Всего лишь человек

Алек постукивает ногой, стараясь унять раздражение, пока Камилла отряхивается и как ни в чём не бывало подходит к бару, где без особого труда отыскивает нужную ей бутылку. — А ты всё так же не изменяешь своим привычкам, Магнус. Это радует, — говорит она и переводит взгляд на Алека. — Присоединишься? — Обойдусь. Магнус машет ей рукой и присаживается в кресло, ожидая, пока Камилла нальёт виски. Бывшие любовники одновременно делают глоток и похоже жмурятся, делая Алека лишним элементом законченной картины. — Рада, что у тебя всё хорошо, — произносит Камилла, и Магнус отвечает на её улыбку неопределённым жестом, ожидая продолжения фразы. — Я пришла поговорить об интервью. Какой у нас план? Алек закатывает глаза, слыша фамильярное «у нас», и слова Магнуса вторят его мыслям. — У нас? В последний раз «мы» ты сказала перед тем, как сдать меня Зеро. Впредь не употребляй подобного рода местоимений. — Если бы ты меня действительно любил, то сохранил бы свою шкурку в целости и сохранности. — Интересный взгляд на события. Но мы отклонились от темы. Почему тебя так пугают мои вопросы на интервью? Боишься, что все узнают о твоём провале? Не ты первая, не ты последняя проиграла Магнусу Бейну. Алек с удовольствием наблюдает, как вытягивается лицо Камиллы, пока Магнус смакует светло-коричневую жидкость, прокатывает её по языку, позволяя алкоголю проникать прямиком в кровь. Алек практически чувствует, как температура тела повышается и как расслабляются мышцы. — Не думаешь, что эта информация и по тебе ударит? Сначала суперзлодей, теперь супергерой. А в промежутке между ними... — Камилла делает паузу и поворачивается к окну, смотря сквозь Алека. — Сколько их там было? — Одним больше, одним меньше, Камилла. Чего ты хочешь? Чтобы я не упоминал о нашей связи? Хорошо, я это сделаю. Я обещаю тебе, что не расскажу о том, что мы встречались. А теперь тебе пора. Допивай и уходи. — Спасибо. Камилла в последний раз оглядывает Алека с головы до ног и подходит к креслу. Ласковое прикосновение пальцев к щеке, но Магнус дёргается, отстраняется и глубоко вздыхает. — До свидания, Камилла. — До встречи, милый. И да, мне нравится твоя новая квартира, особенно кровать. Что бы я с тобой могла сделать на ней, — мечтательно произносит она и подмигивает Алеку, который теряет терпение. — Ты, кажется, собиралась уходить. Тебе помочь? — спрашивает он и делает шаг вперёд, заставляя Камиллу сорваться с места и выскочить за дверь, которая захлопывается с тихим щелчком. Магнус молча указывает Алеку на диван, наливая себе ещё одну порцию, и задумчиво очерчивает ободок бокала кончиками пальцев. — Я встретил Камиллу в парке. Красивая девушка, которой нужна была помощь. Развитая с милой способностью различать даже самые слабые запахи. Она не восхищалась супергероями, не поддерживала развитых. Я чувствовал себя таким особенным. Я чувствовал себя единственным. Мы шутили, смеялись, соревновались, кто запомнит больше. Она всегда выигрывала. Постепенно Камилла начала помогать мне. Я думал, что она — та самая. Хотел сделать ей предложение, но так боялся, что расследование, которое я веду, навредит ей, что скрывал всё от неё. Я бы не простил себе, если бы с Камиллой что-то случилось. Мы уже жили вместе, когда я подобрался к Зеро. То дело было связано с супергероями, которых отчисляли из Академии. Часть из них возвращалась к обычной жизни, но часть самых сильных присоединялась к Зеро. Я начал нащупывать связь. — Что за связь? — Последовательность действий была другой. Нужно было поменять местами события А и Б. Они сначала присоединялись к Зеро, а потом совершали поступок, из-за которого их отчисляли. Это означало, что кто-то в Академии позволяет Зеро общаться с молодыми героями, переманивать их на свою сторону. Оставалось немного. Видимо, Зеро это тоже понял. Я очутился в машине с завязанными глазами и связанными руками. Потом глаза развязали. У них была Камилла. Избитая, израненная, она стояла на краю обрыва. Я сдался, сразу же. Зеро подошёл ближе и наклонился, а я решил посмотреть на неё в последний раз и кое-что заметил. Камилла склонила голову на бок и закусила губу, совсем чуть-чуть. Мне всегда нравился этот жест, она так делала, когда выигрывала. Они устроили целое представление для меня одного. Мне стало смешно. «Шпионка из неё не очень, — сказал я. — Но хоть летать-то она умеет?», и Зеро расхохотался. «Так всё это время ты пользовал её, как последнюю сучку?! Моё тебе уважение, Магнус Бейн. Надо было догадаться, что ты