Упрямая.

      Варя устало отвела Влада спать. Как бы он не противился, но его тело требовало отдыха. Он еле стоял на ногах, стараясь не показывать слабости. Но ожоги и раны говорили, что потребуется как минимум три дня для полного восстановления.       Маша не вмешивалась в их разговор. Она равнодушно наблюдала за тем, как Варя, перехватив руку Влада и положив себе на плечо, отвела его в сторону палатки. Завтра им нужно нагнать друзей. Обговоренное место встречи — замок заснеженного королевства.       Варя осторожно снимала ботинки, стараясь не задеть ожоги на ногах Влада. Расстегивая куртку, Варя смущенно отвела взгляд. Она уже видела Влада без рубашки, так как это они с Машей обрабатывали раны на теле. Но всё ещё было неловко.       — Успокойся, колючка. Дальше я сам. Постарайтесь не влезать в неприятности, пока я сплю.       Морок задорно подмигнул, и Варя коротко кивнула, даже не обратив внимание на прозвище. Они коротко попрощались, перед тем, как девушка подошла к костру. Маша выглядела уставшей.       — Иди спать, сегодня караулить буду я.       Маша хмыкнула и перекинула ногу на ногу. Подбрасывая хворост в костер, она зло посмотрела на Варю.       — У нас только одна палатка. Будет разумнее, если рядом с Владом спать будешь ты или никто из нас. Иначе он просто убьет меня посреди ночи. Так что отправляйся спать.       Варя не хотела оставлять девушку одну. Маша выглядела изнеможденной, и она хотела хоть как-то помочь. Но всё, что делает Маша — устало прикрывает глаза и тихо спрашивает:       — Или ты мне больше не доверяешь?       Варя качает головой и думает, что она делает что-то не так. Возможно, она уже сделала, раз подруга думает, что ей не доверяют.

***

      В этот раз засыпать было проще. Во сне Влад по неосторожности притянул её ближе к себе, и Варя смущенно прикрыла глаза. Она тоже сильно устала, чтобы игнорировать своё состояние. Царство Морфея быстро захватило сознание.

