Новые горизонты.

“Кадьяк” плавно двигался в небе над угрюмой поверхностью Лесусса к месту высадки, определенному для отряда Шепарда. С ним остались комиссар Курт и Лиара, они обсуждали операцию, просматривали голограмму комплекса и, похоже, имели единое мнение по многим вопросам. Гаррус же был высажен на месте дислокации первого взвода. Джону представилось, как себя, наверно, чувствует выходец из Терры Фирмы, встретив инопланетянку, которая не выглядит глупой, стремящейся к уничтожению Человечества. Хотя, скорее всего, капитан просто продолжал мыслить стереотипами о Партии и ее членах. Наконец, челнок сбавил скорость, о чем дал знать слегка ощутимый толчок, заставивший Шепарда схватиться за поручень. Машина начала сбавлять высоту, гул двигателя и турбин стихал, и теперь они словно посапывали, подобно спящему, усталому ребенку. Действительно, пилоту пришлось выжать из челнока все, чтобы остаться незаметным для сенсоров и радаров Цербера. Наконец, движение перестало ощущаться вовсе. - Капитан, - послышался голос пилота, – мы на месте. Дверь машины взвизгнула, выпуская давление, и приподнялась, позволяя группе выбраться из транспортника. - Понял. – Джон оглянулся на своих спутников и кивком велел выходить. – Возвращайся на Нормандию. Удачного перелета, не засветись там. - Так точно, сэр. – Уж слишком формально ответил паренек уходящему командиру, а после того, как на борту не осталось никого, кроме него самого, начал поднимать “Кадьяк” в воздух. - Отлично… - что-то комментируя, скорее для себя, нежели для соратников, пробурчал Шепард, провожая взглядом удаляющуюся машину, которая вскоре и вовсе скрылась в темных, мрачных облаках планеты, которую уже полностью окутала ночь. - Ну что, – подойдя ближе к капитану, произнес Штольц, - дожидаемся выхода на связь Гарруса и Джеймса, проверяем готовность и в бой? Джон обернулся, и комиссар как-то демонстративно перезарядил штурмовую винтовку. - Помнится, ты что-то говорил о пистолетах, Курт. – Подметил командир, включая инструметрон, чтобы проверить время, обратив внимание на вооружение комиссара. - Моя величайшая скромность не позволила мне расхваливать себя тогда, при нашей первой встрече. – Ответил немец, заулыбавшись, а заодно закинул оружие за спину. Продолжить разговор не удалось, так как на приборе как раз в тот момент, когда Шепард смотрел на циферблат, раздался тихий звук входящего вызова. Он закрыл часы, сделал экранчик пошире и принял звонок. Если это можно назвать звонком. - Капитан? – на дисплее всплыло лицо Веги, который был на удивление серьезен. Хотел произвести впечатление на приданных ему бойцов? – Докладывает второй взвод. Передислокация прошла успешно, врагов замечено не было. Наше присутствие не раскрыто. Вышли на позиции и готовы к атаке. Ждем приказа. - Понял, лейтенант. – Джон выхватил из-за спины трофейную штурмовую винтовку коллекционеров, и положил на плечо, удерживая за пистолетную рукоять. В таком “героическом” положении он и остался, направившись в то же время к краю не самого крутого склона, по которому можно было скатиться, чтобы попасть прямо к назначенному на брифинге проходу. - Ждем Гарруса, сэр? – Тем же командным тоном уточнил лейтенант. - Да… - задумчиво протянул тот, осматривая комплекс, точнее то, что можно было разглядеть с этой позиции. – Когда первый взвод будет готов, я свяжусь с тобой. Конец связи. В живую комплекс выглядел гораздо внушительней, нежели там, на Нормандии, в зале совещаний. Представленная разведчиками проекция не была богата на мелкие детали, которые здесь можно было разглядеть в большом количестве. Видимо, всякие ящики и снующие туда-сюда, хоть и редкие, наземные транспортные грузовики, не показались внедренной агентуре чем-то важным, ведь