Ледяной Король

Ноги несли его туда, где в однородном воздухе Сообщества Душ вздымался столб силы, источник которой должен быть врагом, но всё сильнее напоминал того, кого занпакто упорно искал, невзирая на мягкие увещевания и прямые приказы Мурамасы. Какие могут быть атаки и диверсии, какие планы, когда совсем близко яркой звездой пылает тот самый? Сердце ледяного занпакто билось слишком быстро – то ли от волнения, то ли от непривычного темпа. Он не помнил кто он, не помнил чей он, всё прошлое будто никогда и не существовало. Занпакто знал только, что его Хозяин – тот, кого по страшной случайности довелось забыть – непременно сильный и достойный его ледяного могущества синигами. И сама суть занпакто стремилась вернуть забытое. Поэтому Мурамаса в очередной раз был вежливо послан с его затеями и поэтому сейчас повелитель льда почти бежал навстречу своему владельцу – как он думал. Только вот планы имеют привычку рушиться… Остановившись среди скал, занпакто решил подождать пока единственный синигами, с кем Мурамаса запретил сражаться, сам придёт в это место, ведь он и так стремительно приближался. Для боя – проверки сил – слегка стёсанные временем и непогодой каменные пики подходили превосходно. Занпакто стоял, глядел на небо и в который раз пытался воскресить в памяти даже не внешность – голос, привкус реацу своего хозяина, но опять натыкался лишь на пустоту. Наконец, время его ожидания иссякло, и на один из каменных столбов запрыгнул синигами, от которого ощутимо веяло силой. Занпакто не стал ждать и атаковал сразу же, но парень среагировал мгновенно, уйдя от удара ледяными клыками и разбив ринувшегося на него дракона. Следующую атаку он то ли услышал, то ли просто почувствовал и вновь раскрошил смертоносный лёд. – Кто ты такой?! – Куросаки увидел занпакто, остановившись на новой каменной площадке. – Ты – Куросаки Ичиго? – ответил вопросом на вопрос занпакто. – Да. Откуда ты знаешь моё имя? – с недоумением в голосе и закинув огромный меч на плечо отреагировал синигами. – Ты вроде как очень силён, – это было больше утверждение, чем вопрос. – И что с того? – прозвучало как вызов, а занпакто внезапно почувствовал, что это ему нравится. – Хм, Мурамаса сказал не сражаться с тобой, – ответил он Куросаки. – Правда? – было видно, что парень удивлён, и ему любопытно. – А почему он это сказал? – Вот мне и захотелось узнать самому… – …и узнать ты ли мой хозяин, но конец фразы занпакто не стал произносить вслух. Резкий взмах катаной, и четыре ледяных дракона окружили синигами, кружа вокруг него, как вокруг добычи. Мгновение, два полных оборота, и они слились в единую стену льда, которая должна была резко проморозить всё, что оказалось «в окружении». Занпакто опустил меч и прикрыл глаза – теперь оставалось только ждать, справится ли потенциальный хозяин с его атакой. Однако через пару секунд, в течение которых ещё можно было выжить в ледяной западне, ничего не произошло. Занпакто развернулся и собрался было уходить, как резкий всплеск мощной силы остановил его. Он обернулся и увидел белую вспышку, сопровождающуюся выкриком: «Банкай!» Лёд этой вспышкой был разбит на мелкие осколки, а на каменной площадке замер невредимый синигами. Но не это зацепило занпакто. А единственное произнесённое слово. – Банкай, значит? – негромко поинтересовался у Куросаки, чувствуя, как рушатся надежды. – Да. А в чём дело? – Эта катана – занпакто? – повелитель льда даже подался вперёд, всё ещё надеясь на что-то. – Да, – простой и короткий ответ. – Занпакто… – тихо повторил и спросил уже громче, – Как его имя? – А тебе-то какое дело? – с недоумением, – Что такое? – Ты не мой хозяин, – постановил для себя занпакто. – О чём ты говоришь?.. – недоумение Куросаки возросло. – Если ты не мой хозяин, то и говорить нам не о чем, – смиряясь с неудачей, занпакто развернулся и сделал