За стёклами очков

Хази припал на одно колено перед Хайрэйном, склонил перед ним голову. Он видел только блестящий начищенный пол перед собой, дыхание перехватывало от предчувствия. Его сердце сжало холодной жёсткой лапой и не отпускало. И не отпустит, пока он не покинет этого зала, в одночасье ставшего враждебным. Из-за одной-единственной, но роковой ошибки… Звук от шагов заставил его вздрогнуть и съёжиться. Хази вообще перестал дышать. Он же не нарушал правил. Его не за что наказывать. Но раз впав в немилость господина, уже сложно вернуть его доверие. Хайрэйн не доверял никому, за редким исключением. Он доверял Мире, советнику Визе, Ранбанейну и Микумо. Никого больше Хази припомнить не мог. И он вряд ли однажды добьётся доверия, даже спустя годы. Хайрэйн на всю жизнь запомнит его ошибку. А теперь у него не осталось повода медлить с настоящим наказанием, ибо Микумо последние два дня не брал Хази с собой на пробежку. Микумо тоже отвернулся от него. А когда-то Хази действительно поверил, что у него есть перспективы и блестящее будущее. Он честно собирался сражаться за господина и служить его дому. Он бы всего себя отдал за него. Но ему не суждено быть услышанным. - Подними голову, - распорядился Хайрэйн властным голосом. Он стоял прямо над Хази, возвышаясь и подчёркивая разницу в положениях. Хази даже ещё не успел стать частью его свиты, а уже был обречён прозябать в самом низу. Он поднял голову и воззрился на господина. - Ты воин, но трясёшься, как листок на ветру, - неодобрительно заметил Хайрэйн. Он всё видел. Всё понимал. Он стал куда внимательнее к деталям после возвращения с Мидена. - Простите, господин Хайрэйн. Давление. Жуткое давление. От этого чувства все мысли словно перехватывало вместе с дыханием. Но Хази отважно продолжал смотреть ему в глаза. - Чувствуешь свою вину до сих пор? – прокомментировал Хайрэйн. – Хорошо, потому что это твоя вина. Если ты прощён, это не значит, что нужно забывать свои ошибки. - Что? – вырвалось. Он не хотел просить заверений, но только лишь намёк на истинное прощение поднял его боевой дух. И всё же поверить было очень сложно. - От меня милости не жди, - тут же опроверг его смелые догадки Хайрэйн. – Ты свою задачу знаешь. - Но Микумо Осаму больше не нуждается во мне. Он посчитал, что я ему больше не нужен, - сказал Хази и снова опустил голову. Кольнуло в груди от осознания такой ненужности. - Ты совсем не понимаешь Осаму, - бросил Хайрэйн и наконец отступил, вернулся к креслу и сел в него, ногу на ногу закинул. Перед ним стоял обычный рабочий стол. Колено Хайрэйна упиралось в крышку стола снизу, но ему это не мешало. - Простите? – попросил Хази уточнить, ибо не совсем понял, что имел в виду господин. - Ты до сих пор не понял, что Осаму старается не использовать людей для своих целей? Ему куда спокойнее было в компании мармодов, потому что они бесчувственные машины. Он полагает, что тебе не нравится твоё назначение. - Но я правда считаю это назначение лёгким… - снова невольно вырвалось. Хази губу прикусил. – Простите. Я об этом не знал. Я считаю служение Микумо Осаму привилегией, а не наказанием. - Почему ты сам не сказал ему это? - Я сказал. - Какими словами? Хази промолчал. Он сказал, но не так. Микумо не был глупым, но если он и правда считает себя не в праве распоряжаться другими, то мог расценить установленную дистанцию иначе. А Хази только пытался не совершить новой ошибки и не допустить случайной грубости по отношению к нему. - Видимо, я был слишком уклончив, - сознался он. - У тебя неплохие перспективы, - прокомментировал Хайрэйн. – Но это не значит, что я готов простить тебя. Я не собираюсь