Всего лишь человек

— Хорошая стратегия. — Улыбается Алек и устремляет свой взгляд в небо. — Но не всегда срабатывает, если я правильно помню. — Со мной всё в порядке, Александр. Можешь возвращаться. Спасибо, что прилетел. Алек поворачивается, молча сканирует последствия ограбления и обыска, а затем протягивает раскрытую ладонь Магнусу. — Полетели со мной. С моим диваном у тебя уже завязались хорошие отношения, да и бутылка так и осталась недопитой. У меня даже есть немного еды, если проголодался. На рассвете я верну тебя обратно. — И откуда ты такой взялся, Александр? — Это означает да? — Это означает да, — подтверждает Магнус. — Подожди, мне нужно взять запасную одежду. Магнус спрыгивает на пол и идёт в гардеробную, где ненадолго замирает, рассматривая пустые вешалки. Вывернутые ящики комода валяются неподалёку, и Магнуса передергивает, когда он представляет, как ему придётся натянуть на себя трусы, побывавшие в чужих руках. Отвращение настолько велико, что успокоившееся было сердце снова начинает учащенно биться, разнося кровь, смешанную с гневом и яростью, по венам. — Ты в порядке? — Алек появляется в дверях, и Магнус приходит в себя. — Я, — пытается объяснить он. — Мы можем залететь по дороге в магазин, — выпаливает Алек и хватает Магнуса за руку, уводя из комнаты. — Неподалёку от меня есть супермаркет. Не Армани, конечно, но вроде тоже ничего. — Я не так привередлив в одежде, Александр, как может показаться. — Я знаю. Держись. Магнус привычным жестом обвивает сильную шею руками и утыкается носом в ключицу. Алек подхватывает его под колени и взмывает вверх, ощущая, как тихий вскрик обжигает кожу. Они летят над городом, и Магнус позволяет себе отрешиться от всех проблем и оставить в голове лишь уютную пустоту. — Я сейчас буду снижаться, — предупреждает Алек, медленно опускаясь на поляну в тёмном парке. Магнус соскакивает на землю и настороженно оглядывается, но жители близлежащих районов предпочитают спать в такой поздний час, поэтому он удовлетворённо хмыкает и поворачивается к Алеку. — В какой стороне супермаркет? — Пошли вместе. — Нам нельзя, Алек. Если тебя увидят рядом со мной, это вызовет ненужные слухи, поползут сплетни, и это подпортит тебе жизнь, а мне значительно осложнит профессиональную деятельность. Давай, я быстро забегу, куплю всё необходимое, а потом мы встретимся. Поверь мне, так будет лучше. Алек морщит лоб, раздумывая, а потом Магнус вздрагивает, когда видит, как глаза напротив меняют свой цвет на мерцающий зелёный. Липкий взгляд медленно ползёт по телу, вызывая желание удрать как можно дальше отсюда. — Ты не взял с собой кошелёк. — Ты в курсе, что на такой досмотр нужно спрашивать разрешение? Больше так не делай. Я оплачу с помощью смартфона. — Нет, не нужно. Я искал металлические предметы, я не заглядывал под одежду, не проверял на ранения и травмы, ничего такого. — Видишь ли, большинство людей не горят желанием поведать миру о некоторых своих особенностях, например, пирсинге на интимных частях тела. Алек вспыхивает, и Магнус удовлетворённо улыбается, направляясь в магазин в гордом одиночестве. Охранники даже не поднимают головы, когда он проходит мимо них, и Магнус расслабляется в компании таких же полуночных одиночек, как он. Быстрый тур по супермаркету наполняет его тележку самыми разнообразными товарами, и сонная кассирша оживляется, завидев ленту, полную покупок. Три тяжёлых пакета оттягивают руки, но возникший из пустоты Алек забирает их прямо на выходе. — Зачем столько? — спрашивает он, и Магнус виновато опускает глаза. — Я голодный. Поужинать не успел, а прогулка была довольно интенсивной. — Любишь гулять? — Журналиста, как и волка, кормят ноги. Мы пойдём через парадный вход? — Нет, ты заберёшься ко мне спину, и мы попадём в мою квартиру через окно. — А ты всегда так делаешь? — Почти. Не люблю давать людям