шаг. – Постой! – он повернул голову к синигами. – Ты не знаешь, кому принадлежишь? – Нет, – отвернулся и сделал ещё шаг, – я не знаю имя своего хозяина, как и своё собственное – Ты… – что-то непривычное прозвучало в голосе парня… сочувствие?.. – Сеннен Хёри, – занпакто не пожелал дослушивать то, что собирался сказать Куросаки. – Что? – синигами ещё не понял, что это его конец, и оказался заключённым в столб льда. – Прощай, – но зато это прекрасно знал занпакто и пошёл прочь, искренне сожалея, что это оказался не его хозяин, как внезапно услышал голос. – Хёринмару! Ты Хёринмару, – на ближайшем скальном уступе стоял невысокий синигами, по виду ещё ребёнок. – Хм? – недоумённо отреагировал повелитель льда. – Твоё имя Хёринмару, – ещё раз повторил синигами и спрыгнул на землю. – И ты… мой занпакто. Я твой хозяин, Хицугая Тоширо. Занпакто окинул его равнодушным взглядом – он не верил, что этот беловолосый мальчишка и есть его хозяин. Пусть капитан – о чём свидетельствовало белое хаори – но количество сил не впечатляло. Особенно по сравнению с недавним противником. Слова юного синигами не нашли никакого отклика в душе занпакто, не всколыхнули никаких воспоминаний, хотя зелёные глаза, казалось, хотели заглянуть в самую глубину его существа. – Не смеши меня. Никогда не поверю, что какой-то ребёнок может быть моим хозяином, – прямо высказал занпакто то, что думал. – Ты это всерьёз? – по сжавшемуся кулаку и широко распахнутым глазам было видно, что мальчишке было неприятно слышать такое, а в голосе звучала боль пополам с неверием, – Ты забыл меня? – Дитя, неужели ты правда верил, что я поверю тебе на слово? – поинтересовался занпакто даже без насмешки, всё так же равнодушно глядя на синигами. – Что этот придурок, Мурамаса, сделал с тобой? – теперь в голосе был слышен гнев. – Это неважно, – хотя занпакто и сам порой задавался этим вопросом. – Я потерял все воспоминания, когда меня освободили. – Совсем все? – поразился юный синигами. – Хоть я сейчас и помогаю Мурамасе, но на самом деле я ищу своего настоящего хозяина, – будто бы и не заметил занпакто вопроса. – Своего настоящего хозяина? – мальчишка был удивлён. – Именно. Моя сила слишком огромна, поэтому только действительно сильный синигами может быть моим хозяином, – занпакто не спешил показывать хоть какие-то эмоции, кроме равнодушия, хотя его и начали раздражать попытки мальчишки убедить его. – И им точно не станет ребёнок вроде тебя. – Может я и слаб… – было видно, что холодные слова больно били по юному капитану, – …но я всё равно твой хозяин! – Если ты действительно так считаешь, – занпакто поднял катану, – то тебе придётся доказать мне это. Занпакто не стал размениваться по мелочам, и атаковал на большой скорости, оказавшись с помощью сюмпо за спиной у упёртого мальчишки. Тот с трудом, но смог принять удар на клинок и отскочил. Синигами не успевал за скоростью занпакто, а тот и не думал делать хоть какие-то поблажки. Правда через десяток секунд и несколько пропущенных атак Хицугая приноровился и стал держаться куда лучше, но… этого было мало. Занпакто указал концом катаны в вечернее небо, и с острия сорвался тонкий бирюзовый луч. Очень быстро тёмную синеву заволокли свинцовые снеговые тучи, а воздух резко стал куда холоднее. Над повелителем льда распахнул крылья дракон и, повинуясь воле и жесту, сорвался с места, нацелившись на синигами. С громовым рёвом дракон атаковал, потом ещё и ещё раз. Сначала синигами уворачивался или отбивал броски ледяного создания, но в последний раз ему не повезло, и его катана оказалась зажата в огромной пасти. Дракон понёсся к земле, вбивая мальчишку в камень и рушась сверху ледяными глыбами. Занпакто равнодушно наблюдал, хотя внутри и шевельнулось что-то знакомое, как будто он где-то уже такое видел… Некоторое время стояла тишина, оглушительная после рёва и грохота