***

      Её окружал молочного цвета туман. Сквозь пар невозможно было ничего разглядеть.       — Ветерок, ты тут?       Отклика не было. Наверное, он ещё не уснул.       Варя испуганно вскрикнула. На её плечо опустилась рука.       — Тш!       Её потянули за руку, и Варя поспешила повернуться навстречу этому неизвестному нечто.       — Это я. Не узнала?       — Ветерок? Ты меня напугал, дурак!       Друг стоял рядом, наполовину растворяясь в этом молочном тумане. Такое случалось впервые.       — Что происходит? Я вижу такое в первый раз.       — Тише, нас могут услышать! Оставь вопросы на потом.       Ветерок, схватив за руку, повел в туман. Варя неловко оглядывалась по сторонам. У неё было так много вопросов, но Влад строго-настрого попросил не издавать лишних звуков.       Видимость была просто ужасной.       — Куда мы идём?       Ветерок не отвечал, и Варя подумала, что больше не выдержит. Слишком много навалилось за последнее время.       — Либо ты сейчас мне всё объяснишь, либо я так громко закричу, и мне ничего не будет, потому что это мой сон, и в моей голове мне ничего не угрожает!       Звучало достаточно утверждающе. Варя никогда не любила, когда ей командуют без причины.       Тяжело вздохнув, Ветерок едва слышно прошептал:       — У тебя в голове чужой. Я не знаю, чья эта аура.       И здесь девушка остановилась на месте. Ей всё уже надоело. Она не может спокойно уснуть.       — Уйди.       — Что?       Влад останавливается, испуганно смотря в глаза волшебнице. Он не мог поверить ушам. Он ослышался. Он точно ослышался.       — Я сказала уйди!!! Уйди немедленно, Ветерок!       Влад злится и спешит закрыть ей рот, но не успевает сделать и шага, как тело пронизывает острая боль в плече.       — Варя, кто это?       Она невидящим взором смотрит в рассеявшийся туман и испуганно замирает на месте.       — Черт!       Ветерок исчезает самостоятельно в ту же секунду, оставляя девушку один на один с незнакомой ему аурой.       — Василиса Васильевна, это вы?       Василиса Васильевна стояла перед ней. Как и всегда, идеальная.       — Кто это был?       У Вари мелко дрожат губы. Она всхлипывает и, не узнавая себя, бежит к Василисе.       — Василиса Васильевна!       Она кричит, как ребенок, не видевший мать долгое время. Она бежит и запинается о невидимые путы, но продолжает двигаться вперед.       Василиса Васильевна мягко улыбается, когда чувствует тяжесть на теле. Худые подростковые руки стягивают кофту на спине. Учитель ласково отпускает руку на голову девушки, поглаживая по волосам. Прошлая их встреча была не самой приятной, но сейчас обе готовы были поступиться гордыней, ради друг друга.       — Я… я…       Она плачет, сильнее сдавливая объятия. Невыносимо страшно и грустно от осознания, что каждый раз, когда жизнь была на волоске, она могла больше никогда не увидеть Василису Васильевну и не попращаться с ней. Нормально. Так как они обе заслуживали.       — Я тоже скучала.       Варя поднимает голову вверх и видит такую привычную улыбку, глаза начинает щипать из-за непрошенных слез. Хорошо, потому что боль внутри на короткое время затихает.       Василиса Васильевна больше не сердится. Варя больше не упрямится. Видеться было в разы приятнее, чем прощаться.       — Это правда Вы, Василиса Васильевна?       Нежные касания к голове Вари будоражат воспоминания о неприятном прощании. Ещё вчера казалось, что они не смогут увидеться долгое время. Она сильнее стискивает кофту, боясь проснуться.       — Варя, что же ты? Всё хорошо. Не стоит тревожиться. Я здесь, я настоящая.       Василиса Васильевна продолжает осторожно гладить по волосам. Девочка сильно похудела, и этот факт расстраивал. Не стоило тогда отпускать их одних, но уже ничего не исправить.       — А вдруг Вы всего лишь плод моего воображения? Я не хочу Вас отпускать. Не могу.       Василиса тихо смеётся, приобнимая девочку за плечи. Перед ней стоит тот же ребёнок, что в семь лет тянул за штанину и умолял научить колдовать. Маленькая, ласковая и всё такая же упрямая.       — Я обещаю тебе, что никуда не уйду, пока ты спишь.       Варя всхлипывает, но продолжает крепко держать Василису. Она скучала.       — Почему Вы здесь? Как вы нашли меня?       Василиса не хочет больше секретов. Отныне, когда она смогла найти ученицу, постарается не оставить больше никаких тайн между ними.       — Это можно было сделать только через сон. Не знаю как, но вы удачно заметали следы. К сожалению, моё сознание может переместиться только в сознание чистого белого мага. Алена и Снежка отпадали сразу, а Маша… Я не могла с ней связаться. Пыталась, но меня постоянно возвращало обратно. С ней все в порядке?       Варя устало прикрывает глаза и собирается с мыслями. Об этом трудно говорить. Она сама не смирилась с тем фактом, что близкий человек пошёл против закона совести и морали. Магия была такой несправедливой.       — Она жива. Просто…       Всё ни черта не просто. Она сильнее жмурит глаза и думает, что всё идёт по одному месту. Никто тогда не должен был убивать и никто не должен был умереть. Но у жизни были другие планы.       — Маша стала тёмным магом.       — Ясно…       Василиса больше не задаёт вопросов: как это произошло, почему и кто виноват в ситуации. Она долго молчит, осторожно касаясь макушки. Варе самую малость неуютно.       — Она защищала нас! Она честно хотела спасти нас от опасного мага и у неё получилось! Она…       — Я поняла.       Василиса не звучит зло или огорченно, нет, спокойный тон учителя и не менее спокойная улыбка. Никаких поводов для злости на саму себя, никакой жесткости в голосе. Это любимая Вась-Вась.       Варя сильнее прижимается, пытаясь вернуть душе недостающее тепло.       — Как долго Вы нас искали?       Наставница тяжело выдыхает и продолжает гладить макушку. Она до сих пор не верит, что заклинание сработало и всё происходит на самом деле.       — Как только мне сообщили, что вы мертвы, я не переставала искать Вас. День и ночь. Я делала всё, чтобы найти хотя бы малейшую зацепку. Я верила, что Вы живы.       Варя выдыхает и смаргивает последние слёзы. Хотелось просто помолчать и побыть в тишине с человеком, заменившим родителей.       — Варя, прежде чем ты проснешься, расскажи мне, где вы? Я должна успеть вас найти, прежде чем с Вами опять что-нибудь случилось.       Варя молчит, она долго думает, хочет ли она войну после всего этого, хочет ли она продолжать это опасное путешествие, хочет ли она бросить Влада на этом опасном пути.       — Варя?       Голос Василисы самую малость ломается, она с непониманием смотрит на ученицу.       — Варя, где вы сейчас?       — Простите, Василиса Васильевна. Я обещаю, что ни одна из нас больше не пострадает.       — Варя, что ты…       Варя не хочет этого делать, но она легко отталкивает от себя учителя и закрывает глаза. Раздается оглушительный свист. И она чувствует запах, похожий на запах воздуха после дождя.       Просыпаться было больно: голова гудела. Василиса Васильевна использовала черную магию, и этот факт огорчал.       Влад дрожал. Он не помнил, как проснулся.       Когда появилось осознание, что он уже давно пришёл в себя, Влад сидел на спальнике и раскачивался из стороны в сторону.       Варя впервые выгнала из сновидения.       Это было больно.       Он не знал, что магия белых магов может настолько сильно причинить боль. Влад до сих пор чувствует жар, как от ожога на теле, и помутнение рассудка.       — Влад? Почему ты не спишь?       Он ощущает холодное касание к спине и это, на удивление, приводит в норму. Тело все ещё отзывается огнём.       — Просто плохой сон.       Варя понимающе кивает и встаёт. Нужно было выдвигаться.