накладывать наказания – благодари за это Осаму. - Благодарю, - немедленно озвучил Хази. Хайрэйн смотрел на него так, словно желая упрекнуть и потребовать сказать это Микумо в лицо. - Как ты сам относишься к нему? – задал очередной вопрос Хайрэйн. - С уважением, господин, - живо отчеканило Хази и добавил. – С искренним уважением. Зная, как тесно он связан с вами, я готов за него отдать жизнь так же, как и за вас. - Тогда отдай её за него, - потребовал Хайрэйн. Это приказ? Хази не смог разлепить губ. Внутри снова всё похолодело. От него требовали самоубийства? Но он опять не так понял. - Я назначаю тебя его телохранителем, помощником и его тенью, - распорядился Хайрэйн. – Твоя задача отныне – следовать за ним всегда и везде. Если ему будет угрожать опасность, сражайся за него. А если с ним что-нибудь случится… - Хайрэйн изменил позу, снял ногу с ноги, вперёд наклонился, опёрся о локти на столе, сцепленные в замок руки положил перед собой и только тогда закончил, - тебе лучше умереть в сражении за него. Это будет более милосердным наказанием, чем то, которое назначу тебе я. - Клянусь, что не пожалею жизни! – торжественно огласил Хази и даже руку к груди приложил, желая, чтобы его клятва выглядела более искренней. Готовый даже к отвержению и изгнанию, он получил то, о чём и не мечтал. Мало того, что ему дали шанс восстановиться, так ещё и настолько быстрый. - Однако… - Хайрэйн не торопился отпускать его, всё ещё демонстрировал, насколько он сам недоволен происходящим, - ты обязан пройти боевое испытание. Я не хочу, чтобы телохранителем Осаму был недосолдат. Завтра ты вылетаешь с командой на Проторон. Если экспедиция не увенчается успехом, ты знаешь, что тебя ждёт. Хази знал. Тогда Хайрэйн ни за что не позволит ему стать телохранителем Микумо. Даже если Микумо снова за него попросит, этому не бывать. Возможно, Хайрэйн согласится на сопровождение в ежедневных тренировках, не более. Во чтобы то ни стало надо оправдать доверие господина. Доверие их обоих. - Да, господин Хайрэйн, - подтвердил Хази. Это будет самая обычная экспедиция в один из средних миров. Афтократор неоднократно вторгался в него, несмотря на его постоянный прогресс. Но точно так же Афтократор не ожидал серьёзного отпора Мидена. Более того, вторжение едва не отбили, заставив хорошо подготовленную команду с чёрными триггерами отступить с жалкими трофеями, никак не способными удовлетворить Хайрэйна. Сам Хайрэйн был там, и он тоже вынужден был вступить в бой. Но даже он не переломил хода боя. Если Проторон подготовился так же хорошо, у Хази могло не остаться шанса доказать свою боеспособность. - Ты можешь пересмотреть функции своего триггера, пока ещё не отбыл с экспедицией, - соизволил смилостивиться Хайрэйн. – Найди ту комбинацию, которая тебя устроит и будет сопровождать всю жизнь. Создай тот триггер, который будет способен защитить Осаму от любого врага. Хайрэйн говорил строго, но Хази словно читал между слов: «Мой Алектор не всегда сможет сопровождать его». Поэтому Хайрэйн отчаянно искал такого телохранителя для Микумо, который сумел бы полностью подстроиться под него, полностью зависеть от него, но обладать достаточной для его защиты силой. Микумо Осаму был настолько беспомощен по сравнению даже с более мелкими сошками, нежели Хази, что необходимость его защиты не ставилась под сомнение. И Микумо Осаму был тем человеком, на которого не распространялась власть Хайрэйна. Даже господин ничего не мог с ним сделать, что уж говорить о таких незначительных фигурах, как Хази. Слабый, но могущественный – совершенно несовместимое сочетание. И Хайрэйн никак не мог пробить чисто