***
Следующие полторы недели прошли… Весело… И достаточно тяжело. Каждый день по несколько часов тренировалась с Оперой. И это не только вышибалы, но и пресс, бег, отжимания, растяжка и многое другое, что может укрепить тело и улучшить общую физическую подготовку. Поднятие туловища (пресс) — более ста раз, больше двадцати кругов вокруг дома в любую погоду, более пятидесяти отжиманий с весом, идеальный шпагат, мостик и растяжка всего тела, натренированное чувство равновесия — всё это и многое другое я обрела за последние полторы недели. Спасибо Опере! И друзьям, так как они присутствовали практически на всех моих тренировках, всегда поддерживали меня. Я множество раз хотела сдаться, но вспоминала, что на меня смотрит Аз, а я для него — объект восхищения. Не хочется разочаровывать его, показывая, что его идеал сдался. Да и Клара… В самом начале я свободно могла сделать до пятнадцати отжиманий, но вот с Кларой на спине, которая немного выше меня и, следственно, больше весит, уже сложнее… Но я и это смогла! Сейчас, когда думаю обо всех своих тренировках, в памяти всплывают уроки, которым меня научил Опера. Концентрация, дыхание, полный контроль тела, доверие своему телу, контроль эмоций. И самый важный из всех — страх. Неважно, какая ситуация, каждый из нас в любом случае будет испытывать это чувство. В этом нет ничего постыдного, но для демона испугаться — значит проиграть. Неважно, какой бы сильной команда не была, если она боится, она проиграла ещё до начала игры. И это проблема. Пусть я и не демон, но страх мне знаком. Опера рассказал, как бороться с этой проблемой. Превратить страх в возбуждение. И «возбуждение» не сексуального характера, а физического. Возбуждение мышц, если вам так угодно. Желание действовать. Если страшно — не стой, беги. И беги не от опасности, а прямо на неё.Это урок, который я усвоила, и который, вероятно, не раз спасет мне жизнь.
***
Сидим в школе. Тело одолевает небольшая паника, ибо «Казнь пушечным ядром» состоится завтра, а ловить мяч мы так и не научились… Это очень плохо…! Уже сидим дома… Аз и Клара здесь же… На этот раз тренируемся не в зале, а не улице… Снова бесконечные мячи, попытки, боль. Мяч летит прямо на меня. Кажется, что я вот-вот поймаю его, но… Я даже толком уклониться не успела, и он больно ударил по плечу. Ещё несколько попыток переросли в несколько часов. Краем уха слышу разговор друзей. «Впервые встречаю подобного демона. Обычно все сразу сдаются, а Карума-сама…» «Карумуська потрясная!» Я отвлеклась, но увернуться успела. Всё тело болит. Я раз за разом повторяю себе «ты можешь», «ещё немного», «ещё самую малость!». Резко всё тело сковало, и я упала на колени. Что это? Почему? Кажется, что все мышцы сковали судороги. Опера остановился. Друзья уже было начали подходить ко мне, как я встала. Больно. Но я не могу сдаться! Только не сейчас, когда я зашла так далеко! Друзья остановились. В их глазах было удивление, тревога и… Испуг? Ну да, мой взгляд, жаждущий крови любого испугает. Даже Опера дёрнул ушами. — Ещё раз! И он бросил. Я видела сильный замах с прыжка, слышала, как мяч со свистом рассекает воздух, но на этот раз что-то было не так. Я видела, как мяч летел прямо на меня, но это отличалось… Он словно замедлился. Как и всё вокруг. Я вижу, куда и как летит мяч. Делаю шаг вперёд. Прыжок. Мяч оказывается у меня в руках, и я благополучно приземляюсь на ноги. Тишина… Все удивлены. Как и я. Что это сейчас было? Почему всё было как в замедленной съёмке? Кажется, именно об этом говорил Опера в первый день тренировок — концентрация. Забавно, что я поняла это только сейчас. Тут две «статуи-лампочки» размораживаются и с поздравлениями летят на меня. Я замечаю секундную довольную улыбку на лице Оперы, которая быстро исчезла. — Так! Чтобы вы не забыли, что нужно делать, будем и дальше упражняться! — Поняла!***
