Змеи и розы

Снейп вошёл в аудиторию, где ему предстояло вести урок, за полчаса до начала. Он будто совсем забыл о новой коллеге и о том, что по расписанию сейчас ещё шёл её урок. Открыв дверь, преподаватель услышал диалог между строгим женским голосом и голосом кого-то из учеников. Он бы и ретировался, но было поздно: его присутствие уже было замечено. — Северус, доброе утро… Мы ещё не закончили, — с недоумением обратился к нему Дамблдор, стоявший у кафедры рядом с этой женщиной. Повисла пауза. Альбус и Малефисента сосредоточили на нём вопросительные взгляды, как и все ученики. — Да, профессор. Я просто зашёл раньше, чтобы… — Северус нервно сглотнул под тяжёлыми и почему-то осуждающими взглядами, пытаясь подобрать убедительную причину, но в голове была только зияющая пустота. — Чтобы… — его будто кто-то поразил им же придуманным Обезъязом. По спине пробежал холодок от пристальных взглядов учеников и преподавателей, настойчиво ожидавших ответа, будто это был вопрос жизни и смерти. — Чтобы… — он судорожно хватил ртом воздух. Всё поплыло от враждебно сверлящих самую душу взглядов. Его глаза заволокла кромешная тьма, он покачнулся и проснулся. Подскочив в постели, Снейп вцепился трясущимися руками в простынь, ощущая неприятно липкий холодный пот на коже. Гроза подземелий потёр лицо ладонями и резко вскочил, отчего в глазах потемнело, прямо как во сне. Он нервно зашагал туда-сюда по комнате. Чувство бессилия и уязвимости раздражало каждую клетку, и в один момент он, ненавидя себя за эту глупую слабость, остановился и с рыком со всей дури ударил кулаком по столу, отчего громыхнули находившиеся на нём предметы, некоторые попадали. Не признаваясь в этом самому себе, он боялся. Что со мной? Я ведь главный, меня боятся до дрожи в коленях и уважают! Или не я? Конечно я!.. Но разве это мне по-настоящему нужно? Учитель запустил пальцы в волосы, оттянул их назад, отпустил и потряс головой, словно вытряхивая из неё эту лихорадку мыслей, а затем решил сосредоточиться на том, как осуществить передачу учебника в руки Поттера. Протеевы чары… Связать учебник с другим так, что продублируются пометки… Нет, не годится: чары могут обнаружить… Отложенные приманивающие… Да! Со временем развеются… То, что надо. Снейп достал «Расширенный курс зельеварения» из стопки, оставленной на тумбе у входа, и устроился в кресле. Совершив несколько магических пассов палочкой, он довольно улыбнулся и вытянул ноги. Надо отнести. Постучав в дверь аудитории, он, к своему недовольству, услышал голос Слизнорта. — Да-да, войдите! Северус, какая встреча! Чем обязан? — поинтересовался высокий тембр. — Доброе утро. Я подумал, вам пригодятся учебники, — ровным бархатным тоном произнёс Снейп. — О, благодарю, благодарю! Может быть, чаю с тыквенный печеньем? — Взгляд Горация выражал понимание того, что ему будет отказано. — Благодарю, но у меня дела, — ответил преподаватель и попрощался кивком. Простодушный толстяк!

***

Ну и ну! Малефисента вошла в аудиторию, где вскоре должен был начаться первый урок под её руководством, и увиденное показалось ей как минимум странным. И если плотно зашторенные окна и сумрак классной комнаты были ей скорее приятны, то развешенные тут и там изображения жертв карающей магии или свирепых созданий точно пришлись ей не по душе. Интересно, эта обстановка сохранилась от предыдущего преподавателя или же тот тип уже успел приложить руку?.. Фея чуть нервно вздохнула. Повезло Диавалю, развлекается себе где-то на прилегающей территории… Зачем я в это ввязалась? — Профессор, — чуть дрогнул голос темноволосой девочки, заглянувшей в класс. — Можно? — Да, конечно. Урок ведь уже должен начаться, — ответила Малефисента, стараясь звучать мягко. За минуту класс наполнился учениками. Все, как один, зажато безмолвные. Видя это, Малефисента постаралась приятно улыбнуться, что ей весьма неплохо удалось. Спасибо тренировкам с Диавалем… — Эмм… Профессор, что нужно приготовить для урока? — снова отличилась та девушка, отмахиваясь от шикающего соседа по парте. — На сегодняшнем занятии никакие учебники нам не понадобятся. О необходимом на следующий раз я скажу вам в конце урока, — ответила фея, вернув немного строгости в голос. — Итак… Тёмные силы. Как от них защититься? — она обвела взглядом класс, подавляющая часть которого робко вжалась в парты. — Используя защитные заклинания, — протянула всё та же девушка в замешательстве от такого общего вопроса. — Чтобы защититься от тёмных сил, нужно сначала их распознать. Кто расскажет мне, по какому признаку можно определить их присутствие? — Внешний вид, профессор, — разорвала тишину одна из учениц. — Внешний вид, милая девочка, чаще всего обманчив, — с ровной интонацией произнесла Малефисента. — Ещё предположения? — Магическая аура, — не выдержала первая девушка. — Присутствие тёмных сил можно определить по соответствующей ауре. — Хорошо. Сегодня мы будем определять присутствие тёмных сил в предметах, а также распознавать, какие именно чары на них наложены. Возьмите перчатки и по одному предмету на стол.

