Вечность

Кэтрин была уже вся измотана, как и наследник. У ведьмы были раны по всему телу, которые сильно кровоточили. У наследника тоже были раны, но не так много, как у неё. Кэтрин стояла по одну сторону зала, а наследник по другую. В руке наследника был меч, пропитанный его и Кэтрин кровью. Кэтрин сжала свою палочку в правой руке так, что костяшки побелели. Она смотрела на наследника исподлобья с измотанным и диким взглядом, как и наследник. Кэтрин направила палочку на мага, который уже принял боевую позицию с мечом. Заклинание вырвалось из палочки Кэтрин и почти ударило в наследника, если бы он не поставил меч вертикально так, что он отразил заклинание в другую сторону. Наследник взял двумя руками меч и побежал в сторону Кэтрин, которая тоже начала бежать в его сторону, доставая из ремней клинок. На середине зала они встретились лицом к лицу. Когда наследник замахнулся на Кэтрин мечом, она успела подставить свой клинок, который еле сдерживал могущественный и тяжёлый меч. Лицо Кэтрин было напряжённо так же, как и у наследника. —Прекрати это!—сквозь зубы сказала Кэтрин. —Ты говоришь это в сотый раз,—ответил так же наследник и усилил напор мяча на клинок. Кэтрин сделала небольшой прогиб назад и с силой поднялась прямо, прекращая схватку клинка и меча. Девушка сделала шаг назад, как и наследник. —Мы уже битый час бьёмся,—говорила Кэтрин, запыхаясь,—но не можем убить друг друга, потому что наши силы равны и физически, и магически. Разве это не служит доказательством того, что даже наши силы сбалансированы? —Всё это чушь,—скрипя зубами, ответил наследник, чуть опуская тяжёлый меч. —Я не стану тебя принуждать к этому,—продолжала Кэтрин, полностью выпрямясь,—но хочу, чтобы ты остановился здесь и сейчас. Наследник тоже выпрямился и слегка поправил одной рукой капюшон, чтобы тот не спал. —Похоже, что моей главной ошибкой было то, что я использую лишь один меч против тебя... Тогда я исправлю эту ошибку. Он достал из кармана мантии свою палочку, а Кэтрин уже держала свою наготове. Наследник кинул в Кэтрин заклинание, но та успела его отразить. Следующее заклинание полетело в наследника, который так же ловко его отразил. Все заклинания, которые они кидали друг в друга тут же были отражены. Никто так и не смог покалечить друг друга. В какой-то момент Кэтрин начала идти на своего соперника вперёд, а тот начал идти назад, что напрягало его. Наследник создал стену из заклинаний, чтобы выиграть время и создать портал, через который он смог бы переместиться из этого мира в реальный. Портал был создан, а Кэтрин уже успела разрушить стену. Наследник молниеносно подошёл к порталу и уже ступил одной ногой в него, но Кэтрин тоже направилась к порталу, чтобы выйти из этого мира в свой. Наследник уже полностью вошёл, и портал был готов закрыться, но Кэтрин успела добежать до портала и силой схватить кончик меча. Она потянула меч на себя, но наследник лишь вонзил его в неё саму, прямо в живот. Кэтрин издала глухой вздох и почувствовала, как внутри всё начинает жечь. Наследник вынул меч, который был весь в крови, и повернулся спиной к Кэтрин, но та успела вытащить последний клинок и вонзила его ему в спину, отчего наследник слегка опустился. Кэтрин успела забрать меч в эту секунду и сделать ещё несколько шагов в портале, а наследник чуть не упал назад. Кэтрин бежала по какому-то белому туннелю, который вёл к какой-то двери. Ведьма еле бежала, чувствуя, что вот-вот может упасть. Ещё шаг и Кэтрин ступила ногой на что-то твёрдое за этим порталом и полностью шагнула внутрь. Было темно, и Кэтрин ничего не видела. Она сделала шаг вперёд и упала, словно стояла на каком-то столе. Девушка с болью и стоном упала на пол, а рядом с ней меч, который тут же уменьшился и стал кинжалом. Кэтрин с рваным дыханием встала из последних сил на ноги и повернулась лицом к порталу. Она начала произносить заклинания, чтобы портал закрылся и наследник не смог войти в этот мир. Портал, из которого слышались заклинания наследника, остановился и перестал закрываться. Кэтрин сделала ещё усилие, тогда портал медленно начал закрываться, отчего где-то внутри портала