умнее, чем кажешься. Вот почему она так ничего и не смогла узнать. Но раз тебе плевать на Дэдблад, то у меня есть другие методы убеждения». И он сумел привести впечатляющие аргументы, чтобы я остановил расследование. Его подручный великолепно управлялся с ножом, настолько хорошо, что пробудил во мне невиданный дар красноречия, который помог мне заставить Вала передумать. Мы оставили это дело, и больше я старался не переходить ему дорогу. Камилла думает, что я переиграл её. А на самом деле я просто так любил её, что любовался каждый миг, который был рядом. Она уверена, что я скрывал от неё все материалы, потому что не доверял ей, считает, что я каким-то образом узнал о её способности регулировать температуру своего тела, но всё гораздо проще. Вот и вся история. В какой-то степени именно Камилла поспособствовала тому, что Зеро стал меня уважать. В тот день он не стал пытать меня сам, видимо, решил оставить в живых. Магнус закрывает глаза, и Алек тихо садится на подлокотник, его ладонь ложится на шею Магнуса, разминая затёкшие мышцы. Бокал с виски бережно отставляется в сторону, и Магнус приваливается к тёплому боку. — Я был таким глупым, — шепчет он, и Алек улыбается. — Не буду спорить. — А разве ты не должен меня утешать и переубеждать? — бурчит Магнус, пытаясь отстраниться, но пальцы, которые лежат на его затылке, начинают вибрировать, и Магнус стонет от удовольствия. — А что ты ещё умеешь? — Я могу забрать тебя с собой, отправить в горячий душ, уложить спать на хороший матрас, разбудить утром, угостить горячим кофе, а потом доставить обратно. — Возможно, однажды я не смогу тебе отказать. Но я сильно отстаю, поэтому попрощаюсь с тобой до воскресенья. Во сколько ужин? — В семь. Я залечу за тобой в шесть тридцать. — Договорились. Магнус встаёт, сбрасывая наваждение тепла и уюта, и Алек поднимается следом, делает несколько шагов к окну, но останавливается, решая прояснить последнюю деталь. — Что, Александр? — Зачем Зеро нужно было подсылать к тебе Камиллу? Почему сразу не похитить и не выпытать правду? — Потому что правда не является неделимой. Ему нужно было знать, насколько близко я подобрался, сколько человек ещё в курсе моего расследования. Я не герой, Александр, я боюсь боли, боюсь высоты, боюсь смерти, я много чего боюсь. И в этом скопище страхов так легко спрятать правду. Зеро знал это, поэтому хотел узнать это через человека, которого я люблю. Не недооценивай его. Зеро не убийца, он не маньяк. Все смерти, что тянутся за ним, оправданы и детерминированы. Он умеет сотрудничать, знает, как получить выгоду от человека. И он уважает умных людей. — Ты им восхищаешься? — Отчасти. Он манит меня. Он загадка, которую я никак не могу разгадать, а сейчас он сам даёт мне в руки кусочки пазла, призывая сложить картину. Как я могу отказаться? Алек запрыгивает на подоконник и скрещивает руки на груди, догадываясь, каким будет ответ на его вопрос. — Он ведь может дать тебе совсем не те части. — Но ведь так ещё интереснее. Алек взлетает, отправляясь домой, а Магнус долго наблюдает за небом, в котором знакомый силуэт сначала превращается в тёмную точку, а потом и вовсе исчезает за облаками. Телефон подмигивает уже десятком непрочитанных сообщений, и Магнус, вздыхая, принимается за работу. Фото, сделанные ушлыми репортёрами, просочились в прессу, но Валентин таинственно немногословен. Всего пара слов с приказом не высовываться из дома, но Магнус знает, что за ними стоит. — Спасибо, Вал, — шепчет он, отправляя ответ, в котором почти прямым текстом советует не вмешиваться в его дела. Следующим идёт сообщение от Катарины с хорошими новостями, и Магнус улыбается, печатая пожелания скорейшего выздоровления. Просьбы об интервью безжалостно стираются, очищая память. А затем Магнус устраивается на диване, делая заметки на первом попавшемся листке бумаги. В эту субботу он твёрдо намерен повеселиться с молодым и жизнерадостным злодеем, который пока не очень известен в широких кругах. Магнус вслепую шарит по столу и матерится: последний лист бумаги полностью исписан, а всё остальное забрали люди Рори. Внезапная мысль о начальнике полиции впивается иглой в мягкое место, и Магнус теряет весь свой энтузиазм. Завтра будет чертовски сложный день, поэтому работа откладывается до лучших времён, будильник на телефоне ставится на ненавистные цифры семь ноль-ноль, и Магнус отправляется спать. Надувной матрас без Алека кажется изобретением сатаны, поэтому Магнус ворочается с боку на бок, пока прохладная твёрдая рука не придавливает