент. Невероятно простая формула совершенного организма.       В какой-то момент, Карджот перестал фиксировать, сколько, до неузнаваемости изувеченных организмов, поглотила его разросшаяся туша, с растягивающейся, круглой пастью и кольцеобразными рядами клыков, сужающимися дальше вовнутрь. Когда все тела, до каждой оторванной конечности были съедены, непроизвольно, по наитию, Карджот, своими бутонообразными тентаклями, начал вскрывать бочки с "Эфиром".       Сразу же, после первого поглащённого галлона существо обрело такой прилив сил, который не чувствовало с момента, как было похищено из родной системы. Сколько тут было тел? 300? 500? 1000? В прошлый раз, ему даже примерно не удалось установить, насколько же их тут много, но это уже не важно. Одна бочка давала больше энергии, чем все они.       Теперь мало было мыслить о понятном. Пора совершать невозможное. Пора определить, в какой части галактики болтается эта посудина. Пора выбираться из этого капкана.       Поскольку основной организм превратился в кусок пульсирующего, склизского мяса, диаметром метров в 25, вся нагрузка - ложилась на щупальца. Для начала, Нечто вытянуло по десятку тентаклей, в оба выхода сразу. Разветвляя их на перекрёстках, в обоих секторах. Жаждущие плоти, толстые тентакли искали все возможные варианты покинуть зал, вплоть до вентиляционных шахт.       Одновременно, двумя свободными щупальцами, Карджот не спеша распечатывал бадьи и вываливал светящуюся субстанцию в клыкастую пасть. Бочку за бочкой, которым не было ни конца ни края..