послышалось отчётливое и громкое "Нет!". Портал закрылся полностью, но тут же открылся обратно и из него вырвались осколки стекла, какая-то сила тоже вырвалась из портала и откинула Кэтрин назад так, что волшебница ударилась о другую стену и тут же упала на что-то подобное столу. Кэтрин ощутила что-то острое в своей спине, а затем посыпались осколки со стены. Девушка прощупала рукой поверхность и поняла, что это каминная доска, на которой она лежит. Кэтрин с трудом слезла с неё и подошла к порталу, хромая. Она подняла руки и чуть прикрыла глаза, продолжая читать заклинания. Через пару секунд портал закрылся полностью, а вместе с ним лопнуло зеркало, которое и было частью портала. Осколки посыпались на Кэтрин, раня её, отчего та упала на землю, закрываясь руками. Кэтрин лежала на полу, истекая кровью. Через пару минут она привыкла к темноте и смогла увидеть, что она находится в какой-то комнате. Ведьма увидела кинжал и потянулась к нему правой рукой, отчего рана на животе ещё сильнее начала кровоточить. Кэтрин дотянулась пальцами до кинжала и потянула его к себе. Она увидела старинный кинжал с разными узорами, которые были трудно различимы из-за отсутствия света, и в крови. Боль разъедала Кэтрин внутри, отчего было даже трудно дышать. Она перевернулась с живота на спину со страдальческим стоном. В правой руке девушка держала кинжал, а левой закрывала рану на животе. Она достала из кармана свою палочку и с ней положила левую руку обратно на рану. Кэтрин активно дышала, но не чувствовала достатка воздуха. Время шло, а Кэтрин так и не сдвинулась с места. Она даже понятия не имела, где она могла находиться. Чуть набравшись сил, Кэтрин решилась залечить рану самостоятельно. Она опустила кинжал и палочку на пол по обе стороны от себя. Кэтрин приподняла рубашку и направила на рану ладони. С закрытыми глазами она начала читать заклинания шёпотом, но ничего не получалось из-за того, что была слишком слаба. Через минуту волшебница перестала пытаться из-за усталости и опустила рубашку. Через какой-то небольшой промежуток времени у Кэтрин появилась лихорадка. Тело Кэтрин билось в конвульсиях, а рана ещё больше стала кровоточить, не останавливаясь. Кэтрин ощутила, как её липкое от крови тело дрожит. В это время дверь комнаты открылась, но Кэтрин даже не посмотрела туда. Её веки были закрыты, а лоб был сморщен. Свет от чьей-то палочки озарил проход двери, а затем кто-то вошёл в комнату, закрыв за собой дверь. Вошедший увидел слева осколки от зеркала, которые валялись на полу и каминной доске. Далее свет озарил и Кэтрин, распластавшуюся на полу, всю в крови. Волшебник подошёл к Кэтрин чуть ближе, около которой лежали осколки, кинжал и её палочка. Какое-то время волшебник присматривался к девушке и похоже, что не узнал её из-за крови, которая покрывала всё её тело и лицо тонким слоем. Внезапно Кэтрин ощутила что-то острое в спине—это были осколки от зеркала, которые вонзились ей в спину. Кэтрин слегка приоткрыла глаза и увидела лишь свет от палочки, который заслонял волшебника, так что она не смогла увидеть его лица. Волшебник присел рядом с Кэтрин и присмотрелся ещё раз. —Кэтрин?—шёпотом спросил волшебник, голос которого принадлежал Клайду. Кэтрин полностью открыла глаза и увидела его лицо. Она хотела что-то вымолвить, но не могла. —Что ты здесь делаешь?—продолжал шёпотом говорить Клайд. Он понял, что Кэтрин слишком слаба, поэтому взял палочку в рот и обеими руками поднял волшебницу на руки, отчего та ощутила, как осколки вонзились в спину ещё сильнее. От этого лицо её сморщилось, Кэтрин закрыла глаза и закусила губу, чтобы не издать звука. Клайд аккуратно положил Кэтрин на диван, стоявший рядом, но даже это не помогло спасти её от ещё глубокого проникновения осколков. Кэтрин расслабила лицо и перестала закусывать губу. Она издала лёгкий вздох и открыла глаза. Клайд сел рядом с ней, доставая платок из кармана пиджака. Он нежно стёр кровь с лица Кэтрин, у которой появилось выражение благодарности. —Тебя не было очень давно,—продолжил шёпотом Клайд, складывая платок и смотря на него.