ледяного дракона, но вот крайняя глыба задрожала и отвалилась в сторону. Синигами, явно приложивший немало сил для того, чтобы сдвинуть лёд с места, с трудом стоял на ногах, опираясь на воткнутую в землю катану, и тяжело дышал — последняя атака занпакто дорого далась ему. Однако сдаваться мальчишка не спешил — встав ровно, он поднял клинок и, твёрдо глядя в глаза занпакто, почти приказал: — Снизойди с ледяных небес, Хёринмару! За словами последовал всплеск реацу, катана синигами изменила свой внешний вид, и теперь уже за его спиной соткался изо льда дракон. «Он может пользоваться моей силой?..» — удивлению занпакто не было предела. Неужели этот ребёнок — действительно его хозяин? Ведь он может использовать его силу, его способности. А юный капитан уже ринулся в атаку, сопровождаемый ледяным драконом. Занпакто сбросил секундное оцепенение от увиденного и ответил точно таким же ударом. Две атаки столкнулись, не отразив, не разрушив друг друга, а объединившись в единую глыбу льда и заключив внутри сражающихся. Кончик катаны синигами замер в нескольких сантиметрах от занпакто, так и не достигнув цели. Что-то смутное, странно знакомое поднялось в душе повелителя льда, и он уцепился за мимолётное ощущение узнавания. — Ну же, вспомни, чей голос ты слышал! — синигами словно почувствовал, что занпакто на пороге своих воспоминаний. И в один момент словно прорвало плотину — картины прошлого замелькали в памяти, возвращая занпакто то, что было утеряно и упорно им искалось. Он вспомнил, как долго дремал в ожидании пробуждения сил владельца, как впервые увидел взъерошенного беловолосого мальчишку, как упорно пытался докричаться до него каждую ночь… как его имя было наконец услышано, как начались бесконечные тренировки по управлению и сдерживанию его силы. Десятилетия укладывались в краткие мгновения, занимая своё законное место в памяти занпакто. Теперь он помнил: его зовут Хёринмару, и когда-то он признал своим хозяином Тоширо. Но… не всё вернулось к нему в этот миг. Да, занпакто вспомнил прошлое, но того тепла, той привязанности и верности своему синигами не осталось и не появилось. Вместо этого в повелителе льда росло недоумение, раздражение, переходящее в злость — как он мог подчиниться какому-то мальчишке?! Он — сильнейший ледяной занпакто, и отдал свою силу столь слабому синигами! Впрочем, сейчас это было поправимо – он не обязан был вновь признавать Хицугаю своим хозяином. Ледяная глыба разлетелась брызгами осколков, освобождая сражавшихся. Синигами сумел приземлиться на ноги, но было видно, что сил у него почти не осталось и бой продолжать он сможет секунд десять от силы и то, если занпакто не станет особо стараться. Однако Хёринмару сдерживаться и жалеть мальчишку не собирался – если уж тот имел смелость назваться его хозяином, то должен понимать его уровень и требования. От волны льда, снега и вымораживающего холода, как и от молнии, ударившей из снеговой тучи, Хицугая увернулся и даже огрызнулся довольно сильным шаккахо. Как и прошлые несколько кидо, уже использованные синигами на протяжении боя, занпакто заморозил эту атаку, поймав её ладонью, и обратил алый шарик в сверкающую пыль, сжав посильнее. В упрямца был запущен очередной ледяной дракон, разве что чуть меньше предыдущих — хладнокровно убивать уже бывшего владельца Хёринмару не собирался. Как и спасать. Поэтому, когда внезапно катана Хицугаи приняла свой первоначальный вид, а сам он покачнулся и стал заваливаться на бок, явно истратив все силы, занпакто лишь продолжил смотреть, не сдвинувшись с места и зная — смертельным этот удар не станет. Тут до занпакто донеслось приглушённое: «Гецуга Теншё!» — и ледяной столб, в котором был заключён первый противник, разнёс изнутри тонкий чёрный серп, заключивший, однако, в себе немалую мощь — разбить Сеннен Хёри было крайне тяжело. Из фейерверка