***
— Таак… Основы демонознания, Колдовство ядов и Искусство пыток… — Как замечательно! Все занятия практические! — Ну да, ну да… Особенно хочется на пытки посмотреть… Что сейчас происходит? Сейчас мы с Асмодеем идём в библиотеку за нужными учебниками. — Мы пришли! — Как-то шумновато для библиотеки, не думаешь, Азу-кун? — Верно… А ведь так оно и есть. Из обители книг и знаний доносится сильный грохот, будто внутри что-то старательно разрушает книжные полки. — ДИН! ДИН! ДОООН! И из библиотеки что-то вырывается, с грохотом врезаясь в стоящие неподалёку коробки. Интересно, а этот демон ещё жив? — Страйк!!! Из образовавшейся картонной кучи вылазит улыбчивая девушка с ярко-салатовыми волосами. Ей точно понравилось то, что она сделала. — Ты там жива? Вежливость ещё никто не отменял. Да и я сомневаюсь, что она в полном порядке после такого. — Не надо, Карума-сама! Если вы заговорите с ней, то… И она уставилась на меня с видом загрузки системы. Кажется, я понимаю слова Алиса… Она отмерла… — Я Клара! Мою правую ногу зовут Коннор! Левую — Мерф! Прости! Я пришла забрать свои вещи! Но я слишком увлеклась и врезалась! Хочешь, свалю вещи обратно и сделаю «бдыщ»? Это весело! Будешь конфетку?! Стой там и смотри! Я сделаю это снова! Слишком громкая, энергичная, разговорчивая, дружелюбная. Слишком… Азу нагнулся ко мне и прошептал: — Это Валак Клара — местная чудачка. Никто не хочет с ней связываться, она приносит беды. Она сама неприятность! Вы не должны с ней сближаться. — Понятно…***
— Как же так вышло, Азу-кун? Мы стоим на школьном дворе. В руках у меня один конец верёвки. Другой привязан к Кларе, а-ля поводок. — Да никак. Нас выгнали вместе с ней. — Карумаська, Ази-Ази, во что поиграем? — Карумаська…? — Ази-Ази…? Кроме дедушки меня так никто не называл. Да и Асмодей в шоке от нового прозвища. Перед нами появилась куча вещей. Зубастая книга, булава, бензопила, топор, чей-то череп с торчащим из темечка ножом… — У меня есть булава, книга-пожиралка и комплект кровавого домашнего убийства! Всё. Решено! Играем в дом! — Карума-сама, пора сваливать… — Но… — Отличненько! Карума, ты у нас будешь кошечкой! И мне на шею прилетела табличка «кот». Я села по-турецки на заранее разложенный Кларой плед и стала ждать дальнейшего развития этой истории. — Карума-сама?! — Ази-Ази, ты будешь мужем, и это сделает меня вдовой. — Чёрта с два я буду в этом участвовать! — Да ладно тебе, Аз, давай поиграем. Он лишь смерил меня взглядом типа «Ты сейчас серьёзно» и, получив мой кивок, тяжело выдохнув, выхватил у Валак табличку. Это было весело. Асмодея в прямом смысле слова чуть не убили, потом в нас полетел град зубастых книг. Клара варила какой-то суп. (Думаю, есть его было опасно). Далее Алис поработал лошадкой и ещё мноооого всего… И так на протяжении двух часов… Мы с Азом, обессиленные, упали на травку, а Клара ещё продолжала играть с мячом! У нее когда-нибудь зарядка кончится? По-моему, нет. — Вы там как? Нормуль? — Я больше не могу… Это единственное, на что у меня хватило сил. Но тут перед моим лицом появилась бутылка сока. — Держи сока! У меня и вкусняшки есть! — Спасибо… А это…? До меня только сейчас дошло, что сок, как и предметы для игр, появился из воздуха. Я приподнялась и вопросительно посмотрела на Клару. — Это? Это моё родословное умение! И она достала из карманов на юбке трезубец и плюшевую змею. — Я могу вытащить всё, что видела раньше! — Это круто! Полезное умение. Так и в магазине денег тратить не нужно. Просто пришёл, посмотрел, а дома достал всё, что тебе нужно. Имея такое умение точно никогда не пропадёшь. Недалеко от нас остановилась группа из трёх демонов. — Ээййй! Здаров, Кларчик! Нашла, с кем можно поиграть? — Агась! Клара точно знала тех демонов. Она подбежала к ним и её погладили по голове, словно домашнего пёсика. У них такие приторно-фальшивые улыбки. Мерзость. — Не дашь мне сока? — Хорошо! И она