—Когда Гриндевальд узнал, что ты сбежала, то было непонятно, то ли он был в гневе, то ли просто ушёл в себя. Он допрашивал Уилла, но тот лишь ответил, что ты ушла в другой мир. Гриндевальд понял это немного иначе, как то, что ты его предала и перешла на сторону Альбуса. Кэтрин внимательно слушала Клайда, отчего начала волноваться, что делало её состояние ещё хуже. Сейчас это воспринималось ей не на совсем здоровую голову. У неё была лихорадка, что ещё больше тревожило и заставляло её кровь течь пожилам быстрее. —Я не хочу задавать тебе много вопросов, так как вижу, что ты не в том состоянии, чтобы говорить,—он убрал платок и взглянул на Кэтрин искренним взглядом.—Но позволь спросить... Ты правда предала нас? Кэтрин смотрела на Клайда с таким же взглядом, а затем легко покачала головой по сторонам. Клайд, казалось, вздохнул с облегчением. Он увидел, что Кэтрин сжимает что-то на животе рукой. —Ты сильно ранена?—он осторожно убрал руку с живота Кэтрин и увидел рану от меча.—Я не знаю, в каком мире ты была, но тот мир был явно не раем. Уголки губ Кэтрин слегка вздрогнули, намекая на лёгкую улыбку. Клайд поднёс свою палочку к ране Кэтрин, но та остановила его рукой. —Что?—спросил Клайд.—Почему ты не хочешь, чтобы я тебе помог? Кэтрин сглотнула и с трудом заговорила. —Ваша магия бессильна против этого, —шёпотом произнесла Кэтрин почти из последних сил. —Тогда позволь мне промыть твои раны,—Клайд встал и одёрнул пиджак.—Я позову Уилла, если он ещё не спит. Кэтрин кивнула головой Клайду, который уже повернулся назад и на цыпочках вышел из комнаты. "Похоже, это их новый штаб, но где он?"—первая мысль, которая пришла Кэтрин в голову. "Неужели это правда, что Гриндевальд был рассержен на меня?... Стоп... Клайд сказал, что прошло много времени, но сколько? Гриндевальд снова на свободе? Как долго я пробыла в том мире? Может, это было специально подстроено наследником, чтобы я вернулась в это время? Почему он не боролся в конце за меч? Он что-то скрывает... "—рассуждала Кэтрин, пока Клайд искал Уилла. Спустя пару минут дверь открылась и на пороге показался Клайд с Уиллом, который тут же бросился к Кэтрин, едва увидев её. Он подошёл к дивану и сел на колени рядом с ней. —Что случилось? —встревоженно полушёпотом спросил Уилл. —Это потом,—сказал Клайд и закрыл дверь. Он подошёл чуть ближе к Кэтрин, и свет вырвался из его палочки, осветив комнату. Парень закрыл красивые дорогие шторы и подошёл к Кэтрин. Теперь девушка могла полностью увидеть убранства комнаты. Здесь было всё дорого, изысканно и со вкусом. От золотых канделябров до дорогих персидских штор. Клайд наколдовал таз с водой и поставил его на пол. Они оба приподняли Кэтрин и сняли с неё рубашку, оставив лиф. Они промыли её грудь, живот, шею, руки. —Осколки,—шёпотом произнесла Кэтрин, когда они закончили промывание верха.—На спине... Они осторожно перевернули её на бок, и Уилл принялся убирать осколки с помощью магии, а Клайд промывал раны. На ногах тоже было много ран, но Кэтрин остановила их. —Лучше перебинтуйте мою рану, а об остальном я сама позабочусь,—сказала Кэтрин чуть увереннее. Каждое слово давалось с трудом и с жуткой болью, но Кэтрин было всё равно на эту боль. —Ты рехнулась?—чуть громче сказал Уилл Кэтрин на её просьбу.—Тебе нельзя ничего делать, лучше лежи. —Уилл,—слабым голосом сказала Кэтрин, повернув на него свою голову.—Я сама справлюсь, вам не вылечить эти раны никакими зельями или магией. Лишь я могу это сделать... Вы и так потрудились, а теперь оставьте меня... Кэтрин закрыла глаза и, казалось, уснула. Уилл взглянул на Клайда, который всё ещё смотрел на Кэтрин, а затем перевёл взгляд на Уилла. —Она права,—сказал Клайд.—ей нужен отдых. Она бессмертная, она не может умереть, так что раны её не убьют, не волнуйся. Он убрал таз с кровавой водой и наколдовал бинты. Волшебник перевязал Кэтрин рану и убрал бинты. —Пойдём,—сказал Клайд Уиллу, который ещё с тревогой смотрел на уснувшую и дрожавшую Кэтрин. Уилл встал и снял халат, укрыв им Кэтрин. Парень взглянул на Клайда. —Нужно сделать так, чтобы господин не узнал о её возвращении, хотя бы до утра,—сказал Клайд Уиллу, который уже кивнул ему.