На улице уже давно стемнело, поэтому последние полчаса мы занимались в помещении. Теперь я каждый раз ловила мяч. Каждый раз я видела, как он медленно летит. Кажется, что даже видела его траекторию… Теперь мы лежим около стенки. Аз и Клара спят на моих плечах, а я нахожусь в полудрёме. И как же небольшой перерыв закончился этим? Слышу, как открывается дверь. В помещение кто-то заходит. — Так-так. Вижу, ты закончил с приготовлениями. — Да, сэр. Всё готово.***
И вот этот день настал. «Казнь пушечным ядром» вот-вот начнётся. Весь класс вместе с учителем уже собрался в подземном зале. — Теперь я просто подтвержу, что вы все знаете правила. Все вы стоите на поле, одна персона за полем. Те, кого задел мяч, должны выйти за поле. Атакуйте из-за поля, пока одна команда не повержена окончательно. Можно использовать магию на мяче, но запрещено колдовать на других участников. Оценка рангов будет пропорциональна рангу участников каждой команды. Лимит времени 15 минут. Мяч, отскочивший от земли, безопасен, а прямое попадание в лицо — это фол. Теперь раздайте браслеты командам «А» и «Б» и займите своё место на поле. Учитель раздал каждому по браслету желтого (команда А) и красного (команда Б) цветов. — Наконец дни ваших тренировок окупятся! — Ага… Я нервничаю… — Всё будет хорошо! Вы ведь так усердно тренировались! Давайте покажем остальным, что такое настоящая игра! — Да! Аз умеет успокоить и ободрить. — Тогда отправимся на поле! И мы пошли… В разные стороны. Только сейчас я заметила на предплечье Асмодея красный браслет команды «Б». Я же ношу жёлтый… «А»… Ази зол. — По-моему, с распределением что-то не так! — Мы должны разделить силы ровно поровну. — Несправедливо, говорю! — Никаких возражений. Иди, вставай на поле. Учитель какой-то подозрительно спокойный… Случилось что? Или он такой, потому что я последние пару недель ничего не вытворяла, а была занята тренировками? — Это… Это…! — Всё нормально. Ты же слышал его: силы разделить поровну — твой огонь одной команде, моё уклонение другой. Всё честно. — Если так говорит Карума-сама, тогда ладно… На несколько секунда он замолчал и задумался… — Предоставьте это мне! — Эм… ладно.? Что предоставить? Что он уже удумал? За всем нашим разговором наблюдал учитель Кальего. Вот так и хотелось сказать: «Чего смотришь?» Но я сдержалась. Сейчас проблемы мне не нужны. Было чувство, что он ждал, когда мы с Азом договоримся. У меня есть предположение, что задумал Ази. «Предоставьте это мне!» = «Я помогу вам из тыла вашего врага!» Если это так, то не удивительно, почему учитель вслушивался в наш диалог — он тоже понял, что Алис задумал и ждал, что мы с ним начнём обсуждать план. Но я-то тут не при делах! — Что ж, раз все всё обсудили, тогда… «Казнь пушечным ядром» начинается! Игра началась. Я слышала, как во второй команде перешёптывались на тему «в кого бросать?» И всегда была не я. Меня даже прозвали мастером уклонений! Удивительно, но первым из нашей команды вылетел Сабнок, после того, как попытался выбить Асмодея, что стоял, задумавшись над чем-то… Когда громила со всей дури кинул мяч, и Азу его словил, даже не шелохнувшись, мне стало как-то не по себе. Асмодей страшный противник. Потом Клара, что так же была в моей команде, создала множество мечей разного калибра. Это всех сбило