действительно дала ему бутылку сока! Может, это её друзья? Они попрощались, и Валак подошла ко мне. — Только что… Кто это был? — А, это… Это Йо-чан! Если я что-нибудь ему дам, он поиграет со мной! — Это как-то… — Но! Вы первые, кто со мной на полном серьёзе поиграл! Поэтому вы… Вы поиграете со мной ещё? «Первые, кто поиграл с ней на полном серьёзе?» Но мы не особо-то и много с ней играли. И если это по-серьёзному, то как тогда играл Йо? Скорее всего, он просто кидал ей мячик или палку пару раз. Грубо говоря, просто пользовался ее способностью. А она слишком наивна, чтобы понять это. — Конечно, мы поиграем с тобой! Её счастью не было предела. Так мы играли ещё несколько часов. Карты, догонялки, вышибалы липкой краской, искусство из странных вещей. Она так искренне смеялась. Я «немного» устала и хотела сходить в уборную. Проходя мимо лестницы внутри школы я услышала знакомые голоса. Конечно же не удержалась и решила подслушать. — Так переведённая с Асмодеем до сих пор играют с полоумной? — Они действительно странные. — Вы не шарите. Если бы не её способность, никто даже не подошёл бы к ней. Вещи, которые она дает, ни что иное, как плата, чтобы терпели её выходки. Проще говоря, её используют. Когда им это надоест, они сразу же сбегут от неё. — Да ты шаришь, Йо-чан! Так, значит, я оказалась права, и этот парень использует её. Я услышала звуки удаляющихся быстрых шагов. Выглянув, я увидела убегающую Клару. Она тоже слышала их разговор. Видела ли он меня? Я не знаю. Но мне очень не нравится подобное отношение к окружающим. Я решила покинуть своё укрытие. — Эй! Ты подслушивала?! — Возможно… — И что? Мы же всё-равно правы. Вы тоже используете её. — Не суди всех по себе, ладно…? Если ты используешь её, как бесплатный раздатчик еды, это не значит, что и остальные делают также. Возможно, некоторым, как я, действительно нравится с ней играть… — Какие громкие слова знает именитая внучка директора… Он встал со своего места и начал пафосно приближаться ко мне. Кажется, кто-то нарывается… — Завидуй молча. И кто тебе мешает совершить пару подвигов и попасть в газету? Но зачем тебе это? Мы лучше будем пользоваться наивной девочкой и считать всех, кроме себя, мусором, чем попытаемся чего-то достичь, да? — Ах, ты…! Он был уже около меня. Замахнулся и попытался ударить в лицо, но я с легкостью увернулась. Схватила его за волосы и потянула вниз, после со всей дури врезала коленом ему в лицо. Он застонал от боли, закрыл лицо руками и отбежал к своим дружкам. На полу уже была кровь. — Думаю, ты понял, что пользоваться Кларой больше не стоит. Да, Йо-чан? — Д-да… — Молодчинка! И я довольная пошла на школьный двор. Нужно найти Валак и поговорить с ней об услышанном ранее разговоре. Не хочется, чтобы демоны думали, что я использую кого-то ради личной выгоды. Но во дворе я нашла лишь Азу… — А где Клара? — Полоумная была какой-то необыкновенно тихой. Она сказала, что ей пора домой и убежала. — Ну да, так-то уроки давно закончились… Алис внимательно осмотрел меня с ног до головы и, когда увидел кровь на моём колене, решил спросить: — Карума-сама, всё в порядке? — Да, всё хорошо… — А кровь? — Не моя. Он навязался проводить меня до дома. Пока мы шли, я всё думала, что делать с Кларой. Если мы с Асмодеем сейчас оставим её, то её способностью вновь начнут пользоваться все, кому не лень. Меня после этого точно совесть замучает! Да и если это случится, Валак может подумать, что Йо был прав, и мы сегодня играли с ней только ради еды. Но это не так! Мне действительно было весело. А Асмодей играл, потому что играла я. Но даже так он смеялся. Ладно! Решено! — Азу, у меня есть одна просьба… — Просите что угодно! — Это насчёт Валак — Что-то не так с этой полоумной? Хотя да, с ней всё не так. — Не называй её так. Просто сегодня я видела, как её в открытую используют и даже не отрицают этого. Мне это очень не нравится. Не мог бы