информацию о себе. — А ты не боишься держать окно открытым? — Мне нечего скрывать, Магнус. — А как же твоя настоящая личность? — Мы никогда не держим документы, которые могут хоть каким-нибудь образом идентифицировать нас, в своём доме. — Алек открывает окно, залетает в комнату и осторожно ставит Магнус на пол. — Разве Джонатан тебе об этом не рассказывал? Магнус отходит на шаг, когда слышит знакомое имя и отворачивается, наблюдая в окно за ежевичным небом, в котором звёзды устроили хоровод. — Я бы не хотел его обсуждать. — Извини. Просто странным показалось, что ты не знаешь о таких элементарных вещах. Мерцающий слабый свет звёзд, что не в силах соперничать с неоновыми вывесками большого города, успокаивает Магнуса, и когда он поворачивается к Алеку лицом, от желания обороняться не остаётся и следа. — Сменим тему, — предлагает Магнус и показательно подбрасывает в воздух пару ярко-оранжевых апельсинов. — Что ты хочешь на ужин? — На твоё усмотрение. Я не привередлив в еде. Моя кухня в твоём полном распоряжении. Я могу уйти, если буду мешать. — Ты не будешь, — возражает Магнус и начинает разгружать покупки. — Можно мне переодеться у тебя в ванной? Магнус забирает одежду, закрывает за собой дверь и включает воду, чтобы заглушить звуки смартфона. Сообщения Рафаэлю и Валентину завершают вечер, и Магнус с чистым сердцем отключает телефон, чтобы его никто не побеспокоил. Алек обнаруживается на кухне, и Магнус несколько секунд наблюдает, за его попытками правильно распределить продукты. — Почему бы не попросить помощи? Даже самым сильным супергероям она бывает нужна, — замечает Магнус, подходя ближе, но Алек только фыркает в ответ, продолжая разглядывать упаковку с диковинными грибами. — Почему они такие странные? — Они не странные, Александр, они всего лишь отличаются от привычных тебе. Их редко используют, потому что мало кто умеет их готовить. Я был удивлён, увидев их в твоём магазине. — Почему? — Это еда бедняков. Магнус со второй попытки находит фартук и подходит к раковине, чтобы вымыть руки, позволяя Алеку тщательно изучить уродливые серые шляпки и корявые ножки, на которых эти шляпки держатся. — Ты уверен, что их можно есть? Они не выглядят безопасными. Я не хочу тебя обидеть, — тут же добавляет Алек, и Магнус откладывает стеклянную миску, которую уже взял в руки. — Если мне что-то не понравится в твоих словах, Александр, я скажу. Не стоит извиняться каждые десять секунд. И да, они съедобные. Даже очень. Давай их сюда. Стального оттенка жидкость через пять минут сливается в раковину, и Алек замирает, когда видит нежно-розовую поверхность вместо серой. Но Магнус продолжает колдовать, отправляя своих подопечных томиться на небольшом огне и снова менять окраску на приятную коричневую. — Пахнут совсем как грибы, — решается прервать молчание Алек, и Магнус вскидывает бровь, усмехаясь. — Расскажи мне о себе, Александр. Что-то незначительное. У тебя есть хобби? Тайные пристрастия, например, к мелодрамам или к попсовой музычке. А может, ты любишь на досуге поиграть в игры. Давай поболтаем, так время бежит быстрее, и никому из нас не будет неудобно. — У меня есть долг супергероя и эта квартира. Я ничем не увлекаюсь. Если у меня нет миссий, то у меня есть тренировки, если нет тренировок и моё присутствие не является обязательным, то я прилетаю сюда, предварительно набрав еды, и ем в тишине, а потом сплю. — Звучит совсем не весело, — замечает Магнус, нарезая овощи соломкой и складывая из них разноцветную горку. — Ты любишь фильмы? Дурацкие шоу? — Нет. Обычно к вечеру моя голова настолько гудит от обилия звуков, цветов и запахов, что я просто хочу отдохнуть от всего. Вокруг меня постоянно всего много. Это напрягает. Мир для супергероев всегда рядом, от него невозможно отделаться, невозможно побыть наедине с самим собой. У Джонатана, должно быть, такие