Темно. И холодно. А ещё страшно. Вроде нет ничего, что должно пугать, но мне страшно. Я здесь абсолютно одна. Попыталась позвать хоть кого-нибудь, но никто не отозвался. Хотя я сомневаюсь, что кто-то вообще слышал мой голос. Я его не слышала. Я не вижу собственное тело, едва ощущаю его. Мне страшно. Заберите меня отсюда, хоть кто-то! Дедушка, Опера, Асмодей, Клара, Амели! Хоть кто-нибудь! Но никого. Я одна. Я опять осталась совсем одна. Руки тянет вниз, запястья болят, словно на них тяжелые кандалы. Шею душит. Больно. Не могу дышать. Ничего не вижу. Ноги начали утопать в чем-то склизком. Что это? Я не знаю. Мне больно. Но нет никого, кто смог бы мне помочь. Я одна во тьме.
***
Что меня действительно удивило, так это практически абсолютная тишина в столовой в то время, когда обычно здесь едва слышен собственный голос. Обеденный перерыв в демонический школе — шумное время, но сейчас в обители вкусняшек — только наша извечная троица, состоящая из меня и пары любимых лапочек, пытающихся что-то рассказать полуспящей мне. — Сегодня начинается охота на первогодок! Это важное мероприятие, от исхода которого зависит наша дальнейшая школьная жизнь. — Карумуська, а куда ты хочешь?! Туда, где весело?! Да! Да!!! — Куда…? Вы о чём вообще? — Карумуська, мы же с Ази-Ази только всё рассказали тебе! Ты что, всё ещё спишь?! —… — Дура! Не наезжай на Каруму-сама! Если она и не выспалась, то на это была веская причина! Вечно веселая Кларин надула щёки и всё же согласилась с Асмодеем. — Так о чём речь…? — Мы говорили о баторах — объединениях по интересам, в котором демоны с похожими увлечениями занимаются совместной деятельностью. Например, популярными батора являются батор. Совместная деятельность и прохождение как командных, так и одиночных конкурсов помогают повысить ранг. — Ааа… Так значит, это что-то вроде школьных кружков и клубов… Друзья посмотрели на меня с неким непониманием, и я поняла, что взболтнула лишнего. — Забудьте. Только я закончила говорить, как за закрытыми дверьми столовки послышались явно не характерные для школы звуки и крики. Асмодей напрягся, и вокруг нас образовался огненный барьер. Двери резко распахнулись, и голоса вместе с их обладателями моментально заполнили помещение. Поначалу кто-то попытался подойти к нам, но огненная стена помешала этим бедолагам. Демоны, будто дикие звери, вынюхивали первогодок везде: и на кухне, и под столами. Все буквально одичали! Это полнейший хаос. И где сейчас студсовет? — И что это значит? Где Амели, когда она так нужна? — Это и есть «охота на первогодок». Ежегодное мероприятие по завлечению младших в баторы. Полностью одобренное учителями и студсоветом… Аза всё бесит… — Так это но-о-орма… *** Всех первогодок запустили в башни старших. Мне уже доводилось здесь бывать, но сейчас это абсолютно другое место! Оно преобразилось, стало похоже на большую ярмарку. Красиво. Кто-то завлекает младших громкими речёвками, брошюрами, а кто-то буквально сачками ловит и уносит в неизвестном направлении. Здесь есть много палаток, в которых участники батора демонстрируют свою деятельность. Лично мне уже поступило несколько приглашений от учителей и старшеклассников за «мои заслуги перед школой». Также в моих руках периодически появляются стопки бумаги, которые Аз уже несколько раз сжигал. Что повергло всех в шок, так это приглашение от студсовета. Амели лично мне его всучила! Сначала все перешептывались, думая, что пригласить хотят Ази, но нет! Фигушки вам! Это была я! Суматоха и шум утомляют, поэтому, отделившись от друзей, я ушла в более тихое место.Ненадолго.