***

Утром Кэтрин проснулась не от лучей солнца, а от боли, пронизывающей живот. Кэтрин открыла глаза, которые слипались, и осмотрела комнату вновь. Она попыталась встать, но все её попытки были тщетны. Кэтрин увидела, что шторы всё ещё были задвинуты, а её палочка с кинжалом лежат на полу. Похоже, что Клайд и Уилл не стали трогать ничего. Зеркало было целым, а осколки на полу исчезли. Кэтрин дотронулась до волос и почувствовала спекшуюся кровь, которая сделала их полулипкими. В это время дверь комнаты открылась, отчего Кэтрин слегка вздрогнула. Вошедший подошёл к понорамному окну и резко раздвинул шторы. Свет проник в комнату и осветил её, что заставило Кэтрин сморщиться. Глаза девушки быстро привыкли, и она смогла увидеть человека, который вошёл к ней. Волшебник подошёл к ней и взглянул на пол, на палочку и кинжал, а затем снова перевёл взгляд на Кэтрин. —Что заставило вас прийти, мисс Мерлин?—строго спросил Гриндевальд, скрестя руки за спину. Кэтрин какое-то время промолчала, так как ещё толком не осознавала, что происходит. Лихорадка мучила её всю ночь, отчего она почти не спала. Сейчас Кэтрин гораздо лучше, она более-менее может говорить, почти не ощущая боли от ран. —Я искала кинжал,—проговорила Кэтрин неуверенным голосом и бросила взгляд на кинжал, лежащий на полу. Гриндевальд ещё раз взглянул на кинжал и поднял его, начиная вертеть в руках с видом хладнокровного убийцы, отчего Кэтрин сглотнула и ей стало не по себе. Гриндевальд стремительно направился к Кэтрин, сев рядом с ведьмой, и подставил кинжал к её горлу. Лицо Кэтрин предвещало неподдельный ужас, даже схватка с наследником не так сильно её пугала. —Ты уже успела за это время, я так полагаю, всё рассказать Дамблдору и остальным?—продолжал допрос Гриндевальд. Рана на животе Кэтрин заныла ещё хуже, что заставило её сморщить лицо. Гриндевальд посмотрел на руку Кэтрин, которая придерживала халат Уилла на ране. Гриндевальд небрежно скинул руку Кэтрин, стянул халат и увидел кровавый бинт на животе. Он взглянул на Кэтрин, которая смотрела на него с полумолящим взглядом. Геллерт убрал кинжал от горла Кэтрин и настроился на её рану. С помощью магии бинт исчез, и затем он приложил левую руку к её ране, которая начала заживать. После этого он убрал руку, но рана снова открылась, что заставило Гриндевальда нахмуриться. —Ваша магия и зелья здесь не помогут,—сказала Кэтрин. —Но есть же способ залечить рану?—спросил Гриндевальд почти безразлично. Кэтрин кивнула и собралась с силами, положив обе руки себе на рану. Она шёпотом произносила древние заклинания. Кэтрин убрала руки и увидела, что рана зажила, даже шрама не было, но из-за этого она потратила много сил и чувствовала себя хуже. Её лицо побледнело, на фоне которого оставшаяся кровь на щеках сильно выделялась. —Я ушла в другой мир, чтобы найти кинжал и избавиться от влияния наследника. Мы долго бились, ранили друг друга, но он не услышал меня по поводу баланса в мире... Наши силы пока что равны, но это будет до тех пор, пока он не начнёт продвигать свой уровень магии,—говорила Кэтрин, смотря на Гриндевальда. —О каком влиянии ты говоришь? —продолжал Гриндевальд с нахмуренными бровями. —Он контролировал меня, приказал даже убить... Кэтрин осяклась и не знала, стоит ли говорить Гриндевальду об этом или нет. —Кого?—с заинтересованным лицом спросил Геллерт. —...