условную защиту своего горячо обожаемого избранника. Хайрэйн, который всегда силой брал то, чего хотел. Хайрэйн, который не считался с чужим мнением и вершил множество чужих судеб. Но стоило Микумо нахмурить лоб, как Хайрэйн тут же откладывал все дела ради беседы с ним. Микумо Осаму обладал и кое-чем другим, потому что Хази тоже проникся к нему доверием, несмотря на заметную разницу в силе. Если бы он продемонстрировал презрение к нему, Микумо не побежал бы жаловаться господину. Но Хази ничего подобного не чувствовал. Наоборот, он осознал, что это за человек, едва получил от него наказание, которое должно было стать очень суровым. Как бы поступил Хайрэйн с тем, кто посмел поднять руку на его возлюбленного? Хази просто повезло, что Микумо сам взялся назначить кару. И эта кара оказалась наградой. И даже сейчас она продолжала осыпать его благами, пророча светлое будущее. Стать телохранителем и тенью второй половинки господина – очень престижная должность. - Докладывать о внештатных ситуациях будешь мне, и немедленно, - отдал очередное распоряжение Хайрэйн. – Если рейд окажется успешным, твоим непосредственным начальником будет Микумо Осаму. Тебе не обязательно будет приходить ко мне за приказами. - Осмелюсь спросить, господин Хайрэйн, - отозвался Хази, желая услышать все условия сразу, - при получении разнящихся между собой приказов от вас и от него, чей приказ я должен исполнить? Хайрэйн нахмурился. Видимо, для него это было очевидно. Видимо, он не думал, что его приказ кто-то мог оспорить. Но он не думал, что этим кем-то мог оказаться Микумо Осаму. - Твоим господином будет Микумо Осаму, - наконец конкретизировал Хайрэйн. – Однако подчиняешься ты всё-таки мне. Если мой приказ будет прямым нарушением его приказа, или если от его необдуманного приказа будет зависеть его жизнь, ты в праве не подчиниться ни одному из нас. Но только тогда. Основной приказ ты получаешь здесь и сейчас. Если я разочаруюсь в тебе как в его телохранителе, то ты об этом узнаешь. Хайрэйн не прощал. - Да, господин Хайрэйн, - подтвердил Хази. Хайрэйн не задумываясь прикажет его убить, если только заподозрит диверсию. У Хази не было ни шанса замыслить убийство Микумо самому. И он ни за что не посмеет даже подумать о настолько мерзком предательстве. У Хайрэйна была вездесущая Мира, жуткая женщина с триггером, который ей удивительно соответствовал. Она была столь же безжалостна, как и он. Кажется, Хайрэйн даже на советника Визу рассчитывал в подобных делах меньше, чем на неё. - Иди, - махнул головой в его сторону Хайрэйн. - Благодарю, - ещё раз склонил голову Хази и наконец встал с колена, отступил назад спиной вперёд, не поднимая глаз, а потом и вовсе развернулся и ушёл. Его слегка потряхивало. Готовый только к низвержению, он не вполне верил своей удаче. Микумо Осаму спас его, даже не присутствуя лично. Хайрэйну Хази явно не нравился, но рано или поздно он должен был подобрать своей второй половинке кого-то в личную свиту. Мира не могла заниматься этим постоянно. Мира состояла в свите Хайрэйна. И Мира по-прежнему будет следить за Микумо, но уже не так тщательно, зная, что о нём есть кому позаботиться. Микумо Осаму сидел за столиком под открытым небом и в задумчивости держал чашку в руках. Хази не знал, что он тут делает совсем один. Возможно, у него был собеседник, который всего-навсего куда-то отлучился. У Микумо постоянно была компания. Его обучал сам советник Виза, а это признак высшего доверия Хайрэйна. Кому ещё он когда-либо позволял учиться у самого Визы? У владельца национального сокровища Арганона. - Господин Микумо, - Хази поклонился ему, как совсем недавно