Всего лишь человек

Рука Магнуса лежит в нескольких сантиметрах от его ладони, и Алеку хочется преодолеть их, чтобы согреть прохладные пальцы своим теплом. — Ну за руки то можете подержаться, я же не изверг, — змей замечает напряжённый взгляд Алека и тактично отворачивается от них, заводя автомобиль. Но Алек не спешит воспользоваться предложением. Осторожно, словно боясь спугнуть маленькую птичку, он дотрагивается до гладкой кожи, и Магнус вздрагивает, а потом уверенно вкладывает свои пальцы в горячую ладонь. — И как же вас обоих угораздило, — совсем по отечески ворчит змей, непроизвольно сбрасывая скорость, чтобы продлить такие короткие минуты. Они останавливаются посреди пустынной равнины, где стоит точно такой же безликий чёрный автомобиль. Алек сканирует каждый дюйм этого пространства в поисках затаившихся врагов, но его проверка не даёт никаких результатов, поэтому он открывает дверь, и прикрывая Магнуса, позволяет выйти ему из машины. Змей становится чуть впереди них, ожидая дальнейших приказаний того, кто приехал на эту встречу. Острое зрение Алека позволяет ему первым заметить чёрное дуло, и он сразу валит Магнуса на землю, прикрывая своим телом, а мгновение спустя на земле оказывается их сегодняшний водитель с простреленной головой. — Поднимайтесь. Если бы я хотел убить кого-то из вас, то убил бы. Туфли из змеиной кожи оказываются рядом с головой, и Алек, который вёл мысленный отсчёт, сразу же понимает, что Магнус верно определил пределы скорости Зеро. Злодей гораздо медленнее него. Они неуклюже поднимаются, но Магнус сразу оказывается за спиной Алека, на что Зеро только насмешливо улыбается. — Лучше бы тебе отойти, Найт. Мне нужен Магнус, поэтому побудь послушным мальчиком и не мешай мне. — Всё в порядке, — голос Магнуса почти не дрожит, и он проводит своей рукой по широкому плечу, а потом делает шаг в сторону, стараясь не смотреть на лужу крови, которая медленно увеличивается в размерах. — Те, кто много знают, Магнус, долго не живут, — Зеро наслаждается произведённым эффектом, растягивая удовольствие. Он подходит ближе, и Магнус вздрагивает всем телом. — Не бойся. Разве я дотронулся до тебя в прошлый раз? — Ножа в руках твоего подручного было вполне достаточно. — Этим ты мне и нравишься, Магнус Бейн. Зеро подходит совсем близко, но Магнус не делает ни шага назад, наоборот, он словно забывает, кто перед ним, и поддерживает разговор как ни в чём не бывало. — Столько действий только для того, чтобы признаться мне в своей симпатии. Цветы и шоколад для тебя слишком обычно? — Я и сам довольно необычный, так что простые методы не для меня. Но твоё сердце уже занято, или ты не только не делаешь разницы между полами, но и между количеством любовников тоже? — Пусть твои шестерки выведают это для тебя. Я не собираюсь облегчать тебе работу. — Сколько дерзости, Магнус. Рука Зеро зависает в миллиметре от смуглой щеки, и Алек готовится к нападению, что не укрывается от острого взгляда. — Твой верный рыцарь уже готов кинуться в битву, какое похвальное рвение. Видишь ли, Магнус, как я уже сказал ранее, ты мне симпатичен, поэтому позволь дать тебе дружеский совет. Найт разобьёт тебе сердце, если позволишь ему больше, чем простой секс. — Так ты позвал меня, чтобы обсудить мою личную жизнь? — Терпение, мой друг. Жаль, что мы оба знаем, что терпение отнюдь не самая твоя сильная черта. Зеро отходит назад, поворачивается и бросает через плечо. — Садись в машину, Магнус. Приглашение распространяется и на тебя, Найт. Это будет ещё интереснее, чем я ожидал. На ватных ногах Магнус бредёт к чёрному автомобилю, стараясь не выдавать своего страха, но Алек слышит бешеный стук сердца и знает, что Зеро тоже слышит эти глухие удары. — На переднее, Найт. Я люблю ездить с комфортом. Зеро издевательски открывает дверь