столку. Было сложно найти настоящий мяч, но я смогла сделать это первой после того, как Агарес подбросил все мячи в воздух. Использовав силу не-на-мяче, он вылетел. Зато мяч оказался у меня в руках. Я уже хотела бросить, но вернувшийся магическим образом на поле Сабнок забрал у меня игрушку. Обидно… Так игра продолжалась ещё несколько минут, пока на поле не осталась пара игроков. Я против Асмодея. Где-то с «трибун» выбывших слышалось «Это их первое противостояние один на один после вступительной церемонии.» «Что же будет сейчас?» «Это обязательно будет что-то крутое!» Мяч был на вражеской территории, и забрать его я не могла. Когда Ази увидел снаряд, его будто бы озарило, и он с привычной улыбкой понёс его в мою сторону. Он собирается просто отдать его мне, а потом подставиться под удар, чтобы я победила! Так было бы проще, но я не для этого пережила адские тренировки, сбивала руки в кровь! — Не смей. Я это тихо прошептала, но из-за царившей вокруг тишины и Аз, и все остальные услышали. Сначала Асмодей удивился, потом он изменился в лице, будто совершил самый страшный грех. Чувствуя, что сейчас будет жарко, я сняла пиджак и кинула за поле. Он случайно приземлился около учителя, а тот поднял его! Я в шоке. Кальего не даёт моей вещи пачкаться? Я ожидала, что он сверху по ней пройдётся, но такое… Но это не главное… Ази повторил за мой, и его накидка покоится на земле. Вокруг него разгорелся высокий костёр. Лицо его выражает серьёзность… Чую, чей-то пукан горит-подгорает… — На всю вашу серьезность я отвечу тем же! Я, Асмодей Алис, со всем уважением… Атакую в полную силу! Сейчас будет жарко… Ази серьёзен как никогда. Нет… Он не просто кидает мяч, он атакует с намерением убить. Он не соврал, когда сказал, что атакует в полную силу… Кто-то выкрикивает слова поддержки, Клара так вообще плакаты создала! Я краем глаза на лестнице замечаю студсовет вместе с президентом. Кто-то говорил, что они пришли посмотреть на Асмодея. Возможно, но мне мне кажется, что они тут всё-таки по мою душу. По крайней мере президент так точно. Не хочу разочаровать Амели, ведь это именно она посоветовала мне повысить ранг. И вот он замахивается. Мне страшно… Сейчас, ощущая жар, исходящий от него, силу, с которой он заводит руку за спину, его взгляд… Я понимаю различия в силе. Что будет, если я попытаюсь словить? Останусь ли я в живых? Страшно… Почему я боюсь? Это же Аз! Но сейчас он мой противник, который, из уважения ко мне, будет бить со всей силы. Когда я ощущаю всю ауру, исходящую от друга, я понимаю, что тогда, на вступительной церемонии, были даже не цветочки, а плотно закрытые нераспустившиеся бутоны. Эти огненные цветы распускаются сейчас, когда я чувствую количество и силу его ранга. Не зря семья Асмодей одна из самых влиятельных в Аду. А влияние прямо пропорционально силе… Страшно. Страх — это чувство, которое преследует меня давно. Но иногда он догоняет, вонзает когти в ноги, не давая возможности двигаться, сжимает горло, душит, пытаясь убить, завораживает глазами, в которых блестит самый настоящий Адский огонь. Эти глаза сейчас смотрят на меня. В его розовых глазах играет весь родовой огонь семьи, из-за чего они кажутся алыми — в цвет самого пламени. В голове невольно звучит голос Оперы: «Превратить страх в возбуждение». Я не могу просто стоять как вкопанная! Эта игра — то, ради чего я убивала своё тело на протяжении последних недель! Я не могу упасть в грязь лицом. Не могу подставить Оперу, что часами занимался со мной, не могу разочаровать друзей, которые верят в мою силу и победу. Не могу огорчить