тебя. Лицо Гриндевальда ничуть не изменилось, и он даже ещё больше нахмурился. —Я боролась с ним до конца, но чуть не погубила Уилла. Я пошла на крайние меры... Я решила пойти в другой мир, чтобы найти тот самый кинжал. Это была ловушка, но я предполагала, что это окажется правдой, поэтому подготовилась... Я уверяла его прекратить это, но он был слишком увлечён местью за Моргану и за себя... Он подозрительно легко отдал мне кинжал, хотя я не так сильно его ранила... Лучше расскажи, сколько меня не было и что произошло за это время? Я вижу, что тебя освободили из тюрьмы, а точнее помогли организовать побег. Сколько дней прошло с тех пор? —Примерно три месяца,—Кэтрин напряглась, а её глаза расширились, лицо застыло в удивлении. —Три месяца,—шёпотом повторила Кэтрин. Какое-то время Кэтрин молчала, но потом продолжила. —Значит, он специально создал такой портал, чтобы я оказалась дальше во времени... Но для чего это ему? Он говорил, что это только начало, а остальное ещё впереди. Неужели он хотел украсть у меня три месяца из жизни, чтобы приблизить нашу будущую встречу? Если так, то это глупо... Кэтрин вздохнула и закрыла глаза, так как уже устала напрягаться, чтобы сказать каждое слово, которое давалось ей с трудом. —Криденс выжил,—сказал Гриндевальд спокойно, прервав её размышления. Кэтрин открыла глаза и посмотрела на него с очередным удивлённым взглядом. —Что? Мы же все видели, как он погиб. Криденс мёртв... —Нет, он сбежал во Францию, где мы и находимся,—Гриндевальд встал и подошёл к столику, стоявшему напротив дивана. Кэтрин пребывала в шоке от услышанного, следя за действиями Гриндевальда. —Что? Во Франции?—голос Кэтрин стал чуть выше. Кэтрин скинула с себя халат и встала на ноги, подходя к панорамному окну. Гриндевальд увидел раны на её спине от осколков, но ничего не сказал, а лишь опустил взгляд на пол. Кэтрин увидела кончик Эйфелевой башни и отшагнула назад. Она повернулась назад и уверенным шагом подошла к Гриндевальду так, словно никакой раны, боли и усталости не было. —Как он смог переместить меня сюда? Он знал, что я окажусь здесь?—произнесла Кэтрин и начала ходить то вперед, то назад, бормоча под нос:—Теперь у меня нет сомнений, что он это подстроил. Но почему он позволил мне завладеть кинжалом? Для чего? Он точно знает что-то, а я нет... —Успокойся,—сказал Гриндевальд и подал Кэтрин магическую газету, на которой фотографии двигались. Кэтрин остановилась на месте и взяла газету, увидев строку: "Дочь Мерлина является соучастницей в освобождении Гриндевальда, по заявлениям МАКУСА." В верхнем углу номера виднелся 1927 год. Кэтрин пробежалась по тексту и увидела ещё своё имя: "Кэтрин Мерлин исчезла. По словам мракоборцев, след мисс Мерлин не был обнаружен. Последнее её местоположение был Нью-Йорк, квартира..." Кэтрин подняла голову и не стала больше читать, а лишь кинула газету на столик. Прочитанное потрясло Кэтрин. —Теперь они считают меня предателем,—безразлично и в ступоре сказала Кэтрин.—Это то, что рано или поздно должно было произойти. Кэтрин не взглянула даже на Гриндевальда, а подошла к дивану, взяла халат Уилла и завернулась в него. Сев на диван, Кэтрин тяжело вздохнула и вновь ощутила боль в животе, за который схватилась рукой. —Разве рана не зажила? —спросил Гриндевальд. —Не так всё просто, как ты думаешь,—со сморщившимся лицом ответила Кэтрин, продолжая держаться за живот.—Внешнюю оболочку легче залечить, чем внутренюю. Такая рана может заживать несколько месяцев, если каждый день применять магию, чтобы рана внутри заживала, а это очень изматывающий процесс. Я буду настолько бессильна, что даже не смогу встать с кровати, а я не хочу лежать на диване, ожидая нового нападения наследника. Кэтрин снова тяжело вздохнула и убрала руку с живота, укрывшись халатом.