Я не знаю, что случилось с моим кольцом, оно взбесилось и начало тянуть меня вперед! Я это не контролирую! Неизвестно как, но оно будто бы маневрировало между учениками, и я никого не сбила с ног. Хоть это хорошо. А. Нет. Накаркала. Я налетела на парня с просто гигантским рюкзаком. Зато я остановилась. Парень на земле. Я на парне. Все вещи разбросаны по полу. Собирать придется долго… Мои пальцы с кольцом сомкнулись на шее бедолаги, будто я его душу. Пальцы действительно сжимают шею, оставляя на ней красные следы. Он лежит без движения. Изо рта тоненькая красная струйка крови… Он умер, что ли?! Хотя нет. Пошевелился. Живой, значит. — П-прости! Я случайно! Не знаю, как это произошло… Кольцо просто взбесилось… — Ничего страшного. Только… Слезь с меня, пожалуйста. Руки с шеи убрать-то я убрала, но всё ещё сижу на парне. Неловко получилось… — Прости! Быстренько соскочили, руку подали. Вставать сразу он не стал, начал шарить руками, ища что-то. Пробежав глазами по бардаку, что устроила, заметила лежащие в паре метров от незнакомца очки. Вероятно, именно их он и ищет. У демонов может быть плохое зрение? Подав ему очки, он с тихим «спасибо» надел их. И, наконец, посмотрел на меня. Когда наши взгляды встретились, внутри что-то екнуло. Что это было? Будто за одно мгновение всё тело пронзила молния… Сзади к нам подошли старшеклассники. Пнули рюкзак парня, высыпая из него остатки вещей. Шли к нам они с явно недобрыми намерениями. — Эй, Кирио, тебя уже и девочка на два года младше побила? Позорище. — А что, в твоем мусоре нет безделушки, чтобы прогнать наглую малявку? — Мусор? Ты забыл, что он бесполезный, как и его создатель? Буллинг. Понятно. Так этот тихий парень жертва насилия. И скорее всего не только психологического, но и физического. Незнакомец сжался, кулаки сжимают ткань брюк, а в глазах обида и злость. Однажды он сорвется и ответит им тем же насилием, что они ему давали, но это «однажды» явно не сейчас. Мне жаль беднягу. И меня бесит факт, что меня считают слабой. Один из задир попытался пнуть парня, но я среагировала быстрее. Обогнув падонка сзади за долю секунды, я поставила ему подножку. Упал он знатно. — Просьба отойти от нас и никогда более не подходить. Я сейчас зла. Это плохо кончится для задир. — Ты! Совсем обнаглела?! У меня Далет! Как ты, ничтожество, посмела напасть на меня?! — Да-да~ — Издеваешься?! — Ага. Да. Мне нужно еще больше вывести его из себя. Тогда он будет плясать под мою дудку во время боя. — ТЫ!!! Так! Чего вы стоите в стороне?! Нападайте на нее! Остальная часть задир стояла немного поодаль от нас. И они отошли еще на несколько шагов назад, когда повалила их главаря на землю. И что-то я не вижу решимости нападать в их глазах. Там скорее страх. Интересно, осознали ли они, на кого напали? — Живо нападайте! Последний приказ и они рванули на меня. И они боятся меня. Вокруг нас уже собралась толпа. Было легко маневрировать между ними. Заломать руку, поставить подножку, либо ударить в спину, и они все на земле. Но быстро поднимались и нападали снова. Их пятеро, я одна. Горе хулиганы пытались ударить меня. Перенаправить удар в сторону и быстрый удар в солнечное сплетение, кого-то пришлось бить в нос. Кто-то использовал огненное заклинание, и мне с близкого расстояния в спину полетел огненный шар. Это было подло! Я едва успела увернуться! Но пиджак всё равно немного опалился. Толпа свистит, поддерживает меня, выкрикивая мое имя. Услышав слово «Карума», хулиганы резко остановились и с опаской попятились назад. Неужели поняли, на кого напали? — Чего остановились? Неужто боитесь никчемную первогодку? — Т-ты… Сузуки Карума…? — Верно~ Пха. Они всё-таки поняли, на кого подняли руку. Интересно, насколько им сейчас страшно? Напасть на внучку директора, возможно, будущего Владыки ада, одного из трех сильнейших демонов всей Преисподней. Это, наверно, действительно страшно. — Т-ты… Доля секунды и никого из их компании здесь нет. Кажется, они бегают даже быстрее меня. Забавно.Приятно чувствовать, как тебя боятся.