***

      Когда Маша их видит, она привычно кивает головой. Будто все в порядке. Будто Влад каждый вечер пытается её убить. Будто Варя каждый день смотрит жалостливыми глазами.       Влад старается не обращать внимание на холодный взгляд и молчаливо одевается. Благодаря лечебным настоям и внутренней магии раны заживали быстрее.       — Где сейчас остальные?       Маша скучающе протянула карту.       — Скорее всего в замке. Мы собираемся провести там максимум неделю, чтобы ты и Алиса окончательно исцелились. Боюсь, Влад, что ты занес в рану инфекцию, твой бок стал пупырчатым. Мне придётся перешить его в замке, стерильными нитями и чистой тканью.       Влад молчит и мучительно кивает. Бок и правда неприятно чесался и выглядел ужасно. Однажды он слышал от одного мага, что у кого-то после ранения нашли червей в теле. Морок не хотел стать рассадником для личинок.       Он долго смотрит в глаза Маши и ломается, отводя взгляд в сторону. Влад никогда в жизни не хотел знать эти черты в лице подруги, но он ломается. Снова.       — Хорошо. Давайте поспешим.       Варя кивает и с помощью магии убирает вещи в рюкзак. В пути каждый молчал.

***

      У самых дворцовых дверей их уже ожидали. Были все, кроме Алисы. Скорее всего, она отходила после вчерашней боли.       — О! Какие люди!       Алёна была в своём репертуаре. Она с дикими восторгами кинулась обнимать всех троих, сдавливая ребра. Влад болезненно стонет. Даже Маша удивленно раскрывает глаза, стараясь вырваться из нечеловеческой хватки.       — Ребята, я вас так люблю!       Варя ободряюще хлопает Алену по плечу и вопросительно смотрит на Снежку. Девушка качает головой и пожимает плечами.       И Варе становится спокойнее. Алена никогда не изменится и навсегда останется их хохотушкой.       — Пошлите прогуляемся! Тут настолько огромный замок, что я не успела весь его осмотреть! Снежка, знает каждый закоулок и даже потайные ходы!       Маг воды ласково улыбается и спокойно кивает на такое сильное высказывание.       — Рада буду познакомить вас со своим бывшим домом. Я могу рассказать, что было в каждой комнате замка.       Маша заходит в замок самой первой. Можно было подумать из-за резкости движений, что она сильно устала и хотела отдохнуть с пути, но Влад и Варя видели привычный огонек интереса в зелёных глазах.