голубоватых осколков чёрной тенью выскочил Куросаки и метнулся наперерез дракону, выхватывая Хицугаю буквально из-под носа анимированной атаки. Ледяное создание с грохотом врезалось в землю и обратилось грудой обломков там, где ещё секунду назад находились синигами. Хёринмару был несколько удивлён появлению Куросаки — занпакто явно недооценил силу и живучесть этого бойца и не ожидал, что тот сможет выбраться из смертельной ледяной западни. Однако он это сделал, ещё и сумел вывести из-под удара своего товарища. «Жаль, что у него уже есть занпакто…» — мелькнула мысль у Хёринмару. — Ха… думал… фух… что не успею, — пытался отдышаться Куросаки после стремительного рывка на пределе скорости, — ты… хо… как, Тоширо? – В норме, – сцепив зубы, Хицугая поднялся на ноги, чуть покачиваясь. – Чёрт… сил почти не осталось. – Пло… фух… хо… – всё ещё не восстановил дыхание Ичиго, но, выдохнув пару раз, спросил уже нормально у занпакто чуть обиженным тоном, – Из чего ты свой лёд создаёшь вообще? Я Гецуг семь в него выпустил, прежде чем смог разбить! – Это не важно, – всё так же спокойно ответил Хёринмару, вновь атакуя, хотя внутри он и был поражён, что этот синигами вообще смог разрушить Сеннен Хёри. – Тц, заколебало, – Куросаки полоснул по воздуху клинком, – Гецуга Теншё! Ледяной дракон рассыпался на множество осколков от столкновения с гудящей от энергии чёрной атакой, а в самого Хёринмару ударил бьякурай, выпущенный Хицугаей под прикрытием удара Ичиго. Лишь в последний миг занпакто успел среагировать, замораживая белую молнию, на которую его бывший владелец потратил остатки сил и отключился. Куросаки понадобилась секунда, чтобы сообразить и переместить Тоширо на безопасное расстояние, где его не заденут шальные атаки. Бой продолжался. – Скорость и Гецуга – это всё, что может твой занпакто? – поинтересовался Хёринмару, отбивая очередной выпад. – Да. Но мне этого хватает, – пожал синигами плечами, прежде чем вновь на миг исчезнуть из виду перед новой атакой. – Не думаю, – очередной ледяной дракон рассыпался снежной пылью от удара чёрной катаной. Хёринмару вёл бой с этим необычным синигами и не мог отделаться от чувства какой-то неправильности: при столь огромной силе иметь так мало способностей… это было странно. Стремительность битвы не мешала думать, и занпакто этим пользовался сполна. Да, в Гецугу Куросаки вкладывал разное количество силы, снижая или увеличивая разрушительность своей единственной атаки, но вот скорость его оставалась неизменно высокой – очевидно такова была особенность этого странного банкая. Но Хёринмару казалось расточительным и неправильным то, что сила такого бойца используется столь ограниченно и прямолинейно. «Этот занпакто ему не подходит», – внезапно понял повелитель льда. И из этого понимания родилась немного безумная, но вполне осуществимая идея. Мурамасе для того, чтобы «освободить» занпакто, требовалось сначала попасть во внутренний мир синигами, особенно, если изъятие планировалось мягким и незаметным. Тогда он делал маленький, быстро затягивающийся прокол, сквозь который и проникал. При насильном вырывании клинка всё обстояло совсем иначе: никакой аккуратности, только грубая сила и столь же грубое проникновение, которое должно было оставить заметные следы надолго. С Куросаки Мурамаса не церемонился, и Хёринмару чувствовал что-то типа прорехи в районе груди синигами, сумевшего вернуть себе свой занпакто даже после такого. Идея стремительно трансформировалась в намерение, а оно превращалось в понятный, пусть и трудный план. Хёринмару потребовалось совсем немного времени, чтобы придумать, что делать. Особо многого не требовалось, но провернуть всё быстро и успешно было сложно, поэтому занпакто медлил, продолжая бой и не решаясь начать – назад пути уже не будет, а что случится в случае неудачи, предсказать было невозможно. Однако, чувствуя, что