***

— А в сказке его варили по-другому, — вполголоса сказал Рон о Напитке живой смерти, которое пытались сейчас сварить ученики в надежде получить награду — Феликс Фелицис, жидкую удачу. — Ты бы больше сказкам верил, — насмешливо ответила Гермиона. — Только это и не сказка вовсе, Летиция Сомноленс жила на самом деле, и одна девушка укололась о веретено, которое эта ведьма пропитала зельем, — она молча продолжила варить зелье, уже не видя, как Уизли закатил глаза. Тем временем Гарри, поначалу расстроенный тем, что его учебник был сплошь исписан каким-то умником, сварил лучшее зелье, следуя пометкам, и получил свою награду.

***

Снейп, против обыкновения, вошёл в уже опустевшую аудиторию до начала урока, решив, что коллега могла нарушить заранее наведённый им порядок. Так и оказалось: шторы были открыты, и в помещение проникал яркий солнечный свет. Когда класс наполнили ученики, преподаватель обсудил с ними невербальные заклинания. Возможно, зря он в очередной раз презрительно выразил сомнения в способностях Поттера: когда они перешли к практике, Гарри, блокируя атаку учителя, вместо невербального заклинания выкрикнул «Протего»; защитные чары мальчика оказались достаточно сильными, чтобы резко отбросить Грозу подземелий, ударив его о попавшийся на пути стол. Несносный выскочка! — Вы помните, что мы сегодня занимаемся невербальными заклинаниями, Поттер? — Да. — Да, сэр, — исправил его преподаватель. — Совсем необязательно называть меня «сэр», профессор. Пришлось назначить наглецу наказание на вечер. Но, уже ожидая прибытия Поттера в своём тёмном кабинете, Северус получил послание от Альбуса, в котором сообщалось, что мальчик нужен в это время директору. Впрочем, вскоре кто-то другой решил почтить мрачного профессора своим присутствием, о чём свидетельствовал двойной стук в дверь. — Кто? — грозно выкрикнул Снейп, недовольный тем, что его так часто отвлекают от чтения «Физиологии фей». — Ваша коллега, — ответил холодный женский голос. Наконец решила забить мой кабинет своим хламом? — Войдите. Мрачного вида фея высокой чёрной тенью вплыла внутрь. — Вы что-то хотели? — устало осведомился Северус, потирая локоть. — У Вас что-то с рукой? — В приглушённом голосе, однако, слышалось равнодушие. — Полагаю, у Вас есть зелье… — Что касается зелий, я определённо справлюсь без Вашей помощи, — высокомерно отрезал профессор. Малефисента подняла бровь, но удержала себя в руках. — Я пришла просить Вашего позволения взять несколько книг, — подчёркнуто театрально изрекла потомок Феникса. — Не думаю что Вам это поможет, — необдуманно бросил Снейп, настроенный изливать желчь на Гарри. — Вы сомневаетесь в моих способностях? — голос стал из холодного колко-ледяным, подбородок вздёрнулся вверх, в глазах блеснул изумрудный огонь. — Насколько я знаю, завтра вы продолжаете изучать невербальные заклинания? — Ворон на хвосте принёс? То, что Вы следите за мной с помощью птицы, отдельный разговор! — процедил декан Слизерина, повысив тон. — Моя птица вольна летать, где ей вздумается! — возмутилась Владычица. — Это неправомерное посягательство на частную жизнь! — не унимался зельевар. — Я составлю Вам компанию на завтрашней практике. Посмотрим, кто на что способен, — более спокойно, но высокомерно заявила она. — У меня другие планы на мой урок, — брызнул желчью Северус, вскочив с места. — Так и знала, что Вы испугаетесь, — с наигранной жалостью ответила Малефисента. Снейп в бешенстве стиснул зубы. Подначивать меня такими детскими уловками?! — Я не обманулась в своих впечатлениях, — раздражающе спокойно заявила она, открыв дверь и сделав шаг. — Приходите, — сдался глухой голос. — До завтра, — Малефисента победоносно улыбнулась, не оборачиваясь, и ушла прочь. На коротком пути до личных покоев она вдруг вспомнила о книгах и поморщилась от лёгкой досады. Не возвращаться же сейчас!