***

      — Левое крыло было изначально предназначено для слуг и незнатных гостей, но я часто бывала в этом месте, так как мои друзья жили здесь.       Варя кивает, осторожно переступая брошенный кем-то меч. Старая запекшаяся кровь на полу вызывала дрожь на коже.       — Справа вы можете видеть изорванный гобелен. Насколько я помню, раньше на нём был изображен мой дедушка, великий из великих. Единственный из королевской семьи, рожденной от короля и обычной служанки. Наверное, именно поэтому тетя в порыве злости обзывала его простолюдином.       Влад морщит нос, когда видит чей-то иссохшийся дряхлый череп. Плоть некогда человека, по всей видимости, растаскали крысы.       — А это библиотека. К сожалению, большинство экспонатов сохранить не удалось.       Маша поправляет очки и долгим взглядом осматривает помещение. Варя понимает, что ближайшую неделю подруга проведёт в этой комнате.       — Нашей группой было решено разделиться на две соседствующие комнаты: девочки с девочками, мальчики с мальчиками.       Влад не успевает сказать ни слова, как Вася и Саша хватают под руки и ведут в мальчишескую спальню. Постельного режима не избежать. Но это не значит, что он не попытается избавиться от назойливой опеки друзей.       — А мы, девчата, пошушукаемся!       Алёнка шутливо хватает за руку и тянет в сторону противоположной двери. Варя устало зевнула и подумала, что поспать сейчас не помешает. Тем более она должна извиниться перед Ветерком.       Но спать не дают.       — Ну что? Как там Владик? Вы целовались?       Алёнка как и всегда бесцеремонно лезла в личную жизнь. Варя недовольно отодвинула девушку от себя и устало легла на матрас. Спа-а-ать.       — Давай обо всём завтра, Алёна. Я целый день на ногах. Хочу выспаться.       Варя прикрывает глаза, но не успевает даже лечь на подушку, как Алёна хватается за плечи и нервно трясёт из стороны в сторону.       — Варя, какое спать?! Рассказывай, что у Вас было там! Шуры муры? Да?       — Эм, с нами Маша была. Она по твоему свечку держала, пока мы там с Владом, цитирую, шуры-муры.       Маша безразлично окинула их из взглядом и отвернулась обратно к книжной полке, давая Варе намёк , что мешать Алёне думать о всяких странностях не собирается. Снежка не без удовольствия рассказывала Маше о чём каждая книга. Варя понимает, что её оставили один на один с взбалмошной Алёной. Алиса. Нужно срочно бежать к Алисе.       — Прости, Алёна, я ненадолго.       — К Владику, да?!       — Да.       — Так и знала!       Варя закатывает глаза и под весёлый смех Алены сбегает из комнаты. Она отдаст Алисе душу, если ей дадут выспаться.