ты, пожалуйста, завтра найти всех, кто хоть раз пользовался способностью Клары в корыстных целях и «вежливо» попросить их больше так не делать. Силу применять только в крайнем случае. — Это так благородно с вашей стороны, Карума-сама! Если вы просите об этом, я обязан выполнить вашу просьбу! Уверяю вас, что завтра каждый поклянётся больше никогда не использовать Валак! — Спасибо, Азу. До завтра. — До свидания, Карума-сама! Мы уже были около ворот моего дома. Я зашла внутрь. На пороге меня встретил Опера и, забрав сумку, пригласил за стол. Тут же из-за дверей в столовую вылетел радостный дедушка. Опера немного напрягся (ушки повернул под другим углом). Что произошло, пока меня не было? — Карумаська! Какая же ты у меня молодец! Уже и подраться с кем-то успела! И сама не пострадала! — В смысле? Откуда он это знает? — Полчаса назад на вас поступила жалоба за избиение ученика. — Избиение? Да там кроме сломанного носа ничего нет! — Мальчик говорил про психологическое запугивание и серьёзное избиение с использованием усиливающей магии. — Так там ещё и магия, оказывается, была? Весело… Чего ещё интересного рассказал Йо-чан…? — Он говорил про вечные угрозы и использование вашего статуса внучки директора. Во время всего нашего диалога с Оперой дедушка не переставал нахваливать меня, говоря фразочки типа «побила плохого демона», «победила Асмодея-куна» и всё в этом духе. — Насколько я понял, большая часть обвинений демона по имени Йо — ложь. Не расскажете правду? — Хорошо. Только после ужина. Я ужасно голодна. Все так и случилось. После еды я пересказала сегодняшний день и всю проблему с её решением в общих чертах. Меня вновь похвалили за благородство, Опера похлопал, дедушка всплакнул. И всё же от воспитательной беседы уйти мне не удалось..... Её проводил Опера, так как Салли был слишком горд внучкой, чтобы начать нравоучать. Я ожидала, что разговор пойдёт о том, что нельзя просто бить и калечить учеников. Но на деле меня час отчитывали за то, что я была слишком неосторожна со своим секретом, мне просто повезло, что Йо не использовал магию, и я не пострадала. Сказали постараться больше не ввязываться в драки, ведь так везти будет не всегда. Но, зная мой характер, эта часть беседы будет мастерски проигнорирована. В принципе, так и закончился мой день.***
Я бегу по ночному лесу. Мне страшно. Я от кого-то убегаю. Не знаю, от кого именно, но этот кто-то точно опасен. Я лишь в летнем лёгком платье, босая. Холодно. Камни и выступающие на поверхность корни больно впиваются в стопы, а ветки деревьев не щадят моих рук. Идёт кровь, но я продолжаю бежать. Легкие горят от нехватки воздуха, но я не могу остановиться и перевести дыхание. Я лишь бегу. Страх, холод и боль сковывают все мои движения, но я вижу свет вдалеке. Этот тусклый огонёк пробивается сквозь весь мрак и, словно маяк посреди океана, указывает мне путь. Этот свет — тусклая надежда на спасение. Я выбегаю из леса. От того огонька меня отделяет лишь озеро. Но вот же он! Совсем близко! Всего-то на противоположном берегу! Нужно лишь переплыть это озеро, и я спасена! И я прыгаю в воду. Проплыла несколько метров. Огонёк уже очень близко! Всего несколько метров от спасения! Но тут я чувствую, как что-то тянет меня на дно. К мои рукам и шее привязаны тяжёлые грузы. Я пытаюсь их снять, но всё четно. Я кричу. Никто не слышит немой голос человеческой девочки. Вода попадает в легкие, больно обжигает их. Я падаю всё глубже и глубже… А тот спасительный свет с каждой секундой становится всё тускнее. Вода уже давно сомкнулась надо мной. Я перестала пытаться всплыть. Я пыталась, но… Не смогла. Больше нет сил. Это бесполезно. Камнем падаю на дно. Веки наполнились свинцом и в любую секунду готовы закрыться. Неужели, это конец? Нет! Я не хочу умирать! Я в последний попыталась всплыть. Но тут же по всему моему телу прошлась адская боль.Я больше не могу. Сил не осталось.