Куросаки потихоньку начинает уставать, да и сам не обладая бесконечным резервом сил, Хёринмару отбросил сомнения: если он действительно хочет осуществить задуманное, нужно действовать сейчас, ведь потом удобного момента уже может и не быть. – Постой, – Хёринмару опустил клинок, и Куросаки недоумённо замер, пытаясь понять причины такого поведения, – Ты победил. – Что?.. – синигами не ожидал такого поворота, да и бой, казалось, длился уже вечность, поэтому резкие перемены были весьма неожиданны. – Ты победил, – терпеливо повторил занпакто, по-особому концентрируя силу внутри. – Я не буду дальше с тобой сражаться. – Да? – недоверчиво протянул Ичиго, – А как же Мурамаса? – Мурамаса? Он изначально запрещал сражаться с тобой. Но в целом… – занпакто отвечал спокойно, а главное только правду, – думаю, наши пути разойдутся. Наши цели сильно отличаются… – О, это хорошо, – улыбнулся Куросаки, деактивируя банкай, – не хотелось бы, чтобы ты бился на его стороне. – Да, действительно, – тихо ответил Хёринмару и мгновенно переместился к чуть расслабившемуся синигами, – не хотелось бы. – Что ты… – начал было недоумённо спрашивать Ичиго, но занпакто уже коснулся той самой «прорехи» и всё вокруг озарила яркая белая вспышка.

***

Над бесконечными небоскрёбами светило так любимое местными обитателями солнце, хотя бездонную синеву и прерывали в некоторых местах небольшие белые облачка. Зангецу замер на своём привычном месте – чем ему приглянулся этот флагшток, было совершенно непонятно – и смотрел куда-то вдаль, пребывая вместе со своим владельцем в сражении и не реагируя на подначки белобрысого соседа. Пустой, не так уж и давно обозванный добрым Куросаки как «Хичиго», развалился на чуть прохладном стекле одного из перевёрнутых домов и ловил отголоски хорошего боя, заставляющие его довольно жмуриться и немного сожалеть о том, что его не позвали на этот праздник стали. Но, с другой стороны, они и так совсем недавно бились вместе, и Ичиго наконец начал признавать его частью себя, учась контролировать силу без насильно создаваемой маски. Так что влезать, а точнее вылезать сейчас не стоило – Хичиго не хотел разрушить едва наметившиеся нормальные отношения. Ведь, как бы весело ни было поначалу пугать только начавшего осваиваться в мире духов Куросаки, его всё растущий перед ним страх намертво закрывал пути развития и становился не просто нежелательным, а опасным – противники становились всё сильнее, и упёртому рыжику требовалась уже вся сила. Теперь, когда первый контакт удался, можно было себя похвалить за педагогический талант. Хичиго довольно ухмыльнулся и потянулся, закидывая ногу на ногу, а потом прислушался к своим ощущениям и нахмурился. Стекло отчего-то стало холодить сквозь ткань и йеро, а воздух, несмотря на ярко светящее и исправно греющее солнце, понижал свою температуру. Белые облачка вдруг стали расширяться и приобретать свинцовый оттенок, будто собираясь разразиться проливным дождём. Через считанные секунды всё небо было затянуто тяжёлой тёмно-серой пеленой. Но вместо холодных струй дождя, на нос озадаченному Хичиго приземлилась резная снежинка. Потом ещё и ещё одна… с неба повалил снег, которого в этом мире по определению быть не могло! – Чёрт, да что там Куросаки творит?! – возмутился пустой резкой сменой погоды, вскакивая на ноги, а потом, подумав, добавил, – Точнее, что с ним творят? – Ичиго без сознания, – хмуро сообщил Зангецу, неведомым образом оказавшись в двух шагах от Хичиго так, что он этого не заметил. – Я не знаю, что происходит, но мне это не нравится. Пустой нахмурился и прикусил губу, глядя в тёмное небо, откуда сыпались голубоватые резные льдинки. Он тоже не понимал, что происходит, и ему это тоже очень не нравилось. Холод и потемневшие небеса напомнили Хичиго Уэко Мундо, те годы, которые он предпочитал не помнить, решив