***

      Алиса сидела в отдельной комнате на расправленном на полу спальнике и исправно работала над механизмом. Часы, сломавшиеся от воздействия магии, казалось были навсегда убиты, но девушка не теряла надежды.       — Да блин! Если я их не починю в срочном порядке, то не смогу колдовать! Черт побери, я пожму Маше руку за то, что она убила того мудака.       Варя не хотела тревожить Алису и запоздало решила, что стоит поспешить в другую комнату. В распоряжении целый замок, а она додумалась спрятаться только здесь.       Варя поспешила закрыть дверь, но не успела: Алиса, даже не посмотрев в её сторону, спокойно определила вошедшего человека.       — Привет, Варя. Я знаю, что это ты.       Девушка вздрогнула при упоминании имени и поспешила зайти внутрь, будет неправильно уходить сейчас, когда Алиса уже заметила.       — Как ты определила, что я это я?       Алиса хмыкнула, и механизм издал неприятный скрежет, окончательно развалившись. Девушка громко цокнула, обозначая тем самым смертельный конец часов.       — У тебя шаги такие. Тяжелые. Значит, ты привыкла командовать и нести ответственность. У Снежки они легкие, практически незаметные, она не любит заявлять о себе. У Маши тихие, значит что-то скрывает. У Алёны громкие — любит привлекать внимание, быть всегда и везде.       Алиса отложила уже нерабочие часы в сторону и скучающе потянулась. Варя замечает кровь на одежде в области груди.       — А у Влада? Какие у него шаги?       Зелёные глаза блеснули в полутьме комнаты, и девушка многозначительно хмыкнула.       — С какой целью спрашиваешь?       Варя зарделась, неловко одергивая края старой помятой футболки. Она запоздало вспомнила, что не успела переплести косу, как только пришла в замок, отчего начала возиться с волосами, нервно дёргая кончик хвоста.       Алиса подавила в себе едкий комментарий, осторожно разминая кисти. Из-за холода они слегка онемели.       — Тебе, наверное, просто любопытно. Да?       Варя кивнула, даже не стараясь придумать причину. Маг времени лишь тихонько хихикнула.       — Знаешь, шаги у Влада тихие, как у Маши. Не то чтобы он что-то скрывал от тебя, просто это входит в привычку. Любой, кто хоть раз участвовал в разведке, имеет такую походку. Всё, чтобы не заметили.       Варя угукнула и опустилась рядом с Алисой. Было неуютно просить мага времени о спокойном часе.       — Алиса, можно я отосплюсь в твоей комнате, пожалуйста.       Девушка откинула розовые волосы назад и закатила глаза.       — Неужели Алёнка тебя доконала с чем-то? Не говори, что это связано с Владом.       Маг ветра смущенно кивнула и прилегла на кровать. Алиса приглашающе похлопала по большому спальнику.       — Ладно уж, спи. Я буду рядом сидеть, попробую сделать что-нибудь с часами.       — Ага.       Варя блаженно потянулась, готовая спать. Наконец-то. Тихий спокойный сон.

***

      — Эй, засоня, вставай. Время ужинать.       Варя сонно продрала глаза, не готовая к яркому солнечному свету. Хотелось спать. Очень сильно.       — Ещё немного. Пять минуточек.       Алиса грозно хмыкнула.       — Если ты сейчас же не встанешь, то я впускаю Алёнку.       Аргумент очень весомый. В какой-то степени, решающий. Взбалмошная Алена, особенно после сна, равнялась ходячему бедствию. Не то чтобы Варя была против. Алёна добрая и милая девчонка, но не когда она узнает то, что знать не должна.       В подтверждении Алиса громко хмыкает и сладко протягивает:       — Она очень громко говорила что-то про тебя и про Вла~а~дика.       Имя Морока волшебница специально протянула по слогам, еще больше смущая девушку.       — Да иду я, иду!       Варя сонливо подтягивается и замечает, что плечи затекли из-за неправильной позы. По всей комнате раздается хруст, и Варя сдерживается от болезненного выдоха. Ей, как никогда прежде, хотелось отдохнуть на нормальной кровати.       А ещё она совершенно не видела Ветерка. Это пугает и расстраивает. Неужели она обидела его в тот раз?       — Варя, я даю тебе последний шанс, иначе… О, ты уже проснулась? Замечательно.       В Варю летит чистая, практически новая белая футболка и совсем старенькие, но теплые штаны. Она не успевает ничего ответить, как ткань касается лица. Не очень приятно.       В коридоре было достаточно светло. Когда Варя здесь проходила в прошлый раз единственным освещением были редкие лучики солнца из окон дворца. Сейчас же повсюду были факелы и канделябры. Явно работа Алёны.       Варя легко могла бы потеряться, если бы не выжидательно терпеливая Алиса. Она выглядела напряженно в темноте дворцовых стен.       — Я провожу тебя, не парься.       Девушка пожала плечами и заметила, как огни разгорелись с новой силой. По всей видимости огонь реагировал на движение. Удобно.       — Заметила как потеплело? Влад подсказал Аленке, как огонь сделать более живым. Правда здорово?       — Да.       Варя немного зарделась при упоминания Влада. Он умный, он сильный, он смелый, понятно почему Морок в её сторону даже не смотрит. Она слишком слабая по сравнению с ним.       Маг ветра передернула плечами. Факт не из приятных.       — Ты чего? Замёрзла?       — Немного.       Говорить о своих переживаниях кому-либо ещё не хотелось. Наверное, она бы смогла сказать о таком только Маше. Но подруга находилась не в лучшем расположении духа.       Снежку трогать не хотелось. По сравнению с ней, Варины проблемы казались такими незначительными.       Варя сама себе казалось просто одной большой проблемой.       — Вот здесь ванная. Мыло там есть, а для волос отвар.       Не успела девушка поблагодарить, как Алиса исчезла в глубинах замка. Эти старые страшные стены явно пришлись по вкусу такой язвительной особе, как она.       Стены ванной на удивление были покрыты еле заметным инеем, хотя в комнате было тепло. Наверное из-за горячего пара.       Мочалка и мыло с крапивным раствором лежали рядом на столе.       Варя устало посмотрела на браслет.       — Опять будет мешаться.       Железо еле заметно блеснуло, не желая слазить с руки.