Я всё ещё тону. Озеро оказалось глубже, чем я думала. Интересно, а скоро дно? Эти грузы тянут меня вниз. Тот, что привязан к шее, сильно сжимает её, из-за чего становится ещё хуже. А привязанные к рукам больно выворачивают их. Знакомое чувство… Ведь раньше такое уже было…Нет! Я не хочу этого! Только не снова!
***
— Нет! Я подскочила на кровати. Вокруг было темно. Я чувствовала, что плакала. Это было слишком больно. Больно вспоминать то прошлое, ту жизнь, от которой меня спас Салливан. Все те воспоминания комом стояли у меня в горле, в груди.В душе.
Я плачу навзрыд, ничего не замечая вокруг. Так продолжалось несколько минут, а может и секунд, пока меня кто-то крепко не обнял. Эти объятия были такими теплыми, нужными, что на душе сразу же стало легче. Вся боль уходила на второй план. В голове появлялись воспоминания, как мама также обнимала меня, когда мне снились кошмары. Через какое-то время я смогла успокоиться. Тем, кто меня обнял, оказался Опера. Что он делает в столь поздний час в моей спальне? Почему сам не спит? Хотя да, на нем и была ночная рубашка, но почему он здесь, со мной…? — Опера? Он перестал обнимать меня. Жаль… — Простите, что зашёл в ваши покои без спроса. Я уже готовился ко сну, как услышал чьи-то слова и всхлипы. Идя на звук, я вышел к вашей комнате. Вы говорили и плакали во сне. Вам снился кошмар? Мне стоит позвать господина Салливана? — Нет, не нужно. Уже всё в порядке. Я выдавила из себя улыбку.Мой кошмар…
Мне было страшно говорить это. Я ещё никогда прежде ни с кем не говорила на эту тему. Как он отреагирует? Уйдёт или ответит? Выслушав мой вопрос, он склонил голову вниз, явно обдумывая всё услышанное. Он не спешил отвечать, и эта гнетущая тишина ужасно давила. — Я бы встретился со своим прошлым, перестал убегать и принял бы его, насколько ужасным оно бы ни было. Ведь это уже случилось, и ничего изменить невозможно. И только благодаря нашему прошлому мы сейчас такие, какими являемся. — Хах… Моя мама сказала бы также. В моих словах можно услышать грусть вперемешку с нежностью от нахлынувших воспоминаний. — Вы сказали это в прошедшем времени. Что произошло с вашей матерью? — Я… Я не знаю. Однажды она просто не вернулась домой с работы. Вскоре все её вещи и фотографии пропали из дома. Будто бы ее никогда и не было. Тогда я была ребёнком. Ничего непонимающим глупым ребёнком. Отчим обвинял меня в том, что мама ушла. Говорил, что она бросила меня. Я не верила в это. Да и… сейчас не верю. Просто надеюсь, что мама жива и счастлива. — А у вас осталось что-то в память о ней? Теперь Опера уже смотрит на меня, с ногами забравшись на кровать. Я потянулась к прикроватной тумбочке и достала из шуфлятки свою брошь-черепашку. После чего протянула ее Опере. — Только эта брошь и мотив старой колыбельной. Я не помню слов, мелодию вспоминаю с трудом. Сколько бы раз в голове не возникал образ поющей мамы — вспомнить не выходит. Но я помню последнюю строчку… — Как она звучит?В час, когда домой придёшь Утратив всё, ты всё найдёшь…
— Не знаете, чтобы это могло значить? — Это вряд ли имеет глубокий смысл. Колыбельные сочиняли, чтобы успокоить и подготовить ко сну детей. Я не думаю, что эта что-то в себе несёт. — И всё же те строки звучат громко. — Ну да, не поспоришь. Я засмеялась. Тема для разговора иссякла… Увы. — Я всё думал… Почему вы хотите помочь Валак.? Демонам не свойственно делать что-то, что не принесёт им абсолютно никакой выгоды. Что насчёт людей? Судя по вашим словам, пользоваться ее способностью вы не намерены. Поэтому я был в замешательстве. Но, услышав ваши слова о