кланялся Хайрэйну, совершенно позабыв о разнице в их отношении. - Хази! – воскликнул Микумо, мгновенно подхватываясь на ноги. Тогда и Хази вспомнил, встал с колена и почти нос к носу столкнулся с ним. Он невольно усмехнулся. Микумо и вполовину не выглядел таким грозным, как Хайрэйн. Всё тот же Микумо, который падал задыхаясь от коротенькой пробежки. Человек, полный изъянов, однако заслуживший истинное признание Хази. Возможно, причиной тому послужила ярость Миры в тот самый момент. Возможно, причиной тому его положение. Но не всякий слуга безропотно уважает своего хозяина. - Присядешь? – спросил Микумо дружелюбно. Как же разительно они отличались друг от друга. Если Хайрэйн был им полностью очарован, то Микумо оставил за собой право иметь своё мнение. Это казалось невероятным, но Микумо ставил условия в их отношениях. От него зависело, насколько Хайрэйну позволено приблизиться к нему. Даже не любопытствуя, Хази отчётливо это осознавал. Он видел это раза два или три. И все эти два-три раза Хайрэйн выдерживал установленную дистанцию. Он менялся рядом с Микумо, но он не терял связи с реальностью. Между ними существовала гармония, как негласная договорённость, где Хайрэйн абсолютно не лидировал. - Ты смог продолжить свои тренировки? – осведомился Микумо. – Слышал, что ты вернулся к прежней жизни. Я рад. - Почему? – Хази хотел высказать, что стало только тяжелее. Но он в полной мере осознавал, что сам успел расслабиться, получив возможность уклониться от тренировок. - В смысле? – не понял Микумо. - Я же говорил, мне легко с вами. Я был рад сопровождать вас. Надеюсь, в будущем вы позволите мне снова заменять вам ваших любимых мармодов, - Хази улыбнулся ему как другу. Микумо поправил очки на носу. Ему не очень понравилось, что ему приписывают любовь к бездушным воинам триона. - Своё наказание ты отбыл, а я не имею права распоряжаться жизнью солдат Афтократора, - терпеливо объяснил Микумо. - Вы слишком несправедливы к себе, господин Микумо. – Вы имеете право. Вы можете в любой момент призвать к личной службе не только меня, но и любого, кто находится в подчинении господина Хайрэйна. - Но я же… - И я буду вам служить. Только вам. Вы позволите мне служить вам? – переиначил Хази. Точно как Микумо, он не хотел навязывать себя силой, ибо Микумо от этого чувствовал бы себя крайне некомфортно. Но приказ Хайрэйна уже отдан, осталось добиться, чтобы его принял новый господин. - Хази… - назвал его по имени и этим самым высказал всё, что думает, Микумо, будучи в полной растерянности. - Я не хочу навязываться, - покачал Хази головой. – Но я хочу, чтобы вы сами захотели дать мне этот шанс. - Шанс? Но это слишком громко сказано! – не поверил. - Напротив. Это шанс для меня занять хорошее положение. А уж я на верность не поскуплюсь. Просто позвольте мне сопровождать вас. Кажется, его слова достигли цели. Микумо явно был удивлён. Он явно не осознавал, что происходит. Он полагал, что всё зависит от него, но решение уже принято. Лучше бы Микумо самому прийти к такому же решению, чем потом встретить разногласия с возлюбленным. Этих разногласий не хотел никто. - Я не привык к почтению, - Микумо сдался, вернулся на место и повертел чашку в руках, больше не глядя на собеседника. Хази посчитал, что ему позволено сесть рядом, и сел. Но к напитку не прикоснулся, хотя в центре стола стояло ещё три чашки, никем не тронутые. Ему надо было поспешить разобраться со своим триггером, чтобы отправиться в рейд во всеоружии. Он не имел права вернуться с поражением. Это его единственный шанс. Больше он такой возможности никогда не получит. Только не при таком суровом господине как