его, камнем ложась на обнажённую грудь. — Ками, — выдыхает Магнус, и тихий голос подтверждает его догадку. — Удивлена, что твой супергерой не рядом с тобой. — Я знал, что ты вернёшься. — Изменяешь Найту с секретами? Ты ни капли не изменился. Магнус пробует приподняться, но у него нет ни единого шанса против Камиллы. Нажим усиливается, грозя проломить грудную клетку, и тело мгновенно расслабляется. Рефлекс, выработанный за долгие годы. — Знаешь, когда мы жили вместе, я так хотела показать тебе, какая я на самом деле, хотела, чтобы ты почувствовал мою настоящую мощь, чтобы ты восхищался мной. — Я всегда восхищался тобой, Ками. Даже если бы ты была простой примитивной, ничего не изменилось бы. Ты умная, ты смелая, ты весёлая, ты живая, острая на язык, ты сильная и отважная. Со способностями или нет, любят совсем не за них. Зачем ты пришла? Чем я могу тебе помочь? Магнус чувствует, как матрас прогибается под весом тела, и Камилла ложится рядом на бок, оставляя руку на груди. — Мне нравилось лежать с тобой вот так, не заботясь ни о чём, словно мы настоящая пара. Магнус поворачивает голову, удерживая слова, готовые сорваться с языка, и молча смотрит в чёрные глаза, которые когда-то считал самыми красивыми. — Ностальгия затягивает, но меня завтра ждёт работа. Зачем ты пришла, да ещё в тайне от Зеро? — Потому что происходит что-то странное, Магнус. Зеро слабеет, с каждым днём полёты даются ему всё тяжелее, его способности идут на убыль. И только одна становится всё сильнее и сильнее. — Боль, — понимает Магнус, и Камилла кивает. — Почему ты мне это рассказываешь? — Потому что однажды ты вернёшь мне долг. — Я ничего не обещал тебе взамен, Ками. — Мне это и не нужно. Позиции Зеро ещё сильны, никто не сможет выступить против него. Он вселяет страх, пока. Но когда-нибудь он уйдёт, и, быть может, тогда я попрошу о помощи. И да, я знаю, что ты можешь отказать. Это ничего не меняет. До встречи, Магс. Да, и ещё, Найт совершенно тебе не подходит. Груз с груди исчезает, и Магнус поднимается, но видит только качающиеся шторы на окнах. Оставшаяся ночь проходит без сна, и за пять минут до звонка будильника рука тянется, чтобы отключить сигнал. Утро спешит порадовать Магнуса моросящим дождём и водяной взвесью в воздухе, от которой вещи становятся неприятно влажными и липкими. Высокий воротник не спасает от вездесущих капель, и к полицейскому участку Магнус подходит основательно вымокшим. Офицеры подозрительно косятся на него, но, не перебивая, слушают немного сбивчивую речь, куда-то докладывают, кому-то звонят, что-то решают, а затем ведут в роскошный кабинет. Рори сидит в глубоком кресле, словно на троне, вглядывается в серую пелену за окном, и Магнус не спешит начинать разговор. — Ты пришёл сюда, чтобы помолчать? — Не хотел отвлекать тебя от созерцания. — Раздевайся. — До трусов? — спокойно спрашивает Магнус, и Рори разворачивается, чтобы окинуть собеседника внимательным взглядом. — Можешь и их скинуть, если обмочился. — С чего бы такое гостеприимство? — интересуется Магнус, стягивая с себя куртку, пиджак и рубашку. — Любовник Найта всегда может рассчитывать на радушие полиции. — Знал бы, давно бы кого-нибудь охмурил, — ворчит Магнус, снимая брюки и вешая их сушиться. — Ты же потом вернёшь мне одежду? — Нет, выставлю тебя в одних трусах под дождь, чтобы через пять минут ко мне прилетел Найт. — Заканчивай, Рори. Просто признайся, что ты давно испытываешь ко мне нежные чувства, а теперь получил возможность продемонстрировать их. — Укоротить бы тебе язык, Бейн. — Лучше расскажи, что вы нашли по ограблению. Виновные найдены? Есть подозреваемые? Улики? — Ничего. — Рори присаживается рядом и, пока Магнус кутается в пушистый плед, задумчиво глядит на огромную белую доску, на которой в центре висит нечёткая фотография Зеро. — Почему мы не нашли у тебя такой же? У тебя другой метод работы с информацией? — внезапно спрашивает начальник полиции, и Магнус опускает глаза. — Можно и так сказать, — осторожно отвечает Магнус, а потом меняет тему. — Что ты хочешь узнать о Лоллипопе? Я собираюсь взять у него интервью. Не только у него, кстати. Буду рад помощи. Рори бросает быстрый взгляд на часы и поднимается с дивана, звонит секретарю и просит две чашки чая, а затем берёт стопку документов. — Давай посмотрим, Бейн, что у меня на них есть. У нас есть время до полудня. Кто у тебя на примете? Магнус радостно шмыгает носом и в предвкушении потирает руки. Его ждёт увлекательное утро. А со всем остальным он сможет разобраться позже.