прошлом, кажется понял. Вы помогаете ей, потому что однажды пережили подобное и сейчас стараетесь уберечь ее от этого? Я была удивлена. Опера думал об этом? Просто невероятно. Я в шоке. Не думала, что он вообще вспомнит тему разговора после воспитательной беседы, а тут выдаёт такое. Да ещё и… — Возможно, ты и прав… Я действительно знаю, каково это, когда тобой пользуются. Это мерзкое, отвратительное чувство. Когда от собственной никчёмности тошнит. А Клара… Она просто наивный ребёнок. Почему-то хочется помочь ей на бессознательном уровне. Не хочу, чтобы она пережила тоже, что и я. А по поводу людей… Очень часто, практически всегда, люди оказываются в разы хуже демонов. Они уже давно утратили ту «человечность», которой так кичатся. — А как же вы? Вы ведь тоже человек. — ...... Я не знаю… Спустя минуту времени Опера ожил. — Ну что же. Уже пора спать. Вам завтра ещё в школу идти. — Ой! Точно… Прости, что задержала тебя своей пустой болтовнёй. Ты ведь ещё даже не ложился спать. — Ничего страшного. Я привык мало спать. И прошу, не считайте наш разговор пустым. — Пускай это останется только между нами… Он слез с моей постели, собрал кружки и пошёл в сторону двери, полностью проигнорировав мои последние слова. — Опера! Он повернулся в мою сторону. — Я… Я попытаюсь принять своё прошлое, принять себя со всеми своими странностями. Я не знаю, сколько времени потребуется на это, но я постараюсь…! Он лишь удовлетворенно кивнул головой и, кажется, немного улыбнулся? Я точно не знаю, так как в комнате темно. Да. Все это время мы провели практически в абсолютной темноте, поэтому я не знаю, какие эмоции были на лице Оперы во время нашего разговора. — Добрых снов. — Добрых… И он ушёл, оставив меня наедине со своими мыслями. Вскоре я вновь уснула.***
Я сижу на скамье недалеко от той поляны, где мы вчера играли. Я одна. Асмодей наверняка выполняет мою просьбу, а вот где Клара — загадка. Надеюсь, она придёт… — БАБАХ! Прямое попадание! Мне в голову прилетела пара пачек чипсов и бутылка сока. От неожиданности я подскочила и отлетела на соседние кусты. Клара есть Клара. Ну, она пришла, и то радует. — Кла… — Вот! Смотри! Тут мои любимые вкусняшки, это моя любимая книга, любимая игрушка…! Она вытащила гору вещей из своего кармашка и протянула мне. — Я дам их тебе. Я дам тебе всё, что захочешь! Только прошу… Продолжай… Продолжай играть со мной…! В её глазах столько детской наивности и надежды. Надежда… Что это? Не думаю, что помню, что это за чувство. Я могла лишь нахмурить брови. В её глазах появился страх, но она продолжала глупо улыбаться. Продолжала надеяться. — Мне это не нужно. В её глазах появилось ещё больше страха, растерянности. Она лишь хочет поиграть… — Ты… Не любишь эти вкусняшки? Тогда, у меня есть другие! Она пытается ухватиться за последние ниточки. За последнюю надежду. — Мне ничего не нужно от тебя. Кажется, её мир рухнул. В глазах появилась вселенская печаль и начали накапливаться слезы. Я была слишком резкой! Она громко заплакала. — Прости, Клара, я…! — Опять! Вот так всегда! Ты не хочешь со мной играть, потому что я надоела! — Это не так! — Ты…! Ты сказала, что тебе это не нужно! — Да послушай меня! — Это значит, что всё закончилось. Я чокнутая! Поэтому, если я чего-нибудь тебе не дам, ты не будешь со мной играть! Со мной так всегда! Бедная девочка. Так она осознаёт, что её способностью пользовались? Всегда ею пользовались… Я вскочила и взяла её за руки. Мне нужно привлечь её внимание, иначе меня не услышат. — Мне не нужны ни вкусняшки, ни вещи! Я продолжу играть с тобой и за просто так! Ведь играть