Хайрэйн. Он продолжал смотреть пристально, с надеждой. - Ты будешь со мной тренироваться? – наконец пришёл к какому-то решению Микумо. - Только если не придётся сражаться с вами, - мгновенно согласился Хази и уточнил. – Против вас. Но буду с радостью сражаться с вами плечом к плечу. - Но я говорил о тренировочных боях! - Разумеется, - подтвердил Хази. – Надо только найти достойного противника. И тогда мы вместе будем биться двое на двое. Боюсь, мне не позволено даже пытаться, даже в тренировке направлять на вас удар. И не будет позволено никогда. Хази почти любовно рассматривал своего будущего господина. Он уже считал его таковым, хотя до возвращения из рейда Хайрэйн не позволит ему и шагу лишнего ступить. Хайрэйн смотрел на их совместные тренировки сквозь пальцы, но ситуация в корне изменилась. Теперь между ними стоял этот приказ. Настоящий приказ, не как ученику, а как настоящему бойцу. Хази позволил себе вольность. Он протянул руку к руке Микумо, захотел прикоснуться к нему, словно убедиться, что всё это происходит взаправду. Он не достал каких-то наноединиц, как услышал строгий и ледяной голос: - Что ты себе позволяешь?! Хази вздрогнул и отдёрнул руку. - Х… - Микумо проглотил первый слог и с уверенностью, будто так и было задумано, громко произнёс. - Рэйн! Хайрэйн смотрел свысока. Он почти не уделил внимания своей второй половинке, зато наградил его собеседника всем льдом, сковавшим Кион. - Ты не услышал меня? – потребовал ответа Хайрэйн. - Услышал, господин, - мгновенно откликнулся Хази. Внутри снова всё леденело в предчувствии. Настолько разными были эти два любящих сердца, что их союз казался невероятным. - Ты не смеешь приближаться к нему! – ограничил Хайрэйн. Сейчас – не смел. Да и ситуация вышла неловкая. Слишком счастливо Хази смотрел на своего будущего господина. - Рэйн! – уже отчётливее повторил Микумо. Обычно он не выглядел настолько напористым. Даже Хайрэйн отвлёкся от провинившегося подчинённого. Микумо с охотой заступался за других, тогда как не был способен защитить себя. Но с этого момента… как только Хази вернётся из рейда, это будет делать за Микумо он. Хайрэйн смягчился. Видимо, сиё обращение ему понравилось, ибо ещё совсем недавно Микумо тоже называл его господином. Микумо всё просчитал и чрезвычайно вовремя озвучил это обращение. Только Хайрэйн вряд ли останется мягким, едва зацепится краешком глаза за провинившегося Хази. Хази стоял и не двигался, почти не дыша. Ему стоило принять эту защиту, ибо в будущем он отплатит сторицей. Хайрэйн подошёл к ним, встречая Микумо протянутой рукой. - Позвольте мне взять Хази в личное услужение, - попросил Микумо, хотя ещё совсем недавно не задумывался над этим всерьёз. Хази понял ещё кое-что: Хайрэйн принял это решение без него. Наверное, он точно так же опасался, что Микумо отвергнет заботу, которая кому-то могла урезать его свободу. Микумо до сих пор не понимал. Откуда он вообще такой взялся, практически непорочный и бескорыстный. - Хорошо, - Хайрэйн умело притворился, будто только что принял это решение. – Сразу по возвращении Хази приступит к своим обязанностям твоего сопровождающего. Но только при условии, что он не разочарует меня как триггеровщик. - Даже если и так! – воскликнул Микумо и был перебит. - Нет, - отрезал Хайрэйн, впервые при свидетелях вступая с возлюбленным в прямую конфронтацию. – Я не желаю, чтобы тебя защищал тот, кто не способен обеспечить даже успех миссии! - Но Хази… - Он будет наказан, если ты немедленно не прекратишь! - Потому что вам не нравится бунт в своём доме? – предположил Микумо. – А кто утверждал, будто я имею столько же прав, сколько и