же проблемы. — Да. — Магнус вытирает лезвие и откладывает нож в сторону, меняет доску и принимается за мясо, избавляя его от прожилок. — У Вала тоже. Эволюция — та ещё стерва. Наградила род человеческий способностями, а вот возможности их обрабатывать не дала. — Мне кажется, или я слышу злорадство в твоём голосе? — Ни в коем случае, — быстро отвергает Магнус все обвинения, но сдаётся под строгим взглядом. — Ну может быть чуть-чуть. Может, я тоже хочу летать и носить тебя на руках? И тут такой облом. Магнус с удовлетворением замечает робкую улыбку и позволяет себе полюбоваться ею краткое мгновение, а затем замирает, прижатый к краю столешницы сильным телом. Алек стоит у него за спиной, и его правая ладонь удерживает руку Магнуса с ножом, а левая ладонь закрывает тонкие пальцы. — Ты чуть не обрезался, — сбивчиво поясняет Алек, когда Магнус медленно поворачивает голову и смотрит на него из-за плеча. — Ты быстрый, — шепчет Магнус, и чувствует, как горячая ладонь скользит по его предплечью. Алек склоняется ниже, спрашивая разрешения, но Магнус молча качает головой. — Почему? — в голосе Алека столько затаённой боли и острого отчаяния, что может дрогнуть даже самое чёрствое сердце, но у Магнуса его попросту нет. И он не отводит взгляд, не пытается утешить или помочь, Магнус бьёт в самое уязвимое место, чтобы разом сжечь все мосты. — Завтра я начинаю расследование, целью которого является твоя мать, Алек. — Я знаю, мы вроде договорились, что ты можешь обнародовать ту информацию. — Я думаю, что Зеро прав, Александр. У твоей матери полно грязных секретов, и я собираюсь вытрясти их все, один за другим. — Всего несколько дней назад ты думал по-другому. — Люди, развитые, супергерои — все они предупреждали меня о том, что Мариза не та, за кого себя выдаёт. И я подумал, а что если они правы? Что, если в своём желании защитить жертву, я упустил важные детали. Нам с тобой не по пути, Найт. Моё чутьё подсказывает мне, что Вэлишн не так проста, как кажется. Завтра ты станешь для меня тем, кем и должен был — верным псом своей матери. Я принял решение и собираюсь сыграть на стороне Зеро и Вала. Они подлецы и мрази, но я мало чем отличаюсь от них, и у них есть неоспоримый плюс. Я их знаю. В этой войне я сделал ставку, посмотрим, сыграет ли она. Магнус смотрит на часы, и Алека настигает иррациональное чувство страха, когда он смотрит на примитивного, твёрдо вознамерившегося уничтожить его мать. — До рассвета у нас есть несколько часов. Я могу выключить плиту и покинуть твой дом, или мы можем устроить поздний ужин и поболтать. О, не смотри на меня так, Найт. Лучше мой руки и садись за стол. Рассвет ещё не наступил. Мы оба можем сделать вид, что слова не прозвучали. — Я не могу. Я не понимаю. Что происходит? Когда всё поменялось? — Когда твоя мать обыскала мою квартиру, Найт. Когда твоя мать наняла людей следить за мной. Тогда, наверное. — Это бред. Магнус возвращается к плите и демонстративно выключает огонь под кастрюлей. — Знаешь что. Кажется, я потерял аппетит. У меня всегда так, когда я сталкиваюсь с очевидной глупостью, порождённой избирательной слепотой. Будь добр, спусти меня вниз, а дальше я уже как-нибудь сам. Было приятно познакомиться, Найт. Магнус вскрикивает, когда Алек срывается с места и, прижимая Магнуса к себе, взлетает высоко в небо, чтобы там, среди холодных облаков, разогнаться и на полной скорости пересечь город. Вопль Магнуса оседает на влажной футболке, и мебель с противным скрипом разъезжается в стороны, когда Алек влетает в окно. Магнус хватается за подоконник, сдерживая тошноту, пока Алек твёрдым шагом выходит из квартиры. Секунда тишины сменяется настойчивым стуком, и Магнус, пошатываясь, идёт открывать дверь. — Я хочу знать правду не меньше тебя, Магнус. Ты сказал, что если не будет поздно, ты откроешь. Я спешил, но не знаю, успел ли?