— Хей, а ты… — Ами Кирио. Приятно познакомиться. — Да… Кирио-кун, ты в порядке? Тебя не задело? — Все в порядке… Только… Он с усталостью осмотрел бардак и принялся убирать его. Я молча присоединилась к нему. Когда толпа зрителей рассосалась, я решила продолжить разговор и море извинений. — Кирио, прости, что так вышло… Кольцо просто взбесилось, и я перестала его контролировать. Я… Не знаю, почему так. — Я не в обиде на тебя. А насчет кольца… Возможно, я знаю причину его поведения. — Правда?! — Мой батор занимается изучением магических предметов, к которым колечко и относится. — Вот оно что… Что за батор? — Батор изучения магических предметов. Он был основан моим старшим братом. Я продолжил его дело. — Понятно. За разговором я и не заметила, как мы подошли к какой-то двери с рядом весящей табличкой с названием, на которой список участников. — Ты один в баторе? — Мало, кому интересно изучение «безделушек». Хотя я занимаюсь и созданием талисманов. — Ого… Он открыл передо мной дверь. Комната была просто огромной, заставленная бесконечным количеством вещей. От больших приборов до мелочей на столах. — Впечатляюще… — Ага. Это Всё было создано за последние годы. Он явно гордился этой комнатой. Кирио прошел вглубь кабинета и поставил рюкзак возле стола, освященного утренним солнцем. Я последовала за ним. — Касательно твоего кольца… Это кольцо-обжора, верно? Оно накапливает внутри себя ману, которую ты позже можешь использовать. Так? — Да, все верно. Он дотронулся до золотой подвески на чокере. — У моего талисмана таже функция. Вероятнее всего, они срезонировали и притянулись друг к другу. Хотя причины этого еще нужно выяснять и изучить более подробно. Я никогда не слышал, чтобы талисманы так реагировали. — Понятно… А ты многое знаешь. — Это верно. Я изучаю накопители маны. У меня с рождения немного силы, поэтому я ищу способы увеличить ее. Возможно, однажды у меня это получится, и все демоны будут равны. Больше не будет ранговой системы и унижений слабых. Он с такой теплой улыбкой говорит об этом. Он действительно желает добра демонам. На столе лежала разбросанная мозаика. — Что это? — А, это… Это сложный талисман. Я давно не могу его собрать. Не уверен, что у новичка это быстро получится… Ааа… Пока он говорил, я успела собрать этот «сложный» талисман. Это было действительно легко. В детстве я часто баловалась таким. В итоге у меня вышло пунцовое сердце. — Ты… Ты собрала его! — Это было несложно. — Карума, ты невероятна! Мне часто делают комплименты. Но почему-то именно сейчас мне стало так приятно… И сердце… Что это? — Ээ… Спасибо…? — Ты даже не представляешь, что ты сделала! Он так рад этому. Взял сердце и пошел в другую сторону кабинета. Остановился возле какого-то прибора и стянул с него ткань. Это было что-то…непонятное. Кирио открыл дверцу и положил сердечко внутрь. — Что это? — Это Габуко-чан! Машина для усиления маны, хотя ею сложновато управлять… — Вау. У меня нет слов. — Чтобы она заработала, нужно влить немного маны. Он выставил руки вперед, и из них полилось приятное свечение. Сердце ответило на него и озарило всю комнату. Это действительно красиво. Машина начала излучать потоки слабой маны, которую стремительно впитало кольцо. Знает ли об этом Кирио? Кажется, он счастлив. Я рада этому. — Карума, у тебя настоящий талант! И ты сильный демон с большим запасом маны, это просто невероятно. Ты бы достигла больших высот в моем баторе… Сильный демон с большим запасом маны, да? Забавно. Неужели, ему нужна только моя сила? Я… — Кирио… Если бы у меня не было сил, стал бы ты говорить мне то же? Приглашать в батор…? — Конечно! Если бы у тебя не было силы, мы были бы похожи… И мы могли бы после уроков вместе создавать магические предметы… Так он ценит не только мою силу? Это приятно… — Кирио. Я… Вступаю в батор Магических предметов. — Правда…?! — Ага!
Он улыбнулся. Он действительно счастлив, что я теперь с ним.