Амели и не повысить ранг. Я должна победить! Я уже слишком сильно выделяюсь: какой нормальный демон будет часами тренироваться ради достижения цели? Верно — никакой. И я не отступлю. Сейчас, когда для победы мне нужно просто поймать мяч, я не могу сдаться. Я слишком много времени убила! Я выиграю! Почему-то все на меня как-то странно посмотрели… Почему? Из-за внезапно появившегося во взгляде азарта? Возможно. Да, я такая. Всегда была такой. Всё или ничего — это про меня. Бей или беги — только бей, если бежать, то только вперёд, сметая все стены и разбивая стереотипы толпы. Аз атакует со всей силы, и его фаербол не каждый взрослый остановит? Ничего, я не демон, значит смогу! Он бросает мяч. Я чувствовала мощную волную маны, жар. Мяч летит прямо на меня. Одноклассники кричат «Беги! Он тебя убьёт!» Хорошо, послушаю ваш совет. Я побежала. Вперёд. Мне всё ещё страшно, ноги ватные, тело отказывается слушаться, но я бегу. Всё удивлены. Люблю удивлять. Я около линии между территориями, мяч в паре метров от меня. Жарко. Жар, что ломит кости, выжигает всю твою силу, уничтожая душу. Огонь, что создан уничтожать всё живое — вот настоящая сила Асмодея. Я прыгаю вперёд. Мяч оказывается у меня в руках. Так вот каково пламя семьи Асмодей. В этом мячике, покрытом пламенем, собрано небывалое количество силы. Огонь сжёг перчатки на ладонях, обжигает руки, плавит кожу. Больно. Очень больно. Кажется, что кости вот-вот начнут ломаться. Взрывной волной мяч понес меня к противоположному концу поля. Я пытаюсь сопротивляться, но ноги больно волочатся по земле. Кажется, что я уже что-то вывернула. Я не могу напрямую сопротивляться силе Аза. Если так и дальше продолжится, и я окажусь за полем — проиграю. Нет! Не могу! Я изо всех сил упираюсь ногами в землю. Это не надолго. Мне нужно что-то сделать! Я не смогу стоять так вечно! Азу действительно силён и просто сопротивляться его силе я не могу… А что, если… Если использовать его силу против него же? Я часто пользуюсь этим принципом в драке, но в магии ни разу не пробовала. Я выставила одну ногу назад и повернулась вокруг своей оси. Мяч и дальше закрутило, меня подняло вверх. Прикольно… Я кружусь в огненном вихре, являюсь его центром. Огонь попадает на оголённую кожу, оставляя болючие ожоги, сжигает одежду, выжигает кислород вокруг, не давая возможности дышать. Раскалённый воздух попадает в лёгкие, разносится кровью в каждую клеточку организма, повышает до невозможности температуру тела, но я не сдаюсь. Я бросаю мяч. Снаряд со свистом рассекает воздух, оставляя за собой остаточный огненный след. За этим следом я и не заметила, куда попал мяч. Лишь тяжело опустилась на землю с трёхметровой высоты, куда меня закрутило в танце огня. Глаза болят — было слишком ярко и жарко, дышать нормально не получается — лёгкие просто горят изнутри, даже на ногах стоять толком не могу — всё тело адски болит, ноги не держат, поэтому я сижу на коленях на земле. Куда я попала? Если промахнулась — проиграла. Сомневаюсь, что в таком состоянии я способна продолжить бой. Из моих раздумий меня вывел свисток и громкое «Побеждает команда «А». Первая команда? Это же… Моя… Тут громкие радостные возгласы одноклассников, поздравления. Моя команда подбежала ко мне и начала подкидывать вверх, как победителя. Мне было приятно такое внимание, но… Бл*ть! У меня всё болит! Отпустите меня на землю и дайте тихо умереть! Тут что-то произошло и мы уже подбрасываем Клару, после — Сабло. Краем уха слышу, как Аза хвалит его команда, как им восхищаются. А ещё вижу его счастливое лицо. Ну не выглядит