если все это показать, то объем передаваемых данных значительно увеличился бы. Скрыть такой исходящий поток от Цербера было бы просто невозможно. Даже те скудные крохи, в виде трехмерного изображения тройки зданий комплекса, и планировкой внутренностей одного из них, пришлось отсылать по частям, в течение месяца, по земным меркам, таким образом, малые объемы данных просто принимались за информационный мусор, защитными программами и брандмауэрами. К капитану в очередной раз почти беззвучо, сумела подобраться Лиара. Она тоже постояла несколько секунд, рассматривая все, что можно было рассмотреть в представшем перед ней виде комплекса, но Шепард понимал, когда краем глаза ее приметил, что девушка чем-то взволнована. - Что-то не так. – Наконец выцедила она. – Гаррус и солдаты уже давно должны были выйти на позиции… - Все в порядке… - Слегка взволнованно ответил Шепард. Он тоже понимал, что как-то долго добирается Вакариан, и его взвод, до позиции. - Капитан, – обратился к нему Штольц, остановившись по его левую руку, – попробуем выйти на связь с ним? - Исключено, – отрицательно помотал головой Джон, опустив руку, со сжатой в ней винтовкой. – Наша позиция обязана быть не раскрытой, ведь сигнал могут обнаружить. Взвод сможет принять бой, если спалится. Мы против двух сотен штурмовиков не выстоим. - Значит ждем. Комиссар сложил руки за спиной и вытянулся, словно на параде. Шепард продолжал держать инструметрон постоянно активным, посматривая на него, а Лиара отошла, присела на один из валунов и отвернулась от двоих соратников, начав разглядывать ночной пейзаж Лесусса. Царила необычная тишь, иногда подвергавшаяся нападкам звуков, доносившихся с базы Цербера, но они не портили всей обстановки “затишья перед бурей”. Вот-вот здесь должно начаться неплохое сражение… Вдруг идиллия была прервана. Вдалеке послышался глухой грохот снарядов и треск автоматного огня, который издавался еще приглушенней, чем звуки разрывов. Пронзительный вой сирен, донесшийся с территории комплекса, заставил всех троих схватиться за оружие. В тот же миг поступил входящий сигнал на инструметрон Джона, это было текстовое сообщение от Гарруса, которое не дошло сразу, из-за помех. Оказывается, его взвод наткнулся на патруль Цербера. Базу врага окутала настоящая суматоха. Там никто не был готов к бою, к реальному бою, а не очередной проверке, в подтверждение чего вещал искусственный голос из громкоговорителей. В сторону далеких вспышек света, которые раздирали ночной сумрак, и сопровождались эхом сражения, с территории комплекса выдвинулись две колонны пехотинцев, приблизительно по двадцать человек. За ними следовали два грузовика, только транспортировали они не грузы с доков, а церберовских штурмовиков. - Я так понимаю, конец нашей внезапности! – Возбужденно, констатировал Курт, собираясь уже скатиться по склону. - Не нашей, а Гарруса! – Раздраженно поправил его капитан, схватив за руку. - Мы что, не поможем ему? – Лиара явно была удивлена, и ошарашена. - Поставить под удар операцию? – Шепард перезарядил винтовку. – Нет, мы не можем рисковать! Пусть уж лучше там отвлечет силы церберов! Мы и второй взвод будем действовать согласно плану! Шум боя стал заметно ближе. Неужели взвод Вакариана еще и умудряется наступать и прорываться? Что бы там не происходило – лишь бы не растерял всех солдат. - Но ведь… - девушка растерянно вертела головой, то в сторону боя, то заглядывая прямиком в глаза капитана, которые ей когда-то полюбились. - Никаких но! А теперь собрались! – Джон вызвал Джеймса, но уже по зашифрованному каналу, через передатчик шлема. – Вега! Атакуйте, согласно плану! - Первый взвод готов? – Вопрос лейтенанта показался Шепарду издевкой. - Нет, черт возьми! – Командир