***

      Из ванной Варя выходила с довольной улыбкой на лице. По воздуху витал запах крапивы и трав. От тела шёл пар.       Рядом с импровизированным шампунем лежала сменная одежда. Длинная белая рубашка и теплые спортивные штаны. Неизменными оставались ботинки.       Навесные свечи зажглись по одному движению руки и повели в глубь коридора. Скорее всего, сейчас туда и нужно было идти.       В коридоре было пусто. Куда-то делись все старые порванные гобелены, оставив о себе на память лишь брызги крови на стене. Снизу можно было заметить заледенелые углы. Несмотря на заметное потепление, по замку всё ещё гулял сквозняк.       Пламя свечей обрывалось на большой арке двери, украшенной замысловатыми узорами.       В целом было не так уж и плохо.       — О! Варечка! Ты наконец-то проснулась!       Алёна приветливо помахала рукой.       Большое теплое помещение, в центре которого стоял кухонный стол. Ровно восемь стульев, двое из которых пока были не заняты, они предназначались для них с Владом. Морока пока тоже не было.       — Пока ты спала, мы осматривали замок и нашли много чего интересного!       Маша приветливо кивает, разворачивая старый гобелен, Снежка улыбчиво смотрит в глаза, передавая в руки какую-то шкатулку. Алиса громко пояснила специально для растерянной от такого внимание Варе:       — На ней такой же узор, как на твоем браслете. Попробуй прикоснуться. Возможно она откроется.       Вася согласно кивнул головой, и Варя неловко потянулась рукой с браслетом к узору. И правда. Он был похож, но не был идентичен. Округлые завитки переплетенные между собой, на металлической пластине и острые, похожие на снежинки, узоры шкатулки.       Между металлической застежкой и шкатулкой начало искрить, и Варя попыталась отстранить руку от испуга, но браслет не позволил, оставаясь на месте.       Громкий щелчок и крышка звонко хлопает, открывая дно короба. Внутри такой же металлический браслет.       — Круто.       Саша во все глаза смотрел на аккуратный металл и яркие узоры. Снежка радостно захлопала в ладоши.       — Ура! Ура! У тебя получилось!       Алёна первая подскочила, доставая украшение. Оно было так сильно похож на Варин браслет. Маг огня не успела надеть на руку, как Маша быстро выхватила источник силы.       — Снежка, я думаю, тебе стоит первой примерить. Подойди, я помогу застегнуть.       Алена обидчиво насупила нос, и Алиса понимающе похлопала по плечу. Она сама была в восторге от бижутерии.       — Маша, я не думаю, что…       — Брось. Ничего страшного, если он не отреагируют, мы хотя бы посмотрим сработает он.       Варя недовольно посмотрела на своё металлическое украшение. Браслет пока что только мешался, не давая обещанных сил. Возможно, Снежке повезёт больше.       Снежка неловко замялась, но протянула руку, с интересом рассматривая украшение.       — Погодите, мы пока ничего не знаем! К Варе же до сих пор не вернулись силы, может пока оставим всё как есть?       Вася подошел ближе, взволнованно всматриваясь в браслет. У него не было никакой магии, поэтому для него усилители были в новинку.       — Ничего не случится. Я уверена. Тем более, если они так нужны Повелителю, то лучше заранее надеть их и обезопасить от потери.       Она говорила холодно, достаточно строго, чтобы не было возможности не согласиться. Это же всё та же разумная и рациональная Маша, просто немного расстроенная последними событиями.       — Хорошо, я надену его.       Голос Снежки даже не вздрогнул, когда она, не сопротивляясь протянула вперёд руку. Холодный металл обжег кожу. Варя пожала плечами на вопросительные глаза Аленки, она и сама не могла знать, что произойдёт в следующий момент.       Вспышка. Белая вспышка ударила в глаза, и по полу повеяло холодным воздухом. Варя закрыла глаза, стараясь не повредить зрение. Слишком ярко.       В первое время, перед глазами стоял туман. Магия дезориентировала зрение. Хороший приём во время сражения.       Первое, что видит Варя, когда туман рассеивается — синее платье. По модели в точь-точь напоминающее её. Разве что узоры в виде снежинок и окраска остальных узоров отличали её «боевой» наряд от мага воды. А ещё посох, от которого пол под ногами покрылся инеем. Снежка выглядела слегка растерянной.       — Вау, давненько я не мылся в нормальной ванной и…       Варя смотрит в глаза Влада и нервно отводит взгляд в сторону. Мокрые пряди волос неаккуратно спадали вниз, редкие капли воды стекали по виску, а сам он выглядел слегка помятым в неизвестно откуда взятой чёрной кофте, в камуфляжных штанах и в армейских ботинках.       — Что здесь произошло? Я буквально вышел помыться. Мне нельзя вас даже на минуту оставить?       Ребята синхронно пожали плечами, и лишь Варя никак не реагировала, все также отводя глаза в сторону. Щеки мгновенно покраснели.