и облокачивается на неё локтями, не спуская внимательного взгляда с Магнуса, который забивается в угол сидения, пытаясь отодвинуться на максимальное расстояние. Невысокий бледный мужчина на месте водителя даже не поворачивает головы, когда Алек садится рядом с ним. Зеро расслабленно откидывает голову на подголовник и блаженно закрывает глаза, когда слышит тихое урчание мотора. Они едут по пустынной равнине около часа, а потом автомобиль резко тормозит, и Зеро открывает глаза. — Я думал, что мне понадобится помощник, но ты так удачно оказался под рукой, Найт. Думаю, Магнус предпочтёт твои объятия моим. Полетишь за нашим водителем, я присоединюсь к вам позже. Зеро кивает своему безмолвному помощнику, и тот резко нажимает на газ. Автомобиль на полной скорости летит вперёд к обрыву, и Алек не успевает предупредить Магнуса. Зеро как ни в чём не бывало быстро открывает дверь и вылетает из неё, пока Магнус с расширившимися от страха глазами намертво вцепляется побелевшими пальцами в поручень на потолке. Две передние двери открываются одновременно, и если водитель немного неуклюже начинает набирать высоту, то Алек пикирует вниз, понимая, что вытащить Магнуса из летящей вниз машины будет очень сложно. Но его удивлению нет предела, когда он видит, как смуглая рука открывает дверь, а затем Магнус выпрыгивает из автомобиля, сразу же оказываясь в спасительных объятиях Алека, который бережно прижимает его к себе, зависая в воздухе. Магнус снова стоит на его ногах, и это его единственная опора. — Держись крепче, — Алек взмывает в воздух под звук удара металла об острые камни. Найти их проводника затруднительно, но не для разозлённого супергероя. Даже с Магнусом в руках, Алек значительно превосходит его в скорости. Они быстро нагоняют пособника Зеро и влетают за ним в пещеру, которая постепенно сужается, при чём так сильно, что Алеку приходится лететь горизонтально, придерживая Магнуса обеими руками. Шальная мысль приходит в его голову, и он переворачивается на спину, укладывая Магнуса на себя. — Тебе придётся открыть глаза и побыть моим штурманом, потому что в этом положении я вообще ничего не вижу. От этих слов Магнус разве что не подпрыгивает, но послушно открывает глаза и немедленно информирует своего спасителя. — Я ни черта не вижу. А потом лезет в карман своего пиджака и достаёт оттуда маленький фонарик. — Так гораздо лучше, — удовлетворённо вздыхает он, когда острый луч света выцепляет в полной темноте фигуру их проводника, который возмущённо оглядывается назад и застывает в воздухе, поражённый необычной картиной. Но ни одной эмоции не отражается на его бледном лице и спустя несколько мгновений он продолжает свой полёт. — Через пять метров поверните налево, — Магнус старательно имитирует голос навигатора, и Алек усмехается, послушно выполняя манёвр. — Стой. Найт, он исчез. Я нигде его не вижу. — Я знаю, куда он делся. — Алек давно слышит голоса, поэтому медленно выдыхает. Игры закончились. — Закрой глаза и слушай только мой голос. Это будет довольно опасной выходкой. Алек вздрагивает, когда прохладные смуглые руки обвивают его шею, и Магнус прячет лицо у него на груди. Последняя проверка, и Алек резко набирает скорость, устремляется вниз, сразу уходя от ослепительного света прожекторов. А потом так же стремительно разворачивается и набирает высоту, зависая под самым потолком, успевая перестроить зрение. Одинокие аплодисменты раздаются откуда-то снизу, и изящная рука издевательски манит их присоединиться к хозяину этого логова. — Можешь открыть глаза, — разрешает Алек, а затем медленно пролетает над глубокой впадиной, в которой даже его острое зрение не в силах различить ни единого силуэта. — Не старайся, Найт. Твои способности бесполезны против моих умений, — Зеро встречает их с видом радушного хозяина