с тобой очень весело! Я улыбнулась самой доброй улыбкой, на которую только способна. Она меня услышала. — П-правда?! — Правда. Чтобы с тобой кто-нибудь поиграл, ты не должна ему что-либо давать! Ты можешь дать, если захочешь, но это не обязательно! Да, временами тебя заносит и ты перегибаешь палку, но ведь и мы с Азу не лучшие игроки. Несмотря на всё это, вчера нам всем было очень весело! Поэтому, Клара, ты будешь и дальше с нами играть? Ей впервые предложили поиграть. Она сидит в шоковом состоянии. Бедная девочка. Непривычно видеть её тихой. Я ее сломала. И это понятно. Она всегда была изгоем, ее считали чокнутой и обходили стороной. А те, кто были «рядом», пользовались ею. А сейчас ей напрямую предлагают поиграть! Девочка в шоке. Клара, отомри! Отмерла. — Это первый раз, когда кто-то попросил поиграть с ним! Что мне делать, Карумаська?! — Ну, например, согласиться? Она снова улыбнулась своей сверкающей улыбкой. Такая Валак мне нравится гораздо больше, чем плачущая. — Да! Она счастлива. И я рада, что всё закончилось мирно. — А где Азу-Азу? — Асмодей он… Немного занят. Не хочу говорить ей, чем именно он занят. Мы с ней весело болтали о разных играх. Я рассказала о нескольких из мира людей (не говоря, что они из мира людей). Длилось это до тех пор, пока нас не потревожили. — Ээээй, Кларчик, снова веселишься? Не дашь нам сока? — Вижу, кое-кто не учится на своих ошибках. Услышав мой голос, его аж передёрнуло. Я встала с насиженного места и угрожающе сложи руки на груди. — Разве мы не говорили вчера об этом, м? — Вижу, кто-то пытается кусаться. Ну что, отругали тебя за вчерашнее? Он полностью игнорит меня. Да и нос у него кажется целым… Ничего! Доломаем! — Ну да, меня отчитали… За то, что ударила слабо. Я уже начала подходить к падонку, как меня схватила Клара за ткань пиджака. — Я дам вам сока. Почему она сказала это?! Ну уж нет! Не позволю! — Клара! Она встала передо мной и хитро улыбнулась. Мне нравится эта улыбка. Вот она — настоящая дьяволица Валак. — Смотри. И она начала идти в сторону парней. Я стою в стороне и наблюдаю. Интересно, что она выкинет? — Нам три бутылки сока. Вот же мерзавец. Когда между Валак и Йо осталось метра три, она высоко подпрыгнула. Солнце светило в глаза, поэтому увидеть, что она вытащила, у меня не вышло. Но результат порадовал. — Хочешь пить — потрать мелочь! Пока-пока! В лицо Йо прилетел целый огромный автомат с соком. Тот, куда нужно бросить монетку, дабы получить напиток. И нос у него всё-таки сломан) — Молодец, Кларин! Хорошо придумано. Йо достали из-под автомата и унесли в сторону лазарета. Эх~, не везет ему на девчонок — каждый день из-за нас на койке валяется. Вскоре подошёл и Азу. Его одежда была немного потрёпана, кое-где встречалась кровь. Не его кровь. Зато он сказал, что каждый пообещал больше не использовать Валак. Мы вновь поиграли несколько часов, после чего пошли по домам.***
Раннее утро. Новый адски-орущий-демон-будильник летит в окно. Вскоре прибегает дедушка, с помощью магии восстанавливает разбитое мною стекло. Мы идём завтракать. За завтраком я слышу зовущие меня голоса. Это Ази и Клара решили придти забрать меня… Мда. Позавтракать я не успела. Печалька. Уже выхожу из дому. Счастливые Аз и Клара ждут меня. — Прошу прощения за неудобства, Валак настаивала на приходе. — Ничего страшного. — Вижу, ты уже и друзей нашла! Я так рад за тебя! Дедушка счастлив. — Друзей? А ведь и правда, кто они для меня? — Слушай, давай пойдём сегодня вместе! У меня встреча. — Угу, давай…***
Всё время до обеденного перерыва я была немногоИ они были счастливы…