***

      Морок прожигал толпу свирепым взглядом, сидя в центре стола. Варя не знает, как так получилось, что их места оказались рядом. Но стоило лишь раз взглянуть на хитрые смешинки в глазах Алены и понимающее ехидное выражение Алисы, то сами собой в голову приходили идеи.       — Хотите сказать, что вам показалось логичным надевать на руку Снежки что-то неизвестное?       — Не такое уж и неизвестное. Всего лишь очередной артефакт.       Алиса едва заметно фыркнула.       — Не раздувай из мухи слона. Ничего не случилось. Снежной не оторвало руку, её не унесло в потустороннее измерение, все живы и целы.       — Да, а если…       — Проехали. Мы собираемся вообще добираться до поселения или нет? Вроде это не мне нужно домой.       Влад устало потер переносицу, он уже и забыл какая Алиса была раздражающей время от времени. Она скучающе обвела взглядом кухню и скрестила руки на груди.       — Ну? Я жду план маршрута. Или мы опять задержимся в незнакомом месте недельки на две? Может ты не так уж и хочешь помочь, раз постоянно стопоришь маршрут.       Варя хотела помочь постепенно выходящему из себя Владу. Алиса умело провоцировала на эмоции и выглядела при этом довольно скучающей. Ей не стоило труда показать зубки и зашипеть, когда что-то шло не так, как она задумала. Но сейчас, когда Морок получил серьезное ранение и изрядно вымотан их коротким путешествием, Алисе не помешало бы держать эмоции под контролем.       — Алиса…       — Ты права.       Варя удивленно выдохнула, и Алиса вместе с ней. Синхронное: что, прозвучало по всей кухне.       — Мы и так отстали от изначального плана. Так что выдвигаемся послезавтра. Пойдем через поселение земли. Там небезопасно, но сейчас у меня есть небольшая идея как сократить путь и пройти незамеченными. Маша, ты мне поможешь. А сейчас, если вы не против я покину вас.       Варя обеспокоенно смотрела всгорбленную спину, и Алёна, не сдерживаясь, присвистнула. Это путешествие и вправду было выматывающим.