и вежливо приглашает внутрь небольшой комнаты, в которой уже накрыт маленький стол на четверых. — Надеюсь, что вы не против небольшой компании, — усмехается Зеро и громко щёлкает пальцами. Одна из скрытых дверей открывается, и в комнату заходит Валентин. — Магнус. Кто бы сомневался? — усмехается глава Хантер Интертеймент. — Найт? А это уже интересно. Валентин непринуждённо садится в удобное кресло и вальяжно закидывает ногу на ногу. И Зеро отзеркаливает эту позу, усаживаясь напротив на маленький диванчик, а потом легонько похлопывает ладонью по месту рядом с ним, и Магнус понимает всё без слов. Он делает шаг навстречу, но Зеро едва заметно качает головой и глазами указывает на Алека. — Хочу видеть начальника и его подчинённого, — улыбаясь, поясняет он, и Валентин понятливо усмехается. Зеро не оставляет ни единого шанса ему и Магнусу на сговор. Найт — всего лишь пешка в этой игре. Магнус осторожно присаживается возле Валентина, и тот привычным жестом приобнимает своего подчинённого, укладывая руку на поясницу. — Руки на виду, Вал, — Зеро грозит пальцем Валентину. — Я не дурак и прекрасно осведомлён о том, каким чувствительным может быть Магнус к твоим постукиваниям. — Но стоило хотя бы попытаться, — спокойно отшучивается Валентин, послушно укладывая обе руки на колени. — Начнём? — Безусловно. У меня к тебе деловое предложение, Вал. Я хочу, чтобы ты снял интервью со мной и ещё несколькими так называемыми суперзлодеями. — Без проблем. Зачем тебе мой журналист? Хочешь, чтобы Магнус взял эти интервью? — С тобой приятно иметь дело, Вал, — Зеро салютует своему визави бокалом. — Но есть ещё кое-что. Я хочу, чтобы вы провели расследование, касающееся одного супергероя. — Что нам искать? — Валентин откидывается на спинку дивана в ожидании. — Не знаю? — Зеро не скрывает своего превосходства. — Разве Магнус не лучший в своём деле? Я думаю, что самому известному журналисту Шэдоу Сити не составит труда разоблачить ещё одного волка в овечьей шкуре. — Не все герои — мерзавцы, Зеро. Среди тех, кого ты ненавидишь, много действительно хороших людей. Поэтому я бы не стал торопиться с обещаниями. — Магнус, Магнус. Разве я не предупреждал тебя. Найт не тот, за кого выдаёт себя. — С чего ты взял, что я говорю про него? Я достаточно хорош, чтобы не вмешивать свои личные чувства. — Значит, у тебя к нему есть чувства? — Зеро задаёт вопрос одному мужчине, но внимательно отслеживает реакцию второго. — Да. — Твой подчинённый умеет обращаться со словами, Вал. Такое короткое и ёмкое да, которое может скрывать под собой столько смыслов. Да, я люблю его, да, я благодарен ему, да, я его ненавижу. И всё это чувства. Я не ошибся в своём выборе. Я хочу, чтобы вы провёли расследование, целью которого являются грехи Вэлишн. — Вэлишн? — Магнус неверяще качает головой. — Она образец супергероини. Одна из лучших в своём деле, хоть сейчас и перестала принимать активное участие в операциях. Насколько я помню, она обучает молодых супергероев. Это безнадёжное дело, Зеро. Вэлишн* не зря взяла себе такое имя. Эта женщина, как бы я к ней не относился, чиста перед законом и людьми. К ней не подступиться. — Значит, тебе придётся приложить огромное количество усилий, Магнус. Потому что это расследование должно стать самым запоминающимся для Шэдоу Сити. У этой женщины полно тёмных секретов, хоть до них и сложно добраться. Но я помогу тебе. Её зовут Мариза Лайтвуд, в девичестве Трублад. Кстати, ты близко знаком с одним из лучших источников информации о Маризе. Я предупреждал тебя, малыш, что Найт разобьёт тебе сердце. Хотя, постой-ка. Правильнее будет представить тебя настоящим именем. Александр Гидеон Лайтвуд. Старший сын Маризы, её преданный пёс. Кто знает, Магнус, почему он решил так внезапно помочь тебе? *Вэлишн — Volition, воля, сила воли.