он проигравшим! Ну не капли! — Эй! Карума! Этот знакомы голос Кальего-сенсея… Что ему от меня надо? — Да? Я всё ещё измученная сижу на земле. Он подходит ко мне недовольный… Страшный. Внимательно всматривается в меня, недовольно фыркает, и мне становится лучше! Это что сейчас произошло?! — Твой запас маны иссяк, поэтому ты и чувствовала себя погано. Я восстановил баланс. Ты зачем столько сил использовала?! — Я… И не заметила… Я использовала магию? Но я ведь даже никакие заклинания не произносила! Может… Из-за магии я продержалась столько времени и не умерла от броска Аза? Простой человек даже с усиленными руками весь тот жар никогда бы не вынес… Учитель так недоволен этим. Но всё-таки заботится о учениках. Он кинул мне пиджак, и я накинула его на плечи, дабы хоть немного прикрыть ожоги. И тут я замечаю одну вещь… Вернее — её отсутствие. Рангового значка-то нет на месте! Я быстро пробежала глазами по месту, куда бросила пиджак и где стоял учитель, но ничего подходящего золотого не нашла… Я потеряла его? — Где… Значок? Учитель тяжело вздыхает и бросает его мне. Хочешь намекнуть на мою невнимательность, да, фамильяр? Это я и так знаю! Только значок, что мне дали, был ранга «Бет»… — Если бы Асмодей нарочно поддался бы тебе, были бы смертельные последствия… С обеих сторон. Но так как он атаковал в полную силу, а ты показала неплохие результаты как в уклонении, так и в нападении, Карума, я повышаю тебя до второго ранга «Бет». Со всех сторон послышались возмущения типа «Разве она не выступила на «Гимель»?» А я и так рада. Я поставила цель повысить ранг, и я это сделала. Ко мне подошла Амели. — Поздравляю с повышением ранга, Карума. Я видела твой победный бросок! Ты изменилась за прошедшие дни. — Совсем нет. Я такая и есть. И, спасибо тебе, Амели-сан, за то, что дала толчок начать двигаться, а не сидеть на месте. Думаю, я и дальше буду повышать ранг! — Это главная задача прилежного ученика Бевилса! Я верю, что однажды ты превзойдёшь и меня, и даже директора, ведь никакой демон не обладает твоей силой. — Моей силой? В каком смысле? Не понимать… Ну да, никакой демон не будет столь упорным, но это… Президент лишь подмигнула и ушла. И всё. Что-то мне кажется, что кое-кто спалился, и она догадалась… Но она надёжная, и я ей верю. Я знаю, что она мой маленький секрет никому не выдаст. Асмодей долго извинялся за все ожоги. Все меня поздравляли. В душе разливалось приятное чувство. Я сделала что-то для себя. Ни ради кого-то, а только ради себя. Это действительно приятно и… Странно… Несколько месяцев назад я и мечтать о подобном не могла, а теперь… Жизнь налаживается. Чёрная полоса всё-таки рано или поздно заканчивается, и всё встает на свои места. Наконец и я нашла своё место в мире. Забавно, что это оказался Ад. Но только в Аду я могу быть по-настоящему счастливой. В мире людей я всегда была лишней. Чувствовала себя как не в своей тарелке. Меня ненавидели, сейчас же — любят. Это то, что нельзя описать словами. Это шанс на вторую жизнь. Я будто переродилась, стала настоящей собой.Это дорогого стоит.
Но даже не смотря на это, есть часть меня, о которой никто никогда не узнает.
Все говорят «Чудовищ не бывает», Но монстры внутри каждого из нас: Кого-то его монстр убивает, А кто-то с ним внутри живет сейчас. Мой монстр жил во мне безмолвно тихо Пока не стукнуло ему 15 лет. Он сделал из меня простого психа, Из-за него мой разум превратился в бред Он отравлял мой мир минута за минутой, Он приносил лишь ненависть и боль, Он сделал мою жизнь смертельно глупой, Он в ней сыграл свою большую роль.*