вы? А если это так, то я запрещаю наказывать Хази! Веки Хайрэйна на миг дрогнули как от удара. Хази предчувствовал если не скандал, то серьёзную ссору, но больше Хайрэйн не сказал ни слова. - Рэйн, - уже увереннее повторил Микумо. Прямо сейчас Хази становился свидетелем рождения этого прозвища. Он поклясться мог, что Микумо произнёс его впервые и ухватился как за соломинку, дабы отстоять равные права распоряжаться чужой жизнью. Он подошёл к Хайрэйну и своевременно тронул его щёку кончиками пальцев. Хайрэйн ничего не мог ему сделать. Это выглядело невероятным, но он и правда больше не настаивал. Хайрэйн, что сам позволил загнать себя в рамки и был вынужден отказаться от немедленной мести за своеволие подчинённого. Хайрэйн только руку Микумо накрыл и опустил её вниз. Не разжимая пальцев, он уже спокойно объяснил: - Ты считаешь своим долгом бороться за других. Ты прав, Хази не может сам отстоять свои позиции. Но почему ты не позволяешь их отстаивать мне? Подействовало. У Хайрэйна тоже был подход. Микумо поник, сразу поверив в равные права для всех. - Если рейд будет успешным, - повторил Хайрэйн и стрельнул взглядом на Хази, который поспешно опустил глаза в этот самый миг, но на сей раз краешком продолжал наблюдать. Вряд ли Хайрэйн сочтёт нужным таиться от него. Если он сам приказал Хази вмешиваться в жизнь Микумо, то не станет отрицать очевидного. Осталось только разобраться в их отношениях, ужасно непростых для них обоих. - Ладно, - согласился Микумо. – Но пообещайте, что позволите ему жить прежней жизнью, если что-то сложится не так. Даже в последнем отчаянном рывке Микумо протянул нуждающемуся руку помощи. - Ты всегда так поступаешь, необдуманно и порывисто, - упрекнул его Хайрэйн. – Хорошо. Я позволю ему занять его прежнее положение. - Благодарю, - не выдержал Хази и поклонился им обоим. Хайрэйн был недоволен. Он явно желал напомнить о приказе, прозвучавшем чуть раньше. - Рейд будет успешным, вот увидите, - заверил Хази. Пока пусть Алектор защищает Микумо. Пока Хайрэйн мог посвятить всё время ему. Но это не могло продолжаться на постоянной основе. - Мира, - позвал Хайрэйн, не меняя тона. - Да, господин? – она появилась как тень. Без колебаний она уничтожит Хази, если он только даст повод. - Сегодня ты проследишь за Осаму. Вот как. Хайрэйн настолько принципиален, что не допускает и мысли о нарушении условий приказа. Только бы не разочаровать его. Как бы Микумо ни верил в своего избранника, Хайрэйн мог сотворить что угодно. - Слушаюсь, - тут же отрапортовала Мира и села за стол. Видимо, одна чашка предназначалась ей и тут же попала по назначению. - Хази! – Микумо остановил его. - Я буду в порядке, господин Микумо, - заверил Хази. Всего один рейд. Некоторые пытаются заслужить высокого поста годами и всё равно терпят крах. - Ты ничем ему не обязан, Осаму, - заметила Мира и лишь подтвердила слова Хази, будто раскрыла истину перед Микумо. Только её словам он поверил безоговорочно. – Это правда высокое доверие и честь – служить близкому окружению господина Хайрэйна. Мальчишка просто хочет выслужиться перед тобой, чтобы не оставить тебе выбора, кроме как согласиться на его преданность. Микумо уставился на Хази, потом на Хайрэйна. - Это правда, - подтвердил Хази. – И я с самого начала этого не скрывал. Хайрэйн мог бы вставить и своё слово, но он не обмолвился, что сам всё это и провернул. Он сел между Мирой и Микумо и тоже взялся за чашку. Только тогда Хази напоследок почтительно кивнул и пошёл прочь быстрым шагом. Не стоило мозолить глаза. Провинившийся раз останется таковым на всегда. Хайрэйн не простит его, даже если однажды начнёт доверять.