для себя, что с тем Белым его больше ничего не связывает, кроме цвета. И такое холодное напоминание неприятно царапало память. Зангецу холод и снег среди зданий тоже напоминал не самое светлое и прекрасное. Та кровь, что текла в жилах Куросаки, давала невозмутимому занпакто память о не самом гостеприимном измерении с вечной зимой. И, также как и Хичиго, Зангецу не горел желанием предаваться этим воспоминаниям. Теперь во внутреннем мире было два одинаково хмурых и раздражённых обитателя. Особую соль непривычной погоде придавал тот факт, что снег шёл именно сверху, что при общей повёрнутости этого мира на девяносто градусов было несколько… необычным явлением. А потом начались куда более серьёзные перемены: раздался протяжный скрежет, как будто каждая постройка ожила и застонала, здания дрогнули. Зангецу и Хичиго благоразумно отпрыгнули от ставшей вдруг ненадёжной опоры, а город с натужным скрипом, вызывающим непроизвольную дрожь глубоко внутри, разворачивался и вставал правильно. Внизу теперь были обычные асфальтированные улицы, небоскрёбы вздымались огромными бетонными столбами, вытягиваясь в небо, с которого продолжал валить снег. Приземлились обитатели этого мира уже на плоскую крышу и, переглянувшись, увидели одно и то же в глазах друг друга: случилось что-то настолько серьёзное, что изменился даже казавшийся незыблемым до этого мир. А потом город вновь тряхнуло, и часть небоскрёбов, примерно по центру, просто исчезла, сменившись скалистой горой с тёмным зевом пещеры. Хичиго хотел было рвануть туда и посмотреть, что внутри, но Зангецу придержал его, положив тёплую, почти горячую ладонь на плечо. Пустой удивлённо покосился на занпакто, но промолчал, отчётливо чувствуя: не время пререкаться. Крыша на небоскрёбе перед ними вдруг стала стремительно покрываться льдом, и снежный сумрак разорвала яркая голубая вспышка. Когда свечение померкло, Зангецу с Хичиго увидели на обледенелой крыше высокого мужчину в сиреневом кимоно, длинными бирюзовыми волосами, льдистой Х-образной отметиной на лице и холодными, равнодушными серыми глазами. Руки и ноги его были покрыты льдом, как и конец некого подобия оби, больше напоминающего хвост. Они ни разу с ним не встречались, но… занпакто всегда почувствует другой занпакто. – Хо, так у нас гости! – с кривой ухмылкой и явным раздражением в голосе первым «поздоровался» Хичиго. – Чего припёрся? Так, знаешь ли, и на драку нарваться можно. – Пустой? – незнакомец посмотрел на уже раскручивающего на ленте свой тесак Хичиго с каплей интереса во взгляде. – Неожиданно. – Кто ты такой? – Зангецу «вежливо» поддержал пустого, материализуя катану. – Меня зовут Хёринмару, – занпакто невозмутимо поймал клинок Хичиго, и от его прикосновения лезвие и белую ленту почти мгновенно схватила корка льда, заставив пустого отдёрнуть руку, выпуская оружие. – Тц, – недовольно отреагировал он на это. – И я собираюсь сменить вас, – закончил Хёринмару фразу. Пустой поразился такой возмутительной наглости и дёрнулся к занпакто с желанием не то пальнуть серо, не то пойти в рукопашную, но не смог сдвинуться с места. Опустив взгляд вниз, Хичиго увидел, что надёжно скован толстым слоем льда, который не заметил из-за низкой температуры воздуха, почти по самую шею. Зангецу атаковал молча, с места посылая голубую Гецугу в Хёринмару, но тот без труда уклонился и нанёс удар. Бой двух занпакто длился долго: Зангецу, даже имея лишь один вид атаки, был силён, но и Хёринмару не уступал ему в этом, даже чуть превосходя за счёт большего разнообразия приёмов. Что творилось во внешнем мире с Ичиго в эти долгие минуты, Хичиго не брался представить – от боя двух занпакто внутренний мир неплохо корёжило, то пытаясь перевернуть на бок, то сравнять с землёй небоскрёбы. Пустой, крепко удерживаемый льдом, мог только наблюдать, скрипеть от злости зубами да громко комментировать, далеко не всегда цензурно, чего он себе при Куросаки обычно не позволял. Даже создать серо на кончике пальца, чтобы разнести свою холодную тюрьму, не выходило, и это несказанно злило. А вот Хёринмару оставался всё таким же невозмутимым, даже когда его бок окрасился кровью от удачного выпада Зангецу. Наоборот, воспользовавшись этим как шансом, ледяной занпакто успел ухватить своего противника за край плаща, и теперь не могли пошевелиться, обездвиженные льдом, уже двое. Хёринмару сел на крыше и положил катану на колени, закрыв глаза. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом снег закружился вокруг него вихрем, в небе засверкали молнии. Занпакто окутался льдисто-голубой реацу и, утонув на миг в этом свечении, обернулся огромным ледяным драконом. Он издал оглушительный рёв и выпустил из пасти бирюзовый луч в хмурое небо, разошедшийся волной по кругу и разметавший на клочки свинцовые тучи. Внутренний мир затрясло, и из крыши внезапно выстрелил металлический штырь, глубоко вонзившийся в дракона. Рёв перешёл в хрип, а небо, обычно яркое голубое небо полыхнуло ослепительно белым. Медленно штырь покрылся льдом и задвинулся обратно в поверхность крыши. Тряска прекратилась, и будто бы весь воздух на миг заледенел. Звук, издаваемый драконом, резко оборвался, и он рухнул на поверхность крыши, безвольно раскинув полупрозрачные крылья. Установилась хрупкая тишина, в которой неожиданным звоном весь намороженный лёд рассыпался голубой искрящейся пылью. Воздух потеплел, и всё вернулось на круги своя… ну, почти всё: мир больше не был повёрнут на девяносто градусов, да гора по центру никуда не делась, только разве что покрылась снегом. Сам дракон засветился белым и тоже разлетелся бело-голубыми искрами. На поверхности крыши остался лежать Хёринмару в своей человеческой форме, но с его лица исчезла отметина, вокруг шеи больше не было ледяного «воротника», а одна из рук не была покрыта льдом. – Ксо, только ещё соседа нам не хватало, – проворчал недовольно Хичиго, разминаясь после вынужденной неподвижности. – И ведь этот мир его принял… Куросаки что, нас мало, что ли? – Вряд ли Ичиго знал о его намерениях, – спокойно, но чуть мрачно ответил вновь невозмутимый Зангецу – Угу. И что нам теперь с этим делать? – недовольно скривился пустой, явно бывший против нового соседа. – Он ведь явно не собирался делить это место с нами. – С этим уже ни нам, ни ему ничего не поделать, – невозмутимо ответил занпакто, но кинул на нового соседа тяжёлый взгляд. – Разве что Ичиго… может его уничтожить, но, зная его характер, он не станет этого делать. – То есть ты предлагаешь просто смириться?! – возмутился Хичиго. – И вообще, прими-ка банкайный вид, а то сил уже нет с тобой таким рядом находиться. У нас и так пополнение в рядах «морда камню фору даст». – Хичиго, – тяжёлый взгляд стал просто недовольным, а облик поплыл, сменяясь на другую, более юную версию, – раздражаешь! – Вот! Совсем другое дело! – пакостно усмехнулся пустой, тоже переходя на последнюю стадию высвобождения клинка. – И в этот раз победа будет за мной! – Мечтай об этом дальше, – голубые глаза Тенсы азартно сверкнули. В воздухе над небоскрёбами загулял довольный, слегка металлический смех и раздался звон сталкиваемых катан близнецов: чёрной и белой. Сложившаяся у них ситуация была из разряда невозможного, оба успели понервничать и теперь скидывали напряжение самым простым и, наверное, единственно доступным способом – схлестнувшись в несерьёзном поединке и обмениваясь довольно колкими подначками. Внутренний мир Ичиго всегда имел почти незаметную нотку безумия, так что и Хичиго, и Тенса понимали: к изменениям они быстро привыкнут, а сосед… что ж, пусть сейчас они сначала и не сообразили, насколько сильным оказался противник, и оттого проиграли, но в следующий раз расклад будет уже совсем иной.