жестом приказал Курту и Лиаре спуститься, наконец, по склону, а затем и сам сделал это. Быстро скатившись, он ловко приземлился на ноги. – Ты оглох? Или тебе тот парень в голову дал? Первый взвод принял бой, их действия теперь изменились. Ты следуешь старому плану! Выполнять! - Есть! – Раздалось в шлеме, после чего связь прекратилась, и капитан переместил вторую руку на цевье оружия. Новое сражение закипело на западном направлении, только эти звуки были совсем близкими. На столько, что редкие взрывы начали волновать даже штурмовиков, оставшихся охранять штаб комплекса. Это помогло им сорваться с цепи, они рванулись в сторону нового врага, оставив главное строение совершенно незащищенным снаружи. Враг оставался только внутри здания. - Начинаем! – Отдал приказ Шепард, после чего расстрелял замок, с помощью которого была закрыта старинная, древняя калитка, сплетенная из проволоки. Подобными воротами и заборами пользовались в ХХI веке, но Цербер не побрезговал сэкономить и прикрыть тылы только такой преградой. Выбив дверцу ногой, капитан тут же рванулся к двери, которая была обговорена в плане, и которую должен был открыть внедренный агент. Перескакивая брошенные в суматохе контейнеры, за ним последовали Лиара и Курт. Вся тройка прижалась к стене, по обеим сторонам от прохода, Джон вызвал инструметрон и отправил заранее оговоренный сигнал агенту ИКВД, который, как на зло, никак не реагировал. В считанные секунды капитан начал терять терпение, но его гнев поубавил треск в передатчике шлема. На связь по зашифрованному каналу выходил, точнее, пытался выйти Гаррус. - Шепард! Не сразу вышел, извини… твою мать! – после этого восклицания, на том конце связи прогремел взрыв, и совсем близко, кто-то заорал, кажется, тот бедняга потерял пару конечностей. – Вот они, чудеса боя, - тяжело дыша, бормотал турианец. - Докладывай, у меня мало времени! – командир пытался прислушаться, чтобы хоть что-то услышать за дверью, но разве возможно это сделать, если в метрах трехстах от тебя не замолкая ни на секунду, трудятся больше сотни штурмовых винтовок, изливая потоки смертоносных лазерных вспышек, на противников своих хозяев, а в шлеме, на другом конце, постоянно матерятся солдаты, и Гаррус посылает проклятья в адрес церберовцев, которые щедро посыпают и его, и его подчиненных из минометов. - Потерял семерых, кажется, церберы даже не целятся! А они… - Вакариан затих, после чего раздался шум падения, а затем какой-то вопрос от солдата, адресованный турианцу. – Да погоди ты, Гейдрих! Не высовывайся! Билл, где Билл? – В передатчике кто-то ответил Гарусу. – Тридцать пять… Слышал, Шепард? Тридцать пять засранцев кончили! Этот Билл, прикинь, считает! - Ясно! – Капитан в очередной раз прислонил голову к двери. – Продолжайте выдвигаться к комплексу! Второму взводу понадобится ваша поддержка! - Не бойся! – Сквозь новый наплыв помех отозвался Вакариан. – Мы их сделаем! - Конец связи! – Бросил Джон, убрав руку от шлема. – Да где этот чертов шпион? Как по заказу, дверь отворилась, с лязгом скрывшись в стене. Со словами “Идем” Шепард первым забежал внутрь, где было совершенно темно настолько, что невозможно чего-то разглядеть. А когда в помещение вошли и комиссар с Лиарой, дверь, все так же визжа, закрылась, перекрыв доступ последнему источнику света, в виде тусклого и мягкого свечения небесных звезд, которые разгоняли ночной мрак. Звуки боя стали почти неразличимы, настолько, что послышались шаги впереди. Металлический стук обуви о пол прекратился, и коридорчик озарил яркий свет. Тройку встречал десяток солдат Цербера, которые стояли настолько плотно, что полностью перекрыли собой путь дальше. Еще обидней то, что они уже удачно взяли Шепарда и его соратников на прицел.